Enfin, l'heure était venue. Aucun des deux n'aurait su dire s'il éprouvait de la tristesse ou de la joie, de la colère ou de la peine... Aucun des deux ne disait rien. Après tout, il n'y avait rien à dire. D'ailleurs, de quoi donc auraient ils pu parler ? De la tristesse que chacun avait éprouvé, lors de leur séparation ? Du désespoir qui s'était emparé d'eux quand ils avaient été loin l'un de l'autre, sans personne à qui se confier, sans personne qui ait pu les comprendre ou les soulager ? Non. Toute parole aurait été vaine. Entre eux, il n'y avait pas besoin de mots. Ils savaient bien ce que l'autre avait enduré. Et ils savaient que ce qui allait suivre était inéluctable...

Naruto et Sasuke se regardèrent un long moment, sans briser le silence qui régnait, comme pour ne pas briser la beauté du lieu... Le vent léger caressait avec douceur leurs visages, comme pour leur donner une dernière fois, une toute dernière fois, l'amour et la tendresse qu'ils n'avaient pas reçu depuis leur enfance. Les feuilles rougies par l'automne volaient, soulevées par le vent doux. Elles virevoltaient autour des deux rivaux, lentement, presque tristement, comme habitées par la mélancolie qui rongeait à l'instant les deux anciens amis, plongés dans leurs souvenirs...

Quand il eût repris conscience, Naruto n'eût qu'une envie : se mettre à pleurer longuement. Il avait conservé son air déterminé devant les autres, mais dans son coeur, la blessure était bien là, présente, et saignait encore. Car au fond, il l'avait aimé, ce glaçon. Plus qu'un ami ou qu'un frère. Plus que sa propre vie... Mais il était parti. Parti loin de son village, parti loin de lui. Et pour masquer sa peine, il s'était donné à corps perdu dans son entraînement avec Ero-sennin. Il avait appris à se fondre dans la nature, à faire corps avec elle, à puiser en elle sa force. Chaque jour, il s'était battu contre les éléments, avec rage, force et fureur. Chaque jour, il avait risqué sa vie. Jamais il n'avait toléré l'échec. Réussir ou mourir, telle avait été sa doctrine lors de ses entraînements. Car la dernière fois qu'il avait perdu, il n'avait pas perdu que son combat, non, il avait perdu bien plus. Il avait perdu la joie de vivre. Et plus jamais il ne voulait perdre. Toujours, il recherchait la force pour qu'un jour, enfin, il ait sa revanche. Sasuke était parti, ivre de colère et de vengeance, il avait renoncé à une vie heureuse, il avait choisi la souffrance. Naruto ne désirait qu'une chose : mettre un terme à cette vie gâchée et misérable, qu'au moins il soit heureux dans la mort. Et ensuite, lui même, il partirait...

Naruto aimait Sasuke. Sasuke savait, Naruto savait, et bientôt ils se battraient.

Quand il eût rejoint le village du son, Sasuke n'eût qu'une envie : se planter un kunaï dans le coeur, mettre fin à sa souffrance. Il avait affiché un air froid et dur devant l'infâme serpent, mais son âme était en lambeaux. Elle avait crié, hurlé de toutes ses forces durant le combat contre Naruto, et depuis, elle s'était tue... Et c'était ça, le plus insupportable, ce silence intérieur glacial et terrifiant, qui donnait l'impression d'être un monstre. Et d'ailleurs, voilà ce que Sasuke avait eu l'impression d'être. Car il avait aimé ce soleil plus que tout, plus que sa vengeance, plus que la vie même. Mais les souvenirs du passé avaient ressurgi, avec force et violence. Il s'était montré faible face à eux. Et il partit, loin de tout, loin de son village, loin de celui qu'il aimait. Auprès d'Orochimaru, il avait appris à taire sa douleur. Il avait appris à n'être rien de plus qu'un tueur, glacial et solitaire, se nourrissant des ombres et des pleurs de ses victimes. Son sabre était son compagnon, le meurtre son quotidien. Chaque jour, il luttait dans l'obscurité et la moiteur des sous sols d'Oto no Kuni, se renforçant sans cesse, tel une lame informe qui s'aiguise en tailladant ses pairs. Plus jamais il n'avait toléré l'échec. La dernière fois, il avait perdu face à son passé, il avait perdu son âme et son aimé. Il avait choisi la vengeance, il avait choisi de n'être qu'un monstre. Il savait qu'il avait brisé le coeur de Naruto, qu'il avait transformé sa vie en un enfer aussi horrible que le sien. Il savait que Naruto ne serait jamais plus heureux. Il ne désirait plus qu'une chose : mettre fin à l'existence, à la souffrance de son ami, pour qu'au moins il soit heureux dans la mort. Et ensuite, lui-même, il partirait.

Sasuke aimait Naruto. Naruto savait, Sasuke savait, et bientôt ils se battraient.

Tous deux avaient grandi, tous deux étaient devenus forts. L'un était maintenant le successeur le plus probable au poste de Hokage, l'autre avait tué le criminel Itachi Uchiwa, ainsi que le chef du village du son. Et tous deux étaient là, dans cette clairière, se regardant intensément. Avec lenteur, Naruto se mit en garde. Tranquillement, Sasuke dégaina son sabre. Puis, il sourirent, d'un véritable sourire, franc, sincère et joyeux. Enfin, ils s'élancèrent l'un contre l'autre.

Tous deux tournoyaient dans les airs, se rendant coup pour coup, enchaînant avec fluidité attaques et contre-attaques, restant près l'un de l'autre malgré la violence des frappes et des sorts. Jamais plus ils ne seraient séparés. Qui gagnerait ? Au fond, ils s'en moquaient. Là n'était pas l'essentiel. Les lames et les poings s'entrechoquaient, les enchaînements pleuvaient de tous les côtés, mais Naruto et Sasuke étaient là, heureux, se sentant plus vivant que jamais.

Naruto aimait Sasuke. Sasuke aimait Naruto. Tous deux savaient, et se battaient. Peur leur importait à qui reviendrait la victoire. Peu leur importait qui donnerait le coup mortel le premier. Ils se moquaient de savoir qui serait le premier à trépasser, car ils avaient compris que même à cet instant, ils ne seraient pas séparés bien longtemps.

L'heure était enfin venue. Ils n'avaient toujours pas parlé. Ils n'avaient rien à se dire. Leurs coups s'exprimaient à leur place. Et tant pis si la flèche de Cupidon qui transperçait les coeurs devait ici être symbolisée par un sabre ou un kunaï. Tous deux pouvaient mourir en paix...