Fanfic: The Division bell
Tác giả: pekuxumi
Dịch giả: Tsuki_chan (yuekochan)
Chương 1: Một ngày tuyệt vời cho tự do.
Damian nhìn Grayson đi đi lại lại quanh hang động lo lắng. Vẫn còn trong đủ bộ Batman trừ đi mũ trùm, áo choàng phất phía sau với mỗi lần xoay gót và quay lưng.
"Gotham quá nguy hiểm để lang thang một mình, em biết điều đó..."
Damian bỏ ngoài tai bài giảng muôn thuở. Cậu ta biết những gì sẽ được phun ra tiếp theo: 'Có quá nhiều kẻ điên ở ngoài đó, Damian', 'Em đang quá thiếu kinh nghiệm, bé D', 'Anh chỉ quan tâm đến em, Dami.'. Grayson vẫn còn đang chảy máu từ một vết đâm ở vai, và để lại những dấu vết máu vương vãi khắp những nơi anh ta đã đi qua. Damian đã lên tiếng nhắc nhở về điều đó, nhưng tên ngốc ấy chỉ gắt vào mặt cậu ta và tiếp tục những lời trách mắng của mình.
Damian không thể quan tâm ít hơn nữa. Nếu đồ ngớ ngẩn này muốn ngất xỉu do mất máu và tự đập vào đầu mình, đó thực sự không phải vấn đề của cậu ta. Cậu ta đã có cả tấn vấn đề khác; Damian cười nhạt nhẽo và nhớ lại cuộc gặp với mẹ mình chỉ vài giờ trước.
Cậu ta nắm chặt bàn tay mình đau đớn. Bà đã thay thế cậu ta. Bằng một bản sao.
Damian cảm thấy cơn giận dữ quen thuộc nổi lên bên trong mình, đến mức ngạt thở. Sau tất cả những thứ gọi là "tình yêu" và "lòng tận tâm" dành cho con trai yêu quý của mình, bà đã thay thế cậu ta ngay khi bà tin rằng bà đã nhìn thấy ở cậu ta một khuyết điểm.
"... Em có biết anh đã lo lắng thế nào không? Anh đã tìm kiếm em khắp mọi nơi và chưa hết..."
Bà đã có vẻ xa cách... dù Damian đã rất vui mừng khi nhìn thấy bà. Cậu ta đã nhớ mẹ tha thiết, ngay cả khi cậu ta sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó. Nhớ bàn tay mềm mại của bà và dáng đứng tự tôn của bà. Đúng, Damian đã chọn ở lại thái ấp và trở thành Robin, rời khỏi mẹ, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu ta không nhớ bà.
Mi là một kẻ ngốc, một giọng nói rít lên trong đầu cậu, khi tin rằng bà ấy cũng sẽ nhớ mi. Bà đã luôn luôn có khả năng tạo ra một đứa con, một đứa trẻ tốt hơn. Damian biết mẹ mình vẫn giữ các mẫu DNA đã tạo ra cậu ta – nhưng thật ngu ngốc khi cậu ta đã tin rằng bà sẽ không sử dụng nó.
Với rất nhiều ý chí, Damian kiềm nén để thả lỏng nắm đấm của mình và nhìn chằm chằm vào bàn tay. Móng tay của cậu đã đào sâu vào lòng bàn tay, vết đỏ sẫm bắt đầu mờ. Có phải bà đã thực sự thay thế cậu ta? Hay bà chỉ cố gắng để tạo ra một động lực? Cậu nhớ lại tất cả những lần bà nói với cậu rằng bà yêu cậu, và tự hào vì thành tích của cậu. Có phải tất cả đều dối trá. Hoặc là vì bà đã ngừng yêu cậu ta?
"... Chỉ vì Joker đang ở trong Arkham không có nghĩa là chúng ta không cần cẩn thận nữa..."
