Автор: Susan Ivanova
Рейтинг: R
Пейринг: все герои АКД (Гетисса/Моффата) + нп
Жанр: Drama, фантастика, вампиры, оборотни, мистика, ангст, философия
Дисклаймер: отказ
Саммари: -Джон, возможно, я прямо сейчас совершаю величайшую ошибку своей жизни, открывая Вам правду, но у меня есть на то основания: вампиры, оборотни и прочие действительно существуют. Вампиры не пьют кровь и не насилуют девственниц, оборотни не воют на луну и не оборачиваются волками, а суккубы – не привидения. Все проще и прозаичнее: мы – генетические мутации, Вы, кстати, тоже. Это генная охота, это наша суть.
-Люди-икс?- одними губами спросил Джон.
-Называйте, как угодно: альфа, пси, икс, джи – это не важно. Поймите меня правильно, Охотники – не та категория, с которой таким как я легко найти общий язык, но Вы каким-то образом ломаете стереотипы. Мне трудно сказать, что пошло не так, но вопреки моим опасениям Вы все еще не желаете смерти Шерлоку, когда уже начали понимать, кто и что Вы есть.
Комментарий автора: спасибо мэтрам сериалов, книг и кино за их прекрасные миры, отсылки к которым есть и будут в этом фанфике
Генная охота
Глава 1
Джон начал замечать это спустя полгода работы и жизни с Шерлоком – это его странное свойство перед тем, как заговорить, сделать анализ, вообще сделать хоть что-нибудь.
Ноздри…
Джон никогда бы не заметил этого трепетания ноздрей друга, если бы однажды не решил присмотреться, поучиться искусству анализа данных. Шерлок всегда, абсолютно всегда делал это, в любом месте, в любой ситуации, с любым человеком, словно…
-Зачем ты это делаешь? – спросил он после раскрытия очередного дела.
-Делаю что?- поинтересовался внешне невозмутимый, но очень довольный собой Шерлок, когда пара сидела в кафе, наслаждаясь горячей едой после утомительного забега на длинную дистанцию, почти трехсуточного бодрствования и редких перекусов. Глаза доктора слипались, ноги подкашивались, до смерти хотелось завалиться спать и не просыпаться как минимум неделю, если не больше, да и Шерлок выглядел довольно потрепанно, хотя по нему вообще сложно сказать, как там у него с состоянием.
-Принюхиваешься,- Джон положил кусок индейки в рот и принялся жевать. На самом деле больше хотелось спать, чем есть, даже двигать челюстями было трудно от усталости, но желудок тоже нужно подпитывать, спать же на пустой вообще вредно – кошмары замучают… хотя к кошмарам Джон привык, тем более, что он живет с одним таким.
-Я оцениваю данные всевозможными способами, Джон, это увлекательно,- заметил Шерлок, грея руки о кружку с кофе.- Не поверишь, но любой скучный человек извлекает максимум информации через зрительные нервы, а я задействую все органы чувств…
-…кроме сердца,- пробормотал Джон с набитым ртом, надеясь, что друг не услышит или не поймет, но опасения были не напрасны – Шерлок чуть сузил глаза, обидчиво дернул нижней губой, насупился и замолчал.- Ладно, не дуйся,- Джон проглотил и запил кофе.- Серьезно, Шерлок, ты же сам говорил, что все эти эмоции только мешают, так что…
-…можно сказать, что ты сделал мне комплимент,- закончил детектив.- Все это настолько примитивно, такая глупая манипуляция.
Джон только улыбнулся – друг был на редкость упрям, нетерпелив, но до страшного обожал восхищение в свой адрес и хвалебные речи, так что да, Джон отвесил ему комплимент. Впрочем, талант Шерлока действительно заслуживал того, чтобы им восхищаться, но вот его странноватая привычка почему-то настораживала.
После Баскервилля Джону вообще начала мерещиться всякая ерунда – ночами он видел то войну, то хаундов с горящими глазами и огненной шкурой, то Мориарти и тот бассейн, то двух совершенно незнакомых людей – светловолосую молоденькую девушку и светловолосого мужчину лет сорока пяти, вообще непонятно каким образом оказавшихся в его снах.
-Странноватое было дело,- заметил Джон, вспомнив все аспекты расследования.- Эти укусы в шею… бред какой-то. Зачем кому-то в здравом уме делать такое?
Шерлок чуть распрямил и без того идеально ровную спину.
-Не знаю, меня это не интересует. И что б ты знал, вампиры не кусаются,- вдруг добавил он как бы случайно.
-Все знают, что вампиры не только кусаются, но и пьют кровь, Шерлок,- усмехнулся Джон.- Это знает любой ребенок, но… - он осекся на пристальный взгляд друга и поднял руки в примирительном жеста.- Ясно, ты знал, но стер с жесткого диска.
-Что если я скажу тебе, что вампиры существуют? – Шерлок чуть наклонился в его сторону и понизил голос. Джон неосознанно повторил жест друга, прислушиваясь.- Что если они среди нас?
-Бродят во тьме и охотятся на девственниц? – поддержал Джон совершенно серьезно, хотя его глаза лукаво сверкали.- Понимаю. Бедняжки, они наверняка всегда голодны – где же им найти столько невинных дев в наше-то время?
-Очень смешно,- обиделся Шерлок повторно и распрямился.
Больше они на эту тему не разговаривали, хотя Джон много раз возвращался к анализу этого разговора. Так уж повелось, что обитая с таким гением, самому приходилось подтягиваться до его уровня или же просто делать вид, что интересуешься теми вещами, которые на взгляд Шерлока кажутся скучными и очевидными.
На улице уже лежал снег, когда их размеренно-ненормальную жизнь посетил Майкрофт.
Джон не особенно ладил со старшим братом Шерлока, все-таки тут не дружба, а, скорее, отношения только из-за друга, но в целом Майкрофт производил впечатление хоть и холодного, контролирующего все и вся человека, но вместе с тем действительно заботливого брата и просто нескучного собеседника.
А еще Джон начал подмечать детали, увидеть которые раньше почему-то не мог.
