Olá Ducklings! Então, eu vou fugir um pouco da tradução de one shots e agora partirei um pouco para fanfics. Essa fanfic é baseada pós-Homem de Ferro 2 e mostra mais sobre o relacionamento de Tony e Pepper. Na fanfic já faz 1 mês que eles estão juntos, e dá continuidade a partir daí. Ao todo, são 32 capítulos (eu ainda não sei como postarei, mas é provável que eu poste pelo menos 2 capítulos por semana). É uma versão da AlexaNDYE, quem eu gostaria muito de agradecer por me autorizar a traduzir suas fanfics e one shots (thank you too much!). Boa leitura!

Capítulo 1

Tony saiu da plataforma com sua perna direita sendo arrastada. Ele gritou de dor, e cuidadosamente olhou para trás, tentando descobrir o que diabos tinha de errado com sua perna. Antes de ele olhar para sua perna, ele olhou para trás e viu o rastro de sangue que foi deixado enquanto ele se arrastava. Tony arregalou os olhos e imediatamente olhou para a sua perna. Seu traje de neoprene foi rasgado verticalmente abaixo de sua panturrilha. Ele fez uma careta de dor novamente e sentiu uma onda de dor ao longo de seu peito.

"Ahh!" Ele gritou de dor. Ele tentou não gritar, mas já era tarde demais.

Com toda a sua força, Tony começou a mover-se lentamente em direção ao sofá. Parecia que tijolos foram colocados em sua perna direita. De qualquer maneira, ele tinha de chamar Pepper o mais breve possível.

"JARVIS". Tony praticamente gritou.

"Sim, senhor?" Seu computador respondeu.

"Eu quero uma checagem de todo o corpo, e deixe-me saber dos resultados o mais rápido possível." Tony tentou lentamente retirar um pouco do neoprene já rasgado por volta da ferida, mas a sensação imaginária de facas perfurando seu peito começou - fazendo o parar. "Droga". Ele respirou.

Tony olhou para o telefone que estava ao seu lado. Ele encarou o objeto e hesitou. Se eu ligar para Pepper, ela terá que vir até aqui ... e então ela vai começar a me repreender sobre minhas ações ... e ...

Outra onda de dor o dominou, fazendo-o soltar um silvo agudo, de novo. Em poucos instantes, sua mão agarrou o telefone, segurando-o em um piscar de olhos. Ele pressionou a discagem rápida e rapidamente segurou o telefone ao ouvido.

Pepper estava sentada em seu sofá, lendo um livro de capa dura vermelha e bordado preto. Depois de alguns segundos, seus dedos delicados mudaram a página. O toque do telefone logo envolveu o apartamento dela, fazendo-a suspirar fortemente.

"Foi só chegar na parte boa." Ela respirou com raiva. Pepper levantou-se e caminhou em direção à pequena cozinha. Ela pegou o telefone do balcão e imediatamente o colocou na orelha.

"Virgínia Potts." Ela saudou.

"Hey, Peps". Tony respirou dolorosamente.

"Tony," Ela olhou para o forno, observando a hora. "É meia-noite, o que você precisar, pode esperar até-"

"Eu preciso de sua ajuda." Sua tentativa de interrompê-la fracassou.

"-Amanhã". Ela terminou, lentamente fechando os olhos. "Ajuda com o quê?" Pepper não aguentou.

"Você P-poderia por favor ... vir aqui ..." Ele tentou retirar o que sobrava de seu traje das costas, mas uma outra onda de dor começou lentamente a fazer caminho em direção ao seu ombro. "Ai, merda!"

"Tony?" Pepper franziu as sobrancelhas, ficando cada vez mais preocupada. "Está tudo bem?"

"Errr ..." Tony piscou violentamente. "É ... Olha, eu sei que é tarde, mas eu realmente poderia usar a sua ajuda e-"

"Apenas me diga o que você quer, Tony."

"Você". Ele soltou descaradamente. "Eu quero você agora, Pepper."

"Por mais romântico que pareça, é um pouco tarde demais e temos uma reunião às nove horas, e outra reunião às onze horas. Nós não podemos fazer isso amanhã à noite?" Ela começou a inclinar-se sobre o balcão, apoiando os cotovelos sobre a superfície escura do granito.

"Quanto mais rápido você chegar aqui, mais rápido você poderá ir dormir – fica em casa essa noite." Tony de repente sentiu uma dor tremenda na panturrilha.

