Disclaimer : I do not own the Zoo series, and neither am paid for my work, it's just for the fun of writing ;)

This fanfiction consists in a rewriting of the Zoo series, with an OC. Imagine that pitch : I like this series, and I love fantastic creatures, including werewolves. So the question is : how would the Zoo team be doing with a werewolf by their side ?

From this point, I took one of my characters, Niamh O'Connor, to embody the wolf.

Small precision about the pronounciation = Niamh is pronounced Niév, like in the beginning of "nieve", which means snow, in spanish. Aoife is pronounced Iffa. Jorgen is pronouced Yorgen, with a G sound, like in "guilty".

And finally, to imagine what Niamh looks like when she transforms, go check Fenrirsha on DeviantArt ;)

PS : English is not my first language, so please, be comprehensive ^^'

CHAPTER 1

Niamh and her friend Richard were walking in a dark alley, which happened to be a shortcut to their favourite pub, where they liked to drink a soda before going back home. The night was fresh, though summer was far advanced, and both of them were happily joking together, uncharitablily making fun of their principal teacher, always mad at everything and everyone for no reason. Both of them were caricaturing him with quite talent before bursting in laugh. Niamh really appreciated Richard, with whom she could almost be herself, fully. She still had some hidden secrets, just like everone, and she prefered to remain them this way, at least for now.

They turned round the corner, sinking deeper in the maze of the gloomy back streets of London. In a parallel path, Niamh noticed a pack of stray dogs ransacking a dump, looking for food. Stray dogs, really ? she wondered when her sharp look caught the brief glint of a metal dog tag on one dog's collar. What seemed to be the leader of the animals screwed his gaze into hers, it was a wicked look, hostile, which bristled her neck in anxiety. Suddenly feeling uncomfortable here, she forced the pace, pushing Richard to accelerate if he didn't want to be left behind.

"Hey, Niamh, slow down a little, we're not in a rush !" he pointed out with a small laugh.

The girl clutched her fingers around his arm and hastened even more, upseting her friend who broke from the grasp and brutally stopped.

"What's up with you ? You afraid of dogs ?" he asked as he noticed too the three mutts approaching, head lowered and their ears stretched straight to them.

He didn't understand their corporal language as well as she did. She grew up with canids, she knew them more than anybody. They gazed right in front of them, right to their preys, erected ears in attention, their pace slow and studied, their head slightly cocked, their tail straight and stiff… These were all signs she identified as an imminent threat. With her keen eyes, she saw the muscles of the dogs whirl under their skin and fur, she decomposed every movement, visualizing their trajectory before they took it. Their claws were regularly clicking on the tar, while an aggressive growl was swelling more and more in their throats as they were implementing their basic encircling tactics.

Instinctively, Niamh stiffened and prepared for battle, mobile on her legs, her back rounded to seem bigger to her ennemies. Richard didn't know her greatest secret, and she didn't intented to reveal it, but she still had to be ready for that eventuality. She began to growl too, the adrealine rushing through her veins like a galloping thoroughbred hors, as she was doing all she could to not be overwhelmed by the powerful hormone. Her whole body tingled in unpleasant shudders, eager for battle. However, she couldn't unleash her power, not with Richard around her.

"Go, run away, but slowly. Don't run. Walk to the end of the street, I'll take care of them."

"What do you mean, taking care of them ? What the hell you are talking about, Niamh ?!" Richard protested, raising his voice and crossing his arms.

"They are already surrounding us, Rich, go away before it's too late !" scolded Niamh gazing an unbending blue look to her friend.

Except it was already too late. The leader of the dogs finished closing the triangle around them, closing their last exit. Niamh cursed through her clentched teeth, enraged, and was on the verge to let her anger speak, which would have been the worst choice ever. The leader, an overexcited golden retriever, leaped to Richard, bare fangs, and snapped his jaws and barking near to his calves. The boy startled of surprise and fear, with a ridiculous yelp. He then pulled himself together and tried to soothe the dog, speaking to him with a soft voice. It was useless, Niamh knew it, even if she had no idea how she did. She knew it, that's all. For her part, she grunted at the dogs, loosening control over a small part of her deep nature.

When they encountered her eye, the two other dogs seemed to hesitate for a second, their grunts lowering for a moment. They then regained their intensity, and became even more aggressive. They showed themselves even more hostile, as they snapped their jaws next to her calves too. She scolded louder, her voice swelling with strength to scare away the mutts.

