Ichigo ne cessait de s'entraîner contre Hiyori, afin d'augmenter sa puissance pour le combat décisif contre les Arrankars au cours de l'hiver qui arrivera bientôt, dans quatre mois donc. Après le départ d'Inoue, le doute se réinstallait en lui:

« Est-ce que je peux vraiment arriver à les battre? Faut voir comment Grimmjow m'a battu sans utiliser son Zanpakuto alors que j'avais libéré Tensa Zangetsu... Franchement, ça me rends malade rien que d'y penser... Depuis combien de temps je me bats? Je ne peux voir passer le temps dans cette salle, comme dans celle de la boutique de Urahara... Faut dire que tout le monde se passe le mot pour leur salles d'entraînement... Je suis sûr que Rukia va être furieuse, je l'ai même pas prévenue que je partais... Yuzu doit m'en vouloir à mort... J'ai pas le choix, je dois protéger un maximum de gens de cet enfoiré d'Aizen! »

« FOCALISE-TOI SUR L'ENTRAÎNEMENT, ABRUTI DU CAUCASE!!

-Tagueule, Hiyori!

-Je t'ai déjà dit de m'appeler Hiyori-san!

-M'en fous, un serpent n'est jamais supérieur à un humain...

-Qui tu traites de Serpent?

-La p'tite blondasse qui me gonfle à gueuler tout le temps! »

La dispute continua longtemps, entrecoupée à chaque réplique d'un coup de Zanpakuto... Risa soupira:

« Pff, ils sont vraiment gonflants!

-Ouais, approuva Mashiro, en plus Berry-tan est le centre d'attention, j'aime pas ça!!

-Tu sais, interrompit Kensei, c'est pas parce que tu n'as pas eu à t'entraîner comme Ichigo que tu dois te considérer comme le centre du monde! Et puis, c'est toi qui as flashé dessus, alors arrête de te plaindre!

-Mais...! se lamenta Mashiro

-Bon, s'interposa Shinji, arrêtez de gueuler, sinon vous allez surpasser le niveau sonore de Hiyori-chan! »

Face à l'argument incontestable, même Mashiro se tut. Elle alla voir Hachigen:

« Au fait, pourquoi tu as aidé Orihime-chan?

-On a le même pouvoir, et elle a besoin d'aider dans la prochaine bataille contre les Arrankars.

-Tu vas l'entraîner toi-même?

-Peut-être... »

Hachi ne voulut rien dire de plus et s'enferma dans son silence. Mashiro bouda alors, sous les regards moqueurs des autres Vizards présents.

« Yosh, on arrête pour aujourd'hui, Ichigo!

-Pas trop tôt, répondit le Shinigami remplaçant. Allez, je rentre chez moi!

-Ok, mais reviens demain matin, on continuera de s'entraîner. Hachi! appela-t-elle.

-Oui?

-Enlève la barrière autour du hangar!

-D'accord, Hiyori-san. »

Et le géant retira la barrière extérieure en claquant des doigts. Ichigo salua précipitamment les Vizards avant de sortir pour rejoindre son domicile. Pourtant, il fut arrêté par une personne, attendant visiblement avec impatience le jeune homme.

« Rukia? Qu'est-ce que tu fous là?

-Espèce d'idiot! Toute ta famille était inquiète, imagine la peur de Yuzu!!

-Eh, si t'es là pour m'engueuler, je suis bien trop crevé pour... »

Rukia l'empêcha de finir sa phrase par, ce qui surprit Ichigo, une soudaine étreinte.

« Rukia, tu...

-Moi aussi j'étais inquiète! Ton père me faisait chier royalement! Il me prend pour sa fille, c'est pas digne de mon rang, ça! »

A la dernière remarque, Ichigo sourit: Rukia ne faisait allusion à sa noblesse que quand le cas était vraiment critique...

« Allez, conclut-il, on rentre! »

Rukia approuva d'un signe de tête et suivit Ichigo jusqu'à la clinique d'Isshin Kurosaki.A peine la porte franchie, Isshin se jeta sur son fils en hurlant:

« Fils indigne!! Comment oses-tu rentrer après quatre jours de découchage?? En plus, il est plus de vingt heures, tu as dépassé l'heure du dîner!! Privé de repas!!

-Papa, lâche-moi je suis crevé...

-(apercevant Rukia) Oh, te voilà enfin, Rukia-chan!! Je me suis fait un sang d'encre pour toi, j'ai eu peur que tu ne suives les mauvaises habitudes de mon unique fils!

-Bonsoir, Isshin-san! Puis-je manger à cette heure tardive?

-Bien sûr, Yuzu t'a préparé un bol de soûmens qui n'attendent que toi!

-Et moi, intervint Ichigo, pourquoi je peux pas manger après quatre jours de dur entraînement?