Глаза. Глаза Майкрофта. Дело в том, что Майкрофт всегда был собран и чуть отстранен от обыденности. Похожий на брата, но вместе с тем еще более рассудительный, более холодный, с четкой жизненной позицией и нежеланием власти так таковой, Майкрофт действительно производил впечатление не просто влиятельного человека и респектабельного джентльмена, но и просто довольно странноватое обычное впечатление какого-то… непонятного? слишком закрытого?.. несколько потустороннего существа, хотя Джон отметал такие мысли, едва они начинали формироваться в голове. Это же Майкрофт!
Но глаза человека говорили о том, что он не так-то прост.
Обращаясь с братом, Майкрофт был самим собой – слишком внимательным заботливым братом, но в обращении с прочим миром Джон подмечал в голубых радужках странный блеск или мерцание, или… Словом, это гипнотизировало почти как рябь на воде в солнечный день, это как будто усыпляло бдительность.
Почему Джон раньше этого не замечал? Или это просто от усталости?
А еще Джон заметил, что Майкрофт периодически облизывается. Нет-нет-нет, не просто случайно облизывает губы, а облизывается, действительно облизывается как будто хищник, сожравший особо вкусную жертву. От этого становилось жутковато, но даже Джон не был уверен в том, что видел.
Да и потом, Майкрофт не того поля ягода, чтобы вот так устраивать секс глазами или заманивать партнера подобным поведением. Джон до конца не был уверен, является ли и старший Холмс таким же асексуалом, как его младший брат или же питает определенные чувства к женщинам, к той же Антее, к примеру.
Хотя Майкрофт, опять же, не тот тип человека, чтобы питать хоть какие-то чувства хоть к кому-нибудь, исключая, наверное, только Шерлока и маму.
Майкрофт был всегда предельно вежлив со всеми. Даже когда на том складе он явственно давил на Джона, Майкрофт улыбался так обезоруживающе, что ему хотелось бы верить.
Кто угодно растаял бы от этой ничего хорошего не обещающей ни единому живому существу в мире, кроме младшего брата, улыбки. Буквально кто угодно мог бы испугаться, сдаться, но не Джон. И не то, чтобы Джон действительно не боялся, хотя и это тоже, разумеется, сколько то, что где-то в глубине души Джон что-то почувствовал относительно этого скромного представителя британской власти.
И сколько бы Шерлок ни пытался разубедить своего друга в том, что в мире только трое таких гениев, Джон знал кое-что еще – в мире был сам Джон, что бы это ни значило.
Как только осознание было достигнуто, Майкрофт и сам Шерлок неуловимо изменились, как будто подстроились под новый ритм жизни, хотя, конечно, ничего подобного не было.
Хотя… было.
В тот месяц Шерлок заболел – сильно простыл, гоняясь за очередным преступником. Пальто вечно нараспашку, легкие ботинки, небрежно повязанный шарф – тут можно было подхватить не только простуду, но Шерлок не был бы собой, если его болезнь не перешла в затяжной бронхит с осложнениями.
Дыхание детектива вырывалось не с хрипами, а с рычанием, подозрительным было все – от цвета мокроты до анализов, от горячечного бреда до обморока, но самым странным было почти постоянное присутствие около брата Майкрофта.
Джон не гадал, не спрашивал в лоб, прекрасно понимая тревогу Холмса-старшего по поводу своего неразумного младшего, но братья вели настолько странные разговоры, что Джон засомневался сам в себе.
-Охотник!- кричал-рычал Шерлок, мечась на простынях кровати в частной клинике, куда Майкрофт поместил своего брата.- Охотник! Гр-р-р…
-Тише, Шерлок, - успокаивал Майкрофт, держа руку на горячем лбе сыщика.- Тише, братишка, все будет хорошо.
-Нужно уходить, Майкрофт,- Шерлок схватил брата за руку, воспаленными глазами глядя на него.- Он близко… гр-р-р… близко…
-Поспи,- Майкрофт бережно похлопал по руке Шерлока.- Все хорошо, ты поправишься.
-Охотник… р-р-р… - Шерлок закрыл глаза, мечась по кровати, но больше ничего не говорил.
Джон, стоявший за стеклянной дверью и наблюдающий эту странную сцену, ощутил какой-то необъяснимый укол прямо в сердце и нахмурился.
Шерлок никогда так себя не вел, ни разу. И что еще за охотник? Шерлок испугался только раз, в Баскервилле, после оврага Дьюэра, когда надышался газом, но даже тогда Джон не видел настолько панического ужаса в его лице как теперь. Возможно, это действие лекарств, возможно, просто бред от высокой температуры, но… а почему тогда такое дыхание, больше похожее на рычание зверя?
Охотник, подумал Джон. Хантер.
Странно.
Он не сразу понял, что Майкрофт повернул голову и пристально смотрит на него – слишком пристально, слишком злобно и от этого взгляда любой бы на месте Джона был давно приговорен к мучительной смерти, но Джон только чуть сощурил глаза, выдержав потоки гнева Холмса-старшего. В конце-то концов, Джон не нянька великовозрастному ребенку, Шерлок достаточно умен, чтобы не носиться по холоду полураздетым, а если ему так уж хочется, то логично то, что теперь он лежит в больнице с температурой и бредит.
Майкрофт отпустил руку брата и тихо вышел, плотно закрыв за собой дверь.
-Что, скажете, что это моя вина?- развел руками Джон.
-Не скажу,- терпеливо ответил Майкрофт. – Однако я разочарован, Джон,- все так же холодно добавил он.
-Вот как?- ничуть не удивился Джон.- Значит, Вы считаете, что я должен был следить еще и за тем, как одевается Ваш брат? Мы соседи, друзья,- Майкрофт чуть склонил голову набок и сузил глаза, внимательно слушая,- но не требуйте от меня еще каких-то усилий, я ему не нянька. Я и так многое на себя беру.
-Вы всегда можете отказаться от проживания и даже общения с моим братом,- предложил Майкрофт, плотно сжав тонкие губы.
-Это приказ?- рассердился Джон.- «Не можешь присмотреть за моим братиком – катись к чертовой матери»? Так, Майкрофт? А где были Ваши камеры и Ваши люди, когда он чуть не взорвал Бартс своими опытами на прошлой неделе, а?
