Tenía veinticuatro años, y era la primera vez que visitaba un burdel. Edward cullen se maldijo por el sudor helado que había emergido en su cara. Se quemaba con deseo, frío pavoroso. Había evitado esto durante años, hasta que finalmente lo había conducido a ello la desesperada necesidad carnal. El impulso de aparearse finalmente había llegado a ser más fuerte que el miedo.
Forzándose a seguir moviéndose, edward subió los escalones del establecimiento de ladrillo rojo de la señora Bradshaw, el negocio exclusivo que satisfacía a clientes adinerados. Era de conocimiento general que una noche con una de las chicas de la señora Bradshaw costaría una fortuna, pues eran las prostitutas mejor entrenadas en Londres.
edward podría fácilmente pagar cualquier precio que fuera requerido. Había hecho mucho dinero como detective privado, y además de eso, amasó una fortuna de sus transacciones en el hampa. Y había ganado mucha notoriedad en el proceso. Aunque era popular entre la mayoría del público, el hampa lo temía y era detestado por los agentes de Bow Street, que lo consideraban como a un rival sin principios. En ese punto los detectives tenían razón— de hecho no tenía principios. Los escrúpulos tenían una manera de interferir en el negocio, y por lo tanto edward no tenía utilidad para ellos.
La música vagaba sin rumbo de las ventanas, donde edward podía ver hombres y mujeres elegantemente vestidos mezclándose como si estuvieran en una soiree con la flor y nata de la sociedad. En realidad, eran prostitutas gestionando transacciones de negocios con sus clientes. Esto tenía muy poco que ver con su garito cerca de Fleet Ditch, donde las putas con los traseros en fila atendían a los hombres en los callejones por algunos chelines.
Cuadrando sus hombros, edward utilizó el llamador de cobre con cabeza de león para golpear bruscamente sobre la puerta. Esta se abrió para revelar a un mayordomo de cara pétrea, que preguntó que asunto lo traía allí.
- ¿No es obvio?-edward preguntó con irritación-. Quiero conocer a una de las chicas.
- Me temo que la señora Bradshaw no acepta nuevos clientes en este momento, señor.
- Dígale que Edward cullen está aquí -metió sus manos en los bolsillos del abrigo y dedicó al mayordomo una sombría mirada.
Los ojos del hombre se ensancharon, traicionando su reconocimiento del infame nombre. Abrió la puerta e inclinó su cabeza cortésmente.
- Sí, señor. Si esperara en el vestíbulo, informaré a señora Bradshaw de su presencia.
El aire estaba ligeramente perfumado con el aroma y el humo del tabaco. Respirando profundamente, edward echó un vistazo alrededor del vestíbulo con suelo de mármol, el cual estaba bordeado de altas pilastras blancas. El único adorno era una pintura de una mujer desnuda mirándose en un espejo oval, una mano delicada se reclinaba ligeramente en lo alto de su propio muslo. Fascinado, edward miró fijamente el cuadro enmarcado en oro. La imagen femenina en el espejo estaba levemente difuminada, el triángulo entre sus piernas pintado con vagas pinceladas. El estómago de edward se sentía como si estuviera lleno de frío plomo. Un criado que usaba calzón negro cruzó el pasillo con una bandeja de copas, y la mirada de Edward se desvió rápidamente de la pintura.
Era sumamente consciente de la puerta detrás de él, del hecho de que podría dar la vuelta y marcharse ahora mismo. Pero había sido un cobarde demasiado tiempo. Lo que sea que sucediera esa noche, saldría del apuro. Apretando sus puños en los bolsillos, miró fijamente el piso reluciente, los remolinos del mármol blanco y gris que reflejaban el resplandor de la araña en lo alto.
Repentinamente una voz de mujer irrumpió perezosamente por el aire
- Es un honor recibir al famoso señor cullen. Bienvenido.
Su mirada vagó del dobladillo del vestido azul de terciopelo a un par de sonrientes ojos color jerez. La señora Bradshaw era una mujer alta, maravillosamente proporcionada. Su pálida piel estaba ligeramente punteada de pecas ambarinas, y su pelo castaño estaba recogido en lo alto en rizos sueltos. Ella no era hermosa de una manera convencional, su cara era demasiado angulosa, y su nariz era grande. Sin embargo, tenía estilo y estaba impecablemente arreglada, y había algo tan atrayente en ella que la belleza parecía enteramente superflua.
