PRÓLOGO
Lois olhava para o cenário diante dos seus olhos incrédulos. Metropolis estava devastada. No lugar do que um dia fora o centro da cidade só restara uma grande cratera. Brainiac havia simplesmente recolhido aquele pedaço da cidade e colocado dentro de um vidro para sua coleção. Colecionador de mundos, era assim que o vilão se auto denominava. Nada pudera detê-lo. A Liga até tentara, mas há muito ela estava quebrada. Bruce conseguira reunir alguns mas muitos sucubiram ao Esquadrão Suicida. Outros tiveram suas mentes manipuladas pelo mal como a Canário Negro. Aquilo era um grande pesadelo. Lois jamais pensara em ver sua amada cidade em pedaços. Ela sentou lentamente no chão, ou melhor, na terra que restara e sentiu as lágrimas rolando pelo seu rosto.
- Eu tentei, Lois. Juro que tentei.
Lois olhou para trás e viu Lex parado diante dela. Seu terno estava sujo e rasgado. Lois se ergueu num pulo e deu um sonoro tapa no rosto dele. Lex sequer reagiu.
- Você só ajudou a destruir tudo! Tudo, Lex! Você queria ser o salvador de todos mas só ajudou a tirar aquele monstro das trevas! Pessoas morreram! Milhares! E tudo por causa da sua megalomania!
- Lois, você tem que entender, eu...!
- Não quero entender nada! NADA! – ela gritou, furiosa. – Não sei como pude me enganar tanto com você... Como não pude perceber suas mentiras deslavadas!
- Lois, esse monstro foi criado pelo alien!
- Eu sei lá de que alien você está falando! – Lois agitou os cabelos com as mãos. – A única coisa que eu sei é que o meu lar se foi! Tudo se foi! Tudo acabou!
Lex tentou segurar a mão dela, que se afastou.
- Não acabou, Lois. Ainda não. Podemos reconstruir tudo. Podemos recomeçar. Eu e você.
Lois o olhou duramente.
- Nunca mais existirá eu e você, Lex. É uma promessa.
- Eu te amo. E sei que você me ama também.
- Não posso amar alguém que destrói vidas após vidas e sequer sente remorso por isso.
Lex deu um suspiro puxado.
- Você não entende, Lois. Tudo me levou até aqui. Eu também fui enganado. Pelo alien.
- Lex, eu não tenho saco para ouvir maluquices!
- Clark Kent.
Lois franziu a testa e o fitou. Há anos que não ouvia esse nome. Em um passado muito distante, eles se aproximaram mais do que simples amigos, mas fora algo muito rápido. Muito fulgás. O coração de Clark sempre pertenceu à outra. E ela acabou encontrando um novo Lex. Ou um Lex que queria que ela pensasse que ele havia mudado.
- Clark sumiu, Lex, nunca mais ninguém soube sobre ele. Nem Lana.
- Lana sabia muito bem o que aconteceu com ele. – afirmou Lex.
- Bom, eles eram marido e mulher, eu também estranhei o retorno rápido dela sem Clark, mas Lana sempre foi cheia de subterfúgios e eu não tinha muita paciência pra ela. E se nem pra Chloe, Lana falou algo com algum nexo, quanto mais pra mim. – ela fez uma pausa, pensativa. – Mas isso não importa! O que importa é o agora! Vou procurar Bruce, espero que ele tenha escapado de tudo isso... E quem sabe a Liga ajude a reconstruir tudo agora que Brainiac foi detido.
- Ele só foi contido. Não derrotado. Batman tem muitos recursos mas nem ele pode destruir aquela inteligência artificial. – afirmou Lex, calmo.
Lois ficou surpresa por Lex saber que Bruce Wayne era o Batman. Mesmo assim, tentou disfarçar.
- Quem disse pra você que Bruce é o Batman? Tá certo que Bruce é um notívago, mas é só porque as melhores festas sempre chegam ao augue na madrugada, como ele diz.
- Lois, não há mais motivos para mentiras. A maioria das pessoas que conhecemos morreram. Você só não morreu porque foi protegida. Provavelmente por Wayne. Eu sei que ele tinha sentimentos fortes por você. – disse Lex, olhando diretamente para ela. Lois desviou o olhar. – E algo me diz, que em algum momento, de alguma forma, você correspondeu.
