Ranma Saotome se limpio los labios de su sangre, mirando fijamente a su rival, a su alrededor, el publico del estadio bramaba ante un combate que todos daban por ganado antes de comenzar al campeón de las ultimas tres temporadas venido de un largo viaje de entrenamiento en China, pero este joven contrincante, planto sus reales con desfachatez y enfrentaba al defensor del titulo con animo, valentía y técnica, tanto que algunos dudaban de quien era la ventaja hasta ahora, Ranma había pegado mas, pero Tadeo, el chico venido de la gran isla de Honda, había dado sus buenos golpes también. Incluso el ultimo fue un directo fruto de un contraataque demoledor, que poco falto para mandar al muchacho de la coleta sentado al piso, solo su propia experiencia, así como la falta de ella en el muchacho, habían salvado a Ranma de una derrota, ahora, ya recompuesto, el heredero Saotome caminaba en guardia rodeando al chico, quien se había echo dueño del centro del ring, faltaba solo un minuto, segundos mas, para terminar la pelea, y tanto a Ranma, como Genma Saotome, jefe de rincón y padre del campeón, les parecía que si había decisión votada, el joven Tadeo tenia la ventaja.

Ranma se movía como un león enjaulado, pero no atacaba, no lo haría a ciegas, los últimos tres impactos de su enemigos fueron sendos contraataques, se lanzo con una patada alta, que Tadeo detuvo, luego lo busco con una en látigo que volvió a bloquear su rival, Ranma notaba que su rival mantenía el brazo derecho listo para todo, si iba mas allá de lo que podría, se encontraría con ese puño en algún lugar de su anatomía, 45 segundos, el tiempo volaba, Ranma salto hacia el y lo ataco con otra patada en látigo a la cabeza, y Tadeo nuevamente lo detuvo, pareció que este lanzaría al fin su golpe, pero Ranma giro de repente

El campeón, así como todos los retadores conocía las reglas, y aunque fuera Kempo estilo libre, los golpes en la espalda estaban prohibidos, Ranma utilizo esta regla en su propio beneficio, ya que al lanzar su ultima patada, intencionalmente dejo su espalda hacia Tadeo, era cubrirse con la prohibición, Tadeo detuvo su golpe, y Ranma, mas ducho en estas cosas, lanzo una patada circular que dio de llenos en el joven desafiante, el publico salto de sus butacas, avivando a los luchadores, y muchos se daban cuenta que las mañas a veces valían mas que la fuerza o la técnica

Solo que a veces, no contamos con la suerte, y esta aliada a la desesperación, es un cóctel que rara vez da los resultados queridos

Al haber abierto su retaguardia, Ranma confió en que Tadeo respetaría las ancestrales reglas de la lucha

Pero no contó con que el golpe fue mucho mas efectivo de lo que esperaba, y el muchacho, impelido por la fuerza del pie de Ranma, se encontraba ligeramente drogui, a pesar de ello, y usando el mismo impulso que le diera el golpe del campeón, giro a su vez para atacar a Ranma con su propia patada circular, directo al estomago, pivoteo con la mirada y Ranma aun acomodaba su guardia luego del salto, tenia todo el vientre de el a su alcance, y lanzo el golpe

Ranma cayo después del elevado salto, y noto que Tadeo no estaba tan listo como debería estarlo un rival común, ese fue su primer error, el segundo, fue hacer esa suertecilla de trampa nuevamente, y dejo su espalda al alcance de cualquier golpe, Ranma sabia que si Tadeo lo golpeaba, aunque fuera ligeramente, quedaría excluido del campeonato, y en doscientos años, nadie había sido expulsado del torneo, por que Tadeo iba a ser el primero?

