On efface tout et on recommence !
Tel est l'adage qui a lieu d'être avec cette fiction, commencée il y a des années de cela. Laissée à l'abandon, au profit d'autres projets, elle revient, profitant d'un regain d'amour pour l'écriture de ma part.
Si vous avez lu le premier chapitre, vous noterez que j'ai réellement tout recommencé. L'époque n'est plus la même, le style a sûrement changé également... J'espère que ce court chapitre d'introduction suffira pour vous donner envie d'en savoir plus. Et n'hésitez pas : donnez-moi votre avis grâce à ce merveilleux moyen de communication qu'est la review (ou le PM, au choix). :D
Bonne lecture.
I. Oublier sa peur
"J'ai appris que le courage n'est pas l'absence de peur, mais la capacité de la vaincre."
- Nelson Mandela
- Merlin...
Avec un soupir, Hermione laissa tomber le parchemin qu'elle avait ouvert avec enthousiasme quelques secondes auparavant. Elle avait voulu être seule pour découvrir la nouvelle, et finalement, elle avait bien fait. Il fallait qu'elle se remette de ses émotions avant de l'annoncer à ses parents. Hermione finit par reprendre le parchemin du bout des doigts, et le relut attentivement.
« A l'attention de Miss Hermione Granger,
Nous tenons tout d'abord à vous féliciter pour l'obtention de votre première année de Potions avec la mention « Optimal ». A l'issue de votre première année, vous allez être amenée à suivre un enseignement pratique auprès d'un Maître de Potions désigné par le Ministère lui-même. Comme vous le savez, ces Maîtres sont répartis selon plusieurs classes, et, ayant obtenu la meilleure moyenne à vos examens de fin d'année, nous vous avons attribué le Maître de Potions le mieux classé cette année. Vous suivrez donc vos enseignements pratiques en compagnie de Maître Severus Snape, récemment distingué par l'Ordre de Merlin. De plus amples renseignements vous seront transmis le jour de votre prise de fonction.
Bien cordialement,
Le Ministère de la Magie »
Un an avait passé depuis la fin de la guerre. N'ayant pas obtenu ses ASPIC, Hermione avait pourtant réussi à intégrer un prestigieux programme de Potions Avancées, et avait validé sa première année haut la main. Elle ne pouvait pas dire que c'était son rêve, loin de là. Auparavant, elle avait été fascinée par l'étude des runes, et envisageait une spécialisation dans cette voie une fois son diplôme obtenu. Cependant, elle n'avait pu intégrer l'école des Runes Anciennes à cause de ses ASPIC non validés.
Minerva McGonagall lui avait pourtant conseillé de revenir à Poudlard l'espace d'une année afin de pouvoir décider de son avenir par la suite, mais elle n'avait pas voulu envisager cette option. Elle avait déjà un an de plus que ses camarades lors de sa scolarité, et ne voulait pas perdre une année de plus. Elle s'était alors orientée vers les potions, une matière noble mais excessivement exigeante. Elle ne se sentait pas de « don » pour la matière, loin de là. Elle se contentait d'appliquer à la lettre les consignes qu'elle lisait dans des ouvrages écrits par des auteurs de renom, et cela lui réussissait plutôt bien jusque là.
Mais aujourd'hui, plantée devant ce parchemin qui lui indiquait le nom de son futur Maître de Potions, Hermione ne pouvait s'empêcher de ressentir de la peur. Severus Snape... Ses six années passées à Poudlard à le côtoyer lui avait appris à cerner le personnage. Dur. Sérieux. Exigeant, plus que ne l'exigeait sa matière. Elle l'avait craint pendant six longues années, certes, pour de mauvaises raisons. Il avait été réhabilité un an plus tôt, juste après la fin de la guerre qui l'avait pourtant laissé pour mort. Il avait été retrouvé inconscient deux jours plus tard dans la Fôret interdite, ne pouvant donner d'explications concernant sa disparation. Hermione se demandait toujours comment cet homme froid et distant avait pu survivre à l'attaque de Nagini dont elle avait été témoin il y avait déjà un peu plus d'un an. Ce mystère restait à ce jour irrésolu, et l'ancien professeur de Poudlard tenait à rester discret à ce sujet.