Майкрофт молча сверлил его глазами. В этот момент Джон готов был присягнуть, что заметил потемнение радужки – обычно светло-голубой цвет сменила непроглядная чернота, но морок рассеялся. Освещение, должно быть, шалит, подумал Джон, но рука почему-то непроизвольно потянулась к бедру.
Господи боже, да ведь он неосознанно искал оружие!
Джон вовремя проконтролировал поползновение своей руки, но было поздно – Майкрофт заметил жест и мягко отступил, будто испугавшись. Джон едва не рассмеялся, хотя ситуация была весьма грустной – динозавр-исполин испугался крошечной мышки. Может быть, и мышка может очень больно укусить, если мышку вывести из себя?
-В силу моей работы я присматриваю за ним, но я возлагал на Вас надежды, Джон, что Вы присмотрите за моим братом более пристально,- заговорил Майкрофт все тем же отрешенно-холодным тоном, что и прежде.- Я не обвиняю Вас, я лишь просил немного больше…
-Охотник, гр-р-р! – раздался рык из палаты.
Майкрофт на миг закрыл глаза, его язык быстро облизнул губы и вот уже снова собранный представитель власти едва сдерживается, чтобы…
Джон почувствовал, что к горлу подступает тошнота, голова кружится, как будто он сидит на карусели, мир как бы смазывается, а все, что остается четким – только Майкрофт, Шерлок за стеклом и сам Джон.
-Я сделаю укол,- к ним торопливо подбежала миниатюрная светловолосая девушка с медицинской тарелкой и шприцами на ней.
Джон едва не потряс головой – он же видел эту девушку! Именно эту, светловолосую, красивую, хотя там был еще мужчина, тоже светлово…
-Я думаю, Вам лучше уйти,- Майкрофт так и не сводил с него глаз.
-Что? Никуда я не пойду! – возмутился Джон, глядя через стекло, как девушка быстро сделала впрыскивание в капельницу и Шерлок затих. – Что вообще происходит? – потребовал он ответов.- Что еще за охотник? Что с Шерлоком? Это не простуда, даже не бронхит – кого Вы пытаетесь обмануть?
-Он проспит до утра, сэр,- девушка вышла, закрыв за собой дверь, и ободряюще улыбнулась Майкрофту.- Я сообщу, если что-то произойдет, а пока пациенту нужен полный покой. Простите меня, джентльмены,- она так же ободряюще улыбнулась и Джону, после чего торопливо ушла на пост.
-Будет лучше, если все же Вы пойдете домой, Джон,- чуть теплее попросил Майкрофт.- Шерлоку нужно отдохнуть.
-Почему Вы это делаете, Майкрофт?- не собирался сдаваться Джон. – Что Вы скрываете? Что с Шерлоком?
-Бронхит,- упрямо повторил слова доктора Милна тот. Именно Милн, один из лучших докторов Лондона ставил диагноз, но Джон же видел, что это не просто бронхит, да и анализы не могли быть такими – это же смешно! Что за врачи здесь работают, если не видят очевидного? – Доктор, Вам в самом деле нужно пойти домой и тоже отдохнуть,- Майкрофт стиснул зубы так, что на лбу выступил пот.
-Ладно,- сдался Джон.- Держите меня в курсе и учтите, я тоже врач, я знаю, что здесь явно что-то нечисто. Я узнаю правду.
Он ткнул указательным пальцем в сторону Холмса и прошел мимо него. В голове было как-то странновато, как будто все мысли разом выключили и оставили одну – домой, домой, идти домой, спать, домой…
Майкрофт расслабил челюсть и, взглянув на спящего брата, прошел к посту медсестер.
-Что-то еще, сэр?- тут же обратилась к нему та же девушка.
-Да… - мужчина перевел дух.- Спасибо, Мэри.
Девушка кивнула и снова светло улыбнулась.
-На здоровье, только позвольте дать небольшой совет,- ее нежный голос стал чуть глуше,- не делайте этого больше при мне, сэр. Это… нервирует.
Майкрофта никто и никогда в жизни не осаживал так как это сделала миниатюрная блондинка Мэри, но тот только склонил голову и молча кивнул.
-Спасибо,- тут же расцвела девушка.- Не беспокойтесь, с Шерлоком все будет хорошо, я обо всем позабочусь,- пообещала она.
-Мэри,- тихо произнес Майкрофт,- есть еще кое-что…
-О, это уже не мое дело, простите,- девушка подняла тонкие руки.- Разбирайтесь сами, сэр.
-Да, конечно, простите,- этих слов удостоился бы лишь принц, наступи Майкрофт тому на ногу, но если бы кто-нибудь мог оценить сюр, когда чиновник благодарит обычную медсестру, он был бы сильно удивлен, вот только оценивать ситуацию и удивляться было некому – медсестер на посту больше не было, пациенты были в палатах, врачи на своих местах, так что Майкрофт мог не бояться потерять лицо. – Еще раз спасибо, Мэри.
-Это моя работа, сэр,- девушка согнала с лица улыбку и ответила уже серьезно.- Отдохните, сэр, Вам это тоже нужно,- выделила она два последних слова, как будто знала про то, что произошло между самим Майкрофтом и Джоном.
Майкрофт невесело усмехнулся – ему некогда отдыхать, у него всегда очень много дел и все срочные.
-Вы можете присмотреть за Шерлоком, Мэри?- обратился он к девушке, едва достававшей рослому мужчине до груди. Смотрелось это весьма комично, но никому даже из случайных свидетелей и в голову бы не пришло насмехаться над почтением воплощенного британского правительства по отношению к крошечной блондинке.
-Вы ведь имеете в виду иное, сэр,- скорее произнесла утвердительно, чем вопросительно Мэри. – Хотите, чтобы я не подпускала Джона к нему?
-Вы всегда были проницательны,- чуть кивнул Майкрофт.
-Я могу,- кивнула и девушка и тут же улыбнулась шире,- но не буду,- Майкрофт потемнел лицом.- Я не буду вмешиваться в Ваши дела, сэр, это не моя работа, но если он придет, я пропущу его. Больше того, я позволю установить ему контакт с Шерлоком, хотите Вы того или нет.
-Я могу выставить охрану и тогда…
-Можете, сэр. Можете, конечно, но Вы действительно уверены, что сможете ускользнуть от Охотника, если он проснется?
