Глава 1: Рука помощи.

Как он пришел к этому? Бамблби мысленно вздохнул про себя. Это было жалко. Все вокруг них рушилось с каждым новым рейдом. Враг был беспощаден в своей осаде над этим девственным миром; они разорвали на куски все в своем безумном, голодном отчаянии, чтобы добраться до энергии в то время как коренные жители прижимались друг к другу, и широко раскрыв глаза, испуганно наблюдали как их мирная жизнь была разбита. Он напомнил себе, на что это было похоже тогда…

Он был так напуган, когда его родной город был разрушен, так же как и человеческие города в данный момент. На то время, он был еще молодым ботом, даже не старше одного Ворна. Он и еще один были единственными выжившими в этом неистовстве; Блюстрик. Воспоминания об этом дне изменили автобота навсегда. Его ум страдал от горя и гнева; не то чтобы Бамблби мог винить себя за это. Он знал, что подавляющий всплеск различных эмоций был достаточно мощным, чтобы полностью подчинить его разум и свести его с ума. Однако он справился с этим; Бамблби удалось не нести в себе шрамы от его ранней жизненной травмы. Он сохранил только воспоминания; огромное бремя само по себе. Он сидел, съежившись под грудой щебня, когда большой мех нашел его. Это было в самом начале войны и имена тех, кто так знамениты теперь, были относительно неизвестны, но Бамблби будет всегда помнить этого меха и его имя: Оптимус Прайм.

Тогда Бамблби был всего лишь протоформой и прошел только один апгрейд с того момента как впервые пришел онлайн. Сейчас он был значительно выше, нежели тогда, но, как для протоформы минибота, такой маленький рост был распространен, и весьма ожидаем. Он помнил, насколько он был поражен, увидев большого и пугающего красного меха впервые.


Кусок металлической кровли, под которой он прятался, был поднят и перед маленькой протоформой открылся яркий жуткий свет от все еще пылающего в огне города. Оптика удивленно заблестела, как большой мех присел и протянул большую руку. А потом голос, глубокий и гладкий, сказал ему:

- Все в порядке, малыш. Ты в безопасности.

Бамблби сжался от протянутой руки, маленькая оптика светилась в страхе. Оптимус вздохнул и потянулся к его подпространственному отсеку, вытаскивая флягу. Маленькая оптика протоформы проследила за флягой с голодным взглядом; прекрасно зная, что в ней содержится. Его топливный бак затянулся при мысли об энергоне и он испытал раздражение, когда предупреждающие вспышки прошли сквозь его зрение, прежде чем ему удалось удалить красные символы. Как много времени прошло с того момента, как жизненно важное топливо коснулось его нетерпеливых губ? Достаточно много времени, он решил. Из-за рейдов энергон стал в дефиците, так что норма не соблюдалась. Его создатель сделал все возможное, чтобы получить достаточно для них обоих,… но этого просто было мало и все чаще его топливный бак был наполовину пуст, в то время, как бак Бамблби был наполовину полон. Его создателя теперь уже не было… не было, по крайней мере, на протяжении большей половины последних ста джооров или около того. Он оставил Бамлби в лаборатории в одиночестве, в то время, как сам пошел собирать продовольствие, и что-то должно было случится… он не вернулся. Спустя некоторое время, Бамблби был вынужден выйти на улицу, чтобы рыскать в поисках топлива или своего создателя, ни того, ни другого он не нашел.

Оптимус улыбнулся за своей боевой маской, когда он протянул флягу Бамблби.

- Возьми это…

Бамблби посмотрел туда и обратно между флягой и фигурой в маске; страх перед большим ботом и его тяга к энергону рвали его маленький процессор в клочья. С небольшим, резким покачиванием его головы, как бы чтобы убрать его страх, маленький трансформер бросился на флягу, утащив ее из захвата большого существа, не то чтобы Оптимус боролся за нее. Потянув за верхушку контейнера, Бамблби поднес его к своим губам и стал с жадностью и усилием глотать светящуюся розовую жидкость. В середине, Бамблби выпустил небольшой вопль удивления, как большой бот протянул руки и поднял его вверх.

Чувствуя протест маленького существа на контакт, Оптимус поместил малыша в сгибе его руки, - Тссс ... с тобой все будет в порядке.

Маленький процессор протоформы мчался и вдруг резко замер, когда он вспомнил,… его создатель держал его таким же способом.

