Era como la una de la tarde, era un día brillante y caluroso, el sol se deslizaba lentamente por el cielo como el sudor en la frente de Cabo ya que según Kowalski era un día perfecto para una limpieza primaveral

-Cabo, Ben. Muevan las cajas del armario-

Kowalski se estaba acomodando en su silla para trabajar en su escritorio

- Muy bien Kowalski, vamos Ben-

El joven ojiverde siguió a Cavo hasta la entrada del laboratorio de Kowalski. En este día cualquiera debería estar descansando y era así para todo el zoológico excepto por los dos pingüinos, incluso Maurice y Mort estaban descansando gracias a que Skipper se llevo a su esposo y a Janos en un paseo para mostrarle al bebe el reino de su madre. Inclusive el mismo Rico descansaba tomando una siesta en la plataforma de concreto. Los únicos que no descansaban eran Kowalski y sus dos ayudantes.

El armario del laboratorio de Kowalski era bastante espacioso, habían muchas cajas y libretas viejas que el había llenado con los años. Ben y Cabo querían acabar con esto rápido para salir y disfrutar de la primavera, después de todo el amor estaba en el aire

- Te digo algo Cabo, Kowalski debería desasearse de algunas de estas cosas. Es decir, aquí hay tubos de ensayo que prácticamente se estas derritiendo, hasta el polvo tiene polvo-

-Lo sé, a Kowalski no le gusta mucho el deshacerse de sus cosas-

Afuera del armario se encontraba Kowalski escribiendo unos cálculos en su libreta. Estaba pensando en que invento podría hacer hoy para tratar de superar su propio genio (como era natural en el egocéntrico pingüino)

-¡Ben, Cabo! ¿Ya terminaron?-

-Todavía no Kowalski-

Cabo estaba tratando de poner una caja algo grande en una de las repisas

-Dime Cabo ¿Cuándo terminemos con esto que quieres hacer?-

- Bueno… ¿Te gustaría comer unos hielitos en la fuente?-

- Eso suena muy bien, me gustaría uno de arcoíris, tú sabes los que parecen cabeza de payaso-

-Me encantan esos, serán perfectos para este día de calor-

El pequeño pingüino de ojos azules le mostro a Ben una dulce sonrisa con la idea de comer un delicioso hielito, Ben miro su sonrisa un poco sonrojado al ver lo lindo que era su pareja

- Bien, creo que con estas cajas terminaremos-

Dijo tratando de poner unas cajas de mediano tamaño en una repisa algo alta pero por mas que se esforzaba para poner esas cajas en su lugar no podía, el estante era demasiado alto, puso las cajas en el suelo para tomar unas viejas y ponerlas unas en sima de otra, la idea era usarlas como una escalera y llegar a la repisa

-Cabo, ¿Estás seguro que funcionara?-

-Eso…. Creo-

Se subió encima de las libretas mientras sostenía las cajas con ambas aletas, parecía que la idea de Cabo estaba funcionando, estaba a punto de poner las cajas cuando se resbalo con las hojas viejas de la libre en la que estaba parado, varias de las hojas se desprendieron de la libreta mientras el joven Cabo caían al suelo

-CABO!-

Ben Atrapo a Cabo antes que callera al suelo, ambos niños cayeron al suelo fuertemente, Ben cayó de espaldas abrasando a Cabo con fuerza, las cajas que sostenía Cabo cayeron a un lado de ellos, las cosas que habían dentro de las cajas estaban ahora regadas por todo el piso

Cabo abrió los ojos lentamente, lo primero que vio fue el techo y luego se fijo que Ben estaba a sus espaldas, abrasándolo

-¡Ben!, ¿Estás bien?-

Se quito de encima, soltándose de los brazos de Ben, el chico estaba sobándose la cabeza mientras se sentaba en el piso

-¿No estás lastimado Ben?- Pregunto Cabo con obvia preocupación en su voz

-Descuida estoy bien, no me dolió-

Le sonrió mientras aun se sostenía la cabeza, Cabo se vio aliviado por sus palabras

Ambos miraron el suelo, todo el piso estaba lleno de las libretas viejas que Cabo uso como escalera y de las cosas que habían dentro de las cajas

