J'entrai dans le gymnase avec un grand sourire, me dirigeant directement vers les vestiaires. J'allais de nouveau pouvoir me défouler, sentir le stress des rencontres et l'adrénaline face aux secondes qui défilaient trop vite. Déterminée comme jamais, je me changeai à toute vitesse et retournai dans la salle courir un peu.
- Eh ben Clarke, tu es en forme aujourd'hui ! Il ne faut pas les enfoncer non plus, juste gagner avec un peu d'avance. s'exclama une voix derrière moi.
- C'est toi qui me dis ça ? Tu ferais mieux de te dépêcher si tu ne veux pas faire de pompes !
- Oui cap'taine.
Je vis alors Octavia partir se changer avec un grand sourire. Elle avait beau se moquer de moi, elle était la première à se jeter sur les autres pour récupérer la balle. Elle ne se laissait jamais abattre, qu'importe si le score était en notre défaveur, elle se dépensait jusqu'au bout pour ramener la victoire.
Je regardai distraitement les joueuses arrivées une par une, celles-ci me rejoignant pour une course d'échauffement. Je n'avais plus besoin de leur dire quoi faire pour être bien en forme en début de match, notre entraînement se faisait naturellement.
- On joue contre qui aujourd'hui ? me demanda Octavia tout en se mettant à mon allure.
- Aucune idée, le coach m'a juste dit que c'était l'équipe la plus puissante du championnat.
- Et ben enfin, on va pouvoir s'amuser un peu, s'exclama vivement Raven en nous rejoignant.
- Qui te dit que tu ne vas pas tomber sur plus forte que toi ? rigolai-je en lui donnant un coup sur l'épaule, l'obligeant à faire un écart dans sa course.
- Tu te fous de moi ? Je vais lui faire mordre la poussière tu veux dire ! Jamais on ne pourra me…
Je ne l'écoutai plus, je venais de voir nos adversaires entrer dans le gymnase. Rien qu'en les observant, je sentis mes doutes augmenter violemment. La confiance et détermination pouvaient se lire dans leurs attitudes, n'aidant pas l'impression de puissance qui émanaient d'elles. Surtout la brune qui les menait, elle nous regardait avec un air supérieur comme si elle nous jugeait avant même de commencer le match.
- Allez, on s'y met les filles ! Tirs en course à droite, si vous ratez deux fois de suite, vous allez me faire deux pompes sur le côté !
Je m'étais détournée de mes adversaires le plus vite possible pour me concentrer de nouveau sur mon jeu. Ce n'était pas le moment de me laisser impressionner aussi facilement. Ce n'était peut-être qu'une allure trompeuse qui cachait une faiblesse sur le terrain.
J'attrapai le ballon qu'on me passait, fis deux dribbles, me lançai dans les airs et… ratai lamentablement le panier. La mâchoire crispée, je courus récupérer la balle et fis une passe à Raven. Il fallait que je me calme et que je reprenne le contrôle avant que les filles sentent mon malaise. Je fis le tour du demi-terrain et me replaçai pour un nouveau tir, essayant de ne pas faire attention au mouvement des autres derrière moi.
Je ne pus m'empêcher de regarder quelques secondes vers elles, juste pour avoir un aperçu de leur niveau, et je ne fus pas déçue de ce qu'elles me montraient. La grande brune s'élança, attrapa la balle dans les airs et enchaîna directement par un magnifique panier marqué. Elle atterrit en douceur sur le sol et courut se mettre derrières ses coéquipières sans même daigner me regarder.
- Eh, ne te laisse pas impressionner, elles ne sont pas si douées que ça.
Je tournai mon regard vers Octavia, remarquant une lueur inquiète dans le regard. Elle me connaissait assez pour savoir ce qu'il se passait dans ma tête et elle voulait être sûre que je ne perdais pas confiance. Je hochai la tête avec conviction et lançai avec assurance :
- On continue comme ça ! Tir à gauche !
Je me décalai sur le côté, attrapai un nouveau ballon de basket et m'élançai à toute vitesse. Un pas, deux pas, grande impulsion et je le déposai avec délicatesse dans le filet. Voilà qui était bien mieux, je retrouvai enfin mon adresse. En allant me placer derrière les filles pour récupérer les rebonds, j'aperçus la brune nous observer de son poste. Je relevai la tête et la regardai bien en face, lui faisant comprendre qu'elle ne me faisait pas peur, qu'il en faudrait beaucoup plus pour que je perde pied. Seulement, l'intensité de son regard était beaucoup plus perturbant que je ne voudrais bien l'admettre. Je parvins à ne pas flancher et la vis finalement se détourner de moi sans être plus troublée que cela. Au contraire, elle semblait contente de l'effet qu'elle avait sur moi, comme si elle avait déjà tout prévu à l'avance. Je repris également mon échauffement, sans pouvoir l'oublier aussi facilement, toujours un œil sur elle pour mieux la surveiller.
