Disclaimer:Todos os personagens associados com a série Crepúsculo pertencem à Stephenie Meyer.

Dezembro

Bella POV

Eu acordei para encontrar o chão coberto de neve. Os dias sem sol tinham se tornado mais frequentes fazendo-me querer ficar na cama. A única razão que eu levantei foi porque Alice ia me pegar em menos de uma hora para irmos as compras de Natal.

Eu me considerava com sorte em ter sido capaz de evitar tais eventos desde que conheci os Cullens. Alice e suas malditas visões . Ela me viu indo as compras sem ela na semana passada, e rapidamente veio a minha casa para me parar quando eu estava saindo. Ela pediu para que esperasse para ir com ela, alegando que eu estava fazendo todas as escolhas erradas para os meus presentes. Com o Natal a apenas uma semana de distância, eu não poderia atrasar a tarefa por mais tempo.

Eu joguei algumas roupas e desci tropeçando as escadas, me xingando por ser uma tarefa simples.

"Pai, o que você está fazendo?", Eu entrei na cozinha para encontrar Charlie em uma cadeira pendurando enfeites de Natal no trilho da cortina em cima da pia.

"Eu estou tentando fazer esta casa parecer um pouco mais festiva", ele respondeu, ignorando o meu olhar avaliador.

Charlie estava sob ordens médicas rigorosas para relaxar durante os próximos meses. Durante o verão, ele havia respondido a uma chamada de atividade suspeita em uma das empresas da cidade. Quando ele chegou, haviam dois rapazes da Califórnia tentando invadir a loja. Eles estavam armados e abriram fogo contra o Chefe Swan. Ele recebeu três tiros: um no quadril, um no ombro e um no coração. Felizmente o Dr. Cullen foi capaz de mantê-lo vivo até que o hospital pudesse levá-lo para Seattle, onde um cardiologista estava esperando. O cardiologista disse que se o coração de Charlie não fosse tão forte, ele nunca teria feito isso por meio da cirurgia.

Ele aceitou a aposentadoria antecipada, mas não era feliz com isto. Ele andava mancando agora, e com dificuldade para mover o braço esquerdo. O fisioterapeuta disse que poderia demorar um ano, se não mais, para ele se recuperar totalmente de tal trágico acidente . Ele não tinha apenas as feridas físicas para se recuperar, mas as psicológicas também. Ele se culpava por ter sido muito relaxado no trabalho; permitindo-se levar um tiro. Todos os dias, ele liga para o escritório para ver se eles pegaram os culpados, e a resposta todos os dias era não. Eu gostaria de dizer-lhe que eles já não existiam, mas para isso seria incriminar os Cullens.

Eu estava na casa deles quando Alice teve a visão de Charlie morrendo. Carlisle correu em seu socorro levando apenas Rosalie e Esme para ajuda-lo. Sem dúvida, a grande quantidade de sangue que foi derramado foi a razão por trás da decisão de Carlisle. Edward, Alice e Jasper ficaram ao meu lado, e me levaram para o hospital para esperar por Charlie. Edward segurou minha mão, Alice me deu atualizações sobre suas condições e Jasper me manteve calma.

Tudo que Edward teve que fazer foi chegar perto o suficiente de Charlie para ler sua mente e ver quem atirou nele. Edward, Emmett e Jasper executaram a sentença sobre os suspeitos, enquanto Esme e eu voamos para Seattle para ficar com Charlie.

"Eu poderia ter feito isso. Tudo que você precisa fazer é pedir", eu disse agarrando a cadeira.

"Você já faz muito ." Charlie pegou minha mão se apoiando para descer. Isso me fez ficar preocupada, em ver o quanto ele tinha envelhecido nos últimos cinco meses.

"Se você exagerar, você vai ficar pior", eu o avisei.

Ele se sentou mesa. "Sinto muito. Sinto-me tão inútil", ele disse colocando a cabeça entre as mãos.

"Bobagem. Você me faz companhia."

"O que eu não deveria ter que fazer. Você deveria ter ido em frente com seus planos de casamento, Bells. Você deveria ter ido em frente com sua vida. Isso não está sendo justo com você ."

Minha vida era um assunto delicado. Charlie foi baleado duas semanas antes do meu casamento com Edward. Um mês depois eu deveria ter-me tornado um vampiro. Edward entendeu completamente a minha vontade de adiar o casamento, quando Charlie estava com a vida por um fio. Edward não entendeu quando eu terminei tudo com ele .

Mais uma vez, eu coloquei as necessidades dos meus pais na frente dos meus próprios desejos. Charlie perguntava muito pouco de mim: A formatura do ensino médio, o que eu fazia, e o obedecimento da lei. Ele precisava de alguém para estar com ele e ajudá-lo até que ele pudesse se virar sozinho. Eu não poderia cuidar dele, se eu estivesse lutando com o desejo por sangue. Sua reabilitação ia ser uma longa jornada, e não me sentia bem em arrastar Edward ao longo do caminho. Eu não sabia quando eu seria capaz, se eu em qualquer momento seria capaz, de definir a data definitiva do casamento .

O que realmente irritou Edward e Charlie, foi quando eu cancelei os meus planos de faculdade. O dinheiro não estava disponível e eu não ia fazer os Cullens se oferecem para pagar. Eles já tinham sido muito generosos em ajudar com as contas médicas de Charlie. Decidi adiar a ida para a faculdade e arrumei um emprego na cafeteria da escola. Não é um trabalho glamouroso, mas paga bem e o horário era ótimo.

"Pai, você não é a razão pela qual Edward e eu terminamos. Quantas vezes eu tenho que lhe dizer isto? Prometa-me que você não vai fazer nada enquanto eu estiver fora. Eu gostaria de aproveitar meu tempo fora, sem ter que me preocupar com você caindo de cadeiras ou escadas. "

"Claro."

Houve três rápidas batidas na porta da frente, e eu gritei para Alice entrar. Ela pulou para a cozinha e deu um leve beijo na bochecha de Charlie.

"Meu Deus, deve estar congelando lá fora", Charlie estremeceu.