Solo muy tarde lo vieron, solo aquellos que tenían una gran experiencia en combate lo notaron, Genma se quedo congelado, Ryoga Hibiki, vencedor de la otra semifinal y presenciando el combate que daría el nombre de su rival, abrió los ojos y aguanto la respiración, Xian Pu, la experta campeona china, por el contrario cerro los suyos, gran parte del publico gimió sin poder contenerse, como presagio de lo que iba a pasar, Tadeo, que había perdido de vista a su rival por unas centésimas de segundo por el giro realizado, se dio cuenta casi al terminarlo que no iba a poder detenerse, y Ranma, que comprendió lo inevitable, cerro los ojos, y trato de convertir todo su cuerpo en una maza de músculo con la textura del concreto.

Pero el talón de Tadeo, golpeo en el centro de la espalda de Ranma, en el único lugar donde ese armado de hueso y tendón era frágil, y ahora todo el estadio grito horrorizado al ver al campeón contorsionándose hacia atrás, en una posición inaudita, para caer un metro mas lejos, con la mirada perdida

Luego el silencio, fantasma que suele seguir a los desastres, nadie hablaba, nadie gesticulaba, nadie respiraba.

Hasta que el levanto una mano y giro un poco

El arbitro se acerco a Tadeo

¡Esta expulsado¡ la gente reaccionó, Ranma Saotome había ganado nuevamente, como siempre y el publico gritaba ensordecedoramente, hasta que notaron algo, que rápidamente los hizo callar como una onda de silencio en que recorría el estadio

Ranma Saotome no se movía

Y Tadeo, el rival, arrodillado junto a el, se tomaba la cabeza

Y Nodoka Tendo, madre del campeón, miraba de pie desde su butaca, casi frente donde había caído su hijo, llorando asustada

Y Genma Saotome, salto el encordado para llegar donde su hijo

Y Ryoga Hibiki, hizo lo mismo

Y Xian Pu, lo imito

Y el árbitro, desesperado, pedía atención médica

Y un medico, y un par de camilleros, portando su tabla, se acercaron a el

Pero no lo sacaron de inmediato, rodeado de fisgones, fotógrafos y colegas de artes marciales, el medico y camilleros parecían deliberar algo, mientras el cuchicheo del publico iba en aumento

Luego, poniéndole un cuello ortopédico, los médicos lo subieron a la camilla, y allí, por primera vez en tantas peleas ganadas, el gentío escucho a Ranma Saotome llorar de dolor

Cada movimiento que hacían los prácticos para acomodarlo en la camilla, era seguido por un desesperado alarido de el

Hasta, que gracias a dios para muchos que no soportan ver el sufrimiento de otros, los camilleros pudieron asegurarlo correctamente, y con gran cuidado, lo retiraron del Ring

El publico tributo a su campeón una calida despedida con aplausos, mientras era retirado de la arena, Ranma Saotome, quince años, el campeón más precoz del Kempo estilo libre

Poco sabían que esa tal vez seria la última vez que verían al gran Ranma Saotome en un ring

Cuando Ranma despertó, lo hizo recostado tranquilamente en una cama, de un semi iluminado cuarto de hospital, su cabeza le pesaba, como si hubiera dormido mucho, tenía un gusto pastoso en la boca, y sus ojos estaba hinchados de tanto sueño.

Miro a un costado y vio una ventana, tras de ella un árbol, alguien mayor caminando con muletas, paso dificultosamente por frente a la ventana, Ranma se sintió nuevamente presa del sueño, y le pareció al menos dormitar un rato

La puerta de su cuarto se abrió, y un tipo alto, pelo largo anteojos y al parecer maneras suaves se acerco a el

Veo que has despertado

Si donde estoy?

En el centro de ortopedia y traumatología de Tokio, mi nombre es Tofu Ono

Que paso?

Que es lo ultimo que recuerdas? Ranma trato de hacer memoria, volvió al pasado, la pelea, y el dolor, el medico asintió

Mis colegas que te recibieron, dijeron que llegaste envuelto en dolores cervicales, provocados por la inflamación de el decimonoveno disco en tu columna, se por pacientes, que eso es algo extremadamente doloroso, ahora han pasado

Cuanto hace?

