Как размножаются ежики, уже давно известно – а вот как размножаются пауки?
Это литературный перевод моего же There Be Spiders.
ХХХ
Как Размножаются Пауки
Саурон тихо радовался, что в свое время Моргот изобрел Черную Речь. Очень полезно знать язык, в котором так много изощренных ругательств, когда у тебя очередной эксперимент заканчивается полным провалом. Темный Майа задумчиво смахнул пару дюжин паучьих трупиков со стола и начал наматывать круги по своей лаборатории.
Ему срочно требовался способ помешать эльфам совать свои длинные носы в его прекрасную новую крепость на южной окраине Зеленолесья. Воспоминания о Первой Эпохе подкинули ему идею: Пауки! Но где набрать столько пауков? Больших, эльфоядных, разумных пауков?
Попытки сотворить требуемых пауков привели только к куче разномастных паучьих трупиков, разбросанных по комнате и пополнению ругательного лексикона. Саурон вообще-то был технарь, а не мичуринец... К тому же, какие возможности у него, всего лишь Майя, для сотворения жизни? Уж если у Моргота ничего не вышло...
И тут он вспомнил! У него ведь был повод для гордости - он превзошел Моргота по части отношений с пауками. С одной паучихой он даже почти подружился. Во всяком случае, она теперь пыталась его съесть только через раз... Шелоб могла бы создать ему целую армию пауков, достойных Мордора... если, конечно, она бы их не слопала, но Майа он или где? Удержал бы...
Саурон нашел ее в заброшенном тоннеле, высоко над новым домом Назгулов. Она не только дожила до Третьей Эпохи, но и выглядела лучше чем когда-либо. Ну кто бы мог подумать, что питание одними орками делает волосы такими острыми и колючими? Но быстрое прочтение памяти Шелоб сказало ему, что она уже много веков не размножалась... В мире просто не осталось пауков достаточно крупных, чтобы составить ей пару.
Саурон понял что у него нет других вариантов. Он закрыл глаза, глубоко вздохнул, и начал превращаться в паука.