… Êàïëè êðîâè, êàïëè, îäíà çà äðóãîé ïàäàþùèå âíèç, ïàäàþùèå ðÿäîì ñ íåé, îáðàçóÿ áàãðÿíîå îçåðî, ïàäàþùèå ñî ñòðàííî ãóëêèì çâóêîì…
Òüìà.
… Çîëîòàÿ ÷åøóéêà â îçåðå êðîâè… Êàï… Íà íå¸ óïàëà åù¸ îäíà êàïëÿ, è ÷åøóéêà òåïåðü òîæå êðàñíàÿ…
Òüìà.
… Ìíå ñòðàøíî, ìíå õî÷åòñÿ çàêðè÷àòü, ìíå õî÷åòñÿ çàêðè÷àòü! Íó ïîæàëóéñòà…
Òüìà.
… Íî êðè÷àòü íåëüçÿ. ÎÍ óñëûøèò. ÎÍ ïðèä¸ò. Ðó÷å¸ê êðîâè êîñíóëñÿ å¸ ëàï, è îíà íå ñìîãëà ñäåðæàòü âîçãëàñà. Î íåò…
Òüìà. Îïÿòü - ñëîâíî ò¸ìíûé êàäð.
… ÎÍ óñëûøàë. Óëûáêà èñêàçèëà ÷óäîâèùíóþ ïàðîäèþ íà ëèöî. Ïîòîì ÎÍ ïîíÿë, êàê ìàë åãî âðàã…
Òüìà.
… Òåïåðü ÎÍ â ÷åëîâå÷åñêîì òåëå. Î, åñëè áû îíà ìîãëà ïðîòèâîñòîÿòü ÅÌÓ…
- Íó æå, ìàëûøêà… - øèðîêàÿ íåèñêðåííÿÿ óëûáêà, ãëàçà õîëîäíû êàê ë¸ä. - Âûõîäè, íå áîéñÿ…
Äðàêîíî÷êà ìûñëåííî çàêðè÷àëà…
Ôåëèÿ ïðîñíóëàñü â õîëîäíîì ïîòó è ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ. ×òî… åé ñíèëîñü? ×òî-òî èç äåòñòâà… Íåò, î íåò, òîëüêî íå îòòóäà! Îíà äîëæíà âñ¸ çàáûòü, îíà îáåùàëà ñåáå ýòî! Íèêàêèõ âîñïîìèíàíèé î… íèêàêèõ, íèêàêèõ, íèêàêèõ! Î Êîðîëü Îãíåííûé Äðàêîí, ñæàëüñÿ, óñïîêîé, óìîëÿþ… Òâîÿ ñâÿùåííèöà îïÿòü òåðÿåòñÿ â êîøìàðàõ…
Åñëè áû ýòî áûëè òîëüêî êîøìàðû.
ß ÍÅ ÕÎ×Ó îá ýòîì äóìàòü. Ýòî áûëî äàâíî.
Ïî ÷åëîâå÷åñêîìó ñ÷¸òó. Ñ êàêèõ ïîð òû æèâ¸øü ïî èõ ìåðêàì?
ß ÍÅ ÕÎ×Ó îá ýòîì äóìàòü.
- ×òî ñëó÷èëîñü?
Ñåêóíäó îíà íå óçíàâàëà ãîëîñ. Ïîòîì ïîíÿëà, ÷òî òîëüêî îäèí ÷åëîâåê èìååò íàãëîñòü âîçíèêàòü â å¸ êîìíàòå ïîñðåäè íî÷è. Òî÷íåå, íå ñîâñåì ÷åëîâåê…
- Êñåëëîñ, ñâîëî÷ü, óáèðàéñÿ íåìåäëÿ! - ïîêðàñíåâ, äåâóøêà íàòÿíóëà îäåÿëî äî ïîäáîðîäêà. Ïî÷åìó… âñ¸ êàæåòñÿ íåïðàâèëüíûì?
- ßðå, ÿðå, - õìûêíóë ïàðÿùèé ñêðåñòèâ íîãè â âîçäóõå Êñåëëîñ. - Çà êîãî âû ìåíÿ ïðèíèìàåòå?
