« Ça vous tente un karaoké ? lança Nick, alors qu'ils se trouvaient tous les six dans la salle de repos, à la fin de leur service.

_ Un quoi ? fit Grissom, sortant de sa grille de mots croisés.

_ Un karaoké, répéta Sara. Tout le monde chante, par groupe ou en solo sur une chanson de son choix.

_ Je sais ce qu'est un karaoké merci.

_ Oh ça va ! Pas la peine de te vexer !

Aux yeux qu'il fit, elle se rendit compte de sa gaffe.

_ Pardonnez-moi, ça m'a échappé.

_ Alors, fit Nick, ça tente qui ? On peut faire ça ce soir ?

_ Je suis partant ! fit Greg, vivement approuvé par Warrick. Catherine ? Sara ?

_ Lindsay est chez une amie pour deux jours. Ça roule pour moi !

Sara consulta Grissom du regard.

_ No problem les gars. Prêts à perdre ? Catherine, on les bat encore ?

_ A tous les coups ! Ils sont lamentables !

Huées chez les trois CSI. Et regard intrigué de Grissom.

_ Et vous, chef, ça vous tente ?

_ Euh… je ne sais pas chanter. Je chante aussi faux que…

_ Ecklie ! termine Greg en riant. Si je vous jure ! Je l'ai entendu chantonner dans son bureau l'autre fois ! une horreur !

Il s'attira les rires de tout le monde.

_ Vous savez, fit Nick. Aucun de nous ne sait réellement chanter. C'est surtout pour rire et se détendre. Regardez Warrick, il chante affreusement, mais il nous fait rire ! C'est ce qui compte. Alors, vous venez ?

_ Pourquoi pas ? Je suis partant aussi, fit Grissom en captant le regard de Sara. Mais ne vous plaignez pas si vos oreilles crient grâce !

_ Génial ! s'exclama Greg. Nous allons passer un moment d'enfer !

_ Pourquoi ? demanda une voix que tous reconnurent comme celle d'Ecklie.

_ Pour rien. Une simple soirée entre collègue, répondit Sara. Ce n'est pas interdit que je sache.

_ Qu'allez-vous faire ?

_ Partir, nous changer, se reposer et se retrouver plus tard, fit Nick en se levant. Rendez-vous 17h alors.

_ C'est chez qui cette fois ? demanda Catherine.

_ Chez moi ! lancèrent Grissom et Sara simultanément. Euh… enfin… si vous êtes d'accord ?

L'équipe éclata de rire. Les deux amants échangèrent un regard gêné.

_ Ben, chez vous, chef, fit Sara. Ce sera votre baptême ! »

Cet avis fut approuvé à la majorité par tout le monde. Tous se moquant royalement de la présence d'Ecklie.

*****

Une fois rentrés chez eux, les deux amants prirent leur douche, qui aurait pu être un vrai paradis, mais Sara stoppa tout.

_ Non chéri, fit-elle repoussant les mains baladeuses de son chef. Les autres arrivent dans deux heures, il faut qu'on range tout.

_ Mais la maison est propre, Hank est couché et mes bestioles vont bien, protesta ce dernier en faisant courir ses lèvres dans le cou de sa bien-aimée.

_ Oui, mais il faut qu'on enlève toutes traces de nous deux… les photos, mes affaires…

Grissom soupira.

_ Allez… ne fais pas cette tête ! Pense à la magnifique soirée que nous allons passer. Au fait, je ne te crois pas. Je suis sûre que tu as une très jolie voix.

_ Moi ? Absolument pas !

_ Menteur ! Cette nuit, tu en avais une magnifique. »

*****

Lorsque Catherine arriva. Tout était prêt, les photos du couple enlevées, les plateaux repas garnis de chips, et autres (entre autres choses des trucs bio sur insistance de Sara.).

« Déjà là Sara ? s'étonna-t-elle, quand celle-ci vint lui ouvrir.

_ Eh oui ! fit Grissom. Sara m'a proposé un coup de main pour les courses. Avec des affamés comme les garçons, mes réserves de célibataire n'auraient pas tenu !

Ils rirent tous les trois. La sonnette retentit une dernière fois, livrant passage aux trois garçons en questions. Tous trois les bras chargés de paquets. Nick apportant le jeu et la console, Warrick de quoi manger et Greg de quoi boire.

_ Qu'avez-vous amené ? lui demanda Grissom.

_ Bière, soda, la totale ! mais ce qu'il faut pour que nous soyons en état de travailler ! En parlant de cela, avez-vous la tête d'Ecklie ? fit-il en direction de Warrick et Nick. On aurait dit qu'il avait avalé une arête !

_ Il doit être vexé que nous ne l'ayons invité à venir, fit Sara.

_ Hors de question qu'il vienne chez moi ! fit Grissom d'un ton neutre.

_ Les équipes, fit Catherine. Ah oui ! Nous jouons par équipe. D'habitude, Jim vient, mais il n'est pas là. Donc…

_ Les équipes habituelles, fit Greg. Et Sara, tu te mets avec Griss ?

_ Et pourquoi pas avec toi ?

_ Tu sais bien que je préfère Nick, fit Greg, passant son bras autour de ce dernier qui le repoussa. Il chante mieux que toi !

Ce qui lui valut de recevoir l'un des coussins du canapé. Enfin, après pas mal de péripéties (une bataille de coussins orchestrée par Sara et Greg, les chamailleries sans fin entre Catherine et Warrick, les récriminations des partenaires concernant leur chanson) la soirée commença. Le premier désigné fut Warrick. Il se leva, saluant l'assistance hilare, et entonna sa chanson :

_ J'ai reçu une lettre

Il y a un mois peut être
Arrivée par erreur
Maladresse de facteur
Aspergée de parfum
Rouge à lèvre carmin
J'aurais dû cette lettre
Ne pas l'ouvrir peut être

Mais moi je suis un homme
Qui aime bien ce genre d'enjeu
Je veux bien qu'elle me nomme
Alphonse ou Fred c'est comme elle veut
C'est comme elle veut

L'assistance ne put s'empêcher de rire en l'entendant, et en le voyant faire ses mimiques, à deux genoux, prenant un des magasines de Grissom pour la lettre de la chanson.

À la fin de celle-ci, les larmes coulaient sur les joues des participant, ils se tenaient les côtes de rire. Le superviseur lui-même ne put s'empêcher de rire.

_ Oh ! Je crois qu'on se rappellera longtemps de cette chanson, fit-il à Greg.

_ Pas de risque qu'il l'oublie ! Je vous promet de tout faire pour qu'il ne l'oublie pas ! Ah ! Le verdict ! Alors…

_ 4/10, fit Catherine, lisant le score indiqué par la télé, tout en le notant sur une feuille. Notre prochain chanteur est…