Alice piscou para mim, "Você não ama isso?"

"Qual o planejamento familiar de vocês para o Natal?", Charlie perguntou, apontando para ela se sentar.

"Mamãe e papai vão ficar com alguns amigos no Alasca. Não é muito frequente papai sair do hospital, e haviam algumas queixas dos nossos amigos, então eles vão até lá.Rosalie e Emmett partiram esta manhã num voo para Paris para o Natal. O resto de nós vamos ficar em casa. Você gostaria de vir passar a véspera de Natal com a gente? ", Alice bateu os cílios para Charlie.

"Eu acho que vou ficar em casa. Este tempo frio faz minhas articulações doerem." Charlie deu um sorriso de desculpas. "Bella deve estar livre. Nenhuma razão para ela não passar a véspera de Natal com vocês."

Alice sorriu seus dentes brilhantes para mim.

"Papai, como você sabe que eu já não tenho planos?"

"Ah, por favor, Bella." Alice revirou os olhos. "Beber chocolate quente durante a leitura de um livro não conta. Você pode fazer isso a qualquer momento."

"Acontece que os Blacks convidaram papai e eu para a véspera de Natal na casa deles, e já aceitei o convite."

"Billy não mencionou isso para mim", disse Charlie.

"Jacob me convidou ha alguns dias. Eu não sabia que você faria objeções."

"Não, isso é bom." Charlie virou-se para Alice, que tinha começado a fazer beicinho, "Por que você e seus irmãos não se juntam a nós lá ?"

"Em La Push?",Alice perguntou em estado de choque.

"Eu sei que eles não são muito amigáveis com vocês, mas não podemos estar dispostos a colocar as diferenças de lado?É Natal, pelo amor de Deus."

Alice me lançou um olhar que fez com que a minha respiração ficasse pressa na minha garganta. "Vou perguntar a Jasper e Edward, mas é melhor você checar com os Blacks primeiro. As regras deles." Alice levantou-se da mesa e se dirigiu para a porta. "Não espere por nós Charlie. Se você precisar de alguma coisa, Edward disse para chama-lo."

Peguei minha bolsa e segui Alice para seu Porsche amarelo. Ela já estava dirigindo pela estrada antes que eu tivesse tempo para colocar o meu cinto de segurança.

"Bem, isso é uma tremenda confusão que você nos meteu". Alice deu uma guinada me fazendo bater na porta do passageiro.

"O quê ?"

"Você pode nos ver abrindo os presentes com o bando de cães?",Os risos de Alice tocaram como sinos.

"Tenho certeza que se Charlie entendesse o raciocínio por trás do ódio que vocês compartilham, ele não teria sugerido," Eu rebati em resposta. O mito estava correto: vampiros e lobisomens não se davam bem.

"Bella, Bella, Bella." Um lento sorriso malicioso se espalhou pelo rosto de Alice. "Você está ficando corajosa com a sua velhice. "

Isso foi um golpe baixo. Alice sabia quão delicado o tema da idade era. Eu estava ciente que eu já estava com dezenove anos; dois anos mais velha do que Edward.

"Leve-me de volta para casa," Eu exigi.

"Me desculpe, eu não deveria ter dito isso. Vou me comportar daqui em diante, eu prometo." Alice atravessou o coração dela com o dedo indicador e colocou o mindinho para fora segurando-o para mim jurar com ela. Eu não poderia ficar brava com ela por muito tempo e agarrei o dedo mindinho dela com o meu.

Com Alice dirigindo a viagem para Seattle levou menos de uma hora. Eu tinha me acostumado com os hábitos de condução dos Cullens, entre outras coisas que eles faziam. O shopping estava lotado, com vários clientes do feriado. Caminhamos para a entrada principal e Alice sorriu com entusiasmo.

"Vamos começar a diversão", ela anunciou com júbilo. Eu gemia quando ela entrelaçou os braços com os meus , e me puxou em direção da multidão de pessoas.

Começamos em uma das lojas mais caras do shopping. Alice fazia questão que eu deveria dar a todos, exceto Jacob, roupas da moda. No entanto, presentes pessoais eram mais o meu estilo, então eu discordei dela. O por que Alice queria roupas para ela e Rosalie era ilógico. Elas tinham roupas em seus armários com etiquetas com preço ainda nelas.

"Por que não nós separamos e nós encontramos na praça de alimentação em torno três horas?" Eu implorei, não querendo ver a carranca de Alice desaprovando cada item que eu pegasse.

"Eu estou aqui para ajudar você , Bella", ela explicou como se eu fosse uma criança. "Não faz sentido nos separarmos."

"Eu não quero dar roupas para todos, Alice. Se o presente for meu, deve ser a minha idéia, não sua."

Alice se irritou, me olhando por alguns momentos.

"Ok, ok", ela gemeu. "Mas confie em mim quando eu digo que você não tem gosto. Será que você, pelo menos, pode me deixar escolher o que eu quero que você me dê?"

"Não. Se eu comprar algo horrível , de qualquer maneira. E a intenção que conta. E não espie.". Eu avisei referindo-me as suas visões.

Alice luziu para mim. "Tudo bem. Três horas", ela resmungou e saiu em direção da Victoria's Secret.

Eu andei pelo corredores do shopping, decidida a encontrar o presente perfeito para os entes queridos da minha lista. Peguei o pedaço de papel dobrado com força e pensei sobre como dividir quinhentos dólares entre treze pessoas.

Os presentes para Billy e Sue vindos de Charlie. Consegui encontrar um novo chapéu para Billy e para Sue uma pequena caixa de jóias turquesa, juntamente com um par de brincos. Peguei um jogo novo video game para Emmett. Para Carlisle, eu encontrei uma pintura de um homem gentilmente atendendo a uma menininha. O de Esme era um sino de vento de madeira para ela pendurar em seu jardim. Comprei para Jasper um relógio de bolso com a bandeira dos confederados na frente e peguei para Rosalie algumas velas. Eu ri para o caixa quando fui pagar o filme ¨Os Delírios de Consumo de Becky Bloom¨ para Alice. Eu também comprei uma placa que tinha um poema sobre irmãs e duas meninas de mãos dadas para ela. Uma estatueta de uma mãe para Renee, e para Phil uma conjunto de livros, estes seriam enviado por via área.

