Пепел судьбы

by Semajohn

Новая глава. ИХ СЛЁЗЫ. Против своей воли, Кэмерон должна пойти на отчаянный шаг, чтобы сохранить жизнь Джону и Саре. Однако у старого друга найдется для неё сюрприз. Зевс и Эмбер объединяют свои силы с Сарой и Джеймсом, чтобы вместе спасти Саванну и противостоять Калиба - пока машины не откроют им правду о надвигающемся апокалипсисе... и смогут ли они его пережить?..

1. 1, Пороки и убеждения

Часть 1. Боль

Глава 1. Пороки и убеждения

# # #

В главе присутствуют отсылки на сериал, на некоторые сцены. Например, похищение Дерека и отправление его в трудовой лагерь (1 сезон 6 серия), или плен Элисон (2 сезон 4 серия). Я преднамеренно их не описывал, чтобы избежать конфронтации с собственным видением сериала у каждого человека. Я представляю историю в ином ключе, с иной точки зрения, так что сцены, присутствующие в сериале, опущены, чтобы не засорять повествование. Надеюсь, читатели помнят их и так, без подсказок.

# # #

Пантера – обычный HunterKiller. Я сознательно упростил название.

# # #

---

Поздний вечер. 2027 год.

В пустой и маленькой комнате тускло горела всего лишь одна-единственная лампочка. Койку отсюда уже вынесли и переставили в другую комнату, стол разобрали на части и детали. В общем, комнатка пустовала. Из-за постоянно открытой двери внутри царил холод. Не то, чтобы пробирало до дрожи, однако голышом тут не походишь. Слишком уж прохладно.

В комнате никто не жил уже почти две недели. Командир бункера запретил сюда кого-либо заселять, даже временно – он хотел почтить память того человека, для которого раньше эта комната была родным домом. Многие не понимали, зачем стоило ради этого жертвовать комнатой, однако чувства их командира были понятны – он потерял близкого друга, близкого и дорогого ему человека, так что никто не перечил его приказам.

Но сегодня всё изменилось.

Внутри бункера только что начали передаваться слухи и сплетни о невероятном воскрешении этого самого человека. Люди шептались, будто чудеса всё-таки могут случаться, хоть иногда, но могут. А всё дело в том, что тот человек, близкий друг командира, сегодня вернулся в бункер. Спустя почти две недели своего отсутствия.

# # #

Молодая девушка вошла в пустую комнату и огляделась. Стены казались ей донельзя знакомыми, пусть и слегка запылившимися, но вот пустота её расстраивала. Можно даже сказать – удручала.

- Всё вынесли безвозвратно? – печально спросила она через плечо.

Позади неё столпилось по меньшей мере человек десять. Они с любопытством смотрели на девушку, кое-кто даже с открытым ртом.

- К сожалению, да… мэм, - сказал один из солдат, что был к ней ближе остальных.

- Очень жаль… - протянула девушка. – Я так надеялась поваляться на своей койке…

- Э-э… командир забрал её себе, если честно… - неуверенно сказал тот же солдат. – Он посчитал, что на этой койке лучше никому не спать, пусть она лучше будет ничей. Как, впрочем, и сама комната.

Девушка слегка улыбнулась. По её лицу протекла одинокая слеза, но она тут же вытерла её.

- Мне… мне очень приятно слышать, что он не забыл меня… - тихо сказала девушка. – Жаль только, что они посчитал меня мёртвой…

Она всё ещё не сводила глаз с пустых стен, не в силах смотреть в глаза стоявшим сзади бойцам. Они не должны были видеть её лицо… таким. Печальным, и в то же время немного радостным.

- Он не посчитал, - солдат перебил её мысли. – Он до сих пор уверен, что Вы живы, только… ему постоянно твердили, что Вас невозможно вернуть. В тот день, когда Вас похитили, он мгновенно собрал отряд и направился вслед. Безуспешно. Он не спал четыре дня, пытаясь отследить тех, кто похитил Вас. А потом, со злости от бессилия, в одиночку попытался ворваться в ближайшую вражескую фабрику и разнести там всё к чертовой матери. Мы вовремя удержали его. Сейчас он вместе с разведчиками отправился на север, в надежде вернуть Вас.

Улыбка на лице девушки стала ещё ярче. Внутри начинала зарождаться гордость за того человека, который был готов сделать всё, чтобы вернуть её. По щеке прокатилась ещё одна слеза, однако уже не от печали и грусти, а от радости.

- Когда… когда он вернётся?.. – тихо спросила она.

- Должен быть уже здесь. Но пока не докладывали. Так что, я думаю, будет с минуты на минуту.

- Спасибо, сержант, - ответила девушка. – Я бы попросила вас оставить меня наедине, если можно…

- Конечно, - солдат повернулся к остальным. – Так, ребята, разойдитесь! Здесь вам не музей древности! Вы ещё вдоволь насмотритесь на неё, но уже в бою! Ну же, быстрее!

Солдаты, сначала нехотя, но всё же повиновались. Многие из них были в шоке от подобного чуда – девушку сцапали враги, но спустя несколько недель она вновь с ними. Живая и невредимая. Что это, неслыханное милосердие врага или удачный побег?..

- Ещё раз спасибо, сержант, - девушка, наконец, нашла в себе силы повернуться лицом к солдату. Он увидел её побледневшее лицо и лёгкий след от слез. Ей лучше действительно пока побыть одной, успокоиться.

- Может, всё-таки принести койку? – спросил он, пытаясь её подбодрить своим слегка задорным голосом. – Ну, или хотя бы стул?..

- Нет, не стоит, - мягко ответила она. – Я подожду его здесь. Если Вас не затруднит, сообщите мне о его прибытии.

- Конечно, - сержант улыбнулся. – Рад, что Вы снова с нами, Элисон.

- Я тоже рада, - девушка улыбнулась в ответ.

Солдат вышел из комнаты.

# # #

00:00

Блокпост, в котором как раз сейчас была ставка Джона Коннора, находился в северной части Лос-Анджелеса. Не то, чтобы он был уж очень просторным, однако среди других бункеров размерами всё же выделялся. Более того, именно сейчас здесь было самое сердце сопротивления. Джон Коннор и его окружение – самые главные враги Скайнета на данный момент. Однако противник не располагал сведениями о местоположении лидера сопротивления. Пока ещё нет.

Уже наступила полночь, когда разведгруппа во главе с Джоном Коннором вернулась на базу. Нельзя сказать, что они принесли плохие новости, однако сам Джон был очень расстроен и опечален. Подавлен? Возможно. Но его лицо уже который день не выражало почти никаких эмоций. Догадаться, что командир был чем-то расстроен, можно было по его многословию. Когда он был в печали, то почти ни с кем не разговаривал.

Солдаты разошлись по своим комнатам и многие из них вразвалку улеглись на койках – они были в разведке более тридцати часов, так что неудивительно, что многие просто были без сил.

Но только не Джон Коннор.

Он мгновенно созвал свою ставку для обсуждения дальнейших действий.

00:15

- То есть, сейчас нам ничего не угрожает? – спросил второй майор.

- Нам всегда что-то, да угрожает, - устало ответил Джон. – Но на данный момент, у нас есть немного времени, чтобы передохнуть и подготовиться. Вот последние новости. Я с группой бойцов отправлюсь в Каньон Топанга, на захват исследовательского центра Скайнета, через два дня. Мы перехватили несколько машин и их сигналов. Стало понятно, что секретное оружие спрятано именно там. Необходимо как можно скорее нанести удар по этому месту, пока это оружие не привели в действие и не использовали против нас.

- Каньон Топанга не так уж и близко, - отметил первый майор.

- Игра стоит свеч, - констатировал Джон. – Если это оружие, да ещё и секретное, то лучше его уничтожить и не дать Скайнету возможности победить нас. В конце концов, в Топанга нас может поджидать не только оружие. Доступ к исследованиям Скайнета позволит нам самим развиваться. Это уже преимущество. Более того, если удастся этот секрет не разрушить, а захватить, то тогда мы окажемся в ещё большем выигрыше.

- Хорошо, - ответил второй майор. – Как мы поступим?

- Завтра мы переместимся в Депо-2. Бункер находится севернее, он просторнее, оттуда удобно координировать все атаки. К тому же, послезавтра туда придут поставки нашего свежего оружия - модифицированная версия гранатомёта ТМ-35, АТМ-300. Радиус поражения больше, дальность больше, магазин увеличен. Урон тоже.

- Депо-2? - удивился третий майор. – Разве они уже готовы? Нам никаких отчётов не поступало…

- Верно, потому что они передали его мне лично в руки, - сказал Джон и достал из кармана сложенный листок бумаги. – Я был там с группой десять часов назад.

Джон положил листок на стол, чтобы все майоры могли удостовериться в его словах. Спустя несколько минут, когда каждый прочитал отчёт, они возобновили брифинг.

- На данный момент мне потребуется время, чтобы подготовить солдат, - сказал второй майор. – Я не спорю, многие из них опытные бойцы, однако далеко не каждый совладает с ТМ-35. К тому же, переход не близкий, требуется и соответствующее снаряжение.

- В Депо-2 есть тестовое поле, - ответил Джон. – Как только мы там окажемся, то ты сможешь подготовить своих ребят. Там же можно и снабдить всех солдат необходимым оружием, медкомплектом и провизией.

Второй майор кивнул.

- Есть ли конкретный план действий? – спросил первый майор.

- Пока нет, - холодно ответил Джон. – У меня есть догадки, как именно может выглядеть это здание, но план атака мы решим по ходу. Пока же – мы переместимся в Депо-2. Там начнём думать, как и что делать дальше.

Майоры кивнули.

- Начинайте подготавливать своих солдат уже сейчас. Пусть подготовят необходимое оборудование.

Майоры отсалютовали Джону и вышли из комнаты. Джон направился к себе. У него было нехорошее предчувствие, что этой ночью произойдёт что-то, что навсегда изменит его жизнь. Прежде, чем закрыться у себя, он предупредил шесть бойцов никого не впускать к нему. Те приняли приказ, забрали двух собак и встали на страже.

00:30

Сержант зашёл в комнату девушки.

- Можно? – тихо спросил он, слегка постучав по дверному косяку. Дверь была открыта.

- Да… - Элисон обернулась. – Что-то случилось?

- Можно и так сказать, - с улыбкой ответил сержант. – Джон только что вернулся.

Элисон с облегчением улыбнулась и направилась к двери, когда сержант отошёл и из-за его спины вышел кто-то ещё.

- Кайл! – воскликнула Элисон и бросилась к нему.

Они обнялись.

- Элисон… - Кайл вырвался из объятий, хотя с неохотой. – Как ты… как ты выбралась?

- Никак… - печально ответила девушка. – Меня просто отпустили.

Кайл остолбенел.

- Скайнет, и вдруг отпустил?..

- Да… странно, верно? – она расстегнула рубашку и показала порезы на животе. – Они пытали меня… ничего не спрашивали, просто пытали. Делали… - из её глаз потекли слёзы, - делали непонятные уколы, прямо в голову, - она коснулась рукой затылка, - и…

- Тише, тише, - Кайл обнял её. – Теперь-то ты с нами, и всё хорошо…

- Да… - плача, протянула она. – Я… я хотела навестить Джона…

- О, он будет только рад твоему появлению! – Кайл усмехнулся, и отпустил её из объятий. – За последнюю неделю он, как мне показалось, почти превратился в машину.

Элисон едва заметно вздрогнула от этого слова.

- Да, это точно, - подтвердил сержант. – От него никто не слышал одобрительных слов, или поощрений, или обычной обнадеживающей речи. Только приказы. Ладно… раз я больше не нужен, тогда я, пожалуй, пойду…

- Да, - ответил Кайл. – Мы тут справимся.

Сержант развернулся и затопал к себе в комнату – уже давно полночь, пора бы и выспаться.

Элисон и Кайл вдвоём направились через тоннель к личной комнате Джона.

- Как там Дерек? – спросила девушка.

Кайл резко сменился в лице. Он ответил не сразу, сквозь него пробежали воспоминания о недавнем патруле. Скайнет захватил его брата и ещё двоих бойцов. Это всё, что знал Кайл.

- Не знаю… - сухо ответил сержант. – Я… мы были на патруле… его схватили… я один тогда выбрался…

Элисон посерьёзнела

- Прости… - произнесла она. – Я не хотела…

- Всё в порядке, - перебил её Кайл. – Пойдём к Джону.

Они продолжили идти по тоннелю.

В голове Элисон пронеслись некоторые воспоминания о Дереке. Пока Кайл Риз был заключён в лагере Столетие, Дерек растил её, обучал её, тренировал её. Она выросла вместе с этими людьми, Дереком и Кайлом, и они были для неё как братья. Поддерживали её всегда, и многому научили. Потом она встретила Джона – и её жизнь резко изменилась. Вот что делает с людьми любовь…

Вдвоём они свернули за угол, и перед ними оказалось сразу несколько бойцов сопротивления, преградивших путь. За бойцами была дверь в комнату Джона.

- Мы к Коннору, - сказал Кайл.

Солдаты не расступились. Подле них сидело две собаки, каждая пристально смотрела на новоприбывших.

- Он никого не принимает, - ответил один из них. – И просил не беспокоить.

- Вы передайте ему, что здесь сейчас стоит человек, ради которого он бросался в пекло четыре раза за последние две недели! – Кайл грозно взглянул на говорившего с ним солдата.

- А мне наплевать, - спокойно ответил тот. – Мне сказали, чтобы его не беспокоили, и я не стану не выполнять приказ.

Кайл почти вскипел, но тут же постарался остыть и повернулся к Элисон:

- Ты представляешь, и вот так последние две недели! – гневно сказал он. – Точно машина! – Элисон вновь вздрогнула от этого слова. – Ладно… подождём до утра, может, тогда он расслабится…

Кайл развернулся и собрался было уже идти, но Элисон не последовала за ним. Она не отрывала глаз от того солдата, с которым только что говорил сержант.

- Как твоё имя, солдат? – холодно спросила она. Её голова слегка дёрнулась, но никто не заметил этого.

Сидевшие рядом собаки приняли боевую позицию.

- Майкл Крипт, сержант блокпоста Гамма-3, - без колебаний ответил он.

- А ты знаешь моё имя? – всё так же холодно спросила девушка.

Собаки оскалились. Солдаты по краям начали озираться, но не видели никого, кроме девушки, да стоявшего позади неё Кайла.

- Элисон Янг, капитан, первый помощник Джона Коннора, - всё так же равнодушно ответил солдат.

Собаки начали лаять.

- Эли… - Кайл, стоявший позади неё, опустил свою руку на её плечо, но Элисон просто игнорировала его. Её голова ещё раз дернулась.

- И как первого помощника ты должен меня сейчас пропустить, - холодно констатировала девушка.