"Tony-"

"Por favor, Pepper." Sua voz começou a se tornar um pouco mais séria.

Pepper levantou-se arregalando os olhos. "Tony, diga-me. O que há de errado?"

"Nada, eu só quero-"

"Eu juro por Deus, se você não me contar, eu vou tirar férias de duas semanas e farei com que JARVIS não consiga identificar a minha localização". Ela ameaçou.

Não havia nenhuma resposta boa que ele pudesse usar contra esse ultimato. A única coisa que ele temia era de não ser capaz de vê-la - duas longas semanas sem ela. Ele literalmente morreria sem a sua presença diária. "... Eu me envolvi em um pequeno acidente." Ele respirou um pouco admirado o quão vicioso era Pepper.

"Acidente? Que tipo de acidente?" Ela estreitou os olhos, ouvindo atentamente.

"Fury me enviou em uma missão logo depois que você saiu ... e eu acabei de voltar." Ele disse a ela. Isso é tudo o que ele tinha que dizer a ela. Só a menção sobre a missão fez Pepper ficar alerta.

"Você está bem?" A preocupação estava assumindo suas emoções.

"Eu estou bem." Tony tentou sorrir, mas a dor o impediu.

"Checagem de corpo inteiro completo." JARVIS anunciou repentinamente. "Você tem um grande corte vertical e profundo por quase toda a sua panturrilha, há também um corte superficial a partir de seu ombro esquerdo que termina na parte direita de suas costas, existem vários hematomas formando em torno de seu abdômen, e há dois ferimentos que chegaram à carne ao longo de seu antebraço direito sugerindo que você escapou de duas balas. Minha estimativa é de duas semanas e meia de recuperação. "

Pepper arregalou os olhos de medo e preocupação. Esquece o maldito livro. Ela desligou o telefone num milésimo de segundo. Pegou suas chaves, seu moletom cinza e correu para a porta. Ela nem pensou sobre as roupas que ela estava usando. Seu short curto azul e branco xadrez e sua regata branca era tudo o que ela vestia. Tony olhou para o teto, esperando por tudo que era mais sagrado que Pepper não tenha ouvido o que JARVIS acabara de anunciar.

"Pepper, não tenha pressa. Não é tão ruim-" Tony ouviu um sinal sonoro vindo do outro lado. Ele então foi saudado por uma voz gravada, dizendo-lhe que ele tinha ligado para o número errado. "-assim." Ele desligou o telefone. "Muito obrigado, JARVIS."

"Não há de quê, senhor." JARVIS soltou, fazendo com que Tony olhasse para o teto com irritação.

Enquanto Pepper estava em alta velocidade em direção a sua casa, Tony resolveu arriscar um pouco, e cuidadosamente começou a retirar o traje. A mistura de sangue e suor fez com o que o traje grudasse em cada pelo da superfície de seu corpo. Ele conseguiu rasgar completamente uma parte que estava cobrindo sua perna direita.

"Um a menos ..." Ele respirava pesadamente.

"Senhor, a Senhorita Potts acaba de entrar na casa em um ritmo acelerado".

"Mm". Tony cantarolou, concentrando-se no resto do traje que ficou preso a cada centímetro de seu corpo. Em poucos segundos, ele ouviu a porta de vidro - que separava o resto da casa de sua oficina - abrir lentamente. Sem mover um centímetro, ele sentiu as vibrações tensas de Pepper por todo o lugar. Ele lentamente olhou para ela e viu seus olhos se arregalarem com a boca meio aberta.

"Oi". Tony disse quase alegremente.

"Oi?" Pepper respirou, apertando lentamente seus punhos. "OI!" Ela gritou. Tony começou a temê-la na hora.

"Agora, Pepper-" Ele tentou acalmá-la, mas não funcionou.

"Você me liga me dizendo que você está 'bem'", ela fez aspas com as mãos. "E então eu ouço JARVIS anunciando o resultado de sua checagem, e tudo o que você pode me dizer é oi?" Ela olhou para ele bem nos olhos.

"Devo começar com um "me desculpe" ou "eu te amo?," Ele brincou, tentando aliviar o clima.

Pepper lançou seu dedo indicador em direção ao sofá. Sem dizer uma palavra, Tony lentamente mancou em direção a ele com ela se arrastando cuidadosamente atrás dele. Lentamente, ele sentou-se no sofá e conseguiu abafar um silvo. Ele sentiu Pepper se sentar ao lado dele. Aquilo parecia muito com seu ritual diário. Tony virou ligeiramente para a esquerda, dando a Pepper uma visão clara de suas costas e a parte de trás de sua perna direita.

