1.
De nos jours...
Respiration soudaine, semblant de soupir. La tête basse, je laissais mes larmes s'échapper et s'écraser silencieusement contre le sol blanc qui recouvrait la surface de ma chambre d'hôtel où je résidais depuis un peu moins de deux mois, où je perdais pied. Le combiné du téléphone s'écroula au sol dans un fracas assourdissant. Un hurlement se fit entendre au loin, je me rendis compte, un peu tard, que c'était le mien. Mes yeux restaient rivés sur un point imaginaire, mon corps demeurait immobile, comme si mes muscles, ainsi que mon cerveau refusaient obstinément de m'obéir, mon corps se mouvant seulement à la violence de mes sanglots. Mes genoux heurtèrent le sol. Le sifflement aigu qui obstruait ma tête continuait de se prolonger et commençait à envahir mon esprit. Figée sur place, j'observais cette courbe s'aplanir peu à peu, celle de ma vision troublée par mes larmes. Mon cœur battait de plus en plus vite, je m'emballais. Mes pleurs ne s'arrêtaient plus et la terreur avait désormais envahi tous mes membres. Mes mains tremblaient tellement que je dus les plaquer contre ma poitrine pour qu'elles cessent tous mouvements. Nous étions désormais seul face au destin, la réalité m'avait frappé de plein fouet, sans que je m'y attende, sans que je puisse m'y préparer. Les yeux à demi-clos, je priais sans cesse pour que cette mésaventure ne reste qu'un simple cauchemar. Une main s'abattit soudain sur mon épaule. Dans un sursaut épouvantable, je tournai brusquement la tête et découvris le visage inquiet de mon petit frère.
Le téléphone avait sonné en pleine nuit, à cause du décalage horaire. Il n'avait suffi que d'un mot de la part du Docteur Williams, un ami de ma mère, pour que je comprenne. Le pire c'était que je me fichais éperdument de savoir comment il m'avait retrouvé. Le monde tombait sur mes épaules, tout s'écroulait sur ma propre personne. Le reste de mon corps tomba lourdement sur le sol, les larmes qui n'avaient jamais cessé de couler le long de mes joues écarlates s'intensifièrent rapidement. Tout était terminé, en l'espace de quelques secondes, ma vie avait basculé du mauvais côté. Je pouvais pleurer toutes les larmes de mon corps et crier à qui voudrait m'entendre, la situation était désormais arrêtée, plus rien ne pourrait changer...
Je me souviendrai sans doute encore longtemps de cette période de ma vie. Tout juste âgé de 18 ans, je venais de quitter à regret la femme qui m'avait porté neuf mois durant. Celle qui m'avait aimé et qui avait tout fait pour moi. Celle que j'avais prise comme modèle : Natalia Jones, ma mère, infirmière réputée à Londres depuis que la guerre avait commencé, me laissant seule face à la vie. Mon père ? Un hypocrite qui ne pense qu'à lui et qui n'a même pas eu le courage de nous élever, mon frère et moi, alors autant laissé tomber l'idée de compter sur lui pour s'occuper de nous. J'avais tiré un trait sur lui depuis le soir où je l'avais vu quitter la maison, j'avais compris à ce moment-là qu'il ne reviendrait pas. J'ai longtemps pleuré son départ, mais aujourd'hui, ça ne m'atteins plus.
Lorsque les soldats russes sont arrivés pour nous aider ce jour-là, j'étais complètement perdue, je ne savais pas quoi faire, partagée entre sauver la vie de ma mère en mettant celle de mon frère et la mienne en danger, ou bien fuir avec lui et laisser ma mère se débrouiller seule. Mon choix avait déjà été fait depuis bien longtemps, mais c'était sans compter sur la détermination de cette dernière.
Dix-sept juin 2020, Londres, Royaume-Uni.
- Casey, je t'en supplie, ne m'oblige pas à te le répéter une deuxième fois, prend ton frère et sauve-toi, ne t'inquiète pas pour moi, je vais m'en sortir. Je te promets que dès que tout ça sera terminé on sera de nouveaux réunis.