-Вы же док…
-Я не доктор, сэр, прошли те времена. Я оператор, я несу ответственность за призраков, за тех несчастных, с которыми ваш род ведет игру,- голос блондинки стал ледяным, от былой доброжелательности не осталось и следа.
-То есть Вы позволите Охотнику?..- Майкрофт чуть стиснул зубы и вздернул подбородок.
-Не сравнивайте меня с Охотником, сэр, я не он,- поправила Мэри. – Я выполняю свою работу, я даю выбор, но решение принимаю не я. Либо позвольте мне делать мою работу и не мешайте, либо забирайте брата и ускользайте. Вы знаете, что дороже всех ваших судеб и жизней мне жизни и судьбы призраков.
-Я забочусь о людях,- чуть повысил голос Майкрофт, не желая больше слышать несправедливые упреки.
Мэри лишь покачала головой.
-Я слышала это от таких как Вы, сэр, бессчетное количество раз и ситуация всегда выходила из-под контроля. И не смейте больше в моем присутствии выкидывать Ваши штучки,- пригрозила она, направив на него указательный палец.
-Это все?- холодно спросил мужчина, дождавшись окончания гневной тирады девушки.
-Это все,- она выдохнула и тут же снова любезно улыбнулась.- Я свяжусь с Вами, сэр.
-Доброго дня, Мэри,- откланялся Майкрофт и тут же поспешил на выход.
-Доброго, Майкрофт,- прошептала девушка, с болью во взгляде провожая мужчину.- В любом случае, это не мое дело,- решила она, переведя дух и приступив к делам.
Джон проспал почти день, прежде чем проснулся со страшной головной болью и такой сухостью во рту, как будто его бросили в афганской пустыне минимум на трое суток.
-Господи, что за черт?- риторически поинтересовался он, спустившись на кухню и обратившись к черепу. Тот предсказуемо промолчал, проводив живого собеседника пустыми глазницами.- Уф-ф-ф…- Джон поставил чайник на плиту и рухнул на стул, обхватив гудящие виски ладонями. Перед глазами мелькали черные мушки, сердце бухало где-то в горле, а руки тряслись как у Гарри после очередного запоя.- Да что со мной? – где-то в груди Джон ощущал беспричинную злость на что-то неясное, неуловимое, но даже не мог понять, по какой причине он так злиться, на что или на кого.
Телефон тренькнул, оповестив владельца о новом сообщении.
«Нам стоит поговорить о вчерашнем разговоре. Сегодня в 16.00 в клинике. МХ».
Джон потер переносицу, соображая, что Майкрофт имел в виду. Вроде бы вчера что-то действительно было, вроде даже они готовы были перегрызть друг другу глотки из-за безрассудности Шерлока, но Джон помнил разговор до неприличия смутно, словно это у него была высокая температура и бред, а не у друга.
Не став особо рассиживаться, Джон быстро привел себя в порядок, взбодрился и поехал в клинику – часы показывали час дня, дома было нечего делать, миссис Хадсон уехала к подруге в Блэкпул на неделю, а Шерлок все-таки был болен и его нужно было навестить, даже если его брат был категорически против.
Джон, стоя на платформе метро, как окаменел – почему или вернее как он мог забыть, что Майкрофт был против того, чтобы Джон навещал Шерлока? Они не просто повздорили – Майкрофт обвинил Джона в том, что тот не проследил за Шерлоком, не стал ему нянькой, а потом еще так посмотрел, что…
Джона внесло людским потоком в вагон и он как будто отключился, переносясь во вчерашний лень. Майкрофт что-то сделал. Джон был уверен в том, что его сегодняшнее состояние – целиком и полностью влияние этого контролера. Черт, да даже Ирэн Адлер не доминировала настолько, насколько это делал «всего лишь скромный служитель Ее Величества».
Джон даже фыркнул, хотя ему было совершенно не смешно.
Выйдя на нужной остановке, пройдя пару кварталов, войдя в клинику и поднявшись к палате друга, Джон остановился, глядя на спящего Шерлока за стеклянной дверью. Вчера тот метался, рычал и откровенно был до смерти напуган. Джон никогда еще не видел настолько открытого проявления чувств друга. Баскервилль, конечно, стоил и ему самому седых волос – чертов эксперимент Шерлока! – и все же даже тогда, когда Шерлок был напуган и его, по его же словам, предало тело и разум, Шерлок не был до такой степени разбит.
-Сэр, - рядом бесшумно оказалась миниатюрная блондинка.- Пришли навестить друга, сэр?
-Да, я…- Джон обернулся, разглядывая девушку, которая ему даже снилась: действительно невысокая, красивая не сладкой красотой куклы Барби, а скорее миловидностью юной принцессы, проницательные, но настороженные темно-серые глаза, нос пуговкой, кокетливо изогнутые линии губ.- А Вы, простите?..
-Мэри, - представилась девушка, протянув тонкую кисть доктору.- Мэри Морстен.
-Медсестра,- понял Джон, но девушка лишь качнула головой.- Доктор? – снова качание.- Не понимаю,- признал он.
-Не нужно,- ответила Мэри.- Хотите навестить друга, сэр? Пройдите, если желаете,- она указала на дверь, но Джон не пошевелился, все еще помня слова Майкрофта.
-Эм… Мэри, чем Шерлок болен? – спросил он очевидное.- Это же не бронхит, верно? Я хочу сказать, это что-то странное.
-Врачебная этика, сэр,- покачала тонким пальчиком девушка, сверкнув глазами.- Я не обсуждаю своих пациентов.
Джон буквально вцепился в это слово. Сколько ей вообще лет? Слишком молода для доктора, слишком свежа для тридцати, выглядит настолько нежной, что хочется защитить, укрыть за своей спиной – такие девушки не могут работать медсестрами и носить утки лежачим. Она тоже гений, но теперь уже медицины, а не дедукции? И Майкрофт ей вроде бы доверяет, если безропотно позволил ей командовать в палате брата.
-Кто Вы?- сорвалось с его губ прежде, чем он успел обдумать вопрос.
На это девушка могла бы обидеться. Любая девушка могла бы оскорбиться, ведь это какой-то неприличный вопрос для девушек, но Мэри только чуть улыбнулась и ничуть не смутилась.
-Так Вы зайдете к другу, сэр? Уже можно.