Он скучал по нему.

Бамблби вдруг осенило понимание того что… его создатель никогда не вернется. Он был один. Он прекратил бороться с большим мехом и позволил ему его унести. Его оптика посерела, и он рассеяно потянулся, несмотря на то, что энергон утолил его голод.

- Выживший? – кто-то сказал, голос удивленный и облегченный одновременно. Бамблби посмотрел прямо в оптику большого, синего меха. Его выражение было очень грустным, когда он посмотрел на Бамблби. Маленькая протоформа поежилась и прижалась ближе к трансформеру, который держал его; красный был страшным, но этот синий был еще страшнее.

- Просто спарклинг, - ответил Оптиму грустно. – Как идет спасательная операция?

- Не хорошо, - синий робот ответил. – Если считать этого, мы обнаружили пятерых функционирующих, но четверо были деактивированы, прежде чем мы успели доставить их на Медицинскую станцию. Одного уцелевшего мы вытащили, и он до сих пор функционирует, Рэтчет чинит его, как раз в тот момент как мы говорим. – Голубые глаза замерцали обратно на Бамблби. – А что насчет этого малыша?

- Я возьму его, - Оптимус ответил. – Я надеюсь, ты сможешь позаботиться обо всем этом, пока я не вернусь?

Конечно же. - Кивнул Синий. - Праймус с нами.

Oптимус печально посмотрел на своего молодого подопечного. – Праймус с ними…


Казалось, это было так давно. Когда он оглянулся в прошлое, то сейчас видел что его первая реакция на Oптимуса казалась глупой, но он был так напуган тогда. Он понятия не имел о войне на то время; Автоботы и Десептиконы были словами, которые он слышал мимоходом без объяснений для удовлетворения его любопытства.

Бамблби вздохнул про себя снова, когда он миновал останки того что могло бы быть заправочной станцией. Он представлял себе всех людей, которые собирались вокруг насоса, заправляя свои машины,… он представлял, куда они собирались ехать на своих машинах,… как они жили своей повседневной жизнью, и как много всего изменилось на протяжении всего нескольких месяцев с момента, как его вид был разбужен. Сначала рейды были мелкими и отвлеченными, но, когда противоборство обострилось, больше людей начало осознавать что происходит, и, как загнанные животные, они яростно бросились в бой.

Поэтому многие из них погибли во время ответного удара.

Человеческие армии, которые столкнулись с десептиконами, погибли в уничтожающем пламени. Тела погибших стали служить примером для выживших, их бросали посреди населенных пунктов, результатом чего становилось столпотворение и паника, что еще больше дестабилизировало области, делая процесс похищение энергии намного проще. Десептиконы производили ежедневные рейды в произвольно выбранных городах, никогда не позволяя рушившемуся человеческому правительству уровнять шансы и ответить соответствующим образом. Тысячи были вынуждены покинуть свои дома, оставляя позади густонаселенные города, чтобы избежать нападения. В течение первых трех месяцев это стало обычным явлением ехать в одиночку и встречать сотни людей, которые шли вдоль дороги, так же это стало привычно видеть тела тех, кто был не в состоянии продолжать свой путь и просто лежал на земле. Бамблби видел пожилых и молодых, которые страдали от несчастных смертей, таких как пара одиноких родителей, их ребенок или дети пытающихся разбудить родных, но безрезультатно. Если бы он не был уверен, что ребенка заберут другие и будут заботиться о нем, то вполне возможно попытался бы сделать это сам.

Планета людей, Земля, как они ее называли, была геологически разделена и участки земли которые первыми подпали под десептиконскую активность, сдались легко под непрерывными разрушениями, которые длились первые семь месяцев. Их правительство пало через неделю после того как военные силы были уничтожены. Имела место массовая паника и суициды. Сотни решили покончить с жизнью, некоторые вместе со своими близкими, вместо мрачного будущего полного инопланетных машин. Оставив верхушку сверхдержавы в руинах, десептиконы переместили свои обильные силы через океан в Европу, где большинство нападений происходит на текущий момент.