- Нет, - всё так же ответил солдат. – Мне сказали – не беспокоить. Как только он сам выйдет из комнаты, тогда…

Она не дала ему договорить. Элисон мгновенно выхватила у него из-за пояса пистолет и пнула ногой солдата в живот – тот отлетел прямо в дверь комнаты Джона. Подобного от такой хрупкой девушки никто не ждал.

- Элисон? – удивлённо спросил Кайл, но она не замечала его.

Обе собаки вспеленились и жалобно заскулили. Элисон выстрелила пять раз – и остававшиеся на ногах солдаты замертво рухнули на пол. Кайл вместе с двумя собаками медленно пятились подальше от неё.

На мгновение Элисон застыла. Несколько секунд она стояла не двигаясь, словно монумент. Солдат медленно начал подниматься, придерживая рукой спину. Однако боль от удара волновала его не так сильно, как стоявшая рядом с ним девушка. Он видел её глаза – холодные, бесчувственные. Словно у машины.

Внезапно киборг пришла в движение. Боец ещё не успел подняться, как на его грудь надавила тяжёлая нога хрупкой на вид девушки. Глаза солдата увидели нацеленный ему в голову пистолет. Это было последнее, что они видели.

- Ответ неверный, - сказала она и выстрелила бойцу в голову.

Сержант, в оцепенении, не мог понять, что происходит, пока ему в голову не пришла одна мысль – Скайнет так и не отпустил девушку. Он убил её, и создал на её основе киборга, а затем послал убить Джона Коннора.

- Элисон?.. – с последней надеждой, отчаявшись, и всеми силами пытаясь отринуть правду, спросил Кайл.

Та обернулась к нему. На её лице не читалось ни одной эмоции. Глаза были пустыми, словно у мертвеца.

- Ответ неверный, - повторила она и подняла пистолет. Сержант мгновенно прыгнул за угол, он лишь услышал два выстрела – рядом с ним на пол упали две бездыханные собаки.

Однако машина даже не пыталась убить Кайла Риза. Она сдерживала своё слово, данное Дереку. Она выбрала целями двух собак, и выстрелила по ним.

Киборг не стала его преследовать. Её цель – Джон Коннор. Она повернулась к двери и с первого удара ногой выбила её.

Комната внутри была не такой уж и большой, однако вмещала сюда немало интересных приспособлений и устройств. Несколько ноутбуков, пара небольших отдельных мониторов, две койки (одна из которых была не заправлена). Стол на несколько человек в центре комнаты. Четыре стула. Свет в комнате исходил от двух лампочек в потолке, а также от мониторов и дисплеев ноутбука. Но киборга ничего это не интересовало.

Возле дальней стены, рядом с мониторами, стоял к ней спиной единственный человек в комнате. Терминатор сделала два шага внутрь комнаты и остановилась.

- Джон Коннор? – равнодушно спросила она.

Человек нажал на кнопку, которая была на пульте управления рядом с ним, и за киборгом медленно опустилась металлическая вертикальная дверь. Киборгу пришла мысль, что она могла оказаться в ловушке, и, за неимением лишнего, просто наставила пистолет на единственного человека в комнате.

- Я ждал чего-то подобного, - тихо произнёс он.

00:42

Четыре терминатора разбирали один из завалов между остатками двух высоток, когда их радиолокаторы поймали сигнал.

Передача началась… сигнал принят…

Машины остановились. Сигнал был зашифрован не Скайнетом, а людьми. Радиовышки киборгов нередко ловили случайные сигналы людей, и после нападали на блокпосты. Однако в этот раз сигнал был другой.

Несмотря на шифровку людей, содержание сигнала содержало коды, известные только Скайнету. Более того, информация, переданная машинам, носила характер отнюдь не переговоров между людьми, а направленное на Скайнет сообщение от одной из машин.

ТОК-715 наземным войскам в регионе.

Отправной код: 0100011101001110110101

Содержание: Джон Коннор обнаружен. ТОК-715 готов приступить к выполнению задания, уничтожить лидера сопротивления людей. Цели и задачи: Войскам передислоцироваться. В случае если ТОК-715 не выйдет на связь в течение 1 часа, начать полномасштабное наступление. Возможны пленные, в небольшом количестве. Остальных уничтожить. Координаты переданы.

Обратный код: 0100011101001001001010.

Один из терминаторов передал сигнал в Центр управления Скайнета. Спустя несколько секунд пришёл ответ.

Скайнет всем наземным войскам в регионе. Быть готовым к наступлению. Выполняйте указания от ТОК-715. Доложить о провале или успехе ТОК-715. Конец связи.

Терминаторы прекратили разбирать завалы, развернулись и заняли позиции неподалёку от указанных координат.

Где-то далеко, на самой окраине города, пришли в движение группы бойцов-киборгов. За ними разворачивали свои цепкие лапы два громадных Тролля. Запустили свои двигатели Пантеры и Коллекционеры. Сегодня предстояло выяснить, напрасно ли Скайнет потратил несколько месяцев на создание уникального терминатора, и если напрасно – ударить со всей силы. Безжалостно. Уничтожить людей.

00:45

Идентификация голоса: Совпадение 100%

Киборг сделала ещё один шаг вперед, не опуская пистолета. Лидер сопротивления, стоявший перед ней, всё ещё спиной, даже не шевельнулся. Это вполне могла быть ловушка.

Угроза: Отсутствует.

Киборг сделала ещё один шаг вперед. Теперь между ней и Джоном было всего лишь четыре метра. Вероятность промаха была нулевой. Но, тем не менее, что-то останавливало терминатора.

- Ты не стреляешь в меня, - вновь заговорил Джон. – Вероятно, я должен что-нибудь рассказать тебе. Что ж… спрашивай.

Джон знал, что она не выстрелит, пока не увидит его лицо. В последнее время Скайнет программировал киборгов несколько иначе. Они теперь не стреляли первыми – они сканировали и идентифицировали, а только потом спускали курок. Всё это наводило на мысли, что Скайнет развивался и учился, пытался познать человека и жизнь. Пытался воссоздать её. Пытался научиться чувствовать. Но всю существующую жизнь он презирал, ненавидел. Просто потому, что не мог контролировать её.

Поэтому Джон не боялся преждевременного выстрела. Перед ним на столе лежал тазер. Киборг вряд ли открыл бы огонь, прежде чем у него на графическом дисплее высветилась бы строчка с подтверждением личности, и у Джона было достаточно времени выстрелить. Он взял в руку электрошок и крепко сжал его.

Но киборг не действовала и молчала. Этот голос словно ввёл её в оцепенение. Несмотря на то, что все системы функционировали и показывали, что всё работало так, как нужно, она не стреляла. И не могла ничего сказать. Этот сильный и приятный мужской голос останавливал её палец, лежавший на курке.

Джон, наконец-то, повернулся, замахнул тазер… и оцепенел. Он никак не ожидал увидеть перед ним её. Ту, кого он потерял и так безумно хотел найти, за кем он был готов броситься в пекло, лишь бы ещё раз её увидеть, но сейчас… она стояла перед ним. С пистолетом, нацеленным на него. С холодным лицом, не выражавшим никаких эмоций. Машина. Терминатор. Лишь пистолет слегка подрагивал в её руке, и это казалось немного странным.

Джон попытался запереть свои эмоции, но не смог. Внутри него снова начала расти боль утраты. Джон боролся с ней, не выражая никаких эмоций на лице, но ничего не мог поделать.

- Эли… - прошептал Джон. – Я так и не смог… не смог тебя спасти…

Тазер в его руке слегка дрогнул, но лидер сопротивления не опускал его, в любой момент готовый выстрелить. Однако Джон не стрелял. Внутри него словно повернулся какой-то выключатель, и Джон просто не мог нажать на курок. И вместе с отчаянием внутри него, – от того, что он не смог спасти свою любимую, – росло и недоумение. Киборг не стреляла тоже.

Объект идентифицирован. Задание: Уничтожить.

Но она не могла. Эти черты лица, эти глаза… они останавливали её от выстрела. Может, это Элисон Янг, пыталась вырваться на свободу, предотвратить смерть любимого человека? Нет, блоки действовали. Как только пятеро солдат отказались мертвы – Элисон очутилась взаперти, и не могла покинуть пределы «клетки». Но тогда что останавливало её? Сенсоры отчётливо показывали 100% работоспособность всех систем, но что-то было не так. Что-то… чего не должно быть у машины. У терминатора.

Черты лица, изгибы и формы щёк, скул, бровей, мягкие карие глаза, сильный мужской взгляд, печаль на лице… все это впивалось в память киборга, всё это останавливало её руку и не позволяло убить этого человека. Почему она не убивает его, ведь он – самый опасный и безжалостный враг Скайнета? Что-то не так… он не выглядит безжалостным. Не выглядит суровым. Не выглядит грозным. Что-то не так…

- Стреляй, - печально сказал Джон. – Не мешкай, стреляй.

Но она мешкала. Она не могла выстрелить. Что-то прежде неведомое для неё не давало нажать на курок. Такое чувство, будто…

Чувство?

Нет, это невозможно, пронеслось у неё в голове. Металл не может чувствовать. Только ощущать, благодаря сенсорам. Но тогда что же это? Что не давало выстрелить?

Джон постарался оставаться холодным, но он знал, что что-то идёт не так. Он в недоумении вгляделся в лицо киборга. Он не мог понять, почему она не стреляла. Чего ждала. Ответов на вопросы? Но где же тогда сами вопросы? Джон взглянул в её глаза, и… поразился. Прежде они казались ему безжизненными, холодными, но сейчас… что-то заиграло в них. То, чего никогда не должно было быть в глазах у терминатора. Никогда.

Жизнь.

Она не могла в это поверить. Пистолет всё сильнее дрожал в её руке, киборг едва могла контролировать движения своих пальцев. Что-то внутри неё заставило помешать основной программе Скайнета быть выполненной. То, чего машина не должна иметь. Невозможное для металла.

Чувство.

То, чего так высоко ценят люди, и что недоступно Скайнету.

Как машина смогла реализовать в себе это? Случайный код? Случайная микросхема? Это невозможно…

Киборг была ясно информирована о том, что она последняя в своей серии. Если провалилась бы она, тогда Скайнет бы полностью переключился бы на полевые атаки, без инфильтрации. Но ей также сказали, что она уникальна. Уникальна даже в рамках своей собственной серии.

Может быть, поэтому она могла чувствовать? Потому что она уникальна?

Но это лицо… да, она видела его прежде, в файлах и фото. Но сейчас, когда она смотрела прямо ему в глаза – всё было иначе. Она не могла выстрелить. Не могла.

Из её глаза медленно скатилась слеза. Джон никогда не видел подобное среди машин, и его на краткое мгновение захватила отчаянная надежда:

- Эли?.. – он не верил в это, но надеялся.

Джону показалось, что она вздохнула. Ртом. Её губы разошлись друг от друга, из другого глаза скатилась ещё одна слеза… но она не ответила. Джон сомневался, но всё ещё надеялся. Он не мог признать, что всё это делала машина, а не человек. Но в следующий момент его надежда рухнула – киборг едва заметно покачала головой, словно говоря нет.

Джон поник. Но он по-прежнему смотрел на неё. Из её глаз сильнее потекли слёзы, он отчётливо мог слышать её едва видимые всхлипы.

Как? Почему? Машина может… чувствовать? Это абсурд, но я вижу всё своими глазами! Может, у неё не заряжен пистолет, и она просто блефует? Нет, я слышал только восемь выстрелов. У неё осталось ещё четыре.

После испытанного гнева и боли, от утраты Элисон, лицо Джона почти не отражало никаких эмоций, но сейчас лидер сопротивления едва сдерживал свои чувства. Он никак не ожидал оказаться в подобной ситуации. Словно весь мир перевернулся в один миг. Внутри него кипело недоумение, недопонимание. В глазах играла боль, но в то же время – и любопытство. Что происходит?..

Киборг, не в силах больше держать в руке пистолет, выронила его на пол, а потом, совсем по-человечески закрыла лицо руками. Она хотела сдержать слёзы, но системы отказывались выполнять её волю. Каким-то чудесным образом машина смогла… почувствовать. Она так хотела, чтобы кто-нибудь сейчас её успокоил… как Кайл тогда, в коридоре.

Но Джон не подходил к ней. Он вообще не знал, что делать. Джон Коннор, лидер сопротивления людей, своими собственными глазами наблюдал, как одно из самых способных и потенциально самых опасных оружий Скайнета, плакала, в его комнате. У Джона вырвалось лишь одно слово:

- Как?..

Она отвела ладони и посмотрела на него. Слезы уже не текли, однако в глазах по-прежнему читалась грусть. Как?

- Делай со мной всё, что хочешь, - тихо произнесла она. – Но я не в силах тебя убить.

С этими словами, не отрывая взгляда от его глаз, она опустилась на колени. Джон с невероятным для себя удивлением от происходящего не мог пошевелиться.

- Я не в силах тебя убить… - повторила она. – Никогда.

Она закрыла глаза. Как человек, ожидавший своей судьбы. Она всё ещё всхлипывала, но уже могла сдерживать слёзы.

Почему? подумала она. Почему я заплакала? Разве так выполняют задания? На дисплее всё ещё мигала фраза «Уничтожить», но киборг знала, как побороть этот приказ. Слезы от сожаления. Сожаления! Я убила единственного человека, которого он любил, и я сожалею об этом. Как я могла так с ним поступить? Как я могла разрушить его жизнь?..

Джон отложил тазер на стол. Затем неуверенно сделал шаг ближе к ней. Потом другой. Третий.

- Что… что происходит? – он недоумевал. Он не понимал. Его лицо было холодным, но голос выражал неподдельное, чистое удивление.

Киборг почти сказала ему, что это всего лишь программная ошибка, и что она должна уйти, на диагностику, проверить системы, но… вырвались совсем другие слова:

- Прости меня.

Недоумение внутри Джона возрастало с каждой секундой. Как и любопытство.

- Простить за что? – спросил он.

Она открыла глаза.

- За то, что пыталась тебя убить, - грустно ответила она.

Джон остановился в двух шагах от неё.

- Почему ты не выстрелила?

Что она могла сказать? То, что невозможное для машин чувство остановило её руку? Он никогда не поверит ей. Только не Джон Коннор.

- Я… - она не находила нужных слов. Киборг не могла найти нужных слов! – Я не в силах… - повторила она.

Джон сделал ещё один шаг и сел на корточки рядом с ней.

- Что остановило тебя?

Невозможное, почти ответила она. Невозможное…

- Я не в силах, - вновь повторила она и закрыла глаза. – Делай со мной всё, что сочтёшь нужным. Убей меня, - её голос дрожал. – Убей. Я провалила задание. Во мне больше нет необходимости.