Et voilà qu'elle se retrouvait à devoir étudier avec lui... Au fond d'elle, elle devait s'avouer chanceuse : Severus Snape était un Maître de haute voltige, capable du meilleur lorsqu'il était entouré de fioles en tout genre. Son talent était reconnu par l'ensemble de la profession, et même du monde sorcier dans son ensemble. Hermione savait qu'elle avait enfin la chance de côtoyer intimement ce monument des Potions. Car intimes, ils allaient devoir l'être..., pensa-t-elle en lisant rapidement le second parchemin, greffé au premier. Elle comprenait qu'elle allait devoir vivre avec le Maître de Potions cinq jours par semaine, le week-end étant libre. Une adresse était indiquée : Spinner's End. Hermione avait entendu Harry en parler il y a fort longtemps. Il s'agissait de la demeure familiale des Snape, auparavant désertée par Severus qui avait décidé de vivre à plein temps à Poudlard. Elle comprit qu'il avait repris possession de la demeure, n'enseignant plus à Poudlard désormais.
C'était la première année qu'il acceptait de prendre une apprentie sous son aile, et cela mettait encore plus de pression sur les épaules de la jeune femme de 20 ans. Elle n'avait personne à qui elle pouvait poser des questions, elle serait la première.
Hermione jeta un coup d'oeil au calendrier accroché au mur de sa chambre. Il ne lui restait plus que trois jours avant le début de son apprentissage. Elle inspira profondément, et se laissa tomber sur son lit, les bras en croix. Comment allaient se passer les retrouvailles avec son ancien professeur ? Fera-t-il toujours preuve de cynisme à son égard, comme à son habitude ?
Elle finit par se relever, et attacha ses longs cheveux bruns avant de descendre dans le salon, le parchemin à la main. Ses parents attendaient au pied de l'escalier, un air impatient sur le visage. Sa mère joignit ses mains, comme en signe de prière, et lui adressa un sourire timide.
- Alors ? Tu as eu la bonne nouvelle que tu attendais ?
Le regard de la jeune femme alla de son père à sa mère. Son père, Paul Granger, avait toujours été fier de sa fille, dans les bons comme dans les mauvais moments. Il était toujours présent pour lui dire à quel point elle avait du potentiel, qu'il ne fallait pas laisser tomber, jamais. Ses cheveux grisonnants lui donnait un air docte, et son début de calvitie n'enlevait rien à son charme typiquement anglais. A ses côtés, sa mère, Jane Granger était, comme à son habitude, vêtue d'une robe cintrée qui lui allait à merveille. Ses cheveux, coupés courts, encadraient son fin visage, aussi fin que celui de sa fille.
Hermione avait passé la dernière année chez ses parents, rentrant tous les soirs après ses cours, et elle savait qu'il allait être dur de les quitter, encore une fois. Elle aurait du y être habituée après ses années passées à Poudlard, et pourtant... Reprendre ces habitudes lui était difficile. Elle colla un sourire légèrement forcé sur son visage, et finit par descendre les escaliers, allant à leur rencontre.
- Ils m'ont attribuée un Maître très, très compétent. Je pense être satisfaite de ce choix.
Sa mère la prit dans ses bras, heureuse de voir que sa fille l'était également, avant de se rendre compte de ce qu'elle venait de dire.
- Tu penses être satisfaite ?, releva-t-elle en fronçant légèrement les sourcils.
- Je connais déjà mon Maître de Potions, pour tout vous dire. Il était professeur à Poudlard lorsque j'y étudiais encore. Et je mentirai si je vous disais qu'il est aimable, finit-elle en riant.
- Il n'y a pas moyen de changer de Maître, ma chérie ?, demanda son père.
