Su equipo de bascketball habia ganado el partido y ahora irian a las finales.
-Si siguen asi, ganaran la temporada. Es increible que Tony se perdiera esto.
-Bueno... no podia bajar la guardia.
Del otro lado de la ciudad...
Varias personas observaban curiosas hacia arriba. De un gran grupo de nubes solo se oian disparos y se veian rayoz y misiles explotando.
Una vez mas, Iron Man se enfrentaba con Whiplash. Habia oido una alerta a la policia donde se registraba actividad de un super villano armado que rondaba una bodega cerca de las industrias Stark y fue de inmediato a detenerlo.
Flasback:
-Es increible que el equipo de la secundaria pasara a las semifinales. Esta podria ser la oportunidad de ganar el campeonato.
-Lo se.-Rhodey lucia tan entusiasmado como Pepper.- Y tu que, Iras al juego de hoy?
-No lo se. La actividad criminal de los villanos como Maggia y Unicornio ha estado muy alta ultimamente, quiero estar atento por si pasa algo grave.
-Ay, por favor Tony, vamos a divertirnos. Ademas, tienes que tomarte unas vacaciones de ser Iron Man.- Pepper junto sus manos e hizo pucheros como un nino pidiendole un juguete a sus padres. Tony sonrio, pero no pudo doblegarse. Creia tener una especie de obligacion moral con la ciudad.
-Creanme, quiero ir con ustedes, pero...-Miro los ojitos de cahorro de Pepper- ah, bien, haremos esto. El juego es a las 8, adelantense ustedes, si nada sucede de aqui a las 8 y cuarto, llegare ahi. De acuerdo?
- Si!- Pepper levanto sus brazos, completamente feliz. Aunque Tony ya habia comenzado a verle lo entretenido a los partidos, habia estado demasiado ocupado con los asuntos del SuperHeroe.- Vamos Rhodey!
-Adelantate tu, Pepper, te vere afuera.
Pepper salio de la armeria.
-Se que normalmente discuto con ella por lo de Iron Man, pero tiene razon. Nueva York no se va a desplomar por una noche que no montes guardia.
De repente, la alarma de la computadora se activo.
-"Energia enemiga detectada."
- Que decias?
- Quien es esta vez?
-Debe ser Whiplash o Ventisca. Los informes indican que esta armando hasta los dientes. Computadora, dame su ubicacion.
-"Ubicacion de energia localizada: Torre Stark"
-Genial.
-Espera, vas a ir? Aun no te recuperas de tu ultima pelea. Podria ser letal.
-Descuida, mama.- respondio con sarcasmo. Rhodey resolplo con disgusto, era fruntrante no ser tomado en serio.
- Y que hay del juego?- insistio.
-No cambia nada del plan: ustedes dos se adelantan al gimnasio, yo echare un vistazo y los vere ahi luego. Lo prometo.
Realidad:
-Este sera nuestra ultima pelea, Iron Man. Los nuevos misisles de mis latigos son aun mas potentes.- Rodeo al heroe con sus latigos, incrustando fragmentos en lo profundo de su armadura. Estos tintinearon un par de veces y explotaron en una bola de fuego. Tony cayo sobre uno de los edificios de un golpe, pero logro ponerse de pie.
-Yo no creo que sea asi...ehhh... Whiplash?
El villano habia huido durante la explocion.
-Rayos, debo ser mas rapido al lanzar los explosivos. Lanzar? El partido!
Volo hacia la academia y aterrizo en la azotea. Corrio escaleras abajo hasta el gimnasio, pero este ya estaba vacio.
-No puede ser, Pepper y Rhodey van a matarme.
Salio de ahi con la cabeza baja, pensando en lo que les diria ambos para pedirles disculpas. Siempre que habia algo especial para los tres, los asuntos de Iron Man siempre lo estropeaban todo. Una vez que salio de las instalaciones, oyo una voz femenina que lo llamaba.
- Tony!
- Withney? Que haces aqui afuera? Ya es tarde.
-Bueno... tu tambien estas aqui, no?
-Si, pero no es prudente que estes sola, estuviste en el partido?
-Si, pero no hasta el final. No me gustan mucho los deportes. Ademas, la grupie de Pepper estaba gritando como loca.
-Oye, no le digas asi a ella. No es una grupie. Y a ella si le gustan esas cosas, seguro que solo estaba animando al equipo.
-Pues vaya forma de hacerlo...-rodo sus ojos- Como sea, que haces aqui?