- Foi só... um beijo... Tudo parecia que ia desmoronar... Eu fiquei com a sensação que não sobreviveriamos... Então Bruce me salvou... – ela suspirou. – Eu preciso achá-lo.
Lois ia sair dali mas foi segura pelo braço por Lex.
- Bruce jamais a amaria como eu te amo.
- Não começa, Lex. Estou cansada de tudo. E nós não temos mais nada.
- Não é porque eu assinei os papéis do divórcio que eu deixei de te amar. – ele afirmou, com um olhar apaixonado.
- Você brincou comigo, Lex. – ela soltou o braço com um repelão. – Você me usou, me manipulou, brincou até com a minha mente! E ainda tem a cara de pau de dizer que me ama?! Você nem sabe o que é amar alguém! É muito cinismo! – ela o empurrou. – Eu tenho vontade de te socar até quebrar todos os seus ossos!
- Faça isso. Eu mereço. – ele disse, humilde e ela bufou, irritada. – Eu sei que menti, mas... eu tinha medo de te perder! Muito medo! Ainda mais com aquele maldito Oliver Queen sempre te rondando, sem contar Bruce Wayne!
- Oliver era meu amigo, meus sentimentos por ele haviam extinguido...
- Por causa de Clark. – disse Lex e Lois rangeu os dentes, irritada. – Mas ele preferiu Lana.
- Eu nunca tive nada com o Smallville.
- Você ainda o chama assim após todos esses anos?! – perguntou Lex, indignado. – Nada me tira da cabeça que ao menos algo vocês tiveram!
- Nunca tivemos nada além de amizade! Mas quer saber? Não te devo satisfações! Não sou mais sua esposa e a única coisa que você merece de mim é um tiro bem no meio da sua testa! Me deixa!
Ela resolveu sair dali antes que começasse a agredir Lex de verdade. Vê-lo a punha fora de si especialmente por ter sido tão incrivel e sordidamente enganada e manipulada por ele.
Lex deu um grito.
- Eu sei que Lara era filha dele!
Lois olhou assustada para Lex. Os dois se fitaram por um longo momento.
- Não se atreva a falar o nome dela... – Lois disse, baixinho, com um olhar gelado.
- Era difícil olhar para ela e ver os olhos do homem que eu mais odiava.
- Cala a boca.
- Mas mesmo assim eu cuidei dela até o fim. Por você, Lois. Porque eu te amava tanto que criei a filha de um mentiroso desgraçado, um falso que enganou a todos nós, um sonso! Eu olhava para Lara e queria ensiná-la a jamais ser como ele!
- Cala essa boca!
- Fiz de tudo para ajudar Lara até o fim. Eu não queria que ela morresse, isso eu juro, Lois.
- CALA ESSA MALDITA BOCA! – ela jogou uma pedra contra o ex-marido, que atingiu de raspão o braço dele. – Você não tem o direito de falar nela! NÃO TEM!
- Eu sei o quanto dói pra você, Lois. – ele caminhou até a repórter. – Mas podemos recomeçar daí também. Eu esqueço tudo. Eu esqueço que um dia você e aquele verme... – Lex controlou seu ódio. Não havia mais ninguém que detestasse como Clark Kent. – Está tudo jogado no esquecimento. Vamos reerguer Metropolis juntos. Vamos começar do zero. Podemos ter um filho também. Um filho nosso. A nossa continuação.
- Lex, eu juro que se você falar mais uma palavra que seja, eu te mato. – jurou Lois, com ódio.
Lex abaixou a cabeça. Ainda era muito cedo. Lois estava abalada por mais essa tragédia em sua vida. A repórter havia perdido tudo. Os amigos, a família, o emprego, o seu lar. Não havia mais nada para ela ali. Mas Lex lhe mostraria que ela poderia tê-lo ainda.
- Se você aparecer na minha frente de novo, Lex, eu descarrego uma arma na sua cara. Está avisado.
Lois saiu andando com raiva. Seu corpo todo doía, sua perna esquerda sangrava, suas roupas estavam sujas e manchadas, estava quase sem forças e tinha uma vontade imensa de chorar.
Sua alma? Esta estava destroçada há tempos.
Lois entrou no que restara da sede da Liga da Justiça. Olhou para o imenso QG praticamente destruído. Os heróis caíram para defender uma cidade. Para defender o mundo. Lois deu um suspiro pesado.