Damian chuyển cái nhìn của mình tới người bên cạnh, người đã tuyên bố là yêu thương cậu ta, cảm thấy môi mình mím chặt. Grayson đang đứng yên lúc này, dụi mắt mệt mỏi trong khi vẫn lảm nhảm không ngừng. Tên ngốc không biết gì về cuộc gặp gỡ của Damian với mẹ mình, và Damian không có ý định thay đổi điều đó. Trong lúc tuần tra cậu ta đã nhận được một tín hiệu từ mẹ và theo sau ngay lập tức. Cậu ta hoàn toàn có khả năng chăm sóc mình trong vài phút, nhưng Grayson cứ cố tình làm toáng lên ngay sau khi họ bước vào hang.
Cho đến nay đó không phải là cái gì quá khác thường. Grayson hét lên với cậu ta, đi đi lại lại xung quanh trong khi liên tục giật lên tóc của mình. Drake biến mất hai tháng trước đã giáng lên anh ta một đòn khá nặng, Damian biết, và sự kiên nhẫn của anh ta càng lúc càng mỏng hơn.
Họ đã bắt đầu 'thảo luận' về chủ đề muôn thuở: Dick cố gắng một cách tuyệt vọng để giải thích về 'làm việc nhóm', Damian đáp lại bằng những lời lăng mạ hằn học. Một ngày nào đó, cậu ta tin rằng, Grayson sẽ phải hiểu và chấp nhận cách thức của Damian. Cậu ta không phải trẻ con, không cần một người anh hay đối tác để hỗ trợ. Cậu ta đã thề sẽ không giết và rất nghiêm túc về điều đó; không cần phải giám sát cậu ta về vấn đề ấy nữa.
Cho đến khi Grayson day sống mũi mình trong phiền não và bắt đầu lý luận của mình bằng cụm từ lặp đi lặp lại 'Anh lo lắng cho em, Dami...", bức tường phòng thủ của Damian đã được dựng lên. Grayson lúc nào cũng nói những điều như vậy, nhưng bây giờ điều đó đã đẩy cậu ta đến ngay trước mặt mẹ mình, người nói với cậu ta rằng bà sẽ nuôi một đứa con trai khác để 'sửa chữa sai lầm'.
Sự bộc phát cảm xúc của Grayson luôn luôn khiến Damian khó chịu. Mọi người không lo lắng cho cậu ta. Họ lo lắng về khả năng làm việc của cậu ta, về tương lai của gia đình hoặc các kế hoạch của họ, nhưng không phải về hạnh phúc của cậu ta. Cậu ta chưa bao giờ học được cách đối phó với những xúc cảm dạt dào của một kẻ khờ dại ngớ ngẩn, và thẳng thắn, Damian không muốn phải đối phó với chúng, đặc biệt không phải sau khi mẹ của cậu ta về cơ bản đã nói với cậu ta nên xuống địa ngục.
"Không có gì xảy ra cả, được chưa?" Damian lẩm bẩm, khó chịu, về bản thân nhiều hơn là về Grayson.
Tên ngốc đó nghe thấy cậu ta, tất nhiên. "Nhưng một cái gì đó có thể xảy ra, và anh không thể nào tìm được em khi tín hiệu của em bị tắt!"
Damian '-tT-' một tiếng và đảo mắt, nhưng Grayson không bao giờ chịu hiểu ý. Anh ta chỉ tiếp tục lảm nhảm về gia đình và trách nhiệm và khi anh ta bắt đầu nói rằng anh quan tâm tới Damian quá nhiều để cho phép cậu lang thang xung quang Gotham một mình, Damian cảm thấy sự bình tĩnh của mình đã đạt tới giới hạn.
"Anh nhận ra rằng tôi có thể đi chỉ bởi vì anh đã không chú ý, phải không?"
Dick dừng lại ngay giữa chừng, khi bị cắt lời bởi bình luận vô lễ của Damian. "Đó không phải là vấn đề," cuối cùng anh nói, nheo mắt. "Chúng ta đang nói về hành vi của em."
