Salut tout le monde ! C'est ma première histoire sur fanfiction, je suis français, et il pourrait arriver que mon anglais n'est pas très bon! Alors, s'il vous plaît, être indulgent avec moi si vous remarquez une erreur d'orthographe!

Quand il ouvrit la porte, Soda fut surpris par le silence qui régnait dans la salle de séjour.

La nuit à la station DX était plutôt calme et il était impatient de retourner à la maison. La vie avec ses

frères a été réglée depuis qu'il a parlé avec eux dans le parc. Il était heureux de voir à la fois à faire beaucoup

d'efforts pour ne plus se battre et ils réussissaient très bien pour le moment. Soda sourit à cette pensée.

Comme il marchait au travers de la salle, il a remarqué une personne assise sur le canapé. Son grand frère semblait

endormi. Si épuisé par ces dernières semaines si dur. Lentement, il s'approcha de lui, et secoua son épaule.

"Hey, vous ne pensez pas que vous seriez mieux dans votre lit» dit-il. Darry ouvrit les yeux et le sourire faiblement.

"C'est vous! Quelle heure est-il?" Il a demandé un peu groggy .

"Près de dix heures, a déclaré Soda s'asseyant à son côté. Où est poney?"

"Au lit, il était crevé! Il travaille très dur sur ce thème pour sa classe!"

"Comme tu veux depuis toujours!" Répondit Soda réprimant un sourire .

"Ouais, je suppose que vous avez raison ... Soda ..."

"Ouais!"

«Je ... Je tiens à vous remercier!" Darry lacha après une pause. Soda le regarda, un peu surpris.

«Pourquoi ...?"

"Oui, mon pote, si vous n'avais pas dit toutes ces choses, l'autre soir dans le parc, poney et moi seraient toujours

en lutte sur je ne sais quel truc ! Je ... Je crois que je ne t'ai jamais dis ..., enfin, tu sais, combien je suis

reconnaissant ... "

"Arrête-toi ici, Dar! rit Soda. Vous commence à être trop serieux ! ..."

"Je suis sérieux, insista Darry. Crois-moi! Et je tiens à m'excuser auprès de toi, je me sens si stupide pour ne pas

comprendre comment nos engueulades étaient difficiles pour vous. Je suis désolé ... Je suis tellement désolé ... "

Soda pouvait voir les larmes border les yeux de Darry et fut surpris de voir son frère aîné tellement submergé par

l'émotion . C'est alors qu'il remarqua l'album de famille traînant sur le canapé et qui avait surement glissé des

genoux de Darry alors qu'il somnolait .

"Ce n'est rien,Dar,sourit gentiment Soda en pressant l'épaule de son frère . Le principal est que le message soit

passé,pas vrai ? "

"Tu as raison,soupira Darry,s'essuyant les yeux d'un revers de main . Cet album est décidément remplit de

poussière ! " dit-il,tentant maladroitement de

justifier ses larmes .

"Oui,bien sûr,Dar !" Il contempla plus attentivement l'album et remarqua la photographie prise il y avait peut-être

huit ans,maintenant,lors d'un pique-nique en famille à la campagne un beau dimanche d'automne . Soda sourit

doucement devant l'image représentant un simple et parfait bonheur .

Adossé contre un arbre leur père entourait tendrement de ses bras leur mère,appuyée contre lui . A côté d'eux le

petit Pony était sagement assis,sa tête reposant contre sa mère et souriait à l'appareil !

"Je me souviens de ce jour ! dit-il se tournant vers Darry . C'était génial ! C'est toi qui a pris cette photo,non?"

"Ouais,exact ! répondit Darry retrouvant un certain enthousiasme à ce souvenir . Je me souviens de Papa ! Il disait

"cadre mieux! ","non pas comme ça!" ou "je ferais mieux de le faire moi-même" ! s'exclama Darry en imitant la voix

de son père .

"Il tenait à ce que la photo soit réussi ! ajouta Soda avec un sourire triste . Il était génial !"

"Le meilleur ! soupira Darry . Le meilleur ... ." Soda regarda à nouveau la photographie avant de demander :

"Mais,j'étais où,moi ?"