Merde, merde, merde ! Ça ne devait définitivement pas se passer comme ça ! Je la fixai sans vraiment comprendre, la bouche ouverte dans l'espoir de pouvoir riposter quelque chose. Son regard était suppliant et elle ne cessait de regarder derrière elle, complètement affolée. Les coups de fusils et les cris se faisaient nettement entendre, pareils aux râles de souffrance qu'émettaient les patients. Chaque secousse due aux bombes faisait littéralement trembler l'hôpital où nous nous étions réfugiés, la maison n'étant plus sûre pour nous. J'avais peur et je ne savais pas quoi faire, je ne supportais pas d'être impuissante, inutile dans cette guerre. Je détestais la façon dont elle me disait ça, ça sonnait trop comme un adieu pour moi, une mauvaise réplique de film. Je ne voulais pas la laisser, je ne le pouvais pas, c'était au-dessus de mes forces.
Elle ne dit rien d'autre, se contentant de me prendre avec force dans ses bras et de me serrer jusqu'à n'en plus pouvoir
- Maintenant, va t-en. Me cria-t-elle avec haine en me poussant vers l'extérieur. Mais je ne bougeais pas, mon regard dériva un instant sur mon petit frère accroupi dans un coin, se bouchant les oreilles comme un enfant. Lucas haissait les armes, plus que les soldats depuis qu'il avait vu quelqu'un se faire tuer de sang-froid, sous ses yeux. Une larme involontaire glissa le long de ma joue que j'essuyai d'un revers de main, je ne voulais pas montrer mes faiblesses, même si à cet instant, j'étais faible, inexorablement.
Je compris alors ce que je devais faire, pour le bien de mon frère, même si je ne le voulais pas. Je l'attrapai par le bras et le poussai à l'extérieur lui aussi mais, au même moment, une explosion surgit de nulle part, nous projetant mon frère et moi, à terre, presque totalement enfoui sous des débris. Je n'avais pas lâché Lucas pour autant. Ma vision se brouilla et ma respiration devint irrégulière et haletante. Je ne me souciais même pas de la douleur quasi-insupportable qui occupait ma jambe droite. Je me mis à hurler comme une désespérée. Je ne savais pas quoi faire ni où aller, mon frère me regarda comme s'il comprenait mes pensées. Je me relevai difficilement en tentant de trouver ma mère dans ce chaos, Lucas ne cessait de me tirer par le bras pour m'obliger à le suivre, je finis par me laisser faire, lasse et vidée. Nous nous réfugiâmes dans un coin à l'abri et nous blottîmes l'un contre l'autre, priant pour que tout cela s'arrête au plus vite.
Je ne me souviens de rien après ça, juste d'une douleur et puis ce fut le noir complet.
Quatre novembre 2021, Sacramento, Californie.
- Éteins cette putain de cigarette, tu veux ?
- Va te faire foutre, Lucas !
Quand je fais de longues heures de marche à la recherche d'un simple motel ou d'une petite ville où je pourrais passer la nuit avec mon frère, ce n'est pas d'eau dont j'ai besoin, mais de tabac. Je ne fumais pas depuis longtemps à vrai dire, mais comme tout le monde, j'ai voulu essayer et maintenant je ne peux plus m'en passer. Il ne sembla pas prendre ma menace au sérieux puisqu'il prit la cigarette sans que je m'y attende et la jeta lamentablement à terre avant de l'écraser et de me jeter un petit sourire satisfait. Je ronchonnai et shootai vivement dans un caillou. Lui, se contenta de rire comme un abruti. Je lui assenai une tape derrière la tête, ce qui le fit rire encore plus. Lucas avait vraiment le don de me mettre hors de moi, mais je suis tellement lunatique que ça ne dure jamais longtemps. Nous étions sur la route depuis le matin, je ne savais pas depuis combien de temps, je savais juste qu'à présent nous étions le soir... J'avais perdu la notion du temps depuis un sacré moment maintenant.
