"Es ahora o nunca." Los dedos de Tobirama ardieron a través de una serie de sellos de fuego rápido como si el destino del mundo dependiera de su velocidad. Irónicamente, podría ser.

El cielo parecía casi infectado por la oscuridad de gran alcance que manchaba el cielo. Los filamentos de carmesí gris y ominoso se extendían en su dirección desde el campo de batalla. El jutsu de Madara estaba a punto de completarse.

Nos estamos quedando sin tiempo.

"¿Es esta realmente nuestra mejor opción?" Pronunció las palabras en voz baja y sin ninguna convicción real. Minato Namikaze, el Destello Amarillo de Konoha estaba tan resignado, no, comprometido con esta tarea como el resto de ellos. Pero el costo de tal empresa lo perseguiría por el resto de su existencia.

Tobirama le lanzó una mirada fulminante que habría enviado a un hombre más débil a arrodillarse. El Yondaime simplemente devolvió la burla en esos ojos escarlata y le dio una mirada fija a la cara sin máscara de Kakashi. En un momento, ver a su alumno sin la cobertura habría sido una bendición, pero ahora solo se sentía derrotado por la vista.

"Sensei, esta es nuestra última oportunidad para cambiar todo". La respuesta de Kakashi derrumbó la discusión de Minato como un castillo de naipes. Su viejo estudiante parecía completamente agotado y Minato se moría de ganas de hacer algo para consolar al hombre exhausto. La presencia de Obito había sido más que un simple golpe físico para Kakashi, el costo emocional era evidente al ver las lágrimas secas y el tono de voz agrietado. "Si Tobirama-sama tiene éxito, serás capaz de cambiar las cosas, Sensei. Puedes salvarnos a todos. Puedes salvar a Naruto. Puedes detener a Madara y ..."

Puedes hacer lo que yo no pude.

Kakashi no tuvo que decir las palabras: Minato escuchó de todos modos.

Minato era consciente de que sus protestas eran, en el mejor de los casos, débiles e indignas de un Kage. Con el fin del mundo inevitable, si incluso había una pequeña posibilidad de cambiar las cosas, realmente no había nada que perder. Después de todo, su hijo ya había pagado el precio máximo y sus esperanzas murieron con él. No había tenido tiempo de lamentarse, no con la abrupta aparición del Nidaime sacándose a sí mismo ya Kakashi lejos del campo de batalla. Lejos y lejos de la última posición de Naruto.

Minato sintió que la vibrante presencia de su hijo flaqueaba y Kurama murmuró una negativa: la parte Yang del chakra del bijuu casi gritaba en la parte posterior de la mente de Minato. A través de esa conexión, el ex Hokage sintió una aguda sensación de incredulidad al experimentar los últimos y agonizantes momentos de su hijo en cámara lenta. Una determinación ardiente que fue un recordatorio doloroso de lo mucho que Kushina era su hijo; Naruto estaba peleando el proceso de extracción como alguien poseído. Incluso cuando Minato sintió que el Yang Chakra había sido arrancado de su hijo, aún podía sentir a Naruto luchando desesperadamente, sin rendirse, incluso cuando la conexión entre ellos se había extinguido.

Naruto había muerto al igual que su tocayo: se rehusaba a darse por vencido.

"Desearía que pudieras ir, Kakashi", murmuró en vano. El dolor físico no tenía sentido en un cuerpo reanimado, pero la confusión emocional hizo que su lengua se moviera lentamente con emoción."Te merecías mucho más de la vida de lo que tenías".

"Me alegra que seas tú, Sensei". El tono de Kakashi fue comprometido e implacable, un Hatake hasta el final. Donde quiera que estuviese, Minato estaba seguro de que Sakumo debía estar orgulloso del hombre increíble en el que se había convertido su hijo. "Cuando estabas cerca, creía que lo imposible podría tener un lugar en la realidad y no solo genjutsu. Cuando vi crecer a Naruto, vi el mismo poder. Creo que si alguien puede salvar esta retorcida realidad, es la persona en la que creía sobre todo ".

"Kakashi-" la garganta de Minato se apretó con emoción incumplida cuando su estudiante hizo añicos la última de sus reservas. La humedad salada le picaba en la cara y casi se rió a pesar de sí mismo. ¿Quién sabía que un hombre muerto todavía podría llorar?

"No llores, Sensei. Mi sufrimiento terminará en un momento y luego ... Te veré pronto. Incluso si vas a usar una cara nueva, no dejarás de ser el hombre que busqué. hasta."

El mocoso Hatake tiene razón.

El susurro distintivo de la entrada de Kurama fue perfectamente lógico y sin duda habría conmocionado las sandalias de los shinobi que clasificaban a los bijuus como monstruos de ira sin sentido.

Minato, si esto funciona, podremos poner fin a la locura de Madara de una vez por todas. Si eso es suficiente motivación para mí, es más de lo que podrías pedir.

¿Cuándo te volviste tan sabio, Kurama?

Je.

"Estamos casi fuera de tiempo. Yondaime, ¿está preparado el Kyuubi?"