Ella sonrió de una manera que hizo que edward se relajara a pesar de sí mismo. Más adelante aprendería que él no era el único que reaccionaba así. Todos los hombres se relajaban en la agradable presencia de Gemma Bradshaw. Solo mirándola uno podría decir que no la molestaba las palabras groseras o que se pusiera los pies sobre la mesa, adoraba una buena broma y nunca era tímida o desdeñosa. Los hombres adoraban a Gemma porque ella los adoraba tan claramente. Ella ofreció a edward una sonrisa de complicidad y se inclinó lo bastante para exhibir su magnífico escote.
- Realmente dice que ha venido aquí por placer, antes que por negocios.- ante su breve asentimiento, ella sonrió una vez más.-Encantador. Venga a dar una vuelta por el salón conmigo, y discutiremos de que manera puede ser mejor atendido.- Ella avanzó para deslizar el brazo en el de él. edward se sacudió levemente, conteniendo el impulso instintivo de apartar rápidamente su mano.
La señora apenas podía notar la rigidez de su brazo. Ella desprendió su mano, y continuó charlando tranquilamente, como si no hubiera ocurrido nada inconveniente.
- Así, si tiene la amabilidad. A mis invitados a menudo les gusta jugar a las cartas o al billar, o relajarse en el cuarto de fumar. Puede charlar con tantas chicas como desee antes de decidirse por una. Entonces ella le enseñara uno de los cuartos de arriba. Se le cobrará un precio por hora por su compañía. He entrenado a todas las chicas personalmente, y encontrará que cada una tiene su propio talento especial. ¿Por supuesto, usted y yo discutiremos sus preferencias, ya que algunas de las chicas están más dispuestas que otras a dedicarse al juego violento?
Cuando entraron en el salón, algunas de las mujeres echaron miradas coquetas a edward. Todas ellas parecían sanas y bien dispuestas, totalmente diferente de las putas que él había visto en Fleet Ditch y Newgate. Coqueteando, charlado, negociado, todas con la misma manera relajada que la señora Bradshaw poseía.
- Para mí sería un placer presentarle algunas de ellas- la apacible voz de la señora Bradshaw llegó a su oído- ¿alguna le llama la atención?
edward sacudió la cabeza. Lo conocían generalmente por su vivaz arrogancia, por tener la melosa, broma fácil de un estafador confiado. Sin embargo, en esta situación extraña, las palabras lo habían abandonado.
- ¿ Puedo hacerle algunas sugerencias? Esa muchacha de pelo oscuro con el vestido verde es excesivamente popular. Su nombre es Lorena. Es encantadora y animada, y posee un ingenio rápido. La que está cerca de ella, la rubia... esa es Mercia. De un tipo más reservado, con una manera apacible que atrae a muchos de nuestros clientes. Ahora, Nettie, la pequeña al lado de las cristaleras, esta entrenada en las artes más exóticas.- La señora Bradshaw hizo una pausa mientras observaba la rigidez en la mandíbula de edward
- ¿ Prefiere usted la ilusión de la inocencia?- sugirió suavemente.- puedo proveerle de una chica de pueblo que hace la virgen más convincente
Que edward se condenara si sabía sus preferencias. Echó un vistazo a todas ellas, morenas, rubias, delgadas, voluptuosas, cada forma, tamaño, y matiz imaginable, y la absoluta variedad lo abrumó repentinamente. Intentó imaginarse acostándose con cualquiera de ellas, y un sudor frío explotó en su frente.
Su mirada volvió a la señora Bradshaw. Sus ojos eran de un cálido marrón claro, coronados con unas cejas algo más oscuras que su pelo. Su alto cuerpo era un patio de recreo, y su boca parecía aterciopelada y suave. Pero era las pecas las que le decidieron. Las manchas ambarinas adornaban su pálida piel en un festivo rocío que hizo que él deseara sonreír.
- Usted es la única aquí que tiene valor- edward se oyó decir.
Las rojizas pestañas de la madame descendieron rápidamente, encubriendo sus pensamientos, pero él detectó que la había sorprendido. Una sonrisa curvó sus labios.