Suddenly, behind her, she heard Richard cry in pain. The golden retriever just had bit his hand and was pulling with a deadly determination in his eye. The rage overran Niamh and she released all control over herself. Like a raging wave, an overwhelming wave of power crossed her from one side to another, very likely to an electric shock by its nature. A tickling sensation mixed with itching filled the girl, and a second later, it wasn't her anymore in that back street. Not quite anymore. Niamh was a tall girl, athletic and slender, with light skin, and a face with Nordic features and beauty, framed by an opulent golden-brown hair with red highlights, while her ice blue eyes completed the picture she was contemplating every morning in the mirror. Before the baffled eyes of the two last dogs, the human silhouette suddenly grew in an explosion of fur, claws and fangs.

A huge roaring hybrid creature was now standing where used to be standing Niamh. An animal, about one meter forty high to its shoulder, and close to two meters long without the tail, with an impressive musculature rolling and stretching under its skin as ultra resistant metal cables. A short tail was batting the air with animosity while large clawed paws were scratching the ground agressively, worrying the dogs, which began to paw at the ground, whining in distress. The creature had a big head, full of fangs and crowned with round ears. It had golden eyes glaring with rage and shining in its tricolor fur, dark brown, red and beige. The back, the paws and the tail of the animal were black, its flanks were dark red and its belly was beige. Its face wore those three colors, the red adjoining its moving ears, the black covering its forehead, eyes and muzzle, while the beige was eating its cheeks.

Furious, the creature uttered a resounding roar and then rushed at the leader of the dogs. It had a both fluid and clumsy gait, the big fur collar on its shoulders moving at the same pace as its run, until it get its paw to the dog, literally. The violence of the blow caused the mutt to let go off his prey, and snatched him from the ground, throwing him to a dump, three meters away. Without even slowing, the huge animal rushed to the golden and closed its jaws of titan on the spine of the dog. A disgusting crunch resounded in the street, followed by a painly yelp, quickly interrupted with the death of the mad domestic animal. The two last dogs, terrified, retreated immediately.

Now the hybrid was alone in the path with the injured boy, who was holding his wounded hand against his abdomen, wincing in pain and tears in the eyes. The creature turned its gaze to him, its pupils dilated by some strange death impulse, whipping its veins. It was loudly breathing, smelling the fragrance of blood that emanated from the wound of the human, and approached until it could put its nose on the trembling with fear boy's arm, who was looking for his absent friend. Restraining its thirst for blood, the hybrid animal delicately licked the wound to stem the bleeding, its raspy tongue lapping the least drop with tenderness. In the young man's eyes, the creature read no gratitude, only terror. Terror that the Beast would devour him, that it would not be satisfied of only licking the wound. Terror that someone would come in the street and scare or anger the creature. Terror that the dogs would come back, more numerous. Terror that Niamh would have been killed by the Beast or the dogs while he was attacked himself.

The eye of the creature suddenly became more human as it blinked and its irises came back to their normal color, ice blue. The big creature stood up on its hind legs, now no more measuring one meter forty but two meters eighty of muscles and fur. The boy dropped, his legs failing him beacause of the terror. He was looking at the animal facing him with fear, scared that it could have decided to finish him by stomping on him, thus he was extremely surprised when he saw the creature lower and shrink, to leave no room for anything but a human silhouette, a lot more fragile in comparison, although the person in question was far from being thin as a twig.

"Ni… Niamh ? What the… What happened ?" Richard stammered in disbelief.

Niamh remained silent, looking deep in thought, with a dark look on her face. Richard laboriously managed to get back up on his feet and took his friend's hand in his still uninjured. She disengaged herself immediately, to her regret, and gazed at the young man. Her eyes were cold and determined.

"The secret is revealed" she said laconically. "What are you going to do with it ?"

"The secret ? What secret ? That you can transform into that big hairy thing ? What the hell are you ? Some sort of… hypertrophied werewolf ?" the poor boy squeaked in shock.

"Some sort, yeah…" said Niamh sarcastically, staying at a safe distance from her friend, after making him let go her hand.

Richard all of a sudden became really pale, his eyes rolled back and he collapsed like a mass. Passed out, Niamh established, leaning over him. The shock, the pain and the blood loss defeated him. She was worried for her friend, thus she took her friend's phone and dialed the emergency number while resigning herself to leave the city and the life she had built here. Noone must know her secret, but she couldn't resolve to kill her best friend. If he told what he saw to the NHS paramedics (National Health Service), noone would believe him, and as she would have disappeared, noone could analyze her blood or her DNA. Waiting for the NHS to come, Niamh began to cover up the corpse of the golden retriever, so noone would think of studying the deadly wounds on the dog, which could have allowed to identify her. Her, and therefore the species which she belonged to. Or, technically, the two species, according to her strange bastardy.