"Surement dans l'arbre,mon pote ! répondit Darry . Cela te surprend ?"

"Hum... Non pas vraiment ! dit-il . Maman ne devait pas le savoir à ce moment là . Elle m'aurait passer un

savon,dont je me souviendrais !"

"Hey,tu m'étonne ! lança Darry,avant qu'un voile triste couvrit à nouveau ses yeux . Ils me manquent,"dit-il .

"Ouais,à moi aussi ." Le regard de Soda se posa ensuite sur une autre photographie,plus récente,datant de peut-

être deux ans ou moins . Le gang en entier y figurait . La photo avait été prise par leur mère . Elle tenait à l'avoir

dans son album de famille,une photo de tous "ses" garçon réunis . Soda sourit voyant chaque visage prenant la

pause tant bien que mal,Darry toujours serieux,surplombait le groupe les bras fermement croisés sur sa

poitrine,puis Pony et Johnny,inséparables,Two Bits et ses grimaces de clown,lui à côté de Steve et la mine

renfrognée de Dallas . Soda poussa un long soupir avant de lever les yeux vers la porte . D'ordinaire,Steve,Dallas

ou Johnny aurait put pousser la porte à cette heure tardive en quête d'un refuge pour la nuit . Mais

deux d'entre eux ne le ferait jamais plus maintenant,et même Steve n'avait passer qu'une ou deux nuit chez eux

depuis cette dramatique nuit . Il ne savait pas vraiment pourquoi .

"Tu sais,Darry,je ... ." commença-t-il avant de s'interrompre,cherchant ses mots .

"Quoi,Pepsi Cola ?"

"Oh,euh ... je ... je me demande souvent comment ... comment ... ."

"Comment on a put en arriver là,termina Darry . Moi aussi . Tout le temps ... . Je veux dire ... Je ... Je sais que ce qui

s'est passé est en grande partie ma faute et ... "

"Arrète,Dar ! coupa Soda . Ce n'est pas ta faute,c'est ... ce sont plusieurs trucs à la fois . Je veux dire,ok,tu n'aurais

peut-être pas dût t'énerver,mais tu étais inquiet ! Je suis bien plaçé pour le savoir ! Mais,pour Dally... tu ne dois pas

te sentir responsable . Et Johnny... ." Soda se tût sa voix comprimée par l'émotion . La mort de Johnny lui semblait si

injuste . Non pas qu'il oubliait Dallas,mais Johnny avait eut une vie si difficile . Lui n'avait pas choisit de mourir,

seulement choisit de risquer sa vie pour en sauver d'autres . Soda trouvait cela si noble mais ne pouvait empêcher

l'émotion de le submergé lorsqu'il y pensait . Mais comment tout ceci avait pût arriver ? Darry se rendit compte de la

vague de tristesse envahissant son frère . Il posa la main sur la nuque de Soda et l'attira contre son épaule .

" Hey,ça va aller ? demanda-t-il doucement . C'est difficile pour nous tous,tu le sais ça ... ."

"Ouais ... ,Soda parvînt à sortir difficilement . C'est juste que ... c'est encore si dur,c'est tout ... ."

"Je sais,mon pote,je sais,soupira Darry embrassant le dessus de la tête de son petit frère . On va s'en sortir ... Ok ?

Pourquoi tu ne fais pas quelque chose avec Steve,demain soir,vous ne travaillez pas,non ? Vous n'aurez qu'à

emmener Two Bits,ça lui changera les idées . Je proposerai à Pony de regarder un film avec lui après ses devoirs . "

Soda hocha la tête se ressaisissant un peu . Il fut un temps où cela l'aurait gêné de pleurer devant son grand

frère,mais tant de choses s'étaient passé . Et le fait que Darry voulait regardé un film avec Pony le faisait sourire .

C'était une nouveauté,une bonne nouveauté .

"Je me demande parfois comment papa a pût surmonter la mort de ses amis pendant la guerre . Je me souviens

qu'il avait du mal à en parler ... "

"Ouais",fit Darry,hochant faiblement le tête . Il se souvenait très bien de son père fuyant ce sujet,et de son

inquiétude de voir ses fils devoir connaître les même horreurs lors de l'entrée des Etats-Unis dans la guerre du

Vietnam .