C'est comme ça depuis que j'ai quitté ma mère, depuis que je m'étais retrouvée chez une "famille" pas très nette après m'être évanouie à cause de ma blessure au genou. C'est sans doute ce qui a renforcé mon hostilité envers les autres personnes. D'accord, ils nous avaient gentiment recueillis, mais ils nous avaient aussi gentiment attachés à des barreaux pour nous soustraire des informations... Sauf qu'on ne comprenait pas un mot de ce qu'ils nous demandaient, ces foutus étrangers... Je leur ai crachés à la figure et ça a fini en émeute... Je ne sais pas comment j'ai fait pour m'en sortir, mais finalement ça n'a pas vraiment d'importance, mon frère est vivant, je suis vivante, c'est le principal, non ? Une fois sortis de cette galère, Lucas et moi avons rassemblé le peu d'économies qu'il nous restait pour nous acheter des billets d'avion, direction Los Angeles, qui n'était plus du tout ce qu'elle était d'ailleurs... Un mode de vie pas souvent facile à vivre, mais on survit tant bien que mal. Le couché du soleil me pris au dépourvu, je jurai entre mes dents et posa mon énorme sac à terre.
- Bon, bah... Je crois que ce soir on dormira à la belle étoile !
- Pour ne pas changer...
Oui et pour ne pas changer, c'est encore moi qui restai éveillée toute la nuit, je ne dormais déjà pas beaucoup avant ça, mais là, autant dire que je ne dormais plus du tout... Je luttais intérieurement pour ne pas fermer les paupières, exercice que je croyais avoir maîtrisé au bout de deux ans (apparemment, ça n'a pas vraiment marché...). Mes yeux se fermèrent totalement et je ne résistais pas, je n'essayais même pas de résister.
J'en avais assez de ce train de vie, c'était vraiment trop épuisant. Jamais en dix-neuf ans de vie, je n'aurais cru faire tout ce que j'ai fait en seulement un an : Fuir mon pays natal en pleine guerre, prendre un avion presque illégalement, faire du stop avec des inconnus (une première de chez première, surtout pour moi qui ne fais confiance à personne, autant dire que j'ai vraiment eu beaucoup de mal), même Lucas avait eu la folie de voler une voiture garée à une station service. Coup de chance pour nous, le propriétaire avait oublié les clefs sur le contact.
Un bruit ce fit retentir, lointain, répétitif et extrêmement agaçant. Mes paupières se soulevèrent d'un coup et mon regard dériva vers la source du bruit. La peur prit possession de moi et mis en éveil tous mes sens. Je sautai sur mes pieds, en position de défense, prête à affronter le danger.
Ouais, c'est ça !
S'il fallait me mettre hors de danger, je n'avais qu'à réveiller Lucas et il me protégerait comme il le fait si bien depuis que toute cette histoire a débuté. Non, je n'étais pas si faible ! Enfin, si, devant un hors la loi, je l'étais, bien malgré moi ! Mon poing me démangeait à chaque fois que j'avais le malheur d'en croiser un, ou plusieurs s'ils étaient en groupe et dans ces cas là, il fallait vraiment que je me mette à courir si je ne voulais pas risquer ma peau... J'étais livide, mes membres refusant comme toujours de m'obéir, le bruit s'approcha doucement, une ombre apparut enfin et je retins mon souffle.
- Salut !
Quoi, c'est tout ? Pas de "Tu sais que tu ne devrais pas être ici, ma belle ?" ou "J'espère que tu cours vite !". Je n'y voyais absolument rien dans cette pénombre, ce qui était loin d'être rassurant, je pris le risque d'attraper ma lampe torche posée au sol et la braquai sur le visage de l'homme, il se cacha le visage avec les bras en jurant bruyamment et moi, je ne bougeais toujours pas.
Pathétique.
Quand il s'habitua enfin à la lumière après avoir cligné plusieurs fois des paupières, il me détailla longuement et je fis de même. Vu comme ça, il avait l'air inoffensif, mais il ne faut jamais se fier aux apparences. Il s'approcha doucement de moi, un pas, deux pas. Je fis la même chose, en arrière... Et étant donné que je ne suis pas chanceuse, je trébuchai sur quelque chose que je n'identifiai pas et tomba lamentablement sur le sol. De mieux en mieux ! L'homme gloussa doucement et se rapprocha encore un peu. Il s'accroupit pour se mettre à mon niveau. Nos visages n'étaient plus qu'à quelques centimètres l'un de l'autre et mon traitre de coeur s'emballa.
- J'vais pas te faire de mal, tu peux me faire confiance, tu sais !