- Eu sabia que Lois Lane não sucumbiria tão fácil.
Lois olhou para trás e viu Aquaman. Ela o abraçou.
- AC! – ela se afastou e o olhou. – Pelo menos você está aqui.
- Consegui salvar algumas pessoas. Não muitas. Poderiam ter sido mais. – ele lamentou.
- Todos fizeram o que puderam. Não se culpe.
- Mera se foi. – ele contou e Lois o abraçou de novo, para consolá-lo.- Não pude deter Brainiac quando a atacou.
- Eu sinto muito. De verdade.
- Eu sei. Obrigado. – uma lágrima rolou de seu olho pela esposa falecida. – Bruce conseguiu te salvar. Ele falou que faria.
- Foi por pouco. – Lois se afastou e andou pela destroçada Liga. – Eu ainda tenho uma pequena esperança dele estar vivo. Batman sempre teve um plano B para tudo. Parecia mais preparado para catástrofes do que todos nós.
- E ele era assim mesmo. Ou é. – AC se corrigiu rapidamente.
- Eu entendo... Ainda estou atordoada também...
Lanterna Verde surgiu no QG carregando Bruce, que estava muito ferido. Lois e AC correram para ajudá-lo. Lois olhou para Bruce. Havia um grave ferimento em seu peito. Ele quase morrera para salvá-la.
- Bruce...
- Lois, não temos... muito... tempo... – Bruce falou com dificuldade.
- Eu o achei inconsciente em meio aos escombros. – contou Hal Jordan. Ele deu um suspiro puxado. – Todos se foram. Kara, Diana e Dinah foram manipuladas por Brainiac até o fim. Os outros tentaram detê-las e também sucumbiram... É o fim de tudo que conhecemos...
- Ainda não. – Bruce respirou fundo mesmo sentindo muita dor. Ele segurou a mão de Lois. – Se Clark estivessse aqui... Com ele... Com os outros... Nós teríamos... vencido...
Lois não compreendeu.
- Como Clark Kent poderia ajudar a vencer algo como Brainiac? Ele era só um garoto do Kansas.
- Era mais... do que isso...
- Bruce... – Hal tentou impedir Bruce de contar a verdade.
- Hal... O mundo que... conhecíamos... acabou. Brainiac destruiu tudo... E Clark... bom... Lex e Lana o destruiram... muito antes disso...
- Lex? – Lois repetiu sem querer acreditar. – Lex nunca mais viu Clark depois que voltou do acidente no Ártico. Quando Lex voltou para Metropolis, Clark já tinha ido embora com Lana. E Lana... Ela... mesmo daquele jeito... ela amava Clark.
- Mas isso... não a impediu... de assisti-lo morrer... sem mover um só dedo... para ajudá-lo... – disse Bruce, com um olhar raivoso.
Lois ficou surpresa e atordoada. Custava-lhe a acreditar.
- Não. Bruce, eu entendo que você odeie Lex, porque depois de tudo que ele fez, eu também odeio, mas... não faz sentido!
- Faz... mais sentido... do que pensa... – Bruce disse e segurou um grito de dor. Sentia que estava morrendo.
Hal resolveu contar tudo. Bruce tinha razão. Não havia mais motivo para esconder segredos.
- Lois, Lex preparou uma armadilha para Clark naquela época em que Clark retornou à Metropolis. Você lembra? Dois anos depois dele sair daqui com Lana. De desistir de tudo. Do próprio destino. – Hal disse, ainda inconformado. Lois apenas assentiu. – Então, quando Clark retornou, Lex conseguiu pegá-lo. Não sabemos exatamente como porque os dados que Chloe deixou são imprecisos. O fato é que Lana o ajudou. Lex matou Clark com kryptonita verde. Ele foi torturado antes de falecer.
- Kryptonita verde? Mas... – Lois passou a mão pelo cabelo. – Só Kara era afetada pelos meteoritos. Por ela ser de Krypton... – Lois fez uma pausa e arregalou os olhos. – Não. Clark era uma pessoa normal. Filho de fazendeiros do Kansas! Um garoto do campo! Ele... ele não podia ser... um... alien... – Lois lembrou do que Lex lhe dissera. – Oh meu Deus... Lex sabia.
