Primero que nada quisiera aclarar que el siguiente fanfic no es de mi propiedad, yo solo me encargue de la traducción esperando el cumplir con todas las ideas que el autor original trataba de transmitir a sus lectores.

Autor: Knackerman

Manzanas dulces: la noche antes de la noche de nightmare

Un murciélago revolotea en frente la cara de la monstruosa luna de cosecha, sus correosas alas barren a través de la fría neblina otoñal dejando remolinos y espirales al paso. La criatura de la noche voló de un lado a otro comiendo los últimos insectos de la temporada. Por más grasa que fuera necesitaría cada pizca de grasa que podría ponerse antes de los duros meses de invierno. Ya algunos de sus compañeros se habían recluido en cuevas y arboles huecos, cómodos y regordetes, perdidos en sus sueños que durarían hasta la primavera. Una polilla se movió de la hierba, sus alas de gasa la convertían en un fantasma pálido a la luz de la luna. Un rápido chasquido de pequeñas y el bocado se engulló. Con el acelerar de sus alas el murciélago voló hacia la noche. Cuando se acercó a un granero que brillaba con luz, la creatura se puso curiosa. Por lo general a estas horas el granero estaba vacío, oscuro y acogedor para uno de su tipo. En su lugar, el murciélago podía los sonidos de ponis ocupados trabajando en su interior.

Hubiera volado más cerca para tener una mejor visión, pero un escalofrío recorrió su espina dorsal que lo hizo pensar dos veces. Un instinto, que incluso apenas entendía, gritaba fuerte y claro en la diminuta cabeza del murciélago. ¡Peligro! Lo mejor es seguí adelante y encontrar más presas. Lo mejor es encontrar un lugar seguro y dormir en un sueño profundo, sueños de la invención. Lo mejor es irse lejos, lejos de aquí para hacerlo. No había nada aquí para un pequeño murciélago. Nada más que la muerte.

"Applebloom!" llamo Applejack, colocando el ultimo lote de manzanas acarameladas en una bandeja forrada en papel encerado para que se enfriasen. Había bancos instalados en línea a lo largo de las paredes del granero medio llenos de fruta recubierta en azúcar. "¿A dónde ha ido esa potranca?" murmuró para sí misma. Un caldero, medio vacío salvo por un cucharon cubierta de jarabe marrón dulce, se enfrió sobre una pila de brasas ardientes junto a la puerta del granero. El granero en si era cálido y acogedor, lleno de luz de linternas y el dulce aroma de golosinas azucaradas. Todo un contraste con la fría noche de afuera. Aun así, Applejack no pudo evitar el llenar sus pulmones con el aire fresco con una sonrisa de satisfacción mientras salía en busca de su hermana. Ella amaba esta época del año. El invierno llegaría pronto y era cierto, tenía su trabajo y responsabilidades igual que en primavera y verano. Pero los meses de otoño, después de la cosecha, son un momento de relajación y diversión para la familia Apple. Con los cultivos adentro, sanos y salvos, el dinero llegaría Sweet Apples Acres antes de lo esperado. Era una tradición de su familia compartir riqueza ¿y qué mejor manera que ofreciendo golosinas y juegos con temas para los niños para la noche de Nightmare?

La noche de nightmare. Era la primera festividad después de la cosecha, ¡así que la Familia Apple siempre lo hizo a lo grande! Por supuesto, las festividades siempre habían sido más de golosinas que trucos en Sweet Apple Acres. Cada año, Granny Smith tenía cubos instalados en Ponyville para que los habitantes del pueblo intentaran coger manzanas con la boca. Se había acostumbrado a volverse temprano y dejar que Applejack se asegurara de que todos estubieran llenos de manzanas crujientes y deliciosas. Aun así, Granny Smith todavía era una parte importante del festival. Cada año, desde que Big Mac era lo suficientemente mayor como para tirar un arado, también ofrecía paseos en heno para la comunidad. Incluso Apple Bloom parecía estar más interesado en las festividades. El año pasado había ido con Pinkie Pie recogiendo caramelos con sus amigos, pero este año parecía estar realmente interesada en ayudar a Applejack a preparar algunas delicias caseras para desmayarse en el festival de la ciudad. Algunas de las recetas que Apple Bloom estaba probando parecían un poco extrañas, pero a Applejack no le importaba probar cosas nuevas siempre y cuando pudieran terminar de hacer su lote de dulces habitual. El único problema era que, después de ayudar a Applejack a lanzar algunas manzanas y sumergirlas en el burbujeante caramelo, Apple Bloom pareció haber perdido rápidamente el interés y se fue a hacer lo suyo.