Dile a ese insolente Senju que estoy preparado para alimentar su jutsu. Kurama siseó, la malicia apuntó misericordiosamente a Tobirama en lugar de a sí mismo cuando la sombra se acercó un paso más hasta que el monstruoso zorro estaba directamente detrás de él. "No puedo creer que esté ayudando al hermano de esa escoria Shodai".

'Gracias, Kurama'. Nada de esto hubiera sido posible sin la ayuda y el chakra del zorro y le debía a su compañero irritable por esto. Minato extendió la mano y colocó una mano agradecida sobre una de las enormes garras del bijuu en su mentalidad compartida 'Sin ti, salvar el mundo no sería posible. Salvar a Naruto no sería posible. Pones una máscara increíble, pero sé que estás haciendo esto por mí y no por Madara. Gracias mi amigo.'

Los estudiantes de Slit lo miraron sin palabras por un momento antes de que el bijuu masivo resoplara de una manera característicamente despectiva antes de reunir suficiente chakra que hiciera que un bijuu-dama se viera como un endeble jutsu de la Academia e-clasificado. Impresionado por la increíble demostración de poder de su compañero, Minato sonrió de forma zorro y se sintió complacido cuando Kurama lo devolvió con una gran sonrisa.

"Él está listo". Minato reconoció, desconectándose del paisaje mental y parpadeando ante las sombrías caras de su predecesor y estudiante.

"Sensei, toma esto". Una bolsa fue bruscamente empujada en sus brazos y tintineó en sus manos cuando el contenido se sacudió uno contra el otro. "Algunos kunai y etiquetas, pero también tiene todo el dinero que tenía conmigo y algunas otras cosas más". Ah, recuerdos sentimentales que Kakashi mantuvo con él. Minato no puede ocultar por completo su sonrisa cuando se siente un determinado objeto de forma rectangular en la bolsa. Jiraiya-sensei, tan afortunada que Kushina nunca descubrió que la corrompiste a ella Kashi-kun. "No es mucho, pero si Nidaime-sama está en lo cierto, necesitarás hasta el último ryo".

"Gracias, Kakashi". Impulsivamente, extendió la mano y envolvió a su viejo aprendiz en un abrazo de un solo brazo. Tardó un momento, pero los brazos de su antiguo alumno estaban alrededor de él, apretujándolo en lo que habría sido una presión dolorosa si la sensación no se atenuaba en una reanimación. "No importa lo que haya pasado, siempre he sido y siempre estaré orgulloso de ti. Nunca has sido una decepción".

Con sus sentidos intensificados, pudo sentir a su viejo alumno tragar una vez antes de estremecerse en sus brazos. No quedaba tiempo para el sentimiento, no con el tiempo agotando. Pero cuando Kakashi se retiró, Minato detectó el más mínimo rastro de sal en el aire.

"Tenemos un minuto, tal vez menos". Como si rompiera un genjutsu, los dos se movieron bruscamente para llamar la atención con Tobirama haciendo un gesto hacia el suelo y Kakashi cayéndose frente a él. Ya, el Nidaime estaba tejiendo una compleja serie de signos y el suelo alrededor de Minato comenzó a brillar.

"Estoy listo." Para Minato, había llegado a su casa que esta era su oportunidad de decirle al destino que lo empujara y creara un mejor futuro. No podía salvar a Kushina, pero un mundo mejor para su hijo ... que él podría hacer.

Los ojos muertos de Tobirama lo miraron sin parpadear mientras continuaba tejiendo carteles y comenzaba a hablar mientras el suelo temblaba debajo de ellos.

"Te mencioné anteriormente que este es un jutsu de reencarnación acompañado por un componente de viaje en el tiempo que tu bijuu controlará", explicó Tobirama incluso mientras el mundo se iluminaba con un rugido de energía blanca. "Recuerda Yondaime, nunca serás Namikaze Minato otra vez, aunque puedes retener tus recuerdos como tales. Tu cuerpo será el de los linajes Senju y Hatake e incluso tu chakra será diferente. Cualquier cosa más será para que tú solo descubras. ? "

"Yo soy." Minato miró la cara demacrada de su pupila por última vez y suspiró una vez cuando el ojo del ninja de la copia sonrió por última vez. "Supongo que esto es un adiós".

"Ve, sensei. Si alguien puede salvar el mundo, eres tú". Hay paz y confianza en los ojos de su estudiante y Minato logró un movimiento de cabeza por el bien de su estudiante condenado.

"Ve a Yondaime. Defiende el futuro de la próxima generación".

Hubo una cacofonía de sonido y un torrente giratorio de chakra rojo y blanco explotó. Tobirama puso un dedo frío en su frente y levantó un kunai en la barbilla de Kakashi.

Sintiendo un grito acumularse en su garganta, Minato fue arrastrado dentro de su espacio mental y envuelto en un capullo de colas rojas que bloquearon su visión; aunque no podía ver, oyó el sofocante ahoguío de correr sangre e inhaló el sabor del cobre y la sal.