Бамблби, и некоторые другие базировались в Арке – корабле, который привел их войну на эту планету – в то время как большая группа автоботов отправилась в Европу, чтобы помочь людям защитить себя от неизбежного нашествия и разрушения, которые свергли Соединенные Штаты. Европа шла на сотрудничество с автоботами намного лучше, чем Северная Америка. Европейский Союз объединился с автоботами и, в течение последних нескольких недель, десептиконов вытисняли все дальше и дальше в Восточную Азию, где другие человеческие нации ждали момента для нанесения удара. В последнем докладе от Оптимуса на родную базу автоботов сообщалось, что один из сикеров, Дирдж, был сбит в Восточном Берлине в предшествующем Земном дне и Скайварп был тяжело ранен. С одним сбитым, а вторым раненым сикером, все усилия автоботов внезапно сфокусировались на небе, чтобы не дать десептиконам освоить это преимущество. Заберите сикеров, и главный недостаток наземных автоботов по сравнению с летающими десептиконами уйдет, и исход войны может повернуться в лучшую сторону.

Утренние патрулирование Бамблби всегда было удручающим. Он отметил знакомую разметку дороги, которая простиралась пунктирной линией вдоль его пути. Эта область когда-то была маленьким городком под названием Бербанк с мэрией и местной церквушкой, расположенной через дорогу и составляющих центральную точку города. Оба здания были сожжены до основания, и только скелеты стен неопределенно стояли в безветренном воздухе. Почтовое отделение в основном осталось нетронутым, за исключением разбитых окон и частично рухнувшей крыши. Окружающие магазины, красивые бутики, магазины обуви, торговые точки с одеждой, магазины электроники и хозяйственные магазины были полностью разграблены; некоторые из товаров были в суматохе покинуты посреди улицы. Бамблби отклонился в сторону от крупного предмета на пути, но по большей части, просто проезжал мимо любопытных объектов, иногда останавливаясь и трансформируясь, чтобы подобрать их и любоваться ими, пытаясь определить для чего именно, они использовались когда-то. У него была небольшая коллекция различных объектов в его жилище, которые он подобрал в процессе своего патрулирования.

Когда он проезжал мимо большого здания, крупнейшего в городе, которое до сих пор стояло целым, с несколькими неповрежденными окнами, его аудио оживилось на резкий треск изнутри. Он притормозил и прислушался. Он мог слышать лязг металла внутри темного здания…

Джаз же говорил, что он столкнулся с Рэведжем на днях ... подумал Бамблби... Может быть, грязный черный глюк вернулся ...

Бамблби трансформировался. Как только он это сделал его оружие; лазерный пистолет, подпрыгнул в воздухе и автобот поймал объект после того, как он завершил свою трансформацию. Переступив через разорванную коробку, с которой виднелось что-то похожее на человеческую одежду, желтый, замаскированный под "Volkswagen", автобот начал тихо пробираться через улицу. Название этого здания было представлено на большой сломанной вывеске в виде белых человеческих символов над входом: «WAL-MART». Букв «Т» и одной «L» не хватало, они давно упали на землю, где и лежали до сих пор, раздробленные на куски. Используя бетонные части здания, как прикрытие, Бамблби заглянул через сломанный вход и посмотрел внутрь. Многочисленные маленькие стойки с вмонтированными в них компьютерами были расположены в линию прямо напротив входа. Длинные столбы отображали обозначительные номера блоков, которые придерживались определенной последовательности. Глядя через все это, он увидел ряды для человеческих объектов и товаров. Большинство из рядов были лишены своих сокровищ, но некоторые артефакты остались.

Аудио Бамблби дернулось, когда он услышал мягкий шорох внутри. Крепко держа его оружие, Бамблби зашагал через вход, низко приседая, как он пробирался в человеческий магазин. Когда он был полностью внутри, он почувствовал волну облегчения, когда понял, что высота потолка была достаточно большой, чтобы даже Оптимус мог комфортно разместиться там. Осмотревшись вокруг, он увидел, что пол был усеян растоптанными товарами; одеждой, продуктами питания, и ящиками.

Он услышал этот звук снова. Когда он приблизился к нужному расположению, он отметил состояние окружающих рядов. Похоже, что одна из полок упала, и вследствие эффекта домино упали еще три, прежде чем поддерживающая металлическая колонна была сокрушена и уничтожена. Он с любопытством заметил тысячи маленьких металлических канистр с различными цветными метками на них, которыми был усеян пол. Здесь просто не было возможности, чтобы он попытался пройти через весь этот беспорядок и не предупредить о своем присутствии, какого-нибудь скрытого десептикона, который может быть, или не может быть в непосредственной близости.

