Они дрались уже чёрт знает сколько. Уставшая, выбиваясь из последних сил, Она сделала атакующий выпад. Он отразил удар и сделал круговую подножку. Она упала на бетон, сильно ударившись головой. Нейтрализована.
Он открыл коммуникатор.
- Командир Небула... - задыхаясь после длительного боя, рапортовал он, - противница... нейтрализована..
- Молодец, Базз! – радостно похвалил старик. – Держи её при себе и никуда не уходи. Сейчас твоя команда заберёт вас.
- Есть, сер! – коммуникатор был выключен.
Базз наклонился и поднял на руки несознательную противницу. Из её головы текла кровь. Базз поджал губы и горько вздохнул.
Галактический Альянс вынес приговор, относительно этой девушки. То, что с ней собирались сделать было жестоко, но всем это казалось единственным выходом из ситуации. Базз не хотел, чтобы всё так кончилось, но иного выхода он и сам не видел.
Из-за поворота вылетел комический корабль с надписью «42». Без лишних слов Бустер и Эксар поместили девушку в специальную капсулу и направились к Звёздному центру. По дороге Базз вспоминал, как они дошли до этого.
Пятнадцать лет назад.
Юный кадет Базз Лайтер и командир Небула сидели и думали о пророчестве, услышанном от Кассандры Эдель Штайн. Она пророчествовала всем кадет, вступающим в Галактический Альянс, и все всегда сбывались. Двадцатидвухлетний Базз тщётно пытался переварить услышанное. А услышал он вот что:
«Юный кадет станет Великим Космическим Героем.
Его имя будет знать каждый житель галактики, каждое детя.
Его благодеяниям потеряют счёт.
Его имя навсегда оставит след на страницах истории.
Превыше всего остального Он будет ставить свою работу защитника.
Но будет в Его жизни любовь большая.
Любовь эта будет и даром желанным, и проклятьем великим.
Девушка будет порождением зла и хаоса.
Многие годы о ней не будет миру известно.
Девушка эта будет плодом чрева того, кому множество раз Герой вызов бросал.
Она будет прекрасна, как сама Галактика, и опасна, как Чёрная Дыра.
Изменить Её Герой захочет, но Она будет сопротивляться.
На помощь придут им друзья неизвестные.
Её любить научат, и счастье мирное покажут.
Герой направит её на путь истины, но тяжела Её судьба будет.
Ибо всё без исключения будут пытаться ей мешать.
И это будет проверкой их любви.
Но друзья на помощь придут.
Все вместе Они пройдут испытания судьбы и...»
Конца пророчества никто так и не узнал. В этот самый момент сердце старой гадалки остановилось. Базз предпочёл думать, что старуха под старость сошла с ума. Да и в гадания он не верил.
Пять лет назад.
Во время очередного доклада Галактическому Альянсу, группа рейнджеров, пострадавших во время облавы на планету «Z», рассказала, что у их заклятого врага, у Императора Зурга, имеется пятнадцатилетняя дочь. Говорили, что она была очень красивой и дралась, как кадет. Базз невольно вспомнил пророчество. У рейнджера неприятно засосало под ложечкой. Он решил во-что-бы-то-ни-ста ло остановить девочку.
Не теряя ни минуты, Базз направился на планету «Z». Он увидел корабли Зурга. У одного из них стояла рыжая девочка в чёрной маске. Базз долго не раздумывал и ринулся в атаку. Во время их поединка, с неё слетела маска, и Базз понял, что означали строки:
«Любовь эта будет и даром желанным, и проклятьем великим.
Она будет прекрасна, как сама Галактика, и опасна, как Чёрная Дыра.»
Увидев, что Лайтер пытался расправится с его дочерью, разъяренный Зург бросился на защиту девочки. Император едва не убил Базза. Уорб Даркметтр вовремя подоспел на помощь.
С того дня Базз Лайтер потерял сон. Он бросал все силы, чтобы поймать Зурга и через него найти девочку. Её ещё можно перевоспитать! Но Зург стал умнее и обучил свою дочь карате.
Лаборатория Звездного центра. Наши дни.
Базз смотрел, как высокую рыжую девушку помещали в новейшую разработку МЗМэнов. Она сканировала и стирала память. По решению Галактического Альянса, дочери Зурга – чьё имя осталось неизвестным – сотрут все воспоминания о её жизни. Базз считал, что это слишком жестоко.
Словно прочитав его мысли, командир Небула тихо сказал:
- У нас просто не было другого выхода. Без неё тебе не жить.
Базз вздохнул и отвернулся. Это было чистой правдой. После двух лет непрерывных драк и стычек, Базз уже жизни не представлял без этой очаровательной рыжей бестии.
МЗМэн постучал по его ноге.
- Капитан Лайтер, – протянул он писклявым голоском, - работа закончена, память стёрта.
Чуть позже девушку положили на кровать в её новой комнате, в которой она будет жить до окончания этого проекта.
Хоть проведённая процедура была совершенно секретной, весь Звёздный Центр только об этом и говорил. Всё с волнением ждали, кода же она проснётся.