Друзья, это мой первый перевод художественного текста, и я не очень уверена в том, хорош ли он. И мне безумно интересно услышать любое мнение о нём. =) Черкнуть два слова в отзыве - это ведь отнимет гораааздо меньше времени, чем чтение. =)
Это продолжение истории про Мегги и Андерса, начатой в "Скучно не бывает" (ссылки на оригинал и перевод - в моем профиле.) Сразу после событий "Пробуждения". Все принадлежит Bioware либо автору =)
Глава 1. Попросим богатых родственников о помощи.
Кто-то неистово колотил в дверь. Открыв глаза, я увидела, что сквозь шторы льется свет. Была уже середина дня, но я отогнала прочь мысли о подъеме. Может, если я не буду обращать внимания, они уйдут.
Мать была мертва, Архитектор был мертв, город спасен, ну разве я не заслужила право немного поспать? К сожалению, мой близкий к совершенству рассказ о том, что все вернулись домой целыми и невредимыми, рассыпался к концу дня. Один страж погиб (хотя, технически он никогда и не был живым, напомнила я себе), и другая считалась пропавшей без вести. Натаниэль, мой заместитель, скорее всего сейчас где-то мерил шагами комнату, придумывая новые увлекательные способы винить себя за обе смерти, хотя я и говорила ему, что это была только моя ошибка - остаться защищать город, а не мчаться к нему на помощь. Впрочем, каждому нужно хобби, и, похоже, его выбор - самобичевание, что бы я ни сказала.
Стук в дверь продолжался. Я натянула одеяло на голову и прижалась крепче к Андерсу, который промычал что-то во сне, закинув на меня руку. Я только что спасла мир. В который раз. Дайте мне ОТДОХНУТЬ!
Башня Бдения, первое место, которое по-настоящему стало для меня домом, была разорена. Спасибо смекалке Натаниэля, порождениям тьмы не удалось подняться выше первого этажа. Но главный зал, некогда уставленный книжными полками и огромными деревянными резными колоннами (а также увешанный картинами сомнительного качества, изображающими прежних хозяев с мабари), монстры "разукрасили" по-своему. Конечно, я хотела обновить интерьер, но, увы, я не сторонник привнесенного ими стиля "выжженный апокалипсис". Конечно, свободный этаж - это здорово, и я видела, насколько хорошо он подойдет для приемов, но я предпочитаю что-то более традиционное, желательно с грифонами. А теперь страшно, что верхние этажи крепости обрушатся и мы скатимся с кровати, обнаружив себя в кухне. Или нас полностью раздавит третьим и четвертым этажами. Это не так приятно.
Стук перешел в громкие удары и теперь еще кто-то громко звал меня по имени. Нет, не просто по имени, а по полному имени и титулу, как и Андерса. Я откинула одеяла и вылезла из-под его руки. Кто бы это ни был, он не намерен дать мне поспать. Андерс двинулся около меня, не делая ни попытки встать. Вместо этого он заворчал и натянул одеяло на голову. "Ну спасибо," пробормотала я, свесив ноги с кровати.
Прокричав, что буду через минуту, я натянула ближайшую чистую мантию,чуть не наступив на Сера Ланселапа.
"Вэрел!" воскликнула я, обнаружив сенешаля за дверью. "Я слышала, ты в лазарете."
"Я был там, но они, в конце концов, позволили мне уйти, после недели жалоб о том, что у меня есть неотложные дела."
"Неделя? Разве мы не виделись четыре дня назад?"
Он уставился на меня. "Мэгги, ты знаешь, какой сейчас день?" Я покачала головой. Сенешаль прошел в мой кабинет, указывая на маленький настольный календарь. "Вас не было почти неделю, и ты проспала два дня." Дыханье создателя, должно быть, мы сражались сутки напролет без перерыва. Не удивительно, что я так долго спала.
"Аааа," достойного ответа у меня не было. "Тогда, что происходит?" Внезапно мне стало не по себе. "Это же не порождения тьмы снова, нет?"
"У тебя посетители," расплывчато ответил сенешаль. Я подняла бровь и он развел руками. "Прости, это дворяне. Они хотят видеть тебя. И остальных тоже."