Realmente, Applejack no debería haberse sorprendido. Apple Bloom tenía la costumbre de distraerse con lo mínimo. Deberían haber terminado de hacer las golosinas hace horas, pero como estaba, todavía le quedaba la mitad de las manzanas para remojar. Peor aún, se estaba quedando sin caramelo y leña. "¡Apple Bloom!", Volvió a llamar a Applejack mientras se dirigía al costado del granero donde guardaban la pila de madera para obtener unos cuantos palos frescos. "¡A donde sea que hayas huido, pon tu flanco aquí, señorita! ¡Nos han dejado muchas manzanas para sumergir antes de que las guardemos en el establo para que se sequen, y vamos a estar quemando el aceite de medianoche! "El poni de campo se detuvo y escuchó. La niebla que se enroscaba en el huerto, esta noche hacía cosas extrañas a los sonidos familiares de la granja, suavizando los ruidos que Applejack normalmente encontraría reconfortantes y amplificando aquellos que no podía identificar. No escuchó el sonido de los pequeños cascos que venían hacia ella, ni escuchó la voz de su pequeña hermana llamándola en respuesta. Lo que ella pensó que escuchó fue una risa. Alto, una risita de niña justo al borde de su oído. No era algo que alguien quisiera escuchar solo en una noche oscura. "Chica fácil, usted solo se estás asustando", Applejack se tranquilizó por lo bajo mientras apilaba rápidamente unas ramas secas en su espalda para el fuego.

Realmente deseaba que Granny Smith no se durmiera tan temprano y que Big Macintosh no estuviera en la ciudad ayudando a organizar la celebracion del día siguiente. Más que nada, deseó que Apple Bloom dejara de vagar sola. Una granja no era un lugar para que una joven potra fuera a explorar por sí misma, especialmente de noche. Applejack había escuchado demasiadas historias de terror sobre potros jugando en el equipo de la granja y se habían lastimado a sí mismos. Quizás más espantosas eran las historias de potras que caían en viejos sumideros o pozos tapiados y que ningún poni los encontró hasta meses después, si es que los encontraban. Un pensamiento repentinamente se le atravesó a Applejack mientras se dirigía hacia el frente del establo. "Apple Bloom es mejor no estés planeando engañarme! ¡No es la noche de Nightmare todavía! "Cuando no hubo respuesta, ella intentó:" ¡Le contaré a Big Macintosh sobre el tejo! ". Todavía no había respuesta. Al menos ninguna respuesta que ella quisiera reconocer como algo más que un producto de su imaginación.

Cuando dobló por el costado del establo, un repentino estallido de llamas volvió a la vida, pintando la niebla de un naranja brillante. Applejack saltó hacia atrás, la leña que llevaba en su espalda se esparció por sus pezuñas. Ella casi se desbocó, allí y después, pero se calmó cuando se dio cuenta de que las llamas estaban bajo el caldero. Algún poni había encendido el fuego otra vez mientras ella estaba afuera en la pila de leña. ¿Había ido Apple Bloom a buscar más leña y acababa de perderla por el otro lado del establo? Cuando Applejack se acercó, vio que quien había encendido el fuego había usado demasiado combustible. Las llamas lamían el costado del caldero, brillaban y tenían hambre. Ya podía ver que el caramelo que había quedado en la olla estaba burbujeando. A este ritmo, se quemaría y ennegrecería, y se desperdiciaría por completo. "Oh, Applebloom, cariño, ¡no puedes usar tanta madera! necesitas un poco de calor para este tipo de tratamiento".

Ella fue a sacar el caldero del fuego y rescato lo que pudo del caramelo, cuidando de evitar las llamas parpadeantes y saltarinas, pero descubrió que la vieja olla no se movía. Por lo general, era muy pesado cuando estaba llena, no cuando estaba medio vacío como estaba ahora. Applejack hizo lo mejor que pudo, tirando el caldero, centímetro a centímetro, del establo. Una vez que estaba en sobre la tierra húmeda, comenzó a patear como podía arena sobre las llamas, tratando de domar el fuego salvaje. Las llamas disminuyeron un poco, por lo que Applejack decidió que trataría de obtener la ayuda de su hermana para volver a colocar el caldero en su lugar. "Apple Bloom, ¿estás aquí?", Preguntó Applejack mientras entraba al granero. Las linternas habían sido apagadas. Por la luz del fuego, Applejack podía decir que el establo estaba vacío por dentro. Vacío, es decir, salvo por un montón de palitos de paleta pegajosos que solían tener manzanas acarameladas en el extremo, sentados con audacia en los bancos. Incluso las manzanas que no se habían sumergido no estaban. Una voz diminuta, una voz de niña, susurró "hambrienta" y luego soltó una risita dulce. ¡Así que eso era lo que estaba pasando!