"Mais il a réussi ! ajouta-t-il . Grâce à maman,à nous aussi je pense ... "

"Tu crois vraiment ? s'étonna Soda . Seulement grâce à ça ?"

Darry lui lança un sourire presque imperceptible " C'était suffisant pour lui",affirma-t-il .

Lorsqu'il pensait à son père,ce dont il se souvenait le mieux c'était de sa force,de son rire,de sa bonté . Il n'avait

aucun doute de combien son amour pour leur mère était puissant,de combien il les aimait lui et ses frères .

Darrel Curtis Sr adorait joué son rôle de père dans lequel il excellait . Il était le meilleur des maris,il était travailleur

et généreux . Pourtant ce soir là lorsque Soda avait évoqué cette page du passé de leur père,Darry n'était pas très

sûr d'avoir donné à son frère la bonne réponse . Il n'était pas sûr que leur père avait surmonté tous les

traumatismes de la guerre . Ils n'avaient pas laissés en lui une trace indélébile . Darrel Curtis Sr était heureux de

vivre,simplement heureux de ce que la vie lui offrait . Sa famille n'était pas riche,mais elle possédait un bien bien

plus précieux,l'amour et le respect de chacun de ses membres . Darry savait cela et cette pensée lui réchauffait le

coeur . Mais ce soir là,alors que Soda était partis au lit,l'envie d'en savoir plus sur cette période de la vie de leur

père le tiraillait .

Il se souvenait vaguement,il ya longtemps,alors qu'il n'avait que six ans,peu avant la naissance de Ponyboy .Il était

assis sur le lit dans la chambre de ses parents jouant avec un petit objet qu'il trouvait si joli . Une étoile d'argent

surmonté d'un ruban au couleur du drapeau américain . Debout juste à côté,son père rangeait certains objets

dont,disait-il,il voulait se débarrasser . Le petit Darry savait que sa maman avait besoin de repos et avait promis à

son père de la laissé dormir paisiblement dans le canapé du salon où elle s'était assoupit . Soda était assis sur le

sol de la chambre et s'amusait avec son ours en peluche . A deux ans et demi,il était très bavard et racontait ,Darry

ne savait quelle histoire au vieux nounours chiffonné . Darry remarqua le sourire affiché sur le visage de son père

lorsqu'il regardait son innocent petit bonhomme s'appliquer à ses mille facéties .

Un carré de papier grisâtre s'échappa de ses mains s'envolant jusqu'à Soda qui le saisit . Le petit garçon regarda le

papier et après une seconde de réflexion se mit à sourire avant de saisir le feuillet à deux mains et commencer à

tirer dessus pour le déchirer .

"Non,Soda !" Darry cria en sautant sur le sol et arrachant vivement le papier des mains de son frère qui se mit

immédiatement à pleurer .

"Qu'est-ce qui se passe les gars !s'écria leur père oubliant ses rangements . Combien de fois je dois vous répétez

d'être sage pour laisser maman se reposer !" Il se pencha et souleva Soda qu'il teint devant lui essuyant ses

larmes de son pouce .

"Darry...,sanglota Soda,...il est méchant ! Il a voler mon papier ... !" Darry qui s'était figé lorsque son père avait levé

la voix s'écria :

"Ce n'est pas vrai papa ! Cette chose a glissé de ta main ! Il ... il voulait la déchirer !" Il tendit le feuillet à son père

pour lui prouver qu'il disait la vérité .

"Et c'est à toi,papa !" ajouta-t-il . Darrel n'avait pas besoin de jeter un oeil au feuillet de papier pour savoir qu'il lui

appartenait . Il pinça les lèvres et se tourna vers Soda qui continuait à pleuré .

"Mais ... c'était pour faire des ailes à mon nounours ... !" sanglota le petit garçon . Darrel lui sourit et l'embrassa sur

la joue .

"Oh ! C'est vrai ça,Pepsi Cola ? dit-il doucement . Nounours veut faire un tour dans les airs,c'est ça ?"