- Çà ìàäçîêó!! Çà ÷óäîâèùå!! Èñ÷åçíè îòñþäà, èçâðàùåíåö!! - îòäûøàâøèñü ïîñëå âûêðèêîâ, îíà âäðóã îñîçíàëà, ÷òî íå õî÷åò, ÷òîáû îí óõîäèë. Êòî óãîäíî, ïóñòü äàæå îí, ëèøü áû… ëèøü áû íå ÎÍ, íå å¸ êîøìàðû…
- Êàê íåâåæëèâî, - ïîöîêàâ ÿçûêîì, çàìåòèë Êñåëëîñ. Îïÿòü îíà íå óçíàëà åãî ãîëîñ… Ïî÷åìó? Ïî÷åìó, ïî÷åìó, ïî÷åìó, âî èìÿ Êàðþ-î ñàìà, âñ¸ òàê ÍÅÏÐÀÂÈËÜÍÎ?!
- ×åãî òû ñþäà ïðèï¸ðñÿ? - õìóðî ñïðîñèëà Ôåëèÿ, òùåòíî ïûòàÿñü âåðíóòü åñòåñòâåííîå ñîñòîÿíèå íåíàâèñòè ê íàñìåøëèâîìó óáèéöå. Êîãäà åé ýòî ïî÷òè óäàëîñü, îí îòâåòèë:
- Âû çàêðè÷àëè âî ñíå, è ÿ ðåøèë ïðîâåðèòü, âñ¸ ëè â ïîðÿäêå.
Âîçâîäèìûå ñòåíû áåññèëüíî ðàññûïàëèñü â ïðàõ. Åé íóæíà áûëà ïîääåðæêà, è îíà ñëèøêîì óñòàëà, ÷òîáû íåíàâèäåòü êîãî-ëèáî. Ê òîìó æå, îíà âäðóã ïîíÿëà, ÷òî â ãîëîñå Êñåëëîñà íåçíàêîìîãî. Íåò èðîíèè.
- Òû, ÷àñîì, ãîðëî íå ïðîñòóæàë? - ëó÷øå âñåãî ñâåñòè âñ¸ ê ãëóïîé øóòêå.
- Ý? - îí íå óñëåäèë çà õîäîì å¸ ìûñëè (÷òî áûëî íåóäèâèòåëüíî). - Íåò… à ïðè ÷¸ì òóò ýòî?
- Ó òåáÿ ñòðàííûé ãîëîñ, - Ôåëèÿ ïðîèçíîñèëà ñëîâà ñîâåðøåííî ìàøèíàëüíî è íå áûëà óâåðåíà, ÷òî âñïîìíèò èõ ÷åðåç ìèíóòó.
- Ó âàñ òîæå, - âåðíóë êîìïëèìåíò Êñåëëîñ, îïóñêàÿñü íèæå ê å¸ êðîâàòè è çàãëÿäûâàÿ åé â ãëàçà - öàðèâøèé ìðàê íå ìåøàë âèäåòü èì îáîèì. - ×òî-òî ñëó÷èëîñü?
Ïðè íåæäàííîé ìÿãêîñòè åãî òîíà å¸ òåëî ïðîáðàëà ïðåäàòåëüñêàÿ äðîæü. Ïîÿâèëîñü æóòêîå æåëàíèå ïîïëàêàòüñÿ â æèëåòêó… äàæå çà íåèìåíèåì òàêîâîé. Ôåëèÿ íå çàìåòèëà, êàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî îí ñåë ðÿäîì ñ íåé. Íóæíî åãî óäàðèòü. Ëàäíî, ÷¸ðò ñ íèì, ïîäîæä¸ò äî çàâòðà.
- Òàê ÷òî-òî ñëó÷èëîñü? - ïîâòîðèë âîïðîñ ñâÿùåííèê.
- Ñëó÷èëîñü, - ïîìèìî âîëè ñîðâàëîñü ñ å¸ ãóá. - Íî î÷åíü äàâíî…
Ïåðâûé ðàç ñî ñâîåãî ïîÿâëåíèÿ Êñåëëîñ óëûáíóëñÿ.
- Äàâíî? Íàñêîëüêî ÿ ðàçáèðàþñü â âîçðàñòå Çîëîòûõ Äðàêîíîâ, âû åù¸ ïîäðîñòîê, ïî÷òè ðåá¸íîê…
Ôåëèÿ âçäðîãíóëà, ñëîâíî ìàäçîêó êîñíóëñÿ îòêðûòîé ðàíû. Äàæå íàðî÷íî îí íå ñìîã áû çàäåòü ìåñòà áîëüíåå…
- Ðåá¸íêîì ÿ ïåðåñòàëà áûòü âåêà íàçàä, - ñàìà ïîðàæàÿñü æ¸ñòêîñòè ñâîåãî ãîëîñà, ñêàçàëà îíà. - È âîîáùå, îñòàâèì ýòó òåìó.