- Mi querido señor cullen, qué cumplido tan encantador. Sin embargo, no me acuesto con los clientes de mi establecimiento. Esos días pasaron de largo. Debe permitirme que le presente a una de las chicas, y...
- La deseo a usted- insistió.
Cuando la señora Bradshaw vio la honradez cruda en sus ojos, una pálida estela rosada se extendió por sus mejillas.
- ¡Por Dios!- dijo, y rió repentinamente.- esto es un truco para hacer que una mujer de treinta y ocho años se ruborice. Pensé que había olvidado cómo.
edward no devolvió la sonrisa.
- Pagaré cualquier precio.
La señora Bradshaw sacudió la cabeza maravillada, todavía sonriendo, después miró fijamente la pechera de su camisa con concentración, como si luchara con algún asunto importante.
- Nunca hago nada por impulso. Es una regla personal.
Lentamente edward alcanzó su mano, tocándola con gran cuidado, movió las yemas de sus dedos de un lado a otro de su palma en un movimiento cauteloso, íntimo. Aunque ella tenía manos largas que convenían a una mujer de su altura, sus dedos eran dos veces más gruesos que los delgados de ella. Él acarició los pequeños pliegues húmedos en el interior de sus dedos.
- Toda regla debería de ser rota de vez en cuando- dijo.
La señora levantó su mirada, parecía fascinada por algo que vio en su cara hastiada del mundo. Precipitadamente pareció tomar una decisión.
- Venga conmigo.
edward la siguió desde el salón, sin prestar atención de las miradas que los persiguieron. Le condujo a través del vestíbulo y subió una escalera curvada que conducía a una suit privada con habitaciones. Los apartamentos de señora Bradshaw eran refinados pero cómodos, los muebles profundamente almohadillados, las paredes cubiertas de papel francés, el hogar que brillaba intensamente con un fuego abundantemente abastecido. El aparador del recibidor estaba cargado con una colección de brillantes licoreras de cristal y copas. La señora Bradshaw tomó una copa de coñac de una bandeja de plata y echó un vistazo expectante.
- ¿Brandy? -edward asintió inmediatamente.
Ella vertió el líquido dorado rojizo en la copa. Expertamente prendió un fósforo y encendió una vela sobre el aparador. Sosteniendo la copa por el tallo, giró la copa sobre la llama de la vela. Cuando el brandy estuvo calentado a su satisfacción, se lo dio. Nunca antes había habido una mujer que hiciera eso por él. El brandy era rico y con sabor a nuez, una especia que le dilató las ventanas de la nariz mientras bebía. Echando un vistazo por el recibidor, edward vio que una pared estaba organizada con estanterías, cada pulgada de espacio disponible ocupada con volúmenes encuadernados en cuero y libros tamaño folio. Él se acercó más a los estantes, investigando. Aunque él no podía leer bien, él distinguió que la mayoría de los libros trataban sobre sexo y anatomía humana.
- Un hobby mío- dijo la señora Bradshaw, sus ojos que brillaban con desafío amistoso.- Colecciono libros acerca de técnicas y costumbres sexuales de diversas culturas. Algunos de los libros son bastante raros. Durante los últimos diez años, he acumulado una riqueza enorme de conocimiento sobre mi tema preferido.
- Supongo que es más interesantes que coleccionar cajas de rapé.- dijo él, y ella rió.
- Quédese aquí. Será solo un momento. Mientras que no estoy, es bienvenido a mirar mi biblioteca.
Ella fue del recibidor al cuarto contiguo, donde era visible el extremo de una cama con dosel. La sensación de plomo volvió al estómago de edward. Acabando su bebida en un trago de meloso fuego, dejó la copa a un lado y fue hasta los estantes. Un volumen grande encuadernado en cuero rojo captó su atención. El cuero antiguo crujió levemente mientras abría el libro, el cual estaba lleno de ilustraciones pintadas a mano. Sus emociones bullían en su interior, enredándose en un nudo enorme mientras veía dibujos de cuerpos que se retorcían en las posiciones sexuales más peculiares que hubiera podido imaginarse. Su corazón martilleaba contra sus costillas incluso mientras que su miembro se hinchaba con exasperado deseo. Cerró precipitadamente el libro y lo empujó detrás sobre el estante. Volviendo al aparador, vertió otro brandy y lo tragó sin saborearlo.
