"Du har et hår siddende løst " sagde Kazakagen og kig over og rettede på hendes hårbånd. Sakura rødmede helt over den opmærksomhed hendes nye leder viste hende. Det var helt noget andet end at hvis Naruto havde gjort det. Der er en stor forskel på ens barnsdomsvenner og en hot fyrs opmærksomhed, som Naruto og Sasuke aldrig forstod. Som hun nu havde forstået. Den barnlige kærlighed hun havde følt for Sasuke var blevet blæst væk med ørkenvinden, og regnen der var kommet og havde fyldt den golde ørken, havde givet liv til en kærlighed.

En kærlighed der var enstemmig. Igen.

~O~

Sabaku no Gaara kiggede med store øjne på det officielle dokument han havde fået indleveret med hast for et øjeblik siden. Den nye alliance de havde lavet med Konoha havde taget en uventet drejning for den unge kazekage, der nu sad og undrede sig over det der lige skete omkring ham.

Ægteskab mellem de to kager og den anden bys adelige?

Ikke lige hvad han havde forstillet sig. Han var 21 år og ønskede på ingen måde at stifte en familie.

Hvad var Shikamaru's plan lige med det her?

~O~

[Hos omtalte person]

Nara Shikamaru nyste ned i sin hånd, hvor efter han så over på personen overfor ham. Den smukke lyserøde ninja med de fangede grønne øjne og den lidt for smukt formede krop. Selv Shikamaru kunne ikke undgå at bemærke hende blandt mange kvinder - og han var ikke engang interesseret i denne fremmede art.

"Jeg ønsker du skal tage til Suna for at gennemgå forberedelsen til at vi udvælger en brud for Kazakagen." sagde han med sin officielle stemme , han havde indøvet efter været blevet påtvunget hokagetitlen. Ingen havde spurgt ham og der var ellers rigeligt med villige kandidater. Naruto og Konohamaru bare for at nævne nogen.

Men nej nu var han hokagen - og nu ville han sikre alle sine alliancer. Mest af alt med den uindtagelige ninjaby Sunagakure.

Kunoishien overfor bordet nikkede sammenbidt tilbage. Hun var ikke glad for missioner der foregik udenbys i længere tid. Og især ikke når hun var alene. Hendes skønhed kunne ikke ignoreres, og mange mænd gjorte kur til hende lige med det samme de så hende. Og hvor hun afskyede de mænd!

Haruno Sakura, Konoha's førende indenfor medicin udvikling og en fremragende shinobi i nødens stund. Hun var den rette person at sende til Suna.

"Og lige en ting til Sakura," tilføgede han i et mindre formalt toneleje. "Mens du er der, find ud af Gaara's smag inden for piger så i kan finde en passende brud for ham - og hjælp dem med at finde en til mig der ikke hundser rundt med mig og brokker sig, tak." Han sendte hende et smil som tegn på at det var i alt venskab spøg.

Sakura bukkede og sendte samme smil tilbage. Hun skulle nok finde den mest besværlige, stædige og mest skrappe kvinde i Suna til sin leder.

~O~

"Kazekage-sama" sagde vagten der havde trådt ind i rummet for at overbringe en hastebesked. "Der er et enligt sendebud fra Konoha - og hun nægter at overbringe nogen besked til andre end dem personligt. Og hun bærer Hokagens tegn på sin kappe og er meget kommanderende med portvagterne."

"Så må hun være hans personlige sekundant, dit fjols" hvæsede Gaara. Hvorfor var der ingen af hans mænd der kunne bruge bare hovedet en lille smule. "Vis hende ind hurtigst mulig."

"Javel!" sagde manden og løb hurtigt ud af døren. Selvom folket i Suna havde vænnet sig til at Gaara ikke længere var et monster men deres leder, var de stadig bange for at han skulle blive vred og slå dem alle sammen ihjel.

"Har de allerede fundet en brud til mig?" spurgte han sig selv opgivende. Han lænede hovedet træt på sine arme, før han fik ryddet sit bord op, så det så bare en lille smule anstændigt ud. Hans søster plejede altid at drille ham med hans manglende ordenssans.

Samtidig tænkte han over hvilken kvinde der snart ville melde sin ankomst. Hvorfor var der ikke en eskorte, hvis hun var udpeget som Kazakagens brud? Og hvorfor Hokagens symbol?

Meget skulle nok ændre sig indenfor kort tid.

~O~

Sakura havde ikke været i Suna siden hændelsen for 6 år siden, hvor Gaara døde og mistede sin biju. Hun havde end ikke set Kazakagen siden - hun havde altid været udenbys når han havde besøg Konoha. Så hun så stadig den spinkle dreng på 15 år der var blevet dræbt af Akatsuki for an sig når hun tænkte på Gaara.

Hvordan var han mon nu? Var han stadig lige så indelukket? Var han blevet højere? Hvordan så hans hår mon ud?