She hid the dead dog in a dump, two streets further, praying for the dustmen not to look in it before emptying the trash in their truck, and that the corpse would be crushed in the truck dump before anyone sees it. When she returned in the street, Richard was still unconscious, but a man was leaning over him. Niamh couldn't help herself, an aggressive growl filtered between her lips. The man glared at her and crossed her gaze. He stood up, smoothed his grey suit and tie with one hand, while he extended his other hand towards Niamh.

"Gaspard Alves, nice to meet you", he introduced himself with a strong french accent.

Of a suspicious nature, Niamh stayed at a safe distance from the man, refusing to shake his hand as long as she didn't trust him.

"Who are you, what were you doing with my friend ?" she scolded with animosity.

Not taking the offense, the tall brown haired man smiled frankly, trustfully.

"I'm recruiting a team of very special persons to solve a world crisis. You meet the criteria."

"What criteria ? And first, what crisis ?"

"All around the globe, animal attacks were recorded, from the dog bite to the massacre of entire groups of tourists by lions in Africa. Your friend was victim of this phenomenon, and you rescued him, using your special talent", replied the mysterious man without losing his smile.

"We were attacked by mad dogs, that's all. Despite the fact that it is regrettable, it has nothing to do with a world phenomenon, so you can keep your conspiracy theory for you and your team of crazies", Niamh retorted grumpily, as she walked towards her friend and took his temperature, a hand on his forefead.

He was a little hot, but it could be linked to the attack and an adrenaline rush.

"All the members of my team discovered elements sustaining that theory, miss O'Connor. All that we need, now, is a person who understands the behavior of the animals as well as you do. A person who could also decrypt the signs of an imminent attack in the smell of the wind or the silence of the woods…"

Niamh tightened her jaws, suddenly stretched like a bow, ready to jump on Alves to silence him for ever. Unfortunately, the siren of the ambulance sounded at the edge of her hearing, clearly implying that she would not have the time to silence the man, cover up his body and blood, and pretend that nothing happened before the NHS arrives on the spot. She needed to play for time, get in the ambulance with her friend and then escape as soon as they arrive to the hospital. She would then go back home, pack her things up and move to another city, if not another country.

"I've never lived in the countryside, not even went camping in my whole life", she lied. "You are mistaken", she taunted with conviction.

"I know who you are, miss O'Connor, I know who your parents are. What were their names…" he faked not to remember. "Ah yes, I remember ! Aoife and Jorgen."

Niamh freezed, anger roaring in her heart, threatening to burst. First, she had to restrain the growl inflating in her throat, and her fangs, about to spurt out without permission. Likewise, she guessed that her irises had already turned to gold, under the influence of adrenaline.

"You are definitely badly informed. My father's name is Nathanaël", she replied, trying to hide her agitation.

"Come on, let's put an end to this masquerade. I see clearly in your game. You're trying to save time to escape with your friend with the NHS paramedics."

Although she was upset to be so easy to read, Niamh refrained herself from jumping to Alves' throat.

"You're wrong", she persisted with unyielding aplomb to hide her anxiety, rising inside her.

"I wanted to persuade you to come with me on this assignment, but I see that your anonymity matters more to you than the world's fate. After all, you have nothing to fear from these aggressive animals, don't you ? None of them would dare to attack the daughter of a wolf and a Berseker."

This time, Niamh had to mobilize all her will to not let out her animal side. She suddenly grew up twenty centimeters, her claws dented the palms of her clentched fists, her fangs pierced her gums and a sparse fur began to cover her skin. Breathing loudly, she focused her will on the regression of the transformation and managed to recover a stricly human form. A cold, unfriendly glint in her gaze, she turned to the mysterious man.

"What do you want, exactly ? Where are you going with your fucking innuendos ?"

Showing an obnoxious smirk, Alves smoothed his tie again and glared at the girl as the siren of the ambulance was closing to them.

"I want to come to the point that I have irrefutable evidence concerning your secret nature, as well as I have some videos of your transfomations, including this one, that allowed you to save your friend. Off course, I don't have them here, but if you decide to kill me to keep your secret safe, know that I have a few friends whose mission is to flow social networks with this evidence, in case I don't make them regular reports."