Джон не стал переспрашивать – в самом деле, это уже звучало бы как оскорбление. Вместо этого он открыл дверь и зашел в палату в сопровождении бесшумно ступающей Мэри.
-Как он?- шепотом спросил Джон.
-Болезнь идет на убыль, сэр,- ответила Мэри.
-Джон,- поправил он.
-Простите, сэр?
-Зовите меня Джон, мисс Морстен.
-Мэри, с Вашего позволения. Итак, сэр, хотите, чтобы я оставила вас?
-Если можно.
Девушка подошла к двери и обернулась – Джон приблизился к кровати друга и теперь всматривался в его черты лица.
-Сэр, позвольте задать вопрос?- обратилась Мэри. Джон поднял голову, встречаясь с ней взглядом.- Вы еще спите,- продолжила девушка,- но что Вы бы сделали с ним, если бы проснулись? Чего бы Вам хотелось?
-Простите?- недоуменно моргнул Джон, но Мэри только улыбнулась – в этой милой улыбке Джон уловил нечто хищное – и вышла, оставляя мужчин одних. – Что я бы сделал,- повторил Джон, часто моргая.- А что я могу сделать?
Шерлок спал, обычно напряженное лицо и глаза, мечущие молнии, были расслаблены. Наконец-то его мозг получил отдых, мелькнуло в голове Джона и он смутился непрошенной нежности.
Все-таки Шерлок может как безмерно утомлять, так и вызывать едва ли не жалость. Сломанная кукла, подумалось Джону. Просто изломанная марионетка, выброшенная недрогнувшей рукой кукловода.
Джон чуть наклонился над спящим и коснулся кончиками пальцев его лба – температура нормальная, жара нет, кожа чуть влажная, теплая.
Джон поймал себя на мысли, что в этом его жесте есть некая интимность, как будто нечто запретное, неправильное, но в то же время до странного логичное.
Он бездумно провел пальцами по скуле Шерлока, помня, как сходила с ума по ним Ирэн, как поцеловала Шерлока, чтобы выведать информацию.
Шерлок глубоко вздохнул во сне и неожиданно перевернулся, накрыв ладонь Джона своей щекой и своей ладонью, как будто припечатав руку Джона к себе. Джон даже не успел среагировать – до того все быстро произошло.
-Господи… о, господи…- забормотал Джон, испугавшись и отдернув руку, даже не подумав, что можно таким образом разбудить Шерлока.- Господи боже…- его затрясло от шока и он попятился к двери спиной, а когда развернулся, вскрикнул, нос к носу столкнувшись с Мэри, все так же добродушно улыбающейся, что совершенно никак не вязалось с изучающим выражением ее глаз.
-Уходите, сэр? – поинтересовалась она.
-Я… да, мне пора идти…- сбивчиво выдал Джон, успокоив нервы. В самом деле – ну чего он так испугался? – Я просто…
-Не возникло желания его убить, сэр?- любезно поинтересовалась девушка, пройдя в палату и заботливо поправляя одеяло Шерлока.
-Что?- окончательно растерялся Джон.- Что Вы?..
Мэри улыбнулась так сладко, но так обожгла ледяным взглядом, что Джон попятился вторично, мечтая лишь о том, чтобы сбежать от этой непонятной девушки.
-Если у Вас есть или возникнут вопросы, поговорите с Майкрофтом, сэр,- посоветовала девушка до того, как Джон позорно дезертировал.
Только отдышавшись на улице, он осознал, что Мэри как-то неправильно отозвалась о Холмсе-старшем. Она назвала его не по фамилии, как того требовала этика, а по имени.
Мэри нежно огладила волосы спящего Шерлока и шепнула:
-Тебе сильно повезло, парень. Тебе о-о-очень сильно повезло,- после чего вышла в коридор и вынула из халата телефон. Пара нажатий кнопок и вот уже смс отослано:
«Нужна аудиенция».
-Вас ждут, Мэри,- Антея встала с кресла, когда в приемную зашла миниатюрная блондинка с доброй улыбкой на губах.- Я провожу.
-Благодарю,- еще милее улыбнулась Мэри, проходя в кабинет.
-Новости?- Майкрофт поднял голову от бумаг, глядя на вошедшую гостью.
-Разумеется, сэр,- девушка протянула ему свой телефон.- Запись с камер наблюдения палаты Вашего брата, сэр.
Майкрофт принял телефон, причем его рука чуть дрогнула.
-Вы же не…- вопрос повис в воздухе.
-Я могла бы,- улыбка исчезла с губ девушки, как будто грозовая туча мгновенно закрыла солнце,- но советую сперва посмотреть запись, а потом делать выводы, сэр.
Майкрофт нажал на просмотр: вот Джон зашел в палату, вот он смотрит на спящего Шерлока, вот касается его лба – Майкрофт чуть сжал губы, а вот коснулся скулы Шерлока, Шерлок перевернулся, обняв руку друга и Джон отпрыгнул как ошпаренный, вылетев за дверь.
-И чего Вы хотите от меня?- спросил Майкрофт, положив телефон на стол.- Чтобы я сказал ему правду? – девушка снова сладко улыбнулась, но промолчала.- Вы же говорили, что это не Ваше дело,- припомнил он под еще одну улыбку девушки.- Это поставит под угрозу жизнь и безопасность меня самого и моего брата.
-Но не призраков,- позволила себе вставить слово девушка, довольно вытянувшись в кресле напротив.- Для меня всегда призраки на первом месте, но по долгу службы я вынуждена помогать вам,- она чуть дернула подбородком в сторону мужчины.- Жаль, нельзя отказаться или стравить вас с Охотниками - проблем было бы меньше, - она наклонилась к столу, произнеся фразу жестким тоном.
Глаза мужчины опасно сверкнули.
-Это вмешательство в наши дела,- отчеканил Майкрофт.
-Вы всегда можете развязать войну против Охотников или просто ускользнуть, как вы предпочитаете делать, когда чуете огонь инквизиции, - усмехнулась девушка.- Вы видели запись, Вы знаете, что ваши жизни уже на прицеле – вопрос времени, когда Охотник проснется, так что я предлагаю Вам действовать открыто. Скажите правду и скользите – ни Вы, ни Ваш брат не пострадаете, Охотник найдет другую жертву.