No quieres recordarlo de esa manera. La voz del zorro sonaba granulada, casi tierna. De cualquier manera, Minato nunca ha estado más agradecido en su vida por haber sido salvado de ser testigo de una muerte. Aguante la respiración y ore, niño.

Hubo una cadena de palabras y una luz que surgió lo suficientemente brillante como para cegar. La sensación regresó con un dolor acompañante que viajó a lo largo de su cuerpo. Desde los dedos de sus pies hasta la parte superior de su cabeza, se sentía como si estuviera siendo quemado por el fuego.

El mundo estaba en llamas y ni siquiera podía mover un músculo. Y luego todo se desvaneció a negro.

Ellos lo hicieron. Él estaba aqui.

Una figura tonta estaba cubierta de cenizas y mugre con una camisa larga que le caía sobre las rodillas como un vestido. Los pies desnudos estaban cubiertos por una ligera capa de polvo, mientras que un par de sandalias shinobi de tamaño adulto habían sido desechadas descuidadamente en el cubo de basura a medio paso de distancia. Los ojos agitados bebieron las animadas siluetas de los felices residentes de Konoha desde su nicho en el callejón. Civiles intercambiando entre puestos, niños despreocupados corriendo, y ocasionalmente hitai-come entre la multitud. Tal vez la señal más obvia de éxito fue el destacado Uchiha Crest sobre las espaldas de dos individuos de pelo oscuro en retirada.

Las cifras de esos bastardos serían lo primero que vemos teniendo en cuenta que simplemente destruyeron el mundo.

Escuchar la voz de Kurama fue un alivio. Nunca en sus más extraños sueños imaginó Minato hacerse amigo del bijuu malhumorado después de sellarlo en el vientre del Dios Muerto. Pero la soledad era una criatura voluble y los dos habían formado rápidamente una alianza incómoda. Pocos años después de su sentencia eterna, Minato había desgastado al Kyuubi hasta que llegó el momento en que lucharon, se unieron y finalmente se hicieron amigos, incluso si Kurama refutó una asociación tan cercana. Aún así, Minato sabía que la interpretación de amor duro de Kurama sería necesaria si iba a sobrevivir a esta nueva vida.

No este mundo, Kurama. No si tenemos algo que decir al respecto.

Bien dicho. Aunque estás un poco desordenado en este momento. Tendremos que hacer algo al respecto.

Cuidado Kurama, suenas como si te estuvieras ablandando.

Tch. No es mi culpa que tu nueva apariencia te haga parecer patético.

¿Es realmente tan malo?

No es que hubiera mucho que pudiera hacer al respecto.

Te tomará un tiempo acostumbrarte. El Nidaime tiene bastante sentido del humor.

Geez. No presentimiento en absoluto ...

Naruto murió. Obito no había sido más que un peón. Madara se convirtió en el Juubi Jinchuriki. Las Fuerzas Shinobi Aliadas fallaron. Todo lo que quedaba era para que Madara, misericordiosamente, los metiera como niños en la cama y dejara que su eterno genjutsu se cumpliera.

Ese mundo había terminado, pero Minato podía hacer algo. Él todavía podría hacer algo.

Deja de pensar tan duro, mocoso. Ve a buscar algo para ponerte. Que Kakashi te dio su bolsa de armas y la lamentable cantidad de ryo que tenía con él. Entonces, ve a buscar algo de ropa antes de morir congelado.

Kurama inclinó la cabeza y se acurrucó en una bola gigantesca en el paisaje mental de Minato y se le ocurrió a la vez que su compañero de mucho tiempo estaba bien y verdaderamente gastado y su chakra era limitado.

Extendiendo la mano, pasó una mano suave por el pelaje del zorro y se rascó suavemente una oreja con desconocidas manos pálidas que eran angustiosamente pequeñas.

¿Vas a estar bien?

Tch, odiarte era mucho más simple. Murmuró Kurama, pero no había un mordisco en su voz. Incluso un cariño persistente hizo eco en el antiguo bijuu cuando restalló un solo ojo rojo en su dirección. Ya deberías saber que mi chakra se recupera rápidamente en comparación con un humano. Por lo tanto, deje de preocuparse y busque ropa y ahorre lo suficiente para al menos una comida. Vamos a necesitarlo en ese cuerpo escuálido que ese tonto nos hizo.

Me pregunto qué significa cuando eres el más racional de los dos. Minato reflexionó.

Afortunadamente, el diseño general de Konoha se mantuvo básicamente igual a pesar del ataque Kyuubi hace años. Minato fue capaz de navegar por las calles sin atraer más que una mirada de ocasión y fruncir el ceño cuando la gente notó la falta de zapatos y ropa decente de un niño pequeño. Aún así, el aviso de un civil era mucho mejor que llamar la atención de la Fuerza de Policía de Uchiha o Anbu. Eventualmente, iban a notar su presencia, era bastante inevitable, pero Minato quería retrasar la reunión con el Sandaime el mayor tiempo posible.

Finalmente, se deslizó en una pintoresca pequeña tienda de ropa shinobi que Kushina había favorecido. Con un poco de sigilo y mucha suerte, Minato evitó avisar de inmediato y tomó algunos elementos básicos del área para niños, incluyendo un par de sandalias que esperaba desesperadamente encajar y cargadas en uno de los puestos cambiantes.