"Дыханье создателя, думаю, я бы предпочла порождений тьмы." Он рассмеялся. "Собери наших, страдать - так не одной." Я в очередной раз подумала что пора написать Алистеру и умолять его назначить нового эрла, а нам просто позволить оставить замок. Отослав Вэрела проверить, что Натаниэль, Сигрун и Огрен встали и готовы, я пошла вытаскивать Андерса из постели.
"Знаю, слышал," пробормотал он, уже одеваясь, когда я вернулась в спальню. Мы оба так ее и называли. 'Спальня'. Ни один не мог заставить себя произнести 'наша спальня', а так как все его вещи были здесь, называть её 'моя спальня' было бы странно.
Мы собрались в главном зале, так что знать могла повыделываться, стараясь перещеголять друг друга своими вычурными и ненужными дарами благодарности. Что я когда-либо смогу сделать с двадцатью ярдами голубого шелка, изумилась я, отблагодарив дарителя и передавая их Вэрелу. Затем к шёлку присоединилась большая деревянная статуя мабари, маленькая золотая статуэтка мабари, картина с мабари и несколько очень старых книг в кожаном переплете, к счастью, о местной истории, а не о мабари. Вот поэтому, думала я, оглядывая подарки, поэтому орлесианцы и смеются над нашими собаками. Я заставила себя улыбаться и щедро благодарила каждого, желая, чтобы вместо всего этого нам принесли какое-нибудь оружие и броню. Или живого мабари, если уж на то пошло. Я подозревала, что моя идея завести маленькую псарню откладывалась до той поры, пока все не будет восстановлено.
Даже Преподобная Мать явилась, чтобы промычать небрежную благодарность мне, а затем стала приставать с разговорами к баннам, которые, кажется, хотели сбежать от неё подальше. В конце концов, я не единственная, кто её ненавидит, подумала я, глядя, как все дворяне по очереди избегали разговора. Я так же заметила, что она несколько раз махнула рукой в мою сторону; очевидно, что наше спасение города не перевесило то, что я посмела родиться магом. Будем надеяться, что она не обнаружила, чем мы с Андерсом занимались в её постели, когда провели ночь в церкви в ожидании порождений тьмы.
Следующими были посланники из соседних эрлингов, обещавшие помощь в восстановлении нашего дома. Большинство прередали мне кошельки с золотом, но тейрн Кусланд превзошел всех, прислав также маленькую армию рабочих, только что восстановивших его замок. Вэрел немедленно отправил их укреплять подземелья, чтобы все не обрушилось из-за разрушений внизу. Еще не настоящий ремонт, но теперь, наконец, затеплилась надежда, что в крепости можно будет жить все это время.
Когда все ушли, мы шестеро поднялись во временную столовую, отчаянно нуждаясь в еде. Сидя на ящиках и коробках вокруг огромного старинного стола, все расспрашивали друг друга о прошедшей неделе, пока уплетали хлеб, сыр и сушеное мясо. После того, как мы описали осаду Амарантайна, я вспомнила кое-что. "А где сегодня была банн Эсмерель? Ее стражники знали о туннелях под городом и ничего не предприняли, даже после того, как я приказала запечатать их. Из-за этого порождения тьмы застали всех врасплох. Нужно, чтобы она узнала."
Вэрел прочистил горло. "Вчера Эсмерель нашли мертвой, самоубийство." Я онемела от изумления и он продолжил. "Мы подозревали, что она участвовала в заговоре против тебя, думаю, она опасалась, что мы подобрались слишком близко и можем узнать правду."
"Ну, в таком случае - скатертью дорога," ответила я. Натаниэль выглядел слегка шокированным, но Огрен разразился хохотом.
Затем я поведала Вэрелу с Натаниэлем о предложении Архитектора. Сенешаль ужаснулся и был рад, что мы прикончили монстра, но Хоу был несогласен. "Ты не думаешь, что небольшое количество крови стоило отдать, чтобы прекратить моры?" спросил он.
"Я не думаю, что это могло бы остановить моры. Нам бы просто пришлось иметь дело с большим количеством меньших моров. А также он создал Мать и ее приспешников." Я пожала плечами. "Я даже не поверила ему. Я - Серый Страж, как я могу верить хоть слову порождения тьмы?"