"Eu tentei rasgar o traje de neoprene, mas-"

"Tony". Ela respirou, tocando com cuidado as bordas irregulares rasgadas do traje de neoprene. Ela correu os dedos ao longo do corte que parecia que se prolongava por pelo menos uma milha. Bem quando ela chegou ao meio da ferida, ela sentiu Tony ficar tenso. "Como-O que-O que aconteceu?"

"Lâminas de serra". Ele respirou tentando olhar para trás, mas Pepper o empurrou para frente.

"Lâminas-Lâminas de serra?" Pepper assoviou alto quando ela inspecionou o corte em sua panturrilha.

"Havia uma fábrica ... e explodiu ..." Ele tomou uma respiração profunda. "Eles saíram voando por toda parte, e a armadura já estava danificada de uma missão antes dessa." Tony explicou para ela.

"Fury lhe enviou em uma missão dupla?" Pepper sussurrou, ainda seguindo o rastro de suas feridas.

"Bem ... Mais ou menos." Tony apertou os lábios.

"O que você quer dizer com "mais ou menos"?" A voz de Pepper começou a subir.

"Eu juro, eu estava voando de volta para casa e bem na hora que eu iria pousar, Fury me pediu para assumir a missão do Capitão América." Ele sentiu Pepper remover cuidadosamente algumas partes de seu traje de neoprene de suas costas para obter um melhor alcance do longo corte. "Você estava com raiva de mim ... então eu ... eu não queria ir para casa ... E foi aí que eu disse a você, através do JARVIS, que eu ainda estava na mesma missão."

"Com raiva de você?" A raiva de Pepper aumentava lentamente. "Com raiva de você!"

"Pepper ... Eu realmente não quero ter essa conversa agora"

"Não, Tony." Ela respondeu com raiva, fazendo-o virar-se para encará-la. Pepper apontou para ele com o dedo indicador. "Você é quem não queria assinar os malditos papéis". Ela, então, apontou para si mesma. "Eu não estava sendo o idiota teimoso, fugindo como um cervo assustado."

Tony olhou para o lado, quase sentindo muita vergonha de olhar para ela. Era verdade, ele implorou por uma missão à Fury só para ficar longe de casa e dela. Ele virou a cabeça e olhou para ela, bem nos olhos. "Eu não quero lidar com isso."

"Todo casal briga. Uma briga não significa que será o fim do mundo."

"Não, você não entende, Pepper." Ele disse calmamente, tomando-lhe as mãos. "Eu não quero lidar com isso ...".

"Isso?" Ela franziu as sobrancelhas. "O que você quer dizer com isso?"

"Isso ... nós ... o que estamos fazendo." Ele apertou suas mãos, tentando fazê-la entender o seu ponto de vista. "Eu só-"

"Você está com o pé atrás?" Ela perguntou a ele. Tony podia ver o medo em seus olhos.

"Sim-não, sim ... não ... sim-Pepper, Eu-" Ele tentou explicar isso para ela, mas ela o cortou.

"Tony, foi apenas uma briga. Isso não significa que eu não me importe com o nosso relacionamento, ou, ou que eu queira de repente me demitir-"

"Não, Pepper." Ele apertou suas mãos novamente, fazendo-a prestar atenção a ele. "Isso é novo para mim." Tony olhou para suas mãos unidas e, em seguida, para ela, fisgando seu olhar. "Estamos juntos há um mês, e agora que estou começando a me acostumar com tudo."

"O que ... O que você está tentando dizer?" Ela olhou para ele com cautela.

"O que eu estou tentando dizer é que ... Eu não quero tratá-la como uma ficante porque você não é uma, Pepper. Você é mais do que isso." Ele murmurou. "Você é tudo para mim e, apesar do que a imprensa diz, eu não vou voltar ao meu antigo eu".

"Então, você não quis assinar os papéis e aí você acabou em uma briga comigo porque você estava pensando sobre o nosso relacionamento?" Ela perguntou-lhe, percebendo a onda de dor que brilhou através de seus olhos.

"... Basicamente, sim." Ele acenou com a cabeça ligeiramente.