Una semana, te tuvimos semiconsciente, aun así, estuviste un par de horas despierto, auque te inyectamos dosis de morfina que harían feliz a mas de uno, pero el dolor parecía no dejarte descansar

Ranma miro al medico, algo había malo, se estaba comportando forzadamente amable, casi enfermizamente alegre

Doctor, tengo algo?

La cara del medio cambio en un santiamén, se acomodo sus lentes y tomo la carpeta con planillas que colgaban de la cama

Bueno chico, tu caso es un poco raro

El medico lo destapo y Ranma miro sus piernas y pies, el medico tomo un pequeño martillo de un estante, golpeo suavemente la pierna izquierda de Ranma

Sientes esto chico?

Si doc, pero

Flexiónala

El muchacho hizo lo pedido, pero parecía querer decir algo, el medico le hizo señas de callarse, golpeo suavemente la pierna derecha, y luego mas fuerte

No lo siento

Eso es lo raro

El medico se sentó nuevamente

Cuando llegaste esa noche, tenías una grave inflamación en el sector cervical que te golpearon, y aunque estabas dormido notamos algo raro en tus piernas, a decir verdad, con semejante golpe lo extraño hubiera sido que nada pasara, habías quedado paralizado en ambas extremidades

Que?

Lo que oyes, pero a medida que la inflamación bajo, notamos, que recuperabas movimiento en la pierna izquierda, y podríamos decir por lo visto que casi es total, pero tu pierna derecha

Pero por que?

No lo sabemos, debemos hacerte mas estudios, tal vez, al tratarse de una situación neurológica, cueste que recuperes más a tu pierna derecha que izquierda, tan solo eso

Entonces?

Tiempo, estudios, no mas por ahora, ten fe, que muevas esa siniestra tan rápido es buen augurio, por ahora, déjate mimar, tus padres están pendientes de que despiertes, y hay cientos de cartas de apoyo y pedidos de que te mejores el medico lo dejo solo por un rato, luego volvió con una enfermero, entre ambos, lo subieron a una camilla, Ranma notaba la ausencia de su pierna derecha, era como tener algo enorme colgado de si mismo, bamboleándose de allí para aquí según los caprichos de la gravedad, desde allí, lo sacaron por un blanco pasillo con algo de gente, a Ranma le pareció mas bien una vieja casona reciclada, se veía por las ventanas un amplio jardín, donde un par de personas, una con muletas y otra con su brazo en cabestrillo, charlaban, el chico fue dejado cerca de una puerta donde podía leerse TOMÓGRAFO, junto a el, casi a un costado, estaba la recepción, una bonita secretaria tomaba café, al parecer, esta clínica de traumatología no era muy concurrida, y viéndola bien, debería ser muy cara también

Por espacio de diez minutos continuo esperando, estaba aburrido, al menos la espalda no le dolía mas, e inconscientemente flexiono su pierna sana, solo después de un rato se dio cuenta de ello, su mente se perdía en momentos, no sabia por que, pero era así, y todos y cada uno eran de pie, caminando, corriendo, bailando, peleando

Bonita forma de terminar

Sintió deprimirse un poco, y miro al costado

Una puerta abierta que antes estaba cerrada, y allí la vio, algo mas demacrada de cuando la recordaba, y un poco mas pálida, pero era ella, sin embargo había algo mas, una cara con una tristeza infinita

No recordaba su nombre

Solo la recordaba, era una artista marcial

Pero no su nombre

Temporada de artistas marciales

Pronuncio en voz baja, miro a la secretaria, ella tal vez sabría el nombre, iba a interrogarla cuando Tofu reapareció en escena

Bien Ranma, ahora que estas bien conciente, empezaremos algunas pruebas, iniciaremos por una tomografía