Haviam apenas mais três pessoas que eu tinha de comprar. As três pessoas mais importantes da minha vida. Eu acabei pegando para Charlie um jogo de caça que se conecta a televisão. Como ele não era capaz de sair e caçar, eu pensei que seria agradável trazer a caça para ele. Me deparei com um velho anel de prata com um lobo que me fez lembrar de Jacob, então o comprei. Eu estava perdida sobre o que dar a Edward. Eu ri comigo mesma com a idéia de ir a um banco de sangue e com eles pegar uma bolsa de meu próprio sangue para dar como presente de Natal. Eu me decidi por algo um pouco menos pessoal, um CD da melhor coleção de Frank Sinatra.

Alice estava me esperando na praça de alimentação com um frappuccino intocado colocado na frente dela.

"Você se divertiu sozinha?" , perguntou ela, obviamente, ainda chateada de não ser capaz de ver cada movimento meu.

Sentei-me e mordi minha fatia de pizza. "Não que eu não queira você por perto, Alice, eu só queria ser capaz de escolher meus próprios presentes."

Alice esperou que eu tivesse meus presentes embrulhados. Durante o Natal, o shopping oferecia a taxa para embrulhar presentes para doação . Eu coloquei o restante do dinheiro que tinha sobrado na caixinha de doação. Após os presentes embrulhados, pegamos nossos pacotes e voltamos para Forks.

O meu coração caiu para o meu estômago quando chegamos em casa e o Volvo prata estava estacionado na frente do jardim. Eu pulei do carro e corri para dentro para ver o que havia de errado com Charlie. Quando eu abri a porta, Edward e Charlie viraram-se do jogo de futebol que estavam assistindo e me encararam. Edward foi imediatamente para o meu lado.

"O que há de errado?" , perguntou ele, agarrando meus ombros.

"Nada. O que há de errado aqui?", Eu respondi tentando colocar minhas emoções sob controle. Meu coração já estava batendo do medo de pensar que algo havia acontecido com Charlie. Estar tão perto de Edward só o fazia bater muito mais difícil.

"Bells", Charlie chamou de sua poltrona, voltando sua atenção de volta ao jogo, "Eu gostaria que você parasse de se preocupar comigo. Edward trouxe um pouco de comida, e sem dúvida manteve um olho em mim enquanto você estava fora."

Edward relaxou seu toque sobre mim, recuou e suspirou com alívio quando ele percebeu que eu estava bem. Frustrado dele não ser capaz de ler a minha mente.

"Como foi a sua viagem de compras?", Seu sorriso era irresistivelmente devastador.

"Exaustiva", eu respondi, tirando os olhos longe de seu olhar.

"Não espere um presente fabuloso dela," Alice entrou na conversa se sentando no sofá . "Ela se recusou a me deixar ajudar."

Edward ignorou a sua irmã . "Sente-se e descanse. Vou trazer os pacotes para dentro", Ele se dirigiu para a porta e eu o segui para fora.

"Obrigado por trazer a Charlie algo para comer. Eu ia preparar o jantar quando chegasse em casa."

Ele sorriu para mim, tirando os pacotes fora da Porsche. "Achei que você estaria muito cansada, depois das compras com Alice."

"Você não tem que continuar fazendo isso, Edward." Ele levantou uma sobrancelha interrogativamente. "Eu não quero que você se sinta como se você ainda tivesse que me ajudar. Charlie é a minha responsabilidade, não sua."

"Nós ainda somos amigos, certo?", Eu balancei a cabeça a sua pergunta. "Já faz algum tempo desde que eu fui humano, mas se bem me lembro, amigos ajudam amigos."

"Você está sempre me ajudando, Edward. Eu estou em desvantagem aqui."

"Considere uma retribuição de favor. Você levou Alice as compras, então Jasper e eu não precisamos fazer isso. Eu trouxe comida para Charlie para que você não tivesse que cozinhar." Mesmo que eu tinha certeza que ele estando me acalmar, eu considerei a sua desculpa e determinei que era mesmo uma negociação.

"Eu realmente sou grata", eu disse enquanto caminhávamos de volta para casa.

Edward colocou os pacotes no chão junto árvore, e eu me ajoelhei para coloca-los debaixo, tentando entrar no espírito de Natal.

"Bella", Alice disse levantando-se, "Obrigado pelo momento maravilhoso. Eu preciso ir para a casa e colocar meus presentes debaixo da árvore." Ela deu a Charlie e a mim um abraço antes de sair.

"Eu acho que eu preciso ir também." Edward olhou para mim hesitante.

"Obrigado pela companhia Edward." Charlie sorriu para ele. Desde o acidente, Charlie parecia mais amistoso com Edward e sua família. "Sempre que você quiser vir, venha. Você não tem que pedir permissão." Charlie olhou para mim e deu um aceno rápido para Edward.

Eu suspirei. "Sim, Edward . A qualquer momento"

Depois que eles saíram, eu subi para tomar um longo banho quente e relaxar. Eu não sei quanto tempo minha charada com Edward poderia durar. Eu já tinha ficado sem ele antes e as lembranças da dor que eu senti ainda estavam frescas. Aproveitei o tempo para olhar profundamente dentro de mim. Talvez eu estava usando Charlie como uma desculpa para não me casar com ele. Talvez, em algum lugar lá no fundo, eu queria manter a minha humanidade.

Quando eu terminei, eu encontrei Charlie na sala de estar.

"Alice andou com você até a morte?", Charlie sorriu para mim.

"Não foi tão ruim. Eu segui meu caminho e ela foi no dela."

"Eu liguei hoje para Billy Black sobre a véspera de Natal." Eu dei uma risada baixa imaginando o rosto de Billy quando Charlie perguntou se os Cullens poderiam se juntar ao jantar de Natal. "Expliquei a ele que só iam ser três dos Cullens já que o resto estava fora da cidade."