- Une minute ! Il ne reste qu'une minute, alors on y met toute notre énergie, on défend mieux que ça et on gagne !
Je posai mon regard sur chacune de mes coéquipières, essayant de les motiver autant que possible. Je ne pouvais pas perdre ce match, pas face à elle. Je ne pouvais pas la laisser garder cet air supérieur sur son visage. Je regardai le panneau des scores : 65-66, un seul panier pour nous départager. Octavia tendit son bras en avant et on plaça toutes nos mains au-dessus.
- Un ! Deux ! Trois ! Ensemble !
- Ensemble !
Le cri retentit dans le gymnase, écrasant la vague d'acclamations que poussaient nos supporters. Je marchai lentement, mais sans hésitation, vers notre demi-terrain et pris immédiatement une position de défense. La brune vint se placer à côté de moi et commença à me pousser légèrement vers l'arrière. Elle me jeta un coup d'œil, comme si j'allais me laisser perturber par sa simple présence, mais je ne me laissai pas faire et je restai bien en place sur mes appuis. La balle fut vite renvoyer sur le terrain et je faisais mon possible pour garder la capitaine hors d'atteinte.
- Attention derrière ! lança furieusement Octavia.
Je me reculai légèrement, laissai mon adversaire récupérer le ballon et observai attentivement ses moindres gestes. Je savais que ce qu'elle allait faire, je connaissais ses petites astuces. Une feinte à droite, un pas à gauche, un essai pour que je saute. Je ne fis rien, restant juste focalisée sur ses yeux. Ses yeux si verts, si intenses, si déstabilisateurs, mais qui allaient la trahir elle pour une fois. Là, elle allait y aller ! Je me plaçai devant, levai les bras bien haut et lui enlevai toute visibilité. Elle ne vacilla pas pour autant, tentant sa chance en tirant dans un saut en arrière.
En une seconde, je me retournai et regardai avec appréhension la balle voler vers le panier. Un rebond contre le cercle, deux, trois… Il ressortit et Octavia l'attrapa avec vigueur. Je ne soutins son regard qu'une seule seconde avant de m'élancer vers l'autre bout du terrain le plus vite possible. Je ne regardai pas une seule fois derrière moi, faisant entièrement confiance à mon épique.
- Saute !
La voix de Raven me parvint comme dans un rêve et je poussai avec force contre le sol pour me propulser dans les airs. Je me retournai juste à temps pour voir la balle arriver comme un boulet de canon vers ma tête. Je la rattrapai et essayai de lui donner un peu plus d'impulsion pour la lancer vers le panier. Au même instant, je sentis un obstacle et vis la brune se jeter sur moi, une main sur le dessous de la balle. Déstabilisée, je lâchai la balle et tombai en avant, emportant la capitaine ennemie dans ma chute. Je me rattrapai comme je pus avec mes mains, avant de m'écrouler sur elle.
Complètement sonnée, je ne fis même pas attention au bruit du buzzer annonçant la fin du match. J'essayai de me relever pour éviter de l'écraser, mais la force m'avait totalement quitté avec la chute. Je finis par croiser son regard et restai complètement figée par sa présence. Elle ne dit pas un mot, se contentant de me regarder sans que je puisse la déchiffrer. Elle semblait toujours aussi calme, neutre, comme si la situation ne l'atteignait pas. Je poussai une nouvelle fois sur mes bras pour lui laisser un peu plus d'espace et arrêter de l'écraser, mais elle ne réagit pas.
- On a gagné ! On a gagné !
Je sentis des bras me saisir par la taille et me porter, coupant court aux questions qui commençaient à naître dans mon esprit. Je vis le plafond défiler sous mes yeux, me donnant la nausée. Les filles hurlaient autour de moi, les supporteurs rajoutant un peu plus de vacarme autour de moi.
- Repose-moi Raven ! Tu me donnes le tournis !
Je sentis de nouveau le sol sous mes pieds, mais mes genoux me lâchèrent et des bras vinrent me soutenir pour que je reste debout. Je vis le regard inquiet d'Octavia se poser sur moi, mais je lui fis un sourire pour qu'elle se détende.