Lo metieron en otra habitación, antigua, con un gigantesco armatoste, intimidante, como un tubo, lleno de cables y lucecitas de colores

Ahora Ranma, relájate

Ahora estaba dentro de ese tubo

Y había muchos ruidos

Pero no eran intimidantes, ese tono grave, invitaba más a descansar

Y antes que se diera cuenta, despertaba en su cuarto

Había pasado una semana, Ranma miraba las muletas junto a su cama

Genma, Nodoka, Ukyo, Ryoga Xian Pu y muchos más lo habían visitado, le había dado ánimo, le había apoyado

Ahora era su turno, debía empezar a intentar a autovalerse

Oh al menos eso dijo Tofu

Se que te encanta estar en la cama, pero no puedes quedarte allí hasta que te recuperes, trata de moverte un poco, que clase de artista marcial eres?

Ranma tubo que aceptar que tenía razón, la inflamación había desaparecido, ahora era cosa de que lo que pasó se resuelva

Por que aun los médicos no sabían que paso

Su disco estaba levemente dañado, aplastado, y eso era grave, pero en ese caso, debería estar completamente lisiado, totalmente desde el disco hacia sus pies

Pero no solo tenía tacto en casi toda la zona afectada (exceptuando la pierna derecha), si no un completo dominio de si mismo

Eso lo había liberado de usar pañales, hubiera sido un golpe a su enorme orgullo

Ranma tomo las muletas, coloco una a cada lado de las piernas, y con su pierna izquierda y los brazos se ayudo a levantarse

Permaneció en equilibro, se sentía extraño, y vulnerable, el guerrero en el noto algo

Un golpe a una muleta y caería en peso al piso

Se apoyo en su pierna izquierda y adelanto las muletas, luego, apoyándose ellas,

Adelanto el cuerpo

Parecía fácil, pero era incomodo

Y su pierna derecha seguía haciendo lo que quería

En fin, se acerco a la puerta, pensó por unos segundos como y luego la abrió manteniendo el equilibrio

Luego, mientras recorría el pasillo, comprendió a Tofu

Mantenerse encerrado en ese cuarto no lo ayudaría en nada, aunque seguía haciendo bromas de si mismo, y de lo pesado que seria tenerlo a el como estorbo, cierto corte cínico se estaba haciendo presente en sus comentarios

Y hasta el lo noto

Ahora, recorriendo el pasillo, y saludando a enfermeros y médicos se sintió un poco liberado, llego donde estaba la recepción

Buen día señor Saotome

La recepcionista parecía feliz de verlo, solían tener una mini charla de algunos minutos con ella antes de sus sesiones de dolorosos masajes, o alguna prueba psicomotrices

Siempre quiso preguntar por la artista marcial de la puerta de enfrente, pero siempre estuvo cerrada, así que Ranma, por alguna razón, se sintió cohibido de hablar, sin embargo, sabia que seguía allí, algunas veces había visto a una enfermera salir con los cacharros de limpieza, esa que daban a las personas con alguna dificultad para moverse, como el…

Zahorí, como estas?

Feliz de verlo moverse por sus propios medios

Ah, no podía privar al mundo de mi presencia, no seria justo

Ambos rieron, charlaron sobre el inconveniente de moverse con esos aluminios feos, cuando escucharon algo, Ranma miro a la puerta donde viera ha esa chica, tomo fuerzas

Disculpa Zahorí, pero la chica de allí se me hace conocida, como se llama?

Se atrevió al fin, escucho unas voces femeninas dentro, y el pensaba que podría ser buen momento de saberlo

Akane Tendo, debes conocerla, es artista marcial, o era

Suficiente, semifinales del año pasado, El TIFÓN DE NERIMA había arrasado hasta las semifinales, lugar donde se cruzo con Shampoo y no hubo mas que decir, aun así, se esperaba que este año fuera por la revancha, en las rondas zonales escucho que literalmente derroto todo lo que se le puso adelante, pero no apareció en Tokio para la ronda final

Si, la conozco, que le paso?