El conveniente espejo era bastante sorprendente y Minato dejó caer la ropa en estado de shock. Tobirama le había advertido que podría ser una sorpresa, pero que te digan que no es lo mismo Minato era ... no él. Ya no.

En lugar de puntas de color rubio dorado, su cabello era largo y liso con flequillo fino y ondulado como el de Shodai, pero con el distintivo color plateado de Tobirama. Aparte del estilo de su cabello, Minato se sentía como si estuviera mirando un retrato del Nidaime Hokage. Marcas escarlatas idénticas en cada pómulo y la barbilla, piel excesivamente pálida, ojos escarlata. Frágil y minúsculo.

Un niño pequeño.

"Hiruzen va a echarme un vistazo y no necesitará el análisis de sangre", murmuró Minato ante la cara extraña en el espejo. "Pero esto realmente va a tomar un tiempo para acostumbrarse".

Deja de quejarte Eres un Senju de sangre ahora, incluso si las circunstancias son absurdas. Ahora cállate y deja de molestarme.

Alejándose de su camarada peludo, Minato rápidamente se quitó la camisa de gran tamaño y se puso un par de pantalones negros que eran un poco flojos, pero lo suficientemente cómodos. El haori que agarró era una armada oscura. '¡Aburrido!' Kushina habría bromeado, pero él los hubiera llamado prácticos.

Las sandalias azules se ajustan lo suficientemente bien, incluso si están un poco sueltas y tienen un poco de espacio extra para que crezcan los dedos de sus pies. Hasta que finalmente haya arreglado las cosas con Hiruzen, de todos modos puede estar escatimando dinero por un tiempo.

Al salir, cogió una bata blanca que se parecía mucho a la que solía llevar a la Academia y rápidamente se acercó a la caja registradora. El niño allí era joven y parecía bastante perplejo de que un niño tan joven estuviera solo y pagando su propia ropa. Pero el empleado aceptó la mayor parte del ryo de Kakashi de todos modos y Minato huyó antes de que el niño pudiera hacer preguntas.

Con la ropa adecuada, atrajo mucha menos atención, lo que fue una bendición. Y ahora, Minato solo tenía que encontrar a Naruto.

"¿Dónde estás?" susurró pensativamente, felizmente inconsciente de las miradas graciosas que se dibujaban en su camino al pasar.

Probablemente tengan alrededor de cinco años. ¿Dónde crees que está? ¿A dónde van los humanos rebeldes cuando son pequeños y desagradables?

La próxima vez que me digas que no te moleste, recuerda este momento. Minato le aconsejó al demonio medio despierto que simplemente murmuró una maldición y guardó silencio.

El tiempo de espera hubiera sido la respuesta simple, pero Minato no era tonto, incluso si era inepto con los niños no shinobi. La mayoría de los niños estarían corriendo jugando, pero es probable que Naruto nunca haya tenido amigos a partir de la información limitada que pudieron obtener de la transferencia de memoria.

No iba a ser así de esta vez. Definitivamente no.

"Bien, entonces el parque".

Pero, ¿qué parque? Había tres áreas recreativas diferentes, al menos antes de su muerte. Poniendo en peligro una conjetura basada en dónde se aproximaba el apartamento de Naruto y en las conocidas rutas de patrulla ANBU, Minato corrió por las calles hacia el segundo parque más grande y esperó lo mejor.

El sol era una presencia sofocada escondida detrás de las nubes; con solo una ligera brisa, era un día ideal para que los niños jugaran al aire libre.

Y de repente el aliento del chico de cabello plateado se detuvo: allí estaba. Cuando Senju Tobirama apareció a su lado susurrando sobre una forma de arreglar las cosas, Minato no estaba seguro de haber creído, pero Naruto estaba allí.

Algunos jóvenes traviesos jugaban bajo la atenta mirada de sus padres. Todos excepto una rubia familiar que se esconde en la periferia del área de juego cerca de la línea de árboles.

Naruto!

El impacto de los picos rubios era sorprendente contra un telón de fondo de hojas verdes. Cuando Minato se acercó, su boca se transformó en un ceño fruncido cuando observó que Naruto miraba con nostalgia a los otros niños que se perseguían con gritos de excitación. Esa soledad torció algo dentro como un kunai.

Oh Naruto ... Lo siento mucho. Sé que algún día tu Kurama será tu mejor camarada, pero tu madre tenía razón. Solo puedo esperar compensarte ahora. Aunque nunca seré tu padre, esta vez no te dejaré crecer solo. Lo prometo, Naruto.

Acercándose con renovada determinación, Minato hizo crujir intencionalmente algunas hojas para evitar sorprender al rubio. Trabajado como un encanto. Naruto giró, se congeló, y de repente se sentó erguido, tan dolorosamente esperanzado que hizo que Minato quisiera cargar en su antigua oficina y gritar y despotricar hasta que fue azul en la cara. No serviría de nada, pero seguramente lo haría sentirse mejor. Un poco.