"Oui ! affirma Soda . Comme Dumbo !"

"Ah,comme Dumbo,hein ? fit Darrel en riant face à l'imagination sans borne de son petit garçon qui avait adoré le

dessin animé de Disney . Et bien nous allons l'aider ! " Il plaça le petit Soda sur sa hanche et se dirigea vers la porte

d'un pas rapide et leste . "Allons voir ce que l'on peut trouver dans votre chambre mais ... chut ! "dit-il en posant

son index sur ses lèvres et Soda l'imita immédiatement . " Il ne faut pas réveiller maman " Un grand sourire sur son

adorable bouille,Soda hocha énergiquement la tête .

"Fiston,ajouta Darrel,se tournant cette fois vers Darry,va m'attendre gentiment sur le porche ,ok ?" Darry acquiesca

timidement se demandant pourquoi père voulait lui parler seul .

Quelques minutes plus tard,Darry était assis sur les marches du perron,la rue était calme en ce chaud dimanche

après midi de juillet . En attendant le retour de son père,il s'était mis à étudier plus attentivement le petit feuillet

qu'il avait "sauver" des mains de son frère . Il s'agissait d'une vieille photographie en noir et blanc qui commençait à

jaunir où figurait cinq hommes dont Darry scruta le visage . Ces cinq hommes souriait à l'objectif,ils étaient tous

vêtus d'une sorte de veste et d'un pantalon large à la base rentrée dans de grosses chaussures leur montant

jusqu'aux mollets,ils portaient tous une ceinture chargée de diverses choses et un casque . Darry sourit en

reconnaissant son père . Il lui semblait beaucoup plus jeune et avait ce sourire qu'il avait donné à Soda quelques

minutes tôt . Un signe sur son casque le distinguait des autres gars,une croix rouge ,et une sacoche en

bandouillère tombait sur sa hanche alors que les autres portait un fusil . Les cinq hommes ressemblaient à un

groupe d'amis,sauf un peut-être qui affichait une mine plus renfrognée. Darry continuait à observer l'image avec

intention quand il entendit la porte s'ouvrir et des pas sur le plancher craquant du porche . Il leva la tête pour voir

son père prendre place à côté de lui .

"Je te demande pardon,papa,dit-il tout de suite . Je ne voulais pas faire pleurer Sodapop ! Et je ne voulais pas qu'il

réveille maman . Je suis désolé ..."

"Hey,ce n'est rien,fiston,fit Darrel frottant le dessus de la tête de son fils . Je sais que tu ne l'as pas fait exprès ! Si

j'ai crié,c'est parce que le bébé arrive bientôt et que maman a besoin de repos,c'est tout ... Je ne suis pas en colère

contre toi ... " Il lui tapota doucement le dos et lui sourit tendrement . Puis son regard se posa sur la photographie

entre les petites mains de son fils .

"Tiens,papa ! dit Darry lui tendant la photo . C'est à toi ! " Darrel saisit le feuillet jaunit sur lequel il jeta un oeil en

soupirant avant de remarquer les yeux bleus verts interrogateurs que lui lançait son garçon .

"Tu te demandes ce que c'est,pas vrai ?" demanda-t-il connaissant la réponse .

"Hum... oui ! répondit Darry hochant la tête . Qu' ... Qui sont ces messieurs avec toi,papa ? "

Un voile sombre passa dans les yeux de Darrel,mais il s'adossa contre les marches et tendit un bras vers Darry qu'il

attrappa autour de la taille et installa sur ses genoux . Darry posa ses petites mains sur le bras de son père et

observa à nouveau la photographie qu'il tenait .

" Tu vois ce gars,dit Darrel,lui désignant un jeune homme brun aux yeux clairs à la figure sale et souriante tout à fait

à droite de la photo,c'est Danny Walters ! Il était l'un de mes meilleurs copains . Ensuite celui avec le gros fusil là,tu

vois,c'est John Timmons ! Regarde,dit-il désignant le jeune gars blond,il tient un paquet de biscuit à la main,il en

avait toujours un dans son sac,toujours ! On l'appelait " Cake" ou "Brownie"! "Darry sourit éclata de rire avant de

tourner les yeux vers le troisième homme qu'il lui montrait,celui à la mine renfrognée .

