Eh voilà ! Quand je suis partie, difficile de m'arrêter ! Voici une histoire qui me trottait dans la tête depuis un moment, en espérant qu'elle saura vous plaire. Soyez sans crainte, elle ne s'arrête pas là, plusieurs chapitres sont à prévoir...
Ce fut Hodgins qui la remarqua le premier. Elle entra pas une magnifique matinée de printemps, escortée par l'agent de sécurité. C'était une jeune femme qui, sans être particulièrement jolie, attirait le regard. Une beauté atypique. Elle devait avoir un peu moins de trente ans. Très grande, au visage carré et régulier, ses profonds yeux noirs semblaient parler pour elle. Ses cheveux bruns étaient coupés aux épaules et son manteau de printemps blanc était ouvert sur une blouse et une jupe vintage lui descendant jusqu'aux genoux. Envoûtante. Ce fut le premier mot qui passa à l'esprit de Hodgins. Cette fille ne correspondait pas aux canons de beauté modernes, et pourtant… Bon sang ! Jolie, et en plus il avait l'impression de l'avoir déjà vue quelque part.
Il ne put s'empêcher d'aller à sa rencontre. Seul sur la plateforme, il descendit et se présenta à elle.
- Bonjour, lui dit-il. Je peux vous aider ?
- Bonjour, répondit l'inconnue, je suis à la recherche de l'agent Seeley Booth. On m'a dit, aux bureaux du FBI, que je pourrais probablement le trouver ici…
- Booth ? Euh… oui. Certainement. Lui et le docteur Brennan sont sortis dîner, mais ils ne devraient plus tarder…
- Vous croyez que je pourrais l'attendre ? osa-t-elle lui demander. J'ai l'impression d'être à sa poursuite depuis ce matin !
- Bien sûr ! Ça ne devrait pas être trop long… Oh, au fait ! Je suis le docteur Jack Hodgins.
Il lui tendit la main, qu'elle serra avec vigueur.
- Theodora Tanner. Et voici Clara.
Elle venait de poser la main sur l'épaule d'une petite fille, que Hodgins se surprit à ne pas avoir vue plus tôt. D'où sortait cette enfant ? Était-elle soudainement apparue de nulle part ou avait-il été trop absorbé par la femme au point de ne pas remarquer la petite ? C'était une enfant adorable, d'environ trois ou quatre ans, vêtue d'un petit manteau mauve et d'une robe à pois. Elle semblait habillée pour une grande occasion. Ses cheveux bouclés étaient soigneusement coiffés et couraient le long de son dos. Un ange. Visiblement la fille de l'étrangère…
- Bonjour Clara, lui dit Hodgins en se penchant. Je m'appelle Jack.
Les présentations n'eurent pas le temps d'aller plus loin que la voix de Brennan se fit entendre.
- Non, Booth, Kathy ne peut pas agir ainsi, ça irait à l'encontre du personnage !
Elle entra dans le labo suivie de près par Booth, tous deux encore en pleine discussion.
- Bones ! Je dis simplement que si tu ne renouvelles pas ses idées et la vision que tu as d'elle, tes romans finiront par se ressembler !
- Mais ils doivent se ressembler ! C'est précisément là l'intérêt !
Hodgins allait interrompre leur marche et leur présenter l'étrangère mais ce fut Booth le devança et remarqua sa présence le premier. Hodgins vit tout de suite qu'il avait décroché à la seconde où ses yeux s'étaient posés sur l'inconnue. Son esprit était passé ailleurs. Cela ne dura qu'une seconde, mais ce fut assez pour que Hodgins le remarque. Booth avait repris sa conversation avec Brennan lorsque Jack dut les interrompre.
- Agent Booth ? Quelqu'un est ici pour vous voir…
Booth et Brennan s'étaient arrêtés et Booth se tourna alors vers l'inconnue qui s'avança lentement vers lui. Ce n'était plus la même femme que celle que Hodgins avait rencontrée quelques minutes plus tôt. Tout en elle semblait avoir changé. Elle donnait l'impression d'être plus petite, et ses grands yeux noirs avaient tourné au gris. Elle semblait terrorisée.
- Vous êtes l'agent Seeley Booth ? lui demanda-t-elle d'une voix que Hodgins ne lui reconnut pas.
Booth acquiesça et lui tendit la main.
- À qui ai-je l'honneur ?
- Je m'appelle Theodora Tanner.
Booth sembla avoir un mouvement de recul. Peu importe qui était cette femme, elle venait de le perturber sérieusement.
- Tanner ? Tanner comme dans Anne Tanner ?
La femme hocha la tête. Booth passa une main dans ses cheveux et poussa un fort soupir.
- Wow… souffla-t-il. J'ai toujours cru que Teddy…
- …que Teddy c'était pour Théodore ? Désolée… Mais je ne savais pas que…
- …que je savais ? Pour toi, je veux dire ?
Il hocha la tête
- J'avais entendu quelques rumeurs… poursuivit-il. Je savais qu'elle avait eu un bébé. Teddy. J'ai cru que c'était un garçon.
La femme eut un demi-sourire. Ils semblaient tous les deux être ailleurs, alors que Hodgins et Brennan étaient encore avec eux.
- C'est elle qui t'envoie ? demanda Booth.
La femme secoua la tête.
- Elle ne sait pas que je suis ici. On vit en Caroline du Nord, maintenant.
Booht hocha la tête, mais ne répondit rien. Leur silence se fit pesant. La femme soupira. Booth se tourna finalement vers Brennan.
- Bones, on peut emprunter ton bureau ? lui demanda-t-il. Je te promets qu'on n'en a pas pour longtemps.
