First of all, I'm very grateful to get to know 40four here on this platform. Without her, I wouldn't be able to translate my originally german FF into english. So - thank you, thank you, thank you for your help with this!

Because I've already uploaded 10 Chapters in german, I'm going to reload every chapter anew, with the english version on top, the german version following.

I hope you'll enjoy my fanfiction and you have fun reading it. :)

Greetings, May

P.S.: I don't own Escaflowne or any of its characters and I certainly make no money with my story.

COMPLETE SILENCE

Chapter 1

Precipitation, moisture, and her wandering thoughts…

The young woman sighed quietly. The monotonous, soothing rattle of rain outside had put her into a sort of dormancy. Her eyes were unfocused, zoning into the world of mist through the large windows of her quarters. Her chin rested on her forearms, carefully supported on bent knees.

Wet, smooth hair framed her delicate face. She was daydreaming again. She had sold her body; countless times.
To even waste more thoughts on it was a squander of precious time.

When she was young and her parents had died of an unknown illness, she'd been brought to an orphanage. The matron, an old, uptight woman, wasn't thrilled about it. At 13 years of age, Hitomi simply was too old to ever be incorporated into a new family. To make up for being such a burden, she had to help with all the daily chores in the orphanage, before she was taken away by a woman when she turned 15.

Hitomi clearly remembered the heavy perfume and the bouquet of flowers surrounding the woman. Her scent and the color of her extraordinary long, red hair had embedded itself in her senses.

Staring outside again, thick raindrops continued to rattle onto the balcony where small puddles were already beginning to form. Through the heavy rain curtains, she beheld the bell tower, which was chiming for the seventh time. It meant she had to head downstairs and get to work; again. Sighing heavily, she rose from her position.
A few hours later, Hitomi was sitting at the bar in the reception area. Her first visitor had left a while ago. She was so tired of it. She was bored of men and being made to only do what pleased them.

On the other hand, she didn't have much else in life, and no chance to get away from here. The Red Madame, as everybody knew her in this milieu, provided room and board. In return, her girls were required to perform and do so without a single complaint.

If she had to be truthful, her life really wasn't as bad as it could be.

The young woman scanned the crowded room. When she spotted a new visitor which she hadn't ever seen in here before, she allowed herself to scrutinize him more closely. He was looking completely out of place amongst the other customers and she wondered why she hadn't noticed him sooner.
His height was impressive and his age difficult to estimate.

Black, wild hair covered his head, framing a handsome face and even in the dim candlelight, his body looked well trained. Just when she was about to face the bar again, he turned his head in her direction. Rich, mahogany eyes caught hers for a moment.

Quickly, Hitomi swiveled around and reached for her glass, suppressing the strange feeling spreading in her body. Her friend, who was sitting next to her, noticed her reaction and smiled devilishly.

"Seems like we have a new one. Don't recall seeing him here before." Said the blonde beauty and looked towards the mysterious man again.

"Hm." Hitomi didn't dare look up and sipped her drink. "Men who come here are all the same." After uttering this judgment, Hitomi got up from the tall stool and was about to leave the bar, but she didn't get far.

Right in front of her, barricading the way, stood the very subject of their conversation, staring straight at her.
Hitomi swallowed timidly, lifting her head. A practiced, mechanical smile immediately appeared on her beautiful lips as she placed her hand on his forearm.

"What brings you here tonight?" she asked seductively, desperately attempting to suppress the weird feeling tingling in her stomach when she looked into his eyes and noticed his full lips and the beard stubble on his face. He was still staring at her intently, a corner of his mouth now pulled upwards in a charming grin.

"I need information." His deep voice seemed to vibrate in her stomach and she tilted her head in amusement.
"The Red Madame won't be thrilled if all I do with my mouth is talk ..." but before she got a chance to finish, the man pushed a small, heavy pouch into her hands.

"I believe she will be very happy with this. Can we talk somewhere private? "He interrupted her with determination.
Hitomi moistened her lips when she weighed the coin purse in her hands. How much money was this? Perhaps, she could siphon some off before surrendering the bag to the Red Madame. Just thinking about the consequences made her sick. She held on to the bag tightly and motioned for the visitor to follow.