Rolig nu, pige, tænkte hun til sig selv. Det er ikke en komplet rapport om hvordan Gaara så ud hun skulle finde ud af - det var en analyse af hans kærlighedsliv. Selvom hun heller end gerne ville tage udseendet i stedet for.

Sakura havde aldrig rigtig kommet sig over sin tabte kærlighed til Sasuke, der var blevet dræbt af Tobi efter at have sluttet sig til Konoha i håb om at udslette grundlæggeren til sin egen klan. Både Sakura, Tsunade og Karin havde i en hel nat kæmpet for at hjælpe Sasuke, men han døde i deres hænder på grund af sine utallige livstruende sår.

Siden havde Sakura ikke kigget efter mænd. Hun havde ikke brug for deres kærlighed - hun var fin selv.

Gaara var ikke længere den spinkle dreng han var som ung - han var høj, muskulær og med et godt udsende. Han var alt i alt populær blandt pigerne i Suna. Han havde datet nogle stykker gennem årene, men havde aldrig bundet sig til nogen. Flere i byen mente det var en skam. Faktisk havde ingen af de 3 sandsøskende fundet sig en partner. De var dybt fokuseret på deres arbejde.

Men det var sådan landet lå og der var intet at gøre ved det.

Der blev banket på døren og ind kom en person - en kvinde - der havde ansigtet skjult under en hætte. Det var ikke Konoha's normale sendebud - Hvem var det så?

"Tal, sendebud" sagde Gaara med en tilsyneladende ligegyldig stemme.

"Jeg er ikke et sendebud, Sabaku no Gaara," lød en bekendt stemme. Gaara kunne huske den klart og tydeligt. Kvinden havde han mødt til sin anden chunin eksamen i Konoha for mange år siden hvor de havde kæmpet mod hinanden, og det var hende der reddede hans bror, da han selv var blevet slået af Akatsuki.

Narutos store flamme og gamle holdkammerat, Haruno Sakura, Konoha's Lyserøde Engel.

"Haruno Sakura-san" sagde Gaara . "Hvad bringer dig hid? Jeg kan ikke forstille mig du er brudekandidaten. Du er en for vigtig person at give til en anden by."

"De har helt ret." svarede hun lige ud. "Jeg er sendt til Suna for eventuel hjælp til udvælgelse af en brud. Samtidig skal jeg kunne tegne et billede af en mulig brud til Dem."

"Altså med mere almindelig tale," sagde Gaara "Du skal undersøge hvilke slags piger jeg er til."

Sakura smilte af Gaara's åbenhed overfor emnet. Hun havde regnet med at skulle lave lyssky spionage på ham, men noget lod til at have ændret sig i Gaara. Meget lod til at have ændret sig for Suna. Sidst hun var her, var byen af sand ude i ørkenen, men nu var byen blevet udvidet meget: der var tilføget parker og mange træer i haverne, og dels havde man fået tilføjet vand til ved hjælp af dæmninger - Gaara havde udviklet byen til en oase i ørkenen. Der var mere liv og varme i byen nu.

"Kan beklageligvis ikke fortælle dig det." sagde Gaara lige ud. "For jeg har ikke selv fundet ud af det. Har ikke mødt den helt rigtige endnu."

"Så må jeg bare finde ud af det på den hårde metode" sagde Sakura med en truende stemme for sjov. Hun satte på en stol ved skrivebordet så hun sad overfor Gaara og lod sin hætte falde og så ham dybt ind i øjnene. "Hvordan skal hendes personlighed være?"

"Helt ærligt," sagde Gaara opgivende og himmelvendte sine øjne for ikke at se ind i pigens øjne - nej, kvindens øjne. Sakura var ikke den samme som han havde set for 6 år siden - nej hun var smukkere end nogen kvinde han havde set. Hvordan kunne Konoha lade hende forlade byen? Hendes skønhed kunne fortrylle enhver der så hende - selv ham. Det forklarer hætten, tænkte han mans han stadig kiggede op i loftet, før han så sagde. "Men jeg skal da tænke over det. Imens kan du bo her i byen, hvor du også kan møde vores smukke adelskvinder der er villige til at gifte sig med Hokagen. Jeg kan arrangere en samtale med nogle jeg har i tankerne til om nogle dage, hvis det kan have interesse?"

"Det vil være fint," sagde Sakura. "Bare de er så egenrådige, stædige og hidsige som muligt. Shikamaru kunne bruge noget motivation."

"Det er vel ikke helt det du blev bedt om er det?" spurgte Gaara hende. Det lød ikke som noget Hokagen vil sige.

"Nej, men det siger jeg." sagde hun med et smil og sluttede samtalen.

Gaara kaldte en vagt ind i rummet, og bad ham vise Sakura vej til værelserne i Kazakagetårnet der være specielt indrettet til diplomatiske gæster.

Hvem pokker er min ideelle kvinde? Spurgte Gaara sig selv, efter de var gået. Han havde hele tiden spørgsmålet i hovedet mens han fortsatte sit papirarbejde resten af dagen.

~O~

Så meget for det kapitel – Vil opdatere snartest muligt

Evil-SensaiIruka