- Tu étais incroyable ! Je n'ai même pas compris ce qu'il s'est passé. Tu as attrapé la balle, tu l'as lancée vers le cercle, mais l'autre a voulu te bloquer et après vous êtes tombées. Mais tu as marqué ! Tu as marqué juste avant le buzzer ! On a gagné !
Raven sautait partout en hurlant, elle laissait sa joie exploser après toute la tension du match. Je finis par exploser de rire et hurler avec l'équipe, reprenant petit à petit mes esprits. Mon sourire s'effaça lentement en apercevant l'autre équipe complètement abattue près de leur coach. Je laissai mes coéquipières à leur bonheur et m'avançai vers elles avec un visage neutre. Je pris le temps de serrer la main de toutes les filles, les félicitant et les remerciant pour cet incroyable match. Vint alors le tour de la brune. Je tentai de lui faire un petit sourire, mais elle ne semblait pas le prendre très bien.
- Tu joues super bien, je n'ai jamais eu un match aussi compliqué ! lançai-je dans l'espoir de lui remonter le moral.
- Si tu le dis, répondit-elle me lançant un regard glacial. Ça ne les empêchera pas de me virer de l'équipe… A cause de toi.
Elle détourna alors les yeux et ignora complètement ma main tendue. Elle fit tout de même un effort avec le reste de mon équipe avant de disparaître dans les vestiaires. Mais de quoi parlait-elle ? Et qu'est-ce que j'avais bien pu faire, en dehors de jouer le mieux possible ? Je n'y pouvais rien si on ne voulait plus d'elle, surtout qu'il fallait être stupide pour ne pas la vouloir dans son équipe.
- Clarke, tu viens ? On va se changer !
Octavia vint me percuter pour me faire réagir et je me détournai finalement de la porte fermée pour rejoindre un vestiaire rempli de hurlements de joie. Il ne m'en fallut pas plus pour retrouver ma bonne humeur, même si je gardais un goût amer face à cette accusation sortie de nulle part. Après une bonne douche, je retrouvai le coach dans le gymnase avec le reste de l'équipe pour un petit résumé du match.
- Ah, au fait, on va accueillir une nouvelle la semaine prochaine, alors je compte sur vous pour bien l'intégrer.
- Qui ? s'exclama aussitôt la curieuse Octavia.
J'étais moi-même curieuse de savoir qui pouvait bien arriver aussi tard dans la saison. L'entraîneur ne m'en avait même pas parlé avant, ce qui m'étonnait grandement de sa part. Il dut s'apercevoir de ma surprise parce qu'il se tourna vers moi en répondant.
- Je viens seulement de l'apprendre, ça dépendait du résultat du match. Je ne voulais pas vous mettre de pression supplémentaire. Elle s'appelle Lexa, c'est la capitaine de l'autre équipe.
- Le… Lexa ? Mais… commençai-je abasourdie.
- Reposez-vous bien ce week-end. Ce n'est pas parce que vous avez gagné que les entraînements seront moins intensifs ! Et… Fêtez bien la victoire, lança-t-il avec un grand sourire, bientôt suivit par un flot d'applaudissements de la part de toutes les filles.
De mon côté, j'étais bien trop surprise par la nouvelle pour en profiter pleinement. Je vis la fameuse Lexa traverser la salle, sans un regard pour nous. Pourquoi ne m'avait-elle rien dit ? Et pourquoi me tenait-elle pour responsable ? Elle vint prendre dans ses bras une de ses coéquipières avant de se diriger vers la sortie. J'étais censée l'intégrer comment moi avec le regard de colère qu'elle m'avait lancé ? Enfin, je verrai bien, peut-être que ça s'arrangerait une fois le week-end passé.
- On se rejoint chez moi ? demanda Raven toujours aussi énergique.
Je répondis par un petit hochement de tête et attrapai mon sac pour me diriger vers la sortie. Je sentis le froid s'introduire dans mes vêtements alors que je poussai la porte de la salle. J'avançai vers ma voiture avant de m'arrêter net à la vue de lumière qui fonçaient droit vers moi. J'eus à peine le temps de faire un pas en arrière qu'une voiture me passa devant.
- Non mais c'est quoi leur problème ! s'exclama Octavia en me rejoignant sur le bord de la route, choquée par ce qu'elle venait de voir.
Je ne lui répondis pas, me contentant de regarder la voiture sortir du parking. Ce n'était pas près de s'arranger, je le savais maintenant. Ses yeux émeraudes, son regard si profond, il m'avait transpercée sans laisser de place à un seul doute. C'était de la haine, pure et simple.