Äîëãàÿ ïàóçà.
- Èçâèíèòå. - Ñìåøîê: - Ïîõîæå, óòåøàþ ÿ òàê ñåáå…
Äåâóøêà ñ óäèâëåíèåì ïîíÿëà, ÷òî îí íå ïðàâ: åé ñòàëî ëåã÷å. Âî-ïåðâûõ, îí îòâë¸ê å¸ îò êîøìàðà, âî-âòîðûõ, íå èçäåâàëñÿ, êàê îáû÷íî, â-òðåòüèõ… â-òðåòüèõ, îí ïðîñòî ÁÛË. Çàáàâíî, íî îäíî åãî ïðèñóòñòâèå óñïîêàèâàëî å¸.
Ïî÷åìó?
Ïîòîìó ÷òî îí ïîíèìàåò ìåíÿ. Ìû âðàãè, êðîâíûå âðàãè, íî, íåñìîòðÿ íà ýòî - à ìîæåò, áëàãîäàðÿ ýòîìó, - îí çíàåò ìåíÿ ëó÷øå äðóãèõ.
Òîëüêî ëè ýòî? Ïî÷åìó?
Ïîòîìó ÷òî åãî ïðèñóòñòâèå, ïðèñóòñòâèå ìàäçîêó, íàïîìèíàåò ìíå, ÷òî ÿ äîëæíà áûòü ñèëüíîé, è îäíîâðåìåííî îí íå ïûòàåòñÿ âîñïîëüçîâàòüñÿ ìîåé ñëàáîñòüþ.
Òîëüêî ëè ýòî? Ïî÷åìó?
Ïîòîìó ÷òî ìîé ñòðàøíûé ñîí ðàçáèâàåòñÿ îá íåãî, è ÿ çàáûâàþ óæàñ Âîéíû, õîòÿ îí è ó÷àñòâîâàë â íåé.
Òîëüêî ëè ýòî? Ïî÷åìó?
Ïîòîìó ÷òî… ß íå õî÷ó çíàòü îòâåò.
- Ìîæåò, âàì ñòàíåò ëåã÷å, åñëè âû ÷òî-íèáóäü ðàññêàæåòå? - ïîëóâîïðîñèòåëüíî ïðåäëîæèë Êñåëëîñ.
- Òåáå? - Ôåëèÿ íåâåñåëî óñìåõíóëàñü. -  ëþáîì ñëó÷àå, ÿ íè÷åãî íå ñêàçàëà áû, ïîñêîëüêó òàêèì îáðàçîì äàëà áû òåáå âëàñòü íàä ñîáîé, íî ýòî… Ýòî, ìàäçîêó, îòíîñèòñÿ ê Âîéíå - òû ïîíèìàåøü, ÷òî ÿ èìåþ â âèäó. Òåáå, Êñåëëîñó Ìåòàëëèóìó, Èñòðåáèòåëþ Äðàêîíîâ, ýòîãî ÿâíî íå ïîíÿòü…
… Îáà ìîë÷àëè, îáîèì áûëî íåëîâêî, ïðè÷¸ì îáîèì èç-çà òîãî, ÷òî îí ïðèø¸ë ñþäà. Êñåëëîñ æàëåë î ñâî¸ì ñïîíòàííîì æåñòå, Ôåëèÿ - î òîì, ÷òî çàãîâîðèëà î Âîéíå è òåì ñàìûì ðàçðóøèëà âîçíèêøåå áûëî ñëàáîå ïîäîáèå äîâåðèòåëüíîñòè. Íåëüçÿ âåñòè ñåáÿ êàê… êàê ìàäçîêó, íóæíî áûòü ïî ìåíüøåé ìåðå âåæëèâîé ñ òåìè, êòî òåáå ïîìîãàåò.
Íî îí âðàã. Îí óáèéöà. Îí ïî÷òè èñòðåáèë ìîé íàðîä.