"E?", Encorajei Charlie quando ele parou, hipnotizado no jogo novamente.

"Ele disse que poderiam haver algumas complicações, se eles viessem." Charlie balançou a cabeça, "Eu só não entendo o que algumas pessoas têm contra eles. Billy disse que ele não se importava, mas que poderia ofender alguns dos outros."

"Não se preocupe papai," eu disse tentando aliviar sua mente. "Eu duvido que os Cullens aceitariam, mesmo que o convite foi feito."

"Eu esperava que Billy intercedesse por eles. Depois que o Dr. Cullen ajudou Jacob com seus ferimentos durante o verão, então com a minha ..."

"Papai, eu vou convida-los para o dia de Natal. Vai ficar tudo bem."

Os próximos dias voaram. Fiquei agitada, fazendo horas extras na livraria por causa da época de natal. Eu trabalhava lá toda sexta noite e sábado de manhã . Eu decidi me oferecer para horas extras nos feriados, para manter minha mente fora da falta de alegria do Natal que eu sentia.

Véspera de Natal, fui acordada ao som de música de Natal tocando pela casa. Eu coloquei meu roupão sobre o pijama e desci as escadas, Charlie estava se movimentado em torno da cozinha.

"Eu te acordei?", ele perguntou sorrindo.

"Não, a música me acordou." Eu vaguei até a geladeira para a caixa de leite. "O que você está fazendo?"

"Tentando fazer uma *bola de queijo." Eu ri com a bagunça no balcão da cozinha. "Eu disse tentando."

***A Cheese Ball (Bola de Queijo) é uma típica entrada norte-americana, servida em coquetéis e eventos descontraídos que exijem praticidade e celeridade, uma vez que tem fácil preparo.***

Eu sentei na mesa com a minha tigela de cereais, e assisti a tentativa de Charlie de fazer sua bola de queijo.

"Sabe, ninguém vai comer isso." Eu sorri quando Charlie lentamente virou-se com um olhar agitado em seu rosto.

"Os rapazes de La Push comem praticamente qualquer coisa."

Eu fui capaz de conseguir algumas tarefas feitas antes que fosse hora de pegar os presentes e ir para La Push. Apesar do tempo frio, os rapazes estavam jogando futebol do lado de fora quando chegamos aos Clearwaters. Jacob correu e ajudou a carregar os presentes.

"Seus amigos não estão chateados que eles não foram bem vindos,estão?", Jacob perguntou, uma vez lá dentro.

"Não, eles não viriam mesmo se tivessem sido convidados. Seus sentimentos são mútuos", eu respondi sentindo a necessidade de defender os Cullens.

"Claro, claro."

¨Uma História de Natal¨ estava aos estrondos na televisão. Os adultos estavam reunidos na cozinha compartilhando seus antigos contos de Natal. O cheiro da comida flutuava pela casa.

"O presente que você vai me dar é algo que eu possa abrir na frente de todos, ou devo abri-lo sozinho?", Jacob perguntou sorrindo de orelha a orelha.

"Eu não ficaria constrangida se você o abrisse na frente de todos, se é isso que você está insinuando."

"Você vai passar o dia de Natal com os sanguessugas?", Eu atirei a Jacob um olhar de advertência. "Desculpe, eu quis dizer Cullens."

"Você disse o que você quis dizer. E sim, eu vou vê-los amanhã . Alice disse que eles vão vir para nossa casa. Algo sobre o presente de Charlie."

"Humph. Eles vão tentar agradar até o seu velho. Eles provavelmente compraram algum tipo de presente caro, ." O desprazo de Jacob pelos Cullens era genuíno. Mesmo que eles não fossem vampiros, e ele um lobisomem, eles não se dariam bem. Talvez se eu estivesse fora da equação ...

"Jacob," Sue chamou da cozinha, "diga a todos que é hora de comer."

Não havia necessidade de um aquecedor ou fogo com o bando de lobos amontoados na pequena casa. Sue Clearwater não tinha sido modesta na comida. Havia o suficiente para alimentar um exército inteiro - ou sete lobisomens. Todos encheram os seus pratos; enchendo a boca antes de se sentaram. Sentei ao lado de Seth na mesa antiga que eles montaram para os mais novos. Tinham várias conversas acontecendo ao mesmo tempo e risos ecoando por toda a casa.

"Você vai ver Edward amanhã ?", Seth perguntou com a boca cheia de purê de batatas.

"Eu acho que sim, por quê ?"

"Tenho um presente para ele no meu quarto. Você entregaria a ele?"

"Claro."

Seth e Edward se tornaram amigos durante o verão, graças a tentativa de Victoria para me matar. Seth era o único no bando que Edward podia tolerar, e Seth era o único que não tinha nada contra os Cullens.

"Quem trouxe a bola de queijo?", Quil perguntou virando o nariz para cima.

"Papai fez", eu respondi. Quil deu um aceno lento entendendo , antes de enfiar o resto que estava em seu prato na boca.

Depois que todos tiveram a certeza que não haviam sobras, nos apertamos na sala reunidos ao redor da árvore de Natal para abrir os presentes. Eles permitiram a Charlie a honra de brincar de Papai Noel entregando os presentes. Eu fiquei próxima, encostada na parede com Jacob ao meu lado.

"Para Jacob de Bella", Charlie gritou por cima do som de papel sendo rasgando . Ele jogou para Jacob a pequena caixa e continuou seu trabalho, pegando um outro presente debaixo da árvore.

Jacob balançou o presente sorrindo. "O que pode ser?"

"Abra e descubra", eu disse esperando ansiosamente para ver sua reação.

Ele rasgou o papel e abriu a pequena caixa de presente .

"Se não servir, eu vou posso leva-lo a um joalheiro para ajusta-lo," eu disse enquanto seus dedos grandes seguravam o pequeno anel de prata . Ele colocou em seu dedo anelar esquerdo e o ergueu para mim ver.

"Encaixa-se perfeitamente ,assim como nós." Os olhos escuros de Jacob brilharam com prazer. "Obrigado." Ele se inclinou para frente, os lábios se aproximando dos meus.