-Tais-toi, fils indigne! Viens, Rukia-chan, viens faire un câlin à papa, à qui tu as tant manqué...

-Finalement, je n'ai plus très faim. Désolée, je vais me coucher. Oyasumi, minna-san!

-Bonne nuit à toi aussi, Rukia-chan! »

Après des embrassades forcées avec le père d'Ichigo, Rukia fit mine de rejoindre la chambre de Yuzu, qui lui avait été attribuée d'office, tandis qu'Ichigo rejoignait sa propre ès s'être assurée de ne pas être vue, Rukia se glissa sans bruit hors de sa chambre pour rejoindre celle d'Ichigo. La voyant venir, celui-ci lui chuchota:

« Pourquoi tu dors pas dans ta chambre?

-Tu m'excuseras, mais je préfère ton placard pourri à la visite de nuit de ton père toutes les heures!...

-Oneeeeeeeeeeee-saaaaaaaaaan!! Tu es enfin revenue!! »

Avec un surprenant réflexe, Rukia repoussa la peluche perverse d'un coup de pied et l'écrabouilla au sol, faisant ressortir le rembourrage de coton de Kon. Ce dernier gémit:

« Noooon, tu n'as pas le droit, Onee-san! Je vais porter plainte pour violation des droits des animaux en peluche!!

-Tagueule, trancha Ichigo, sinon je te ramène à ma sœur!

-Ah non, tout mais pas ça!!

-Alors tu la fermes, tu retournes sagement dans ton tiroir et tu te comportes comme une peluche de coton!

-Pff, un jour, je me vengerai... Je t'aurais! » lança Kon avant de rejoindre son « lit »

Ichigo plaça un cadenas au tiroir pour s'assurer que la peluche ne s'échappe pas.

« Bon, dit-il à Rukia, tu me voulais quoi?

-Eh, c'est normal que je veuille savoir où t'étais pendant quatre jours! Inoue-san avait l'air perdue au lycée...

-Inoue? Qu'est-ce qu'elle a à voir avec moi?

-Baka, tu n'as rien remarqué?

-J'aurais dû?

-Bon sang, tu fais vraiment pas semblant d'être con...

-Eh, si tu continues tu peux aller te coucher dans ta chambre!

-Bon, bon, calme-toi! Je disais donc qu'Inoue-san s'inquiétait vraiment pour toi, je ne parle même pas d'Arisawa-san...

-Tatsuki? Tu comptes me faire culpabiliser en citant tous les élèves de la classe?

-Ah, j'avais oublié que Asano-kun se plaignait vraiment de ton absence...

-Lâche-moi, c'était pas de ma faute si j'étais pas là!

-Ah ouais? Tu étais pourtant parti volontairement, non?

-Je ne pensais pas que je partirais aussi longtemps. Si tu savais...

-Si je savais quoi? Qu'as-tu fait pendant quatre jours?

-Je combattais mon Hollow intérieur! Et...

-Tu l'as battu?

-Oui, j'ai même...

-Alors, pourquoi as-tu toujours cet air soucieux?

-Inoue est venue me raconter le vrai objectif de ce connard d'Aizen...

-Ah bon?

-Oui, c'est Yamamoto qui en a fait part à Toushiro et Matsumoto quand elle était dans la même pièce.

-Alors, raconte-moi ça! »

Ichigo lui fit donc part de ce que lui avait rapporté Orihime, et ce qu'il en avait déduit:

« On va devoir tous s'unir pour se battre cet hiver contre les Arrankars, c'est pour ça que je m'entraîne avec Hiyori...

-C'est qui?

-Une Vizard, et Hirako m'a aidé à vaincre mon Hollow intérieur.

-Ah, ok... »

Rukia sortit alors un cahier de son placard pour commencer à dessiner...

« Si je comprends bien, ça donne ça?

-Rukia...

-Quoi?

-Pourquoi faut-il toujours que tu fasses des dessins débiles?

-*BLAF!* Voilà ce que te disent mes dessins! »

Un tapage proche les interrompit dans leur échange musclé: Kon s'évertuait avec courage de défoncer la paroi de son tiroir pour sortir.

« Ok, lui dit Ichigo, je te ramène à Yuzu!

-Bon, ok, je reste dans mon tiroir... »

Ichigo, éreinté de sa journée, commença lentement à enlever ses vêtements. Ce ne fut que lorsqu'il s'apprêta à enlever son pantalon qu'il se rendit compte que Rukia le regardait avec insistance.

« Arrête de mater!

-Je mate pas, je me cultive!

-Pourquoi? »

Rukia se mit alors à rougir, sous le regard soucieux d' s'empressa alors de se planquer dans son placard pour dormir, sans s'empêcher de penser qu'Ichigo était fort bien musclé...