Os lábios de Pepper de repente formaram um sorriso. "Você é um idiota." Ela estendeu uma das mãos e tocou suavemente sua bochecha. Tony inclinou-se com o toque e fechou os olhos por alguns segundos. Antes que ele percebesse, ele sentiu a mão dela abruptamente dando-lhe um tapa no rosto, fazendo com que a região ficasse vermelha e ardida.

"Pepper-", ele tentou fazê-la entender, mas a raiva e a fúria dos olhos cor oceano de Pepper já estavam enviando-lhe lanças de medo através de seu olhar.

"Vire-se". Ela disse a ele furiosamente.

"Mas-"

Pepper não estava claramente com vontade de conversar. Apesar da dor que ela poderia causar a ele, ela agarrou ambos de seus ombros e o virou um pouco para o lado. Ele reclamou, sentindo os braços dela segurá-lo no lugar e com firmeza. Ela, então, pegou debaixo do sofá um kit de primeiros socorros. Ela o colocou em seu colo e abriu a caixa. Ela pegou um recipiente e um cotonete. Tony sentiu suas pequenas mãos delicadas alcançando as bordas rasgadas do traje. Sem pensar em quanta dor ela iria causar nele, ela rasgou a parte de neoprene de seu peito como uma criança arrancando um band-aid. Sabendo o que iria acontecer a seguir, Tony preparou-se e agarrou os braços do sofá. Ele sentiu o cotonete passar levemente sob o corte em suas costas.

"Ow-ow-ow!" Ele assobiou.

"Pare de ser criança." Pepper limpou cada centímetro de sua ferida, tentando muito ignorar seus gritos de dor.

"Não foi você quem foi cortada por dezenas de lâminas de serra". Ele murmurou, fechando os olhos.

"Se você tivesse assinado os malditos papéis, nada disso", ela limpou suas costas novamente, fazendo-o recuar. "... Jamais teria acontecido."

"Touché, senhorita Potts." Ele murmurou baixo.

"Deixe-me ver o seu ombro." Ela ordenou. Tony virou-se mais para ela e colocou seu ombro para frente para lhe dar uma melhor visão. Ela olhou para as duas marcas das balas e respirou pesadamente. "Dói?"

"Um pouco". Ele respondeu de volta rapidamente. Dummy veio até ela e lhe entregou uma toalha branca limpa e úmida com sua garra robótica. Pepper lavou e limpou todo o sangue semi-seco que foi parar para baixo de seu braço. Ela olhou para ele e viu o seu olhar curioso. Depois de um tempo, seus olhos se encontraram com os dela, e Tony fez o que ele sempre faz em situações difíceis e assustadoras. Ele sorriu, esperando que ela fizesse o mesmo.

Pepper desviou o olhar e simplesmente balançou a cabeça para ele. "Você sempre tem que se machucar quando você está em uma missão?"

"Não é assim tão simples, Peps". Ele murmurou. "Você não precisa cuidar de mim, sabe. Dummy poderia fazer isso."

Ela soltou um riso. "Isso seria um desastre."

"Sim", ele riu com ela. "Eu acho que você está certa." Mas a risada desvaneceu-se rapidamente quando ele sentiu Pepper colocando o cotonete em seu ombro. Ele sentiu uma sensação de ardência após cada cotonetada, mas ele estava se acostumado com isso. Ele não se preocupou em fazer sons.

O silêncio tomou conta de toda a oficina. Não havia mais nada a dizer. Pepper estava esperando que ele dissesse alguma coisa sobre o seu relacionamento, já que foi ele quem se machucou em primeiro lugar, mas, infelizmente, não se ouviu um pio. Pepper pegou uma gaze e começou a envolver o ombro dele com ela. Ela deu uma última olhada em sua ferida pelo menos duas vezes antes de ela tomar a oportunidade de olhar para ele. Sem nenhuma sombra de dúvida, seus olhos imediatamente se fixaram um no outro.

Os lábios de Tony começaram a curvar para cima, mas Pepper o evitou imediatamente. Ela envolveu a gaze em torno de seu braço mais cinco vezes antes de fixá-lo com um pouco de fita. Ela pegou outro rolo de gaze. Seus olhos estavam completamente fixados nos dele, enquanto seus braços estavam esticados em torno dele. Ele olhou para ela e engoliu em seco, tentando ao máximo não beijá-la. Os olhos de Pepper abruptamente viajaram por seu peito. Ela começou a olhar para o traje de neoprene encharcado de sangue que ainda grudava em sua cintura.