En cambio, Minato canalizó su angustia interna en acción, le tendió la mano y sonrió torcidamente.

"Hola, soy Minato".

Casi se encogió ante el tono más alto de su voz, pero logró una especie de sonrisa. Era casi tan malo como Inoichi antes de que una temporada en T & I hubiera transformado al Yamanaka en un interrogador de clase mundial. Oh, bueno, se tragó su orgullo. Pasar de los veinticinco, a los muertos, y volver a cuatro estaba ciertamente fuera del espectro de lo normal.

"¿Te gustaría jugar con migo?"

Cuando Naruto lo miró, parecía completamente desconcertado, Minato casi se asustó, tal vez lo hizo por un momento. La certeza de que Naruto va a decir que no. Para rechazarlo, escupir en su cara, y correr o-

"¡Estás apostando a dattebayo!" Una mano curtida, sospechosamente arenosa, le enganchó la muñeca y prácticamente lo arrastró hacia el grupo. "¡Quieres jugar ninja! ¡Soy Naruto por cierto! ¡Uzumaki Naruto! ¡Vamos, Minato!"

"¡Date prisa, Dattebane!"

Kushina ...

Ese gaki va a ser más problemas que Kushina. El zorro se quejó en silencio, obviamente luchando contra el sueño. Vas a tener las manos llenas con ese chico, Yondaime. No esperes que te rescate.

Descansa un poco, mi amigo. Te lo has ganado y creo que puedes confiar en que no nos matará por una noche.

Eso aún está por verse. Pero supongo que no hay mucha opción. Pasará un tiempo hasta que mi chakra se recupere. No seas idiota

Una fuente de cariño llenó al chico de cabello plateado mientras el dúo corría hacia la estructura central de juego. Sin embargo, los padres se agitaron instantáneamente como un grupo de avispas enojadas; los niños fueron llamados con gritos de consternación y se lanzaron miradas sucias en su dirección para señalarlo como el culpable de arruinar su diversión.

El agarre de Naruto en su brazo se aflojó y los ojos brillaban un poco demasiado brillantes cuando se detuvo mientras el patio de recreo se vaciaba. Fue demasiado para Minato cuando el rubio le lanzó una mirada claramente expectante y resignada.

Caminando con cuidado hacia la estructura unos pasos, se detuvo, reunió su entusiasmo y llamó a Naruto.

"Nunca antes había jugado al ninja, Naruto-kun. Por favor, enséñame cómo, ¿de acuerdo?"

"¡Lo tienes Minato-chan!" Naruto estalló junto a él con velocidad que avergonzó al shunshin y estalló en una risa burbujeante e hiperactiva. "¡Nunca había jugado antes, pero he visto mucho! ¡Vamos! Err ... y digo, Minato. ¿Eres una chica?"

La risa burlona de Kyuubi hizo poco para disminuir su expresión que realmente debe parecerse a esa mirada de horror cuando había sido testigo del indestructible jutsu de la puesta de sol del joven Gai. Naruto, totalmente inconsciente de su error social, simplemente continuó recitando una explicación acompañada de exuberantes movimientos de las manos que eran tan de naturaleza Uzumaki que habría sido doloroso si él no hubiera sido tan aturdido.

"No me importa si eres niño o niña. Es solo que tienes el pelo muy largo como algunas de las chicas del pueblo". Si Naruto se hubiera detenido allí, Minato estaba seguro de que podría haber conservado su dignidad. Demasiado para eso. "Pero tu cara es bonita y linda también". Solo ... mátalo ahora. Tobirama, ¿por qué? "Aunque las marcas en tu rostro también son geniales. No son pintura, ¿verdad?"

"¡Soy un chico!" balbuceó, tirando de su pelo y preguntándose si realmente se veía tan femenino. Kushina lo había llamado femenino y poco confiable en su vida anterior, sin duda, ¿crecería en estas nuevas miradas? Gracias a Kami que Kurama realmente se había quedado dormido o que realmente nunca hubiera escuchado el final de esto. "Y las marcas? Por lo que yo sé, son parte de mí. Nada especial".

A menos que cuentes la reencarnación en un nuevo cuerpo después del viaje en el tiempo y un sacrificio de sangre voluntario. Pero realmente, realmente no quería mostrar la letra pequeña en esta pequeña ecuación.

"¡Genial! ¡Yo nací con esto y creo que solo me hace ver aún más increíble!" Naruto cantó alegremente e hizo un gesto hacia las marcas de bigotes en sus mejillas antes de que los ojos azules se iluminaran cómicamente con un destello de travesura. "¡Ahora, el último es ramen frío!"

Si bien es posible que ya no sea el destello amarillo, Tobirama Senju no se quedó atrás en lo que respecta a la destreza: Minato Senju tendría que ser más rápido que los dos. Empujando sus piernas con fuerza, Minato rápidamente alcanzó a Naruto y sonrió alegremente mientras pasaba al rubio y se lanzaba por el costado de la estructura.