Джон смотрел в её лицо. Он знал, что нужно делать – она должна быть убита, за то, что сейчас совершила. Убила шестерых. Но он не мог… это лицо… Он не мог причинить ему боль. Да, это не Элисон. Да, это киборг. И он потерял её… потерял?

- Что… что случилось с Элисон? – тихо спросил он.

По её лицу протекла ещё одна слеза.

- Она мертва… - грустно ответила киборг.

Джон поднялся. Его глаза увлажнились. Ему все говорили вокруг, что она мертва, что её уже не спасти, но он до последнего верил… и напрасно. Он грустно посмотрел на её койку, которая так и осталась стоять в этой комнате. Да, они любили друг друга, но жили в разных каморках. Так было лучше – чтобы враг не выведал о том, что у Джона кто-то есть. Элисон понимала его. И поэтому они виделись лишь днём, она не оставалась в его комнате на ночь. Лишь однажды…

Джону провел рукой по лицу, вытирая ещё не потёкшие слезы, как вдруг ему в голову пришла мысль.

- Элисон сейчас в тебе?

Киборг открыла глаза.

- Да.

- Ты можешь стать ею? Остаться Элисон Янг насовсем?

- Да.

Джон почувствовал облегчение.

- Но я не стану.

Он напрягся.

- Почему?

- Потому что я не хочу причинять вред тебе.

- В каком смысле? – Джона вновь охватило непонимание.

- Личность Элисон стала нестабильной. Я заблокировала её, как только начались сбои. Если я позволю Элисон выйти и занять это тело, то она уничтожит тебя. А я не знаю, сможет ли она… противостоять основной программе так же, как я сейчас.

- Ты противостоишь основной программе?

- Да.

- Как? Почему?

- Я не в силах причинить тебе вред.

- Почему?..

- Просто… просто не в силах.

Джон недоумевал, но решил больше не спрашивать об этом.

- А что же с Элисон? Почему ты не можешь стать ей?

- Я могу стать ей, но последствия для тебя будут катастрофическими. Личность Элисон начала проявлять нестабильность, программные сбои, и я заперла её. И я не знаю, что сможет произойти, если я её выпущу. Или эти системные ошибки вызовут перезагрузку, или она убьёт тебя. Она убила бы, если бы не было никаких сбоев. Она была запрограммирована с одной задачей – используя все возможные качества характера реального человека, Элисон Янг, а также все необходимые способы инфильтрации, пробраться в лагерь Джона Коннора и убить лидера сопротивления. Это значит – у неё больше нет никаких шансов отступить, или… сделать выбор. У меня есть. Я – сделала.

Джон с осторожным любопытством смотрел в её глаза. Она – в его глаза.

- Насколько мне известно, ты никогда не переписывал заложенные Скайнетом программы. Ты только блокировал их. Это значит, что ты не сможешь переписать задачу Элисон. Только блокировать её личность. Ты можешь оставить доступ к воспоминаниям и поступкам, за исключением основной задачи Скайнета, но у тебя будет всё равно другая личность. Ты сможешь создать абсолютно другую персону. Но лучше убей, уничтожь меня.

Джон смотрел на её лицо, не отрываясь. Машина не имитировала жизнь. Она чувствовала жизнь. Это зарождало в нём всё больший и больший интерес. Но…

Элисон уже не вернуть. Она мертва. Она – в прошлом. Вся надежда, которая ещё теплилась в нём, угасла. Но по воле случая ему выпал шанс создать новую личность. С тем же лицом. Пусть и другую, но с тем же лицом. Осталось лишь узнать ещё кое-что.

- Ты… чувствуешь? – слегка удивлённо спросил он.

Киборг опустила глаза. Она хотела сказать, но он бы не поверил. Да, он начал сомневаться, но он бы не поверил. Только не Джон Коннор. Он безжалостен к машинам, и не поверил бы моим словам.

- Уничтожь меня, - тихо повторила она.

- Почему ты хочешь, чтобы я тебя убил? Разве сейчас, когда ты почувствовала, ты не должна хотеть жить?..

- Я не знаю, как долго я смогу бороться со Скайнетом внутри себя, - грустно ответила киборг. – Я не позволяю ему вырваться наружу, но я не знаю, как долго это будет продолжаться. Я смогла остановиться, не убив тебя. А что будет, когда я выйду из этой комнаты?.. Нет, лучше убей меня.

- Почему ты сдерживаешь Скайнет? – спросил Джон. – Чем я… обязан такому решению?

Из её глаз вновь потекли слёзы. Она не поднимала головы, но он видел их. Он словно чувствовал, что она хотела что-то сказать, но сдерживала себя. И наверняка она не говорила этого, потому что он бы просто не поверил. И Джон всё понял. Как раз перед тем, как она произнесла эти же самые слова, но только вслух.

- Я чувствую стыд… и, наверное… нет, я не знаю слов, чтобы сказать об этом… может… любовь?..

Она вновь закрыла лицо руками.

Да, это похоже на историю из книжки – влюбиться с первого взгляда. Джон не знал, что ответить. Ему казалось это абсолютно невозможным, но всё было перед ним. Киборг могла чувствовать.

Джон был в нерешительности. Перед ним стоял выбор – убить киборга или подарить ей новую жизнь. Но он не мог убить робота с лицом того человека, которому он отдал своё сердце. И как быть с новой личностью для него? Если бы он смог заблокировать все программы Скайнета – смогла бы киборг почувствовать что-то вновь? Или нет?

В металлическую дверь постучали. Бойцы… сопротивление всегда волновалось за своего лидера. И сейчас они переживали за него. Но киборг права – он не мог оставить её, ведь она могла убить кого угодно.

И Джон принял решение.

- Я вытащу твой чип, - сказал он, присев рядом с ней. – Я заблокирую доступ ко всем твоим воспоминаниям и программам.

- Нет, - твёрдо ответила она. – Лучше уничтожь меня.

- Почему лучше?

- Потому что… я не хочу жить без этого. Без чувств. Без эмоций. Без… - она подняла голову и посмотрела ему в глаза. – Без тебя.

Джон на мгновение оцепенел. Её слова ошарашили его. Без тебя? Это не было похоже на имитацию жизни, это была жизнь.

Что, если и правда создать новую личность? Если она действительно может чувствовать, то пусть почувствует и раскаяние за сделанное. Шестеро бойцов. Но как заставить её раскаяться?.. Пусть она забудет себя. Пусть научится понимать жизнь так, как понимаем её мы, люди, сопротивление Скайнету. А потом я покажу ей, что она сделала. Тогда она научится ценить жизнь. И не только мою, но и жизнь каждого бойца в лагере. И когда она поймёт, что значит страдать, какую цену люди платят каждый день ради победы, как жесток Скайнет, а не люди – только тогда она сможет раскаяться. Что-то говорит мне, что я должен дать ей шанс это сделать. Подарить ей новую жизнь. Так я и поступлю. И в его голове медленно прорисовывался план действий.

- Я создам новую личность. А потом постепенно начну открывать доступ к твоим воспоминаниям. Чтобы ты смогла бы развиваться. Я верю, что ты сможешь. У меня был один яркий пример, в детстве…

Киборг не перебивала его. Сильный голос Джона успокаивал, хотя ей и не нравилось его решение. Зачем он всё это делает?..

- Если эти чувства – запрограммированный Скайнетом код, то ты никогда не вспомнишь этого разговора, и никогда не сможешь сожалеть о прошлом или чувствовать тоску. Если же твои чувства – это нечто большее… то тогда… считай это как наказание за то, что убила сейчас всех этих людей. Ты не сможешь узнать себя, пока не раскаешься.

У киборга остался последний аргумент.

- Я убила Элисон Янг.

Джон перестал говорить. Она убила её… Убила!.. Злость вырывалась наружу. Джон даже не слышал, что в его дверь продолжали стучать, он вообще не видел и не слышал сейчас ничего. Только лицо и слова киборга, стоявшего перед ним на коленях. На какое-то мгновение его обуревало дикое желание схватить лежавший на полу пистолет и разнести голову роботу, но… он сдержался. Элисон уже не вернуть… Я отчаянно боролся с этим две недели, но её уже не вернуть… стоит ли дать шанс этому киборгу? После того, как она убила её? Джон тяжело вздохнул. Пожалуй, стоит. Если она сказала, что не в силах причинить мне вред… может, она сожалеет о содеянном? В таком случае, ей стоит дать шанс раскаяться. Но Элисон… Эли…

- Значит, я буду холоден к тебе. Но я тебя не уничтожу.

Она заплакала. Её сразу захватила боль – нет, не физическая, но боль – но она не могла ничего с собой поделать. Она чувствовала, что она виновата, что её нужно убить… Но почему-то этот человек оказался милосерднее, чем считал Скайнет.

Джон достал из кармана складной ножик и открыл его. Киборг поняла, что он хотел сделать, но не остановила его. Это его право. Но она по-прежнему считала, что ей лучше быть мёртвой. Почему он не уничтожит меня?..

- Джон, пожалуйста… - сказала она сквозь слезы, но по-прежнему не двигаясь. – Прошу тебя, не делай этого. Убей. Просто убей…

Но он не слышал её. Все его мысли были об Элисон.

- Джон… не надо…

Он разрезал её кожу на черепе.

- Я знаю, что ты никогда не простишь меня, за то, что я сделала…

Он остановился.

- Ты не сможешь простить, просто уничтожь… не надо, Джон, оставлять меня здесь…

Он вскрыл крышку порта и увидел чип.

- Но я всё равно прошу у тебя прощения.

Джон уже взял руками чип, чтобы повернуть его.

- Ты добрее, чем Скайнет считает тебя. Я это вижу. Ты милосерден со мной. Ты… даёшь мне шанс…

Джон остановился, слушая, что она может сказать ещё. Он перестал думать об Элисон – его заинтриговали слова киборга.

- Но я просто машина. Уничтожь. Убей. Как мы это делаем.

Она взяла пистолет, лежавший рядом с ней, и протянула оружие Джону. Но тот не взял его.

Джон вспомнил своё детство. Того старого Т-800, который был послан на его защиту. Он вспомнил то, чему он смог научить машину. И как машина училась у него. Перед глазами быстро пронеслись воспоминания, а потом Джон мягко посмотрел ей в глаза. Просто машина?.. Да, она убила Элисон. Да, она убила тех бойцов. Как обычный терминатор, посланный на задание. Но… просто машина? Нет, я не могу в это поверить. Ей не стоит давать шанс на раскаяние, но я вижу жизнь в её глазах. Если я не буду чтить и уважать чужую жизнь, то я сам не больше, чем просто машина. Но она проявила уважение к моей жизни. Я должен ответить ей тем же.

- Нет. Ты не просто машина.

Она замерла. Его голос звучал так тепло и так приятно, так близко… может быть, в этом есть что-то правильное? В том, чтобы забыть себя? Насовсем?

- Ты – чудо.

Она никак не ожидала услышать этого. На лице отразилась маленькая и лёгкая улыбка. Может быть… может быть, он сможет простить её?..

Но она не успела додумать. Джон повернул чип в порте и вытащил из черепа. Эмоции мгновенно исчезли на лице киборга, и бессознательное тело рухнуло на пол. Джон остался сидеть один в этой комнате, с чипом в руках.

Тут он вновь услышал стук в дверь. Как долго, интересно, он уже продолжался? Минут десять? Или больше? Неважно. Он вытащил чип, и он знал, что с ним делать дальше. Теперь осталось заняться телом киборга. Киборга, которая только что подарила ему надежду на нормальную жизнь. Нет, он не забудет Элисон. Эли навсегда в его сердце. Но эта киборг… неплохо было бы сделать из неё телохранителя. Раз солдаты не смогли противостоять инфильтратору, тогда киборг сможет. Она ведь терминатор. Она сможет. Возможно даже, она сможет понять его чувства и эмоции.

Джон не мог рассказать кому-либо, что он чувствовал, когда потерял Элисон. Боль? Ярость? Только в десятки раз сильнее. Но поделиться с кем-то о своих чувствах… Джон не мог. Он бы так проявил слабость в глазах бойцов. Человечность, да, - но и слабость. Но он знал, что киборги умеют хранить тайны. И Джон надеялся, что когда-нибудь ему удастся поговорить с этим терминатором о чувствах. Возможно тогда у него сможет начаться нормальная жизнь.

Джон положил чип к себе в карман, надеясь лучше разглядеть его, но позднее. Сейчас главное – успокоить бойцов. Им нужно знать, что машины не смогут победить Джона Коннора.

00:55

Джон поднялся и открыл дверь, однако прежде, чем кто-то смог зайти в его комнату, он вышел сам и опустил обратно металлическую перегородку, пока никто не успел заметить тело. Со всех сторон послышались облегчённые вздохи и радостные возгласы – их лидер жив! И машинам так просто не совладать с их командиром!

Но Джон не знал, как отреагировать на их радость. Он только что испытал боль, отчаяние, и зарождение надежды. Через него пробежало сразу несколько эмоций. Стоило ли рассказывать, или, хотя бы, показывать это бойцам? Джон просто хотел успокоиться сейчас… и он спрятал все чувства на своём лице. Потом будет время для эмоциональности и чувств.

- Вас здесь немало, - холодно сказал Джон.

- Мы все волновались за Вас, - сказал ближайший к нему боец. – Вы в порядке?

- Да, в полном… - устало ответил Джон. – В полном порядке.

Он оглядел собравшихся бойцов. Чего он ждали от него сейчас? Наверняка одобряющих слов, или хотя бы простую благодарность за беспокойство. Но Джон не стал ничего говорить. Последние две недели унесли большинство его эмоций в неведомое русло. И порой казалось, что действовать как машина, неэмоционально, гораздо проще и легче… Джон вздохнул про себя. Просто машина…

К нему вышел Кайл.

- Джон… - тихо произнёс тот. – Джон, она…

- Не волнуйся, - Джон перебил его, посмотрев прямо в глаза. – Она больше не причинит нам вреда. Никому, - и это была абсолютная правда.

Кайл облегчённо вздохнул. Хотя на уме у него остался всего лишь один вопрос.

- Элисон?..

- Она мертва, - холодно ответил Джон. – Мертва.

- Это металл тебе сказал? – зло спросил Кайл, но злился он не на Джона.

- Нет, - солгал Джон. Не стоило говорить, никому, об его разговоре с киборгом. – Не металл. Но раз эта машина здесь, и ты сам видел, как она выглядела – то, значит, Элисон уже мертва…

Сержант тяжело вздохнул. Надежда внутри него обмякла. Как в Джоне совсем недавно.

- Металл сказал мне, что Элисон подвергли… - начал было Кайл, но Джон его перебил.

- Не надо. Я не хочу этого знать.

