Àâòîðû: Koko-chan & The Blue Spanch
Ïåðåâîä: Êîòîêðûñ
Áûëà óæå ãëóáîêàÿ íî÷ü, è ãîðîä äðåìàë, îòäûõàÿ îò äíåâíîé ñóåòû. Ðàñêèíóâøèéñÿ ìåæäó ñòàíöèåé è æèëûìè êâàðòàëàìè ïàðê áûë çàëèò ìÿãêèì ëóííûì ñâåòîì, òåïëûé ëåòíèé âåòåðîê ëåíèâî ïåðåáèðàë ëèñòüÿ äåðåâüåâ. Òèøèíà, ïîêîé... Ëèøü èçðåäêà äîíîñèëñÿ øóì ïðîåçæàâøèõ ìàøèí, äà â ïàðêå ñàìîçàáâåííî ñòðåêîòàëè öèêàäû.
Ñêðåæåò ìåòàëëà è ñêðèï òîðìîçîâ âîçâåñòèëè î ïðèáûòèè ïîñëåäíåãî íî÷íîãî ïîåçäà. Íåìíîãî÷èñëåííûå ïàññàæèðû òîðîïëèâî ïîêèäàëè âàãîíû è ðàñõîäèëèñü êàæäûé â ñâîþ ñòîðîíó. Äâîå íàïðàâèëèñü ÷åðåç ïàðê ê òåìíåâøèì âäàëåêå íåáîñêðåáàì: îäèí – ñòóäåíò, çàäåðæàâøèéñÿ äîïîçäíà ó ñâîåãî ïðèÿòåëÿ, êîòîðîìó ïîìîãàë ãîòîâèòüñÿ ê ýêçàìåíó; âòîðîé – êðóïíûé íåìîëîäîé ìóæ÷èíà – áèçíåñìåí, ñïåøàùèé íà âñòðå÷ó ñ îäíèì èç ñâîèõ äåëîâûõ ïàðòíåðîâ.
Ñòóäåíòó, îäíàêî, ýòè ïîäðîáíîñòè áûëè íå âåäîìû, äà è âðÿä ëè åãî ýòî ñêîëüêî-íèáóäü âîëíîâàëî. Åìó õîòåëîñü òîëüêî îäíîãî: ïîñêîðåé äîáðàòüñÿ äî äîìà, âûïèòü ÷àøêó ãîðÿ÷åãî ÷àÿ è çàâàëèòüñÿ â ïîñòåëü. Õîòÿ íåò, ê ÷åðòó ÷àé! Ãëàâíîå - ñïàòü, ñïàòü, ñïàòü... Îí òàê óñòàë, ÷òî åìó óæå íà÷èíàëî ìåðåùèòüñÿ íå âåñòü ÷òî. Òåíè, îæèâàÿ, ïðèíèìàëè ñòðàííûå î÷åðòàíèÿ. Òåíü êóñòà, íàïðèìåð, ïîõîæà íà êàëüìàðà, åäóùåãî âåðõîì íà äåðåâÿííîé ëîøàäêå. ×àõëîå âèøíåâîå äåðåâöå íàïîìèíàëî âîëîñû åãî ñåñòðåíêè, êîãäà êòî-òî èç äðóçåé ñëó÷àéíî îïðîêèíóë íà íåå öåëóþ êàñòðþëþ ñàõàðíîãî ñèðîïà. À âîí çà òåìè ñîñíàìè íàâåðíÿêà ïðÿ÷åòñÿ êòî-òî áîëüøîé è ñòðàøíûé...
×òî-òî òåìíîå âûñêî÷èëî èç-çà ñîñåí ñî ñêîðîñòüþ ýêñïðåññà è íàëåòåëî íà ðàñòåðÿâøåãîñÿ áèçíåñìåíà. Õðèïëî çàõîõîòàâ, îíî ñõâàòèëî ÷åëîâåêà çà ïëå÷î è ïðèíÿëîñü ìåäëåííî âûâîðà÷èâàòü ñóñòàâ. Õðóñò ëîìàþùèõñÿ êîñòåé ïîòîíóë â ïðîíçèòåëüíîì êðèêå æåðòâû è áåçóìíîì õèõèêàíüå ÷óäîâèùà.
Íåñêîëüêî ñåêóíä ñòóäåíò ñòîÿë íà ìåñòå, íå â ñèëàõ ïîøåâåëèòüñÿ. Ñîçíàíèå îòêàçûâàëîñü âåðèòü â ðåàëüíîñòü ïðîèñõîäÿùåãî. Çàòåì ñî ñìåëîñòüþ, êîòîðîé îí ñàì îò ñåáÿ íå îæèäàë, ïàðåíü êèíóëñÿ íà ïîìîùü íåñ÷àñòíîé æåðòâå.