Âîò è íå óïîäîáëÿéñÿ åìó. Ïîìíèøü: "Âû, äðàêîíû, âñ¸ ñâîäèòå ê íàñèëèþ!" Ïîìíèøü? Âîò è íå ïîääàâàéñÿ.
… Áàãðÿíàÿ êðîâü âíîâü ãóëêî êàïëåò ñêâîçü ïîêðûâàëî ñíà… Íåò!
Ôåëèÿ ðåçêî âñêî÷èëà. Êñåëëîñ, óæå ïðèãðåâøèéñÿ ðÿäîì, îò íåîæèäàííîñòè ïîäïðûãíóë ââåðõ äà òàê òàì è îñòàëñÿ.
- Âû ÷åãî? - íåäîóì¸ííî-èñïóãàííî ñïðîñèë îí. Îíà êðèâî åìó óëûáíóëàñü:
- ×òî-òî ïàðøèâûå ó ìåíÿ ñåãîäíÿ ñíû. Íàâåðíîå, ïîòîìó ÷òî òû íåïîäàë¸êó, - îíà âçäîõíóëà. - Ñ äðóãîé ñòîðîíû, åñëè òû ïîìîæåøü ìíå íå çàñíóòü, ÿ ïî÷òè òåáÿ ïðîùó.
- Õîðîøî, - åäâà óñìåõíóëñÿ Êñåëëîñ. - Êàê èìåííî?
- Íå çíàþ, - ïîæàëà îíà ïëå÷àìè, óêëàäûâàÿñü îáðàòíî è îïÿòü çàêóòûâàÿñü â îäåÿëî. - Ðàññêàæè ÷åãî-íèáóäü.
Èç "÷åãî-íèáóäü" Êñåëëîñ áûñòðî âû÷åðêíóë Âåùè, Êîòîðûå Íå Õîòåëà Áû Óñëûøàòü Äðàêîíèöà, Âñåìè Ôèáðàìè Äóøè Íåíàâèäÿùàÿ Ìàäçîêó (â ýòè "Âåùè…" âîøëà áîëüøàÿ ÷àñòü åãî æèçíè), îñòàíîâèëñÿ íà ñâî¸ì ïåðâîì ïóòåøåñòâèè ñ Ðóáàêàìè è íà÷àë ðàññêàçûâàòü, âåðíóâøèñü íà ïðåæäå çàíèìàåìîå ìåñòî íà êðîâàòè. Ôåëèÿ ñëóøàëà, íî íå ñëûøàëà, ïîýòîìó ñâÿùåííèê, ñîáñòâåííî, ìîã áû è íå îáõîäèòü ïîäâîäíûå êàìíè è íå ñìÿã÷àòü îñòðûå óãëû.
… Êàïëè ãóñòîé àëîé êðîâè… ÎÍ, óáèéöà ñ õîëîäíûìè ãëàçàìè… Íåò, ÿ íå âåðíóñü, Êñåëëîñ çàêðûë îò ìåíÿ ýòîò êîøìàð, çàêðûë ÅÃÎ…
Ñòîï. À ñ ÷åãî ÿ âçÿëà, ÷òî Êñåëëîñ è íå áûë ÈÌ?
Î Êàðþ-î ñàìà, êàêàÿ æå ÿ äóðà…
-… Íó æå, ìàëûøêà… Âûõîäè, íå áîéñÿ…
Äðàêîíî÷êà âæàëàñü â ñêàëó, ÷àñòè÷íî ñêðûâàåìàÿ ÷üèì-òî îãðîìíûì òåëîì. Îíà íå çíàëà ýòîãî âîèíà, îíà ïî÷òè íè÷åãî íå çíàëà - áûëà ñëèøêîì ìàëà äëÿ ýòîãî, - íî îíà ïîíèìàëà: ïåðåä íåé å¸ âðàã, îí óáèë âîèíà, è, âîçìîæíî, âîò-âîò óáü¸ò è å¸.
Äüÿâîë â ÷åëîâå÷åñêîì îáëè÷üå, óñìåõàÿñü, ïîäîø¸ë áëèæå è ïðèñåë íà êîðòî÷êè. Åìó íåêóäà áûëî ñïåøèòü, îí ìîã ïîçâîëèòü ñåáå íàñëàäèòüñÿ å¸ ñòðàõîì.