"Para Bella de Jacob", Charlie gritou, dando-me uma razão para me afastar de Jacob.

"É melhor deixar eu pagar isso", disse Jacob. "Pode ser muito pesado para você ." Ele atravessou a sala e pegou o pacote grande de Charlie, colocando-o na minha frente no chão. "Eu tinha vontade de dar isto a você , mas eu sei como você não gosta de presentes."

A voz de Jacob sumiu quando eu me ajoelhei e lentamente comecei a desembrulhar o presente. Eu abri a caixa e tirei um brilhante capacete vermelho. Embaixo tinha uma jaqueta de couro preta de motoqueiro .

"Você realmente não deveria ter feito isso", eu disse, tentando vestir a jaqueta. "Charlie vai ficar louco." Eu sorri para Jacob quando eu coloquei o capacete. "Como estou?"

"Como uma motoqueira sexy. Agora não há desculpa para você não ir comigo."

"Assim que o tempo melhorar, prometo ir em um passeio de moto com você ." Olhei para Charlie que estava franzindo a testa em minha direção, não gostando do presente que Jacob havia me dado. "Charlie está com raiva de você ."

Jacob olhou para ele. "Se isso vai me conseguir algum tempo sozinho com você , eu posso viver com a antipatia de Charlie."

Desde o meu noivado rompido com Edward, eu não passava muito tempo com ele ou Jacob. Meus dias eram preenchidos com trabalho e Charlie. O pensamento de estar em uma estrada aberta com Jacob, tendo o vento soprando em meus cabelos, trouxe uma sensação emocionante.

"Obrigado." Eu passei meus braços em torno da cintura Jacobs para dar-lhe um abraço. Ele me abraçou com seus braços grandes, segurando-me firmemente. Seu corpo estava tão quente . Fechei os olhos, descansando minha cabeça contra seu peito.

"Jacob, você se importa de me ajudar a levar isso para o carro?", Charlie perguntou interrompendo o nosso abraço.

"Claro, claro." Jacob suspirou liberando seus braços, e ajudou Charlie a levar as novas botas de caça e vara com molinete para o carro. Junto com o meu capacete e jaqueta.

Jacob e eu estávamos junto ao carro, esperando que Charlie se despedisse. Em toda rua as casas estavam iluminadas com luzes de Natal. Me apoiei contra o carro embrulhando-me em minha jaqueta, enquanto Jacob estava na minha frente vestindo apenas uma camiseta.

"O que você vai fazer no Ano Novo?", Jacob perguntou.

"Provavelmente, assistir a *Ball drop em Nova York de dentro de uma casa quente. Você ?"

***A cada ano mais de um milhão de pessoas se reúnem na Times Square para assistir a famosa Ball Drop(queda da bola), há mais de 100 anos é um tradicional festa de New York.A bola enorme e cheia de luzes fica localizada no alto do edifício número 1 da Times Square e é erguida ao topo de um poste às 6 da tarde do dia 31 onde fica até as 23. exatamente um minuto para a chegada do Ano Novo, começa a descida da bola e uma contagem regressiva aparece no telão culminando com uma super chuva de confetes e muita energia positiva!

"Estamos pensando em soltar alguns fogos de artifício e uma festa na praia. Por que você não se junta a nós? Você pode ser minha companhia." Jacob sorriu para mim.

"Vai ser um momento difícil para Charlie", eu disse, desviando o olhar.

"Traga Charlie. Ele pode assistir a bola cair com o meu pai e alguns dos outros adultos."

"Eu vou ver."

"Você nunca verá nada mais bonito do que fogos de artifício sobre o mar. Bem, minto," Jacob disse dando um passo mais perto de mim, "Você vê algo muito mais bonito cada vez que olha em um espelho." Ele enfiou a mão no bolso e tirou um visco. Ele o balançou sobre minha cabeça. "Feliz Natal, Bella."

"Feliz Natal, Jacob."

Jacob se inclinou. Seus lábios quentes delicadamente tocaram os meus frios. Ele colocou uma das mãos na minha cintura e me puxou em sua direção. O som da porta de tela batendo no fundo, sacudiu os meus sentidos e eu delicadamente me removi de seu caloroso abraço.

"Bella, Bella." Seth gritou correndo para o carro. "Não se esqueça disso." Ele me entregou um pacote de presente de Natal. "Não é muito, mas eu tenho certeza que ele vai gostar."

"O que é isso?", Jacob perguntou tentando tirar o pacote da minha mão.

" É para Edward", Seth avisou.

Jacob revirou os olhos, "Oh, por favor. Que horas que eles vão aparecer em sua casa amanhã ? Eu poderia simplesmente aparecer com alguns presentes meus."

"Eu não sei quando eles estão vindo, mas eu não quero nenhum problema."

"Obrigado, Bella", Seth disse se virando e correu de volta para a casa.

"O que você vai dar para ele?", Jacob perguntou, em tom indiferente enquanto ele olhava para seu novo anel.

"Um CD."

Um sorriso se espalhou pelo rosto de Jacob.

"Desculpe se eu demorei tanto tempo. Billy e eu estávamos conversando sobre os planos para usar a minha nova vara e molinete na primavera." Charlie sentou-se lentamente do lado do passageiro do carro.

"Bye. Obrigado pelo capacete e a jaqueta." Jacob abriu a porta para mim

"Bye. Vejo você amanhã ", Jacob disse batendo a porta. Ele saiu antes que eu tivesse a chance de protestar.

"Jacob virá amanhã também?", Charlie perguntou enquanto eu me afastava da casa.

"Ele estava apenas tentando me irritar.",Eu esperava que Jacob não estivesse falando sério.

Chegamos em casa e eu carreguei o meu presente e as botas de Charlie, e ele levou seu brinquedo de pesca. Cada um de nós dissemos boa noite, e partimos para a cama. Eu estava contente que eu não tinha que passar o dia todo na cozinha, me preparando para a visita dos Cullens amanhã .

