Quando Buck voltara já não era o mesmo e todos nós tínhamos percebido isso. O que não sabíamos é que ele estava tão mal.
- Eu não consigo mais tirar aquelas imagens da minha mente, Carwood. – ele desabafou para mim, guardando o rosto entre as mãos.
Nesse dia, como sempre, fazia frio e ventava em Bastogne, mas pelo menos nenhum ataque alemão havia explodido no horizonte até aquele momento. Estávamos sentados, tremendo em uma trincheira, lado a lado, dividindo uma caneca de café, enquanto olhávamos pelo morro que dava para a artilharia alemã.
- Nós estamos vivos, tenente, muitos que estavam lá também estão. Vamos ficar feliz por isso, pelo o que temos. – falei firmemente, tentando animá-lo, apertando seu ombro.
Ele sorriu minimante, agradeceu o apoio com um aceno de cabeça e voltou a olhar a linha. Abaixei a cabeça, soprando minhas luvas para esquentar a minha fronte. Sabia que Buck não melhorará muito e que talvez eu não tivesse o que fazer para ajudá-lo, mas insisti em tentá-lo:
- Graças a todos eles, estamos vivos, Buck. Graças a você, nós temos algum tipo de liderança. – eu sorri e ele riu com a menção implícita ao tenente Dike.
Ele sussurrou um "obrigado" mais firme e cruzou os dedos. Olhei-o de esguelha; ele parecia realmente triste, mas pelo menos agora parecia se alimentar de alguma jovialidade que ele sempre teve consigo.