Un accidente automovilístico, el taxi en que viajaba cayó de un puente

Ranma noto un dejo de tristeza en la cara de la empleada, el puso su mejor sonrisa

Y para cuanto tiene de recuperación?

La cara de la recepcionista entristeció aun mas, abrió la boca, pero no podía articular palabras, de repente, del cuarto llegaron voces mas altas, y luego gritos, ruido a cosas romperse, la Recepcionista se levanto apurada

Otra vez no

Junto a ella llegaron al cuarto un enfermero más, entraron dejando abierta la puerta, sin poder evitarlo, Ranma se acerco, y miro una escena horrible

La recepcionista y el enfermero parecían tratar de dominar a esta chica, Akane Tendo gritaba cosas extrañas, pidiendo que la dejen sola, en paz, de repente estuvo seguro, pidió que la dejaran morir, Ranma no podía entender el motivo de tanta desesperación, la enfermera que estaba desde antes, se acercaba con una inyección, pera la chica se revolvió furiosa y le asesto una patada, haciéndola caer, Ranma vio la sabana volar por el aire, producto del movimiento de la pierna de ella, y allí vio la causa de la desesperación, se olvido por completo de si mismo, le faltaba el aire, y casi pierde el equilibrio, a su lado, pasaron un enfermero mas y Tofu, que a duras penas pudieron controlarla e inyectarle un tranquilizante

Minutos después, Ranma se encontraba en el pasillo, tomaba aire desesperadamente, jamás pensó en ver a alguien que conocía sufrir eso, su pierna paralizada parecía poco, Tofu, suspirando y limpiando sus gafas se acerco a el

Lamento el escándalo chico

Doc, yo conozco a esa chica, es colega mío, que diablos le paso?

El medico se puso sus lente, y pareció mirar al techo

El taxi en que viajaba se desbarranco antes de llegar a un puente, cerca de Nerima, donde vive, ella no tenia puesto cinturón de seguridad, así que cuando el carro empezó a dar tumbos, ella salio por la luneta, y el taxi paso por sobre su pierna

Pero, no se podía hacer nada más?

No chico, la quebró en tantas partes que era peligroso para ella, los médicos del hospital donde la atendieron debieron elegir, eligieron su vida

Ranma suspiro, mientras sentía una pena enorme por la chica, el, al menos tenia una esperanza bastante grande de recuperarse, pero esa chica, al ver la venda blanca donde debería estar la rodilla derecha, sintió que el cielo se caía y el era el tipo mas afortunado del mundo

Se podrá recuperar?

Eso quisiera, pero ella no ayuda, la comprendo, esta frustrada, una carrera tirada a la basura, será diferente a todo el mundo, dependerá de otras personas de ahora en mas para muchas cosas, son cosas difíciles de aceptar, pero ella debe entender que al menos tiene una vida

Me gustaría saber que dirías doc si tú perdieras una pierna

El medico levanto las manos

No puedo hacer mucho mas Ranma, solo darle contención, y ayudarla en la transición, para peor, era una chica popular en Nerima, pero aquí esta sola, sus arranques de violencia lastimaron mucho a su familia y amigos, que ya de por si sufrían por lo que le paso

Hubo un momento de silencio, de repente el medico miro a Ranma

HEY, tu podrías ayudar

Yo doc?

Si, tú eres artista marcial también

Si pero

Además, veo que luchas cada día por avanzar, por curarte

Si, pero doc, a esa chica con luchar no le va a crecer una nueva pierna

Lo se Ranma, pero no podemos dejarla, se esta aislando del mundo, y ya ha sufrido demasiado para que se siga castigando así misma

El muchacho dudo, el tenia su esperanza, pero, como ayudaría a esa chica?

Pero, como decir que no?

Esta bien doc, te ayudare