Her friend had observed the exchange with raised eyebrows and was, admittedly, almost a trifle jealous.
"When you're done with your little conversation, I would be delighted to serve you in other regards, sweetheart!" She called laughing softly and tossed her blond mane about seductively.

Hitomi rolled her eyes inconspicuously and jingled the coin purse before handing it to the man posted in front of the Red Madame's office. After that, she motioned for the dark-haired stranger to follow her to a staircase which lead to the first floor of the building. Stopping at the second door on the left, she opened it slowly. As always, the scent of heavy perfume instantly wafted into her face.

The linens had already been replaced. However, she was beginning to doubt that her black-haired companion was interested in the usual services.

"Shall we?" She whispered and invited him in. After the visitor entered, she closed the door behind him and settled on the cushions. Hitomi gave him a small smile and patted the empty space next to her, but the newcomer simply shook his head.

"I'm not here for that. As I said before, I need information. I was told that you've been …employed here for a long time." He hesitated for a moment as if thinking about how to properly phrase everything. Hitomi's green eyes caught his, which caused him to swallow noticeably. She hadn't missed this reaction and reclined deeper into her pillow.

She was intrigued by this little game. A man like him was entirely new to her. To take pride in it would be bizarre, but she was one of the few ladies here who was clearly favored by the customers. Regardless, this man seemed to be unmoved by her appearance.

"Indeed, I've been…employed… here for several years." She eyed him from under thick lashes. "Are you sure you wouldn't be more comfortable over here with me? I won't bite unless you want me to of course."
Her melodic laughter reverberated in his ears. When he simply ignored her words, she sighed. "Fine, what do you want to know?" she finally asked, eyeing him with suspicion.

"I'm looking for a man. He's of great importance but has been difficult to locate for a long time now. Since I've been following all leads without success, this place seems to be my last chance."
Lowering his gaze, the black-haired visitor focused on the velvet carpet under his feet.

The strong odor of heavy perfume wafting around the entire room was beginning to delude his senses, making him feel progressively more uncomfortable. His whole body tingled in unease, causing the need to wipe his sweaty hands on the fabric of his pants.

The intensity in his counterpart's green eyes made it no easier. God knows it had been tough for him to ignore what a stunning creature laid so invitingly in the sheets before him. Long ago, he had sworn to never give in to the temptations of such a woman and he had no intention of breaking this pledge now. However, before he came to this building tonight, he hadn't known what, or rather who awaited him here.

Hitomi sighed, studied him for a moment, and got off the bed. Light-footed, she approached him and placed her hand on his chest. While she spoke, she ran her fingertips up and down his chest.

"You know quite well that we can't reveal the names of our customers. That's why the men come here. They can do as they please and remain anonymous. " She placed a particular emphasis on the word 'anonymous' and looked at him through those thick eyelashes again.

After that, she let go of him, went to a small table and poured red wine from a crystal decanter into two glasses.
"Here, have a drink," she said and handed him one of the glasses. "Maybe it will help you calm down. I can see how tense you are. "

His dark eyes bore into hers but she couldn't discern the look in them. It caused a small shiver to travel down her spine. He had been intriguing from the moment he'd looked at her at the bar and, truly, it was beginning to annoy her that he didn't show any interest in her at all. She sipped some of the wine and leaned her hip against the door frame beside him. He still made no move to sit down.

"I have not seen this man in a long time, but if he still looks as I remember, he is very tall. His hair is silver and could be long; his eyes are a rusty red color. Have you seen someone who matches this description? "He finally asked after taking a gulp from his glass as well. He noticed that the woman briefly considered the question before averting her gaze.

"If I give you an answer, what's in it for me?" she finally asked, placing the empty glass back on the table.
"I've already given you enough money, "he replied, slightly startled. What was she thinking? There had easily been a week's work worth of coin in the purse.

"I have no use for money. It all belongs to the Red Madame." With a sly glance, she moved back to him. "I just earn the pleasure," she looked deep into his eyes and traced her fingers down the length of his arm, "by entertaining our customers. So if you want information, you have to offer me something other than money." Her hand wandered from his arm to his torso and came to rest near the hem of his pants, fingers tracing back and forth across the hem lazily. "A bit of your time would be nice. Of course, you can always try to ask one of my associates downstairs the same question instead."