Naruto afirmó que hizo trampa, a lo que Minato respondió que no hay juego limpio como ninja, pero como no estaba usando chakra, era un punto discutible. Más tarde, el rubio spitfire lo persiguió por las cuerdas de escalada, a través de las barras de mono, y finalmente se declaró una tregua en el tambaleante tamborileo para su deleite compartido. Su "misión" tomó una serie de vueltas locas cuando Naruto se proclamó el capitán del equipo y Minato voluntariamente se sometió a sus órdenes. Su equipo tuvo que hacerse cargo de una docena de cabezas primero se sumerge por el tobogán para escapar de sus enemigos. Fueron forzados a esconderse debajo de un montón de hojas para emboscar enemigos potenciales y usar palos para replicar arrojando kunai. Finalmente, el par de risas terminó en el columpio donde Naruto demostró reflejos increíbles, para un niño a solo unos meses tímidos de cinco, lanzándose hacia atrás en el columpio con un grito alegre.

"¡Esto es tan divertido!" Naruto gritó lo suficientemente fuerte como para despertar a los muertos. Minato no podría importarle menos si sus tímpanos sufrieran un poco de abuso. Si alguien merecía felicidad, era Uzumaki Naruto.

Sin pensarlo dos veces, corrió detrás de la rubia vertiginosa y le dio un empujón. Si bien fue difícil porque tenía los brazos delgados como un palo, las carcajadas de Naruto hicieron que el esfuerzo valiera la pena. Sinceramente, dudaba que alguien hubiera hecho algo tan simple para Naruto.

"¡Mira qué alto estoy, Minato!" el rubio cantó victorioso mientras bombeaba sus piernas con fuerza en el aire. "¡Yatta!"

"¡Ya veo!" Llamó, ligeramente sin aliento mientras le daba otro empujón al otro chico.

"¡Aquí vengo!"

Antes de que pudiera lanzar una protesta, Uzumaki Naruto soltó el columpio en el aire y cayó sin gracia al suelo. Incapaz de hacer más que mirar horrorizado, el rubio desvió milagrosamente su descenso de cabeza en el último segundo posible y aterrizó en su trasero con una expresión ridículamente triunfante.

Ese chico va a ser mi muerte. O tiene una gran cantidad de suerte o es naturalmente talentoso. ¿A quién engaño, tiene que ser las dos cosas?

"¡Ahora sube! ¡Puedo empujarte ahora!" Naruto ya estaba corriendo en su dirección, ajeno como un tocón a la pesadilla de los padres que inconscientemente le había infligido a Minato. "¿Listo?"

"Gracias, Naruto-kun". Minato trepó al columpio, aprobando cuán solícito estaba el otro chico considerando lo raquítico que debía ser su interacción social. En lugar de empujar vigorosamente, las manos de Naruto fueron asombrosamente prudentes y gentiles. Por supuesto, Minato pensó amargamente. Nunca jugó con nadie y tiene miedo de lastimarme por accidente. Y a pesar de todo esto, amable y considerado.

Sin dudas, Naruto era especial de una manera que era más rara que una vez en la vida.

"¿Por qué no me cuentas sobre ti, Naruto?"

Hubo esa tensión perceptible en el aire, antes de que Naruto comenzara a alejarse como si se hubiera roto una presa. Naruto lo empujó, Minato escuchó y de vez en cuando le hacía preguntas o comentarios. En el espacio de unos minutos, el rubio le había contado todo sobre cómo tenía su propio departamento "súper genial" y ya no tenía que vivir en el horrendo orfanato. A Naruto le gustaba el color anaranjado e idolatraba la ironía de Yondaime, que no perdía en Minato, quien apreciaba el sentimiento incluso si el "verdadero" Minato Namikaze quedaba atrapado en el estómago del Shinigami. Al niño le gustaban "el viejo" y los vendedores de ramen que, según Naruto, eran increíbles y cocinaban "la comida más rica de Konoha".

A cambio, Minato compartió algunos detalles con Naruto. Prefería el color azul, pero también le gustaba el rojo después de verlo en una chica muy especial; al parecer, su hijo podría relacionarse con eso ya que había visto a una chica particularmente especial con el pelo rosa de algodón de azúcar corriendo antes. Y sí, había probado el ramen, pero había pasado mucho tiempo desde la última vez que Naruto había estado horrorizado y juró que lo arreglarían.

Ambos habían estado de acuerdo en que la academia ninja era su sueño compartido, incluso si eso todavía era bastante camino por recorrer antes de que comenzaran. Minato había dicho en broma que era bueno que hubieran practicado tan duro hoy en la escuela, a lo que Naruto había estado de acuerdo entusiastamente.

"Voy a ser Hokage algún día y luego todos tendrán que reconocerme". La voz de Naruto fue alimentada por la determinación mientras estiraba un dedo hacia las caras del Kage que se alzaba sobre la ladera de la montaña. "Jiji es mejor que tengas cuidado porque ese sombrero es tan bueno como el mío".

"Hokage ¿eh?" El antiguo Sombra de Fuego rumiaba divertido mientras dejaba caer el columpio y se movía para caer sobre la hierba con un murmullo de placer. Gosh, eso se sintió bien. Quizás la pereza de Nara era explicable. "¿Es esa la única razón?"

