15h46
« Granger… » parvint-elle à articuler.
La jeune femme aux cheveux châtains leva les yeux de son livre et fut étonnée de poser son regard sur la Serpentard. De l'autre côté de la table, Harry et Ron se jetèrent un regard surpris, puis reportèrent leur attention sur la jeune femme brune. Elle avait attaché ses cheveux en arrière et avait pourtant l'impression que la chaleur l'étouffait. Il lui semblait qu'elle transpirait l'angoisse, même si son légendaire air nonchalant peignait son visage. Elle serra son manuel de Métamorphose contre sa poitrine afin que ses mains arrêtent de trembler. Elle déglutit lorsqu'Hermione ouvrit la bouche pour lui répondre.
« Oui… Parkinson ? » la Gryffondor avait appuyé l'interjection, signifiant qu'appeler l'autre par son nom n'était pas vraiment à son goût.
« Je peux te parler ? » Pansy parvint à former la phrase sans bredouiller ni bégayer. Elle s'en félicita intérieurement.
« Bien sûr, je t'écoute. » Hermione acquiesça d'un air indifférent. Ses yeux noisette ne quittaient pas le regard charbonneux de sa rivale.
« Pas ici. Enfin, en privé. » Pansy se mordit la lèvre inférieure malgré elle.
A contre cœur, Hermione entreprit de se lever. Elle n'oublia pas d'exprimer son mécontentement par un profond soupir, que Pansy prit pour l'agacement le plus total.
Elles marchèrent doucement vers l'extérieur de la Grande Salle, et, lorsqu'elles furent sorties, Hermione s'arrêta devant Pansy, croisant les bras sur sa poitrine.
« Si c'est pour m'insulter, Parkinson, tu aurais pu le faire là-bas. Ton taux de succès aurait été bien plus haut face à d'autres sang-pur qui partagent ton avis mais n'en disent rien. Chez les Gryffondor, je n'aurais pas parié sur ta réussite, mais côté Serdaigle ou Serpentard, je t'assure que tu aurais fait fureur. »
Elle avait expliqué ça sur un ton indifférent, sans lâcher la brune des yeux. Elle semblait aussi ennuyée qu'agacée par la situation. Pansy sentit son cœur battre encore plus vite. Le départ s'annonçait plus difficile que prévu. Elle se mordit de nouveau la lèvre et se maudit pour ce geste si coupable, puis elle répondit :
« Non, Granger. Je voulais simplement te demander de l'aide pour un tr… pour un devoir de métamorphose…
-Je ne suis pas professeur, Parkinson, et je ne suis pas là non plus pour faire du soutien scolaire. Et puis tu es préfète. Si tu veux le rester, il serait peut-être temps de te mettre au travail. C'est ton job d'aider les autres élèves, pas l'inverse. »
Pansy sentit son angoisse se changer en colère. Ce qu'elle était insupportable !
« Bon sang, Granger, écoute moi un peu ! » dit-elle plus fort qu'elle ne l'aurait voulu. « Je travaille tout le temps, mais j'ai été un peu… occupée, ces derniers temps. » Elle déglutit en repensant à son activité récente. « J'ai un peu de mal avec ce devoir de Flitwick. Et j'aimerais que tu m'aide. Pas que tu le fasses à ma place, juste que tu m'aide à comprendre… »
Ses mains avaient cessé de trembler, mais désormais elle se sentait énervée et peinait à contenir son calme. C'était sa seule chance de briser la glace, il était hors de question qu'elle ne la gâche à cause de la mauvaise foi d'Hermione.
« Et pourquoi le ferais-je Parkinson, alors que toi et ta petite bande n'avait cessé de me rendre la vie difficile ces cinq dernières années ?
-Parce que c'est Drago qui t'a rendu la vie impossible, pas moi.
-Oui mais suivre le mouvement ne t'a jamais vraiment dérangée, il me semble. »

Là, c'en était trop. Pansy sentit son cœur rater un bond. Elle se retint d'envoyer un sort à sa rivale. Quelle insolence de la chercher alors qu'elle essayait d'établir la paix entre elles deux ! Elle prit une grande inspiration pour tenter de s'apaiser.
« Si tu étais à Serpentard, tu saurais que l'amitié est quelque chose de fragile et éphémère, et que la seule chance de survie est de suivre les leaders. Que tu partages leur opinion ou non, d'ailleurs.
-Oui mais si toi, Pansy Parkinson, me demande de l'aide pour un devoir, n'as-tu pas peur que ces chers leaders te rendent la vie impossible à ton tour ? »
Touché, pensa Pansy. Elle était vraiment trop lucide, quant aux rapports de force entre les Serpentard. La brune voulut répondre quelque chose de cinglant mais elle se retint, une fois de plus.
« Eh bien ils iront au diable, mais j'aurais mes ASPICs. »
Hermione sourit. Elle l'avait poussée dans ses retranchements, et elle le savait pertinemment. Pansy soupira.
« Ecoute, Granger… Tu es une élève brillante, si ce n'est la meilleure de cette école, et j'ai vraiment besoin d'aide pour ce devoir que, je pense, tu as déjà dû finir il y a deux semaines. Je te le demande en tant que camarade de classe, sans aucune arrière-pensée et sans aucun égard pour nos maisons respectives ou leurs rivalités débiles. Envoie-moi balader si tu le souhaites mais arrête de me faire tourner autour du pot, s'il te plaît… »
Elle baissa les yeux malgré elle, en signe de soumission. Hermione la toisait d'un air malicieux. Elle lui sourit et Pansy eut l'impression que le sol s'effondrait sous ses pieds.
« Une semaine, en fait. » affirma Hermione.
Pansy afficha l'incompréhension la plus totale.
« ça fait seulement une semaine que j'ai fini ce devoir, répéta la Gryffondor. Pas deux. » Elle décroisa ses bras et soupira d'un air satisfait. « Bon, j'ai pas mal d'autres choses à faire, mais j'accepte. Retrouve-moi ce soir à la bibliothèque. A 21 heures. »
Elle dépassa Pansy pour retourner dans la Grande Salle, et la Serpentard l'entendit lancer un « Sois à l'heure ! » alors qu'elle rejoignait ses amis.