Eu me arrastei para fora da cama no dia de Natal, na esperança de ser capaz de passar através do dia, sem quaisquer falhas. Tomei banho e arrumei a casa, aguardando a chegada de nossos convidados. Charlie estava sentado em sua poltrona em frente a televisão.

"Pai, por que não vamos em frente e trocamos nossos presentes, enquanto estamos esperando?"

Charlie concordou e eu lhe entreguei o seu presente e peguei o meu.

"Eu sei que você odeia presentes, e eu não sou um grande comprador. Achei que um cartão seria a melhor coisa a fazer", explicou Charlie enquanto eu abria o cartão.

"É perfeito. Obrigado, pai."

Charlie abriu o dele e riu. "Eu posso colocar minhas novas botas de caça enquanto eu jogo essa coisa e vai ser como se eu estivesse realmente caçando, hein?"

"Essa era a idéia."

Preparei alguns bifes com batatas assadas para o nosso jantar de Natal. Charlie estava dormindo em sua poltrona, e eu estava limpando a cozinha quando a Hammer H3 alpha preta parou em frente ao jardim.

"De quem é o carro?", Perguntei a Alice quando eu a cumprimentei na porta.

"Eu não sei. Eu acho que pertence a todos nós." Ela me beijou de leve no rosto e caminhou para casa com dez pacotes de presente de Natal.

"Pra quem você comprou tudo isso?"

"Oh, estes são para você", disse ela sorrindo os colocando debaixo da árvore. "Charlie, nós estamos aqui."

Charlie se sacudiu acordando. "Desculpe, eu devo ter cochilado. Onde estão os garotos?"

Só então, Edward e Jasper vieram andando pela porta da frente, para meu horror, trazendo mais pacotes.

"Feliz Natal", Charlie disse levantando e oferecendo-lhes cada mão. "Gostaria de oferecer-lhe algo para comer, mas Bella disse que vocês iam comer antes de vir".

Jasper sorriu para mim. "Sim, senhor."

"Ok Jasper". Edward se virou e olhou para a televisão. "Temos que tirar esta fora do caminho."

Jasper pegou um lado da televisão e Edward pegou o outro. Eles a levantaram e andaram em direção da porta da frente.

"Onde vocês estão levando a minha televisão", Charlie gritou, os olhos arregalados surpresos.

"Não se preocupe, Charlie," Alice assegurou-lhe. "Eles vão trazer de volta."

Não muito tempo depois que eles sairam com a velha televisão, eles voltaram com uma televisão tela plana de 55 polegadas.

"Que diabos?", Charlie sentou-se na cadeira sem palavras, enquanto Edward e Jasper arrumavam seu novo presente.

"Espero que não se importe", disse Edward recuando para admirar a imagem grande na tela. "Aquela menor que você tinha estava fazendo mal aos meus olhos. Um técnico vira aqui na próxima semana para instalar a sua televisão a cabo."

"Edward", eu disse, "deveríamos ter conversado sobre isso antes ."

"Não se preocupe com a taxa. Carlisle vai colocar na conta dele."

Eu fiquei olhando pasma para seu rosto sorridente.

"Edward, eu não posso aceitar isso." Charlie continuou olhando e babando pela televisão. "Me dar esta TV já é demais, e ainda pagar a minha conta mensal - eu não vou deixar você fazer isso."

"Charlie, por favor", os brilhantes olhos topázio de Edward viraram-se para Charlie. "Minha família quer fazer isso por você . Nós não estaríamos pagando por outra conta. Serão apenas alguns dólares extras por mês. Mas se você for pagar por isso, você estaria pagando cerca de 80 dólares. Foi um acordo que fomos capazes de chegar com a empresa da tv a cabo. "

Charlie olhou incerto para Alice que lhe ofereceu um sorriso. "É um ótimo negócio, mas eu vou lhe pagar a diferença." Edward deu um aceno curto e se sentou no sofá ao lado de Alice.

"Bella, você quer entregar o presente deles?", Charlie perguntou incapaz de tirar os olhos de seu novo presente de Natal.

Fui até a árvore e vasculhei atráves de todos os pacotes para encontrar os seus pequenos presentes. Eu entreguei a Jasper o dele primeiro e ele esperou pacientemente para que eu desse a Alice e Edward os deles, para abrirem juntos. Alice riu quando viu o filme que eu tinha pego para ela. Então ela ficou sem palavras quando leu a placa das irmãs . Jasper agradeceu-me pelo relógio de bolso e colocou no bolso interno do casaco de lã .

Eduardo abriu o seu presente e sorriu. "Gosto de ouvir ¨Ole Blue Eyes sing".

"Você é um pouco jovem demais para gostar da música dele, não é?", Charlie perguntou pegando o CD dele e olhando para as músicas.

"Você nunca é velho demais para o talento verdadeiramente ", Edward respondeu.

"Sua vez, Bella." Alice deu um pulo e me sentou no sofá entre Edward e Jasper. "Cinco dos pacotes são de mim, então há três de Carlisle e Esme, um de Emmett,três de Rosalie, dois de Jasper, e dois de Edward."

"Eu não posso ficar com tudo isso."

"É Natal", argumentou Alice.

"Alice -"

"Bella". Seus olhos ferozes perfuraram os meus.

"Jasper, você caça?" Charlie perguntou, a voz tensa.

"Sim, senhor."

Charlie estendeu a mão e entregou o jogo de caça que eu comprei para ele. "Bella me deu este de Natal. Que tal ligar esta sofisticada TV e jogarmos." Jasper se levantou e fez como Charlie solicitou.

Eu pulei do sofá e fui para fora, para tomar ar fresco com Edward seguindo logo atrás de mim.

"Você não tinha o direito de comprar um presente tão caro para Charlie sem falar comigo sobre isso primeiro." Virei-me para encara-lo, as minhas palavras queimavam com raiva.

Edward olhou perplexo. "Por que temos de lhe perguntar se podemos comprar um presente para o seu pai ?"

Eu me senti inquieta e irritada. "Um presente grande e caro para um homem que passou a ser o pai da sua ex-noiva", eu expliquei, meu tom de voz curto e grosso.