Hitomi really couldn't explain why she was making it so difficult for him; why she was still trying to seduce him. It wasn't that she enjoyed her job, but this man somehow captivated her.

For the first time in her life, she felt something like true desire and it happened to be directed towards a man who completely refused her advances.

While she pondered this, he simply stared at her. He truly hadn't expected such a reaction. Did she really know his brother? Had he actually been here? He hadn't dared to consider it possible anymore. Not after spending the last ten years chasing any and every odd hint in vain. None had ever proven to be useful. Would he finally find an answer to his question here? Should he perhaps give in to her seduction in the hopes of loosening her tongue? He swallowed again, heavily, his eyes resting on her sensual lips. He then shook his head.
"I can't... I swore to never exploit a woman in such a way. "

Hitomi simply stared at him, entirely taken aback. Her green eyes widened when she listened to his words and she had a hard time believing him.
"You really are something else," she whispered finally, "someone like you has never happened to me before."
Again, she approached him; his gaze following her footsteps and swaying hips intently. She focused on his face again, but he averted his eyes and took another sip of wine.

Hitomi felt so lost all of a sudden. It was as if the solid ground had disappeared from under her feet. For a long time, she had given up on men completely, assuming that they were all the same anyway. It had caused her to lose true interest altogether, until tonight.

When she had been younger, she always hoped to someday meet a man who was different, here in this very house. To meet a man who was unlike those who solely sought to satisfy their desires through her.
In this very moment, she was forced to realize that this very man, the man she had ceased to believe even existed, was standing in front of her. She struggled to regain her composure. She did indeed know about the man he was asking about. He had frequently visited the Red Madame herself, but now rarely called upon her anymore. She had never thought to question who he was.

His appearance had frightened her. It was his ice-cold expression and eyes that chilled her to the bone. Lost in thought, she turned away from her visitor and sank back into the cushions, every seductive intention finally abandoned.

"I have seen the man you're looking for," Hitomi finally replied. Her big, green eyes were reflecting the sincerity of her statement.

German - Kapitel 1

Regentropfen. Nässe. Und ihre Gedanken.

Die junge Frau seufze leise. Das eintönige, beruhigende Prasseln des Regens versetzte sie in eine Art Schlummerzustand. Ihre Augen blickten verloren in die nebelverschleierte Welt vor dem hohen, großen Fenster ihrer Dachwohnung. Ihr Kopf ruhte auf ihren Unterarmen, die sie auf ihre angezogenen Knie gestützt hatte. Nasses, glattes Haar umrahmte ihr schmales Gesicht. Sie dachte nach. Sie hatte ihren Körper verkauft, schon unzählige Male. Darüber nachzudenken, war reine Zeitverschwendung.

Als sie klein war und ihre Eltern an einer Krankheit starben, wurde sie an das Kinderhaus übergeben. Die Leiterin des Kinderhauses meinte es jedoch nicht besonders gut mit ihr, da sie mit ihren damals 13 Jahren eigentlich schon zu alt war, um jemals in eine Familie aufgenommen zu werden. Nach weiteren zwei Jahren, in denen sie im Kinderhaus als eine der ältesten bei den täglichen Arbeiten geholfen hatte, wurde sie jedoch von einer Dame erinnerte sich noch genau an das blumige, schwere Parfüm und ihre langen, roten Haare.

Sie hob ihren Kopf und lehnte ihn an den Mauerverschlag an ihrem Fenster. Wieder sah sie hinaus. Monoton plätscherten die Wassertropfen auf ihren Balkon, auf dem sich schon kleine Pfützen bildeten. Durch den Regen erkannte sie den Glockenturm, der gerade zum siebten Mal schlug. Sie erhob sich und seufzte. Sie musste zur Arbeit. Wieder einmal.

Ein paar Stunden später saß sie an der Bar im Empfangsbereich, ihr erster Besucher war bereits gegangen. Im Grunde war sie es leid, den Männern zu Willen sein zu müssen. Andererseits, hatte sie nichts in ihrem Leben und keine Vorstellung davon, wie sie ohne Geld jemals von hier wegkommen sollte. Die rote Dame, wie alle das Oberhaupt dieser Einrichtung nannten, spendierte ihr für ihre Dienste ein Dach über den Kopf und zu essen.