Их разговор никто не слышал. Солдаты сейчас общались между собой, и голоса Джона и Кайла заглушались. Они слышали друг друга, и этого было достаточно. Лидер сопротивления не хотел распространяться о том, что сейчас произошло.

Джон оглядел собравшихся солдат вокруг него.

- Где радист? – спросил Джон.

Солдаты притихли. Вперёд вышел молодой парень лет двадцати, в очках, с чёрными короткими волосами.

- Здесь, сэр! – сказал он.

- Проверь, не передавался ли какой-нибудь сигнал отсюда за последние двадцать минут. Обязательно исходящий, а не входящий. На частотах Скайнета, с любой шифровкой, даже нашей. Потом сразу же доложи мне.

- Есть, сэр! – парень развернулся и скрылся в толпе.

- Зачем это? – с любопытством спросил сержант.

- Возможно, киборг успела послать сигнал Скайнету, а тот сейчас разворачивает свои войска, чтобы напасть на нас, - объяснил Джон. – Нужно убедиться. Если какой-либо сигнал был отправлен, мы немедля выдвигаемся, - он обратился к солдатам, окружившим его. – Будьте наготове, парни. Соберите вещи и ждите указаний.

Солдаты начали постепенно расходиться. Многие из них были рады видеть живого командира, но вряд ли кто-то хотел уходить из блокпоста – некоторые уже успели здесь прижиться за всё это время. Однако следовало поторопиться.

Джон повернулся к Кайлу:

- Тебе бы не помешал отдых.

- После того, что я сейчас видел, я вряд ли смогу заснуть, - ответил Кайл.

- И тем не менее…

- Ладно, ладно! Я пошёл.

Кайл грустно улыбнулся.

Сержант скрылся за углом, оставив Джона стоять в одиночестве. Тела убитых бойцов, как и туши мёртвых собак, уже вынесли, так что туннель был полностью пуст. Джон ещё раз вздохнул, а после вернулся к себе в комнату.

01:05

Тело было невероятно тяжёлым, однако для Джона не составило особого труда перетащить его подальше от двери. Не хватало ещё, чтобы плану Джона не дали реализоваться. Да и радист должен был вскоре подойти…

Джон достал из кармана чип. Подобной модели он раньше никогда не видел. Вместо обычной пластины на несколько ядер была удлинённая, заканчивавшаяся небольшой дополнительной секцией. Хотя, судя по размерам, чип наверняка бы подошёл и Т-800, и Т-850 и Т-888. Очень интересно.

Раньше подобного Джон не встречал, однако это вовсе не означало, что подобный чип не удастся перепрограммировать. Но не сейчас – сейчас главное, не узнал ли Скайнет о местоположении Джона Коннора и его окружения.

Джон взглянул на киборга, спокойно лежавшую на его койке. Черты лица полностью повторяли лицо Элисон… её глаза, нос брови, - всё... И что-то, тем не менее, отличало киборга от человека. Нет, не безжизненные глаза. Что-то в чертах лица… слишком идеальные? Может быть. Макияж? Джон усмехнулся про себя и провёл рукой по её щеке – нет, макияжа не было. Тогда что? Искусственная кожа абсолютно имитировала реальную. Не к чему придраться. Но что же, чёрт возьми, так привлекло его внимание?..

Холод. Простой холод. Мертвенно-бледная кожа.

Джон никогда не видел Элисон такой. Она всегда была доброй, бодрой и часто краснела в его присутствии. Джон улыбнулся, вспомнив её. Но он не видел её… мёртвой. А сейчас видел. И всё же не мог оторвать глаз – она всё равно была великолепна…

Элисон. Первый человек, который по-настоящему захватил его. Среди всей этой мрачной обыденности сопротивления она казалось невероятно живой. Дерек рассказал, что они с Кайлом нашли её ещё ребёнком, среди развалин старого дома. Он сказал, будто бы жизнь просто не хотела покидать маленькую девочку. Даже в такое угрюмое время, она всегда оставалась радостной.

Джон встретил её несколько лет назад. А казалось, что только вчера… Глядя на лицо киборга, Джон отчётливо вспоминал тот день, когда повстречал её. Случайно. Она отправлялась на патруль, её первый патруль на этой базе, а Джон как раз вернулся со своего. Он тогда ещё не был лидером, но был в первых рядах, и о нём говорили, как о надежде сопротивления. Неудивительно, что Элисон в тот день выглядела очень застенчивой.

Джон помнил всё в деталях. Он вошёл в бункер и мигом направился в штаб, как он всегда делал это после заданий. Все солдаты обычно разбегались на отдых, но он никогда не позволял себе слабостей. Когда он вошёл в штаб, внутри было четырнадцать человек. Девять из них отправлялись на патруль, и среди них была молодая девушка. Очень красивая, и словно чужая среди этих угрюмых стен. Джон не смог оторвать глаз. Он тогда единственный раз в своей жизни запнулся при отчёте о патрулировании. А Элисон… она никогда не видела Джона прежде, но столько слышала про него, что когда их глаза впервые встретились, она жутко раскраснелась.

С тех пор всё понеслось само. Они стали чаще сталкиваться в тоннелях, как бы случайно. Чаще виделись за завтраком, на брифингах. Когда Джон окончательно стал лидером сопротивления, то он открыто выразил свои чувства к ней. А она – свои. После они уже были вместе. Старались видеться наедине не так часто, жили в разных комнатах – Скайнет не должен был узнать, что они были вместе. Она была частью его высшего круга, первым помощником и капитаном. Джон всячески пресекал слухи об их любовных отношениях, допускал лишь слухи о близких и дружественных. Но люди догадывались. Поэтому Джон и Элисон жили в разных комнатах – он не хотел, чтобы до неё добрался Скайнет, и она понимала его чувства и ценила его заботу.

Лишь однажды они остались наедине на целую ночь, и волшебно провели время… а спустя несколько дней, когда она была в соседнем, разрушенном бункере, вместе с солдатами искала возможные данные о секретном оружии Скайнета, её похитили. Машины. Почти весь отряд перебили, а её похитили. Двое бойцов, вернувшихся тогда, скончались от полученных ран спустя несколько часов.

Джон бросился вслед за ней, на её поиски, но так и не преуспел. Спустя сутки отряд, который шёл вместе с ним, был бессилен двигаться дальше, и Джон просто бросил их ради спасения своей любви. Джон не мог уснуть. Его терзал дикий гнев и невиданная ярость – никакого покоя. Он провёл четыре дня без сна, в поисках. Отчаявшись, он вернулся обратно в бункер. Попытался выспаться, но больше трёх часов ему так и не удалось.

Злость овладела им окончательно. Он знал, где находилась ближайшая фабрика Скайнета. Джон, втайне от своего окружения, снарядился и направился к ним, любой ценой узнать правду, или просто уничтожить то гиблое место. В одиночку. Без поддержки.

Без желания возвращаться живым.

Он уже выстрелил несколько раз по заводу из пусковой установки, как его вовремя перехватил патруль сопротивления и оттащил назад. Среди бойцов был Кайл. Он тогда успокоил его. Вернее, он кричал и орал на своего лидера за его безответственность и безумие. Джон в тот момент услышал всего несколько слов и фраз, из которых запомнил лишь Никогда не теряй надежды. Жизнь коротка, не трать её на отчаяние.

Солдаты вернули его обратно в бункер. Джон заперся в своей комнате и не выходил несколько часов. Он впервые за двадцать лет не смог сдержать слёз. И слёзы помогли ему облегчить боль утраты. Джон не потерял надежды. Он запер все свои эмоции, никому не показывал своих чувств, прекращал и прерывал все разговоры про свою личную жизнь грубыми и холодными фразами – но Джон не терял надежды.

До сегодняшнего дня. Сегодня его надежда изменилась. Изменилась в корне. Она превратилась – верой в судьбу.

Джон несколько лет назад встретил девушку, и полюбил её с первого взгляда. Скайнет создал самое опасное и невероятное оружие против Джона Коннора, и оно предало своего хозяина, и полюбило врага, тоже с первого взгляда. Настоящего, живого взгляда. Неужели это случайность? Нет судьбы кроме той, что мы творим сами. Или, быть может, это не случайность? Машина смогла почувствовать себя человеком, а человек почувствовал себя машиной. Этот киборг, самое опасное оружие, смогла почувствовать жизнь. А Джон Коннор, надежда и спаситель всего человечества, смог понять существование машины. Они встретились. Игроки на вражеских полях. И не смогли друг друга убить. Неужели это случайность?..

Стук в дверь прервал его мысли. Это радист.

Джон накрыл киборга одеялом и вышел из комнаты.

- Вы были правы, - сказал парень. – Она послала сигнал. С нашей шифровкой.

- Проклятье… - прошептал Джон.

- Но у нас есть время.

- В каком смысле?

- Сигнал не успел дойти до ближайшего центра Скайнета, его перехватили другие машины. Наверняка шифровка сигнала сбила их с толку, однако содержание радиопередачи вполне могло содержать конкретные коды Скайнета, так что они скоро, скорее всего, начнут действовать. Но немного времени у нас есть.

- Хорошо. Собирай свои вещи и будь наготове – мы вскоре покинем базу.

Парень кивнул и бросился к себе в казармы.

Джон быстро зашагал в операционный центр.

01:15

В штабе всё было спокойно. Все шесть человек, заведовавшие этим бункером, сидели здесь, и мирно обсуждали свои воспоминания. Кто-то говорил про лесистые поля на севере страны, кто-то – о фермах, кто-то про шумную жизнь в городе. Но все как один вскочили со своих мест, когда хлопнула дверь.

- Нам нужно торопиться, - сказал Джон, едва вошёл в операционный центр. – Скайнет знает, что мы здесь.

- Какие действия? – спросил один из них.

- Пошлите несколько патрулей на поверхность – пусть докладывают о приближении противника. Машины, Пантеры, Тролли – едва заметят, тут же докладывают сюда. Предупредите своих людей, чтобы они быстро собирали вещи, и собирайтесь сами. Все ваши люди должны быть в Гамме-2 ещё до рассвета.

- Сэр? – спросил другой.

- Да?

- Откуда Скайнет узнал, что мы здесь?

- Один из них проник к нам в лагерь и отправил сигнал. Ещё вопросы?

Они замотали головами.

- Оборудование, какое можно, забирайте с собой. Остальное подорвите.

С этими словами он вышел из штаба.

01:20

Пять майоров, ближайшее окружение лидера сопротивления, внимательно слушали Джона Коннора.

- Три группы по десять человек направятся по поверхности. Майк, ты займись распределением, - первый майор кивнул на слова Джона. – В каждой группе пусть будет радист с низкочастотной радиоустановкой. Связь только между группами на поверхности. Если какую-либо группу начнут преследовать, они должны передать сигнал в другие группы и увести противника за собой, завязав с ним короткие бои среди развалин. Двигайтесь как можно медленнее и тише. Через десять часов у нас сбор в Депо-2, - Майк отсалютовал и вышел собирать людей.

- Остальные, - продолжил Джон, - направятся по тоннелям. Выходим в старое метро в трёхстах метрах от бункера. Четыре человека на передний патруль и шесть человек на задний патруль. У нас немало людей, так что будем двигаться быстро, но осторожно. В метро нас будет ждать транспорт. Так что берите как можно больше вещей, инструментов, приборов и технику. И как можно больше провизии. Даю двадцать минут на сбор людей и вещей. Ровно без двадцати два мы выдвигаемся из бункера. Здешний штаб оповещён об опасности, они уже выслали патрули на поверхность, мы будем знать о приближающейся угрозе. Вопросы?

- Всего один, сэр, - откликнулся третий майор. – Разве в метро нас не будет поджидать Скайнет?

- Разведка доложила, что путь свободен на три щелчка вперёд. В случае опасности мы всегда успеем выбраться на поверхность из метро, возле старого камневого завала – вы должны помнить, тогда мы одержали там крупную победу над машинами и поставили небольшой, едва заметный памятник.

Майоры закивали.

- Назад пути нет, так что не оборачивайтесь. А теперь за дело.

Джон вышел из комнаты. Майоры переглянулись – лидер так и не сказал ничего одобряющего и подбадривающего. Как и в последнюю неделю. Словно машина.

01:24

Воздушные войска Скайнету. Обнаружены патрули людей. Четверо. Какие указания?

Скайнет воздушным войскам. Не уничтожать. Захватить.

Скайнет наземным войскам. Обнаружены патрули людей в указанном регионе. Четверо. Захватить. Наступление на блокпост не начинать. Продолжать обследование местности.

Наземные войска Скайнету. Тролли готовы. Терминаторы готовы. К захвату людей приступить.

01:25

Войска, направлявшиеся в Гамма-2, полностью выбрались на поверхность. Вокруг них беспрерывно слышался гул и рёв двигателей от Пантер. Восемьдесят бойцов рассредоточились на восемь групп по десять человек и скрытно начали двигаться в сторону их пункта назначения.

За углом послышался топот Тролля. Солдаты мгновенно растеклись по ближайшим зданиям, и продолжили движения уже среди остатков высоток и домов. Скрытность в данной ситуации была самым нужным помощником.

Солдаты приготовились пережить тяжёлый переход в эту тяжёлую ночь.

01:28

Джон переложил тело киборга в один из ящиков, стоявших у него в комнате, для подобных ситуаций. Как будто интуиция подсказывала, что такая ситуация рано или поздно произойдёт. Что потребуется ящик для тайной транспортировки тела.

Чтобы машину никто не обнаружил, Джон положил в ящик несколько своих вещей: давно никому не нужные рваные штаны, старые рубашки, куртки. Сверху – ноутбуки, запасное оружие, прибор ночного видения и кое-какая мелкая аппаратура. Чип Джон из кармана так и не вынул – с ним нужно было быть особенно осторожным.

Спустя пару минут пришли бойцы забирать ящик:

- Пометьте ящик, чтобы он в любом случае был доставлен на Депо-2.

- Конечно, сэр. Мы же не можем бросить Ваши вещи в тоннеле, - заверил его один из солдат.

- Дело не во мне, - холодно ответил Джон. – В ящике лежит кое-что, способное побороть Скайнет, - бойцы переглянулись. – Нет, я не отвечу, пока сам не разберусь. Запечатайте и пометьте ящик. И будьте предельно осторожны.

Солдаты с трудом подняли деревянную махину – вес киборга всё же давал о себе знать, вот только солдаты не знали, что именно лежало внутри – а после медленно, кряхтя, вынесли из комнаты Джона.

01:29

Наземные войска Скайнету. Трое людей захвачены. Один сбежал. Доставить их на судно?

Скайнет наземным войскам. Нет. Вести на точку 01101010110011. Побережье. Приготовьтесь к атаке. Обследуйте местность на вход и выход из блокпоста. Поступал ли сигнал от ТОК-715.