Visiblement prise de court, Brennan acquiesça et Booth montra le chemin à l'étrangère. Celle-ci se pencha vers la petite fille et lui demanda de rester sur place, et de l'attendre au pied de l'escalier menant à la plateforme. La fillette hocha la tête, puis la femme et Booth disparurent dans le bureau.
Brennan et Hodgins demeurèrent éberlués. Temperance jeta un regard interrogateur au scientifique, qui lui répondit par un haussement d'épaules. Tous les deux tournèrent leur regard vers la petite Clara, qui restait debout en bas de la plateforme, immobile comme une image sainte. La curiosité eut vite fait d'avoir raison des deux scientifiques, et Hodgins entreprit d'interroger l'enfant.
- Clara ? lui dit-il en s'agenouillant près d'elle. Voici mon amie, le docteur Temperance Brennan. Elle travaille ici avec moi.
- Bonjour, répondit la petite fille en tendant la main à Bennan. Je m'appelle Clara. Clara Anne Tanner.
Le spectacle fit rire le scientifique, mais Temperance serra la main de la fillette comme si elle avait été une adulte.
- Enchantée Clara, répondit Brennan. Quel âge as-tu ?
- J'aurai cinq ans le quatre juillet. C'est le même jour que la fête de l'indépendance.
Brennan ne put s'empêcher de rire.
- Eh bien ! s'exclama Hodgins. On peut dire, petite Clara, que tu es une véritable encyclopédie ! Mais dis moi, c'est ta maman qui est venue avec toi ?
Clara hocha la tête.
- Et le monsieur qui est parti avec elle, tu le connais ?
Clara secoua négativement la tête.
- Et où vivez-vous, ta maman et toi ?
Cette fois-ci, l'enfant fronça les sourcils.
- Vous savez, même si je connais votre nom, vous restez un inconnu. Et je ne dois pas dire ces choses-là à un inconnu…
Cette petite avait décidément de la répartie…
- Elle a raison, docteur Hodgins, dit alors le docteur Brennan. Les dangers sont réels pour une enfant de cet âge, et je trouve qu'elle agit correctement en omettant de vous donner un tel renseignement.
Hodgins soupira alors que la petite Clara hochait la tête avec fierté.
Angela arriva sur cette entrefaite, visiblement énervée.
- Oh mon dieu ! s'exclama-t-elle. Est-ce que c'est bien elle ?
Brennan et Hodgins lui jetèrent un regard interrogateur.
- La femme dans le bureau avec Booth, s'exclama à nouveau Angela.
Elle aurait été en présence de Mona Lisa qu'elle n'aurait pas semblé plus excitée.
- Tu la connais ? lui demanda Hodgins.
- June Tanner ! répondit Angela. J'ai son album à la maison ! Tu sais, la violoncelliste…
- Je savais qu'elle me disait quelque chose ! s'exclama Hodgins.
- Une violoncelliste ? les interrogea Brennan.
- J'avais assisté à un de ses spectacles il y a déjà plusieurs années, dans une salle un peu underground à New York. Un talent vraiment incroyable ! Elle vendait des démos, j'en ai une copie, mais je crois qu'elle n'a jamais vraiment endisqué…
- Elle s'est présentée comme étant Theodora Tanner, ajouta Hodgins, je n'ai pas fait le rapprochement.
- June, c'est son deuxième prénom, fit une petite voix venant de près du plancher.
Ce ne fut qu'à ce moment qu'Angela remarqua la petite Clara.
- Bonjour sweetie, lui dit-elle en se penchant à sa hauteur. Je m'appelle Angela.
- Le véritable nom de maman, c'est Theodora June Tanner. Mais quand elle fait de la musique, elle dit toujours qu'elle s'appelle June, c'est moins compliqué. Enfin, c'est ce qu'elle dit. Mais elle n'en fait plus beaucoup, maintenant. Juste l'école.
- Elle va à l'école ? s'étonna Angela.
- Bien sûr que non ! répondit la petite Clara en riant. Elle a des élèves de violon qui viennent à la maison. Et elle fait des publicités, aussi. C'est elle qui a écrit la chanson des biscuits Looneys. Et elle travaille au restaurant d'oncle Charlie.
- Dis donc, lui dit Angela, ta maman travaille beaucoup.
L'enfant hocha la tête mais n'eut pas le temps de répondre qu'une voix l'interpella.
- Clara !
L'enfant et les scientifiques se retournèrent. Theodora Tanner venait de sortir du bureau de Brennan.
- Viens ma chérie, on s'en va.
La petite haussa les épaules puis agrippa la main de sa mère qui salua rapidement Hodgins et Brennan, les remercia de leur accueil, puis toutes les deux quittèrent le labo. Brennan, Angela et Hodgins restèrent là, un peu secoués par la vitesse à laquelle les derniers événements s'étaient écoulés. Brennan partit jeter un coup d'œil à son bureau : Booth s'y trouvait toujours. Assis sur le canapé, se tenant la tête entre ses main, il ne bougea même pas lorsque Brennan entra dans la pièce.
- Booth ? demanda Temperance en s'approchant de lui lentement. Est-ce que ça va ?
Il lui répondit par un long soupir, puis hocha la tête, mais ne la releva pas. Brennan vint prendre place à ses côtés sur le canapé, et attendit. Booth ne dit pas un mot. Après des minutes de silence, elle finit par lui poser la question qui lui brûlait les lèves :
« Booth, qui était cette femme ? »
Alors, les paris sont ouverts ! Qui est-elle ? Que veut-elle ? Qu'a-t-elle bien pu dire à Booth pour le mettre dans cet état ?
J'aime jouer avec vos nerfs... haha ! J'essaierai de publier la suite le plus vite possible, ne vous inquiétez pas. Mais j'espère quand même avoir quelques reviews... Disons que ça aide à écrire plus vite ! )