-Se supone que llegaria al partido con los chicos, pero me retrace por pelear con...-paro en seco, no podia decirle que estaba peleando con un super villano- Mi cabello!
- Tu cabello?- ella cruzo los brazos, confundida.
-Si, ya sabes, esto no se logra solo.- rio nervioso al percatarse de la tonteria que acababa de decir.
-Claro...
-En fin, te acompano a tu casa?
-Seguro.- tomo su brazo y por poco lo arrastra.
Caminaron unas calles hasta su casa y se detuvieron en la puerta.
-Ya es muy tarde, no quieres quedarte a dormir aqui?
- No! Es decir, no. Roberta me matara si no llego aunque sea tarde.
-De acuerdo.- Se inclino para darle un beso de despedida, pero Tony se echo para atras y le extendio su mano.
-Hasta luego.-Withney lo miro confusa, pero le toco resignarse.
-Adios.
Una vez que ella entro, Tony corrio un poco lejos de la casa. Luego se asegurarse de que nadie podia verlo, oprimio el boton de su mochila, deplego su armadura y volo a su casa.
Entro por la ventana de su cuarto para no despertar a nadie. Coloco su armadura recogida a un lado de su cama y se fue a dormir. Unas dos horas despues, una insistente alarma de reloj lo desperto.
-Mmmmhhhh...- Tanteo su mesa, buscando la fuente del ruido, y la apago.
- James, Tony, arriba, se hace tarde!- Roberta llamo desde la cocina.
- Tarde? Que hora es?- Se sento en su cama y vio su reloj: 7:15 a.m.
-No puede ser.
Se listo y bajo las escaleras, chocando con todo a su paso, y caminando cual zombie, trato de llegar a la puerta, pero un jalon en su brazo lo detuvo.
-Tony, a que hora llegaste anoche?
-No lo se, perdi la nocion del tiempo en el juego.
-Ese juego termino a las diez, y Rhodey llego aqui a las diez treinta, solo. Dime la verdad por las buenas.
-Bueno... es que...-"Piensa rapido, Stark"- me desvie un poco despues de que termino al laboratorio de la academia para avanzar con un proyecto que tengo ahi.
- En serio? Por que Pepper me llamo aqui preguntando por ti, dijo que no te vio en el gimnasio.
-Si, es que estaba repleto, no pude serntarme cerca de ellos.
-Bien.- Lo dejo ir, pero obvio su instinto de madre no se trago ni la mitad de ese cuento inventado.
Rhodey se habia adelantado, pues estaba molesto con su amigo por dejarlos plantados luego de la pelea. El estuvo al tanto de cuanto estuvo Iron Man enfrentandose con Whiplash, pero luego, desaparecio. Pepper estaba molesta tambien, asi que acordaron ignorar a Tony hasta que el les diera una explicacion.
Desde el momento en que entro al salon de clases, tarde como de costumbre, Tony se dio cuenta de que sus amigos lo evadian,
incluso Happy, por que no habia ido a verlo jugar en uno de sus mas grandes partidos. Todo el periodo de lecciones se vieron obligados a moverse constantemente, por que no importaba cuantas veces de cambiaran de lugar, Tony los seguia.
Por fin llego la hora libre. Rhodey, Pepper y Happy subieron al tejado para almorzar lejos de Tony, pero no contaban con que el se les adelantaria. Al verlo ahi, dieron media vuelta para irse, pero el trato de detenerlos.
-Chicos, alto. Ya se lo que pasa. Me han ignorado todo el dia por que olvide el juego.- Tuvo que decir olvidar por que uno de tres no podia enterarse de la verdadera razon.-Pero creanme que de verdad lo lamento.
Happy cayo primero.
-Eran la semi-finales, uno de los juegos mas importantes, Stark.
-Lo se, no tenia motivo para olvidarlo, pero prometo que te lo reconpensare.
-Ah, ya que.- Golpeo su hombro con fuerza, aceptando su disculpa. No le convenia perder a tutor personal, o si?
Uno menos, faltaban dos. Happy se retiro.
-Rhodey, tu si sabes por que me retrase, la "vigilancia" se hizo mas larga de lo que prevenia. No olvide el partido, pero cuando llegue ya habia terminado. Todos se habian ido.
-Pudiste haber venido con nosotros en primer lugar,como te lo dije.
-Sabes que tenia que defender la torre Stark de lo que fuera que estaba haciendole Whiplash.-le susurro- No estaba consiente de la hora. Creeme que para las finales iremos todos juntos. Perdoname.