Eigentlich ging es ihr sogar den Umständen entsprechend gut, wenn man von ihrer Arbeit absah. Sie ließ ihren Blick durch den Raum gleiten und blieb an einem neuen Besucher hängen, der ihr bis jetzt noch nie begegnet war. Sein ganzes Auftreten wirkte hier sehr fehl am Platz und sie wunderte sich, warum er ihr bis jetzt nicht aufgefallen war. Er war groß, sein Alter war schwer abzuschätzen.

Schwarze, wilde Haare umrahmten seinen Kopf, sein Körper sah im fahlen Kerzenlicht des Raums sehr durchtrainiert aus. Gerade als sie sich wieder abwenden wollte, drehte er seinen Kopf in ihre Richtung. Seine mahagonifarbenen Augen nahmen sie einen kurzen Augenblick gefangen. Schnell wandte sie sich ab und griff nach ihrem Glas, um das komische Gefühl in ihrem Körper zurückzudrängen. Ihre Freundin, die neben ihr saß, hatte das Schauspiel am Rande mitbekommen und lächelte. „Scheinbar haben wir einen Neuzugang. Ich habe ihn hier jedenfalls noch nicht gesehen.", meinte die blonde Schönheit und sah noch einmal in die Richtung des Mannes.

„Hm." Hitomi wagte es nicht, aufzusehen und nippte wieder an ihrem Glas. „Wenn sie hierher kommen, sind sie doch alle gleich." Mit diesem Urteil stand sie auf und wollte die Bar verlassen, doch als sie sich umdrehte, kam sie nicht weit. Direkt vor ihr stand das Objekt ihrer Unterhaltung und starrte auf sie herunter. Hitomi schluckte kaum merklich und hob ihren Kopf.

Automatisch stahl sich ein leichtes Lächeln auf ihre Lippen und sie legte ihre Hand auf seinen Unterarm. „Was führt dich hierher?", fragte sie in neckischem Ton und verdrängte das unruhige Gefühl in ihrem Bauch, als sie in seine Augen blickte und auf dem Weg dorthin die kurzen, schwarzen Bartstoppeln und seine vollen Lippen bemerkte.

Er sah auf sie herab, ein Mundwinkel zog sich nach oben. „Informationen." Seine tiefe Stimme vibrierte in ihrem Bauch und sie legte ihren Kopf schief. „Die rote Dame wird nicht begeistert sein, wenn ich meine wertvolle Zeit mit reden ver…", doch bevor sie ausreden konnte, legte er ihr einen gut gefüllten Beutel in die Hand. „Ich glaube, damit sollte sie sehr zufrieden sein. Können wir irgendwo ungestört reden?", unterbrach er sie bestimmt.

Hitomi leckte sich über die Lippen. Wie viel Geld mochte darin sein? Eventuell könnte sie sich etwas auf Seite schaffen, bevor sie den Beutel der roten Dame übergab. Doch allein bei dem Gedanken an die Konsequenzen wurde ihr schlecht. Schnell umfasste sie den Beutel und bedeutete dem Besucher mit einem Wink, ihr zu folgen. Ihre Freundin beobachtete die Szene mit hochgezogenen Augenbrauen und war fast ein wenig neidisch. „Wenn ihr mit dem Reden fertig seid stehe ich dir sehr gern zur Verfügung, Hübscher!", rief sie leise lachend hinterher und warf ihre blonde Mähne zurück.

Hitomi verdrehte unbemerkt die Augen und ließ das Geld im Beutel klimpern, bevor sie es dem Mann gab, der vor dem Büro der roten Dame stand. Weiter ging es zu einer Treppe, die in den ersten Stock des Gebäudes führte. An der zweiten Tür links blieb sie stehen und öffnete sie. Wie gewohnt empfing sie der Duft von schwerem Parfüm. Schnell warf sie einen Blick auf die Polster, die frisch gerichtet worden waren. Allerdings bezweifelte sie es langsam, dass ihr schwarzhaariger Begleiter daran wirklich Interesse hatte. "Darf ich bitten?", fragte sie und winkte ihn herein.