Como señora Bradshaw había prometido, volvió pronto, yendo a colocarse en el umbral. Se había puesto una fina bata ajustada con un cordón, las mangas largas caían formando pliegues al estilo medieval. La ropa de seda blanca revelaba las crestas acentuadas de sus pechos llenos, e incluso la sombra del pelo entre sus muslos. La señora tenía un cuerpo magnífico, y lo sabía. Estaba parada con una rodilla flojamente adelantada, sobresaliendo por la abertura de la bata para exhibir la línea larga y lisa de su pierna. Su pelo ardiente se ondulaba sobre los hombros y bajaba por la espalda, haciendo su mirada más joven, más suave.
Un temblor anhelante bajó por la columna de edward, y sintió el pecho subiendo y bajando a un ritmo fatigoso.
- Le haré saber que soy selectiva con mis amantes.- La señora le indicó con la mano que fuera hacia ella.-Un talento como el mío nunca debería ser malgastado.
- ¿Porque yo?- preguntó edward, su voz se volvió áspera. Se acercó más, lo bastante cerca para darse cuenta que ella no usaba perfume. Ella olía a jabón y a piel limpia, una fragancia mucho más excitante que el jazmín o las rosas.
- Fue la manera en que me tocaste. Encontraste por instinto los lugares más susceptibles en mi mano... el centro de la palma y los interiores de los nudillos. Pocos hombres tienen tal sensibilidad.
Más que sentirse adulado, edward experimentó una llamarada de pánico. La señora tenía esperanzas en él, esperanzas que él tenía la garantía de decepcionar. Mantuvo su cara inexpresiva, pero su corazón cedía a un repugnante descenso mientras ella lo arrastraba dentro del caldeado dormitorio iluminado por el fuego.
- Señora Bradshaw- dijo torpemente mientras se acercaban a la cama- debería contarle..
- Gemma.-murmuró ella.
- Gemma- repitió él, cada pensamiento coherente se dispersó mientras que ella empujaba el abrigo de sus hombros y le ayudó a le quitárselo.
Desatando el nudo de su pañuelo humedecido por el sudor, la señora sonrió a su sonrojada cara.
- Estas temblando como un muchacho de trece años. ¿Está el célebre señor cullen tan intimidado por el pensamiento de acostarse con la famosa señora Bradshaw?. No lo habría esperado de un hombre tan mundano. Ciertamente no eres virgen a tu edad. ¿Un hombre de... veintitrés?
- Veinticuatro.- Él estaba muriendo por dentro, sabiendo que no había forma en que pudiera hacerle creer que era un hombre de experiencia. Tragando difícilmente, dijo con voz ronca - nunca he hecho esto antes.
Los arcos rojizos de sus cejas se movieron poco a poco hacia arriba.
- ¿Nunca ha visitado un burdel?
De algún modo él hizo subir las palabras a su dolorida garganta.
-Nunca he hecho el amor con una mujer.
La expresión de Gemma no cambió, pero él sintió su asombro. Después de una larga pausa diplomática, ella preguntó discretamente
- ¿Entonces has intimado con otros hombres?
edwad sacudió su cabeza, mirando fijamente el estampado empapelado. El pesado silencio fue roto solamente por el retumbar en sus oídos. La curiosidad de la madame era casi palpable. Ella ascendió el escalón móvil de madera que había sido colocado al lado de la alta cama, y subió sobre el colchón. Lentamente se recostó a su lado, relajada como un gato. Y en su comprensión infinita del sexo masculino, permaneció callada y esperó pacientemente. edward trató de parecer normal, pero un temblor se abrió camino en su voz.
- Cuando era un muchacho de catorce años, fui condenado a diez meses en un barco-prisión.
Él vio en la expresión de Gemma que entendía inmediatamente. Las condiciones desgraciadas en los barcos-prisión, el hecho de que los hombres fueran encadenados junto con muchachos en una celda grande, era apenas un secreto.
- Los hombres de la la nave intentaron forzarte, por supuesto-dijo ella. Su tono era neutral cuando preguntó.-¿Alguno de ellos tuvo éxito?