With a disgusted look on her face, Niamh observed the tall brown haired man from top to bottom, wondering how such a despicable being could be so attractive and elegant.

"Obviously, if you come with me and meet the other members of the team, I will delete all the elements I gathered against you. I have no doubt that the other members of your species wouldn't be thrilled that their secret is revealed, then I hope that you will happily accept my offer.

"Bastard", Niamh mumbled in a low voice, bared teeth as if to growl.

Although she had a human appearance most of the time, she sill had a certain number of animal behaviors quite embarrassing in public. She was quick to growl when she was in a bad mood, she snapped her jaws as if to bite annoying people, she sometimes sniffed the air in quite an insistent way, and it was just the tip of the iceberg…

She would have loved to take some time to think about it, but Alves was tapping his watch, clearly meaning that she had very little time to decide.

"Fine. I accept", she finally said when the NHS paramedics carfully engaged the narrow back street.

She quickly explained the situation to the stretcher bearers, who put Richard in their vehicle, and left him a short message declaring her precipitate departure for personal reasons, and wishing him a quick recovery, and then stood in front of Alves.

"So, where are we going ?" she asked in a bad mood.

Alves smiled, or rather, showed a winning grin that bristled her neck of displeasure.

"First, to the airport. We go to Japan, miss O'Connor, to meet the rest of the team".

Thanks for reading, please let me know if my english is so bad you couldn't even make it to the end x)

Disclaimer : je ne possède pas les droits de la série Zoo, et ne touche aucune rémunération, c'est juste pour le fun de l'écriture :)

Cette histoire consiste en une réécriture de la série Zoo avec un OC. Pour l'idée de base : j'aime cette série, et j'aime les créatures fantastiques, dont les loups-garous. Question subséquente : comment se débrouillerait l'équipe de Zoo s'ils avaient un loup dans leur groupe ?

A partir de là, j'ai récupéré un de mes personnages, Niamh O'Connor, pour camper le rôle du loup.

Petite précision pour la prononciation = Niamh se prononce Niév (grossièrement), Aoife se prononce Iffa, et Jorgen se prononce Yorguen.

Pour la base image de la forme animale, checker Fenrirsha sur DeviantArt

CHAPITRE 1

Niamh et son ami Richard s'engagèrent dans une ruelle sombre, qu'ils savaient être un raccourci pour le bar où ils aimaient boire un soda avant de rentrer chez eux. La soirée était fraîche, bien que l'été ait bien commencé, et les deux compères plaisantaient gaiement, se moquant de façon peu charitable de leur professeur référent toujours énervé contre tout et n'importe quoi pour aucune raison. Chacun leur tour, ils le caricaturaient en le mimant avec un certain talent avant de partir de grands éclats de rire. Niamh appréciait beaucoup Richard, avec qui elle pouvait presque se laisser aller à être elle-même. Il lui restait encore quelques secrets, comme tout le monde, et elle préférait encore les garder pour elle, pour le moment.

Ils tournèrent à droite au prochain croisement, s'enfonçant encore plus profondément dans le dédale de rues obscures de Londres. Dans une ruelle parallèle, Niamh remarqua un petit groupe de chiens errants qui fouillaient une poubelle à la recherche de restes de nourriture. Des chiens errants, vraiment ? s'interrogea-t-elle quand son regard acéré intercepta le bref éclat d'une plaque métallique sur le collier d'un des chiens. Celui qui semblait être le meneur des animaux vissa son regard dans le sien, un regard mauvais, hostile, qui hérissa la nuque de Niamh. Mal à l'aise, elle força l'allure, obligeant Richard à accélérer s'il ne voulait pas se laisser distancer.

-Hé, Niamh, doucement, on n'est pas pressé ! fit-il remarquer avec un petit rire.

La jeune fille l'attrapa fermement par le bras et pressa encore le pas, agaçant cette fois son ami, qui se dégagea et pila.

-Mais qu'est-ce qui t'arrive, d'un coup ? T'as peur des chiens ? demanda-t-il en remarquant à son tour les trois cabots qui s'approchaient d'eux tête baissée et oreilles dressées.