"Eu não achei que você se importaria. Acho que podemos leva-la de volta. Sinto muito se você se aborreceu."

Eu balancei minha cabeça cansada, com um pouco da minha raiva passando. "Não, ele parecia uma criança em ...uma Manhã de Natal .Só porque eu não gosto não significa que ele deva sofrer por isso. Eu só queria que você parasse de nos tratar como um caso de caridade. É embaraçoso..."

"Embaraçoso?"

"Como todas aquelas roupas. Eu trabalho em uma lanchonete, quando e onde que eu vou usar todas aquelas roupas?"

"Bella, Alice adora fazer compras." Um pequeno sorriso tocou no canto de seus lábios. "Ela está sempre nos comprando roupas. O que você acha que ela nos deu de Natal?"

"E os presentes vindos de vocês?"

"Alice colocou nossos nomes nos presentes ela comprou tudo - Exceto este", Ele puxou um envelope do bolso da jaqueta. "Este é ...meu."

Fiz uma pausa antes de me aproximar e pegar o envelope de sua mão pálida. Cautelosamente o abri tirando duas passagens para um cruzeiro pelo Caribe.

"O que é isso?"

"Eu pensei que você poderia aproveitar para tirar uma semana de folga para não fazer nada, apenas relaxar. Após o duro inverno que estamos esperando, um cruzeiro ao sol deve ser acolhedor."

Olhei para as passagens. Não havia data de embarque nelas, tudo que eu tinha a fazer era ligar e tomar as providências quando planejasse ir. A última vez que sai de férias foi quando Edward e eu visitamos Renee em Jacksonville nas férias escolares. Edward teve que ficar em casa durante o dia por causa do sol.

"A quem pertence a segunda passagem ?"

Ele me respondeu em um tom suave. "A quem você quiser que ela pertença."

"Então, se eu levasse Charlie, você não se importaria?", Ele sorriu e balançou a cabeça num não. Eu sabia que não deveria, mas eu testei as águas com Edward um pouco mais. "E se eu decidir levar Jacob Black?"

Seu sorriso desapareceu e foi substituído rapidamente por uma carranca. "Eu preferiria que você não o levasse."

"Mas as passagens são minhas ."

"Sim, elas são", Edward disse entre dentes cerrados. Ele fechou os olhos e respirou fundo, "Se você deseja dar a segunda passagem para Jacob, seria ótimo também." Houve um silêncio entre nós enquanto a neve continuou a cair levemente no chão. "O que ele te deu de Natal?"

"Roupas", eu sussurrei. Edward não gostava de minha moto tanto quanto Charlie. Olhei para ele para encontra-lo olhando para mim com um olhar divertido no rosto. "O quê ?"

"Roupas?", De repente, seus olhos perderam a sua diversão e o sorriso congelou no seu rosto. "Que tipo de roupas? ", ele perguntou hesitante.

"Um capacete e uma jaqueta de motoqueiro," Eu disse com firmeza.

Os olhos de Edward brilharam com indignação. "Por que ele te daria algo assim tão - sem sentido?"

"Nós vamos fazer uma viagem de moto, logo que o tempo melhorar", eu disse levantando meu queixo e encontrando o seu olhar gelado.

"Será que Charlie sabe sobre isso?"

"Ainda não. Você vai lá correndo dizer a ele?"

"Eu não sou um fofoqueiro como Jacob Black", ele respondeu frio e desafiador.

"Não, você é apenas um maníaco por controle", eu murmurei amargamente de volta para ele.

"Perdoe-me se eu não quero que você se machuque."

"O que você quer fazer Edward? Envolver-me em plástico bolha e me guardar em algum lugar seguro em um quarto acolchoado?",Seus olhos rapidamente desviaram do meu olhar penetrante. "Oh meu Deus", eu sussurrei percebendo "Isso é exatamente o que você faria."

"Não seja ridícula, Bella". A vantagem que ele tinha em seu tom mais cedo se foi. Ele revirou os olhos zombando da minha acusação. "Quantas vezes eu a tenho encorajado a viver uma vida plena?"

"Claro, claro. Você me quer experimentando todas as etapas da vida, enquanto eu estou sob o seu olhar atento."

O meu comentário deixou um olhar triste no rosto de Edward.

"Você não consegue entender por que sou tão protetor de você ?", Edward implorou. Seus dedos frios levemente tocaram a minha bochecha enviando um choque de eletricidade para o meu coração. Relutantemente me afastei de seu toque.

"Eu não sou sua responsabilidade mais." Eu não podia olhar nos olhos dele. Eu iria perder toda a coragem, se eu tivesse qualquer contato com ele . "Acho que precisamos de um tempo sem nos ver. Eu esperava que pudéssemos ser simples amigos, mas não está dando certo." Se não fossem pelos ventos do norte congelando meu corpo no lugar, eu teria desmoronando.

"Eu entendo", Edward disse com sua voz suave e aveludada. " Apenas... eu que você não quer ver, ou toda a família?"

"Eu acho que um tempo de toda a família, por enquanto, é o que melhor." Olhei para dentro da floresta morta, resistindo ao aumento da histeria que ameaçava me ultrapassar. Edward tinha usado as palavras - "ruptura limpa" - quando ele me abandonou a um pouco mais de um ano atrás. Agora, aqui estava eu andando livremente longe da minha vida.

"É melhor entrarmos antes que você vire um picolé ".

Edward segurou a porta aberta para mim enquanto caminhávamos para a sala para nos juntarmos aos outros. Jasper ainda estava jogando o jogo de caça com Charlie. Meus olhos correram em volta da sala procurando por Alice.

"Alice", Edward disse um pouco acima de um sussurro, "nós precisamos ir embora."

Alice veio pulando para baixo com os braços cheios de papeis de presente.

"Eu espero que você não se importe, mas eu reorganizei seu armário", disse Alice.

Suspirei e balancei a cabeça. "Eu não acho que tenho escolha agora, tenho?"