Mẹ của cậu ta đã nói dối cậu ta về tình yêu về gia đình – chính mẹ ruột cậu ta. Làm như cậu ta có thể tin Grayson, người mà còn không có chung huyết thống. Cậu ta không cần nghe lời nói dối rành rành khác, đặc biệt là từ người chịu trách nhiệm cho tất cả đống lộn xộn này. Nếu Grayson không để cho cậu ta trở thành Robin, Damian sẽ không ở lại Gotham. Cậu ta biết cậu ta còn quá trẻ để thừa hưởng mũ Dơi, và trở thành Robin là vị trí gần nhất mà cậu ta có thể có trong di sản của cha mình. Cả Todd lẫn Pennyworth hay Drake đều sẽ không để cậu ta ở lại, không nghi ngờ gì về điều đó. Grayson đã đủ rộng lượng và Damian đã chấp nhận đề nghị đó, cuối cùng chỉ khiến mẹ mình thất vọng và thêm nguy hiểm cho địa vị của cậu ta.
"Nếu anh chỉ cần có năng lực bằng một nửa của Cha..."
"Chúng ta không bàn luận về năng lực của anh, Damian," Grayson ngắt lời, trông rõ ràng đau khổ. Anh ta khoanh tay nhìn kiên quyết. Đồ ngốc.
Một nụ cười sắc như dao đã xuất hiện trên gương mặt Damian. "Bởi vì nói về nó sẽ mất quá nhiều thời gian?"
"Bởi vì em cần phải lắng nghe anh."
"Tại sao tôi phải nghe loại gypsy rác rưởi?" Damian hỏi với nụ cười độc ác và hài lòng khi thấy sự chùn bước của Grayson tại ngã rẽ bất ngờ của cuộc trò chuyện... Thật dễ dàng để áp đảo anh ta. Grayson nhìn chằm chằm vào cậu ta với đôi mắt mở lớn, đầy ngạc nhiên, và Damian cảm thấy một làn sóng đắc thắng tràn qua cậu ta. Cậu ta đã thắng thế hiện nay, cậu ta đã giành được quyền kiểm soát bây giờ. "Tôi vẫn không hiểu tại sao cha tôi lại ngu ngốc đến vậy, đủ để nhận nuôi anh. Có phải mẹ anh đã làm một vài trò ma thuật rẻ tiền với ông ấy khi ông ấy đến rạp xiếc bẩn thỉu của anh?"
"Damian!" Giờ đã thực sự giận dữ, Grayson cao giọng phẫn nộ.
Tất cả những gì có thể khiến Grayson mất tự chủ là một vài ý kiến xúc phạm đến cha mẹ và dòng máu của anh ta. Cộng thêm vài cú đấm nhắm thẳng vào vấn đề của anh ta và cha, anh ta đã bắt đầu phun lửa. Thật quá dễ dàng, và cảm thấy thật thú vị khi đả kích. Grayson đã quên nguyên nhân của cuộc tranh luận giữa họ hoàn toàn, và Damian không thể cưỡng lại sự thúc đẩy của adrenalin. Một cuộc trò chuyện mà cậu ta đã nghe được trong sự kiện từ thiện cuối cùng của Wayne Industries hiện lên trong tâm trí. Cậu ta nhớ lại những lời thì thầm nhận xét của Francis Bolton, sau khi nốc vào một đống rượu đắt tiền.
"Sao phải ngạc nhiên thế Grayson? Đó không phải là cách mà dân Gypsy như anh moi túi tiền của kẻ giàu có?"
"Em đang nói cái quái gì vậy?"
Thật quá dễ dàng. Trước khi cậu ta biết những gì mình đang làm, những lời tiếp theo trượt ra, những lời của mẹ cậu ta. "Tôi đang nói về việc anh đã cướp mất quyền thừa kế của tôi."
"Cướp mất quyền thừa kế của em?" Grayson lùi lại một bước như thể vừa nhận được một cái tát. "Damian, anh không bao giờ lấy bất cứ thứ gì của em!"
"Anh đang mặc đồng phục của cha tôi, mặc dù anh sẽ không bao giờ đủ tốt để làm một Wayne."
Những lời đã được đổ ra, những lời của Bolton, những lời của mẹ, và Damian thở ra trong chiến thắng khi thấy bàn tay Grayson cuộn thành nắm đấm. Cậu ta không cần mẹ, cậu ta không cần Grayson, cậu ta có thể tự làm tất cả mọi thứ, tốt hơn bất cứ ai trong bọn họ.