Pas loin de la clinique Kurosaki, dans une maison calme d'apparence. En effet, l'activité sonore de cet endroit dépassait la normale:

« Oh, Orihime-chan, ce plat est vraiment excellent!! Qu'est-ce que c'est?

-Un steak d'haricots rouges!

-Vous entendez, Capitaine? Vous devriez goûter, c'est vraiment un délice!

-Non merci, répliqua Hitsugaya, je préfère largement les pastèques!

-Ah oui, j'avais oublié que le Capitaine n'avait pas nos goûts culinaires, répondit Rangiku.

-Mais c'est tellement bon!! Je comprends pas pourquoi si peu de personnes ne mangent pas de donut d'Oden!

-Donut de quoi? Demanda Hitsugaya, piqué de curiosité.

-Un donut avec des morceaux d'œufs et de poissons cuisinés dans un bouillon d'algues, Toushiro-kun!

-Je t'ai déjà dit de m'appeler Capitaine Hitsugaya, s'énerva le jeune Capitaine.

-Oh, ce que vous pouvez être rabat-joie, Capitaine! Si vous continuez, je vous fais avaler du riz au curry surmonté d'une glace! »répliqua Rangiku.

Toushiro, ne voyant pas ce plat comme très appétissant, renonça à terminer la conversation et s'échappa sur le toit.

« Je te l'avais bien dit, Orihime-chan, que le Capitaine n'était courageux qu'au combat!

-MATSUMOTOOOOO!!

-Ah, il écoute toujours aux portes... Comme un vrai gamin! Oh, je préfère me taire plutôt qu'il aille se plaindre à Genryuusai-dono... Lui est vraiment effrayant!

-Ah oui, vous avez entièrement raison, Rangiku-san!(regarde un instant sa montre) Oh, mais il est tard! Nous devons aller nous coucher!

-Oui... Capitaine, c'est l'heure pour les enfants de dormir!

-MATSUMOTOOOOO!!

-Moi aussi je vais dormir, vous serez moins seul... »

Le jeune Toushiro, d'apparente mauvaise humeur, se hâta de rejoindre la chambre qu'Orihime lui avait réservée au premier étage, là où il avait fait installer l'écran géant le reliant à la Soul Society. Après s'être changé, il vit avec effarement l'image de Hinamori, visiblement en train de l'attendre.

« Hinamori, qu'est-ce que tu fiches ici, tu dois te reposer!

-Shiro-chan, tu ne comprends pas... Je n'ai pas besoin de me reposer, je vais bien!

-Tu iras bien quand tu n'auras ces vilaines cernes sous tes yeux!

-Mais, Shiro-chan...

-Et arrête avec ce surnom débile, tu dois m'appeler Capitaine Hitsugaya, comme tout le monde!

-Mais, Hitsugaya-kun, tu ne disais rien quand je t'appelais comme ça avant...

-Hinamori, les temps ont changé, tu dois t'y résoudre!

-Mais... Tu as beaucoup changé, Shiro-chan!

-Là n'est pas le sujet! Je suis sûr que tu es venue me parler sans l'autorisation du Commandant Yamamoto! Va te coucher avant de te faire surprendre!

-Hitsugaya-kun... Souviens-toi, par pitié, de ce qu'on a vécu ensemble!

-Le passé est le passé, on doit vivre au présent! »

Brutalement, Hitsugaya débrancha les câbles de connexion avec la Soul Society, une voix moqueuse, qu'il ne connaissait que trop bien, lui dit:

« Pourquoi avoir encore repoussé Hinamori-chan, Capitaine?

-Matsumoto, occupe-toi de tes affaires.

-Je crois vraiment que vous devriez vous exprimez sans nuances, vous effrayez Hinamori-chan par votre brutalité...

-MATSUMOTO!!

-D'accord, je sors, mais seulement pour vous laisser vous changer, après j'arrive! »

Le jeune Capitaine soupira après la sortie de Rangiku, et enleva ses habits, que Matsumoto lui avait achetés car elle les trouvait mignons... Il marmonna des jurons à l'attention du Commandant pour lui avoir assigné Matsumoto comme Vice-capitaine...Pourtant, Rangiku ne rejoignit pas son Capitaine, elle se rendit au salon, où Orihime se préparait à dormir, dépliant son sofa.

« Orihime-chan, tu penses vraiment que le Capitaine est froid et distant?

-Je dirais plutôt que c'est l'opinion qu'il veut qu'on ait de lui.

-Tu es vraiment très intelligente, Orihime-chan! Je ne vois pas pourquoi Abarai-kun se moque de toi...

-Renji-kun se moque de moi?

-Mais non, voyons, pourquoi penses-tu cela? Qui oserait se moquer de toi?

-Rangiku-san!... »

Quelques kilomètres plus loin, dans un sous-sol d'hôpital...