Os olhos brilhantes de Alice olharam rapidamente do meu rosto, em seguida para de Edward, voltando para o meu. "Vocês dois estão bem?é Natal. Por que o rosto triste? Vocês acertaram as coisas, certo ?", sua voz soou estridente e em pânico.

"Alice", Edward começou, " vamos dar um tempo um ao outro." Eu vi quando os olhos de Alice se arregalaram com alarme. "Sim, todos nós," Edward respondeu a sua pergunta telepática.

"É por minha causa?", Alice perguntou agarrando minhas mãos com as suas de pedras. "Vou levar todas as roupas de volta e eu prometo que vou parar."

"Alice, não é só por você ." Tirei minhas mãos das dela e passei meus braços em volta de mim. "Eu apenas sinto que preciso de um tempo. Isto não é para sempre."

"Eu não sei disso", Alice disse com amargura em seu tom. "Por causa de algumas das pessoas que você anda, minhas visães não são tão claras como costumavam ser. "

"Minha decisão não precisa de uma leitura psíquica. Eu só preciso de alguns meses de tempo para mim. Eu não tive isso desde a Itália ". Eu podia sentir o corpo de Edward enrijecer ao meu lado.

"Você quase me venceu Jasper". Charlie se levantou e desligou o novo jogo. "Nós vamos ter que realmente ir caçar no próximo ano, quando eu for capaz de andar melhor."

"Sim, senhor", respondeu Jasper.

"Bem pessoal", Charlie disse se juntando a nós ao pé da escada, "Foi muito divertido, mas eu temo que o medicamento que tomo está me deixando um pouco grogue. Eu tenho que ir descansar, mas vocês podem ficar o quanto quiserem. "

"Precisamos ir embora." Edward estendeu a mão para Charlie.

"Parece que você ficou lá fora muito tempo", Charlie disse quando ele apertou a mão de Edward. Ele se inclinou e deu um abraço Alice. "Obrigado pelo presente. Eu vou ter a certeza de enviar ao Dr. Cullen a diferença do pagamento da tv a cabo. Diga a seus pais que eu espero que eles tenham tido um Feliz Natal e talvez eles possam se juntar a nós no próximo ano."

"Feliz Natal", todos os Cullens disseram em uma só voz.

Alice pegou Jasper pelo braço e o levou até a porta. Edward estava atrás deles comigo bem atrás. Meu eu interior estava implorando comigo para não deixa-los sair. Se eles saírem por essa porta, você não tem garantias que eles vão voltar, a voz insistiu.

"Bella, Feliz Natal. Eu vou assistir o filme hoje noite e encontrar um lugar especial para a minha placa." Alice me deu um abraço, então entrou na parte de trás da Hummer.

"Feliz Natal, Bella," Jasper disse me oferecendo um sorriso e se juntou a Alice no banco de trás.

"Obrigado pelo CD." Edward me encarou, seus olhos com um tom de ambar antigo. "Por favor tenha cuidado, eu sempre vou amar -"

"Não", eu disse rapidamente o interrompendo. "Eu vou seguir em frente. Você precisa fazer o mesmo." Eu não poderia impedi-lo de ouvir meu coração batendo fortemente, repreendendo as minhas palavras. Se ele pudesse ouvir os meus pensamentos gritando para ele não ir,para me amar para sempre assim como eu sempre iria ama-lo, ele teria rido de minha exibição externa de teimosia. Mas ele não podia ler meus pensamentos.

"Feliz Natal".

Não houve beijo de adeus, nem um último toque. Edward se virou e começou a caminhar para a Hummer enquanto eu fiquei congelada, lutando contra o desejo irresistível de estar com ele.

"Espere", eu gritei quando Edward abriu a porta do motorista. Corri para dentro e peguei o presente fechado debaixo da árvore. "Eu esqueci de lhe dar isso." Entreguei-lhe o presente. "É de Seth."

Os dedos de Edward graciosamente abriram o presente sem rasgar o papel. Um sorriso substituiu seu olhar severo.

"Diga a Seth que eu disse que é um presente adorável e com certeza vou usa-lo." Ele segurava na mão um diário com capa de couro. "O presente dele deve estar chegando em um dia ou mais."

Peguei o papel dele e o vi saindo do meu quintal e desaparecendo na estrada. "Não é para sempre", eu repeti baixinho, incentivando-me a não ir correndo atrás da Hummer.

Eu não sei quanto tempo fiquei parada na neve. Meu corpo estava congelado do lado de fora, bem como meu interior. A única coisa que me puxou de volta a realidade foi o toque insistente do telefone. De alguma forma, eu consegui me libertar do meu estado hipnótico, e entrei. Meus dedos dormentes se enrolaram em torno do telefone quando eu o coloquei no meu ouvido.

"Bella?", Eu ouvi a voz aflita de Phil na outra extremidade da linha.

"Phil, o que ..."

" Renee". Sua voz ficou embargada ao dizer o nome da minha mãe. Minha respiração ficou difícil enquanto eu esperei por Phil continuar. "Viemos para a estância de esqui de Colorado Springs para passar o Natal. Eu sinto muito, é tudo minha culpa", ele lamentou.

"O quê é sua culpa?", Eu perguntei, apertando os olhos fechados, não querendo ouvir sua resposta.

"Ela estava indo rápido demais. Eu não pude para-la", ele continuou a soluçar.

"Quão ruim é isso, Phil?"

Houve silêncio enquanto Phil tentou obter sua respiração sob controle. Eu esperava ansiosamente para ouvir o diagnóstico do estado de minha mãe. Eu acho que posso traze-la para cá e tomar conta dela e Charlie. Eu já anulei a minha vida, por que não, eu pensei enquanto a depressão e o estresse tomavam conta de mim.

"Ela está morta." Eu estava na cozinha olhando pela janela a noite escura. Não haviam estrelas brilhando, a lua estava encoberta pelas nuvens. "Bella, Renee está morta."

Olá! espero que tenham gostado, Full circle é uma ótima fic com vários pontos de vista. A escritora já terminou mas prometeu uma continuação, também pelo jeito que acaba...

Reviews seriam ótimas!