Глава 1:Вечеринка

Он пришел на эту вечеринку, не понимая, что он хочет здесь найти. Приглашение пришло в понедельник. В нем значилось: «Колледж Миссури Тремпл приглашает Вас на встречу выпускников. Встреча состоится 26 июля, в пятницу, в баре «Златорог». Кто забыл, это в Нью-Йорке! Ждем Вас к 18:00 у входа». Прочитав письмо, Дэвид Ходжес сразу догадался, что его писал Эрик Коул, известный шутник и придурок. От общения с ним у Дэвида остались очень болезненные воспоминания.
Хождес очень долго не мог решить, стоит ли ему ехать на эту встречу. Друзей у него в колледже не было, в основном из-за его стремления учиться, а не развлекаться. И он хотел было выкинуть приглашение, когда зашедший за результатами Гриссом увидел его.
- Это что, приглашение на встречу выпускников? – живо поинтересовался он.
Ходжес только кивнул.
- Это хорошо! Ты хоть сможешь отдохнуть и расслабиться, - безапелляционно продолжил тот. – Тебе это необходимо.
Спорить с шефом Дэвид не стал и, взяв на неделю отпуск, отправился с Нью-Йорк.
Бар «Златорог» был известным местом сбора всех студентов колледжа. Даже те, кто туда не ходили, такие как Ходжес, знали истории об этом месте. Сейчас здесь было не протолкнуться: собрался почти весь выпуск. Все веселились, танцевали. Ходжес же стоял у барной стойки, спиной к танцполу и пил пунш. Внезапно за его спиной раздался до раздражения знакомый голос:
- Ходжес, а ты какого черта тут делаешь?

Ему даже не нужно было оглядываться: за его спиной стоял Грег Сандерс собственной персоной. Всеобщий любимчик и подлиза, добившийся того, чтобы его сделали криминалистом! Как однажды сказал Экли в доверительном разговоре: «Ходят слухи, что Гриссом встречается с Сандерсом! Если мне удаться это доказать, то карьера Гриссома будет разрушена! И ты, Дэвид, можешь помочь мне в этом».
Ходжесу Экли совсем не нравился, но тот был крупной шишкой, и поэтому ему надо было подчиняться. В итоге за месяц наблюдения у него набрался кое-какой материал. Конечно, это были только домыслы, но Экли наверняка этим воспользовался.

- Это что ты тут делаешь, Сандерс? Это закрытая вечеринка! – недовольно спросил Дэвид.
Тут мимо них пролетел Эрик. Увидев Грега, он расплылся в улыбке и радостно закричал:
- Лиам здесь! Ребята! Лиам приехал!

Эта новость разлетелась по бару за считанные секунды, и вскоре Грег растворился в беснующейся толпе. Ходжес только грустно посмотрел ему вслед.
«Вот черт, Грег и есть знаменитый Лиам – умный парень без царя в голове. Помниться по нему все сходили с ума: преподаватели говорили, что он талантлив, девочки вешались на него! Я, правда, никогда с ним не сталкивался в колледже».

От размышлений его оторвал Грег, наконец-то вырвавшийся из цепких объятий друзей по колледжу.
- Так значит ты тоже учился колледже Тремпл. Странно, но я тебя не помню.
- Мы не пересекались. Хотя о тебе, Лиаме, я слышал.
Грег налил себе пунша и взял закуску. Облокотившись о стенку, он лениво обозревал зал:
- Ты давно здесь?
Ходжес удивился тому интересу, который проявлял Сандерс:

- Часа полтора. А что?
- И что, все пьешь пунш? – сморщил нос Грег. – Тебе что, заняться не чем? Или тебе плохо здесь?
Дэвид кивнул. Ему было действительно плохо, поэтому он пил. Ну и еще чтобы раскрепоститься. Внезапно в его голову пришла дурацкая мысль, но будучи уже под шафе, Ходжес нагло посмотрел на Грега и улыбнулся:
- Кстати, помнишь, я говорил тебе о настоящем знакомстве с Дэвидом Ходжесом?0
- Это с тем, который не связан с работой? – серьезно спросил Грег, хотя в глаза его при этом воспоминании заплясали черти.
- Не хочешь продолжить знакомство? - продолжил

- Ты приглашаешь пойти поиграть в настольную игру?
- А почему бы и нет. Во всяком случае, со мной тебе не удастся задрать нос и побыть любимцем вечера.
- Ну что ж, мне нравится такая перспектива, - произнес Грег, хмыкнув по себя.

Все шло по намеченному плану. Ему чуть все не испортил Эрик, но он смог отбиться от него и от всей этой веселой шараги. Еще год назад он бы завис с ними на всю неделю. Но за этот год многое изменилось…

Итак, Ходжес выпил достаточно, чтобы пригласить его к себе домой. Казалось, дело оставалось за малым: задание любимого выполнить было легко, но Грег решил вспомнить годы учебы в колледже. Пару раз заводя разговоры на тему людей нетрадиционной ориентации, Грег внимательно следил за реакцией Ходжеса. Тот показывал свое негативное отношение к подобному. Даже слишком негативное, для натурала. Грег был уверен, что когда-то Ходжес имел гомосексуальный опыт, который видимо не очень удался. Отсюда и следовало исходить.