Als der Mann eingetreten war, schloss sie die Tür hinter ihm und ließ sich auf den Polstern nieder. Hitomi schenkte ihm ein leichtes Lächeln und klopfte auf den leeren Platz neben sich. Doch der Neuzugang blieb stehen und schüttelte den Kopf. „Ich bin nicht wegen eurer Dienste hier. Wie ich unten bereits gesagt habe, benötige ich Informationen. Mir ist zu Ohren gekommen, dass Ihr schon lange hier… beschäftigt seid." Er zögerte kurz, als müsste er überlegen, wie er sich ausdrücken sollte. Ihre grünen Augen fesselten seinen Blick und er schluckte merklich.

Hitomi war dies nicht entgangen, sie rekelte sich ein wenig auf ihren Kissen. Dieses Spiel gefiel ihr – so ein Mann war ihr in den letzten Jahren tatsächlich noch nicht untergekommen. Sie war nicht stolz darauf, aber sie war eine der wenigen Damen hier, die die Kunden deutlich bevorzugten. Doch dieser Schwarzhaarige zeigte sich scheinbar unbeeindruckt von ihrer Gestalt. „Tatsächlich bin ich schon einige Jahre hier… beschäftigt." Sie beäugte ihn unter schweren Lidern. „Möchtest du dich wirklich nicht zu mir setzen? Ich beiße auch nicht, wenn du das nicht möchtest."

Ihr leises Lachen erklang in seinen Ohren. Als er weiterhin stehen blieb und ihren Worten keinerlei Beachtung schenkte, seufzte sie. „Also, was möchtest du von mir wissen?", fragte sie schließlich und beäugte ihn misstrauisch.

„Ich suche einen Mann. Er ist von großer Bedeutung, aber seit langer Zeit verschwunden. Da ich mittlerweile sämtlichen Hinweisen ohne Erfolg nachgegangen bin, ist dies nun mein letzter Anhaltspunkt."

Der schwarzhaarige Besucher senkte den Blick und starrte auf den Samtteppich zu seinen Füßen. Das schwere Parfüm umnebelte seine Sinne, versetzte ihn immer mehr in Unwohlsein. Sein Körper kribbelte, unruhig wischte er seine feuchten Hände an seiner Hose ab. Ein intensiver Blick aus diesen grünen Augen von seinem Gegenüber machte es ihm nicht leichter.

Ihm war weiß Gott nicht entgangen, was für eine Frau da vor ihm auf den einladenden Polstern lag. Doch er hatte sich vor langer Zeit geschworen, niemals einer solchen Frau nachzugeben und er hatte nicht vor, seinen Schwur zu brechen. Als er heute Abend allerdings in dieses Gebäude kam, hatte er auch nicht gewusst, was – oder besser gesagt wer – ihn hier erwartete. Hitomi seufzte und begutachtete ihn und stand schließlich auf. Leichtfüßig ging sie zu ihm und legte ihre Hand auf seine Brust. Als sie sprach, lief sie mit ihren Fingerspitzen an seiner Brust auf und ab.

„Du weißt sicher, dass ich keine Namen von Kunden preisgeben darf. Deshalb kommen die Männer hierher – sie bleiben anonym, bei dem was sie hier tun." Sie betonte das Wort „anonym" besonders und sah ihn dabei durch dichte Wimpern hindurch an. Dann ließ sie von ihm ab, trat an ein kleines Tischchen und goss aus einer gläsernen Karaffe roten Wein in zwei bereitstehende Gläser.

„Hier, trink das.", sprach sie und drückte ihm eines davon in die Hand. „Vielleicht fällt es dir hier dann ein wenig leichter. Ich sehe doch, dass du angespannt bist." Seine Augen sahen sie an – den Blick darin konnte sie nicht deuten. Allerdings lief ihr ein kleiner Schauer über den Rücken. Er faszinierte sie schon seit dem ersten Augenblick, als er sie an der Bar angesehen hatte und es ärgerte sie fast ein wenig, dass er scheinbar überhaupt kein Interesse an ihr hatte.

Sie trank einen Schluck Wein und lehnte sich mit ihrer Hüfte an den Türrahmen neben ihm. Noch immer machte er keine Anstalten, sich zu setzen. „Ich hab diesen Mann seit langer Zeit nicht gesehen, aber sollte er noch so aussehen wie damals, ist er sehr groß. Seine Haare waren silbern und lang, seine Augen rostrot. Habt Ihr so jemanden hier schon einmal gesehen?", fragte er schließlich, nachdem er ebenfalls einen Schluck aus seinem Glas genommen hatte. Er bemerkte, dass die Frau vor ihm kurz überlegte. Sie neigte den Kopf. „Wenn ich dir antworte, was habe ich davon?"Sie stellte das geleerte Glas wieder auf den Tisch.