-Con una condicion...- dijo cruzandose de brazos.
-La que sea.
-Tu invitas la comida para las finales.
Tony rio aliviado.- Hecho!
-Bien, voy por mi refresco, lo deje en mi casillero. No olvides nada...- dijo, apuntando con su cabeza hacia Pepper.
-Seguro.- afirmo el. Pepper tenia las manos en sus caderas y una mirada amenazadora. Estaba realmente molesta.- Pep...- el trato de poner una mano en su hombro, pero ella lo hecho hacia atras.
- Cumpliras tu palabra con Rhodey de ir el siguiente juego?- su tono era muy serio en comparacion con el que estaban acostumbrados.
-Claro que si, Pepper, no quise durar tanto vigilando, de verdad.- abrio su mano para ella. Pepper la miro, suspiro y sin mas remedio la tomo. Tony sonrio y extendio sus brazos hacia ella. Pero justo cuando iba a abrazarlo tambien, su "companera favorita" aparecio por la puerta de las escaleras.
-Tony,-sonrio al verlo con Pepper, seria divertido humillarla frente a el un rato.- donde has estado? Te busque todo el dia.
- Buscarme? Para que?
-Bueno, anoche no contestaste la pregunta que te hice.- sonrio como la villana mas malvada de cualquier pelicula que hayan visto.
- Anoche?- pregunto Pepper, volteandose hacia Tony, quien queria que su mochila cobrara vida y se lo comiera de un bocado.
-Si, anoche, luego de que me dejara en mi casa.
-No me digas.- Pepper cruzo sus brazos, de nuevo molesta.- Saben? Tres es multitud, debo recoger el trabajo de ingles que deje en casa.- Tomo su mochila color rosa y salio evidentemente furiosa de ahi.
-Y Tony, que hacias anoche en la academia?- El siguio con la vista a Pepper al salir, pero sabia que detenerla solo empeoraria las cosas.
-Ahhmmm, Withney, lo siento, tengo algo que hacer. Pepper!- corrio escaleras abajo, dejando a la rubia malintencionada sola arriba.
- Pepper!- iba llamandola por todos los pasillos.
-Amigo, que son esos gritos?- Rhodey lo escucho desde su casillero.- Te disculpaste con ella?
-Lo hice, pero Withney llego y...
-Espera, espera, Withney? Y ella que tiene que ver?
Tony suspiro.-La pelea no fue todo lo que paso anoche. Cuando llegue aqui, y vi que no habia nadie, sali, pero Withney estaba afuera. Era tarde, asi que le ofreci llevarla a casa.
- Y que paso arriba?
-Withney llego y comento frente a Pepper que nos vimos anoche. Pepper lo malinterpreto todo, creyo que nos vimos antes de que terminara el juego.
-Pero le contaste la verad, cierto?
-Para eso la busco.
Pasaron algunas lecciones. Pepper estuvo con ellos en las clases que le correspondian, pero solo se dirigia a Rhodey para hacerle una que otra pregunta ocacional. Una vez acabadas las clases, Rhodey corrio tras ella.
- Hey, Pepper! Tony me conto todo lo que paso.
-Lo se, no es increible? Nos planto para irse a una cita con..agh...Withney.
-No, me refiero a que me conto TODO lo que paso.
- De que hablas?
-Tony no se topo con Withney antes del partido, si no despues, cuando se dio cuenta de que llego muy tarde. Ella estaba afuera de la academia. De eso hablaba arriba.
-Espera, que hacia Withney tan tarde fuera de la academia?
Rhodey no sabia que responder. No penso en eso antes.
-No lo se. Tony no me dijo eso.
- Seguro que Tony no la convoco ahi?
-Pepper, ya basta, Tony no sabia que estaba ella ahi. Pero ya quede con dudas de por que estaba ahi. Hay que decirle a Tony.
Fueron a la armeria a buscarle, no habia otro lugar donde pudiera estar. Pasaba mucho tiempo ahi. Rhodey introdujo el codigo y ambos entraron.
- Tony? Estas aqui?
Nadie respondio.
-Esto es extrano.
De repente, la computadora encendio la comunicacion con la armadura.
- Rhodey, Pepper! Estan ahi?- Tony sonaba algo preocupado.
-Si aqui estamos, que pasa?- respondio Rhodey.
-Es Whiplash, volvio a la torre Stark.
- Que? Y ahora por que?