- Sabia. – confirmou Hal. – Por causa do acidente no ártico, Lex perdeu parte da memória. Então demorou para que ele se lembrasse de quem realmente era Kal-El, mas ele lembrou.
- Kal-El. O primo de Kara que ela veio procurar aqui na Terra. – lembrou Lois de uma de suas entrevistas com a Supergirl. – E Kara mentiu dizendo que não havia encontrado o primo, que ela era a última filha de Krypton.
- Clark renegou o seu destino. Ele achava que era tudo imposição de Jor-El. Ele queria ser... normal. Foi embora com Lana e nunca mais usou seus poderes.
- Então ele era o Blur. – concluiu Lois. – O heroi misterioso de Metropolis que desapareceu tão rapidamente como surgiu. Como eu fui burra em não perceber! – ela se recriminou.
- Você não poderia saber, não depois de Lex mexer com a sua cabeça. Literalmente.
- Eu sei que fui um joguete nas mãos de Lex mas e antes disso? Todos os anos que eu convivi com Clark e nunca percebi!
- As pessoas nunca perceberam. Clark sabia como esconder bem. Todos nós temos... tivemos... uma identidade secreta. É assim que protegemos quem amamos daqueles que nos querem destruir.
Lois ficou pensativa. Tudo parecia uma grande loucura. Ela fez uma pergunta que invadiu sua mente.
- Como Lana poderia ajudar Clark a deter Lex? Ela não tinha poderes...
- Ela adquiriu poderes com o nanotraje. Ficou descontrolado no começo mas depois foi estabilizado. Mas aquela... – Hal fez uma pausa. – Ela cansou de brincar de heroína e resolveu brincar de casinha com Clark.
- Lana Lang nunca foi uma heroína. – afirmou Bruce. – Lois... estamos contando isso porque... Kara... antes dela ser usada por Brainiac... ela... me deu... isso... – ele tirou o anel da Legião do traje. – É com ele... que você vai... vai voltar no tempo... e avisar Clark.
- Eu? Bruce! – Lois ficou surpresa. – Como?! Eu nem usar isso! Aliás, o que é isso?! – ela pegou o anel.
- O anel da Legião. – explicou Hal. – Você vai viajar no tempo e retornar a uma época segura onde conte para Clark Kent sobre tudo que aconteceu aqui. Clark não pode simplesmente desistir do seu destino. Ele é essencialmente um herói. O mundo precisa dele. – Hal suspirou. – Uma pena Clark ter se dado conta disso tão tarde... Mas ainda podemos consertar.
- Mas porque eu? Porque não vocês?
- Temos que ficar. – Bruce se ergueu. – Brainiac não pereceu. Precisa ser detido antes que o que sobrou acabe também.
- Bruce, o que eu vou dizer para Clark? Como vou agir? Eu não sei, eu...!
- Você vai dar um jeito. – afirmou Bruce, que segurou a mão dela com carinho. – Estamos confiando em você.
Os dois trocaram olhares mais longos. Lois mordeu o lábio.
- Bruce, eu... sobre... nós... o que aconteceu...
Bruce colocou o dedo indicador sobre os lábios da repórter, silenciando-a.
- Se depois de tudo, quando essa situação se resolver... quando você voltar... espero que tenhamos tempo para... conversar... e quem sabe... ver se temos... um futuro...
Lois assentiu, concordando. De repente, o teto se abriu com um estrondo. Brainiac surgiu diante deles. Bruce empurrou Lois para longe dali.
- Vá! Vá agora!
- Bruce!
O cavaleiro das trevas deu um beijo na repórter.
- Conhecer você foi o melhor de tudo. – ele declarou, sincero. – Agora vá.
Lois saiu correndo enquanto Lanterna Verde, Batman e AC lutavam contra Brainiac. Lois ainda viu Brainiac atingir Bruce em cheio no peito, matando-o.
- NÃO! BRUCE! – ela gritou, desesperada.
- Use o anel, Lois! – gritou Hal Jordan. – AGORA!
Brainiac matou os dois heróis restantes e seus tentáculos avançaram contra a reporter.
- É o fim dessa realidade. – ele anunciou.
Lois colocou o anel no dedo enquanto via a sua realidade se esvaindo, como se tivesse sendo apagada. Lois foi atingida em cheio por uma forte luz.