As últimas estrelas já tinham desaparecido ao passo que o sol gradativamente lançava seus raios por detrás das montanhas iniciando assim mais um dia no vale de Petrarca. Eu abri os olhos, percebendo que as minhas irmãs mais novas Ruby e Gretel ainda dormiam profundamente. Suspirando, eu levanto da cama para ir acordá-las: aqui o nosso dia começa cedo e todos têm sua função. Minha família é composta, além das minhas irmãs Red Ruby e Mary Gretel, meus irmãos também mais novos Hansel John, gêmeo de Gretel e Henry James (em homenagem ao pai do meu pai), os meus avós Gepetto e Widow, que nós carinhosamente chamamos de Granny graças à Ruby, meu pai David Nolan, minha mãe Mary Margaret e eu, Emma Swan. Nós vivemos em um pequeno feudo com mais algumas outras pessoas, próximo a um rio de águas escuras, porém limpas, e apesar de não sermos exageradamente ricos temos uma grande propriedade e todos ajudam em algum tipo de atividade diária, o que faz com que tenhamos prosperidade e estabilidade. Tentando seriamente acordar minhas irmãs, ouço resmungos que provavelmente significavam que as duas queriam dormir pelo resto do dia, porém eu insisto em despertá-las.
-Essa é a última vez hoje que eu chamo vocês, apenas avisando.
Elas sabiam que se não fosse eu para acordá-las elas ficariam na cama até o meio dia, o que não geraria felicidade por parte da nossa mãe. Eu saio do quarto indo em direção à grande cozinha, onde Hansel e Henry já tinham deixado o leite recém tirado e que agora estava sendo fervido pela minha mãe, um costume que veio dos seus antepassados das terras do sul; ela diz que o deixa mais gostoso. De qualquer forma, Gretel e Ruby já vêm chegando juntamente com as outras mulheres daqui para irmos preparando a primeira refeição do dia. Todos chegam de suas primeiras funções para comer, meus irmãos da ordenha, meu pai do rebanho de ovelhas, e assim o dia vai seguindo. Estamos em uma época de início de primavera, portanto nós estávamos "descansando" até vir a próxima época de semeadura, depois a colheita e assim por diante. Vivíamos uma viva calma e pacata. Os meninos já foram ajudar meu pai a vistoriar as plantações, porque a época de plantar se aproxima e eles já têm idade para começar a prender essas coisas. Terminando de arrumar tudo depois da refeição, cada um de nós meninas podíamos fazer as atividades que nos preferiam, sendo que Gretel não ia mais brincar com os meninos, agora ela é a sombra da Ruby quando a Granny ensina esta última a fiar e costurar. Não me leve a mal mas eu prefiro a o bosque, e para o bosque eu fui, onde eu me sentia não simplesmente viva, mas conectada com tudo o que é vivo nesse mundo, era como se eu me tornasse parte de uma força maior, eu ficava embriagada nessa sensação. Passei a manhã toda lá catando frutos, flores e coisas que eu usava para fazer "remédios" ou para passar no cabelo e etc. Quando eu voltei, notei uma movimentação estranha no horizonte... Sim, parecia um cavalo, um único cavalo que vinha do oeste e estava chegando na minha casa. Instantaneamente meu coração ficou pesado em meu peito. Um único cavalo significa mensageiro. Mensageiro vindo do oeste significa notícias do outro lado do vale. "Notícias do outro lado do vale" significa más notícias.