- Non, soupira Hermione. Et quand bien même, je pense que c'est une opportunité en or qui s'offre à moi. Etudier personnellement avec Severus Snape est inespéré. Il est clairement un des meilleurs, si ce n'est le meilleur dans son domaine. Vraiment, je ne pourrais pas être plus ravie, conclut-elle avec un sourire.
Ses parents finirent par se relaxer, et entrainèrent Hermione dans la cuisine afin de prendre le thé.
Notre manière de fêter ça, dit sa mère en passant son bras sous celui de sa fille.
XxxxxxxxxxxXxxxxxxxxxX
Trois jours plus tard
Hermione jeta un coup d'oeil nerveux à sa montre. Huit heures du matin. Le hibou qu'elle avait reçu la veille insistait bien sur la ponctualité dont elle devait faire preuve. Cependant, elle n'avait pas eu besoin de lire le bout de parchemin pour le savoir : Severus Snape détestait attendre. C'est pour cette raison qu'elle s'était réveillée de bon matin afin d'être parfaitement à l'heure pour sa rencontre avec celui avec qui elle allait passer une année. Elle n'avait pas pris ses valises pour ce premier jour, s'attendant à une journée de présentation plus qu'à une vraie journée de travail.
Arrivée devant le numéro 14 de la rue, elle prit une profonde respiration. Le jardin qui se trouvait à l'avant de la demeure était en piteux état, et elle se demanda alors si l'intérieur de la maison était du même acabit. Certes, Severus Snape n'y avait pas vécu pendant de très longues années, mais elle espérait toutefois qu'un effort avait été fait dans l'optique de sa venue. Juste au moment où cette idée lui traversa l'esprit, elle se moqua d'elle-même. Severus Snape n'était pas du genre à soigner l'arrivée de ses invités, loin de là. Moins on l'approchait, mieux il se portait.
Hermione serra son sac à main plus fort, et commença à remontrer l'allée qui menait à la maison de son Maître de Potions. Elle s'apprêtait à cogner à la lourde porte en chêne lorsque cette dernière s'ouvrit à la volée. Devant elle se tenait l'homme le plus imposant qu'elle ait jamais vu. Drapé dans sa longue cape noire malgré la douceur de ce début de mois de Septembre, de longs cheveux couleur corbeau encadrant son visage, il tenait la porte à l'aide de sa main gauche, et l'observait fixement, le regard noir. Hermione déglutit difficilement, et se força à sourire, afin de détendre la lourde atmosphère qui commençait à s'installer entre eux.
- Bonjour, Profe...
- Maître Snape, siffla-t-il. Et je vous prierai de vous montrer ponctuelle à l'avenir, Miss Granger.
Sans un mot de plus à son attention, il s'éloigna de la porte qu'il avait laissée ouverte. Hermione resta figée sur le pas de la porte pendant quelques secondes, avant que la voix de Severus ne vienne la réveiller... Assez brutalement.
- Qu'attendez-vous pour entrer ? Une invitation peut-être ?
Elle finit par entrer rapidement, et referma la porte derrière elle. Hermione dut cligner des yeux plusieurs fois afin de s'habituer à l'obscurité qui régnait dans la demeure. Il y avait des lumières allumées, certes, mais cela n'équivalait pas au soleil qui commençait à briller à l'extérieur. Un coup d'oeil vers les fenêtres lui donna la raison de cette obscurité : il gardait les volets à demi-fermés.
La main de la jeune femme se crispa encore plus fort contre le cuir de son sac, et elle distingua la présence de Severus à quelques mètres d'elle. Il était lascivement assis dans un fauteuil posé près d'une bibliothèque bancale, l'observant fixement. Elle ne pouvait pas distinguer ses traits à cause de la distance mais également du manque de lumière, et elle se contenta d'attendre qu'il lui dise quelque chose. Etre dans la même pièce que son ancien professeur lui avait toujours été difficile, mais être seule en sa compagnie l'était encore plus.