"Err, whaddaya significa?" El rubio parecía adorablemente confundido cuando se dejó caer en la hierba junto a él y jugueteó con una brizna de hierba.

"Si quisiera convertirme en el Hokage", explicó indulgentemente mientras estiraba su cuerpo lánguidamente como un gato. "Tendría que ser el ninja más fuerte del pueblo para poder proteger a Konoha y a todas las personas que están dentro de él. Especialmente a los que son importantes para mí".

"¿Proteger a todos?" Naruto pareció reflexionar sobre las palabras como si las saboreara antes de volverse para mirarlo gracioso. "¿Como amigos?"

"Como amigos." Él asintió solemnemente, parpadeando mientras su cuerpo se llenaba de cansancio juvenil y de juego vespertino.

"¡Entonces voy a ser el Hokage más fuerte de la historia, Minato-chan!" Fingió no escuchar el sufijo pegado, pero se encontró sonriendo a pesar suyo. "¡Voy a proteger a todos! ¡Hokage-jiji, Teuchi y Ayami, y tú también! ¡Solo me miras!"

El futuro parecía antinaturalmente brillante en ese momento.

"Supongo que tendré que trabajar duro para poder ser un jounin de élite y trabajar para ti", bromeó y movió los dedos en dirección de su amigo.

"¡Bien!" Naruto vitoreó y la hierba susurró y arrugó cuando el pie de sandalia del rubio lo aplastó. "¡Será mejor que Konoha tenga cuidado porque lo tomaremos por asalto!"

Un momento después, el estómago de Naruto gruñó y Minato resopló y renuentemente abandonó su lugar acogedor en la hierba y se puso en pie.

"Creo que el futuro Hokage es mejor que se consiga algo de comer". Minato dijo.

"Err, sí". El rubio se frotó la parte posterior de su cuello y sonrió ampliamente, pero había una obvia renuencia a que Minato tuviera dificultad para descubrir el razonamiento detrás.

"¿Quieres comer?" Intentó gentilmente.

"¿Podríamos jugar más?" Hay una nota de desesperación que parece tan fuera de lugar en contraste con cómo se había ido el último par de horas.

Oh. Por supuesto. Naruto debe esperar que alguien baje a Minato y nunca más lo vea.

"Estoy muy hambriento también", admite Minato bastante fácil porque era cierto. "¿Puedo ir contigo a ese lugar ramen que mencionaste antes? No tengo mucho dinero, pero debería tener suficiente para la cena".

El entusiasmo de Naruto regresó con toda su fuerza y antes de que pueda armar una defensa, su mano había sido capturada por el otro chico y se están disparando lejos del campo de juego a velocidades vertiginosas. Incluso si ambos son de una estatura similar, poco impresionante, Naruto no tiene problemas para arrastrarlo como si no fuera más que un muñeco de trapo. Apenas manteniendo sus pies, luchó desesperadamente para mantener el ritmo de locura mientras Naruto casi arrastraba a unos civiles que gruñían. Es un golpe serio para su orgullo ya que su antigua reputación llevaba el título de "hombre más rápido del mundo" y ahora era una lucha mantenerse al día con Naruto.

Minato siempre está agradecido cuando un puesto familiar apareció a la vista y él es bruscamente arrastrado adentro. Tomando un taburete con expresión nerviosa, Minato se sentó derecho mientras el rubio se sentaba en su banquillo sobre sus rodillas, depositaba sus codos en el mostrador y bramó alegremente.

"¡Viejo! ¡Me muero de hambre! ¿Tienes algún ramen de cerdo para mí?"

El vendedor de ramen negó con la cabeza con una sonrisa cariñosa que obviamente estaba acostumbrada a las travesuras del rubio y agitó un cucharón a modo de saludo.

"¡Qué bueno verte, Naruto!" La voz resonante gritó antes de que la atención del hombre pasara de Naruto al chico pálido de Uchiha posado junto a su cliente número uno. Teuchi ha envejecido notablemente bien y su sonrisa omnipresente es suficiente para derretir el hielo alrededor de su corazón que había venido del mal trato de Naruto. El vendedor de ramen siempre había sido respetuoso y amable incluso antes de que el Yondaime estuviera vaciando su billetera por los excesivos antojos de Kushina. Fue agradable ver que algunas cosas nunca cambiaron realmente. "¿Y quién es este contigo esta noche, chico?"

"Oi, este es mi nuevo y mejor amigo Minato-chan!" El chico rubio le hizo un gesto a Minato quien sonrió torpemente ante la presentación y se despidió ligeramente de su asiento. "Hoy jugamos al ninja en el parque y él me dijo que no había comido ramen como ... ¡para siempre! Así que lo traje aquí para mostrarle lo increíble que es el ramen".

"Buenas tardes." Hizo una ligera reverencia y se quitó un flequillo plateado de los ojos y simplemente tomó la exuberancia de Naruto con calma. Desde el punto de vista de los padres, incluso si técnicamente ya no calificaba, el comportamiento del rubio era duradero e increíblemente dulce. "Naruto me dijo que tienes el mejor ramen en Konoha".