Проходя мимо замусоренного пола, он обнаружил, что находится в зоне магазина, в которой, по-видимому, хранилось мясо других существ, которых люди обычно потребляли в пищу. Бамблби сталкивался с плотоядными видами и раньше, но, ни с чем похожим на Людей. Их общество предоставляло продовольствие и все для них, и примитивный акт охоты для добывания пищи был исключен из их культуры, по крайней мере, в наиболее современных местах. Но органическое мясо сгнивало не за долго до того, как жизненные функции существа прекращались без какой либо попытки их сохранения. Зона, использовалась для охлаждения, по-видимому, и, когда энергия ушла несколько месяцев назад, то упакованное мясо начало гнить, оставляя за собой отвратительный запах в воздухе. Бамблби немедленно выключить его обонятельные датчики, когда он проходил мимо гниющего мяса, стараясь изо всех сил не обращать внимания на беспорядок и отвратительное зрелище.

Был еще один шум, удар металла о линолеум. Это было громко; слишком громко для Рэведжа, который мог сделать это… безразлично с какой целью. Бамблби прошел вдоль прохода, останавливаясь, чтобы оглядеться вокруг, прицеливая свое оружие. Он начинал чувствовать, что он преследовал призрак, когда он добрался до заднего ряда. Он выскочил из-за укрытия предыдущего ряда и навел свое оружие, его оптика и вмонтированные в грудь фары освещали все перед ним.

Но вместо того, чтобы столкнуться со скрывающимся десептиконом Рэведжем как он ожидал, его лазерный прицел указал маленькой красной точкой на чью-то голову, он столкнулся с маленьким существом – меньшем, чем все остальные с которыми он сталкивался. Это был человек… человеческий щенок… или как там они называют своих молодых. И он был молодым. Маленькое существо замерло, его выразительные глаза расширились в страхе, когда он смотрел на гораздо большее существо, которое выскочило, казалось бы, из неоткуда.

Человек держал две серебряные канистры в сгибе его рук и был готов взять еще, когда Бамблби выскочил из укрытия. Маленькое существо выпустило обе банки, которые он держал, и они со звоном упали на пол (так вот что это был за шум, подумал Бамблби).

С частично облегченной улыбкой, Бамблби уложил свое оружие обратно в подпространство. Поворачиваясь обратно к маленькому органику, Бамблби склонил голову в развлекательной манере.

- Эй, малыш, - Бамблби тихо сказал, делая шаг в сторону человека с широко раскрытыми глазами. Маленький органик заметно сместился и сделал шаг назад; он уставился на Бамблби с явным ужасом. Заметив испуг малыша, желтый автобот опустился на одно колено и жестом указал на него. – Я не собираюсь причинять тебе боль.

Бамблби посмотрел на ребенка и его оптика тщательно его исследовала. Он предположил, что это был мальчик, хотя, в то время пока они были молоды, большая часть человеческого потомства обеих полов выглядели слишком одинаково для него, чтобы различить. И только когда они становились взрослыми, разница была очевидна. Единственным способом сказать наверняка было более агрессивное сканирование, и он сильно сомневался, что такие действия успокоят опасения молодого человека. Судя по одежде, которая была на нем, он казался мужчиной; как правило, женщины носили более яркую цветную одежду и не прикрывали свои ноги, а наоборот носили открытую одежду. Этот же был одет в белый верх, с поблеклой надписью на груди, и синий низ из прочной ткани, которую большинство людей надевали в качестве стандартной одежды. Он носил покрытие на ногах (обувь) и их сдерживающие элементы (шнурки) свободно болтались по полу вокруг его ног. Он был весь в грязи и его открытые руки были покрыты царапинами и заживающими рваными ранами.

- Что ты делаешь здесь совсем один? – спросил Бамблби. Почти как в качестве ответа живот мальчика дал громкий и долгий гул, прежде чем он закрыл свой живот, как если бы пытался заглушить шум, все это время не отводя взгляд.

Желтый автоботов не мог не рассмеяться.

- Ты голодный, не так ли?

Маленький мальчик дал небольшой, почти незаметный кивок, глаза никогда не отходили от гораздо большего меха, стоящего на коленях в нескольких шагах. Бамблби протянул руку. Человек вздрогнул от испуга, но немного расслабился (хотя и не очень), когда понял, что Бамблби хочет схватить одну из тех банок, которые он уронил на пол, а не его самого.