Je déglutis péniblement, essayant tant bien que mal de retrouver ma voix, pourquoi fallait-il toujours que j'agisse comme ça quand un beau garçon s'approchait de moi, même dans les pires circonstances ?
- Dommage pour toi, je ne fais confiance à personne.
Au moins ça avait le mérite d'être clair ! Il ne répondit pas, haussant les sourcils. Il sembla enfin remarquer mon frère qu'il fixa durant quelques secondes
- Il est avec toi ? Demanda-t-il en désignant Lucas du menton.
- A ton avis ?
Ça, c'était bien mon genre, répondre à une question par une autre... De toute façon, il n'avait pas à savoir, ça ne le regardait pas. Si Lucas et moi étions seuls, ce n'était pas pour rien ! Nous avions décidé de faire route en solo, pas de petit ami, les relations d'une nuit, passe encore, mais on s'était promis de ne pas s'attacher aux gens que l'on croisait sur notre route...
Il bascula vivement sur le côté pour s'assoir à côté de moi, je ne dis rien. Bizarrement, ça ne me dérangeai pas qu'il reste, pour cette nuit du moins, il m'aiderait peut-être à rester éveillée, mais une question me démangeait sérieusement et je ne pus m'empêcher de lui poser.
- Tu comptes rester ici longtemps ou tu fais juste une pause ?
Sa lèvre inférieure frémit, il tourna la tête vers moi et sa bouche s'étira en un large sourire. Il planta son regard dans le mien et je frissonnai, non pas de froid, d'une chose que je ne sus identifier. Une lueur malicieuse alluma son regard.
- Je partirai quand tu me diras de partir...
La belle affaire ! Mais la vraie question c'était "Est-ce que j'avais envie qu'il reste ?" et à vrai dire je n'en avais aucune idée... Il ne m'inspirait pas vraiment confiance, même pas du tout, mais s'il avait voulu me tuer, j'imagine qu'il l'aurait fait depuis longtemps.
- J'mappelle Adam, et toi ?
- Ça n'a pas d'importance...
- S'il te plait... Dit-il simplement
Ce type devenait vraiment trop curieux à mon goût, bien qu'il ne demande que mon nom. Même si j'estimais que ce soit bien plus porteur d'informations qu'autre chose, je finis par le lui dire quand même. la fatigue me fais faire beaucoup de choses que je regrette plus tard...
- Casey Jones. Soupirai-je, vaincue.
Il sembla hésiter un instant, se raclant la gorge inutilement, comme si il avait découvert quelque chose d'inattendu, puis il pris finalement la parole.
- Jones, hum... Dit-il dans un murmure en réfléchissant
Je haussais les épaules, il m'avait l'air de cacher beaucoup de choses mais je m'en fichais, tant qu'il n'essayait pas de me tuer ou de me mettre en danger, ça m'était égal. Je ne me souciais pas de savoir si c'était mon frère qu'il voulait tuer, parce que si c'était le cas, il devrait d'abord s'occuper de moi et même si j'étais à peu près certaine de savoir qui mourrait en premier, je protègerais Lucas jusqu'au bout, même si je dois y passer avant.
De nos jours...
Et voila comment Adam nous a rejoins, Lucas n'a pas trouvé d'objections à ce qu'il reste quand il s'était réveillé le lendemain, et moi non plus... Nous avons marché durant des jours, parfois plusieurs sans vraiment manger, mais le fait de ne pas être seul nous a aidés à nous en sortir. La compagnie d'une personne est le meilleure chose qui puisse être. Une fois arrivés à New-York, on a enfin décidé de se poser. La chambre où nous dormons n'est vraiment pas confortable et question hygiène, ne vaudrait mieux pas en parler, mais on fait avec ce qu'on a. Évidement, en arrivant ici on s'étaient attendu au pire, et d'ailleurs, on a été servis, mais c'est le prix à payer et tant pis pour les conséquences.
Il n'empêche que maintenant que je viens d'apprendre que ma mère est bel et bien morte, ça risque de tout changer, Lucas est bien le seul à comprendre ma souffrance, même Adam n'arrive plus à me faire sourire, bien que ça n'a jamais vraiment était facile.
La vie ne m'a jamais fait de cadeaux. Je persiste à croire que ce n'est pas aujourd'hui qu'elle va commencer...