" Celui là,c'est John Randle ! "

"Pourquoi il ne sourit pas comme les autres,papa ? demanda Darry . Il n'a pas l'air gentil ! "

"Eh bien,tu sais,fiston,je suppose qu'il avait des raisons de faire la tête ! expliqua Darrel avant de reprendre les

présentations . Celui qui est accroupit devant,c'était Harry Glaswell ! C'était un très brave type,il était comme

maman,très très croyant ! " Darry hocha la tête et regarda le cinquième et dernier homme . " Et celui ci,c'est toi

papa !" s'exclama-t-il .

" Hum ... Alors tu m'as reconnu,hein ? Ouais,c'est moi ! Mon Dieu,tout ça me semble si loin !"

"Pourquoi tu porte une croix rouge sur ton casque ? demanda Darry . Et tu n'as pas de fusil comme les autres ... ?"

Darrel sourit à son fils puis reprit :

"C'est parce que,tu vois,j'étais un soldat un peu spécial,on m'appelait le "doc" ... " Darry tourna énergiquement le

tête vers son père et s'exclama,lui coupant la parole :

"Un soldat !"

"Et bien oui,fiston,nous étions tous des soldats ! expliqua Darrel . Cette photo a été prise en France,c'est très

loin,lorsque nous avons combattus pendant guerre ! " Il n'était pas certain que son fils de six ans et demi puisse

comprendre tout les rudiments de la guerre . Ce que cela signifiait réellement,et quelque part il préférait cela .

"Alors tu vois le "doc" signifiait que je devais soigner les autres gars quand ils étaient blessés . Tu sais,un peu

comme quand tu joues aux indiens et aux cow boys avec tes copains ..." Darry réfléchit une minute avant

d'approuver . Quand il jouait avec Keith Matthews et ses copains,ils disaient parfois qu'ils étaient blessés par les

méchants .

"Et où sont tes amis,maintenant,papa ? Pourquoi je ne les ais jamais vu ? Ils habitent loin ? "

Darry remarqua que le visage de son père,ce visage qu'il avait toujours vu joyeux,et très peu souvent en

colère,était devenu étrangement pâle,et ses yeux brillaient comme s'il pouvait pleurer . Il resta là une longue

minute à l'observer . "Papa ?" dit-il enfin .

" Hum ... Oui,mon pote ...,se ressaisit Darrel .

"Je pourrais rencontrer tes amis un jour ?" demanda Darry . Darrel avait sentit un frisson le parcourir à la demande

de son fils,il ne pouvait lui dire la vérité . Il ne pouvait lui dire que,de ses quatre hommes avec lui sur cette photo,

deux seulement,dont lui-même,avaient pût rentrer à la maison .

"Oui,peut-être ...",répondit-il de façon évasive .

" Ouais ! s'écria Darry . Quand ? "

"Euh ... et bien ...,balbutia Darrel avant d'apercevoir le ruban coloré dépassant de la poche avant de la salopette de

son fils . Il saisit alors l'occasion pour changer de sujet . "Où as-tu trouver ça ?" dit-il en tirant sur le ruban,extirpant

l'étoile argenté de la poche .

Darry qui avait complètement oublié avoir empocher le petit objet avant de voler au secours de la photo,baissa la

tête l'air coupable et penaud .

"Dans tes affaires,répondit-il . Tu l'avais oublié sur le lit tout à l'heure ... Je ... J'avais oublié que je l'avais pris ... ."

"Tu veux savoir ce que c'est ? suggéra Darrel,amusé par la culpabilité enfantine de son fils . Ce n'est pas

grave,Darry ...,rit-il . Je ne vais pas te gronder .Mais si tu ne veux pas ... ."

"Je veux savoir ! " Darrel suspendit l'étoile entre ses doigts,la faisant scintiller aux rayons du soleil .

"C'est un bijoux,c'est ça,papa ? supposa Darry,ses yeux écarquillés devant le si joli petit objet . Comme les boucles

de maman pour ses oreilles !"