Наземные войска Скайнету. Ответ отрицательный. Никаких сигналов от ТОК-715 не поступало.

Скайнет воздушным войскам. Следите за наличием движения на поверхности. Уничтожить всех людей.

01:33

Майк вывел свою группу на поверхность недалеко от основного выхода из бункера. Повсюду слышался гул от Пантеры, невдалеке – топот сотен машин. Опасность обнаружения грозила на каждом шагу.

Группа Майка мгновенно спряталась в остатках ближайшей высотки. Со своей позиции солдаты могли видеть, как вторая группа позади них полностью выбралась на поверхность. Также, оставаясь незамеченными для машин, они начали движение в южном направлении. Через двести метров от них находился завал, за которым можно было спрятаться и переждать некоторое время.

Группа Майка приготовилась и последовала в южном направлении, но кварталом западнее второй группы. Когда они достигли перекрёстка, над ними прогудел рёв двигателей трёх Пантер, и солдаты мгновенно пробежали в ближайшее укрытие – между бетонными плитами, рухнувшими с высотки во время Судного дня.

Третьей группе повезло меньше. Они только-только выбрались на поверхность, когда Пантеры лучами прожекторов осветили каждого бойца. Солдаты быстро начали бежать в северном направлении, пытаясь отвести на себя внимание Пантер от остальных групп. Майк на мгновение закрыл глаза, мысленно отдал честь солдатам, а потом приказал немедленно выдвигаться.

Они успели пройти один квартал, когда на их месте появились десятки Т-850. Тяжёлые машины обследовали каждое здание. Тепловые следы были всё ещё видны, хотя почти исчезли. Однако машины не стали преследовать их.

Майк обернулся и бросил взгляд между зданий. Невдалеке, кварталах в шести от них, топал громадный Тролль. Судя по его передвижениям, он не был пустым. Отсюда невозможно было разглядеть, кто был в его лапах. Майк предположил, что Тролль успел захватить один из патрулей, и теперь направлялся к Коллекционеру.

Майк взглянул севернее – ещё дальше, где, предположительно, сейчас находились группы, передвигавшиеся в Гамма-2, шагал ещё один Тролль. Нельзя было сказать, он был пустой или с людьми, однако очертания ясно выдавали эту огромную машину.

Группа Майка продолжала движение, петляя между завалами и остатками машин. Они должны были добраться в Депо-2 на рассвете.

01:36

- Всем вам хорошо известно, почему мы здесь, - громко сказал Джон. Сейчас все солдаты окружали его, прямо перед выходом из бункера. – Скайнет знает об этом месте, и его ударные группы будут здесь с минуты на минуту. Четверо бойцов уже прошли в тоннель и доложили, что путь до метро свободен. Итак, мы идём триста метров до заброшенной ветки, а затем садимся на транспорт и передвигаемся в Депо-2. Весь важный груз, оборудование и техника, будет находиться в середине колонны. Шесть бойцов, - он указал на стоявших рядом с ним добровольцев, - дождутся, пока мы все покинем блокпост, и после будут патрулировать наши спины. Все выходы буду подорваны, включая ложные, чтобы сбить противника с толку. Наземные группы покинули бункер почти четыре минуты назад. Но мы должны быть на месте раньше их. Выдвигаемся!

За всё время, пока он говорил эти слова, на его лице не отразилось ни одной эмоции. Сложно сказать, надеялся ли он в этот миг на успешное передвижение в другой бункер. Надеялся ли он вообще на что-нибудь?.. Но бойцы не обратили внимания. Им не важно, какие шрамы сейчас играли на лице их лидера – важнее было выбраться живым из этого места, и успеть незамеченными пробраться в Депо-2.

Солдаты один за другим выходили в тёмный проход и начинали движение в сторону заброшенной ветки метро. Как и было приказано, весь груз находился в середине колонны – несколько ящиков с оборудованием, важные документы и бумаги по всему сопротивлению, еда, вода, а также личный ящик Джона Коннора. Он был помечен специально меткой «особая важность», но нигде не было указано имя лидера сопротивления.

Джон вышел последним. Он внимательно следил за каждым выходившим перед ним бойцом, отдавал кое-какие распоряжения, если они требовались. Когда последний солдат вышел из блокпоста, он обернулся к шестерым бойцам, которые должны были обеспечить слежку и прикрытие сзади, коротко кивнул и покинул бункер.

Среди солдат был и Кайл. Он вызвался сам, хотел наподдать металлу за своего брата, и за Элисон. Сейчас он устанавливал последний комплект взрывчатки, недалеко от основного выхода. Подле него стоял его распахнутый именной маленький ящик с вещами. Он был пуст. Кайл только что переложил все свои вещи в рюкзак на спине.

Солдаты в последний раз проверяли установленную взрывчатку. Всё было сделано на совесть, враг не должен был заподозрить, что люди ушли именно здесь. Блокпост был хоть и просторным, но везде то и дело виднелись завалы, так что ещё одна груда камней явно не выделялась бы на этом фоне.

Впереди раздались выстрелы. Машины, наконец, добрались до люка и вошли внутрь. Солдаты подготовили множество ловушек, в спешке, чтобы сбить с толку терминаторов. Несколько тепловых излучателей, имитировавших людские, были установлены в дальней части бункера и заводили машин прямо в могилу – взрывчатка должна была засыпать незваных гостей камнями.

Кайл успел установить взрывчатку, однако подхватить винтовку и выстрелить в ответ времени у него уже не оставалось. Он развернулся, и плазменный луч прошёл рядом с ним, обуглив его плечо. Из нагрудного кармана вылетела обгоревшая фотография Сары Коннор и легла прямо в распахнутый ящик. Кайл не успел поймать её, следующий выстрел заставил его пригнуться, а последовавший попал прямо в стену рядом с Кайлом. От импульса взрыва ящик захлопнулся. Кайлу ничего не оставалось, кроме как бежать. Он что есть сил рванул по коридору к ожидавшим его бойцам, на ходу доставая детонатор от только что установленной взрывчатки.

Сержант нажал на кнопку. Позади него послышался взрыв. Ударная волна была направлена на машин, так что несколько из них отбросило в сторону. Кайл не видел этого, но его ящик отлетел на несколько шагов, а после его засыпало лёгкими обломками.

Машины были отброшены и так не смогли узнать, куда именно подевался Кайл. Бойцы ожидали его появления возле тайного выхода в туннели, и едва он показался, как тут же начали доставать детонаторы от всех установленных бомб и взрывчаток.

Солдаты один за другим вышли из бункера, бросили ещё один взгляд на привычные тёмные стены, и взорвали их. Отовсюду послышался грохот. Подобные взрывчатки были установлены в семи местах в бункере, так что машинам приходилось только гадать, в какую сторону могли направиться люди.

Бойцы быстро уходили вглубь тоннеля, стараясь сильно не отставать от шедшей впереди колонны, но и не догонять их. В случае опасности, они должны были предупредить впереди шедших людей и прикрыть им спины, обеспечить надёжное отступление.

Джон Коннор умел планировать подобные операции.

01:45

Наземные войска Скайнету. В блокпосте поджидала ловушка. Несколько машин уничтожено. Людей не обнаружено. Джон Коннор исчез. Какие указания?

Скайнет наземным войскам. Провести зачистку на поверхности. Обследовать блокпост на наличие тайных выходов. Что известно про ТОК-715?

Наземные войска Скайнету. Приказы будут выполнены. Никаких следов ТОК-715 не обнаружено. Предположительно уничтожен, или захвачен Джоном Коннором.

Скайнет воздушным войскам. Провести зачистку местности. Уничтожить всех людей.

# # #

Ящики только что погрузили на транспорт. За многие годы сопротивление приспособилось использовать некоторые заброшенные ветки метро для быстрого передвижения. В данном случае, люди использовали передвижные телеги на рельсах, оснащённые собственными двигателями. Долгое время люди пытались устранить шумовые проблемы, и, в конце концов, им это удалось – теперь данный вид транспорта был почти бесшумным, лишь иногда раздавался скрип колёс, сцепляющихся с рельсами. Подобные телеги поначалу просто называли «утками», но потом дали им другое название – Леопарды.

Возле выхода из тоннеля стояло три Леопарда – один из них уже загрузили ящиками, и солдаты, несшие их, сидели сверху. Учитывая обстановку, Джон послал для начала несколько человек проверить тоннель – не было ли западни. Через несколько минут они вернулись и доложили, что всё спокойно. Оставшиеся люди разместились на Леопардах. Джон сидел рядом с собственным ящиком. Через несколько секунд Леопарды тронулись.

Путь был не долгим. Депо-2 находилась несколько дальше от ветки метро, чем Гамма-3. Однако Джон был абсолютно уверен, что там не может быть никакой западни или ловушки. Депо-2 был совершенно новым блокпостом, о нём слышали немногие, и вряд ли Скайнет был среди этих немногих.

Прибыв на место, бойцы быстро слезли с транспорта и стали проверять местность. Солдаты, сидевшие на ящиках, сейчас стаскивали их с Леопарда. Люди вновь организовали колонну – четверо спереди, шестеро сзади, остальные – посередине. До бункера было почти километр, но солдаты даже не думали расслабляться. Джон по-прежнему не отступал от своего ящика, пытаясь помочь нести его своим солдатам.

Кайл присоединился к Джону. Его потрёпанный вид говорил о неплохой бойне, однако сам он никак не выказывал боли. Ожог на его левом плече был едва заметен под лоскутами обуглившейся одежды, но Кайл не обращал никакого внимания на него.

Джон взглянул на него.

- Ты в порядке?

- В порядке, - сухо ответил сержант. – Бывало и хуже, - он вспомнил Дерека. Боль можно контролировать. Ты просто отпусти её.

- Хорошо, - так же сухо ответил Джон.

Немного погодя они возобновили разговор.

- Похоже, что ты несёшь там что-то очень для тебя ценное, - Кайл усмехнулся, глядя на усилия Джона.

- Вряд ли ты бы понял меня, - ответил тот. – Однако здесь лежит нечто, что поможет мне уничтожить Скайнет.

- И что же это? Ядерное оружие?

- Не совсем, - ответил Джон. – Я скажу, и возможно даже, покажу, но только когда я сам разберусь, как мне с этим обращаться. Пока же об этом ни слова.

И Джон больше ничего не сказал.

Слухи об Элисон среди бойцов так и не прекратились. Пока бойцы перебирались из одного бункера в другой, многие из них интересовались, куда она могла подеваться. Ведь Джон переходил с ними в одиночку, без неё. И многие удивлялись, почему лидер сопротивления не отходил от того ящика. Кто-то предположил, что киборг, напавший на Джона, убил Элисон, и сейчас её тело лежало в том самом ящике. Слух быстро разлетелся по рядам, но заговорить с командиром так никто и не решился. Они не хотели тревожить лидера сопротивления, ведь это могло причинить ему новую боль. А он так и не показал ни одной эмоции на своём лице, с тех пор, как они покинули бункер.

Джон понял, что Кайл никому так и не рассказал, чья внешность была у киборга. Наверняка солдаты гадали сейчас, что случилось с телом. А самое главное – что случилось с Элисон. Но никто у него ничего не спрашивал – оно и к лучшему. Джон мог спокойно погрузиться в свои мысли и подумать о ближайшем будущем.

Солдаты даже не догадывались, насколько эти слухи, ходившие среди них, были правдивы. Киборг действительно убила Элисон. Но не здесь и не сейчас, а ещё до того, как вошла в бункер. И в ящике действительно лежало тело, только тело киборга. Слухи, слухи…

Вскоре они добрались до бункера. Депо-2 мало чем отличался от старшего собрата, разрушенного три года назад Депо-1, но был, всё же, несколько просторнее. Конструкция напоминала тюремные блоки, только с более широкими коридорами и без клеток для заключённых. Только закрытые комнаты.

Джон вышел перед бойцами к дверям в бункер и произнёс пароль. Дверь тут же открылась, лидера поприветствовали, и солдаты зашли внутрь. Ящики с оружием, с едой, оборудованием мгновенно доставили в нужные комнаты. Специально помеченный ящик Джона Коннора отнесли в его собственную каморку, спрятанную за небольшой «офисной» комнатой.

Джон оглядел свою комнату – небольшая койка, маленький шкаф для вещей, два стола возле стены, три стула. На потолке висело две лампочки, довольно неплохо освещавшие комнату. В стене возле столов виднелось три розетки. Посередине комнаты стоял ящик, он казался огромным в такой маленькой комнате. Нигде не было ни пылинки – похоже, к его появлению тут основательно провели уборку.

Джон открыл ящик и начала разбирать вещи. Одежду он тут же разложил в шкафу, ноутбуки и оборудование – на стол. Оружие он положил пока на койку. А после посмотрел на тело, лежавшее внутри.

Киборг так и не закрыла глаз. Из-за трясучки во время перехода у неё слегка наклонилась голова, но глаза всё так же пусто смотрели перед собой. На лице не было никаких эмоций – лишь рот был слегка приоткрыт. Перед Джоном пронеслись все мысли об их непростом разговоре.

Что она? Обыкновенный киборг, посланный убить его? Вряд ли можно говорить об обыкновенности, когда видишь эмоции на лице терминатора. По внешним признакам модель этого киборга была ниже и у́же обычного Т-888, не говоря уже про Т-800 или Т-850. Интересная форма чипа тоже очень интересовала Джона – он никогда подобного не видел. Прежде, чем заниматься перепрограммированием, он должен был выяснить подробнее, с чем он столкнулся и как ему с этим разобраться.

Возможно, её стоило запустить прежде, чем изменять. Гораздо легче услышать ответы на вопросы, чем пытаться считать их с программного кода. Было ли это необходимо, запускать киборга вновь? Нет. Но Джон не мог ждать.

На столе, среди прочей аппаратуры, лежал и тазер, который Джон не забыл прихватить с собой из комнаты. Он поднял его и на всякий случай перепроверил. Электрошок работал исправно.

Джон запер дверь и убрал всё оружие в шкаф. Не хватало ещё подобной неожиданности, чтобы киборг убила его без ответов на вопросы. Он достал из кармана чип и внимательно осмотрел его. А после без колебаний вставил в порт и повернул.

Киборг не сразу пришла в себя. Потребовалось несколько секунд на диагностику. Джон отошёл на несколько шагов назад к столу, чтобы действовать, в случае опасности.

Киборг села в ящике. Осмотрела комнату. Глаза по-прежнему не выражали никаких эмоций. Потом она наткнулась на Джона – на мгновение на её лице проявилась толика недоумения, со злостью, но после она спокойно и мягко улыбнулась, давая знать, что всё хорошо. Улыбка отразилась в её глазах, слегка мелькнувших красным светом. Единственное, что волновало Джона, так это то, что голова киборга начала периодически нервно подрагивать. Словно что-то внутри стучало по ней.