Il ne comprenait pas leur langage corporel aussi bien qu'elle. Elle avait grandi entourée de canidés, elle les connaissait mieux que personne. Leur regard fixé droit devant eux sur leurs proies, leurs oreilles dressées, leur pas lent et calculé, leur tête légèrement inclinée, leur queue droite et raidie étaient tout autant d'éléments qu'elle identifia immédiatement comme une menace. De ses yeux vifs, elle voyait les muscles des chiens rouler sous leur fourrure, elle décomposait mentalement chaque mouvement, visualisait leur trajectoire avant même qu'ils l'empruntent. Leurs griffes cliquetaient sur le bitume régulièrement, tandis qu'un grognement agressif enflait petit à petit dans leurs gorges et qu'ils mettaient en œuvre une tactique basique d'encerclement.

Instinctivement, Niamh se raidit et se mit en position de combat, mobile sur les jambes et le dos gonflé pour paraître plus imposante. Richard ne connaissait pas son plus grand secret, et elle n'avait pas l'intention de le révéler, mais elle devait tout de même se préparer à cette éventualité. Elle se mit à gronder, elle aussi, l'adrénaline parcourant ses veines comme un pur-sang lancé au galop, alors qu'elle faisait tout son possible en parallèle pour ne pas se laisser submerger par la puissante hormone. Tout son corps fourmillait de tressaillements désagréables, avide de combattre. Néanmoins, elle ne pouvait pas le laisser se déchaîner, pas avec Richard dans les parages.

-Va-t-en, enfuis-toi, mais lentement. Ne cours pas. Marche jusqu'au bout de la rue, je m'occupe d'eux.

-Comment ça t'occuper d'eux ? De quoi tu parles, enfin, Niamh ?! protesta Richard en haussant le ton et en croisant les bras.

-Ils sont en train de nous encercler, Rich, va-t-en avant qu'il soit trop tard ! gronda Niamh en plantant un regard bleu inflexible dans celui de son ami.

Sauf qu'il était déjà trop tard. Le meneur des chiens finit de clore le triangle qui les entourait, fermant la dernière porte de sortie. Niamh jura entre ses dents, furieuse et à deux doigts de laisser parler sa colère, ce qui aurait été le pire des choix possibles. Le meneur, un golden retriever survolté, bondit en direction de Richard, tous crocs dehors, pour venir claquer des mâchoires et aboyer tout près de ses mollets. Le jeune homme sursauta de surprise et de peur en poussant un petit cri ridicule, avant de se ressaisir et d'essayer d'apaiser le chien en lui parlant d'une voix douce. C'était inutile, Niamh en était convaincue, bien qu'elle n'ait aucune idée de comment elle savait ça. Elle le savait, c'est tout. De son côté, elle grogna sur les chiens à son tour, relâchant le contrôle sur une petite partie de sa nature profonde.

Quand ils croisèrent son regard, les deux autres chiens parurent hésiter un instant, leurs grognements perdant en intensité momentanément, avant de reprendre d'autant plus insistants et agressifs. Ils se montrèrent même plus hostiles que ça, puisqu'ils en vinrent à claquer des mâchoires tout près de ses mollets à elle. Elle gronda plus fort, sa voix gonflant avec force pour faire fuir les deux cabots.

Et soudain, derrière elle, elle entendit Richard crier de douleur. Le golden venait de refermer ses crocs sur la main du jeune homme, et tirait avec une détermination meurtrière dans le regard. Niamh vit rouge et relâcha tout contrôle sur elle-même. Comme une onde furieuse, une vague de pouvoir la traversa de part en part, très semblable à un choc électrique par sa nature. Une sensation de chatouillis mêlée à des démangeai-sons envahit la jeune fille, et un instant après, ce n'était plus elle dans la ruelle. Plus tout à fait. Niamh était une jeune fille de grande taille, à la silhouette athlétique et élancée, à la peau claire, dotée d'un visage aux traits et à la beauté nordique encadré par une crinière châtain-doré aux reflets roux flamboyants, tandis que des yeux bleu glacier complétaient le tableau qu'elle contemplait chaque matin devant son miroir. Et sous les yeux stupéfaits des deux derniers chiens, la silhouette humaine grandit subitement dans une explosion de fourrure, de griffes et de crocs.