20h50
Pansy entendit le claquement familier des chaussures d'Hermione foulant le sol de la bibliothèque. Elle resta concentrée sur le manuel qu'elle parcourait depuis plus d'une heure, afin de feindre l'indifférence. La Gryffondor rejoint sa table habituelle, près des fenêtres, et fut étonnée d'y trouver la Serpentard.
« Déjà là, Parkinson ? demanda-t-elle. Je pensais que tu arriverais avec quinze ou vingt minutes de retard, histoire de montrer que tu te fiche éperdument de ce devoir, et de mon aide, au passage. »
Pansy releva la tête de son manuel et lui lança un regard froid.
« Arrête de me confondre avec Drago, s'il te plaît. »
Hermione posa alors son sac à terre et, prenant une chaise, s'installa à côté de sa rivale.
« Bon, où en es-tu de ce devoir ? »

22h45
« …Et ensuite tu reprends la formule du début. » conclut Hermione.
Pansy lui lança un regard étonné.
« C'est aussi simple que cela et je ne l'ai même pas vu ? dit-elle d'un air frustré.
-Parfois nous ratons les choses les plus évidentes. » affirma Hermione en souriant.
Elle étendit ses bras devant-elle et poussa un long bâillement. Pansy ferma son manuel, et bâilla à son tour.
« Bon… hum… Merci beaucoup, Granger. » bredouilla-t-elle. « Je ne vais peut-être pas te retenir. Enfin, tu dois sûrement vouloir rejoindre tes amis… »
Hermione leva les yeux au ciel, et eut une moue agacée.
« Oh tu sais, Ron est bien trop occupé avec les lèvres de Lavande pour m'accorder du temps, et Ginny avec celles de Dean. Et puis la seule activité d'Harry pour le moment est de bouillir de jalousie en les observant alors…
-Weasley avec Brown ? demanda Pansy d'un air dégouté. Je pensais qu'il craquait pour toi et inversement…
-Moi et Ron ? Oh non ! » Hermione tira la langue en signe de dégoût. « Plutôt embrasser un troll ! » dit-elle avant d'exploser de rire.
Pansy ne put s'empêcher de rire à son tour. « Je te l'accorde, Granger, tu mérites mieux que Weasley. »
Hermione lui jeta un regard intrigué. Pansy déglutit, et continua. « Eh bien, quel est ton programme de la soirée ?
-Hm… En venant je me suis dit que si tu étais agréable, on pourrait continuer à réviser ensemble. Dans le cas contraire, j'avais prévu de m'installer à une autre table. »
Elle sourit, et ses yeux pétillaient de malice. Pansy prit un air qui se voulait sérieux.
« Eh bien, Miss Granger, suis-je à la hauteur de vos attentes ?
-C'est une évidence, Miss Parkinson. Qu'en est-il de votre côté ? »
Pansy sentit ses joues rougir malgré elle. Elle se mordit la lèvre inférieure avant de rétorquer : « Je tâcherai de supporter votre présence. »
Les deux jeunes filles eurent un nouveau fou rire, puis se calmèrent en entendant la bibliothécaire approcher.
« Miss Granger et Miss Parkinson, un peu de silence s'il vous plait ! » hurla-t-elle avant de disparaitre de nouveau derrière les immenses étagères de livre.
Les deux rivales se jetèrent un regard complice. Elles continuèrent à réviser chacune dans leur coin, échangeant quelques mots de temps à autre.

00h31
« Bon, je pense qu'il est temps d'aller dormir… » conclut Hermione en refermant son livre d'Histoire de la Magie.
« Sur ce point tu as raison, Granger. » répliqua Pansy en bâillant.
Hermione se leva et réunit ses affaires dans son sac. Elle attrapa ensuite la cape qu'elle avait laissé sur sa chaise puis demanda :
« Bon, demain soir, même heure ? »
Pansy eut l'air abasourdie. Elle n'avait pas prévu que les choses prennent une telle tournure.
« Mais… J'ai fini mon devoir de métamorphose… » bégaya-t-elle.
« Oui mais j'en ai marre de passer mon temps à réviser toute seule » répondit Hermione d'un air sérieux. « Enfin si tu as déjà prévu autre chose je comprendrais mais…
-Non, non ! » s'exclama Pansy un peu plus fort qu'elle ne l'aurait voulu. « Vingt et une heure. Cela me convient parfaitement. »
La Gryffondor lui lança un de ses sourires les plus enjoués et Pansy crut qu'elle allait perdre pied.
« A demain, alors. » dit-elle avant de disparaître derrière les étagères.
Pansy ne put s'empêcher de se rassoir sur sa chaise. Elle étira ses bras en arrière pour se détendre. Son plan marchait encore plus rapidement que prévu.