"¡Nuestro cliente número uno también estaría en lo cierto!" El viejo extendió la mano y alborotó los mechones de Naruto con cariño, a lo que el chico respondió con una sonrisa tímida. "Ya que es la primera vez que traes a un amigo aquí, Naruto, ¡tus comidas están en la casa esta noche!"

Iluminado ante la idea de salvar su exiguo alijo de ryo, Minato se inclinó de nuevo ante el bondadoso vendedor de ramen. "Muchas gracias. Realmente no sé qué decir, pero gracias".

"Es un placer", llamó el vendedor de ramen mientras se retiraba a una olla burbujeante. "Estoy contento de ver a Naruto trayendo compañía esta noche. Espero que los veamos nuevamente. Entonces, ¿qué será, Minato-kun?"

"Un ramen de cerdo, por favor. Y definitivamente regresaré con Naruto si no le importa la compañía".

"¡Como si!" Naruto rompió un par de palillos y literalmente vibró de emoción. "¡Deberíamos venir otra vez mañana!"

"Muy bien muchachos, ¡acomódense y denme dos minutos por esos ramen de puerco, muchachos!" Teuchi gritó por encima del ruido metálico de las ollas.

"Parece realmente agradable", confesó Minato, apoyándose en el codo sobre el mostrador y luchando contra un repentino ataque de cansancio.

"¡Teuchi y Ayame-chan son geniales! ¡Y una vez que pruebes este ramen nunca más comerás nada!"

"No lo sé, Naruto-kun". Incluso cansado, no puede resistirse a golpear al otro chico. "Onigiri y Dango son muy buenos también".

"De ninguna manera son mejores que el ramen, dattebayo!" Minato se rió suavemente mientras Naruto se hinchaba como un Bunta ofendido.

"Estoy seguro de que tienes razón", expresó Minato con indulgencia. Después de esto, Minato tendrá que hacer planes con Naruto para mañana y encontrar un lugar donde pasar la noche. Kurama está realmente dormido y puede sentir su propio cuerpo pidiendo descanso también. "Necesito encontrar un lugar para dormir esta noche".

"¿Qué quieres decir?" Hay una nota de madurez y sospecha en la voz de Naruto y el antiguo Kage casi no puede ver al otro chico estudiándolo demasiado atentamente.

"No quise decir eso en voz alta". Rascándose la parte de atrás del cuello con nerviosismo, Minato fingió no darse cuenta de que Teuchi lo miraba con preocupación desde detrás del mostrador. ¿Qué le pasa a él? Bueno ... el futuro había terminado en desastre después de todo unas pocas horas antes, tal vez debería relajarse un poco. "No te preocupes por mí, Naruto. Estaré bien. No estoy tan mal cuidando de mí mismo".

"¿Eres como yo?" Para alguien con poca interacción social, Naruto podría llegar al corazón del asunto con relativa facilidad.

"Bueno, ya no tengo padres si a eso te refieres", respondió incómodo, mirando al suelo.

"Pero dijiste que necesitabas encontrar un lugar para dormir". Naruto persistió intensamente, sus palillos preparados cayendo al mostrador olvidados.

"Yo-yo puedo manejar". ¿Qué se suponía que debía hacer en esta situación? Frotándose los ojos empañado, maldijo su cansancio y la juventud de este nuevo cuerpo. Kurama no tenía nada que perder, dejándolo solo.

"¡Ven conmigo!" La respuesta fue tan seria que rompió el corazón de Minato.

"Naruto, no quiero ser una carga y yo-"

"¡No lo serías!" El otro chico rompió su discusión en pedazos antes de que pudiera terminar su protesta. "¡Va a estar bien! Vamos, Minato-chan. Te prometo que me callaré y no te molestaré a ti ni a mí ..."

Pensó. Aquí se suponía que debía encargarse de Naruto y este chico ya estaba tratando de salvarlo. Jiraiya-sensei, este chico realmente va a cambiar el mundo.

Diablos con eso. Lanzó sus brazos alrededor del cuello de Naruto y lo abrazó con firmeza. Naruto estaba casi demasiado sorprendido como para responder, pero logró devolver el abrazo torpemente antes de tensarse casi frenéticamente.

"Gracias, Naruto." Susurró en voz baja, sintiendo que el torpe abrazo se tensaba un poco. "Algún día serás un increíble Hokage. Ya estás salvando gente".

"Bienvenida, Minato-chan". Hubo un claro temblor en la respuesta de Naruto, pero Minato se echó hacia atrás y deliberadamente evitó darse cuenta cuando el otro muchacho se limpió apresuradamente los ojos con la manga.

"¡Aquí eres muchachos!" Teuchi reapareció como un mago y depositó los cuencos humeantes con broche de oro.

"¡Asombroso!" Ambos estómagos gruñeron en aprobación gemela y los tres rieron de buena gana.

"¡Itidakimasu!" ¡Ellos corearon juntos!