- Ïðåêðàòè! Îòïóñòè åãî! – çàêðè÷àë îí, íàáðàñûâàÿñü íà óáèéöó ñ êóëàêàìè.
Åäâà ïðèêîñíóâøèñü ê ýòîìó ñóùåñòâó, îí ïîíÿë, ÷òî ñîâåðøèë îãðîìíóþ îøèáêó. Îí áóäòî âðåçàëñÿ â áåòîííóþ ñòåíó, îáòÿíóòóþ òîëñòûì ñëîåì ãðóáîé êîæè. Ãîëîâà ÷óäîâèùà ïîáëåñêèâàëà â ëóííîì ñâåòå, êàê ïîëèðîâàííàÿ êîñòü, à ìóñêóëèñòûå ðóêè áûëè çàáðûçãàíû êðîâüþ. Ñóùåñòâî îãëÿíóëîñü íà íàïàäàâøåãî, è ïàðåíü âñêðèêíóë îò óæàñà - ó íåãî íå áûëî ëèöà! Íåáðåæíûì, ïî÷òè áðåçãëèâûì æåñòîì, ìîíñòð îòøâûðíóë íàäîåäëèâîãî ÷åëîâå÷èøêó, è òîò, ïðîëåòåâ íåñêîëüêî ìåòðîâ, óïàë ïîä äåðåâîì.
Ïîäíÿòüñÿ ïàðåíü óæå íå ñìîã èç-çà îñòðîé áîëè â ïëå÷å è ðåáðàõ. Îí òàê è îñòàëñÿ ëåæàòü â òðàâå è âûíóæäåí áûë ñëóøàòü çàõëåáûâàþùèåñÿ êðèêè æåðòâû, ñîïðîâîæäàþùèåñÿ áåçóìíûì õîõîòîì óáèéöû. À ãäå-òî íåïîäàëåêó çàëèâàëèñü öèêàäû...
Îäíàêî âñåìó ðàíî èëè ïîçäíî íàñòóïàåò êîíåö. ×óäîâèùå îñòàâèëî ñâîþ æåðòâó, è ðåçâî óñêàêàëî â òåìíîòó, äîâîëüíî ïîôûðêèâàÿ. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ ïîñëûøàëèñü íåãðîìêèå ãîëîñà:
- ×åðò! Îíî îïÿòü çà ñâîå! Âàí, äåðæàë áû òû åãî íà êîðîòêîì ïîâîäêå!
- Òû æå ïðåêðàñíî çíàåøü, Ïàéïåð, ÷òî îíî ñëóøàåòñÿ ìåíÿ, òîëüêî êîãäà ñàìî ýòîãî çàõî÷åò. Ãîòîâ ïîêëÿñòüñÿ, îíî ñîçíàòåëüíî íàñ èçáåãàåò.
- Íå ãîâîðè åðóíäû! – Òîò, êîãî çâàëè Ïàéïåð, âûøåë èç òåíè è ïðèíÿëñÿ îáñëåäîâàòü ìåñòî ïðåñòóïëåíèÿ. Îí îêàçàëñÿ íåîáûêíîâåííî âûñîêèì, êðàñíîêîæèì, îäåòûì âî âñå ÷åðíîå. – Ó ýòîé òâàðè íåò ìîçãîâ. Åäèíñòâåííîå, ÷òî îíî ìîæåò äåëàòü ñîçíàòåëüíî – óáèâàòü âñåõ, êòî ïîïàäàåòñÿ ïîä ðóêó. ×åðò! Òû òîëüêî ïîñìîòðè, âî ÷òî ïðåâðàòèëñÿ ãàçîí!
- Ïî êðàéíåé ìåðå, ìû ìîæåì áûòü óâåðåíû, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê çàñëóæèë âñå, ÷òî îíî ñ íèì ïðîäåëàëî. Èíòåðåñíî, ÷åì æå îí òàêèì çàíèìàëñÿ ïðè æèçíè? Ïðåäûäóùèå òðè óáèéñòâà íå áûëè òàêèìè... ý... èçîùðåííûìè. – Âàí áûë ãîðàçäî íèæå ñâîåãî òîâàðèùà. Íåîáûêíîâåííî áëåäíàÿ êîæà îòëèâàëà â ëóííîì ñâåòå ñåðåáðîì. È ó íåãî áûë òîëüêî îäèí ãëàç. Âàí îãëÿíóëñÿ è çàìåòèë ðàñïðîñòåðòîãî ïîä äåðåâîì ñòóäåíòà. - Îé, ñìîòðè-êà, òóò åùå ÷òî-òî îñòàëîñü!
Ôàíòàñòè÷åñêàÿ ïàðî÷êà ïîäîøëà ïîáëèæå:
- Îíî åãî íå óáèëî! – óäèâèëñÿ Ïàéïåð. - Ýòî ÷òî-òî íîâåíüêîå.