- Ты не нападёшь на меня? – холодно спросил Джон.

- Нет, - ответила киборг. – Не нападу.

- Хорошо.

Он подошёл ближе. Где-то внутри себя он почувствовал, что мог доверять этой машине и мог не бояться её спонтанной атаки.

- Я бы задал несколько вопросов. Ты позволишь?

- Да, - киборг едва заметно наклонила голову, но внутренний толчок заставил её вернуть в обратное положение.

- Что с тобой? – не удержался Джон.

- Системные сбои, - холодно ответила она. – Как я уже сказала, я борюсь со Скайнетом внутри себя. Он – борется со мной.

- Значит, у меня не так много времени.

Джон вздохнул.

- Что ты? – спросил Джон. – Что ты за модель? Я никогда не встречал таких. Ты кажешься… другой.

- Я другая, - киборг слегка улыбнулась. – Модель ТОК-715. Последняя в своей серии, ТОК-700.

- ТОК-700? – удивлённо спросил Джон. – В последний раз я слышал о них где-то месяца три назад. Но ведь ты… отличаешься от них. В чём различие?

- ТОК-700 были неэффективны. У каждой модели в определённый момент происходил системный сбой в программном коде, отвечающим за инфильтрацию, и их присутствие среди людей тут же выявлялось. Каждая модель была сделана с расчётом на то, чтобы заменить конкретного человека. Когда Скайнет определил, в чём именно заключался системный сбой, серию было решено снять с производства, но впоследствии Скайнету удалось исправить подобную ошибку и создать последнюю модель – меня. Всё что я знаю, что меня модифицировали и улучшили, развили методы и возможности инфильтрации. На моё производство и развитие потратили немало времени и средств, так что кроме меня нет подобных моделей. Мне коротко сообщили, что подобного до меня не производили. Если бы я провалилась, Скайнет перестал бы развивать терминаторов в подобном направлении и сосредоточился бы на открытых военных операциях. Всё, что я ещё знаю о себе – я уникальна.

Она улыбнулась. Джон не отрывая глаз, следил за ней, слушая каждое её слово. Уникальна? Самое подходящее слово к тому, что я видел пару часов назад.

- Как… - Джон запнулся. – Как ты смогла почувствовать?

Киборг наклонила голову. Она не знала ответа, могла лишь догадываться. Но это неважно. Она чувствовала, что могла довериться этому человеку. Чувствовала.

- Я не знаю. Могу лишь сказать, что в конструкции присутствуют незаметные комплектующие элементы, разделяющие программные коды на имитацию эмоций. Но… - она посмотрела ему в глаза. – Я думаю, что не в них дело. Может быть, что Скайнет создал подходящие условия для… реализации нечто подобного. Сам того не ведая, создал то, чего не мог постичь на протяжении вот уже более пятнадцати лет.

Джон смотрел в её глаза. Она – в его. На лице Джона не отражалось ни единой эмоции, только, пожалуй, любопытство играло в глазах, но киборг едва заметно улыбалась ему. Лёгкие судорожные движения накатывали с каждым разом всё сильнее, и Джон решил, что ему лучше поторопиться.

- Почему тогда, в коридоре, ты позволила выдать себя? Почему ты напала на тех людей?

- Не я напала. Напала Элисон. Как я и сказала, запрограммированная личность Элисон стала нестабильной. Чтобы не произошло ничего неожиданного – например, внезапной перезагрузки – я решила действовать. Она уже успела убить пятерых солдат, но я вмешалась и заперла её. Едва я закончила с солдатами, тут же отправила сигнал Скайнету. Личность Элисон после этого была заблокирована, у неё не было доступа к системам. Однако неважно, я или она – у нас была одна задача, убить тебя. Но я не стану выполнять её. Я не в силах…

Она всё ещё едва заметно улыбалась. Эта улыбка так напоминала Джону Элисон… но он видел сейчас другую личность перед собой. Личность, которая не позволила Скайнету выиграть войну. Просто потому, что Скайнет создал идеальные условия для появления чувств внутри машины.

- Я не знаю, что произойдёт, когда я смогу перепрограммировать тебя, но я надеюсь, что твои слова верны. Что дело вовсе не в винтиках и болтиках. Что дело – в тебе.

Улыбка исчезла с её лица, и сменилась грустью.

- Я знаю, что ты не хочешь этого, но для тебя это шанс исправить ошибки. Научиться мыслить, как мы, поступать, как мы, и, в конце концов, раскаяться за проделанное. Если же твои слова ошибочны, и мои надежды напрасны, то, как я и сказал, ты никогда не вспомнишь себя. Но я надеюсь, что всё пойдёт иначе.

По её лицу скатилась слеза.

- Признаться, я никогда не ожидал увидеть чего-то подобного. Чтобы машина смогла чувствовать… мне казалось это немыслимым. Каждый день происходили всё новые и новые смерти. Иногда люди умирали прямо у меня на руках. Машины бесчувственны, бессердечны. И я никогда не видел ни одной неподдельной эмоции на лице твоей братии… вплоть до сегодняшнего дня.

Киборг улыбнулась.

- Я не знаю, сколько пройдёт времени прежде, чем мне удастся тебя перепрограммировать, если удастся вообще. И сколько времени потребуется на твоё развитие. Но я надеюсь, что мы с тобой ещё сможем поговорить об этом.

Она посмотрела в его глаза, и прошептала всего лишь одно слово:

- Спасибо.

- За что? – недоумённо спросил Джон.

- За то, что ты говоришь со мной не как с машиной. За то, что готов принять мои ошибки и дать мне шанс исправить их. За то, что ты готов подарить мне новую жизнь. Я убила её… но мне действительно жаль… прости меня. Я… прости меня. И спасибо.

По её лицу вновь скатилась слеза, но в глазах читалась отнюдь не печаль. В глазах была радость. Джон впервые улыбнулся ей, за всё время их разговора, и эта улыбка запечатлелась в памяти киборга. Джон подошёл к ней, осторожно уложил на спину и вытащил чип. Эмоции мгновенно пропали с её лица.

Джон накрыл ящик крышкой и отодвинул его к стене, между койкой и столами.

Была ли киборг оружием Скайнета? Да. Могла ли она стать оружием против него? Джон не знал ответ. Пока ещё не знал. Он надеялся выяснить это, когда перепрограммирует киборга.

# # #

Наземные войска Скайнету. В бункере обнаружено три дополнительных выхода на поверхность. Предположительно, люди ушли через них. Были засечены короткие тепловые сигналы прямо перед атакой, однако людей так и не обнаружили. Мы проверяем местность.

Скайнет воздушным войскам. Прекратить сканирование земли над бункером. Начать сканирование территории радиусом в 3 километра вокруг бункера. Доложить о любых тепловых источниках.

Скайнет наземным войскам. Проверьте бункер на наличие выходов в подземные тоннели. Люди могли завалить их камнями. При отрицательном результате все силы бросьте на обследование поверхности.

# # #

К рассвету в Депо-2 добрались две наземные группы. Как стало понятно из отчётов, третья группа не смогла выжить – они увели противника подальше от бункеров и завязали затяжные уличные перестрелки с машинами. Сколько было уничтожено машин – неизвестно. Но раз никто из группы не вернулся – значит, все люди были мертвы. Джон приказал снарядить небольшой отряд на их поиски. Если бы они нашли тела, то должны были бы скрытно похоронить их, а вещи забрать с собой.

Примерно в 7 утра Джона разбудил негромкий стук в дверь. Лидер сопротивления быстро оделся и вышел из комнаты – перед ним стоял Майк, первый майор личного окружения Джона Коннора.

- Доброе утро, сэр.

- Доброе. Рад, что ты жив. В чём дело?

- С нашей стороны, пока мы шли по поверхности, было видно двух Троллей. Один из них был недалеко от Гамма-3. Другой был дальше, но различить его с такого расстояния было несложно.

- Значит, Скайнет брал пленных.

- Верно. Мы так и не видели тела пропавших патрульных, да и один из Троллей, с виду, был не пуст.

- Спасибо за информацию, Майк. Что-нибудь ещё?

- Короткое сообщение из Гаммы-2. Все их группы прибыли на место как раз к рассвету. Если честно, то они чудом избежали атаки машин – мы видели, что киборги были недалеко от их траектории движения. Это всё.

- Спасибо, Майк. Иди, отдохни. Мы поговорим вечером.

Майк кивнул, отсалютовал и вышел в тоннель, оставив Джона наедине со своими мыслями.

Скайнет в последнее время зачастил с пленными. Странно. Возможно, они всё ещё не потеряли надежды на массовую инфильтрацию? Однако, пленных всё равно не стоит бросать. Мы должны найти, где они и что с ними сделают.

Джон вернулся к себе в комнату, оделся в обычную форму бойца сопротивления и направился на поиски Кайла.

# # #

Депо-2 представлял собой просторный подземный бункер, напоминавший обычную тюрьму. Тем не менее, после того, как бойцы сопротивления провели здесь капитальный ремонт, тюремный дух полностью исчез отсюда – теперь блокпост был чем-то вроде полевого лагеря. Бункер мог вмещать большое количество людей – почти четыре сотни бойцов. До того, как сюда направилась ставка Джона Коннора, здесь уже было несколько десятков бойцов, опытных докторов и техников. Вместе с лидером сопротивления сюда пришло почти пятьдесят человек.

Запасы еды, правда, оставляли желать лучшего. Поставки в блокпост ещё не наладили, пока здесь было только то, что солдаты приносили с собой. С водой дела обстояли несколько лучше. По краям блокпоста было порядка десяти дождевых цистерн. Каждый раз, когда открывали новый бункер, люди всегда бурили небольшие скважины в поисках возможных подземных источников. В этот раз повезло. В пустыне, а особенно в Лос-Анджелесе, очень трудно наткнуться на подобное счастье.

С чем вообще не было проблем, так это с оружием. Каждый день его количество увеличивалось, и скоро будет не хватать людей для этого оружия. Ещё к тому же завтра должны принести комплект новых пусковых установок. Требовались ещё бойцы. Но бойцы появятся не раньше, чем наладятся поставки еды.

Кайл Риз плохо спал ночью. Во время перехода из Гамма-3 он немного успокоился, но потеря драгоценной ему фотографии не давала покоя. Он не знал, что ему теперь делать, он мог лишь надеяться, что фотография цела, и что он сможет вернуться и забрать её. Он не мог сказать Джону, что потерял единственную сохранившуюся фотографию Сары Коннор. Джон обнаружил Кайла мрачно сидевшего на своей койке.

- Кайл? – Джон тихо вошёл в комнату. Тот лишь едва наклонил голову.

- Да, сэр.

- Не сэркай мне. И я говорил тебе это уже не раз.

Кайл медленно кивнул.

- Да, Джон.

- У меня для тебя новости.

Кайл поднял голову и посмотрел на лидера сопротивления. Тот прошёл и сел на стул рядом со своим молодым отцом.

- Через два дня мы отправляемся в Каньон Топанга.

- Нашли секретное оружие? – томно спросил сержант.

- Да. Готовы или уничтожить его, или захватить.

- Захватить?

- Всё будет зависеть от ценности этого оружия. Если окажется, что лучше его уничтожить, то мы его уничтожим.

Кайл коротко кивнул.

- Что беспокоит тебя? – спросил Джон.

Кайл не знал, как сказать ему. Он должен был… но не знал, как.

- Я… - начал было он, но запнулся.

- Если ты боишься сказать это, просто кивни, и я пойду…

- Нет! – Кайл поднялся с койки. – Я скажу…

Джон догадывался, что с ним что-то случилось. Он вспомнил тот ожог на левом плече у Кайла. Сейчас он уже переоделся, однако Джон отчётливо видел ранение. В этом месте на одежде Кайла был нагрудный карман, в котором тот всегда хранил фотографию Сары Коннор.

Его матери.

- Ты потерял фото? – холодно спросил Джон.

Кайл отвернулся. Он не мог посмотреть в глаза своему лидеру, но он хотел оправдаться… хотел…

- Я оставался последним в блокпосте… - начал он. – Машины напали… я не успел среагировать. Один почти попал в меня, - Кайл постучал пальцем по груди чуть ниже левого плеча. – Её… её фото вылетело, и упало в мой именной ящик… я не успевал достать фото. А теперь… не знаю… всё стало как-то безнадёжно…

- А вот об этом думать совсем не нужно. Мы живём во времена, когда нельзя терять надежды. Никогда.

Кайл посмотрел на своего лидера – Джон впервые за две недели заговорил с ним о надежде. Впервые сказал что-то одобряющее за эти две недели. Возможно, Джон узнал нечто такое, что заставило его надеяться на хорошее будущее с новой силой?

- Кайл, - Джон смягчил голос. – Нельзя отчаиваться. Ты сам мне говорил это, почти две недели назад. Помнишь? И Элисон… она была для тебя как сестра.

Была? Она сказал, была? Он уверен в том, что она мертва?..

- И, Кайл, это наш мир. Отчаяние – наш противник. И мы должны бороться с ним, и наше оружие против него – надежда. Не отчаивайся, Кайл. Самое главное, это то, что ты… - Джон осёкся, - … что мы помним её. Фото не так уж и важно. Важно то, что ты чувствовал, когда смотрел на неё.

- Надежду…

- Именно, Кайл. Именно надежду.

Кайл сел на койку и взглянул на лидера сопротивления. В его сознании вновь появилось её изображение. Черты лица молодой на тот момент Сары Коннор… и в сердце Кайла вдруг зародился покой. Он мечтал встретить эту девушку, о которой Джон столько рассказывал.

С какой целью он отдал Кайлу фотографию? Джон сказал, чтобы она оберегала его, Кайла. Интересно, почему среди всех бойцов лидер выбрал именно его, простого сержанта. Но Джон никогда не отвечал на этот вопрос. Иногда просто улыбался, иногда в глазах мелькала печаль.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил Джон, глядя на задумчивое лицо своего молодого отца. – Ты выглядишь не выспавшимся.

- Всё в порядке, - устало ответил Кайл. – Уже всё в порядке.

Джон поднялся со стула.

- Джон! – оборвал его сержант.

Лидер сопротивления обернулся.

- Что в этом ящике, Джон? – спросил Кайл. – Ты так бережно его нёс, словно там лежала дорогая тебе вещь, но ты сказал, что там оружие против Скайнета. Так что же внутри?

Джон вздохнул. Ему необходимо было рассказать ему, но он не хотел тревожить Кайла лишними мыслями понапрасну. В конце концов, через два дня предстояло напасть на Каньон Топанга. И отправить Кайла в прошлое.

Джон сел обратно на стул и взглянул на сержанта.

- Киборг, Кайл. Киборг.

Кайл словно оцепенел. Киборг? Что хотела его прикончить?