Бамблби перевернул банку и посмотрел на этикетку. На большой декоративной надписи было сказано: «Персики Дикси», дальнейший осмотр показал этикетку с пищевым составом и рецепт Персикового Пирога. Бамблби дал легкую веселую улыбку маленькому мальчику, который теперь смотрел на консервированные фрукты больше чем на самого Бамблби. Его маленькие руки тянули подол рубашки с тревогой.

Бамблби усмехнулся и с минимальными усилиями (и без помощи консервного ножа), он срезал верхушку. Он посмотрел на маленького мальчика и поднес банку поближе к нему, но для того чтобы добраться до еды, человек должен был решиться приблизится к автоботу.

Если это сработало для Оптимуса, подумал Бамблби, вспоминая тот момент своей жизни. То это будет работать и для меня!

Если Бамблби прочитал выражение лица малыша правильно (а оно было таким же как у него, когда Оптимус обнаружил его в одиночестве в обломках его прошлого дома), то он бы выбрал пищу. И он не был разочарован. Глаза мальчика мелькали взад и вперед между пищей и Бамблби и, с каждым подозрительным переключением взгляда, он делал один осторожный шаг вперед. Пять взглядов позже, маленькая рука медленно потянулась и схватила край банки.

На какое-то мгновение их глаза встретились, и маленький мальчик, казалось, был уже не таким испуганным... потом он вытащил банку из рук Бамблби и убежал. Остановившись на безопасном расстоянии, в полпути к упавшему ряду, человек присел и начал с жадностью поедать кусочки персика. Сначала Бамблби чувствовал себя немного разочарованным, как мальчик убежал, но это чувство исчезло, когда мальчик просто присел и начал пополнять свои запасы топлива… притом неряшливо. Сироп переливался за края банки каждый раз, когда мальчик засовывал руку внутрь, чтобы достать оттуда другой кусок персика, капающий на линолеум. Сидя со скрещенными ногами на полу, Бамблби подпер голову кулаком и наблюдал за мальчиком.

Он наблюдал, как человек проглотил последний кусок органического вещества, которым были персики, и уставился вниз на банку; рассматривая ее, перед тем как поднести банку ко рту и выпить оставшуюся часть сиропа. Оторвавшись от банки, мальчик уставился внутрь, как будто ожидая, что она волшебным образом заполнится топливом. Облизав свои губы, человек откинул банку и вытер рот тыльной стороной ладони, прежде чем вытереть вышеупомянутую руку об свои штаны. Мальчик заметил другую банку и потянулся за ней. Его глаза поднялись от этикетки на банке обратно к Бамблби, как бы обдумывая. Поворачиваясь к автоботу, маленький мальчик с опаской направился к нему, держа банку в вытянутой руке, на его лице была мольба.

Ошеломленный разведчик уставился на это в какой-то момент, прежде чем осознать происходящее. – Все еще голоден, малыш?

Слегка усмехнувшись самому себе, Бамблби взял банку и срезал ее верхнюю часть, подметив, что содержимое этой банки отличается от предыдущей. Эта банка была заполнена красной пастообразной массой сплошь усеянной белыми кругами. Пожав плечами на свои наблюдения, Бамблби передал это обратно к мальчику, который охотно взял банку и, поднеся ее к губам, стал шумно хлебать содержимое. На половину разобравшись с содержимым банки, мальчик согнулся и сел на пол, прислонившись к ноге Бамблби. Покончив со своей банкой, мальчик поставил ее вниз и снова вытер лицо рукой, хотя большинство красной массы все-таки осталось.

Маленький мальчик посмотрел на Бамблби ... и улыбнулся.

- Пасиба… - маленький человек пробормотал своим тоненьким стеснительным голосом.

Потребовалось мгновение для Бамблби, чтобы перевести плохое произношение слова «Спасибо», хотя он пропустил ошибки как результат юного возраста ребенка. Как известно, у протоформ есть проблема с выговариванием отдельных слов, пока они растут, так как они еще не привыкли к их вокалайзерам, и он не видел никаких причин, почему молодые люди не могут сталкиваться с аналогичными препятствиями.

Бамблби улыбнулся мальчику и ласково погладил его по голове; мальчик не вырывался, но вместо этого хихикнул и, дотянувшись, схватил один из больших пальцев Бамблби. Он с любопытством посмотрел, исследуя провода и сервоприводы, видимые между пластинами брони.

- Не за что, - он улыбнулся.