- Òàê... Òðè ñëîìàííûõ ðåáðà, ñëîìàííîå ïëå÷î è êëþ÷èöà. Îí ëåãêî îòäåëàëñÿ, – ñîîáùèë Âàí, ïðèñòàëüíî ãëÿäÿ íà ïàðíÿ åäèíñòâåííûì ãëàçîì. Ãëàç áûë àëûì, áåç çðà÷êà, è âäîáàâîê ñëàáî ñâåòèëñÿ. - Ìîæåò, âûçâàòü ñêîðóþ èëè ïîëèöèþ?
- Çà÷åì íàïðÿãàòüñÿ? – ïîæàë ïëå÷àìè Ïàéïåð. Èçäàëåêà äîíîñèëèñü çàâûâàíèÿ ïîëèöåéñêèõ ñèðåí. - Êòî-òî óæå âûçâàë. Ýòè âîïëè, íàâåðíîå, âåñü êâàðòàë ðàçáóäèëè. Ïîéäåì, ïîêà íå íàáåæàë íàðîä è íå íà÷àë ïðèñòàâàòü ñ ðàññïðîñàìè.
Ê òîìó âðåìåíè, êîãäà íà ìåñòî ïðîèñøåñòâèÿ ïðèáûëà ïîëèöèÿ è áðèãàäà ñêîðîé ïîìîùè, â ïàðêå óæå íå áûëî íèêîãî, êðîìå íàñìåðòü ïåðåïóãàííîãî ñòóäåíòà.
- Ïðèçíàâàéòåñü, êòî çàáûë ïîëèòü ëèëèè? - ãðîçíî âîïðîøàë Éîäçè, óêàçûâàÿ íà óâÿäøèå ëèñòüÿ.
- Òû, - îòîçâàëñÿ Êåí, ðàçìàõèâàÿ ñâåæåé ãàçåòîé. – Â÷åðà áûëà òâîÿ î÷åðåäü ïîëèâàòü. Òîëüêî òû ïðèòàùèëñÿ äîìîé çàïîëíî÷ü, çàâàëèëñÿ íà äèâàí â ïîäâàëå è îòêëþ÷èëñÿ.
- Òû áûë ïîõîæ íà âÿëåíóþ ðûáó, – õèõèêíóë Îìè, ïîäàâàÿ åìó øëàíã.
Éîäçè ÷òî-òî îáèæåííî çàâîð÷àë, íî âçÿë øëàíã è ïðèíÿëñÿ ïîëèâàòü ïîíèêøèå ðàñòåíèÿ.
- Íó, ÷òî òàì, â ìèðå äåëàåòñÿ?
Êåí ðàçâåðíóë ãàçåòó è íàõìóðèëñÿ:
- Ñåé÷àñ ïîñìîòðèì... Òàê, ïàðî÷êà çåìëåòðÿñåíèé íà Õîíñþ, äâà èëè òðè èçâåðæåíèÿ âóëêàíà, îïïîçèöèîíåðû îïÿòü ïîëèâàþò ãðÿçüþ ïðåìüåð-ìèíèñòðà, â Êèòàå ðàñòåò íåäîâîëüñòâî äåéñòâèÿìè Ôàëóí Ãîíã, è îïÿòü ïîÿâèëñÿ òàèíñòâåííûé óáèéöà.
- Òàèíñòâåííûé óáèéöà? – ïåðåñïðîñèë Àéÿ, îòêðûâàÿ ñòàâíè. – Ñêîëüêî æåðòâ?
- Òîëüêî îäíà. Áåäíÿãó ðàçîðâàëè íà êóñêè. Óõ, òû! Íà ýòîò ðàç åñòü ñâèäåòåëü! Êàêîé-òî ñòóäåíò. Îí âèäåë óáèéöó.
- Íó, íàäî æå! – óäèâèëñÿ Îìè.
- Àãà. È îí êëÿíåòñÿ, ÷òî óáèéöà – íå ÷åëîâåê. Ó ýòîãî ñóùåñòâà íå áûëî ëèöà, îíî ïîðâàëî æåðòâó ãîëûìè ðóêàìè è ïðè ýòîì íå ïåðåñòàâàëî ñìåÿòüñÿ.
- ×óøü êàêàÿ! – âîçìóòèëñÿ Éîäçè. – Êàê îíî ìîæåò ñìåÿòüñÿ, åñëè ó íåãî íåò ëèöà?
- Ïîëèöåéñêèå ñêàçàëè òî æå ñàìîå, - îòâåòèë Êåí. – Îíè ñ÷èòàþò, ÷òî óáèéöà íîñèò ìàñêó è ïîëüçóåòñÿ òóïûì îðóäèåì âðîäå ëîìà èëè ìåòàëëè÷åñêîãî êðþêà...
- È îíè êàê âñåãäà íå ïðàâû, - ðàçäàëñÿ ïðèÿòíûé ãîëîñ ó íåãî çà ñïèíîé.