Une énorme créature hybride rugissante se dressait maintenant là où se tenait anciennement Niamh. Un animal d'environ un mètre quarante au garrot, long de près de deux sans la queue et à la musculature impressionnante, roulant et se tendant sous sa fourrure comme autant de câbles métalliques ultra-résistants. Une courte queue battait l'air avec animosité tandis que de larges pattes griffues grattaient le sol agressivement, inquiétant les chiens, qui commencèrent à trépigner en geignant. La créature avait une tête énorme, pleine de crocs et couronnée d'une paire d'oreilles arrondies, des yeux dorés brûlant de rage et brillant au milieu de sa fourrure tricolore, brun sombre, rousse et beige. L'animal avait le dos, les pattes et la queue noirs, les flancs roux sombre et le ventre beige, et sa face arborait ces trois couleurs, le roux jouxtant ses oreilles agitées, le noir lui couvrant le front, les yeux et le museau, tandis que le beige lui mangeait les joues.

Furieuse, la créature poussa un rugissement retentissant et se rua sur le meneur des chiens. Elle avait une démarche à la fois fluide et pataude, l'énorme collier de fourrure sur ses épaules bougeant au rythme de sa course, jusqu'à ce qu'elle mette la patte sur le chien, littéralement. La violence de ce coup de patte fit lâcher prise au cabot et l'arracha du sol, le projetant contre une benne à ordure trois mètres plus loin. Sans ralentir, l'immense animal se précipita à nouveau sur le golden et referma ses mâchoires de titan sur l'échine du chien. Un craquement écœurant résonna dans la ruelle, suivi d'un jappement de douleur qui s'interrompit rapidement avec la mort de l'animal domestique. Les deux autres chiens, terrifiés, battirent en retraite immédiatement.

Maintenant seule dans la ruelle avec le jeune homme blessé qui tenait sa main meurtrie contre son ventre avec une grimace de douleur, les larmes aux yeux. La créature tourna son regard jaune vers lui, les pupilles dilatées par une étrange pulsion de mort qui cinglait ses veines. Elle soufflait bruyamment, humant le parfum du sang qui se dégageait de la plaie de l'humain, se rapprocha jusqu'à poser sa truffe sur le bras du jeune homme tremblant de terreur qui cherchait du regard son amie disparue. Contenant sa soif de sang, l'animal hybride lécha délicatement la blessure pour endiguer l'hémorragie, sa langue râpeuse lapant la moindre goutte avec tendresse. Dans les yeux du jeune homme, elle ne lut aucune reconnaissance, simplement de la terreur. La terreur à l'idée que la Bête décide de le dévorer, de ne pas s'en tenir qu'à lécher sa plaie, la terreur à l'idée que quelqu'un arrive dans la ruelle et effraie la créature ou la mette en colère, la terreur à l'idée que les chiens reviennent, plus nombreux, la terreur à l'idée que Niamh ait été tuée par la Bête ou les chiens pendant qu'il se faisait lui-même attaquer.

Le regard de la créature s'humanisa brusquement alors qu'elle clignait des paupières et que ses iris reprenaient leur couleur normale, bleu glace. L'immense créature se dressa sur ses pattes arrières, mesurant soudain non plus un mètre quarante mais bien deux mètres quatre-vingts de muscles et de fourrure. Le jeune homme se laissa tomber, ses jambes ne le portant plus sous le coup de la terreur. Il regardait l'animal qui lui faisait face avec terreur, craignant qu'il ait décidé de l'achever en l'écrasant sous son poids, et fut donc extrêmement surpris lorsque il vit la créature diminuer, comme rapetisser, jusqu'à ne plus laisser place qu'à une silhouette humaine, beaucoup plus frêle en comparaison, bien que la personne en question soit loin d'être une brindille.

-Ni… Niamh ? Qu'est-ce que… Qu'est-ce qui s'est passé ? bredouilla Richard, incrédule.

Niamh garda le silence, l'air plongée dans une profonde réflexion, le regard sombre. Richard parvint péniblement à se relever et prit doucement la main de son amie dans la sienne encore intacte. Elle se dégagea immédiatement, à son grand regret, et braqua le regard dans celui du jeune homme. Ses yeux étaient froids et déterminés.

-Le secret est révélé, lâcha-t-elle laconiquement. Que comptes-tu en faire ?

-Le secret ? Quel secret ? Que tu te transformes en cette chose énorme et velue ? Qu'est-ce que tu es ? Un genre de… de loup-garou hypertrophié ? glapit le pauvre garçon sous le choc.

-Un genre, oui, lâcha Niamh d'un ton sarcastique tout en se tenant à une distance raisonnable de son ami après lui avoir fait lâcher sa main.

