Olá Ducklings! Como prometido, aqui está a continuação de "30 Days". Já aviso que vocês precisam ler "30 Days" primeiro antes de ler "24 Hours", caso contrário, vocês não entenderão NADINHA. Se você não leu "30 Days", o link da estória é esse migre. me/ii4cn (não se esqueça de tirar os 'espaços' ok?) Essa estória terá um final diferente, como eu disse no capítulo final de 30 Days, a autora mudou o final de "Homem de Ferro 2", fazendo com que Tony e Pepper não se beijassem no terraço, acontecendo o que aconteceu em 30 Days. Em 24 Hours, Tony fará com que Pepper volte, e em cada dos 10 capítulos ele passará por um universo paralelo diferente, tentando trazer Pepper de volta para ele. ENFIM, chega de spoiler, aguardem os capítulos traduzidos! E é claro, não podia deixar de agradecer a Miss Starfire por me autorizar a traduzir suas duas fanfics (thank you again *-*). Boa leitura e deixem uma tradutora feliz deixando sua review e favoritando!

Prólogo

Cinco dias após deixar o cemitério, seguido de uma grande ideia, Tony Stark se via preso em sua oficina; Cheio de graxa, fedido, a barba por fazer, sobrevivendo com bebida alcóolica como seu único meio de sustento, com apenas dez horas de sono e nem uma gota de água ou sabão desde o enterro de Pepper Potts.

Seus olhos estavam arregalados como se ele fosse louco, e tudo que faltava para ele no momento, era uma assistente encapuzada e corcunda para completar o ar de "cientista maluco". A oficina estava uma bagunça, e até mesmo seus companheiros de inteligência artificial estavam preocupados com ele. De vez em quando ele murmurava algumas palavras sobre o contínuo espaço-tempo e as suas propriedades, o nome de Pepper, ou algumas palavras feias que faria sua mãe morta querer voltar à vida só para enfiar um sabão em sua boca.

"Senhor, o coronel Rhodes está na linha 1. Devo atendê-lo?"

"Não." O gênio respondeu quase mecanicamente enquanto colocava o novo reator arc miniaturizado no lugar.

"Mas, senhor–"

"JARVIS, cale-se."

Tony esfregou os olhos com a palma das mãos. Sua visão estava se deteriorando de forma exponencial nas últimas horas, e enquanto ele tentava se lembrar de piscar com mais frequência, a técnica estava começando a perder a sua eficácia já que tudo que seus olhos precisavam no momento era de uma longa noite de sono.

Só mais um pouquinho.

"TONY! Tony!", Os gritos de Rhodey de trás da porta de vidro trancada foram ignorados pelo ex-playboy, e instantaneamente tornou-se abafada sob o som de Black Sabbath, que tocava alto nos alto-falantes. O Coronel Rhodes bufou, jogando a mão esquerda no ar quando ele ouviu o som da música retumbante sobre o vidro. Ele puxou o celular do ouvido e percebeu que a chamada tinha sido ignorada, então ele pegou o celular e o meteu no bolso da calça.

"Sério, este homem quer morrer", Rhodey murmurou enquanto ele digitava sua senha de 4 dígitos para entrar na oficina, mas o sinal sonoro duplo que se seguiu ao digitar sua senha informava ao militar que seu PIN fora recusado.

"Que diabos, JARVIS? Por que meu código não está funcionando?"

"O Sr. Stark retirou as permissões do código de acesso para todos; a não ser o dele."

"O quê? Por quê?"

"Ele não deseja ser incomodado."

Rhodey gemeu. "Quando foi a última vez que ele agiu como um ser humano normal?"

O sistema inteligente hesitou. "Uhm, o Sr. Stark não é..."

"Quando foi a última vez que ele comeu comida normal?" Rhodey perguntou imediatamente depois de perceber que não havia maneira apropriada de JARVIS responder a sua pergunta anterior com uma resposta simples.

"Os registros mostram que ele não ingere calorias necessárias desde o dia em que ele e a Senhorita Potts saíram em viagem a Oakland."

"O QUÊ? Isso foi há mais de uma semana atrás! JARVIS, abra essa porta!"

"Temo que eu não tenha autorização para isso, coronel Rhodes."

"Foda-se".

"No entanto", continuou JARVIS. "Tenho a liberdade de informar que a última vez que estas paredes de vidro foram substituídas, materiais à prova de balas não foram utilizadas."

James foi pego de surpresa. "O que isso tem a ver com... oh!"

Rhodey tirou o revólver pendurado em seu quadril e atirou nas portas de vidro duas vezes. Os cacos de vidro caíram no chão em um estrondo, Rhodey correu para dentro da oficina. O som dos tiros assustou Tony, forçando-o a perder sua concentração e olhar por cima do ombro.

"Que porra você está fazendo?" O gênio cuspiu quando ele começou a fugir de seu amigo. "Você está louco?"

"Tony, pare de se mover! Vou tirar você nem que for arrastado para fora daqui! Ugh!" Rhodey se esquivou da cadeira que Tony tinha jogado nele em um esforço de parar o coronel de alcançá-lo, fazendo Tony ganhar apenas mais alguns segundos de vantagem sobre o militar experiente.

"Não! Não, eu não estou pronto! Vou trazer Pepper de volta! Vou trazê-la de volta!"

"Trazê-la... o quê? Tony, ela se foi!"

"Não! Ela não se foi! Posso trazê-la de volta! Eu posso!" Tony tropeçou em uma chave inglesa no chão, mas ele recuperou novamente a postura. Ele podia sentir Rhodey atrás dele, ameaçando interromper o trabalho que Tony verdadeiramente acreditava que iria ajudá-lo a recuperar a amiga e o amor que ele tinha perdido. Tony chegou até um canto da oficina e se virou para ver Rhodey de pé a poucos metros de distância dele; um desapontamento óbvio podia ser visto em seu rosto.

"Tony, eu vou atirar em você se você não se acalmar, porra. Olhe para você! Quando foi a última vez que você usou uma escova de dentes?"

Tony balançou a cabeça e olhou para o seu novo relógio, com as mãos tremendo de antecipação. "Eu não posso Rhodey. Eu não posso parar. Estou tão perto... Pepper... ela..."

"Tony, respire. Você está ouvindo a si mesmo?"

Os olhos de Tony se encheram de lágrimas de desespero. Ele não queria perder tempo; a oportunidade de terminar seu projeto, mas Rhodey não ia recuar e ele sabia disso. O gênio deu a seu amigo um último olhar antes de sua mão direita trêmula agarrar o relógio em seu pulso esquerdo. A calibração ainda precisava ser concluída, e ele ainda não tivera a oportunidade de fazer um teste bem-sucedido. Infernos! O reator arc que dava energia a máquina do tempo não estava funcionando corretamente ainda! Mesmo sabendo de tudo isso, ele estava prestes a se enviar ao Mágico de Oz para se juntar ao exército de macacos voadores, sem nenhuma forma de voltar para casa.

É melhor do que ficar sem ela, Tony pensou, percebendo que seu tempo acabara. Era agora ou nunca, e nunca não era uma opção para ele.

"Adeus, Rhodey".

"Tony, o que..."

Um toque de um botão e uma luz forte logo após isso; o tenente-coronel James Rhodes foi deixado sozinho e confuso dentro da oficina da mansão Stark, de imediato, perguntando-se o que ele estava fazendo lá.