- Je vois que le courage des Gryffondors n'est qu'une légende..., dit-il, un sourire cynique aux lèvres.
Hermione ne dit rien. Elle savait pertinemment qu'il faisait cela pour la tester, pour connaître ses limites afin de mieux la briser par la suite. C'était ce qu'Harry lui avait dit lorsqu'elle lui avait confié la nouvelle. « Ne le laisse pas connaître tes faiblesses, Hermione, jamais ». Certes, Severus Snape avait été blanchi, lavé de tout soupçon concernant son passé de Mangemort qui avait été une nécessité, mais son comportement n'en restait pas moins le même. Il était antipathique au possible, et cela n'était pas près de changer.
Il finit par décroiser les jambes, et se pencha en avant, comme pour mieux la regarder.
- Prenez place.
Hermione se dirigea alors vers le fauteuil qui se trouvait en face de celui de Severus, et s'assit précautionneusement. Elle posa ses mains sur ses jambes et finit par prendre la parole, après s'être assurée qu'il ne comptait pas parler.
- C'est un honneur de pouvoir étudier à vos côtés, et j'esp...
- Pas de ça avec moi, Miss Granger. Votre seule position dans ce fauteuil me montre à quel point ma proximité vous gêne, dit-il, un rictus se dessinant sur son visage. Ai-je tort ?
La jeune femme sentit son cœur battre plus fort dans sa poitrine. Il se trouvait à quelques dizaines de centimètres d'elle, et elle pouvait à présent rencontrer son regard sombre, vide de toute expression. Elle finit par choisir la voie de l'honnêteté, même si elle le regretta dès que les mots sortirent de sa bouche.
- Vous avez raison, murmura-t-elle. Si j'avais été en mesure de le faire, j'aurais sûrement choisi un autre Maître de Potions pour mon apprentissage. Mais je pense être en mesure de mettre mon... Antipathie à votre égard de côté le temps d'une année, si cela implique une connaissance exemplaire de la matière à la fin de notre... Collaboration.
Severus Snape ne lui répondit pas tout de suite, se contentant de la dévisager. La tension était palpable entre eux, et il ne savait pas à quoi cela était du. Il la connaissait, et elle le connaissait également, les mots qu'elle venait de prononcer en étant la preuve. Il finit par se reculer, carrant son dos dans le fauteuil dans lequel il était assis. Il s'aperçut que la jeune femme semblait soulager par cette réaction de sa part, et son éternel rictus refit son apparition.
- Je vois que vous n'avez pas changé, vous semblez toujours mériter votre surnom de Miss Je-sais-tout. Cependant, ne vous trompez pas. Alors que mes collègues choisissent librement leur assistante – j'aime les appeler ainsi, car c'est ce que vous ferez, m'assister -, le Ministère a choisi de nous lier pour une raison que j'ignore. Je n'attends pas de vous des prouesses en matière de Potions, je sais pertinemment que vous en êtes incapable, dit-il d'un air dédaigneux. Mais j'attends de vous de la discipline, du travail... Suis-je clair, Miss Granger ?
- Et de la ponctualité, peut-être ?
Severus Snape plissa les yeux, la sondant du regard. Hermione se reprocha intérieurement son insolence, mais se demanda quelle serait sa réponse.
- De la ponctualité, également... Miss..., murmura-t-il.
Pour une raison qu'elle ignorait, sa voix avait sur elle des effets qu'elle aurait voulu ne pas connaître. Elle déglutit difficilement, et attendit qu'il se remette à parler. Finalement, Severus se leva, et dans un tournoiement de cape, il se dirigea vers une porte située dans un couloir adjacent. Il avait la main sur la poignée quand il se retourna vers elle, le regard glacial. Hermione comprit qu'elle devait le suivre, et se leva précipitamment, faisant tomber son sac par terre. Elle le ramassa rapidement, honteuse, et se dirigea avec lui dans son laboratoire, ce lieu où ils allaient être amenés à collaborer, mais pas que...