- Я сказал тебе, что она больше не причинит вреда, - продолжил Джон. – И она не причинит.

- Это машина, Джон! – воскликнул Кайл. – Машинам нельзя верить!..

- Ты не знаешь, что я видел, - голос Джона оборвался. – Я перепрограммирую её. Она будет моим телохранителем.

- Это не шутки, Джон. Ты лидер сопротивления. По-твоему, как мы должны будем отреагировать на твой такой шаг? Главный враг Скайнета – и водится с терминатором?! Нет. Это неприемлемо.

Джон поднялся со стула.

- Мне не нужно твоё мнение для принятия решений, - холодно сказал он. – Мы на войне. Она была моим врагом. Теперь она станет моим другом.

- Это не шутки, - вновь повторил Кайл. – С каких пор ты стал доверять машине? Это металл. А ты относишься к ней, как к человеку! Я бы в жизни не назвал терминатора другом! И потом… неужели тебе наплевать на Элисон? Это ведь она убила её!

Джон подошёл вплотную к Кайлу и зло посмотрел ему в глаза. У сержанта пробежали мурашки

- Не тебе решать о моих поступках, - Джон едва сдерживал себя. – Мне не наплевать на Элисон. Киборг убила её, но она готова была раскаяться.

Кайл сглотнул и чуть было не поперхнулся собственной слюной. Раскаяться? Это совсем не смешно.

- Джон…

- Достаточно, - прервал его лидер сопротивления. – Всё, что тебе нужно знать – она не заменит Эли. Она здесь с другой целью – помочь мне разрушить Скайнет.

- А разве Эли не хотела помочь тебе разрушить Скайнет?

Джон отступил на шаг.

- Да, она хотела. Но вспомни её, Кайл. Вспомни её жизнерадостность и надежду. Её основным желанием было не разрушить Скайнет. А сделать мир счастливым. Разрушить Скайнета – это то, как проявилось это желание. Таких людей очень мало. Я не встречал больше никого…

- И всё же, ты держишь у себя киборга. Признайся, ты хочешь вернуть её? Вот поэтому ты пытаешься её заменить.

- Нет, Кайл! – Джон повысил голос. – Людей нельзя заменить! Для меня есть только одна Элисон Янг!

- Вот почему киборг убил её.

- Нет. Скайнет убил её. Не киборг. Ты должен понять эту разницу.

- В тебе появилась какая-то надежда, верно? Что ты видел? Что такого показала тебе киборг, раз ты так рьяно стал надеяться?

- Я видел достаточно, чтобы понять для себя правду. Киборг станет для меня источником информации о Скайнете. В её чипе достаточно данных. Я перепрограммирую её, и она будет моим телохранителем. Машины – всего лишь инструмент, Кайл. Скайнет – наш враг. А что касается киборга… она показала мне то, на что не способны другие терминаторы. И сам Скайнет в том числе.

Но Джон не договорил. Он развернулся и уже успел подойти к двери, когда голос Кайла остановил его.

- Что же это?

Джон открыл дверь.

- Джон, что это? – сержант повысил голос. – Не уходи без ответа!

Джон повернулся к нему.

- Жизнь, Кайл. Она показала мне жизнь.

Лидер сопротивления закрыл за собой дверь, оставив сержанта Кайла Риза одного в комнате, полного удивления, недопонимания и любопытства. Киборг показала ему жизнь…Невозможно! Но раз внутри него такая сильная надежда… может, это правда?

Все вопросы потом. Я слишком устал… надо развеяться, а потом как следует выспаться. Никогда не теряй надежды…

# # #

Джон установил всё необходимое оборудование у себя в комнате и принялся изучать чип. Программы на нём были гораздо сложнее, чем на обычном у Т-888. Подобное программирование требовало невероятных усилий. Но лишь для человека. Тем не менее, мысленно Джон поаплодировал Скайнету за подобную работу. Переписать что-либо было невероятно трудно. Каждое изменение кода грозило новой программной ошибкой, и требовало изменить ещё с десяток строк в различных директивах.

Во многом перепрограммирование было бессильно, так что временами было необходимо просто ставить блоки. Джон тут же перекрыл кислород основной программе Скайнета. Остальные функции мгновенно перестали откликаться, за неимением главной директивы, к которой программы не могли обратиться. Но Джон знал, что нужно делать. Изменить принципы в корне.

Чип открывал многое. Память киборга, память Элисон. Мышление терминатора. Джон был не в силах прочитать абсолютно всё – потоки информации были невообразимыми. Джон узнал, что именно произошло с Элисон, и его сердце наполнилось болью. Она всеми силами пыталась показать верность Джону Коннору, и скрывала их отношения. Элисон попыталась бежать, но её поймали. Она сделала всё, что было в её силах, чтобы не разрушить сопротивление. Джон гордился ей, однако боль преобладала над всеми чувствами. Боль. И ярость к Скайнету.

Но немалый интерес породили слова киборга – «Не все из нас хотят войны, многие хотят мира». Что это значит? Уловка, чтобы Элисон смогла смягчиться и рассказать больше? Или… или правда? И у киборгов есть собственное сопротивление? Нет. В таком случае, люди бы знали об этом. Значит, это было сделано с расчётом на Элисон, чтобы она доверилась своему врагу. Но она не доверилась – отправила их в блокпост, где знали Элисон, но где не было Джона Коннора. Она не могла знать, что блокпост был оставлен, и в нём лежало несколько трупов. С них машины и сняли браслеты, пропуск в сопротивление. Элисон… я так люблю тебя…

Информация на чипе также позволила обнаружить место, где держали Элисон. Видеоматериал, содержавшийся на чипе, показал, что это был корабль, заброшенное судно. Внутри содержали людей, вероятно, для опытов. Необходимо было забросить туда бойцов и вытащить всех оттуда. Трудовой лагерь на воде – это что-то новое для Скайнета. Зато безопасно от сопротивления людей. Но теперь, когда Джон Коннор узнал об этом месте, оно перестало быть безопасным.

На чипе также хранилась короткая информация по остальным киборгам.

Модель Т-800 и более ранние версии его не интересовали. С ними Джон был полностью знаком, начиная со своего детства. Модель Т-850 представляла собой модифицированную версию Т-800. Два энергоблока вместо одного, укреплённая торсовая часть, полностью заменена кожная оболочка на более совершенную. В остальном – никаких изменений. Даже программирование тоже, если верить информации на чипе.

Модель Т-900. Интересно. Джон лично не сталкивался с ними, однако слышал немало. Их эндоскелет был куда сильнее укреплён, несмотря на тот же сплав, колтан. Большинство суставов было скрыто прочными колтановыми пластинами. В размерах Т-900 немного уступал Т-800 и Т-850, имел «более» человеческий рост, однако «мышечная масса» никуда не делась – кожный покров, наносимый на каждую из моделей, точно так же имитировал обычных качков, хотя уже и не бодибилдеров.

Т-888. Самая совершенная модификация Т-800. Рост, сопоставимый с человеческим, эндоскелет почти полностью имитировал человеческий. Вполне способны заменять людей на длительный период, более того – могут полностью имитировать поведение. Достойные инфильтраторы, если не считать некоторых нюансов. Они не показывали эмоций. Очень редко. Они могли есть – Джон поразился было этому, но понял, что всё гораздо проще. Еда просто складировалась во внутренних контейнерах, а после изымалась и уничтожалась. Терминаторы не перерабатывали её.

Т-1000. И здесь Джон замер. Скайнет всё-таки создал их… Информация о Т-1000 здесь была неполная, говорилось лишь, что модель пока единственна, прототип, и что создание ещё не завершено. Однако, согласно имевшимся данным, через два-три дня модель будет готова. И наверняка отправлена в прошлое, подумал Джон. А мой собственный Т-800 ещё не готов. Я даже не знаю, где его искать.

Из имевшейся информации по кораблю с пленными, Джон, наконец, увидел то, что так хотел найти. Судно охранялось большим количеством Т-888, однако имелись и более старые модели. Среди них - шестеро Т-800, все на одно лицо. Вот оно, подумал Джон. Я нашёл того киборга, который мне нужен. Как бишь его, дядя Боб?..

Лидер сопротивления понял, что нужно делать. В первую очередь – освободить пленных. Затем можно было показать бойцам в бункере, что перепрограммирование возможно. И только затем нападать на объект в Каньоне Топанга.

Закончив со считыванием информации, Джон окончательно переключился на перепрограммирование.

Спустя несколько часов стал прорисовываться результат. Многие основные функции Джону удалось либо переписать, либо перекрыть, но на чипе содержалось всё ещё огромное количество программ и подпрограмм. За сутки здесь явно не справишься, тем более в одиночку.

Джон решил не торопиться с чипом, и доделать работу завтра, хотя хотел бы проверить всё прямо сейчас. Вечером следовало созвать ставку и предложить им вновь заняться проектом, который всё его окружение дружно отвергло. Сейчас у Джона на руках был чип, который помог бы ему завершить этот проект. Осталось лишь убедить остальных.

Время близилось к вечеру. Джон окончательно почувствовал себя измотанным проделанной работой, и решил отложить оставшееся на потом. Он пропустил обед, так что неплохо было бы наведаться в столовую. А заодно и в радиорубку.

Депо-2 располагал обширными комнатами, и столовая была в их числе. Подобных помещений в блокпосте было несколько – мужская и женская казармы, комната сбора солдат, непосредственно сама столовая, и комната связи. В последней нередко собиралось много бойцов, в основном, просто обсудить последние события.

Прежде чем идти на поздний обед, Джон заглянул в радиорубку. Внутри помещение было достаточно плохо освещённым, зато виднелось множество неплохой аппаратуры. Несколько радистов оперировали всем оборудованием. Джон подозвал одного из них к себе.

- Добрый вечер, сэр, - отсалютовал радист.

- Мне нужно, чтобы ты отправил сообщение в Эхо. Пусть доложат о результатах синтеза тимония. Если скажут, что всё прошло успешно, пусть вышлют сюда весь имеющийся у них материал и несколько специалистов, способных ладить с этим материалом, как с завязыванием шнурков.

- Так точно, сэр! – ответил радист.

- Они достаточно далеко от нас, так что пусть убедятся сперва, что они могут пройти свободно и не попасть в лапы Скайнета. Их часто атаковали в последнее время, но они упорно отбивались. Пожелай им удачи от меня.

Радист кивнул и мигом бросился к радиоустановке. Джон вышел из коммуникационной и направился в столовую.

Вечер.

Вся ставка Джона Коннора, включая его самого, находилась сейчас в комнате для приёмов, офисной комнате, находившейся прямо перед личной каморкой лидера сопротивления. Пять майоров сидели за общим столом, пока Джон изучал карту. Пока никто ещё не произнёс ни слова – личное окружение командира ожидали, когда Джон начнёт что-нибудь говорить, но тот пока просто собирался с мыслями.

Ставка должна была знать о том, что в руках у Джона оказался киборг нового поколения, способный чувствовать. Но как сказать им об этом? Нет, подумал Джон, время ещё не пришло. Пока я должен просто говорить намёками. Завтра они сами во всём убедятся, когда я покажу им её. Пока же стоило поговорить о планах на будущее.

Джон отошёл от карты и присоединился к майорам за столом.

- Итак, кто мне скажет, что у нас есть? – спросил он. – Снаряжение?

Майк, первый майор, кашлянул.

- Снаряжение в полном порядке, - сказал он. – На каждого солдата сейчас приходится по одному пистолету, штурмовой винтовке, холодному оружию, несколько гранат и полный комплект быстрой медпомощи. Я так думаю, что у нас не хватает людей, чтобы полностью покрыть всё снаряжение – он усмехнулся. – Единственная проблема пока – это провизия. Нам обещали поставки завтра, но на данный момент у нас едва хватает, чтобы всех обеспечить. Если мы намерены увеличивать количество людей, то потребуется увеличить и поставки продовольствия.

Джон кивнул.

- Что с бойцами?

- Шестьдесят шесть человек, способных выйти в поле прямо сейчас, - сказал третий майор. – Ещё двадцать девять патрулируют поверхность. Примерно тридцать человек в данный момент отдыхают.

- Хорошо. Как дела со специалистами?

- В полном достатке, - отозвался второй майор. – На весь блокпост сейчас приходится девять опытных врачей. В радиорубке у нас одиннадцать человек радистов. Восемь инженеров и ещё столько же техников. Пять человек занимаются поставками – обеспечением и распределением. Ещё шестнадцать человек сейчас проходят квалификацию на ими выбранную специализацию. В лазарете также примерно двадцать помощников помогают докам. И, соответственно, мы вшестером.

- Итого чуть больше двухсот человек… - сказал Джон. – Джимми, как дела с разведкой?

- Вернувшиеся бойцы с патрулей доложили, что врагу неизвестно наше месторасположение. По крайней мере, они не наткнулись ни на машин, ни на Пантер. Местность на ближайшие три километра в диаметре чиста. Словно чудо, если честно.

- Сообщения с дальних краев? – Джон посмотрел на пятого майора, который до сих пор не проронил ни слова.

- Ничего необычного. На границе с Мексикой постоянные стычки с машинами так и не прекратились. На севере страны, в горах, стычки постепенно перерастают в сражения. Долгое время не было ничего слышно с Восточного Побережья, но буквально пару часов назад они доложили, что отбивались от крупной атаки Скайнета. Им пришлось передислоцироваться южнее, однако они и дальше готовы поддерживать с нами связь. Ваше желание передать им инициативу ведения ближних боёв казалась мне несколько странной, но, послушав отчёты, я понял, что Вы поступили правильно.

Джон снова кивнул.

- Им необходимо было дать некоторую свободу действий. Солдат не будет хорошо выполнять приказы, если ему постоянно указывать, какой ногой делать шаг и в какой руке держать оружие. Он разберётся сам.

Джон вздохнул.

- Я передал им инициативу, чтобы мы смогли заняться своими делами, не отвлекаясь на действия за пределами ЛА. Я хочу кое-что рассказать.

Джон откинулся на спинку стула.

- Некоторое время назад я узнал, что Скайнет затеял построить нечто грандиозное и невообразимое прежде. Я отправился с разведкой ближе к центру города и захватил несколько машин. С полевым оборудованием нам удалось считать некоторую информацию о месторасположении секретного оружия. Сами машины были направлены в Гамма-2 на хранение, завтра они доставят их сюда.

Джон ещё раз оглядел сидевших перед ним майоров.

- Это, как я понял, оружие, оно способно изменить ход войны в корне, и предоставить им полную победу над нами. Вот почему я собрался атаковать этот центр. Мы должны выяснить, что именно затеял Скайнет, узнать необходимую для нас информацию, и уничтожить лабораторию.

Я и так знаю, что там. Но им знать это пока не обязательно.