-Lo siento Ben, cree un verdadero desorden

-Tranquilo, solo tenemos que poner las cosas devuelta en las cajas y ya, e iremos por un helado

Ben gateo un poco hacia las cajas para ponerlas boca arriba y regresar todo adentro de ellas, Cabo también se puso a gatear para ordenar las cosas, había mucho polvo tanto como en el suelo como por el aire, ambos estornudaban ocasionalmente recibiendo un "Salud" de parte del otro, era así hasta que Cabo tomo una libreta en partículas, se veía que de todas esa era la más vieja de todas, en cuanto la tomo algo se cayó de entre sus polvorientas paginas

-¿ah?, ¿Qué es esto?-

Cabo se acerco a lo que se había caído de la libreta, parecía una fotografía

-¿Qué es eso Cabo?-

-Es una foto, estaba en una de estas libretas-

Le paso la mencionada foto a Ben para que la viera

La imagen presentaba un paisaje lleno de nieve, el cielo estaba algo nublado pero se podía ver el cielo azul, entre todo ese paisaje de invierno se veía dos pingüinos, uno de ellos era un joven muy alto de ojos cafés, tenía un cinturón alrededor de la cintura, a dos lados de ella tenía sujetas dos dagas muy filosas, tenía una amplia y relajada sonrisa, a primera vista todo el mundo diría que era sumamente joven y bastante apuesto

A su lado había un niño abrasándolo, tenía una dulce sonrisa y ojos azules, el mayor tenía una aleta en el hombro del niño, ambos se veían muy felices juntos

-Valla, ¿Quiénes son ellos Cabo?- Pregunto Ben

-No lo sé, es la primera vez que veo a ese señor pero… Ese niño de ahí… -

Cabo miro más de cerca la fotografía, ese niño se le veía muy familiar, se acerco un poco más a la foto, entre cerrando sus ojos tratando de recordar quién era ese chico

Cuando de pronto, lo reconoció y abrió grandemente los ojos al darse cuente de quien era

-Es… Kowalski-

- ¿Kowalski?, ¿En serio?-

Ben no creyó que realmente ese pequeño era Kowalski, se veía demasiado inocente y dulce para serlo aun cuando era un niño pero cuando lo vio más detenidamente tuvo que darle la razón a Cabo, efectivamente era el cerebro del equipo de joven

-No puedo creer lo que veo, Kowalski de niño-

Ben sostuvo un extremo de la foto mientras Cabo sostenía el otro, ambos veían la imagen impresionados con lo que veían

-Jamás pensé ver a Kowalski joven, se ve que era muy feliz- Cabo sonrió suavemente al ver como era su amigo en su infancia

-Lindo pero, dime Cabo, ¿Quién es ese chico?- Dijo Ben apuntando con su aleta libre la imagen del joven que estaba a la del niño Kowalski

-No lo sé, es la primera vez que lo veo-

Ambos chicos vieron curiosos al pingüino de ojos cafés, obviamente tiene que ser un amigo de Kowalski si apareció con él en la foto o algo parecido a eso

-¿Qué tal si vamos a preguntarle a Kowalski quien es él? Es mejor que estar aquí sentados sin hacer nada-

Propuso Ben levantándose, Cabo lo pensó un segundo, primero pensó que era mejor terminar de limpiar el desastre que había causado, pero admitía que la curiosidad de saber quién era el amigo del científico le interesaba mucho

-Ok, Ben, vamos-

Ben extendió su aleta para ayudarle a Cabo a levantarse, se sacudió el polvo que tenía encima antes de que los dos caminaran hacia el laboratorio de Kowalski

El científico le estaba dando la espalda a los niños ya que estaba muy ocupado escribiendo nuevas formulas, cálculos e ideas para sus inventos en su libreta, se veía que la ciencia lo desconectaba de todo lo demás que lo rodeaba

Ben se le acerco y golpeo suavemente su hombro para llamar su atención

-Oye, Kowalski –

- ¿Qué Ben?- Kowalski no despejaba su vista de sus notas en ningún momento, ni volteo a verlos