-Если бы я не знал Вас, Мэри, я бы решил, что Вы на нашей стороне,- произнес Майкрофт, изучая реакцию девушки.- Вам не все равно?
-Вы мне не нравитесь, сэр, - признала Мэри.- И Шерлок мне не нравится. И остальные мне тоже не нравятся, и Вы это знаете, сэр.
-«Только призраки»,- медленно кивнул Майкрофт.
-Только призраки,- повторила девушка.- Вы не худший вариант, если откровенно, сэр, но это не значит, что я проникнусь к Вам чувствами восторга и обожания. Я выполняю свою работу, ваш род же ее существенно осложняет своим… тем, что вы есть, так что да, можете думать, что я защищаю Вас с братом от Охотника, если Вы скользнете и оставите его разбираться с проблемой одного.
Майкрофт, не сводя глаз с девушки, снова медленно кивнул.
-Я подумаю, если не возражаете, но не смейте больше манипулировать своим положением относительно моего брата,- приказал он.- ВЫ же не хотите, чтобы Я натравил Охотника на Вас?- сладко дополнил он свой тон.
Щека девушки дернулась, глаза потемнели от гнева – шах и мат, причем обоюдный. Патовая ситуация, все проиграли, все выиграли.
-Простите, сэр,- холодом Антарктики извинилась Мэри, встав и вздернув подбородок.- Мне сразу склонить голову на плаху или Вы мне ее откусите?
Майкрофт медленно поднялся, глядя девушке в глаза.
-Вы забываетесь, Мэри. Мы в одной упряжке, мы соблюдаем перемирие.
-Один из вас убил мою сестру, сэр,- процедила сквозь зубы Мэри.- Один из Охотников спас меня и Вас с братом в том числе. Не просите меня любить или жалеть вас. Вы мне все одинаково противны… сэр…
Она пронзила ненавидящим взглядом Майкрофта и быстро вышла.
Мужчина пару секунд гипнотизировал дверь, после чего тяжело опустился в кресло и сгреб рукой телефон, снова промотав запись.
Анну Морстен убили, Мэри спасли, только все было наоборот – убийцей был Охотник, Мэри в силу младенческого возраста этого понять не могла, а потом ей задурили голову сделали как всех операторов жалостливыми лишь к обычным людям, к призракам, как их называли, к нормалам. Серые скучные люди, ничем не отличающиеся друг от друга – дом, семья, работа, уикэнды в парке, барбекю в загородном доме, отдых на море. Это как стадо баранов, за которым нужно присматривать – как раз то, что делают такие как Майкрофт, и это действительно не оператора ума дело как. Майкрофт всегда был честен с собой и призраками – он государственный служащий, он заботится о населении своей страны, ему есть дело до мирного неба над головами нормалов, так что Мэри… Мэри, дай бог, никогда не узнает правду о своем детстве.
Майкрофт в третий раз воспроизвел запись, глядя, как Джон касается Шерлока, как сбегает – все так, все правильно, хотя и необычно, но в записи не было еще одной детали – Мэри. Операторы, увы, ничем не фиксируются, на то они и операторы.
Он вздохнул, на миг прикрыл глаза и, решив, что в чем-то девушка права, набрал на своем телефоне смс: «Приеду на Бейкер-стрит к 16.00. МХ», после чего отправил адресату. Не в правилах Холмсов встречать опасность, убегая от нее, Мэри ошибалась в своем мнении относительно скольжения братьев, но Майкрофт не спешил ей об этом говорить.
Отчасти это в самом деле не ее дело, отчасти – это может сильно ухудшить и без того не самые дружеские отношения между такими как он и операторами. Пока что между ними вооруженный до зубов нейтралитет и холодное уважение дел друг друга, и хотя Мэри может сколько угодно злиться на таких как Майкрофт, таких как Шерлок она не просто терпит, она восхищается, потому-то она и взялась за лечение Шерлока – операторы обычно всегда держатся в тени своих вторых жизней, всегда предпочитая координацию скольжения простым человеческим переживаниям и отношениям.
Джон уже второй раз в жизни готов был закричать от страха – первый был в лаборатории Баскервилля, где Шерлок так жестоко ставил на друге эксперимент. Джон был не в обиде на этого по сути большого ребенка – Шерлоку всегда было интересно не просто изучить новое явление, но и доказать самому себе, что он уникален, гениален, а потом искупаться в лучах славы, обожания и восхищения со стороны кого бы то ни было, в первую очередь Джона.
Второй же раз был сейчас, дома, в Лондоне, даже не на войне, а в палате частной клиники. Черт бы побрал Майкрофта, черт бы побрал Шерлока и черт бы побрал эту девушку с ее способностью пугать до смерти как бесшумностью, так и словами. С чего она вообще взяла, что Джон мог бы убить Шерлока? Что за ерунда, в самом деле? Он спасал ему жизнь, защищал едва ли не собой, так с чего бы тогда его убивать?
Джон был отличным солдатом, он умел убивать, когда было нужно, но кровожадным он все же не был, так что на вопрос Мэри он испытал шок и страх. Откуда вообще у такой милой славной девушки такие мысли? И, причем тут вообще Майкрофт? И что, черт бы все побрал, происходит?
Телефон тренькнул, сообщая об смс.
«Приеду на Бейкер-стрит к 16.00. МХ».
Джон готов был проклясть старшего Холмса, но было интересно послушать, что тот скажет.
Домой Джон решил не идти – если Майкрофту нужно, он его найдет, а нет – пусть катится к черту.
Ровно в четыре пополудни дверь небольшого полупустого в это время суток кафе «У Джо» открылась, впуская Майкрофта Холмса.
Джон, сидя за столиком в углу, напрягся. Если этот… в общем, если он хоть слово поперек скажет, Джон сорвется и врежет, плевать что будет потом.
-Джон,- с вежливой полуулыбкой проговорил Майкрофт, кивнув мужчине. Тот ответил молчаливым кивком. Майкрофт не стал церемониться, сел на стул напротив и великосветски поинтересовался:- Как Вы себя чувствуете, Джон?
-Вы про мою головную боль, что мне устроили? – заворчал Джон.- О, спасибо, давно не чувствовал себя куском грязи, которую отскоблили от подошв.