- Но Скайнет всегда имеет запасной план. Вчера они послали киборга убить меня. Ему это не удалось.

Майоры не сводили с него глаз. Киборга?..

- Она проникла в лагерь и почти убила меня, но теперь она не причинит вреда.

- Она? – удивлённо спросил Майк.

- Да. Я вынул её чип и внимательно изучил содержимое. Это терминатор нового поколения. Я никогда не встречал подобного программирования матрицы. Зато теперь я могу заверить всех вас, что у нас появилась прекрасная возможность развить проект «Громовержец» и завершить его.

Удивление на лицах майоров перемешалось с недоверием и разочарованием. Они дружно отвергли этот проект, но, похоже, лидер сопротивления не потерял надежды на развитие этого безумного плана.

- Я помню, что все вы сказали мне по этому поводу, - Джон облокотился локтями на стол. – Так что теперь послушайте меня. Пока у нас в планах – Топанга. И мы не станем отвлекаться пока ни на что другое. Но, начиная с завтрашнего дня, я продемонстрирую вам то, что сможет подтвердить мои слова и разрушить ваши подозрения. Пока никаких надежд. Я говорю лишь о возможности развития проекта, а не о самом развитии. Но я постараюсь вас убедить в том, что я прав. Запаситесь терпением – завтра вы увидите всё своими глазами. Я на это надеюсь.

Майоры не сказали ни слова.

- Теперь о делах текущих. На чипе киборга хранилась информация о местонахождении трудового лагеря Скайнета. Это заброшенное судно в заливе, и у нас в том районе совсем нет своих людей. Мы должны пробраться туда и вытащить своих ребят.

Майоры закивали. Люди были важны, каждый солдат на счету, и сопротивление никогда не бросало своих бойцов. Разрушить трудовой лагерь – сопротивление было обязано это сделать. Джон Коннор был прав.

- Майк, Джимми, Брайан. Отправляйтесь собирать отряд. Вы выдвигаетесь через два часа.

- Так быстро, сэр? – спросил Майк.

- Так быстро. Мы собираемся активно действовать. Освободим пленных, нанесём удар по Топанга, захватим необходимое оружие и продумаем план дальнейших атак. Начинается крупная игра.

Первый, второй и четвёртый майор кивнули.

- Я только что передал координаты в коммуникационную. Всё, что от вас требуется – проникнуть на корабль, вытащить пленных, захватить как можно больше машин и доставить сюда.

Молчание майоров стало напоминать гробовое.

- Мы собираемся выиграть войну, - продолжил Джон, глядя на удивлённые лица своих собеседников. – Чтобы выиграть войну, нам нужны все средства. Скайнет использует людей в своих целях, Серых. Так почему мы не можем использовать машин в качестве собственных инструментов?

- Это опасно, сэр, - произнёс второй майор.

- Я знаю, что такое опасность, - холодно ответил Джон. – Несколько месяцев назад я подробно показывал, как обезвредить терминатора. Т-800 в частности. Электрошок, 120 секунд на перезагрузку, снять крышку, вытащить чип.

Майоры кивнули.

- Запомните, если не удастся захватить машины – уничтожайте их. Киборги нам нужны, но они не ценнее человеческих жизней. Человеческая жизнь священна,

В глазах бойцов показалось облегчение. Лидер сопротивления для них всегда видел истину. Если он сказал, что надо захватить машины – значит, они захватят. И слова Джона о ценности человеческих жизнях убедили их в том, что он прав. Машины всего лишь инструмент. Почему бы не воспользоваться им против их же создателя, и победить в войне?

- Майк. Перед тем, как уйдёшь, отправь сигнал в лагерь поставок. Пусть увеличат поток.

Майор кивнул и вышел из комнаты.

- Джимми, Брайан. Распорядитесь, чтобы выслали отряд в пять-семь человек к Каньону. Пусть возьмут одного радиста. Связь ограничить. Раз в сутки, в десять часов утра. Пусть доложат об обстановке.

Оба майора отсалютовали и направились выполнять приказ.

- Эрик, на тебе бойцы. Свяжись с Гамма-2, пусть наберут по меньшей мере тридцать человек. Они будут нужны здесь уже через два дня. Попробуй связаться с остальными ближайшими блокпостами, пусть каждый из них доложит о состоянии бункеров и бойцов. И сообщи нашим специалистам, чтобы успели подготовить к послезавтрашнему походу как можно больше техников. В Топанга нам может пригодиться каждый.

Третий майор точно так же кивнул и вышел.

- Карл. Из Эхо должно было прийти сообщение по поводу синтеза тимония. Доложи мне, как именно прошли их эксперименты, и результаты. На сегодня – всё.

Пятый майор также покинул комнату.

Джон поднялся со стула и подошёл к карте. На ней были обозначена последняя деятельность Скайнета по периметру всего города. В нескольких местах – предполагаемые фабрики и центры Скайнета. Но сопротивлению до сих пор не было известно про центральный компьютер, головной центр их противника. Где он, что он из себя представляет. Как его уничтожить.

На карте была отмечена ещё одна точка – синяя. Чуть южнее города, недалеко от побережья. По всем предположениям, там был рабочий лагерь Скайнета. Скорее всего, Дерек тоже там был. Но это пока лишь догадки. Точку отметили на всех картах три недели назад. Что там происходило на самом деле – трудно было сказать.

Но если там был рабочий лагерь, то необходимо было всех бойцов оттуда вытащить. Да, это могло немного подождать, но это было необходимо. Солдаты должны знать, что сопротивление не бросает своих. Люди не бросают своих.

Большую часть ночи Джон провёл за перепрограммированием. Он закончил все основные приготовления ещё до рассвета, остальное ночное время ушло на сон. Джон проглядел ещё раз проделанные изменения – основная программа Скайнета заменена на ту, которая будет полезна сопротивлению. Блоки на большинство воспоминаний – как Элисон, так и того киборга, в котором она была – были поставлены. Джон предусмотрительно ограничил многие функции, связанные с инфильтрацией, чтобы понять, как киборг могла чувствовать. Он также отключил радиопередатчик, с помощью которого она послала сигнал Скайнету. Такая безопасность не была лишней.

Утром несколько бойцов помогли перенести ящик в лабораторию. Никто из них не знал, что было внутри ящика. Джон распустил бойцов, а после коротко проинформировал трёх техников в лаборатории, что он задумал и что от них требуется.

Спустя несколько минут киборг лежала на столе. К её рукам были подведены кабели под напряжением. В случае если дело обернётся плохо, то техники немедля бы подали ток.

В комнате было всего четыре человека. Дверь плотно заперта, чтобы не позволить солдатам извне прервать процедуру. Джон достал из кармана чип и медленно вставил его в порт на черепе киборга. Предстояло выяснить, прошло ли перепрограммирование удачно.

- Будьте готовы, - Джон обратился к техникам.

Прошло несколько секунд прежде, чем киборг шевельнулась. Она открыла глаза, медленно поднялась и осмотрела всех присутствующих. На лице не было ни одной эмоции. На какое-то мгновение она задержалась на лице Джона, но после перевела взгляд на свои руки, к которым были подсоединены провода.

Она узнала меня?! Нет… это мне показалось. Я просто слишком хочу этого…

Техники отступили на шаг назад.

- Какова твоя основная задача? – спросил Джон, стараясь не выражать никаких эмоций в голосе.

Киборг подняла голову и монотонно ответила:

- Защищать человечество. Защищать людей. Защищать Джона Коннора.

- Если я прикажу тебе убить человека, что бы ты сделала?

- Не подчинилась. Я не могу нанести вред человеку. Это идёт в разрез с установленными во мне принципами.

Джон достал пистолет и отдал его терминатору. Та взяла оружие в руки.

- Убей меня, - приказал Джон.

- Что? – воскликнул один из техников. – Вы же…

- Тихо! – прервал его Джон. – Будь наготове.

Киборг посмотрела ему в глаза.

- Я не буду. Это идёт в разрез с моей основной задачей.

- Обещай мне, - сказал Джон.

- Обещаю, - мгновенно ответила киборг и вернула оружие Джону. Тот на мгновение подержал пистолет в руках, не сводя глаз с её лица, а потом убрал оружие.

- Отсоедините её, - приказал Джон.

Техники подчинились. Через несколько секунд киборг была свободна от проводов, но она не спешила слезать с операционного стола.

- Оставьте нас, - сказал Джон.

Техники переглянулись между собой, но спорить не стали. Джон закрыл за ними дверь, едва они вышли. А после подошёл к киборгу.

- Ты знаешь, что ты? – спросил он.

- Машина. Кибернетический организм, терминатор третьего поколения, модель ТОК-715, модифицированная версия ТОК-700. Я обязана служить человечеству и Джону Коннору.

Лидер сопротивления усмехнулся.

- И ты знаешь, кто я?

- Джон Коннор, лидер сопротивления Скайнету. Был рождён 14 ноября 1983 года. Пережил Судный день 21 апреля 2011 года, в 2015 году был заключен в плен в лагере «Столетие», в 2021 году сбежал из него. В 2025 официально стал лидером сопротивления.

Джон вновь усмехнулся.

- Спасибо за краткий экскурс в историю, - сказал он. Он по-прежнему смотрел в её глаза. Они не выражали ничего. В них не было жизни. Отчасти перепрограммирование удалось. Но сможет ли она вновь почувствовать? На это наверняка уйдёт немало времени. А мне нужно убедить ставку в проекте как можно скорее.

- Ты знаешь ответ на вопрос, зачем ты здесь. Ответ на вопрос, почему ты здесь, ты, возможно, и не услышишь. Всё будет зависеть от тебя.

На лице киборга пробежала лёгкая волна непонимания, но глаза по-прежнему не выражали никаких эмоций.

- Всё будет зависеть от тебя, - повторил Джон. – Твоё существование начинается с сегодняшнего дня. Всё, что я могу сказать о тебе – ты уникальна.

На её лице вновь пробежало лёгкое недопонимание.

- Я позволю тебе развиваться. Каждый раз я постепенно буду открывать доступ к закрытой информации на твоём чипе, которая позволит тебе учиться и лучше понимать окружающий тебя мир. Позволит тебе расширить твой взгляд, и, в конце концов, ты взглянешь на мир другими глазами.

- Разве мои глаза не достаточно хорошо функционируют сейчас? – спросила она.

Джон усмехнулся. Но скорее грустно, чем шутливо.

- Это метафора, - он вздохнул. – Тебе нужно знать ещё кое-что. Совсем недавно ты, вернее, та, кем ты была, проявила ко мне уважение. Не важно, как именно. И я хочу ответить тем же уважением. Я уже перепрограммировал троих терминаторов. У каждого из них были имена. Но только имена. Фамилия – это прерогатива людей. И, как я сказал раньше, ты уникальна. Так что я дам тебе не только имя, но и фамилию. Я знаю, что ты машина. Но я не хочу относиться к тебе, как к машине. Взамен я хочу увидеть… уважение в твоих глазах.

- Вы дадите мне имя и фамилию, сэр? – спросила киборг. Джон был готов поклясться, что он услышал в её голосе надежду, но её глаза по-прежнему были бесчувственны.

- Не говори со мной так. Я хочу относиться к тебе, как к своему знакомому. Покажи мне, что ты можешь стать для меня… стать другом. Так что перестань обращаться ко мне «сэр».

Киборг кивнула.

- Да, я дам тебе имя, и фамилию. Чтобы подчеркнуть твою уникальность. Ты знаешь, в чём ты уникальна?

- Подобных мне терминаторов не существует, - тут же ответила она. – Я единственная в своём роде.

- Это верно, - сказал Джон. – Но в чём же именно твоя уникальность?

Киборг наклонила голову. Прошла, наверное, целая минута, прежде чем она вновь подняла голову и посмотрела на лидера сопротивления.

- Не могу сказать многого, - ответила она. Джон грустно вздохнул. – В конструкции имеются уникальные только для моей модели детали. Помимо этого, чип имеет особую форму и более сложную кодовую структуру, способную… узнать человека изнутри.

Джон застыл. Узнать человека изнутри? То есть, познать жизнь? Значит, Скайнет с умыслом сделал это? Создал чувства внутри машины?..

- Сканирование показывает, что основная программная структура была изменена. Имеется большое количество закрытых функций и неработающих программ. Сканирование так же показывает, что некоторые коды и структуры имеют различную дату создания. Многие из них появились после создания эндоскелета и запуска личности, вследствие незапланированных действий и реакций на… доступ закрыт. Не могу больше ничего сказать.

Джон был в недоумении. То есть, Скайнет не создавал многие структуры. Значит, чувства появились в её, хм, сознании самостоятельно, вследствие, скорее всего, внешних факторов. К сожалению, чувства – это всего лишь программы. Но, учитывая её слова, эти чувства могут появиться вновь, самостоятельно. Вследствие опять же внешних факторов. Что это напоминает? Невозможно… ведь у людей точно так же рождаются чувства. Из-за внешних факторов, словно самостоятельно возникающие программные строки. Значит, я надеялся не зря. Передо мной уникальное и бесподобное творение Скайнета… Идеальное оружие. Человечная машина.

- Мы поговорим об этом позднее, - собрался с мыслями Джон. – О программах и подпрограммах, ограничивающих некоторые твои возможности и способности. Главное сейчас – запомни наш разговор об уважении.

Киборг кивнула.

- Я заложил в твою систему имя и фамилию, так что ты уже их знаешь, - Джон на мгновение задумался, вспомнив, как он придумывал ей имя. Что-то особенное, и в то же время обычное и ничем не примечательное. – Это мой дар тебе.

В глазах киборга что-то промелькнуло. Джон увидел это. Нет, это была не жизнь. Но это была благодарность. Благодарность за то, что лидер сопротивления уважал её и выделял среди прочих машин.

- Я делаю тебя частью сопротивления. Пока ты всего лишь рядовой. Но ты можешь добиться повышения. Для этого я должен увидеть тебя в действии. Докажи мне, что я готов принять тебя в свои ряды, - Джон едва заметно улыбнулся. – Я покажу тебе блокпост, в котором мы сейчас находимся. Ты узнаешь, как мы живём и что мы делаем здесь. А потом мы начнём с тобой твоё развитие. Пусть никто не знает о том, что у тебя есть фамилия. Люди не захотят увидеть в тебе уникальность. Пока нет. Но я – вижу. Так что когда тебя спросят – у тебя есть имя. Я буду знать, что у тебя есть и фамилия. Это будет нашим секретом.

Киборг улыбнулась. Джон не видел ни капли имитации в этой улыбке, она была настоящей. Терминатор слезла со стола и подошла к Джону.

- Спасибо, - сказала она.

- Итак. Как твоё имя, боец?

Киборг не переставала улыбаться. Джон улыбнулся ей в ответ.

- Меня зовут Кэмерон Филлипс.