Richard devint soudain tout pâle, ses yeux se révulsèrent, et il s'écroula comme une masse. Ev anoui, détermina-t-elle en se penchant sur lui. Le choc, la douleur et la perte de sang avaient eu raison de lui. Inquiète, elle attrapa le téléphone de son ami et composa le numéro des secours tout en se résignant mentalement à devoir abandonner cette ville et la vie qu'elle avait construite ici. Personne ne devait connaître son secret, mais elle ne se résolvait pas à devoir tuer son meilleur ami. S'il racontait ce qu'il avait vu aux ambulanciers du NHS (National Health Service) qui le secourraient, personne ne le croirait, et comme elle aurait disparu, on ne pourrait pas lui poser de question ou analyser son sang ou son ADN. En attendant l'arrivée du NHS, Niamh entreprit de dissimuler le corps du golden retriever, de façon à ce que personne n'ait l'idée d'étudier les plaies mortelles reçues par le chien, et qui auraient permis de l'identifier elle. Elle, ainsi que l'espèce à laquelle elle appartenait. Ou plutôt, techniquement, les espèces, si on se fiait à son étrange bâtardise.

Elle cacha le chien mort dans une benne à ordures deux rues plus loin en priant pour que les éboueurs, qui passaient le lendemain, ne regardent pas dedans avant de la vider dans leur camion et que le cadavre serait écrasé dans la benne du véhicule avant qu'on ne le voie. Quand elle revint dans la ruelle, Richard était toujours inconscient, mais un homme était penché sur lui. Niamh ne put se contenir, et un grognement agressif filtra entre ses lèvres. L'homme releva la tête et croisa son regard. Il se redressa, lissa son costume gris et sa cravate d'une main et tendit l'autre devant lui.

-Gaspard Alves, enchanté de faire votre connaissance, se présenta-t-il avec un fort accent français.

Méfiante de nature, Niamh se tint à une distance raisonnable de l'homme, refusant de lui serrer la main tant qu'elle n'aurait pas plus confiance en lui.

-Qui êtes-vous, qu'est-ce que vous faisiez penché sur mon ami ? gronda-t-elle avec animosité.

Sans se vexer, le grand brun sourit d'un air franc invitant à la confiance.

-Je monte une équipe de personnes spéciales pour résoudre une crise à l'échelle mondiale. Vous remplissez les critères.

-Quels critères ? Et quelle crise, d'abord ?

-Tout autour du globe, des attaques d'animaux sont enregistrées, allant de la morsure de chien au massacre de groupes entiers de touristes par des lions en Afrique. Votre ami a été victime de ce phénomène, et vous l'avez secouru en utilisant votre talent spécial, répliqua le mystérieux homme sans se départir de son sourire.

-Nous avons été attaqués par des chiens enragés, c'est tout. Bien que ce soit déplorable, ça n'a rien à voir avec un phénomène mondial, alors vous pouvez garder vos théories du complot pour vous et votre équipe de malades, répliqua Niamh avec mauvaise humeur en s'approchant de son ami et en prenant sa température, une main sur son front.

Il était un peu chaud, mais c'était peut-être juste en lien avec la poussée d'adrénaline qui l'avait parcouru pendant l'agression.

-Les membres de mon équipe ont tous découvert des éléments corroborant cette théorie, mademoiselle O'Connor. Tout ce dont ils ont besoin, maintenant, c'est d'une personne comprenant le comportement des animaux aussi bien que vous. Une personne qui pourrait également décrypter les signes d'une attaque imminente dans l'odeur du vent ou le silence d'une forêt…

Niamh serra les mâchoires, soudain tendue comme un arc, prête à se jeter sur Alves pour le faire taire à jamais. Malheureusement, la sirène de l'ambulance retentit à la lisière de son ouïe, lui signifiant clairement qu'elle n'aurait pas le temps de réduire au silence cet homme, dissimuler son corps et son sang, et prétendre que rien ne c'était passé avant que le NHS n'arrive sur place. Elle devait jouer la montre, et monter dans l'ambulance avec son ami, pour ensuite prendre la fuite sitôt arrivés à l'hôpital. Elle rentrerait ensuite chez elle et ferait ses valises pour une autre ville, voire même un autre pays.

-Je n'ai jamais vécu à la campagne, ni même campé de toute ma vie, vous vous trompez de personne, railla-t-elle avec conviction.

-Je sais qui vous êtes, mademoiselle O'Connor, je sais qui sont vos parents. Quels sont leurs noms, déjà… fit-il mine de ne pas se rappeler. Ah oui, je me souviens ! Aoife et Jorgen.