- Ïðèâåò, Ìýíêñ, - óëûáíóëñÿ Îìè.
 äâåðÿõ ñòîÿëà Ìýíêñ, êàê âñåãäà èçÿùíàÿ è îäåòàÿ ïî ïîñëåäíåé ìîäå.  ðóêàõ îíà äåðæàëà òîëñòóþ ïàïêó.
- Ñóäàðûíÿ, ïî ñðàâíåíèþ ñ âàøåé êðàñîòîé ìåðêíóò âñå öâåòû â íàøåì ìàãàçèíå, - ãàëàíòíî ðàñêëàíÿëñÿ Éîäçè.
- Ìîæåò, îíè âûãëÿäåëè áû ëó÷øå, ïîëèâàé âû èõ ÷àùå, - óñìåõíóëàñü Ìýíêñ. – Íî øóòêè â ñòîðîíó. ß ïî äåëó.
- Íà óëèöàõ ãîðîäà ïîÿâèëñÿ óáèéöà, - âåùàë ãîëîñ Ïåðñèè. – È îí ãîðàçäî îïàñíåå, ÷åì âñå, ñ êåì âàì ïðèõîäèëîñü ñòàëêèâàòüñÿ ðàíüøå.
Íà ýêðàíå ïîÿâèëàñü âíóøèòåëüíûõ ðàçìåðîâ ôèãóðà. Ñóùåñòâî áûëî âûñîêèì è ìóñêóëèñòûì; âñå â ÷åðíûõ è ñåðûõ ïÿòíàõ – ëó÷øåé ìàñêèðîâêè è íå ïðèäóìàåøü. Îíî îáåðíóëîñü è óñòàâèëîñü â îáúåêòèâ. Ëèöà ó íåãî äåéñòâèòåëüíî íå áûëî, è îò ýòîãî ñòàíîâèëîñü îñîáåííî íåóþòíî.
- Ýòî ÷óäîâèùå – íå ÷åëîâåê, – ïðîäîëæàë Ïåðñèÿ. – Àãåíò, îòñíÿâøèé ýòè êàäðû, âûïóñòèë åìó â ãîëîâó öåëóþ îáîéìó. Áåçðåçóëüòàòíî. Àãåíò âûæèë, íî ðóêîé ïîëüçîâàòüñÿ óæå íå ñìîæåò. Íå òàê äàâíî èç ãîñóäàðñòâåííûõ ëàáîðàòîðèé áûëî ïîõèùåíî íåñêîëüêî ïàðòèé äîðîãîñòîÿùåãî îáîðóäîâàíèÿ, à òàê æå äàííûå î ïðîâåäåíèè ãåíåòè÷åñêèõ èññëåäîâàíèé. Ìû ïðåäïîëàãàåì, ÷òî òàèíñòâåííûé óáèéöà – ðåçóëüòàò ýêñïåðèìåíòà íàä ÄÍÊ. Åñòü åùå îäíà äåòàëü: âî âñåõ ñëó÷àÿõ íà ìåñòå ïðåñòóïëåíèÿ áûëè çàìå÷åíû ýòè äâîå.
Ïîÿâèâøàÿñÿ â êàäðå ïàðî÷êà òîæå âûãëÿäåëà äîâîëüíî íåîáû÷íî: îäèí áûë âûñîêèé è êðàñíîêîæèé, âòîðîé – áëåäíûé, îäíîãëàçûé è ïóãàþùå ñïîêîéíûé.
- Íàéäèòå èõ! Óíè÷òîæüòå òåõ, êòî ñîçäàåò ïîäîáíûõ ìîíñòðîâ! Îõîòíèêè ñâåòà, îòïðàâëÿéòåñü ïî ñëåäàì òâàðåé òüìû!
- Ñòðàííî, ÷òî îí íå óïîìÿíóë åùå îá îäíîì ôàêòå, - ñêàçàëà Ìýíêñ, ðàçäàâàÿ ïàïêè ñ çàäàíèåì. – Äåëî â òîì, ÷òî âñå æåðòâû ýòîãî óáèéöû áûëè îïàñíåéøèìè ïðåñòóïíèêàìè. Ïåðñèÿ è ñàì äàë áû âàì çàäàíèå óíè÷òîæèòü èõ, åñëè áû âû íå áûëè òàê çàíÿòû ðàññëåäîâàíèåì äåëà î íàðêîòèêàõ. Íó ÷òî, âñå ó÷àñòâóþò?
Âîçðàæåíèé íè ó êîãî íå áûëî.
- À êàê íà ñ÷åò äðóãèõ ïîñòðàäàâøèõ? – ñïðîñèë Àéÿ, èçó÷àÿ ñîäåðæèìîå ïàïêè.
- Íåâèííû, êàê îâå÷êè. Ïðîñòî ñëó÷àéíî îêàçàëèñü íà ïóòè.
