Кратко: Тоно Шики, став главой клана Тоно в результате неприятных событий полгода назад решил перебраться в другой город. Но водоворот событий снова затягивает его по ту сторону реальности.
Март. Двадцать пятое. Суббота.
Я прибыл в этот небольшой городок, чтобы привыкнуть к нему, изучить так сказать. Но...
"Что-то не так, человек?"
Можете верить или нет, но рядом со мной настоящий вампир. Но, если взглянуть на нее со стороны, то Вы увидите лишь необычайно красивую девушку в легком летнем платье и роскошным золотыми волосами. Конечно, мы привлекали внимание окружающих, так как наверняка в этом провинциальном городке не так много иностранцев. И все же ее тон речи никак не соотносится с ее привлекательной внешностью.
Вдох. Выдох. Нет нужды злиться на нее.
"Ничего такого, о чем тебе стоит беспокоиться, Арквейд."
"Понятно", - она слегка кивнула головой в знак согласия, после чего пристально посмотрела на меня. Взгляд ее алых глаз заставил меня поежиться. Это был взгляд хищника смотрящего на свою жертву. С другой стороны, вампиры - выше людей в пищевой цепочке. Думаю, что коровы или свиньи чувствуют себя точно так же, когда кто-то оценивает из на вид.
"Я смотрю, ты лучше можешь контролировать свою другую половину", - таким же безразличным тоном Арквейд похвалила меня.
Честно говоря, не могу понять, что с этой женщиной не так. С другой стороны, я не особо много и знаю о вампирах. Никогда этим не интересовался.
Конечно, это может показаться забавным, если учитывать, что моя сестра...
Мысли об Акихе мгновенно испортили мне настроение. Если бы я был немного внимательней, возможно бы я и сейчас выслушивал ее лекции по поводу моего поведения, моих манер и т.д. Вам может показаться, что все это странно, вспоминать с ностальгией о том, как Вас отчитывают. Но это то, что собой представляла моя сестра, воспитанная в аристократическом духе дочь влиятельного клана Тоно. Теперь же. Она не более чем тень. И в этом виноват я. В том, что она стала монстром. Это проклятье семьи Тоно...
"Опять думаешь о ней?" - снова тот же безразличный голос. Арквейд знает о моей проблеме, но мне кажется, что это, да впрочем, как и все остальное ее не волнует.
Вампир. Точнее Принцесса Вампиров. Сильнейшая среди них. Оружие, она - живое оружие.
Я вздохнул. Ведь невозможно злится на оружие. Ее такой создали. Практически полностью лишенной чувств.
"Не стоит волноваться, Лен присмотрит за твоей сестрой", - никаких эмоций, только голая констатация фактов.
Кстати, Лен, это моя кошка. Точнее не совсем кошка, а фамиляр. В общем, Лен - это та причина, по которой я сейчас вынужден находится в обществе вампира. Когда-то давно, хозяин Лен помог Арквейд, а через некоторое время попросил позаботиться о своем фамиляре. Но, вампир вроде Арквейд, не мог стать хозяином для Лен. Так продолжалось довольно долго, пока моя доброта не подвела меня. Кто бы мог подумать, что симпатичная черная кошка с большим голубым бантом может стать такой обузой. Я, конечно, люблю Лен, но вот Арквейд, похоже, решила вдолбить в меня все знания о том, как нужно быть хозяином столь сильного фамиляра.
Мы подошли к светофору. Горел красный сигнал.
"Знаешь, человек, возможно, я могу помочь с этим. Если тебе повезет, конечно", - произнесла Арквейд, смотря на красный сигнал светофора.
"Да? Если, ты сможешь помочь, то я буду у тебя в долгу!" - выпалил я с призрачной надеждой в голосе. Вампир на это лишь покачала головой. Ее можно понять. Что может предложить человек вроде меня.
"Хорошо. Но тогда мой долг станет твоим", - туманная фраза, смысл которой мне стал понятен лишь через несколько секунд.
Светофор переключился на зеленый.
Мы продолжили наш путь.
"Говоря о долге..." - я попытался подтвердить свою догадку.
"Да, в качестве оплаты за мою помощь, ты будешь заботиться об этом ребенке", - таковы был ее ответ с тенью легкого недовольства в голосе. Я думаю, что эта принцесса считает меня идиотом. Естественно, под сочетанием "этот ребенок" подразумевалась Лен.
"Не такая уж и великая цена", - мое согласие было безусловным. Я вздохнул, понимая свою ничтожность перед ней. Что стоят мои жалкие семнадцать лет с ее веками. Но чего не сделаешь ради родного человека, особенно если ты сам был причиной ее жалкого состояния.
Мой ответ, кажется, вполне удовлетворил Арквейд.
"Знаешь..." - внезапно произнесла она - "Я думаю, что тебе стоит избегать ночных прогулок".
"Это почему же?" - невозмутимо поинтересовался я, хотя мое внутреннее чутье подсказывало, что ответ мне не очень-то и понравится.
"В этом городе объявился вампир", - просто, словно это какая-то обыденная новость, эта фраза была сказана мне.
"Хах?" - а разве она не вампир. Довольно странное замечание. Вообще-то я должен был уже привыкнуть к этому, но, похоже, ее манера общения будет всегда ставить меня в тупик.
Мое удивление, или лучше сказать смятение, полностью отразилось на моем лице.
Все потому, что Арквейд решил добавить немного информации: "Ее зовут Кисшот Ацелаорион Хатандеблейд. И она не такая как я. Она вторична. Хотя для вас, людей, она вероятно первична. В том смысле, что она ведет себя как вампир. По вашему представлению".