Niamh se figea, la colère ronflant dans son cœur et menaçant de déborder. Déjà, elle devait contenir le grondement qui montait dans sa gorge ainsi que ses crocs qui menaçaient de jaillir. De même, elle devinait que ses iris avaient déjà dû virer à l'or sous le coup de l'adrénaline.

-Décidément, vous êtes bien mal informé, mon père s'appelle Nathanaël, répliqua-t-elle en tentant de dissimuler son agitation.

-Allons, cessons cette mascarade. Je vois clair dans votre jeu. Vous essayez de gagner du temps pour pouvoir vous enfuir en même temps que votre ami.

Bien qu'énervée d'être ainsi percée à jour, Niamh se retint de sauter à la gorge d'Alves.

-Vous vous trompez, s'obstina-t-elle avec un aplomb inflexible pour masquer l'angoisse qui montait dans son for intérieur.

-Je pensais vous persuader de m'accompagner dans cette quête, mais je vois que votre anonymat vous importe plus que de sauver le monde. Après tout, vous n'avez rien à craindre de ces animaux agressifs, n'est-ce pas ? Aucun n'oserait attaquer une fille de louve et de berserker.

Cette fois, Niamh dut mobiliser toute sa conscience pour ne pas laisser sortir son côté animal. Elle prit brusquement vingt centimètres, ses griffes lui entaillèrent les paumes, ses crocs percèrent ses gencives et une fourrure clairsemée commença à recouvrir sa peau. En respirant bruyamment, elle focalisa sa volonté sur la régression de sa transformation et parvint à reprendre une apparence strictement humaine. Une froide lueur ténébreuse dans le regard, elle se tourna vers le mystérieux homme.

-Qu'est-ce que vous voulez, exactement ? Où vous voulez en venir avec vos insinuations ?

Affichant un petit sourire satisfait parfaitement insupportable, Alves lissa une nouvelle fois sa cravate et braqua son regard dans celui de la jeune fille alors que résonnait de plus en plus proche les sirènes de l'ambulance.

-Je veux en venir au fait que j'ai des preuves irréfutables concernant votre nature, ainsi que quelques extraits vidéos de vos transformations, dont celle qui vous a permis de sauver votre ami. Bien évidemment, je n'ai rien sur moi, mais si vous décidiez de me tuer pour garder le secret, sachez que j'ai quelques amis qui ont pour mission d'inonder les réseaux sociaux avec ces preuves au cas où je ne leur ferais pas des rapports réguliers.

Avec une mine écœurée, Niamh observa le grand brun de haut en bas, se demandant comment un être aussi abject pouvait aussi bien présenter.

-Evidemment, si vous me suivez et rencontrez les autres membres de l'équipe, je supprimerai les éléments que j'ai accumulés contre vous. Je me doute que les membres de votre espèce ne seraient pas ravis que leur secret soit dévoilé, aussi, j'escompte que vous acceptiez gentiment.

-Ignoble salaud, marmonna Niamh à voix basse, dents dévoilées comme pour grogner.

Bien qu'ayant une apparence humaine la plupart du temps, elle n'en gardait pas moins un certain nombre de comportements animaux assez embarrassants en public. Elle grognait aisément quand elle était de mauvaise humeur, claquait des mâchoires comme pour mordre les personnes qui l'agaçaient, reniflait l'air de façon parfois un peu insistante, et ce n'était que la partie émergée de l'iceberg…

Elle aurait aimé pouvoir se poser pour réfléchir, mais Alves tapota sa montre, lui signifiant on ne peut plus clairement qu'elle n'avait plus beaucoup de temps pour se décider.

-Très bien. J'accepte, finit-elle par lâcher quand l'ambulance s'engagea prudemment dans la petite ruelle.

Elle expliqua rapidement la situation aux brancardiers, qui chargèrent Richard dans leur véhicule, lui laissa un message annonçant son départ précipité pour raisons personnelles et lui souhaita un prompt rétablissement, puis vint se camper devant Alves.

-Où est-ce qu'on va ? demanda-t-elle avec mauvaise humeur.

Alves sourit, ou plutôt, afficha un rictus vainqueur qui lui hérissa la nuque de déplaisir.

-D'abord, à l'aéroport. Nous allons au Japon, mademoiselle O'Connor, rencontrer le reste de l'équipe.

Merci d'avoir lu, dites-moi ce que vous en avez pensé, siouplé :)