- No. Pero desde entonces... -edward hizo una pausa por largo momento. Nunca le había contado a nadie sobre el pasado que lo había atormentado, no era fácil expresar sus miedos con palabras-. No puedo soportar ser tocado.-dijo lentamente.- No por cualquiera, de cualquier modo.-He deseado... - se detuvo por un momento, vacilando.- De vez en cuando deseo a mujer tan intensamente que casi me vuelvo loco con ello. Pero no puedo lograr... - cayó desamparadamente en silencioso. Le parecía imposible explicar que para él, el sexo, el dolor y la culpa iban entrelazados, que el simple acto de hacer amor con alguien le parecía tan imposible como hacerle saltar desde un acantilado. El tacto de otra persona, no importa cómo de inofensivo fuera, provocaba una necesidad peligrosa de defenderse.
Si Gemma hubiera mostrado una reacción dramática de horror o compasión, edward se habría largado. Sin embargo, ella solo lo consideró pensativamente. Con un movimiento lleno de gracia, balanceó sus largas piernas sobre la cama y se deslizó al suelo. De pie delante de él, comenzó a desabotonar su chaleco. edward se puso rígido pero no se alejó.
- Debes tener fantasías -dijo Gemma.-Imagenes y pensamientos que te exciten.
La respiración de edward se tornó superficial y rápida mientras se encogió de hombros fuera de su chaleco. Los remanentes de sueños volátiles se arremolinaron por sus pensamientos... pensamientos obscenos que habían dejado su cuerpo cargado de dolor en la oscuridad vacía. Sí, él había tenido fantasías, visiones de mujeres atadas y gimiendo debajo de él, sus piernas se separaban de par en par mientras él se introducía entre ellas. Posiblemente no podría confesar tales cosas vergonzosas. Pero los ojos marrones de Gemma Bradshaw contenían una invitación que era casi irresistible.
- Te contare los míos primero- ofreció ella-. ¿Te gustaría eso?- Él asintió cautelosamente, el calor extendiéndose por su ingle.- Fantaseo con estar desnuda ante una audiencia de hombres- La voz de Gemma era baja como lava liquida a medida que ella continuaba.- elijo uno que atrapa mi imaginación. Él se une a mí en el escenario, y lleva a cabo cualquier acto sexual que deseo. Después de eso, selecciono otro, y otro, hasta que estoy completamente satisfecha.
Ella sacó dobladillo de su camisa de sus pantalones. edward la levantó sobre su cabeza y dejó caer la ropa húmeda al suelo. Su miembro palpitaba dolorosamente mientras que Gemma miraba fijamente su torso denudo. Ella tocó la piel de su pecho cubierta de abundante pelo, mucho más oscuro que el pelo castaño de su cabeza. Un sonido apreciativo salió de la garganta de Gemma.
- Eres bastante musculoso. Me encanta eso.
Las yemas de sus dedos se aventuraron por los rizos enmarañados y acariciaron la piel caliente debajo de estos, y edward instintivamente dio un paso atrás. Perezosamente Gemma le hizo gestos para que volviera.
- Si quieres hacer el amor, cariño, me temo que no puedes evitar que te toque. Estate quieto.- Ella alcanzó el botón superior de sus pantalones.- Ahora cuéntame tu fantasía.
edward miró fijamente el techo, la pared, las ventanas cubiertas de terciopelo, cualquier cosa para evitar la vista de las manos de ella en su entrepierna.
- Yo... quiero tener el control- dijo roncamente.- Me imagino atando una mujer a la cama. Ella no puede moverse ni tocarme... no puede detenerme de hacer cualquier cosa que deseo.
- Muchos hombres tienen esa fantasía.
El dorso de los dedos de Gemma acarició la parte inferior de su duro miembro mientras se ocupaba de los últimos botones. edward se olvidó repentinamente de respirar. La señora se inclinó más cerca, su respiración se sacudía a través de los rizos de su pecho.
- Y que le haces a la mujer, después de que está atada- susurró ella.
Su cara obscurecida con un rubor mezcla de excitación y vergüenza.
- La toco por todas partes. Utilizo mi boca y los dedos. y hago que me suplique que la tome. La hago gritar- Él apretó su mandíbula y gimió en su garganta mientras sus largos y fríos dedos rodearon su miembro y lo liberaron de los pantalones.- ¡Dios!
- Bien- ronroneó ella, sus hábiles dedos remontándose hasta la empuñadura y subiendo de vuelta hasta a la cabeza firmemente hinchada.