"Damian, anh thề là nếu em không ngừng nói ngay bây..."
"Tôi không cần ngạc nhiên, phải không?" Francis đã ngả ngớn lên Janette Reese cũng đã say mềm và xem cô ả hùa theo khi thì thầm những lời kế tiếp. "Tổ tiên của anh không bao giờ có thể tạo ra một cuộc chiến tốt. Những gì xảy ra ở châu Âu là những gì mà các người xứng đáng."
Damian đã đứng ngay cạnh Bolton và Reese đêm đó, nhưng ẩn trong bóng tối. Hai kẻ ngốc say rượu đã không nhận thấy cậu ta, lũ bợm nhậu ngu đần. Damian đã chỉ muốn thoát khỏi lũ giàu có giả dối và điệu bộ, nhưng cách cả hai thì thầm trong khi hướng về phía người anh trai đã thu hút sự chú ý của cậu ta. Reese đã bắt đầu cười điên cuồng sau nhận xét của Bolton, cố gắng vô vọng để giấu sự phấn khích sau bàn tay kẹp chặt miệng, và Damian tự hỏi liệu cậu ta đã nghe chính xác. Cậu ta không biết bất cứ điều gì đã xảy ra với người Gypsy ở châu Âu – trong sự căng thẳng của cuộc tranh luận giữa họ ngay lúc này, những lời ấy đã tự động bật ra.
Rõ ràng là cậu ta đã nghe gã lắm tiền đó chính xác, vì những lời này dường như cuối cùng đã tác động lên Grayson. Thở ra một hơi thật mạnh, 'anh trai' của cậu ta đã lùi lại một bước.
"... Cái gì?" anh ta hỏi, với hỗn hợp của sự thách thức và hoài nghi. "Em vừa nói cái gì?"
"Anh nghe rất rõ, Grayson."
Cậu ta chờ đợi sự đáp trả của Grayson, nhưng nó không đến. Dick chỉ đơn giản nhìn chằm chằm vào cậu ta, với vẻ bị đánh bại, sốc, và tổn thương cùng một lúc. Damian cảm thấy hài lòng dâng lên – cuối cùng cậu ta đã có thể làm tên ngốc này im lặng và thực sự nghe lời nói của mình một cách nghiêm túc. Lần sau, khi gặp lại mẹ mình, cậu ta thề, cậu ta cũng sẽ làm vậy với bà. Bọn họ sẽ không bao giờ được xem cậu ta như một đứa trẻ ngu ngốc thêm được nữa.
Dick vẫn không nói bất cứ điều gì, cũng không di chuyển. Nụ cười đắc thắng của Damian từ từ tan biến khi cậu ta thấy da mặt mình ngứa ngáy. Grayson chỉ nhìn cậu ta, thậm chí không chớp mắt.
Rồi đột nhiên, anh ta gật đầu. "Được rồi," anh ta nói nhỏ, giọng chỉ lớn hơn tiếng thì thầm. "Anh hiểu rồi."
Ánh mắt anh ta di chuyển khỏi Damian, nhưng không mất biểu hiện khó hiểu của nó. Với những bước dài, nhanh chóng, Dick đi qua Damian, không nói thêm một lời hay chớp mắt. Damian quay lại để xem anh ta đã theo cầu thang lên thái ấp, gỡ bỏ áo choàng và vứt nó cẩu thả ngay bên trên bậc đầu tiên.
"Anh không có gì hơn để nói?" Damian gọi với sau anh ta, chèo kéo lại bởi sự thay đổi đột ngột trong hành vi của người đàn ông lớn tuổi hơn. Dick thậm chí không bước chậm lại.
"Ít nhất anh cũng nên cố gắng bảo vệ tổ tiên của mình chứ, Grayson!"
...
"Pennyworth không chấp nhận mặc đồng phục ở trên lầu!"
o0o
Cơn mưa vẫn gõ nhịp trên đầu anh, và Dick hất cổ tay để gạt sợi tóc ướt tiếp tục rơi vào mắt mình. Đó là những chuyển động đầu tiên của anh sau những gì cảm thấy như là mãi mãi.
