— Мда, – я ухмыльнулся, поглядывая в окно: вьюга нещадно свистела, снося снежным потоком вновь прибывших в аэропорт. – Нашему новоиспеченному товарищу погодка просто обязана понравиться.

Папа задремал в кресле напротив, впрочем, как и сестры, облокотившиеся на меня с обеих сторон. Мы уже битый час сидим и ждем ученика по обмену, прибывшего к нам, как не странно, из Америки. О нем я знал только то, что зовут его Альфред Ф. Джонс. И что это за «Ф» такое странное? Это имя, собственно, и красовалось неровными английскими буквами на табличке, которую держала моя мама, расхаживая по периметру и довольно улыбаясь, словно объевшийся сливок кот.
Я-то знаю, отчего у нее такая сладкая улыбочка, и это уж точно не радость от предстоящей встречи: сегодня вечером родители уезжают с отцом в Подмосковье. Мама беседку у дачи строить да пруд копать. Папа в лес, по грибы по ягоды. Ма эту поездку уже год планировала, да никак не получалось с работы отпроситься. Наташа тоже уезжает. В Питер, на учебу. А Оля благополучно отправится со своим мужем куда-то в другой конец страны. И в итоге я остаюсь в квартире один на один с иностранцем, а это совершенно безрадостная новость. Ах да! Компанию скрасит мой доберман Васька. Надо будет с ним погулять, и черт! Я, похоже, забыл его покормить. Ну все, теперь он обидится на меня и будет гадить в тапки.

— "Привет! Альфред Ф. Джонс – это я!" – К нам, с чемоданами и рюкзаком, стремительно проталкивался через толпу невысокий блондин в очках, чье лицо озаряла поистине голливудская улыбка.

— Он слишком легко одет – замерзнет до того, как мы подойдем к машине, – процедила сквозь прежнюю милую улыбку мама.
Ну, теперь понятно, в кого у меня такая "классная" улыбка.

— Ставлю пятьсот, – негромко, сжав мою руку, сказала Наташа.

— Ты что? Я ставлю тысячу, – улыбнулся отец, пихая деньги маме в руку.
Кажется, пока что Альфред запутался в оградительной ленте.

— Знаете? А я верю в мальчика! – с энтузиазмом заверила Оля и сунула сто рублей.

— Что-то не сильно ты веришь, – улыбнулся папа, увидев, сколько денег дала его старшая дочь.

Оля на это замечание лишь пожала плечами: мол, семья у нее молодая, доход маленький. Ещё эта молодая семья уже заняла у меня пару приличных сумм, поэтому я против того, чтобы она уезжала, не выплатив мне все долги. Я перевел взгляд на теперь уже несущегося к нам на всех парах америкашку. Ох, он всех растолкал, и теперь сыпал людей извинениями, проходя мимо, но все так же толкая. Этот парень действительно похож на слона, даже я, со своим пока что метр восемьдесят, двигаюсь более изящно.

— Фуух, – Джонс затормозил прямо перед нами и, сминая языком, выговорил – Зрдраавствуйте.

Родители и сестры представились. Когда подошла моя очередь, американец как-то странно посмотрел на меня.

— "Простите!" – поставив чемоданы, он протянул руку. – …Вы Иван Брагинский?"

— "Да", – Я пожал протянутую руку, но он неожиданно притянул меня к себе и, встав на цыпочки, обнял за шею. Я опешил.

— "Я ни хера не знаю русский язык. Я не собирался ехать в эту страну! Меня заставили", – он сказал это очень тихо, я еле разобрал его слова.
Отстранившись, Альфред в очередной раз продемонстрировал домашним свою сногсшибательную улыбочку.

— "Печально. Но мне плевать", – Я улыбнулся своей фирменной улыбкой.

– "И что, совсем не говоришь?" – тихо.

— Нэмного, – ответил он.

— Будет нелегко… – тихо простонал я, поворачиваясь лицом к маме, – пошли в машину уже, я проголодался пока тут сидел.

— Да, я тоже есть хочу! – поддержала меня Наташа, все никак не хотевшая отпускать мою руку из своих стальных объятий.

А объясняла она это тем, что ей скоро уезжать, и она хотела бы побыть со мной подольше.

Тем временем американец с сосредоточенным лицом пытался понять, о чем же мы говорим. И что он строит из себя умника? Проверим насколько он гордый, и насколько его хватит, чтобы попросить меня перевести.

—Конечно! Сына помоги ему с чемоданом. Пойдем Наташа, нам еще машину прогревать, не мешай ему, – мама взяла свою дочь за руку и потащила к парковке.

Я поднял один из чемоданов Джонса и свободной рукой схватил иностранца за куртку. В тесном здании аэропорта было очень много народу, а судя по тому, как парень добирался до нас, лучше держать его от греха подальше. Странно, но он даже не стал сопротивляться.

— "Слушай, а можешь немного о своих родных рассказать? Кто, например, та девушка с длинными волосами? Вон та, которая вцепилась в тебя как утопающий в спасательный круг. Хахахаха!" – он рассмеялся громким беззаботным смехом.

Я тоже усмехнулся.
— "Девушка с длинными волосами – это моя младшая сестра, ее зовут Наташа. Ту, что с короткими волосами, зовут Оля, она тоже сестра, только старшая. Женщина с табличкой – наша мама. Мужчина - отец, как ты, наверное, догадался. Хорошие веселые люди, тебе понравятся", – ответил я.

Американец пробубнил что-то и снова замолк. Мы вышли на улицу. Лицо тут же обдало морозом, я почувствовал, как кожу стягивает холод. Я отпустил американца, здесь он уже вряд ли потеряется или толкнет кого-нибудь.

— Пойдем, машина недалеко. Только смотри под ноги, кое-где снег глубокий, – я только сейчас заметил выражение лица американца! Челюсть отвисла, глаза по пять рублей - в общем, полное недоумение. Бедняга, он, скорее всего, впервые видит столько снега. Я чуть было не расхохотался, но вместо этого улыбнулся и вежливо спросил:
— Что-то не так?

— Н-нет, все о'Кей! – заверил он меня и улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов.

Я завистливо ухмыльнулся. Отвернувшись, пошел к машине, до которой около двухсот метров ходьбы как минимум. Через несколько минут я отчетливо слышал стук его зубов, но на вопросы все ли с ним нормально? Он только кивал головой. Явно гордый и неприступный. Это поначалу даже нравилось. Но уже в машине я понял, что это вовсе не гордость, а простая упертость и глупость. Он усиленно пытался изобразить физиономию заинтересованности, когда мама в течение пяти минут без перерыва что-то рассказывала ему о Москве и ее суровых пейзажах. Но должного эффекта его поведение не возымело, так как ма, сидящая на переднем сидении Мицубиши все равно его не видела, да и кажется, вообще не интересовалась, слушают ее или нет. А Альфред просто ребенок! Испорченный и избалованный ребенок! Далее последовали его идиотские вопросы и реплики, которые меня порядком достали. Да и не только меня. Ехать нам относительно недолго, около получаса, и на протяжении пути он успел свести с ума всех, начиная с Наташи и заканчивая папой! Думал, я его убью, нет, даже на это надеялся. Ведь лучше убить его сейчас и не мучиться… Даже не знаю сколько времени он будет провоцировать меня на преступление!