- Âûõîäè, òû æå çíàåøü, ó òåáÿ íåò âûáîðà… Áóäåò íå òàê óæ áîëüíî, - ãîëîñ áûë íàïåâíûì, óáàþêèâàþùèì, íî äðàêîíî÷êà çàøèïåëà. Ïðèâëåêàòåëüíîå ëèöî ñòàëî æåñòîêèì:
- ×åì äîëüøå òû ñîïðîòèâëÿåøüñÿ, òåì äîëüøå áóäåøü ìó÷èòüñÿ. Íå óñëîæíÿé ñåáå æèçíü… òî åñòü ñìåðòü.
Êðîâü ñòó÷àëà ó äðàêîíî÷êè â óøàõ, îíà äàæå íå ïûòàëàñü ïîäàâëÿòü ñâîé ñòðàõ, õîòÿ ýòî è ñëóæèëî ïèùåé å¸ âðàãó.
- Òû äàæå ãîâîðèòü íå óìååøü? - ñ èðîíèåé ïðîèçí¸ñ ÎÍ, ïðîòÿãèâàÿ ðóêó, íà êîòîðîé ìãíîâåííî âûðîñëè äëèííûå îñòðûå êîãòè…
- Íå òðîæü å¸! - ñëîâíî ÷óäî, ïðèø¸ë ãðîìîïîäîáíûé êðèê. Ñ äîñàäëèâûì âîñêëèöàíèåì äüÿâîë îáåðíóëñÿ. Åù¸ íå ñìåÿ íàäåÿòüñÿ, äðàêîíî÷êà âçãëÿíóëà: äðóãîé âîèí, êðóïíûé è ìîãó÷èé, â ðàñöâåòå ñèë.
- Ñðàæàéñÿ ñî ìíîé, ìàçîêó, - ñ íåíàâèñòüþ ñêàçàë âîèí. - Îñòàâü ðåá¸íêà â ïîêîå.
Ñ ë¸ãêèì, ôàëüøèâûì, êàê è âñ¸ â í¸ì, âçäîõîì, ÎÍ âñòàë è, íà õîäó ïåðåâîïëîùàÿñü, íàïðàâèëñÿ ê âîèíó.  ñîçíàíèè äðàêîíî÷êè áèëàñü ìûñëü: "Áåæàòü!", íî îíà íå ìîãëà äâèíóòüñÿ ñ ìåñòà, ïàðàëèçîâàííàÿ ïåðåæèòûì.
- Ïîéä¸ì, ìàëåíüêàÿ, - ëàñêîâî ñêàçàëà îáåðíóâøàÿñÿ ÷åëîâå÷åñêîé æåíùèíîé. - Íàì íàäî óõîäèòü.
Îíà ñäåëàëà íåñêîëüêî ðîáêèõ øàæêîâ, íåæíîñòü, èñõîäèâøàÿ îò æåíùèíû, ïðèäàâàëà åé ñèëû. Ñïàñèòåëüíèöà ïðèæàëà å¸ ê ãðóäè è, îáðåòÿ èñòèííûé îáëèê, ïîì÷àëàñü ïðî÷ü íà çîëîòûõ êðûëüÿõ.
- Îí óáü¸ò ÅÃÎ, âåäü ïðàâäà? Óáü¸ò? - âçìîëèëàñü ñðûâàþùèìñÿ ãîëîñêîì äðàêîíî÷êà.
- Íåò, - ïå÷àëüíî îòâåòèëà äðàêîíèöà. - Ñêîðåå âñåãî, Äåìîí èç Äåìîíîâ óáü¸ò åãî. Íî îí äàë íàì âðåìÿ, è ìû äîëæíû ñïàñòèñü.
- Äåìîí…
- Òåáå íóæíî çàáûòü ýòî, ìàëåíüêàÿ, òâîé þíûé ðàçóì íå âûäåðæèò óæàñà ýòîé Âîéíû, - ñëîâà áûëè íàïîëíåíû ãðóñòüþ è ëþáîâüþ. - ß îòíåñó òåáÿ â Ñâÿòèëèùå Êîðîëÿ Îãíåííîãî Äðàêîíà. Òàì òåáå ïîìîãóò óéòè îò ýòîé ïàìÿòè. Òåáå óñïåëè äàòü èìÿ?