"Apple Bloom, ¡Ah, no puedo creerte! Esas golosinas eran para mañana, para compartir con todas las potrancas y potrillos que vendrían a buscar dulces para morder. ¿¡Cómo podrían ser tan egoístas con sus amigos como para comerse todo antes de que siquiera tuvieran la oportunidad de hacerlo!? "Sweetie Belle y Scootaloo tenían que participar en esto. El producto Sweet Apple Acres podría ser lo suficientemente bueno como para que una potranca intente comerse toda una carga de una sola vez, pero una potra no podría haber comido todas las manzanas que Applejack había bañado. Incluso para tres era una hazaña, pero esa era la única conclusión lógica a la que podía llegar. "¡Apple Bloom ven aquí señorita! ¡Tú y tus amigas! O lo juro, ¡escribiré una carta a Celestia sobre cómo eh aprendió a romper a un grupo de potras con mis propias pezuñas! "

No había nada más que silencio. Bueno, casi. Había otra vez esa risita fuerte y juvenil. Sonaba como... Parecía que provenía del caldero, pero no podía ser así. No tiene ningún sentido. ¿Cómo podrían las chicas esconderse en ese desastre burbujeante? Applejack se movió tentativamente hacia el caldero, sus ojos se movían de un lado a otro. Más allá del resplandor del fuego, no había nada más que oscuridad, niebla y luz de luna. El humo del fuego parcialmente apagado le quemaba los ojos mientras miraba la gran olla negra, lista para saltar hacia atrás ante la primera señal de un truco. Ella se congeló. Sus ojos se fijaron en la figura triste y marchita que formaba una bola en el fondo de la olla. Ella estaba completamente cubierta de burbujeante azúcar moreno, pero aun así, Applejack podía decir de inmediato que la pequeña figura era su hermana.

Ella gritó. Applejack metió sus patas en el caldero con sus pezuñas desnudas, quemando sus extremidades sobre el metal todavía caliente mientras las cerraba alrededor de la forma inamovible de Apple Bloom, el dolor de su carne chamuscada nada comparado con la agonía que desgarró su corazón. ¿Cómo sucedió esto? ¿Cómo su hermana había caído? ¡¿Por qué no había gritado?! ¿Por qué no había gritado? Applejack corrió hacia el establo donde había un abrevadero de agua y sumergió rápidamente el cuerpo de Apple Bloom en el líquido frío. El caramelo ya empezaba a endurarse y la porquería pegajosa no se despegaría. Applejack hizo lo mejor que pudo, pero una parte de ella sabía que ya era demasiado tarde. Su hermana no estaba respirando. Trató de golpear su pequeño pecho, acercó su boca a la de su hermana y respiró aire en sus pulmones. No hizo más que dejar un sabor dulce en su boca, trozos de caramelo medio seco pegados a sus labios. Eso fue demasiado para ella. Ella cayó sobre sus ancas, limpiándose la boca con su casco, tratando de deshacerse del sabor... El sabor de la muerte y los dulces. Sintió que se le erizaba la garganta al rasgarse las comisuras de los ojos. ¿Cómo pudo pasar esto? Ella se culpaba a sí misma. ¿Qué clase de horrible hermana era?

Fue entonces cuando escuchó la risa de nuevo. Llenaba el granero, vibrando a través de la paja debajo de su flanco, y parecía resonar dentro de su pecho. Dentro de su cabeza también hubo palabras, en una voz de canto infantil, "Noche de Nightmare! ¡Qué susto!"

Applejack se levantó, retrocedió, moviendo violentamente la cabeza hacia adelante y hacia atrás, tratando de encontrar la fuente de la canción y esa horrible risa burlona. "¿¡Dónde están ustedes!? ¿Quiénes son ustedes? ¿Hiciste esto? ¿Le hiciste esto a Apple Bloom? Applejack aulló, lágrimas de ira y tristeza se derramaron de sus ojos. "¡¿Qué hizo mi hermana para merecer esto?". Retrocedió lentamente fuera del granero, alejándose del cuerpo de su hermana, azotando su cabeza para tratar de encontrar la fuente de la risa. ¿De dónde venía la risa? Salió tambaleándose al aire frío de la noche, todavía tambaleándose por lo que le había sucedido a su hermana, todavía atormentada por la risa de niños que no podía ver. Si hubiera visto hacia dónde iba, es posible que no se hubiera tropezado con un casco. No se dio cuenta de que había tropezado con el fuego hasta que las llamas se perseguían a través de su cola y parpadeaban en su melena. Presa del pánico más allá de toda razón, ella se echó hacia atrás sobre sus patas traseras, y cayó directamente en la caldera que aún se estaba enfriando.

