La première fois que Leroy Jethro Gibbs avait rencontré l'inspecteur DiNozzo, il s'était fait la réflexion que le jeune homme devait souffrir d'hyperactivité. A moins que ce débordement d'énergie et de parole ne soit la conséquence d'une dépendance quelconque ; après tout, tout le monde ne tenait pas la caféine aussi bien que lui. Une semaine de collaboration, un nombre incalculable de sourires charmeurs et une avalanche de références cinématographiques plus tard, il était arrivé à la conclusion qu'Anthony DiNozzo aurait mérité une bonne claque. Par contre, il n'avait pas encore réussi à déterminer s'il voulait par ce geste faire taire le jeune homme ou faire tomber le masque que celui-ci semblait ne jamais quitter. A la fin de l'enquête qui les avait réunis, Gibbs ne pouvait s'empêcher de comparer celui à qui il allait proposer de rejoindre son équipe à un jeune chiot. Irrésistible et insupportable à force de rechercher la moindre miette d'attention ; incroyablement fatiguant mais aussi terriblement rafraîchissant. Et l'ancien Marine essayait d'oublier que c'était sa seconde épouse qui lui avait un jour fait remarquer qu'il savait beaucoup mieux s'y prendre avec les enfants et les animaux qu'avec les femmes.
La première fois qu'Anthony DiNozzo avait été présenté à l'agent spécial Leroy Jethro Gibbs, il s'était demandé comment un homme pouvait inspirer un tel respect au premier regard tout en arborant une coupe de cheveux pareille. Après une semaine de collaboration, un nombre incalculable de haussements de sourcils en réponse à ses sourires et remarques et l'impression presque quotidienne d'être transpercé par ces yeux bleus, le jeune policier avait trouvé la réponse à sa question. En s'entendant spontanément répondre «compris, chef » après avoir reçu sa première tape sur le crâne, Tony s'était dit que son père aurait peut-être obtenu ce qu'il voulait de lui s'il avait eu la même classe que l'ancien Marine. Et lorsque Gibbs lui avait proposé de rejoindre son équipe, il avait eu l'impression bizarre d'avoir enfin trouvé ce qu'il cherchait depuis longtemps. Même s'il n'aurait su dire quoi exactement.