- À ó Êðèòèêåð åñòü ïðåäïîëîæåíèÿ î òîì, êòî ïîõèòèë îáîðóäîâàíèå? – ïîèíòåðåñîâàëñÿ Êåí.
- Íè ìàëåéøèõ, – íåõîòÿ ïðèçíàëàñü Ìýíêñ. – Êòî áû ýòî íè áûë, îíè îòëè÷íî çàìåòàþò ñëåäû. Æåëàþ óäà÷è, ðåáÿòà. Äóìàþ, îíà âàì ïîíàäîáèòñÿ.
Âàéñ åùå íå ðàç âñïîìíèëè ïðîùàëüíîå íàïóòñòâèå Ìýíêñ. Îíè óæå íåñêîëüêî äíåé ïîäðÿä îáûñêèâàëè ãîðîä, íî íå îáíàðóæèëè íè÷åãî, êðîìå íåñêîëüêèõ íîâûõ òðóïîâ.
- Äà óñïîêîéñÿ òû, Àéÿ, âñå áóäåò õîðîøî! - Éîäçè ïûòàëñÿ óòèõîìèðèòü êîìàíäèðà, êîòîðûé óæå íà÷àë êèäàòüñÿ íà òåíè îò äåðåâüåâ. – Íå ìîæåò æå ýòà òâàðü ïðÿòàòüñÿ âå÷íî. Ìû ñêîðî åãî íàéäåì, âîò óâèäèøü.
Êàê æå îí áûë ïðàâ...
Øåë óæå âîñüìîé äåíü ñ íà÷àëà îïåðàöèè. Íà ýòîò ðàç Âàéñ çàíåñëî â ñàìûé ãðÿçíûé êâàðòàë ãîðîäñêèõ òðóùîá: óçåíüêèå, ïëîõî îñâåùåííûå óëî÷êè èçâèâàëèñü, êàê çìåè, â òåìíûõ çàêîóëêàõ êîïîøèëèñü êàêèå-òî ïîäîçðèòåëüíûå ëè÷íîñòè...
Àéÿ çà íåäåëþ ïîèñêîâ ñîâñåì îçâåðåë è æäàë òîëüêî ïîäõîäÿùåãî ïîâîäà, ÷òîáû íà êîì-íèáóäü ñîðâàòüñÿ. Âèäèìî, ìåñòíûå ãîëîâîðåçû ýòî ÷óâñòâîâàëè è îáõîäèëè ïàðíåé çà êèëîìåòð. Íàðûâàòüñÿ íèêîìó íå õîòåëîñü.
- Òû òî÷íî âçÿë êîìïàñ? – ñ áåñïîêîéñòâîì ñïðîñèë Éîäçè ó Êåíà, êîòîðûé ðàçãëÿäûâàë ÷åðåç ïëå÷î Îìè êàðòó, ïîõîæóþ íà ðàçíîöâåòíûå ñïàãåòòè.
- Îòñòàíü, à? – îãðûçíóëñÿ Êåí. Êàê åìó ñåé÷àñ íå õâàòàëî ìîòîöèêëà!.. – Äà, ÿ âçÿë êîìïàñ. Íåò, ìû íå çàáëóäèëèñü. Ïðàâäà, Îìè?
-Óãó, - îòîçâàëñÿ Îìè, ïûòàÿñü îïðåäåëèòü, íå äåðæèò ëè îí êàðòó ââåðõ íîãàìè.
Àéå âñå ýòî áûñòðî íàäîåëî. Êîíå÷íî, ðàáîòàòü â êîìàíäå áåçîïàñíåå, íî åñëè áû åìó òîëüêî ïðåäîñòàâèëè âîçìîæíîñòü äåéñòâîâàòü ñàìîñòîÿòåëüíî, îí áû ýòó òâàðü ìèãîì îòûñêàë! Îñòàâèâ êîëëåã ðàçáèðàòüñÿ ñ êàðòîé, îí ñîñðåäîòî÷èëñÿ íà îáñëåäîâàíèè òåìíûõ çàêîóëêîâ. Íèùèå, áàíäà ïîäðîñòêîâ, ïàðà áîìæåé êîïàåòñÿ â ïîìîéêå, êàêèå-òî ñòðàííûå òèïû âíèìàòåëüíî ñëåäÿò çà êîìàíäîé óáèéö ñ áåçîïàñíîãî ðàññòîÿíèÿ, íå îñìåëèâàÿñü ïîäîéòè. Êðàåì ãëàçà Àéÿ óëîâèë áûñòðîå äâèæåíèå: êòî-òî âûñêî÷èë èç-çà óãëà è íûðíóë â òåíü. Êòî-òî, êòî äâèãàëñÿ êàê êîøêà, à íå êàê ÷åëîâåê.