Ella gritó entonces, lo suficientemente fuerte como para despertar a los muertos, cuando su carne estalló y se llenó de ampollas por el calor y el pegajoso caramelo se filtró en sus heridas. Tocó el metal de la olla que la rodeaba por todas partes, una capa de piel pegada, chisporroteando y humeando mientras se separaba del resto de su cuerpo. Cegada por el humo de su propia carne ardiendo, el hedor la asfixiaba mientras luchaba por obtener más aire con el que gritar, y trató desesperadamente de salir del caldero. Los costados, resbaladizos con su propia sangre, se deslizaron bajo su dolorosa torpeza. La risa se elevó a su alrededor, la risa fuerte y amenazante. Una cara se asomó por el humo. Era enorme, sus ojos eran molinetes de locura, sus dientes afilados y puntiagudos. "¡Danos algo dulce para morder!" Cantó alegremente mientras se lanzaba hacia adelante. Applejack sintió que esos afilados dientes se cerraban alrededor de la mitad de su cara. Un ojo se oscureció cuando estalló entre un par de colmillos afilados. Su grito se desvaneció en un gorgoteo cuando el monstruo arrancó parte de su cara y garganta, masticó y luego se tragó el maldito fajo de carne.

Con un estallido de adrenalina, Applejack logró escabullirse del caldero y desmoronarse en la tierra. Sintió que algo se rompía al chocar contra la tierra, pero eso no importaba. ¡Solo tenía que correr, tenía que escaparse! No podía levantarse correctamente, pero aun así se arrastró por la tierra. Una loca idea la atrapó. Si pudiera llegar al granero... Solo ve al granero y cierra la puerta, podría darse un tiempo para pensar. Solo para pensar. Las lágrimas brotaban de su ojo restante, ella se esforzaba sobre la tierra, los pocos metros entre el fuego y la posible seguridad ahora parecían kilómetros. En cualquier momento ella esperaba que los dientes del monstruo la encontraran de nuevo.

Con leve incredulidad, Applejack cayó dentro del granero y cerró la puerta detrás de ella. Ella jadeaba pesadamente, encontrando difícil aspirar aire a los pulmones mientras había un agujero en su garganta. Ella comenzó a toser incontrolablemente, sofocándose con su propia sangre y terror. Algo se estrelló contra la puerta detrás de ella como un tren de carga, haciéndola chillar y gemir. La madera se astilló mientras la risa sacudía el marco de todo el granero. Se puso de pie sobre sus patas traseras de espaldas a la puerta del granero, apoyando sus piernas quemadas y derretidas contra la puerta y el suelo resbaladizo y cubierto de paja lo mejor que pudo. Esto no podría estar pasando. Ella no podía manejar algo como esto sola. Ella necesitaba ayuda. ¡Necesitaba ayuda ya! Cuando abrió la boca para gritar otra vez, esta vez para gritar tan fuerte como pudo para pedir ayuda, sintió algo repentinamente empujado entre su mandíbula.

Fue como si sucediera en cámara lenta. La puerta de madera floreció, abriéndose como una rara flor roja, con espinas y pétalos abiertos como para atraer a un amante. Los fragmentos y la metralla desgarraron la espalda de Applejack, enviando una lluvia de gotas escarlata que salpicó la puerta del establo en un patrón que parecía casi alas. Nunca tuvo tiempo de registrar el dolor ya que la cosa que causó el agujero, algo grande y cilíndrico, fue forzada a pasar por su espalda y fue hacia arriba a través de su caja torácica y llego su boca desde su garganta. Al principio no podía decir qué era, pero el sabor de la tierra en el poste de la cerca se mezcló con su propia sangre cuando el extremo afilado se ensartó en su lengua. El poste, que tan recientemente había sido enterrado en la tierra, la traspasó cuando se asomó a través de su garganta desde lo más profundo de sus entrañas. Sintió que se le rompían los dientes y su mandíbula se desprendió del resto de su cráneo cuando, con otro empujón contundente, el poste rompió la puerta tras ella y la criatura comenzó a forzar su propio cuerpo. Sintió partes de ella que nunca antes había sentido siendo irrumpidos dentro de su cuerpo cuando el grueso eje de madera batió sus órganos internos para hacerlos papilla. El monstruo, fuera lo que fuese, atravesó la puerta del granero como si fuera papel de seda, una expresión de triunfo que se podía ver en su rostro retorcido. Ni siquiera sentía los fragmentos de madera incrustados en su espalda, solo la madera que la había empalado. Fue casi un alivio cuando sus ardientes pulmones colapsaron y el ritmo de su corazón se ralentizó, tartamudeando sus latidos finales.

Lo último que parpadeó en su conciencia antes de que finalmente muriera fue la figura que la levantó en el aire y le sonrió, riendo todo el tiempo... Y luego tomó otro bocado de Applejack recubierta en caramelo.