Những năm trinh sát im lặng và bị bắt cóc đã đào tạo Dick dựa vào cảm giác của mình để tính toán thời gian mà không cần bất kỳ thiết bị, và bây giờ anh đoán anh đã đứng trên tầng thượng của thái ấp Wayne ít nhất hai giờ. Lên cao luôn giúp anh bình tĩnh lại để suy nghĩ, và từ đây, thậm chí cả Gotham trông cũng có vẻ như một dải sáng hòa bình, đẹp đẽ và lung linh.
Chân của anh đau. Cũng giống như cơn đau đập rộn ràng trong đầu anh và vết thương ở vai anh vẫn chưa điều trị. Sau khi bỏ đi trước Damian, Dick đã nhanh chóng thay đồ trong phòng của mình và leo lên mái nhà. Cái lườm của Alfred theo sau anh, nhưng người quản gia già ấy biết anh quá rõ – nếu Dick leo lên mái nhà trong thời tiết này, tức là anh có việc cần phải suy nghĩ...
...Suy nghĩ về Damian.
Dick thở dài, cho lần thứ một chục. Damian. Có những điều cần thay đổi, và họ phải thay đổi thật nhanh chóng.
Anh chuyển cái nhìn của mình từ Gotham đến những thập giá đơn giản trong mảnh đất thuộc về thái ấp mà có thể nhìn thấy từ đây. Mộ của Bruce vẫn đứng đó, và nó vẫn khiến anh đau nhói mỗi khi nhìn vào. Đã gần một năm nay, và anh vẫn không quen với sự vắng mặt của Bruce.
Tim cũng đã bỏ đi. Xông ra khỏi thái ấp và từ chối nói chuyện với anh. Dick không biết liệu cậu có còn sống và sống tốt, anh chỉ hy vọng rằng Barbara sẽ trông chừng cậu bé. Jason đang ở một nơi nào đó, xa với Gotham.
Về cơ bản Dick chỉ còn lại một mình trong Gotham, một mình với Damian. Trong một thành phố mà anh không muốn ở, với một đứa trẻ mà anh đã không thể nuôi dạy. Người mà không muốn được nuôi dạy bởi anh, và quan trọng nhất, đã cho anh biết điều đó trong mọi cơ hội mà thằng bé có.
Và Dick đã trở nên phát ốm vì điều này, phát ốm vì cứ phải cảm thấy phát ốm và mệt mỏi. Anh đã cảm thấy khó khăn suốt một thời gian cho đến giờ, và không bao giờ có vẻ như sẽ được nghỉ ngơi.
'Anh sẽ không bao giờ đủ tốt để làm một Wayne.'
Cho đến nay đây không phải là lần đầu tiên Damian phun điều đó vào mặt anh, và như mọi khi, Dick không thể tranh luận – anh không được như Bruce. Damian đã không bao giờ giấu giếm sự bất mãn của mình với Batman mới, và tấn công vào quyền kế thừa của Dick là một chiến lược thông thường. Nên những lời của thằng bé đã cắt sâu, nhưng điều khác biệt lần này là về bản thân Dick.
Anh chỉ không thể chịu đựng được những lời lăng mạ nhiều hơn nữa. Nếu cứ tiếp tục với tốc độ này, Dick biết anh sẽ sụp đổ. Wayne Industries, Batman, nuôi dạy một đứa trẻ và cố gắng làm Dick Grayson cùng một lúc khiến anh kiệt sức.
"Cậu ấy không có ý đó." một giọng Anh chuẩn cắt qua những băn khoăn mơ màng trong tâm trí anh. Alfred.
"Ông đã nghe à?"
Dick quay đầu lại một chút để nhìn người quản gia già. Alfred đã nghiêng ra ngoài cửa sổ của tầng cao nhất, cách một vài mét từ nơi Dick đứng.
"Không." ông nói, lắc đầu "Nhưng tôi biết hai người các cậu. Cậu ấy tức giận, Dick, và cậu ấy không biết làm thế nào để đối phó với nó."
