Le noir devant le match, je ne pouvais pas dormir.
Je fermais mes yeux. Je me détendais - première, mon dos et puis mes bras et mes jambes. Mais avant de pouvoir détendre mes doigts et mes doigts du pied, les pensées toujours revenaient. Mes gants manqueraient. Mes bras fatigueraient. Dans ma tête, ses coups volaient comme les éclairs. Mes pauvres jambes vielles ! Je ne le pouvais jamais esquiver et ma vision filait avec chaque coup.
Finalement, je me suis levé et j'ai mis un peignoir. Grelottant, j'ai marché lentement de ma chambre jusqu'au salon. Mes rideaux étaient fermés, mais la lumière de la ville, elle avait trouvé un chemin à traverse ma fenêtre et projetait une ligne fin dans le mur opposé.
J'ai tiré les rideaux un peu et j'ai jeté un coup d'œil furtif par la fenêtre. Grands et mouillés, des flocons de neige tapotaient dans le toit. Sur la neige, des colliers des illuminations et des branches des sapins luisaient le long des rues.
Derrière moi, j'ai entendu un ronron et j'ai senti quelque chose frôlant doucement mes jambes. J'ai tourné et j'ai vu deux yeux qui me regardaient, reflétant le monde brillant.
« Desolé, j'ai dit. » Alors que je carrassais ses oreilles, ne pouvais pas arrêter mon sourire. « J'espère que je ne t'ai pas réveillé. »
Avec un miaou trillant, Chouette a sautée dans le rebord et elle a appuyée son nez froid contre ma main.
Je l'ai approché et j'ai haleté quand elle a grimpée dans mes bras. Elle grelottait aussi. Je l'ai serré dans mes bras plus fermement. « Je sais, j'ai dit comme j'ai marché jusqu'au fauteuil. Je sais que c'est froid. »
Lentement, je me suis assise. Normalement, je lâchais Chouette et elle s'allongeait dans l'accoudoir. Mais maintenant, elle s'est mise en rond sur mes genoux.
Avec mon peignoir, je l'ai enveloppé. « Tout ira bien, j'ai chuchoté. »
J'ai regardé les lumières de la ville et la neige. J'ai sens la chaleur et les battements de cœur de la petite vie confiante.
« Oui. Tout ira bien. »
Et cette fois, quand j'ai fermé mes yeux, j'ai dormi.