C'était une journée comme les autres pour Martin Brandel. Une journée de vacance, l'une des dernières.
-Martin, reviens ici tout de suite, hurla son père une ceinture à la main.
Il se précipita vers la porte et sortit, son père était trop ivre pour le rattraper. Il courut le plus vite possible pour rejoindre son ami Ray à la plage. Le jeune garçon courait les yeux embué. Par réflexe il regarda derrière lui pour s'assurer que son père ne le suivait pas. Puis se retrouva par terre sans comprendre ce qu'il venait de se passer. Il leva la tête et aperçut un grand homme en uniforme.
-Hey, regarde où tu vas mon garçon, dit l'homme en lui tendant la main.
Martin regarda sa main et dévisagea l'homme.
-Tu sais je ne vais pas te faire du mal, tu vois je suis militaire, je suis un gentil, sourit-il en tirant un peu sur sa veste.
L'enfant se décida à prendre la main de l'homme et il se releva.
-Tu ne t'es pas fais mal ?
-Non.
-Où cours-tu comme ça ?
-A la plage, je suis en retard.
-Tes parents ne sont pas avec toi ?
-Non, je suis assez grand pour aller à la plage tout seul, répliqua le jeune garçon.
-Tu as quoi huit, neuf ans ?
-J'en ai 10.
-Oh excuse moi, c'est vrai que tu es grand alors.
Le militaire s'arrêta de parler et fixa son jeune interlocuteur. Il avait enfin remarqué les larmes que l'enfant essayait de cacher avec sa casquette.
- Pourquoi pleures-tu ?
-Je pleure pas, et je dois y aller.
Martin s'apprêtait à dépasser l'homme mais celui-ci l'attrapa par le bras.
-Aie, arrêtez-vous me faite mal.
Les passants se retournèrent et les fixèrent :
-C'est un ami de ma fille ne vous inquiétez pas, dit il en souriant. Je le ramène chez lui.
Il fixa Martin qui ne put rien dire.
-Lâchez moi, se débâtit le garçon.
Le militaire lâcha prise et l'enfant en profita pour filler vers la plage.