It Was Our Fate
Chapitre 1
Lacville – Troisième Âge, 2919.
Lentement, l'hiver laissait place au printemps.
Mais si les jeunes pousses commençaient seulement à pointer leur nez, les températures, elles, stagnaient.
Un vent froid et une pluie glacée avaient fini de geler totalement les doigts du jeune Bard.
Pourtant, le batelier ne disait jamais rien, ne rechignant pas à la tâche, acceptant toute proposition sans broncher.
Oh, il savait que ce métier n'était pas fameux, nettement moins payé que celui de soldat.
Il aurait pu le devenir, suivant les traces de son ancêtre, seigneur de la cité.
Mais quand Smaug avait attaqué Erebor et détruit Dale, ce dernier n'avait pas pu tuer le terrible dragon.
Depuis, un sentiment de honte entachait le nom de Bard et des siens...
« Excusez-moi ? »
Le batelier fut sorti de ses pensées par une voix claire et chantante, appartenant à une silhouette encapuchonnée.
La cape était crottée et les effets inexistants.
Il fronça les sourcils, avançant.
Comme il se penchait, il entraperçut un regard noisette, bien vite dissimulé sous le capuchon.
Il arqua un sourcil, s'étonnant :
« Madame ? »
« Mademoiselle. »
« Mademoiselle ? »
« Pourriez-vous m'indiquer la taverne du... « Poisson valeureux » ? »
Bard sourit.
« Certainement. C'est celle-là, tout à droite. Vous ne pourrez pas la manquer, il y a toujours énormément de monde. »
« D'accord. Et comment y va-t-on ? »
« Vous traversez le pont. »
Un petit rire émergea de sous la capuche.
« Mais lequel ? »
Oo*oO
Comme toujours penchée au-dessus de la soupe qui cuisait dans la grosse marmite, Yara vit Bard entrer, sa haute silhouette cachant la lumière froide et blafarde de l'extérieur.
Il approcha, la vieille femme remarqua une deuxième personne le suivant.
Intriguée, elle approcha, essuyant ses mains sur son tablier.
« Bien le bonjour, Bard. »
« Yara... »
« Tu as de la compagnie ? »
Il répondit tout en haussant les épaules :
« J'accompagnais mademoiselle. »
« Oh. Et comment s'appelle mademoiselle ? »
« Ilana. »
« Enchantée. Je suis Yara, propriétaire de cette vieille bicoque. Que puis-je faire pour toi, ma jolie ? »
« Je cherche du travail. »
Bard, qui avait entamé un mouvement pour s'éloigner, suspendit son geste.
Car l'étrangère avait enfin rejeté sa capuche, dévoilant son visage.
Les cheveux, nattés, étaient d'un ton chaud, étincelant par moment dans la lumière.
Ils encadraient un visage petit, constellé de taches de rousseur où deux grands yeux noisette fixaient la tenancière avec sérieux.
Sûr, cette nouvelle venue ne passerait pas inaperçue.
Mais même s'il était tenté de rester, Bard avait du travail qui l'attendait.
Ainsi, avec un hochement de tête en direction de Yara, il s'éloigna.
Ilana...
Cette jeune femme ne venait pas de la région.
Mais d'où ?
Oo*oO
Six mois plus tard...
Étonnant tout le monde, la jeune Ilana avait tenu bon, œuvrant comme serveuse au « Poisson Valeureux ».
Très vite, tout le monde l'avait acceptée comme elle charmait avec sa gentillesse et ses grands sourires.
Mais toujours, elle restait silencieuse sur la raison de sa venue ici, à Lacville.
On l'avait souvent questionnée à ce sujet, elle avait simplement secoué la tête, sa tresse brune fauve suivant le rythme au ralenti.
Seul Bard ne lui avait jamais posé de questions.
Mais la jeune fille avait rapidement remarqué que Bard n'était pas comme les autres...
« Bard ? »
Il releva la tête des tonneaux qu'il débarquait, découvrant Ilana, une assiette en main.
Toujours, quand elle avait du temps, elle venait lui apporter une part de ragoût, sachant par Yara que le batelier sautait souvent un repas, trop pris par son travail.
Et désormais, une petite routine s'était installée.
Bard lui était reconnaissant de se soucier de son état mais les racontars allaient bon train.
Et il ne voulait pas qu'Ilana en souffre.
Ainsi, après avoir accepté son assiette déclara-t-il :
« Ilana, je pense que... ce serait mieux d'arrêter. »
« D'arrêter ? »
« Oui, arrêter de venir avec votre assiette. »
« Mais... pourquoi ? »
Il soupira.
« Les gens colportent beaucoup de rumeurs et... »
« Laissez-les dire. »
« Pardon ? »
« Vous m'avez très bien entendue. Il y aura toujours des histoires inventées de toute pièce pour passer le temps. Mais le plus important, c'est que nous sachions la vérité, n'est-ce pas ? »
« Si mais... »
« Alors je ne vois pas pourquoi je devrais arrêter. »
Et avec un dernier sourire, Ilana se retourna pour retourner à la taverne, laissant un Bard assez surpris mais... de plus en plus charmé...
Bonus chapitre 2
Une mèche de ses cheveux frisés lui tombait sur le front et elle voulut la repousser.
Mais elle retint son geste.
Car ce ne serait pas convenable...