-Не преувеличивайте,- поморщился Майкрофт.- И примите мои извинения относительно моего вмешательства в Ваш разум.
-Вы что, телепат?- фыркнул Джон в пиво, как раз делая глоток.
-Нет,- еще очаровательнее улыбнулся Майкрофт.- Я вампир.
Джон поперхнулся, закашлялся, но сумел найти в себе силы не врезать сразу.
-А я принц Гамлет в таком случае.
-Вы не принц, - заметил Майкрофт, все еще улыбаясь, но больше натянуто, для того, чтобы не показывать истинных эмоций, откуда-то понял Джон.- Вы Охотник. Вы охотитесь на таких как мы.
-Хотите сказать я Ван Хелсинг? У-у-у!- Джон помахал руками, дурачась, но где-то в глубине души как будто что-то прорвалось наружу. А ведь Майкрофт не тот, кто стал бы насмехаться в такое время, когда его брат болен. Это как-то не вяжется с привычным течением дел. – А кто тогда Шерлок? Принц Тьмы или оборотень?
Улыбка Майкрофта пропала, теперь он кивнул, серьезно глядя на Джона.
-Оборотень-альбинос, если точнее, я мог бы употребить слово «выродок», но это неблагозвучно и оскорбительно по отношению к моему брату.
-Альбинос,- повторил Джон, ища хоть малейшую издевку в словах собеседника. Майкрофт кивнул.- Оборотень,- снова кивок.- Вампир и оборотень,- и снова.- А я Охотник,- очень медленный кивок с видимым напряжением мышц лица и шеи – глаза в глаза, ни намека на страх, только вызов и решимость.- Ладно,- легко согласился Джон, как будто речь шла о пикнике втроем на эти выходные.
-Ладно?- переспросил Майкрофт.
-Ну да, ладно,- повторил Джон.- Вы ждете, что я выхвачу кол и примусь орать заклинания на латыни или что?
Майкрофт даже расслабился от такого.
-Не верите,- понял он, снова чуть улыбнувшись.- Если Вы проснетесь, Вы быстро все оцените и да, Вы захотите меня убить. Меня, Шерлока, Лестрейда, сотню других вампиров и оборотней. Может быть, даже приметесь за истребление суккубов, если будет скучно, я не знаю.
-О, и суккубов, прелесть какая!- Джон снова пригубил пиво.- А кто еще? Пасхальных кроликов нет, случаем, а? А волшебные палочки и билет в Хогвартс где получать?
-Вы в самом деле думаете, что это шутки, Джон,- заметил Майкрофт.- Вы в спящем режиме. Вы еще не можете до конца оценить масштаб проблемы, но когда проснетесь…
-Вы уже говорили,- перебил Джон, с которого разом слетело все веселье.- Что за шутки, в конце концов? Что там было в клинике? Что с Шерлоком?
Майкрофт глубоко вздохнул.
-Джон, возможно, я прямо сейчас совершаю величайшую ошибку своей жизни, открывая Вам правду, но у меня есть на то основания: вампиры, оборотни и прочие действительно существуют. Вампиры не пьют кровь и не насилуют девственниц, оборотни не воют на луну и не оборачиваются волками, а суккубы – не привидения. Все проще и прозаичнее: мы – генетические мутации, Вы, кстати, тоже. Это генная охота, это наша суть.
-Люди-икс?- одними губами спросил Джон.
-Называйте, как угодно: альфа, пси, икс, джи – это не важно. Поймите меня правильно, Охотники – не та категория, с которой таким как я легко найти общий язык, но Вы каким-то образом ломаете стереотипы. Мне трудно сказать, что пошло не так, но вопреки моим опасениям Вы все еще не желаете смерти Шерлоку, когда уже начали понимать, кто и что Вы есть.
-Что?- снова выдохнул Джон, чувствуя в голове неясный шум, а в груди учащенное сердцебиение.- Вы серьезно?
-Я очень сильно рискую, открывая Вам глаза на правду, но на это есть свои причины,- продолжил Майкрофт.- Я чувствую, что Вы уже начинаете принимать себя, у Вас учащенный ритм сердца, значит, скоро Вы начнете охоту, но я прошу Вас дать мне еще немного времени, прежде чем Вы решите направить на меня пистолет,- веко Джона нервно дернулось.- Знаю, что Ваша рука не дрогнет, но если бы я мог просить Охотника хотя бы о чем-то, я бы попросил его сдерживать себя насколько это возможно ради жизни призраков.
-Призраков?- Джон покачнулся на стуле, чувствуя, как голова начинает кружиться.
-Обычные люди, нормальные люди, Джон, просто люди – они ни в чем не виноваты. Они просто живут, работают, растят детей, любят. Не могу сказать за всех, но я никогда не считал призраков чем-то вроде кормовой базы или игрушками как прочие вампиры. Шерлок как оборотень предпочитает расследовать запутанные дела в одиночку, инспектор Лестрейд работает под началом вампира, мисс Адлер как суккуб пробивалась в жизни своими путями, используя манипуляции сексуального характера, но поверьте мне, Джон, не все вампиры хотят только власти и денег, некоторые из нас – единицы на самом деле - действительно заботятся о призраках.
-Не называйте людей так,- прошептал бледнеющий Джон.
-Скоро Вы очнетесь и будете называть людей так же, спасая их от нас, думая, что мы враги, если только не сможете побороть в себе Ваши способности отыскивать нас и истреблять,- с сожалением произнес Майкрофт. – Что же до оборотней, они милые ребята, если их узнать поближе. Вы же не думаете, что инспектор Лестрейд способен убивать призраков только потому, что они убивают себе подобных чаще, чем делаем мы?
-Я сказал, не называйте людей так!- Джон со всего размаху треснул кулаком по столу. Редкие посетители кафе со страхом оглянулись на пару в углу, но под действием взгляда Майкрофта тут же забыли про них.
-Теперь Вы мне верите? – Майкрофт облизнул губы.- Вы замечали, что Шерлок постоянно принюхивается? – Джон слабо кивнул.- Инспектор тоже это делает, хотя и реже. Оборотни мельчают, боюсь, что единственный в мирах альбинос Шерлок – это самый сильный из них.