Éîäçè, Êåí è Îìè áûëè ñëèøêîì çàíÿòû ñïîðîì, ÷òîáû çàìåòèòü, êàê Àéÿ èñ÷åç â îäíîì èç ïåðåóëêîâ.
- Íåò, íàäî ïåðåâåðíóòü êàðòó! – íàñòàèâàë Êåí. – Ìû âûøëè íà óëèöó ñ èâàìè ñ þãà, âåäü òàê, Àéÿ? Àéÿ? À êóäà îí ïîäåâàëñÿ?
- Áëèí, îïÿòü ýòîò èäèîò çà ñâî¸! – âûðóãàëñÿ Éîäçè. – Îí ÷òî, è ïðàâäà äóìàåò, ÷òî ñìîæåò ñïðàâèòüñÿ ñ ýòîé òâàðüþ â îäèíî÷êó?!
- Íàâåðíîå, - ñ ñîìíåíèåì ïðîáîðìîòàë Îìè. – Îí î÷åíü ãîðäèòñÿ ñâîèì óìåíèåì âëàäåòü ìå÷îì.
Âíåçàïíî íî÷íóþ òèøèíó ïðîðåçàë ðàäîñòíûé âèçã, à çàòåì ïîñëûøàëñÿ áûñòðûé òîïîò. ×åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ìèìî ðàñòåðÿâøèõñÿ ïàðíåé íà êðåéñåðñêîé ñêîðîñòè ïðîì÷àëñÿ Àéÿ.
- À âîò ýòî óæå ñòðàííî, - ïðîêîììåíòèðîâàë Êåí. – Àéÿ íè îò êîãî íå óáåãàåò.
Íå óñïåë îí äîãîâîðèòü, êàê ìèìî íèõ, ïûõòÿ è ãðîõî÷à, êàê ïàðîâîç, ïðîòîïàë «òàèíñòâåííûé óáèéöà», ñîâåðøåííî èãíîðèðóÿ òîò ôàêò, ÷òî åãî òîëüêî ÷òî ïðîòêíóëè íàñêâîçü.
- Íó, ðàäè ýòîãî ñòîèëî ñäåëàòü èñêëþ÷åíèå, - ïðîøåïòàë Îìè, ïîòðÿñåííûé óâèäåííûì. – Ñìîòèòå, ó íåãî èç ãðóäè òîð÷èò Àéèíà êàòàíà!
- Ïîõîæå, Àéå ïîíàäîáèòñÿ ïîìîùü. Âïåðåä! – ñêîìàíäîâàë Éîäçè, áðîñàÿñü â ïîãîíþ çà ìîíñòðîì. Êåí è Îìè ïîñëåäîâàëè çà íèì.
Ïîãîíÿ áûëà ñóùèì êîøìàðîì. Àéÿ òâåðäî ðåøèë, ÷òî òàê ïðîñòî îí ýòîìó ÷óäîâèùó íå äàñòñÿ. Ìûñëåííî îí îáçûâàë ñåáÿ ïîëíûì êðåòèíîì è èäèîòîì... Ìîæíî áûëî äîãàäàòüñÿ, ÷òî ñóùåñòâî, êîòîðîìó íèïî÷åì âîñåìü âûñòðåëîâ â óïîð, ìå÷à äàæå è íå çàìåòèò.
Àéÿ ïåòëÿë, êàê çàÿö, ìåíÿë íàïðàâëåíèÿ, ñâîðà÷èâàë â ïîïàäàâøèåñÿ ïî ïóòè ïåðåóëêè, ïûòàÿñü îòîðâàòüñÿ îò äèêî õîõî÷óùåãî ÷óäîâèùà. Îí ñ ëåãêîñòüþ áðàë ïðåïÿòñòâèÿ â âèäå ìóñîðíûõ áàêîâ è ãðóä îñûïàâøèõñÿ ñî ñòåí êèðïè÷åé, çàêëàäûâàë ãîëîâîêðóæèòåëüíûå âèðàæè, îãèáàÿ êðûëå÷êè è ïðèñòðîéêè, íî øóì è âîïëè ïîçàäè íåãî ÿñíî äàâàëè ïîíÿòü, ÷òî ðàññëàáëÿòüñÿ åùå ðàíî.
- Àéÿ!
Ðåçêèé âûêðèê ðàçäàëñÿ ñîâñåì áëèçêî, ïðèâëåêàÿ åãî âíèìàíèå. Ãîñïîäè, êàê æå ïðèÿòíî îñîçíàâàòü, ÷òî òû íå îäèí â ýòîì õàîñå! Îäíàêî äîäóìàòü îí íå óñïåë, ïîòîìó ÷òî ìîãó÷èé êóëàê âðåçàëñÿ â ñòåíó âñåãî â ñàíòèìåòðå îò åãî ãîëîâû, ðàçíîñÿ â ïûëü êèðïè÷íóþ êëàäêó. Àéÿ ïðèáàâèë ñêîðîñòü, çàâåðíóë â ïåðâûé ïîïàâøèéñÿ ïåðåóëîê è ñ ðàçìàõó íàëåòåë íà ãëóõóþ ñòåíó. Òóïèê! Îí çàìåð íà ñåêóíäó, ïûòàÿñü ïåðåâåñòè äûõàíèå. Íîãè ó íåãî ïîäêàøèâàëèñü. Àéÿ áåñïîìîùíî ïðèñëîíèëñÿ ê ñòåíå è ïîäíÿë ãëàçà íà âðàãà.