-Encontramos algo interesante mientras limpiábamos el armario- Ben estaba algo molesto por qué Kowalski ni los vio pero eso no importaba mucho

-¿Qué cosa encontraron chicos?- Dijo Kowalski algo fastidiado por tener que dejar de escribir para ponerle más atención a los niños detrás de el

-Es que accidentalmente se cayeron unas cosas de las cajas y mientras Ben y yo limpiábamos encontramos esto- Cabo extendió la aleta mostrando la foto que él y Ben habían descubierto

Kowalski se volteo para ver a que se referían los chicos, su mirada se veía algo cansado pero de un segundo al otro abrió grandemente sus ojos, cual quiera pensaría que si los abriera mas se les saldrían de la cara

Sus ojos azules vieron fijamente la vieja fotografía que sostenía Cabo, no podía creer que ellos la encontraran…

¿Quién es él?, Estoy seguro que es un amigo pero quien….-

Cabo no pudo completar la frase porque rápidamente Kowalski le arranco la foto de las aletas con cierta agresividad

-Kowalski, ¿Qué haces?-

Pregunto enfadado Ben al ver lo agresivo que con Cabo, la mirada de Kowalski era indescriptible, sostenía con fuerza la foto en su aleta, arrugándola por completo

-Váyanse….-

Dijo Kowalski en voz baja como si resistiera el impulso de golpear a alguien

-¿Kowalski…?- Cabo se veía confundido

-Váyanse, ¡AHORA!-

Lo siguiente que ocurrió fue que Kowalski empujo a Ben y a Cabo de su laboratorio con fuerza azotando la puerta tras ellos

Ben y Cabo vieron la puerta del laboratorio, estaban atónitos y confusos por el comportamiento de su amigo

En el interior del cuarto, Kowalski posaba su peso en contra de la puerta, desarrugo la foto con cuidado viendo la imagen, sintió como sus ojos se humedecían, apretó sus ojos con fuerza tratando de aguantar las lágrimas

Los chicos no tenían idea de lo que acababan de encontrar, eso era mucho más que una simple fotografía, eso…... era el único recuerdo que tenía del ser mas había amado en su vida.

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Cabo y Ben caminaron por el pasillo pensativos por lo que acababa de pasar, no entendían por que Kowalski se comporto de esa manera con ellos, quizás fue por esa foto, puede que hicieron algo malo aun que no lo supieran, al menos eso pensaba Cabo

-¿Crees que hicimos algo malo Ben?-

-No, no lo creo, solo encontramos una foto y… ¿A él que le paso?-

Los dos caminaron hacia la puerta principal, al salir sintieron inmediatamente el calor del sol golpeando sus rostros, era una sensación muy cálida pero seguían demasiado pensativos por lo que paso con el científico del equipo

-Quizás Skipper sepa algo-

Opino Cabo viendo a Ben, no era seguro que el supiera algo pero al menos lo intentarían, caminaron por el zoológico buscando a su capitán

Encontraron a Skipper en el habitad de los chimpancés esperando que Julien terminara de explicarle a Janos como ordenarle a los súbditos

-Recuerda Janos, un príncipe siempre tiene que mover el bote pero más que nada tiene que saber molestar y ordenar a los chimpas- Como siempre el rey tenía una radiante y amplia sonrisa en su rostro y por esta vez Phil y Mason dejaban que Julien hablara lo que quiera ya que no querían levantarle la voz al frente de su hijo, sin mencionar que su esposo estaba presente

De pronto los cadetes aparecieron a un lado del capitán

-Hola Skipper- Saludo Ben

- Hola Ben, joven Cabo, ¿Qué están haciendo aquí? Creí que Kowalski los mantendría limpiando hasta el invierno- Bromeo Skipper mirando de reojo a sus soldados

-Estábamos pero…. Encontramos algo que….- Cabo no sabía cómo explicar muy bien lo que paso, ni él lo entendía bien

-¿Qué cosa encontraron?- Levanto una ceja esperando la respuesta del joven oji-azul

-Pues…. Una foto-

-¿Una foto? ¿Eso es todo?- Pregunto Skipper, esperaba que fuera algo más importante que eso

