É uma verdade universalmente conhecida que um homem solteiro, possuidor de uma boa fortuna, deve estar necessitado de esposa.
Independente da opinião do rapaz em questão, assim que Charlie Bingley alugou Netherfield Park, todas as famílias da região logo o consideraram propriedade legítima de uma de suas filhas, e era exatamente isso que Mrs. Bennet tentava transmitir ao marido em vão.
- Caro Mr. Bennet, já sabe que Netherfield Park foi alugado afinal? ao que o marido respondeu que não sabia.
- Mrs. Long acaba de sair e me contar tudo...não deseja saber que é o locatário? Impacientou-se a mulher.
- Mas é você que quer me dizer!
- Pois Netherfield foi alugado por um rapaz muito distinto, vindo de Londres, com grande fortuna. Ficou encantado e imediatamente a alugou, mandando alguns criados já na próxima semana.
- Como se chama ele?
- Charlie Bingley.
- É casado ou solteiro?
- Oh, solteiro...e muito rico! Ótimo para nossas meninas!
- Mas como isso iria afetá-las?
- Mas como pode ser tão enfadonho meu caro Mr. Bennet? Gostaria de casar uma delas!
- Mas será que é isto que o rapaz tenciona fazer vindo morar aqui?
- Mas quem quer saber das intenções dele? É mais provável que acabe por se apaixonar por uma delas. Mas para isso, assim que ele chegar, deve ir visitá-lo!
- Não vejo motivo. Você pode mandá-las sozinhas.
- Mas isso é impossível! Não poderemos ir sem você ter ido antes. E os Lucas pretendem ir logo visitá-lo, já que também pretendem casar uma das filhas em breve.
- Isso é parte do seu excesso de escrúpulos. Mandarei por elas algumas linhas, autorizando Mr. Bingley a cortejar qualquer uma das cinco, e acrescentarei um elogio a minha pequena Kate.
- Kate não é melhor do que as outras. Não tem a metade da beleza de Jane nem o bom humor de Claire. Não sei porque manifesta sempre esta preferência por ela.
- Nenhuma delas é realmente especial, são tão tolas como todas as moças. Mas Kate é mais viva que as irmãs.
- Como pode falar mal de seus próprios filhos? Isso me aborrece, você não tem pena dos meus nervos.
- Esta enganada. Convivo há tantos anos com eles, que os respeito bastante.
- Você não sabe como sofro!
- Espero que viva bastante para ver muitos rapazes com quatro mil libras ao ano instalarem-se na vizinhança.
- Pouco adianta virem todos, se o senhor recusa-se a visitá-los!
- Garanto que assim que chegarem, irei visitá-los um a um.
Ao fim do diálogo, acompanhado vivamente pelas filhas escondidas atrás da porta da biblioteca, podia-se perceber claramente o caráter do casal: Mr. Bennet era reservado, tinha um estranho senso de humor e era bastante caprichoso. Já Mrs. Bennet mostrava sua inteligência limitada, um gênio instável, e como única preocupação casar as cinco filhas.