Seus olhos eram de uma cor azul diferente. Não era mais um oceano azul. Era um azul mais escuro. Todos os sinais estavam apontando para a mesma coisa. Há mais de dez anos, ela tinha trabalhado para ele, e como os anos passaram, suas emoções foram mapeadas em seu cérebro como uma lista de verificação mental. Ela estava definitivamente chateada com ele.

Pepper envolveu outra gaze colocando-a acima do ombro - começando por sua cintura; escondendo a parte superficial e o grande corte perfeitamente. Ela fez isso duas vezes antes de envolver mais a gaze em torno de sua cintura. Depois disso, ela descuidadamente soltou a gaze com as mãos, percebendo como uma parte dela cobriu o brilho fraco do reator arc.

"Tony". Ela resmungou baixinho. Seus olhos castanhos olharam para sua cabeça, procurando cuidadosamente o rosto dela. Ele tentou conter os sentimentos dela, e os dele, colocando ambas as mãos em sua cintura.

"Pepper-" Ele imitou seu tom de voz suave e gentil.

"Você precisa parar de agir sozinho." Ela finalmente olhou para ele. Os olhos de Tony se arregalaram em confusão.

"O que quer dizer com agir soz-"

"Você quer pensar sobre o nosso relacionamento? Ok, tudo bem. Estou bem com isso, mas não ache que você não pode falar comigo sobre isso." Ela disse-lhe com firmeza. Seus olhos se encheram de traição e ódio.

"Eu-eu não posso falar com você sobre isso, Pepper." Ele tentou fazê-la entender. "Eu não sou exatamente o tipo que gosta de compartilhar meus sentimentos, sabe."

"Então, não deixe que suas emoções controlem o Homem de Ferro." Ela retraiu suas mãos e as deixaram cair em seu colo.

"Eles não-"

"O Homem de Ferro não tem nada a ver com isso, Tony." Ela chamou sua atenção. "Eu não me importo se você está tendo dúvidas sobre o nosso relacionamento-"

"Mas eu não estou, Pepper, eu estou apenas-" Ele foi cortado novamente.

"Eu certamente não me importo se você quer pensar sobre coisas. Vá andar, ir ao shopping, construa algo estúpido - Faça o que você precisa fazer para pensar sobre coisas, mas não envolva o Homem de Ferro". Ela grunhiu. Sua mão agarrou o lado de sua cabeça, como se ela estivesse tendo uma terrível dor de cabeça. Tony viu quando a mão dela caiu para o seu lado. "Você é humano, Tony. E não uma máquina. O Homem de Ferro salva o mundo, e o Tony Stark não."

"O que-" Ele franziu as sobrancelhas em confusão. "Isso não faz nenhum sentido."

"A armadura faz de você um herói. A única coisa que separa você do Homem de Ferro é suas emoções." Ela estendeu sua mão e colocou toda a palma dela sobre o peito de Tony, cobrindo seu coração. "Tudo aqui, Tony." Pepper tentou fazê-lo entender, mas a maneira como seus olhos estavam fixos nos dela e a maneira como sua boca estava aberta, ela já sabia que ele ainda estava confuso.

Pepper desviou o olhar; a decepção a afogando. Ela se afastou dele e se levantou. Tony estava sem palavras. Tudo o que ele fez foi assistir seus movimentos.

"Eu estou cansada". Ela começou a caminhar em direção a porta de vidro. "Vejo você amanhã".

"Você vai ficar aqui?" Sua voz soou dolorosa e cheia de confusão.

Pepper abriu a porta de vidro e se virou. Seus olhos azuis pareciam tão profundos. Parecia um abismo. "Eu estou indo para casa, Tony."

Estas poucas palavras foram como facas que queriam furar o seu coração em todos os ângulos possíveis. "Oh".

"Por favor," Ela piscou lentamente. "Pense no que eu disse."

Essas foram às últimas palavras que ele ouviu naquela noite. Apesar da bronca e do desaparecimento de seu toque curador, ele ainda continuou a mexer nos ferimentos visíveis. Com um pouco da ajuda de Dummy, ele conseguiu passar uma pomada em sua panturrilha e passou uma gaze em torno dela. Ele dolorosamente rasgou o resto da roupa de neoprene de seu corpo, e colocou uma camisa e uma calça de algodão cinza e um moletom correspondente. As palavras de Pepper correram por sua cabeça a noite toda. Foi até o último segundo de sua vigília, e ele resolveu seu enigma.

A decepção o afogou completamente.