Darrel éclata de rire . " Non,fiston ! Tu vois,on donne ce petit objet au soldat qui ont commis un acte de bravoure .

Qui sont des héros si tu veux ... !"

"Ah ouais ! Comme Superman ! s'écria Darry . Tu es un héros comme Superman ! "

"Non,fiston,pas vraiment ." Darrel soupira tristement . Il savait comment et pourquoi il avait reçut cette médaille . Il

avait toujours pensé ne pas la mériter .

"C'est très joli,papa !" s'extasia Darry .

"Vraiment ! Alors,écoute,quand tu seras plus grand je te la donnerai,ok ?" Il passa sa main dans les cheveux de son

fils qui le regardait les yeux brillants .

"Oh,génial ! merci,papa !"

"Tu me remercieras quand je te la donnerai ! Aller,et si nous allions voir ce que fabrique Soda,maintenant ? "

Darry hocha la tête et descendit des genoux de son père . Il commençait à gravir les marches jusqu'au porche

lorsqu'il sentit quelque chose saisir les bretelles de sa salopette et le tirer en arrière,et avant qu'il ne le réalise il

était dans les bras de son père qui le serrait fort contre lui . Il entoura ses petits bras autour de son cou .

"Je t'aime,mon bonhomme,murmura Darrel en pressant son visage contre les cheveux de son petit garçon .Trés trés

fort !"

"Moi,aussi papa ! " répondit le petit Darry .

Darrel embrassa la tête de son petit garçon . Lui,Sodapop,le bébé qui viendrait bientôt et son Emma adorée lui

rappelaient chaque jour combien il était reconnaissant d'être revenu de cette guerre durant laquelle il avait verser

un lourd tribu .

Sa petite main dans celle de son père,Darry était rentré dans la maison où ils avaient découvert que Soda avait

déchirer les dizaines de feuilles de papier que Darrel lui avait donné,et recouvert le sol de la chambre des garçons

avec une multitude de peluches à qui il avait mis des ailes,et parcourait la pièce en leur faisant faire la course .

Darry avait échangé un sourire avec son père et tous deux s'étaient joint à son jeu et s'étaient chacun emparé

d'une peluche qu'ils avaient fait virevolter . Le jeu silencieux s'était vite transformé en grand éclat de rire,qui

heureusement n'avait pas réveiller leur mère .

Par la suite,peu étaient les fois où Darrel Curtis avait évoqué la guerre devant ses fils . Bien sûr,avec le temps,

Darry et ses frères avaient appris que certains de ses amis y étaient morts . Darry se souvenait également de la

colère de son père lorsque Soda,Steve,Two Bits et Dallas s'étaient une fois amusé à faire exploser des pétardsd

dans une casserole lorsqu'ils avaient neuf ou dix ans . Le bruit avait retentit résonnant comme des explosions de

balles . Darry qui avait quatorze ans s'était rendu compte de la peur que ses bruits avaient causer à sa mère,de la

frayeur de Pony et Johnny qui s'amusait ensemble tout près de là . Lorsqu'ils avaient dit à son père qu'ils jouaient à

la guerre,Darrel Curtis avait crié,ce qui était si rare de sa part,et leur avait dit que la guerre était tout sauf un jeu .

En y repensant,maintenant,Darry comprenait la présence de John Randle,le père Steve,aux funérailles de ses

parents,il était resté à l'écart mais il était là,comme par devoir . John Randle , il était avec son père,le seul des cinq

jeunes gars figurant sur la photographie,à être rentré de cette guerre . Les deux hommes ne s'étaient jamais

vraiment parler et surtout pas pour évoquer le passé . Lorsque Steve venait trouver refuge à la

maison Curtis,Darrel et sa femme s'occupait de lui . Darrel ne pouvait pas aidé John Randle,mais il pouvait prendre

soin de Steve,de cette façon c'est John qu'il aidait,car Darrel n'aurait jamais dit que Randle n'aimait pas son fils .

Il était simplement perdu . Il s'était perdu il y a longtemps . Et même à cette époque,il n'avait pas sût l'aider .