×óäîâèùå ìåäëåííî ïðèáëèæàëîñü. Îíî áûëî îãðîìíûì, è ëèöà ó íåãî äåéñòâèòåëüíî íå áûëî – òîëüêî ïóñòîé îâàë ñåðîé êîæè. Óãëóáëåíèÿ íà ìåñòå ãëàç, ðòà è íîñà ïðèäàâàëè ýòîìó áëåäíîìó ïÿòíó ñõîäñòâî ñ ÷åðåïîì. Ðóêîÿòü êàòàíû òîð÷àëà èç ãðóäè ìîíñòðà, êàê êàêîå-òî ïðè÷óäëèâîå óêðàøåíèå, íî Àéÿ íå ðåøàëñÿ ïîäîéòè íàñòîëüêî áëèçêî, ÷òîáû âûòàùèòü ñâîé ìå÷. Îí ïðîñòî ÷óâñòâîâàë, íàñêîëüêî ãîëîäíûì áûëî ýòî ñóùåñòâî.
È ãäå, ÷åðò âîçüìè, øëÿþòñÿ åãî êîëëåãè?!
Ñåðåáðÿíàÿ ñòðóíà, ñî ñâèñòîì ðàçðåçàÿ âîçäóõ, îáâèëàñü âîêðóã øåè ìîíñòðà è íàêðåïêî ïðèâÿçàëà åãî ê ôîíàðíîìó ñòîëáó. Òðè äðîòèêà ïðî÷íî çàñåëè â òåìíîé êîæå, à ïåð÷àòêà Êåíà îñòàâèëà ãëóáîêèå áîðîçäû íà ñïèíå è áîêó ÷óäîâèùà. Íî ðåçóëüòàò îêàçàëñÿ íóëåâûì. Ðàññìåÿâøèñü, ñóùåñòâî îòðÿõíóëîñü, êàê áîëüøàÿ ñîáàêà, è äðîòèêè óïàëè íà çåìëþ, à ïîðåçû ìîìåíòàëüíî çàòÿíóëèñü, íå îñòàâèâ íà êîæå íè ñëåäà.  òó æå ñåêóíäó îíî êèíóëîñü íà Êåíà, è òîò óñïåë óâåðíóòüñÿ òîëüêî áëàãîäàðÿ òîìó, ÷òî ïðîâîëîêà Éîäçè íàêðåïêî ïðèâÿçàëà çâåðÿ ê ñòîëáó. Ìîíñòð ðàçäðàæåííî äåðíóëñÿ, è ïðîâîëîêà ëîïíóëà ñ æàëîáíûì ñòîíîì. Îäíèì ïðûæêîì ñóùåñòâî ïåðåìåñòèëîñü êî âõîäó â ïåðåóëîê, ëèøèâ óáèéö âîçìîæíîñòè ñáåæàòü, à çàòåì ñòàëî ìåäëåííî íàñòóïàòü, îòòåñíÿÿ èõ ê ñòåíå. Âíåçàïíî îíî ñíîâà îñòàíîâèëîñü. Îáðûâêè ïðîâîëîêè îáìîòàëèñü âîêðóã ðóêîÿòè ìå÷à è, êàê ïîâîäîê, óäåðæèâàëè çâåðÿ ó ôîíàðíîãî ñòîëáà. Âîçìóùåííî çàâîð÷àâ, ÷óäîâèùå âûòàùèëî èç ñâîåé ãðóäè ìå÷ è çàìåðëî, óñòàâèâøèñü íà êëèíîê, êàê áóäòî ïûòàëîñü ÷òî-òî âñïîìíèòü. Ïîòîì îíî ëåãêîìûñëåííî çàõèõèêàëî, îòøâûðíóëî êëèíîê è óñòàâèëîñü íà Îìè. Ñåêóíäà - è îíî ñãðåáëî ïàðíÿ â îõàïêó, ïðèæàëî ê ãðóäè, ïîãëàäèëî ïî ãîëîâêå, ïîñòàâèëî íà ìåñòî... è óñêàêàëî ïðî÷ü, äîâîëüíî ïîôûðêèâàÿ.
Îìè îñòàëñÿ ñòîÿòü òîëüêî ïîòîìó, ÷òî çàáûë, êàê ïàäàòü.