Thường thì lời khuyên của Alfred sẽ giúp anh bình tĩnh lại. Ông thường nói với anh rằng anh đã làm rất tốt với Damian và xoa dịu những lo lắng của anh về việc bị thất bại hoàn toàn trong việc làm phụ huynh. Vấn đề là Alfred chưa bao giờ nuôi một đứa trẻ như Damian, khi Dick nhớ về những ngày tệ hại: Dick đã nhỏ hơn khi anh đến đây, và quá sợ bị đưa trở lại trại trẻ mồ côi để dám mở miệng. Tim là một thiếu niên khi cậu đến sống tại thái ấp, còn Jason thì thô lỗ và tức giận, nhưng không bao giờ đầy ác tâm như Damian.
Dick yêu cậu bé, thật lòng, và tha thiết. Sau tất cả những gì Damian đã trải qua, anh muốn cho cậu bé một gia đình, một ngôi nhà, được hạnh phúc... nhưng dần dần, Dick bắt đầu tự hỏi liệu anh còn có thể làm được như thế nữa không.
"Cậu ấy nói tổ tiên cháu xứng đáng với porajmos*."
'Những gì xảy ra ở châu Âu là những gì các người xứng đáng.'
Alfred trút ra một hơi thở nặng nề. "Thật là một quãng thời gian mệt mỏi, mới chỉ một vài ngày sau ngày giỗ của cha mẹ cậu. Nhưng điều này chỉ nhấn mạnh những gì tôi vừa nói: Cậu ấy không có ý này."
Không, cậu ấy không có ý đó, Alfred đã đúng. Dick biết khi Damian đang nói dối, và cậu bé rõ ràng không biết những gì mình đã nói lúc ấy. Có lẽ chỉ nghe nó ở đâu đó và sử dụng trong dịp đặc biệt này để làm tổn thương anh. Nó bốc mùi Francis Bolton, người đứng đầu của Bolton & Sons, hoặc có thể là Loreena Hughes, vợ cũ của Bolton.
Damian có thể đã nghiền ngẫm những lời đó để làm tổn thương anh – Dick vẫn không biết lý do tại sao – và điều đó còn tồi tệ hơn nữa. Dick có thể đối phó với phản ứng quá khích khi thằng bé bị phạt hoặc khi thực hiện quyết định sai trên chiến trường. Damian thường nói những điều mà cậu bé không thực sự có ý đó hoặc không hiểu biết đầy đủ về tác động của những từ ngữ ấy đến mọi người. Cậu bé đã không được đào tạo về kỹ năng xã hội; nhưng cố ý gây đau đớn bất chấp tất cả là một hành động mới và nghiêm trọng hơn.
"Cháu không biết phải làm gì với thằng bé nữa, Alfred." Dick thở dài, quay đầu về phía ánh đèn của thành phố một lần nữa.
"Cậu đang làm tốt, cậu chủ Richard. Cậu ấy sẽ là một đứa trẻ hạnh phúc ngay sau khi làm quen được với môi trường mới."
Nhưng Damian đã sống trong môi trường 'mới' gần một năm nay, và hành vi xấu của cậu bé chỉ tăng lên. Ngay hôm nay cậu bé đã biến mất vào không khí mỏng, để lại Dick lang thang trên khắp các đường phố của Gotham tìm kiếm điên cuồng trong nhiều giờ. Mọi nỗ lực để đến gần thằng nhóc bị đáp trả bởi lời lẽ mạnh và hành động khắc nghiệt hơn. Sau gần một năm cố gắng, Dick đã cạn ý tưởng và năng lượng.
"Ngay bây giờ cháu không cần phải lo lắng về hạnh phúc của cậu ấy," anh thừa nhận âm thầm. "Cháu chỉ muốn cậu ấy sống sót."
Có những điều cần thay đổi, thật nhanh chóng.
* porajmos (hay Porrajmos, Pharajimos) là từ tiếng Romani cho cuộc thảm sát Romani. Trong thế chiến II, 220,00 – 1.500.000 người Roma đã bị giết ở châu Âu, mặc dù con số chính xác là không thể xác định.