- Ôåëèÿ…
- Î÷åíü êðàñèâîå èìÿ. À òåïåðü - ñïè, Ôåëèÿ…
Ôåëèÿ ïðîñíóëàñü, ñîí îáîðâàëñÿ. "Îíà óñûïèëà ìåíÿ è îòíåñëà â Ñâÿòèëèùå. ß äåéñòâèòåëüíî ñìîãëà çàáûòü. Äåéñòâèòåëüíî ïî÷òè íå ïîìíèëà. Ïîêà… ïîêà âíîâü íå âñòðåòèëà ÅÃÎ."
Âíåçàïíî âñïîìíèâ, ÊÒÎ ïðèõîäèë óòåøàòü å¸ ýòîé íî÷üþ, îíà ñî ñòðàõîì ïîâåðíóëàñü… Íåò, ñëàâà Êàðþ-î ñàìà, ìàäçîêó ðÿäîì íå áûëî. Íî - ïðîñòûíÿ åù¸ õðàíèëà òåïëî è îòïå÷àòîê ëåæàâøåãî òåëà. Ôåëèÿ âñïûõíóëà. Îí ÷òî, âñ¸ ýòî âðåìÿ ËÅÆÀË ÐßÄÎÌ Ñ ÍÅÉ?! "ß åãî óáüþ!!!" Ïîòîì îíà âñïîìíèëà: Êñåëëîñ - ýòî ÎÍ, õîëîäíîãëàçûé êîøìàð èç å¸ äåòñòâà.
Êîí÷èê íîñà ùåêîòàëà ïîâèñøàÿ ñëåçà. Ïðåäàòåëü, ïðåäàòåëü… Îíà îáõâàòèëà ãîëîâó ðóêàìè: ïî÷åìó ïðåäàòåëü? ïî÷åìó ÿ ïëà÷ó? Îí íå ïðåäàâàë ñâîþ ðàñó, ñâîþ ãîñïîæó. Ðàçâå îíà íå çíàëà, êòî îí? Ðàçâå èìÿ Êñåëëîñ Ìåòàëëèóì íè÷åãî åé íå ñêàçàëî? Ðàçâå îíà íå íåíàâèäåëà åãî çà òî, ÷òî îí ÷óòü íå óíè÷òîæèë å¸ íàðîä?
Òàê ïî÷åìó æå? Ïî÷åìó, ïî÷åìó, ïî÷åìó?
Óòêíóâøèñü â ïîäóøêó, Ôåëèÿ ðàçðûäàëàñü.
Íà çàâòðàêå Êñåëëîñà íå íàáëþäàëîñü. ×åñòíî ãîâîðÿ, Ôåëèÿ ïðåäïî÷ëà áû, ÷òîáû íå íàáëþäàëîñü è å¸: Ðóáàêè åëè, êàê îáû÷íî… õì, ñ ýíòóçèàçìîì. Ãëàç áîëåå-ìåíåå îòäûõàë òîëüêî íà Çåëãàäèñå, ÷àøêà çà ÷àøêîé ãëóøèâøåãî ÷¸ðíûé êîôå. Ôåëèÿ âçäîõíóëà è ïðîäîëæèëà ïèòü ñâîé ÷àé.
- ×òî-òî ñëó÷èëîñü? - íåãðîìêî ñïðîñèë õèìåðà, âíèìàòåëüíî ãëÿäÿ íà íå¸ ïîâåðõ ÷àøêè. Ñâÿùåííèöà âçäðîãíóëà:
- Ñ ÷åãî âû âçÿëè?
- Ãëàçà êðàñíûå, - ëàêîíè÷íî ïîÿñíèë Çåëãàäèñ.
- Îé, ïðàâäà? - Ôåëèÿ âûòàùèëà çåðêàëüöå è ñ íåóäîâîëüñòâèåì óáåäèëàñü, ÷òî îí ïðàâ. - Ñåé÷àñ âåðíóñü! - îíà èñ÷åçëà ïðÿìî ñî ñòóëà.
- Êóäà ýòî îíà? - óäèâë¸ííî ñïðîñèëà Ëèíà, îòðûâàÿñü îò áîðüáû çà ïèùó (òàê è íàïðàøèâàåòñÿ: çà âûæèâàíèå).
- Óìûòüñÿ.
- Ý? - âîëøåáíèöà ïîñìîòðåëà íà íåãî íåäîóì¸ííî.
- Íå îáðàùàé âíèìàíèÿ.