„Ich habe Euch bereits den Beutel voll Münzen in die Hand gedrückt", erwiderte er leicht erschrocken. Was maßte sie sich an? Darin befanden sich vermutlich mehr Münzen, als manche Woche einbrachte.

„Münzen bringen mir nichts. Ich habe nichts von ihnen – das Geld gehört allein der roten Dame." Mit einem Augenaufschlag bewegte sie sich wieder auf ihn zu. „Ich habe nur das Vergnügen," sie sah ihm dabei tief in die Augen und strich mit ihren Fingern an seinem Arm entlang, „mich mit ihren Besuchern zu amüsieren – oder auch nicht." Ihr Blick verhärtete sich. „Wenn du also Informationen haben möchtest, musst du mir schon etwas bieten. Oder du versuchst es bei einer anderen Dame unseres Hauses."

Genau genommen wusste sie nicht, was sie hier eigentlich tat. Es ist nicht so, dass sie ihre Arbeit mochte. Doch irgendetwas an diesem Mann ließ sie nicht los. Zum ersten Mal in ihrem bisherigen Leben verspürte sie so etwas wie Begehren und gerade dieser Mann blockte sie ab. Während sie ihren Gedanken nachhing, starrte er sie an.

Mit so einer Reaktion hatte er nicht gerechnet – kannte sie vermutlich wirklich seinen Bruder? War er wirklich hier gewesen? Er hatte es nicht gewagt, daran zu glauben. Nicht, nachdem er die letzten zehn Jahre damit verbrachte, jedem noch so abwegigen Hinweis zu folgen. Und keiner erwies sich als nützlich. Ausgerechnet hier sollte er eine Antwort auf seine Frage finden? Sollte er ihrem Werben nachgeben?

Er schluckte abermals, sein Blick fiel auf ihre sinnlichen Lippen. Er schüttelte den Kopf. „Ich kann Euch nicht geben, nach was Ihr verlangt. Ich habe mir geschworen, eine Frau niemals auf solche Weise auszunutzen." Beinahe erschrocken sah sie ihn an. Ihre grünen Augen weiteten sich, als sie seine Worte hörte und sie konnte es nicht glauben.

„Du bist wirklich eine Ausnahme", flüsterte sie schließlich, „so etwas ist mir in den letzten Jahren noch nicht passiert." Wiederum ging sie auf ihn zu, seine Augen musterten ihre wiegenden Schritte und den Schwung ihrer Hüften.

Sie sah ihm tief in die Augen, doch er wandte den Blick ab und trank noch einen Schluck aus seinem Glas. Hitomi fühlte sich leer. Es fühlte sich an, als würde ihr der Boden unter den Füßen weggerissen. Lange schon hatte sie alle Männer unter einen Teppich gekehrt, in der Annahme, dass sie sowieso alle gleich waren. Ihr Interesse war gänzlich verloren gegangen.

Ganz am Anfang hatte sie als Mädchen darauf gehofft, dass sie wie in einem Märchen hier in diesem Haus irgendwann einem Mann begegnen würde, der anders war. Anders als diejenigen, die ihre Lust an ihr stillten und denen sie gefügig sein musste. Und jetzt musste sie feststellen, dass dieser Mann hier vor ihr stand. Sie rang um Fassung.

Denn sie kannte den Mann, nach dem er fragte. Er verkehrte häufiger mit der roten Dame, allerdings ließen seine Besuche in letzter Zeit nach. Sie hatte sich nie gefragt, wer er war. Seine Erscheinung hatte ihr Angst gemacht, denn seine Blicke waren immer kalt und wie aus Stein.

Sie wandte sich gedankenverloren von ihrem Besucher ab und setzte sich wieder auf die Polster, allerdings verzichtete sie dabei auf jegliche körperliche Avancen. „Ich
habe den Mann gesehen, den du suchst.", erwiderte sie schließlich und sah ihn mit ihren grünen Augen an.