После того, как мы описали бой с Матерью, Натаниэль поведал нам об атаке на Башню. Я снова вздрогнула от того, что бросила его иметь с этим дело в одиночку. Следовало оставить с ним Сигрун или Огрена, с каждым из нас было бы тогда по двое надежных стражей. Я убеждала себя, что Андерс в любом случае пошел бы со мной, так как в крепости был лазарет, а мне необходим был целитель. Если быть до конца честной, я бы не справилась с Архитектором, полагаясь только на припарки. Да и огр, который швырнул меня об стену в туннелях под городом, сильно покалечил меня. Это звучало разумно, и не было ни с чем больше связано. По крайней мере, себя я в этом убедила.
После ланча Натаниэль поднялся. "Я собираюсь проведать сестру," объявил он.
"Мне нужно, чтобы ты написал отчет, Натаниэль," подстегнула я его. Он застонал.
"Ты же не серьезно."
"Меня тут не было, а нужно рассказать Первому стражу, что случилось."
"Дыханье создателя, хорошо."
"Два экземпляра."
"Разве не ты однажды велела Огрену убить человека за то, что он вызывал слишком много бумажной работы?
"Я велела Огрену убить его, потому что он был бандит. То, что этот бандит создавал мне много канцелярских проблем - совпадение." Андерс и Огрен засмеялись на это, я их проигнорировала. "К тому же, ты думаешь, Вейсхаупт вернет его после? Одну копию для них, одну - для Ферелдена. Давай, мне тоже придется писать." Он вздохнул и вышел.
Следующим ко мне повернулся Вэрел, его 'лицо для нудных дел' я узнала бы и за милю. "Мэгги, нам нужно обсудить ремонт."
"Я думаю, можно," заметила я. "Почему нет?" Что было обсуждать, в конце концов? Андерс фыркнул.
Вэрел вздохнул. "У нас недостаточно денег, чтобы починить все. Надо решить, что - в первую очередь, и где взять еще денег."
"Сколько у нас есть? Мы можем отремонтировать большую часть? Или все хотя бы частично?" Он покачал головой.
"Один только главный зал опустошит казну," объяснил он.
"Сиськи Андрасте," ругнулась я.
"Сначала - пивоварню!" объявил Огрен. Огонь уничтожил большую часть наших запасов эля.
"Нет," возразила я, взглянув на него. "Сначала - то, что может сделать крепость небезопасной, или неустойчивой, даже если это будет временное решение, а затем - кухня. Нам нужны рекруты, их надо кормить. Проклятье, меня нужно кормить. Я не хочу все время есть, как в походе." Кажется, с этим согласились все. "После этого - кузницу мастера Вейда, нам нужно оружие." Он кивнул. "Я попрошу у короля и в Вейсхаупте денег, может они смогут помочь."
"Если они смогут, это будет самая большая помощь. Письма с обещаниями так и сыпались, но пока за этим ничего не последовало, кроме того, что ты видела утром." Это было понятно. Письма можно послать с кем угодно, но нужен надежный слуга для доставки золота.
"После ответа из Денерима я планирую поездки за новобранцами. Сначала на запад, в Орзаммар. Мы желанные гости там, и никого из гномов не понадобится особо учить." Сигрун с Огреном согласно кивнули.
"А что насчет Круга, он разве не по пути? Конечно, нужны маги, но и храмовники также хорошие воины." Я вздрогнула. Я не хотела туда, по личным соображениям, но еще считала, что мне не будут особенно рады. Я спасла круг от сумасшедших магов крови, но глубоко внутри я подозревала, что храмовники были бы счастливы получить Право Уничтожения и уничтожить всех внутри, виновных и невиновных. Особенно, со мной внутри. Спасение круга не искупало помощь в побеге магу крови. Как и более позднее превращение в одного из них, если уж на то пошло, хотя, об этом, наверное, не знали.
"Думаю, будет здраво послать Натаниэля, они не обрадуются, увидев меня или Андерса. И никаких храмовников. Никогда."
"Мегги," проворчал Огрен, "оставь свою злобу в прошлом, храмовники умелые бойцы."
"А также сидят на лириуме, и вряд ли станут подчиняться приказам мага. Плюс, они ополчатся против меня в разгар сражения, чуть только я прибегну к моей не очень разрешенной магии."
