Com um barulho agudo, o zíper da mochila de Ryu fechou. Não teve dificuldade de fechá-la, pois sempre que viajava, levava somente as provisões estritamente necessárias. Sabia que na região em que iria com Ken,eles teriam comida, tanto através de caça quanto frutos e vegetais.
- Está pronto, Ken? – Perguntou, virando-se em direção ao loiro. Franziu a sobrancelha ao ver o tamanho da mochila do outro. – O que raios você está levando? Tá pulando coisa pra fora daí...
- Eu apenas penso mais que você! – exclamou ele, sorrindo. – Se depender de você,ficaríamos com a mesma roupa por um mês seguido. Estou levando coisas pra lavar, o mínimo de higiene pessoal, instrumentos para cozinhar, kit de primeiros socorros e...
- Tá, tá. – Ryu puxou a gola da camisa do loiro, impaciente, e começou a arrastá-lo em direção a porta. – Quanto mais você demora arrumando essas idiotices, mais tempo de treino perdemos.
- Eii... – indignou-se o loiro, fazendo uma expressão frustrada engraçadíssima, que faz Ryu sorrir sempre que a vê. – Ah, tudo bem, acho que dá pra gente... sobreviver.
Mochilas prontas, ânimos restaurados pelo vigor do vento à sua frente, eles abandonaram o templo que ficaram por tanto tempo juntos. Por serem os melhores alunos aprendizes daquela região, eles foram convidados pra um importante torneio mundial de luta de rua – street fight – que iria acontecer no mês seguinte. O prêmio envolvia, entre outras coisas, MUITO dinheiro, e eles decidiram que iriam entrar e, se ganhassem, iriam dividir uma metade e a outra doariam para o templo, como um agradecimento especial por terem acolhido-os e possibilitando uma reforma e ampliação do mesmo.
Eles iriam em direção à uma espécie de cabana, isolada na região da floresta – usada em treinamentos intensivos. Ela foi sugerida pelo seu próprio mestre, uma vez que eles se sentiam prontos nas técnicas, mas precisavam absorver toda a energia possível no aprendizado isolado (Chi) e extravasá-la.
Já havia mais de uma hora que andavam sem interrupções. A paisagem se tornava cada vez mais selvagem, os tenros bambuzais agora se tornavam escassos dando lugar a uma floresta densa. O barulho dos pássaros era alto e estridente.
- Esse lugar é, provavelmente, o mais isolado que eu já fiquei da sociedade. – comentou Ken em voz baixa.
- Por que está falando em voz baixa? Medo de algum bicho te pegar? – desdenhou o outro, com um sorriso sarcástico.
- Se realmente algum bicho viesse, ele te pegaria por você ser o mais frouxo. - devolveu o loiro.
- Não foi o que pareceu na nossa última luta...
- Aquilo foi uma exceção!
- Então por que você está vermelhinho? Hehe...Ai!
Quando Ryu deu por si, já estava rolando num barranco pedregoso, com Ken segurando firmemente seu kimono. Foram parar no chão logo abaixo, e assim que sentiram firmeza, pularam pra trás, altivos, prontos para lutar.
- Atacar por trás é covardia! – murmurou Ryu, corando indignado.
- É apenas um elemento surpresa. – Sorriu Ken, fazendo pose de luta com os braços flexionados. – Vamos, o que está esperando?
O lutador moreno sorriu e foi de encontro ao seu amigo, pulando com um chute armado que, se não tivesse sido defendido, teria atingido o peito dele de forma nauseante. Mas Ken não só defendeu, como puxou a perna e o empurrou no chão, tentando imobilizá-lo.
- Você não está dando o melhor de si... – exclamou o loiro, conseguindo imobilizar o amigo no chão com sucesso.
- Grr... Espere só... – rosnou o outro, que na verdade fingia ter menos força só para passarem mais tempo no chão, testando suas resistências. Era uma das coisas que eles mais gostavam no dia a dia, simplesmente dedicarem o seu tempo um ao outro, não necessariamente para superação, mas pelo companheirismo que envolvia cada ato e toque, a intimidade em saber as fraquezas e pontos fortes...
Eles nunca tiveram dúvida do quanto um era importante para o outro. Desde que ambos entraram naquele templo de artes marciais, eles não só desenvolveram suas habilidades e amadureceram como jovens adultos, mas também criaram laços que nunca tinham desenvolvido com mais ninguém.
- Ahhr – com um empurrão, Ryu conseguiu desvencilhar-se de Ken. Eles se separaram, mas continuavam olhando um para outro em forma de desafio.
- Ryu, melhor parar, está anoitecendo. – Ken concluiu um pouco aturdido. Sempre sentiam a sensação de que o tempo sempre passava rápido enquanto estavam juntos.
- Está bem, vamos comer algo e dormir naquela clareira...
Abriram as mochilas e tiraram dois pequenos sanduíches de carne, o que os satisfaria por enquanto. Após a refeição silenciosa, Ryu pegou o seu saco de dormir, que cabia duas pessoas (enormes, por sinal, como ele e Ken), e colocou-o no chão.
- Por favor, tente ser menos espaçoso desta vez, pois temos só esse saco. – disse o moreno, arqueando a sobrancelha. – Dá perfeitamente, até chegarmos à cabana amanhã.
- Mas eu vou deitar do lado direito...
- Como se fizesse diferença. – suspirou Ryu, tirando o quimono e ficando somente com uma bermuda confortável. Ken imitou-o, e logo deitaram-se.
Quase que instantaneamente, Ken pegou no sono. Ryu sentia a respiração pesada do loiro em sua nuca, que por alguma razão não incomodava, e sim o reconfortava à lembrança da proximidade do amigo...