-Мирах,- со стоном повторил Джон.- А теперь-то что? – жалобно застонал он.
-Мы скользим из мира в мир по мере того, как к нам приближаются Охотники,- сообщил Майкрофт. – На самом деле миры меняются постоянно, различия минимальны, Вы это и сами умеете как Охотник, нам же нужен оператор, чтобы провести нас в скольжение, а на нашем месте окажется призрак. Вот, откуда это название: нормалы – наши призраки, Джон. Ваши, мои, других как мы.
-С чего Вы взяли, что я должен что-то знать? – Джон ощутил прилив сил, как будто его как батарейку зарядили до предела и вставили в шокер.
-Вас должны были убить в Афганистане, но Вы отделались лишь ранением, скользнув в другой мир, а именно сюда. Спонтанное скольжение – норма для Охотника.
-Вы не в себе,- Джон вскочил, тыкая пальцем в Майкрофта.- Вы несете какую-то чушь собачью! Я в это не верю!
-Это незаметное изменение,- Майкрофт поднялся.- Все идентично благодаря мириадам миров, различие может быть в лишней полоске на чашке одного человека где-то в Нью-Йорке или нехватке пера на райской птице в тропиках – миры не создаются, люди все те же, но одного в новом мире нет – опасности для жизни. Вот почему пуля вошла в плечо, а не в сердце,- Майкрофт коснулся его плеча и Джона как подбросило.
-Не прикасайтесь ко мне! – зло зашипел он, ударив Холмса по руке – тот даже не поморщился от грубости и боли, а ведь Джон очень хорошо умел как лечить, так и причинять боль.- Если Вы настолько боитесь Охотников, почему Вы, Вы, Майкрофт, мне все это говорите? В чем причина? Решили переманить на свою сторону?
-Именно,- не стал отпираться тот.- Мне претят обычные вампиры, алчущие только удовлетворения собственных амбиций, Шерлок – противник обычного образа жизни оборотней, а Вы, Джон, можете стать изгоем среди своих, но показать путь тем, кто хочет его найти, чтобы охоты прекратились.
Джон не выдержал – одно движение и в грудь Майкрофта уперся пистолет. Странно, но никто из посетителей и официантов не завопил истошно, не завизжал, не бросился бежать. Джон с какой-то холодной решимостью отметил это и понял, что влияние Майкрофта распространяется не только на деловом уровне, но и на ментальном. Чушь – не чушь, а это действительно существовало, так что глупо отрицать все паранормальности и прочие ненормальности.
-Я не знаю, что Вы задумали, но мне не нравятся угрозы людям,- едва сдерживая себя, произнес Джон, буквально горя желанием прострелить если не хладнокровное черное сердце человека перед собой, который все это время водил его за нос, то разнести череп, доверху набитый умными фразочками, скептичностью, властью и всем дерьмом, что там только может быть. Вампир, значит? – Я не для того прошел войну, чтобы надо мной издевались или угрожали моим родным и друзьям.
-С пробуждением, Джон,- спокойно насколько возможно произнес Майкрофт, глядя в глаза Джона. – Хотите начать охоту? Ответьте мне только на один вопрос и можете спустить курок – да не дрогнет Ваша рука,- Джон едва смог пошевелить шеей и моргнуть в ответ – тело как будто одеревенело, а палец как прилип к курку.- Однажды Вы спасли жизнь Шерлока, Вы сможете теперь отнять ее?
Джон, даже если бы хотел, уже не смог бы остановиться: все его существо взвыло – убей! – но он вдруг вспомнил, что Шерлок игнорировал эмоции, руководствуясь только здравым смыслом, а разум говорил, что Майкрофт прав, черт бы все драл, что Джон замечал все это раньше, что спокойно к этому относился, даже посмеивался, когда видел, что Шерлок принюхивается как большой пес, что Майкрофт облизывает губы, как будто ест чужой страх или подобострастие, что даже Лестрейд иногда шевелит носом, как будто нюхает людей. Господи боже, как можно убивать тех, кого считаешь друзьями? Если Грег и оборотень, то он друг-оборотень и шло бы все к черту подальше. Если Шерлок оборотень-альбинос, как сказал Майкрофт – выродок-оборотень, да плевать, Шерлок друг, он доверяет Джону, хотя он наверняка знал, что и кто Джон даже в спящем режиме. А Майкрофт… да он же его насквозь видел при первой же встрече, уж он то со всей его силой как ментальной как и реальной раз сто мог бы убрать спящего Охотника, но он этого не сделал, даже больше того – он приходил к нему, говорил, пытался наладить контакт, хотя знал, что проснувшись, Джон убил бы без сожаления и Грега, и Шерлока, и самого Майкрофта. Но ведь не делал же! Не делал!
-Помо… помогите мне, Майкрофт, я не м… не могу… трудно… - Джон едва мог говорить – челюсти свело до боли, пальцы держали пистолет так, что вот-вот должен был грянуть гром.
-А еще Охотники могут быть восприимчивы к воздействию вампира, если он рядом,- услышал он тихий голос вампира.- Вот почему Охотники убивают нас на расстоянии, стараясь не приближаться. Осторожнее, Вы можете пораниться, - тонкие пальцы аккуратно обхватили пальцы Джона, провели по ним раз, другой, голубые яркие глаза смотрели в глаза Джона, словно гипнотизируя, хотя Джон ничего такого не ощущал, но напряжение проходило, даже злоба улетучивалась как легкая тучка под ветром. – Я не причиню Вам вреда, это все, что Вам нужно помнить,- шептал голос Майкрофта.- И я прибегаю к своей способности крайне редко, только чтобы защититься или защитить брата. Доверьтесь мне, Джон, пожалуйста, доверьтесь.
Пальцы наконец-то разжались, и Майкрофт вытащил оружие, ставя его на предохранитель и кладя на столик.
-С… спас… сибо…- Джон вцепился в руку Майкрофта и упал в обморок от перенапряжения нервов.
-Меня поблагодарил Охотник,- пробормотал Майкрофт, усаживая безвольное тело доктора на стул и нажимая клавишу вызова на своем телефоне. – Зайди,- коротко бросил он, тут же отключив связь и с любопытством оглядывая Джона.- Начало положено, - решил он, когда в дверях появился рослый водитель, он же охранник.