Люди. Мы. Интересно, кто мы для Арквейд. Пища? Но она сказала, что только низшие создания вроде нас нуждаются в ней. Предмет для наблюдения? Возможно. Ведь люди любят наблюдать за животными, наслаждаясь своим превосходством. В целом ее образ речи не мог дать мне никакой информации для размышлений на этот счет.
"Понятно." - в конце концов я согласился. Монстр, вроде ШИКИ был вполне мне под силам. Думаю, даже Акиха была бы уязвима в какой-то степени для меня. Но чудовище вроде вампира, способного передвигаться быстрее человеческого взгляда. Нет. Даже для меня это было бы через чур.
Вы наверняка думаете, почему я не задумываюсь о регенерации - одного из главных козырей вампира? Все очень просто - для меня нет такого козыря. Да-да, для меня, Тоно Шики, нет понятия регенерации. Все, что я убиваю - умирает в любом случае. И этот дар, или лучше сказать проклятие, заключен в моих глазах. Способность видеть дефекты бытия, предначертанное разрушение сущего. Своего рода идеальный способ убийства. Мистические Глаза Восприятия Смерти. Мой главный козырь и в то же время моя главная проблема. Людям не предназначено видеть хрупкость мира, поэтому я бы наверное сошел с ума, если бы не мои очки. Они способны скрыть эти линии и точки, что рассекают этот мир.
И все же вампир - это другая лига. Мои глаза позволят увидеть его смерть, но нанести удар - для этого нужен совершенно иной уровень.
"Не волнуйся. Она вряд ли ворвется в чей-то дом", - Арквейд своим лишенным эмоций тоном уверила меня в безопасности моей квартиры. Не бог весть какое заверение, но вряд ли она лжет мне. Ведь для нее, я прислуга, ухаживающая за ее домашним питомцем - так мне, по крайней мере, кажется на данный момент. Или быть может я для нее сам своего рода питомец?
Еще один перекресток. Снова красный сигнал.
Я вздохнул. Это похоже привлекло ее внимание. Она слегка повернула голову в мою сторону.
"Твое состояние мне непонятно", - в ее голосе едва улавливались нотки раздражения, хотя возможно это было просто удивление. У меня не такой превосходный слух. Возможно, Акиха и смогла бы уловить разницу. Но не я.
"Чуть более полгода назад я и не подозревал о существовании вампиров и других..." - я запнулся. Слово "монстр" так и напрашивалось на язык, но не вызовет ли это ярость со стороны Арквейд. Но похоже я волновался зря.
"Монстров?" - она закончила предложение за меня.
Зеленый.
"Вам, людям свойственно закрывать глаза на то, что вы боитесь или чего вы не понимаете и не можете объяснить", - похоже, что все человечество только что было унижено и заклеймено как "трусы". С ней было и вправду тяжело. Она меня ни во что не ставила.
"Да, пожалуй ты права", - мне нечем было парировать ее ответ. Думаю, что мое желание быть как все лишь бы... Хотя кого я обманываю. Вряд ли бы она посмеялась надо мной. Поэтому я решил вернуть тему разговора к возможности исцелить Акиху: "Каким образом, ты могла бы помочь Акихе?"
Арквейд молча шла рядом, словно и не расслышала мой вопрос. Но когда я уже собирался повторить его: "Лес Эйнаше. Говорят в его сердце находится фрукт, дарующий бессмертие."
"Лес Эйнаше?" - это мне ничего не сказало.
"Вампир. Ошибка прошлого", - еще несколько фактов. Хотя. Лес-вампир. Это что-то из ряда вон выходящее. Мое воображение никак не могло представить подобного монстра.
Мы продолжили идти какое-то время молча. Я бы мог, конечно, спросить больше информации. Но у меня были сомнения на счет того, смог бы я понять ответ или нет. Да и надежда казалась для меня довольно туманной.
"Ты довольно странный для человека", - внезапное замечание. Мне всегда казалось, что я вполне обыкновенный человек, но вероятно Арквейд есть с чем сравнивать. В подтверждение моих мыслей, она продолжила: "Люди цепляются за жизнь. Но ты принимаешь смерть как данность".
"Смерть всегда рядом со мной. Я вижу ее во всем", - честно ответил я. Это была правда. Благодаря Мистическим Глазам Восприятия Смерти, да и моему слабому здоровью я привык к дыханию неизбежного. Все люди смертны, а по уверениям Арквейд - ничто не вечно. Так зачем боятся того, что неизбежно. Со стороны это может показаться бравадой, но я действительно так думаю. Находясь у реки Санзу три раза, мне всегда удавалось уйти с ее берегов.
Арквейд молча кивнула в знак согласия. У видящего смерть каждый день притупляется страх перед ней. По крайней мере, так считали ее создатели, Истинные Предки. Ей же все было безразлично. Она - само совершенство. Идеал, который пытались достичь. Белая Принцесса.
"Что-ж, человек. На сегодня все. Я найду тебя, когда ты мне понадобишься", - с этим словами, без лишних слов прощания, Арквейд повернула в сторону парка. Я лишь молча смотрел ей в спину. Не то, чтобы я не хотел пойти за ней. Я просто не мог. Возможно, это была одна из ее способностей.
Прошло две минуты. Паралич, как я его называю, прошел.
Пока мы разговаривали, настал вечер. Солнце уже практически скрылось за горизонтом. Завтра начнутся Весенние Каникулы. Бросив взгляд в сторону парка, я резко развернулся, намереваясь пойти кратчайшей дорогой домой.
Довольно опрометчивый поступок с моей стороны. Не успев сделать и шагу, я столкнулся с кем-то...
От автора:
Мой первый фанфик. Поэтому не судите строго, хотя конструктивная критика все же приветствуется. Неплохо было бы найти человека знающего английский в совершенстве, чтобы перевести этот фанфик.