Либо они согласились, либо Огрен и Вэрел просто решили отложить тему на потом. Я извинилась и принялась за работу.
Сначала я написала письмо Алистеру, сообщив, что я жива и здорова, и рассказав о том, что случилось. Я не имела понятия, в каком состоянии казна Ферелдена находилась после недавнего Мора, но я детально описала уровень разрушений в крепости и нашу полную неспособность оплатить работу самостоятельно, или хотя бы достойно отпраздновать победу.
Мой отчет Первому Стражу был более подробным, периодически я обращалась к Андерсу, Огрену, или Сигрун за подробностями, которых не помнила. Я также особенно подчеркнула, сколько людей в крепости осталось в живых благодаря Натаниэлю, и прямо попросила о любой помощи, которую они могли предложить. У меня нет стыда, подумала я, добавив строчку 'Я едва могу позволить себе поехать искать рекрутов, не то что снабдить их подходящим оружием, броней и мантиями!' В каждой стране Стражи поддерживались за счет десятины, но я считала, что, возможно, наша ситуация более критическая. Мастер Вейд не мог сделать для нас даже перчатку или кинжал до тех пор пока его кузница не будет восстановлена.
Отложив письмо в сторону ждать дополнения от Натаниэля, я вздохнула. Сомнительно, что Первый Страж будет утруждать себя ответом. Чему бы Вейсхаупт не отдавал предпочтение, я знала, что Ферелден далек от начала списка. В нормальной ситуации я бы не требовала и даже не приветствовала особого обращения, но на этот раз хотелось бы, чтобы Первый Страж помнил, кто на самом деле сражался с архидемоном. Любви к руководству ордена мне не внушало и то, что к нам относились, как к политическому эксперименту над страной, которую все открыто считали отсталым болотом.
В минутном порыве я написала остальным шести Командорам Стражей в Тедасе, описав наши обстоятельства и острую нехватку снаряжения и припасов для новых рекрутов. Это был жест отчаяния. Вероятно, ближайший Страж-Командор находится в Орлее. Если хоть слово просочится о том, что я прошу их о помощи, фраза "политический кошмар" не опишет ничего. Мне-то было все равно, оккупация завершилась за год до моего рождения, но большая часть страны до сих пор ненавидела орлесианцев.
Следующие несколько недель со всего Ферелдена продолжали поступать пожертвования, но я не получала ни словечка от Алистера или Первого Стража. Второе было объяснимо, письму из Андерфелса могло потребоваться больше месяца, чтобы дойти. Но первое было не понятно. Он должен был получить мое письмо в считанные дни; молчание Алистера беспокоило. Даже если бы мы не были друзьями, я все еще номинальный правитель эрлинга. Кажется, король должен по меньшей мере подтвердить, что знает о том, что изрядная часть его королевства подверглась нападению. Или он отмахнулся от этого именно потому, что мы были друзьями и он знал, что я не подниму шума, если он не станет обхаживать меня, как других дворян? Хотя это и порадовало меня немного, раздражение не унималось. Пожертвований хватало, чтобы начать восстанавливать кузницу мастера Вейда и нашу кухню, но не более.
К моему удивлению, первыми ответили орлесианцы; меньше, чем через месяц в крепость прибыла повозка. Она была тяжело нагружена тем, что могло понадобиться новым рекрутам; все было покрыто эмблемами с грифонами, и мне пришлось сдержать порыв танцевать вокруг и распаковывать каждый предмет. Наша оружейная была уничтожена при атаке, почти со всем содержимым. А с этими вещами я могла действительно начать искать новобранцев. Я вприпрыжку влетела в крепость, одной заботой меньше.
Андерс свернулся на ковре перед камином в моем кабинете, читая книгу. "Ты не поверишь, сколько всего только что прибыло из Орлея. Принадлежащее Стражам оружие, доспехи, мантии для магов, палатки, все. Это невероятно!"
"То есть, мы - бедные деревенские родственники, умоляющие богатых о помощи?" усмехнулся он на это, но я вздрогнула, замерев с наполовину снятыми сапогами. Это была старая история, но сейчас все выглядело именно так. "Не принимай всерьез, я шутил," запротестовал Андерс, увидев мою реакцию. "Мы - Ферелден, очевидно, что мы бедные родственники." Я со вздохом скинула сапоги и прошла босиком по ковру, ткнув Андерса в плечо и устроившись на кресле, на которое он опирался.