Darry savait que,comme son père,John Randle avait perdu ses amis . Il savait ce Steve avait pût ressentir à la mort

de Johnny et Dallas . Ce fut ce qui l'avait surpris lorsqu'il avait reconduit Steve et Two Bits chez eux,après qu'avec

Soda,ils aient été faire,un dernier adieu à Johnny . Darry n'y avait pas assisté,il avait jugé plus raisonnable de resté

auprès de Ponyboy et de veillé sur lui,il savait que Johnny aurait compris. Mais à leur retour Soda était trop

boulverser pour conduire . Il l'avait laissé avec Pony,et conduit en silence jusqu'aux maisons de Two Bits et de

Steve,l'émotion de Madame Matthews ne l'avait pas surpris . En voyant son fils rentrer à la maison,elle l'avait serré

dans ses bras et Two Bits n'avait pas caché ses larmes . Steve,lui,peinait à dissimuler sa peine,il tentait de garder

un visage impassible,mais Darry le savait ravagé,comme eux tous par la perte de leurs amis . Il gardait en mémoire

la réaction de chacun,de ses petits frères et de ses deux amis,devant Dallas s'effondrant au sol sous leurs

yeux . Lorsqu'il avait garé le camion devant la petite maison des Randle,il avait remarqué que John attendait près

de la porte grillagée . Darry avait pressé l'épaule de Steve avant qu'il ne quitte le camion sans un mot . C'est là que,

contre toute attente,John Randle avait saisit le bras de son fils,qui passait devant lui en l'ignorant,et l'avait attiré

contre lui dans une étreinte maladroite . Darry aurait pût juré que Steve était tout autant surpris que lui quand il

posa sa main dans le dos de son père . John Randle avait donné à Darry un très léger hochement de tête,comme

pour le remercier,il ne savait pas vraiment de quoi . Mais peut-être était-ce sa façon là de remercier Darrel Curtis .

Darry se sentait tourmenté par ce mélange de questions et de souvenirs . Il ignorait s'il pourrait fermé l'oeil,bien

que la fatigue le tenaillait . Il ouvrit doucement la porte de la chambre de ses frères et constata qu'ils dormaient

tous deux à point fermé . Il sourit,heureux qu'ils soient là,avec lui,en sécurité . Puis il ne pût s'empêcher de

pénétrer dans la chambre de ses parents . Les lieux étaient emprunt de leur présence toujours si forte . Darry

sentit son coeur se serrer en apercevant leur photo de mariage,posé soigneusement sur la coiffeuse de sa mère .

Il la saisit un instant . Ils étaient tous les deux si jeunes,si beaux,si heureux . Sa mère souriait,ses cheveux dorés

coiffé en un demi chignon,et recouvert d'un voile blanc brodé . Elle était si belle dans sa robe de mariée au longues

manches et au col de dentelle légèrement montant . Elle ressemblait à un ange . Un ange,c'est ce qu'avait dût se

dire son père en la voyant . Elle avait dût être pour lui le parfait contraste avec les horreurs de la guerre . La

lumière,l'espoir,qui lui avait permit de voir l'avenir . Darry posa les yeux sur l'image de son père . Il lui ressemblait

tant,s'en était presque troublant . Darrel Curtis avait son âge sur cette photo . Il portait l'uniforme militaire,et

semblait fier,si fier ! Mais cette fierté n'était pas dût à ce qu'il avait accomplit en tant que soldat . Elle était dût au

fait qu'il épousait cette jeune fille merveilleuse .

Darry savait comment ses parents s'étaient rencontré,il connaissait de nombreuses choses sur leur histoire . Mais il

y avait certaines choses qu'il ignorait,sur eux,sans doute,mais surtout sur le passé de son père en tant que soldat .

Maintenant,il voulait savoir . Il en avait besoin . Il effleura du bout des doigts l'image de ses parents et reposa

délicatement le cadre sur la coiffeuse . Puis,il se dirigea vers l'armoire dans le fond de la pièce et s'agenouilla .

Passant ses mains sous le meuble il en tira un petit coffre de fer de couleur rouille,sur le dessus duquel figurait une

inscription en large lettres noirs SOLDAT CURTIS DARREL S .