Êåí, ðàñòåðÿííî ìîðãàÿ, ïîñìîòðåë âñëåä ÷óäîâèùó è ïîâåðíóëñÿ ê Îìè, êîòîðûé íàêîíåö âñïîìíèë, ÷òî íàäî äåëàòü, è, òèõî øìûãíóâ íîñîì, ñåë íà çåìëþ.
- Îìè! Ñ òîáîé âñå â ïîðÿäêå?!
- ÍÅÒ!!! – Îìè áûë íà ãðàíè èñòåðèêè.
- Ñêîëüêî ðåáåð ñëîìàíî? – ñïðîñèë Éîäçè.
- Íè îäíîãî! Ýòî-òî ìåíÿ è áåñïîêîèò!
- Ñòðàííî, - ïðîáîðìîòàë Éîäçè. – Àéÿ, à ó òåáÿ êàê?
- Òóïîé! – âçðåâåë Àéÿ, ñæèìàÿ â ðóêå ìå÷.
- ×åãî? – íå ïîíÿë Êåí.
- Òóïîé! Òóïîé!! ÒÓÏÎÉ!!! Ñîâåðøåííî! Àáñîëþòíî! Ëåçâèÿ êàê íå áûâàëî!
- Àéÿ, ïîñëóøàé... – îñòîðîæíî íà÷àë Êåí.
- Ýòîé õðåíîâèíîé òåïåðü äàæå ìàñëà íå íàðåæåøü! Îò îáû÷íîé æåëåçÿêè è òî áîëüøå òîëêó! ×åðò! Ìíå íóæíà ãîëîâà ýòîé òâàðè!! Íà áëþäå÷êå!!! – Ðåçêî ðàçâåðíóâøèñü, Àéÿ ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñÿ ê ìàøèíå, õîòÿ ïîíÿòèÿ íå èìåë, ãäå îí åå îñòàâèë.
Îñòàëüíûå ïðîâîäèëè åãî âñòðåâîæåííûìè âçãëÿäàìè.
- À êòî ó íàñ ñåãîäíÿ çà ðóëåì? – âäðóã ñïðîñèë Êåí.
- Àéÿ, - ìðà÷íî îòîçâàëñÿ Îìè.
Êðàñíîðå÷èâîå ìîë÷àíèå.
- ß ðÿäîì ñ íèì íà ïåðåäíåå ñèäåíèå íå ñÿäó, - çàÿâèë Éîäçè, ñëåäóÿ çà ðàçúÿðåííûì êîìàíäèðîì.
- ß òîæå, - ïîñïåøíî ñêàçàë Îìè.
- È ÿ, - çàìîòàë ãîëîâîé Êåí.
- Äàâàéòå ïîñàäèì íà ïåðåäíåå ñèäåíèå Éîäçè, - ïðåäëîæèë Îìè. – Åñëè Àéÿ åãî ïðèáüåò íåíàðîêîì, òàê íå âåëèêà ïîòåðÿ.
- Àõ, âîò êàê? – âçâèëñÿ Éîäçè. – Ìîæíî ïîäóìàòü, íàì ïîçàðåç íóæåí ñîïëÿê, êîòîðûé â äàðòñ íå íàèãðàëñÿ!
Íà ýòî çàÿâëåíèå Îìè îáèäåëñÿ:
- Ó ìåíÿ, ïî êðàéíåé ìåðå, ïîìèìî ñìàçëèâîé ìîðäàøêè åùå è ìîçãè åñòü! È âîîáùå...
- Äà ïîìîãèòå æå ìíå íàéòè ýòó äîëáàíóþ ìàøèíó! – ðÿâêíóë Àéÿ.
- Ìîæåò, óäàñòñÿ çàñóíóòü Éîäçè â áàãàæíèê? – ïðåäïîëîæèë Êåí, çà ÷òî íåìåäëåííî ñõëîïîòàë ïîäçàòûëüíèê.
Äâå òåíè âíèìàòåëüíî ñëåäèëè çà íèìè ñ êðûøè.
- Êàê äóìàåøü, Âàí, îíè íàì íå ïîìåøàþò?
Êðàñíûé ãëàç âñïûõíóë â òåìíîòå, ôîêóñèðóÿñü íà ïåðåðóãèâàþùèõñÿ óáèéöàõ.
- Íå çíàþ. Ïîõîæå, ýòî êàêèå-òî ìåñòíûå ãåðîè, è îíè îõîòÿòñÿ íà òó æå òâàðü, ÷òî è ìû.
- Ãëàâíîå, ÷òîáû îíî íå íà÷àëî îõîòèòüñÿ íà íèõ, – âçäîõíóë Ïàéïåð. – Âîí òîò ðûæèé, íàïðèìåð... ñ íèì õëîïîò íå îáåðåøüñÿ...
Ïðîäîëæåíèå ñëåäóåò...