Поджав под себя ноги, я вытащила письмо орлесианского командора из книги (тот довольно скандальный том, рекомендованный Сигрун и один из немногих уцелевших при штурме, так как был наверху). "Я не знала, что еще сделать. Наша оружейная полностью сгорела, и кузницу Вейда мы не починим в ближайшие месяцы. Его даже здесь нет, думаю, он вернулся в Денерим на время ремонта." Я поерзала в кресле и пробормотала под нос. "Это напрягает меня. Я не должна была обращаться в Орлей, нас должен снабжать Ферелден, не знаю, почему Алистер не ответил."
Развернув письмо, присланное с повозкой, я проглядела его, перед тем, как прочитать вслух.
"Любезнейшая сестра,
истории о твоих недавних победах уже достигли нас, когда пришло письмо. Я боюсь, что ты не оставишь ни одного порождения тьмы нам! Хотя, я глубоко огорчен твоими потерями, я рад видеть, что ты понимаешь, что нас объединяет связь, для которой не существует границ, несмотря на старую вражду между нашими нациями. Стражи Орлея счастливы помочь нашим братьям и сестрам в Ферелдене. У нас говорят - "
Я прервалась, запнувшись на орлесианской фразе. Андерс потянулся и отобрал письмо. "Дай мне, у тебя ужасное произношение. Он продолжил чтение.
"У нас говорят: C'est dans le besoin qu'on reconnaît ses vrais amis.
Твой брат в бдительности,
Ален, Командор Стражей Орлея."
"Что это означает?"
Андерс поглядел на фразу с минуту. "'Что-то вроде 'друг отрекается в беде'."
Я моргнула, пытаясь понять предложение. "Ты уверен?"
"Да, уверен!" Он замолк, посмотрев еще раз. "Ох, нет, познается, а не отрекается. Думаю, это все несколько меняет."
"Так гораздо больше смысла," ответила я. "Очень поэтично. Где ты выучил орлесианский?"
"Самоучка, еще в башне. Думал, что будет неплохо знать, на случай, если я убегу так далеко." Я засмеялась, представив себе эту картину. Иногда я поражалась, как он вообще выучил хотя бы одно заклинание, казалось, что все время в башне Андерс посвящал поиску путей наружу.
Повисло уютное молчание, каждый углубился в свою книгу. В какой-то момент Андерс перекинул мою ногу через плечо, видимо, чтобы рассеянно водить пальцами по лодыжке, пока читал. Я приостановила чтение, раздумывая, что подтолкнуло Сигрун в первую очередь взять с полки в библиотеке эту книгу. Казалось странным, что самая непристойная вещь, которую я когда-либо видела, оказалась единственной уцелевшей из огромной коллекции замка. Я думаю, местами она могла бы заставить покраснеть Зеврана. О нет, подумала я, дважды проверив, что он не был автором. Я покачала головой, прочитав отрывок, сомневаюсь, что дворянка и впрямь могла так кого-то отблагодарить только за приготовление ванны.
Прошло какое-то время, пока я поняла, что моя нога снова на кресле. Я оторвалась от абзаца, описывающего дворянина и весь кухонный персонал вытворяющими такое, что, надеюсь, никто в крепости не делал около нашей еды, и увидела, что Андерс стоит на коленях на одном уровне со мной. Он глядел на меня поверх книги с улыбкой. "Что ты читаешь? У тебя все щеки покраснели!"
"Ничего," я резко захлопнула книгу. "А ты?"
"Одну из твоих... Пятая школа: нравственное использование магии крови. Неожиданно интересно."
Я ухватилась за смену темы. "Она мне нравится, там целая секция посвящена Стражам-магам. Было тяжело раздобыть экземпляр, её запретила даже Тевинтерская Церковь. Мне пришлось, эээээ, одолжить это у Ирвинга, когда я подчищала в башне бардак за Ульдредом."
"Я видел, ты пометила это. И прокомментировала все остальное. Хотя, твои заметки на полях главы, посвященной заклинаниям, особенно интересны."