« Uryuu, pourquoi as-tu retiré ton Gant de Sanre? Tu n'as pas su contrôler tes pouvoirs alors tu as décidé qu'enlever la source même de tes pouvoirs de Quincy était la meilleure des solutions... »

Ryuuken parlait à son fils, si longtemps renié en tant que Quincy, même si celui-ci était plongé dans un profond coma.

« Te tirer une flèche d'énergie spirituelle à neuf millimètres à la droite du cœur, le seul moyen de renouveler tes pouvoirs perdus... La manière la plus douloureuse, même pour le plus endurci des Archers Quincy. Cette technique n'avait jamais été testée en temps réel, si tu survis, alors tu auras prouvé que tu es vraiment le seul Quincy qui puisse changer le cours du temps... Ta mère Quincy est morte, Tu es le seul à pouvoir assurer ta descendance désormais, je n'en ai plus le pouvoir maintenant... »

A ce moment-là, le rythme cardiaque de Uryuu s'accéléra rapidement, jusqu'à ce que ce dernier puisse enfin ouvrir ses yeux. Son père le salua d'une étrange façon:

« Te réveiller après deux jours de coma... Tu n'aurais même pas dû survivre à mon attaque! J'en conclus que tu es un digne Quincy.

-Tu as donc voulu me tuer... J'espère pour toi que je vais réellement regagner mes pouvoirs, le cas échéant tu regretterais de ne pas avoir mis assez de puissance dans ton tir. »

Seules paroles que le père et le fils s'échangèrent. Échange glacial des derniers survivants Quincy du monde. Ryuuken entraîna Uryuu dans une seconde salle, plus petite et n'ayant en son centre qu'un seul imposant bureau accompagné de deux larges fauteuils. Ryuuken s'assit et fit signe à son fils de l'imiter.

« As-tu entendu ce dont je t'ai parlé dans ton sommeil?

-Vaguement, tu as parlé de descendance, d'incapacité pour toi de l'assurer...

-Bon, tu as entendu le principal alors...

-Comment ça, tu ne peux pas assurer ta descendance?

-Les Quincy ont une capacité de reproduction limitée, c'est pourquoi tu n'as jamais eu de frère, ni de sœur.

-Tu veux dire que... Après le premier enfant les Quincy deviennent stériles?

-Tu as tout compris. Bon, je te laisse réintégrer ton lycée, tu as manqué presque une semaine il va te falloir rattraper un sacré morceau pour assurer ton bac. Et n'oublies pas, tu ne dois plus te mêler aux Shinigamis, ou tu ne regagneras jamais tes pouvoirs d'Archer Sacré. »

Sentant le sérieux de la menace, Uryuu jura une nouvelle fois puis se retira chez lui. Enfin, il fit un détour vers la maison d'Ichigo, mais il se ravisa: c'était un Shinigami, donc la meilleure façon de l'impliquer dans les affaires de la Soul Society. Il se rappela donc qu'Inoue-san n'habitait pas loin, il en profiterait donc pour lui demander les cours qu'il avait manqués. Il sonna donc chez la jeune fille, tout en étant surpris du vacarme qui provenait de sa minute passa avant que la porte d'entrée ne s'ouvre sur... une grande femme à poitrine surnaturelle.

« Euh, bégaya Uryuu, pardonnez-moi, j'ai dû me tromper de demeure... »

L'inconnue se poussa pour laisser apparaître Orihime.

« Ah, Ishida-kun, que fais-tu là?

-Inoue-san! Bonsoir, aurais-tu deux minutes à m'accorder?

-Bien sûr, entre! »

Inoue s'effaça pour laisser le jeune homme -ci fut surpris de trouver un étrange spectacle: l'inconnue qui lui avait ouvert était en sous-vêtements et tentait apparemment de déplier le canapé. Orihime s'en apercevant, elle répondit au regard interrogateur du Quincy:

« C'est Rangiku-san, la Vice-capitaine de la dixième division. Elle habite chez moi avec le Capitaine Hitsugaya...

-Pourquoi?

-Tu n'es pas au courant? Ils viennent, accompagnés d'autres de leurs collègues, pour sauver la ville contre de terrifiants Arrancars...

-Euh... En fait, je venais pour te demander les cours du lycée, ça te dérangerait de me prêter les tiens?

-Non, bien sûr! Mais l'avenir de ta ville ne te soucie pas?

-Si, mais aujourd'hui je laisserai Kurosaki s'en occuper. »

Elle avait remarqué une pointe d'amertume, ou de jalousie, dans la voix du jeune homme. Elle s'éclipsa un instant pour revenir les bras chargés de cahiers.

« Voilà, tous les cours de toutes les matières, tu ne seras plus perdu dans tes révisions!

-Merci beaucoup, Inoue-san. Je vais partir pour ne plus te déranger, bonne nuit et à demain au lycée.

-Ravie de te revoir demain, Ishida-kun! »