- Eres un joven más que generosamente dotado
edward se cerró los ojos, que le daban vueltas por la poderosa y violenta sensación.
- ¿Eso complace a una mujer? -preguntó inseguro. Gemma continuó frotándolo ligeramente mientras contestaba.
- No a todas las mujeres. Algunas no pueden acomodar cómodamente a un hombre de tu tamaño. Pero eso se puede conseguir. Ella lo liberó suavemente y fue hasta una caja grande de caoba en la mesita de noche, levantando la tapa y rebuscando entre el contenido.- Quítate el resto de la ropa- dijo sin mirarlo.
El miedo y la lujuria chocaron violentamente dentro de él. Finalmente la lujuria ganó. Se despojó de sus ropas, sintiéndose vulnerable y dolorosamente apasionado. Gemma localizó lo que buscaba, se dio la vuelta, y le arrojó ligeramente algo. Reflexivamente edward cogió el objeto en su puño. Era una cuerda hecha del terciopelo color Burdeos. Perplejo, miró cómo Gemma desataba su bata y la dejaba caer a sus pies. Cada pulgada de su fuerte y flexible cuerpo fue expuesta, incluyendo la abundancia del fuerte pelo en su ingle. Con una sonrisa provocativa, subió sobre la cama, revelando su generosamente la redondeada parte posterior en el proceso. Inclinándose hacia atrás sobre sus codos, ella señaló con la cabeza la aterciopelada longitud apretada en su puño.
- Creo que sabes que tienes que hacer a continuación.- dijo ella. edward estaba sorprendido y desconcertado de que ella se dejara tan totalmente indefensa ante un desconocido.
- ¿Confías en mi lo suficiente para dejarme hacer esto?
Su voz era muy suave.
- ¿Esto requerirá confianza por ambas partes, verdad? edward se unió a ella en la cama, sus manos temblando mientras ataba sus muñecas juntas y las anclaba al cabecero. Su cuerpo elegante estaba totalmente en su merced. Subiendo sobre ella, inclinó su cabeza y la besó la boca.
- ¿Cómo puedo complacerte?- susurró él.
Complácete a ti mismo esta vez. Su lengua tocó su labio inferior con un movimiento ligero como la seda. - Puedes atender mis necesidades mas adelante.
edward la exploró lentamente, sus temores disolviéndose en una inundación del calor. La lujuria rugió a través de él mientras que encontraba los lugares que la hicieron retorcerse. el hueco de su garganta, los interiores de sus codos, la sensible parte inferior de sus pechos. Él acariciaba, probaba, mordisqueaba su piel, emborrachándose en su suavidad y su fragancia femenina. Finalmente, cuando su pasión creció a una altura insoportable, bajó entre sus muslos y empujó en las húmedas y cálidas profundidades que ansiaba desesperadamente. Para su eterna humillación, culminó con una sola envestida, antes de que la hubiera satisfecho. Su cuerpo se sacudió con insoportable placer, y enterró su cara en la masa de su pelo llameante mientras que gemía ásperamente.
Jadeando en el momento posterior, buscó a tientas las muñecas atadas Gemma. Cuando la liberó, él rodó sobre su costado, alejándose de ella, y miró fijamente a ciegas las sombras en la pared. Él estaba mareado de alivio. Por alguna razón insondable, los rabillos de sus ojos le escocían, y cerró los ojos firmemente contra la horrible amenaza las lágrimas. Gemma se movió detrás de él, colocando su mano ligeramente en su cadera desnuda. edward se estremeció por su tacto pero no se separó. Su boca presionó contra lo alto de su columna, una sensación se disparó hacía su ingle.
- Prometes.- susurró ella.- Sería una vergüenza que tus capacidades no se desarrollaran. Voy a extender una invitación para ti poco frecuente, edward. Ven a visitarme de vez en cuando, y compartiré mis conocimientos contigo. Tengo mucho que enseñar. No será necesario que me pagues... tan solo tráeme un regalo de vez en cuando.- Como él no se movió, ella le mordió suavemente en la nuca.- Para cuando haya acabado contigo, ninguna mujer en el mundo se te podrá resistir. ¿Qué me dices a eso?
- edward rodó sobre ella y la sujetó al colchón, mirando fijamente su cara sonriente.
- Estoy listo para la primera lección- dijo él, y la cubrió la boca con la suya propia.