"Чем это?"
Он засмеялся. "Ты побеспокоилась составить список, какое заклинание лучше работает против каких монстров, и выделила восемь различных типов нежити. Это правда необходимо?"
Я пожала плечами, засунув книгу между моими бедрами и ручкой кресла. "Мы рано или поздно наберем еще магов. Кто-то из них может счесть эти знания ценными."
"Ты собираешься учить будущих новобранцев магии крови? Ты даже меня никогда не предлагала научить."
"И никогда не предложу. Я не хочу, чтобы кто-то чувствовал себя обязанным учиться этому, или волновался, что может оскорбить меня отказом, поэтому я буду учить только тех, кто сам этого попросит." Я не могла понять, намекает ли Андерс, что он хочет научиться, или просто возмущен, что я никогда не предлагала ему это. "С чего такой интерес?"
"Любопытство, если честно. И я предположил, что если я узнаю побольше, мы не будем столько спорить. Плюс, твои книги - единственное, что я еще не читал." Ну, если так посмотреть, наш последний 'спор' случился, когда кто-то из солдат отпустил комментарий об отступниках и гневе Создателя, на что Андерс ответил 'это не значит, что все мы малефикары', когда я стояла в двух шагах. Хотя, сама мысль была приятной, поэтому я потянулась, чтобы поцеловать его. Андерс положил руку мне на бедро и я дернулась, когда он выхватил книгу.
"Эй!"
Он уже листал её, улыбаясь. "Мегги, зачем... подумать только, это меня Огрен называет 'грязный маленький волшебник'." Я почувствовала, что мои уши краснеют и попыталась отобрать книжку, но Андерс вскочил на ноги, удерживая вне досягаемости от меня. "Да ладно тебе, перестань. Книги принадлежат всем." Андерс хихикнул, быстро перелистывая страницы, "это пробовал, это пробовал, это пробовал," бормотал он, просматривая текст, "и это пробовал, оооо, никогда не пробовал это, а вот так пробовал. Не думал, что это вообще возможно, но я не силен в гномьей анатомии." Ха, должно быть, я еще не дошла до этой главы. "А что такое 'антиванский молочный сандвич'? Никогда о нем не слышал."
"Я немного возмущена, ты уже второй человек, который думает, что я знаю"
"А кто еще спрашивал?"
"Сигрун. Она и дала мне книгу."
"И почему я всегда пропускаю отличные беседы?" Андерс продолжил перелистывать книгу, отпуская комментарии время от времени. "Ооо.." пробормотал он, а его глаза расширились, пока он читал.
"Что?"
"Ничего!" быстро ответил он, краснея. Я заметила, что Андерс закусил губу, задумавшись. Воспользовавшись тем, что он отвлекся, я вскочила и выхватила книгу, страстно желая узнать, что так сильно завладело его вниманием.
"О, конечно..." пробормотала я, найдя нужный абзац. Он провел пальцами по моей шее сзади, уже играя шнуровкой моей мантии.
"Есть мысли?"
"Можно и так сказать..." Я вдруг поняла, что особенно остро ощущаю его прикосновения.
"Я поищу какую-нибудь веревку," быстро ответил Андерс, запирая дверь и роясь в моем мешке, брошенном в углу. Нас прервал кто-то, неистово колотящий в дверь и выкрикивающий мое имя.
Андерс простонал, "Командор, я настаиваю на том, чтобы мы продолжили наше совещание сразу же, как только разберемся с проблемой." Надеюсь, это хорошие новости, подумала я, открывая дверь.
"Нас атакуют?" рявкнула я, гораздо более резко, чем планировала. Горничная за дверью отскочила назад. "Прости, прости," я смягчила голос. "Я была занята... совещанием."
"Нет, командор. Меня послал за вами сенешаль Вэрел." Она выглядела так, будто колебалась между обмороком и бегством.
"Ну, хорошо. Он не сказал, зачем?"
Девушка просияла. "Да, спасибо. Он велел передать вам..." она снова почти упала в обморок. Дыханье Создателя, я не хотела показаться грубой, но это прислуживание должно уже прекратиться.
"Пожалуйста, скажи, что он передал."
Наконец она выдавила: "Король здесь."