-Es que…. Kowalski se vio muy extraño cuando se la mostramos… parecía…. bueno, creo que se enojo con nosotros- Cabo se rasco un poco detrás de la cabeza al decir resto ultimo

Skipper se puso a pensar, era demasiado extraño que ese pingüino se comportara de esa manera si solo era una foto…. A no ser que se trate de…*

-Digan me algo, ¿En esa foto aparecía un chico como de la misma altura de Kowalski, de ojos cafés, un cinturón en la cintura, y con dos cuchillos a dos lados?-

-Exacto, es tal y como lo describiste- Ben se vio algo sorprendido por la descripción tan detallada de Skipper

-Ah, con que eso era- Skipper dio un pequeño suspiro antes de pararse –Muchachos, lo que ustedes encontraron fue una foto de Kowalski con Ace-

-¿Ace?- Repitió Ben -¿Quién es Ace?-

-Verán, Ace fue el primer maestro de Kowalski-

-¿Su maestro?- Cuestiono Cabo

-Sí, fue el primer maestro en la vida de Kowalski en la milicia allá en la Antártica, en ese entonces él y yo no nos conocíamos pero siempre que los veía era bastante obvio que se llevaban muy bien-

-Wow, con razón la foto se veía algo vieja pero por que él se comporto así- Ben levanto una ceja al preguntar

-Es que él y Ace no se han visto en muchos años, esa foto que encontraron es muy importante para él- Skipper recordó cuando hace mucho tiempo el también había encontrado esa foto, estaba fisgoneando entre las cosas de Kowalski tratando de encontrar algo que callara la radio de cola anillada cuando aun eran enemigos, entre su intrusión en el laboratorio y en las cosas del científico encontró la foto pero Kowalski lo sorprendió con las manos en la masa, fue la primera vez que su soldado le gritara a todo pulmón al frente de su cara, después de ese día entendió cuán importante era esa cosa para el

- Pobrecito….- Cabo miraba el suelo mientras pronunciaba esas palabras –Debe de extrañarlo mucho-

-Supongo que sí pero relájense, se le pasara la melancolía uno de estos días- Skipper se veía bastante seguro de sus palabras pero Cabo y Ben no estaban

-Skipper, ¡Vamos a casa! Mi pancita real esta hambrienta- Grito Julien saliendo del habitad, Janos estaba despidiendo a los chimpancés sacudiendo su manita, Phil y Mason le respondían

-¡Ya voy! Los veo más tarde soldados- Les dio un rápido saludo militar antes de correr hacia donde se iban los lémures

En el resto de la tarde Skipper estuvo con su familia Rico se la paso nadando en el agua alrededor de la placa de cemento pero… Kowalski estuvo en cerrado en su laboratorio todo el día sin hacer el menor sonido, Cabo estaba muy preocupado por su amigo y también muy triste, si reacciono de esa manera con esa foto entonces realmente era un tesoro muy importante para él, se debió enojar por a ver tocado algo así de importante sin su permiso

El joven pingüino estaba sentado en la litera de abajo sosteniendo su cabeza con sus aletas pensativo y triste, de pronto sintió un brazo abrazándolo, vio a un lado y descubrió a Ben sonriéndole tiernamente

-Tranquilo Cabo-

-Pero…. El está muy mal, no á salido del laboratorio en todo el día-

-Lo sé…. También me preocupa pero, ¿Qué podemos hacer?- Cabo suspiro con ello, no tenía idea de cómo lograr que su amigo se recuperada, se preguntaba que estaría haciendo allí dentro… solo

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Por su parte, Kowalski estaba echado en la mesa mirando al vacio, pensando en el pasado, la foto seguía siendo sostenida por su aleta incapaz de soltarla… se preguntaba, ¿En donde él estaba?, ¿Cómo se encontraría?, ¿Abra cambiando de alguna manera?... ¿Aun lo recordaría?

Más de una vez su mente fue atestada de esas preguntas hasta causarle jaqueca

Para saber que fue lo que paso entre él y ese pingüino de nombre Ace, se debería ver al pasado, cuando Kowalski poseía la inocencia de un niño y el día que se unió a la armada….