Ôåëèÿ âîçíèêëà ÷åðåç ìèíóòó - ñî ñâåæåóìûòûì ëèöîì.
- Êñòàòè ãîâîðÿ, - íåáðåæíûì (íó, îíà ñòàðàëàñü, ïî êðàéíåé ìåðå) òîíîì çàìåòèëà îíà. - Ïîõîæå, íà÷èíàþò ïîÿâëÿòüñÿ íîâûå ñâÿòûå ñëîâà…
Áàíäà çàì¸ðçëà â òîì æå ïîëîæåíèè, â êîòîðîì íàõîäèëàñü. Ëèíà ñãëîòíóëà:
- ÎÏßÒÜ?!
- Íó, ìîæåò áûòü, íà ýòîò ðàç îíè íå áóäóò èìåòü ê âàì îòíîøåíèÿ, - ïîïûòàëàñü óñïîêîèòü âîëøåáíèöó äðàêîíèöà. Ðûæåâîëîñàÿ îäàðèëà å¸ äîáðûì âçãëÿäîì ñóæåííûõ ãëàç:
- Äà íó?
Ôåëèÿ óøëà â êàïëþ è âíîâü íà÷àëà âåñòè ñåáÿ êàê ðåá¸íîê (êàê Àìåëèÿ…): çàñìóùàëàñü è ñòàëà îáúÿñíÿòü ÷òî-òî ñ ñóìàñøåäøåé ñêîðîñòüþ, íåðâíî îãëÿäûâàÿ êîìïàíèþ. Èçëèøíå äîáàâëÿòü, ÷òî èç å¸ îáúÿñíåíèé íèêòî, âêëþ÷àÿ è å¸ ñàìó, íè÷åãî íå ïîíÿë.  èòîãå äåâóøêà ñäàëàñü è ìîë÷à óñòàâèëàñü â ÷àøêó.
Ôåëèÿ, â ïðèíöèïå, è íå ìîãëà îáúÿñíèòü ÷ëåíîðàçäåëüíî, ïîñêîëüêó ïî÷òè íè÷åãî íå çíàëà. È ýòî, ðåøèëà îíà, íåîáõîäèìî áûëî èñïðàâèòü. Ïåðåâîâîïëîòèâøèñü, ñâÿùåííèöà ïîêèíóëà Ðóáàê, ïðåäóïðåäèâ èõ, ÷òî âåðí¸òñÿ âå÷åðîì. ×òî è ñäåëàëà.
Âîçâðàòèâøèñü â ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê â íåêîòîðîì îòäàëåíèè îò òàâåðíû, îñòàâëåííîé óòðîì, Ôåëèÿ íåîæèäàííî óñëûøàëà êîììåíòàðèé:
- Âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî ó âàñ íåñêîëüêî õóäåíüêàÿ, íî î÷åíü äàæå íåïëîõàÿ ôèãóðêà.
/Íàïîìèíàíèå: â îïðåäåë¸ííûé ìîìåíò ïåðåâîïëîùåíèÿ èç äðàêîíà â ÷åëîâåêà è îáðàòíî Ôåëèÿ ñîâåðøåííî îáíàæåíà./
Ðÿäîì â âîçäóõå âàëÿëñÿ íà ñïèíå, çàëîæèâ ðóêè çà ãîëîâó, Êñåëëîñ.
- ÊÀÊ ÒÛ ÑÌÅÅØÜ ÏÎÄÃËßÄÛÂÀÒÜ ÇÀ ÌÍÎÉ!! - ñâÿùåííèê ÷óäîì óñïåë òåëåïîðòèðîâàòüñÿ, óâåðíóâøèñü îò óäàðà áóëàâîé.
- Ïîäãëÿäûâàòü?! Ó÷èòûâàÿ, ñêîëüêî ðàç âû ïåðåâîïëîùàëèñü ïðè âñ¸ì ÷åñòíîì íàðîäå, ÷åãî ÿ òàì íå âè-… - íà ýòîò ðàç óâåðíóòüñÿ åìó íå óäàëîñü.
Ôåëèÿ ìðà÷íî íàïðàâèëàñü ê òàâåðíå, âïå÷àòûâàÿ êàæäûé øàã â çåìëþ, êàê íà ïàðàäå. Ïî ïóòè ìàäçîêó ïðèñîåäèíèëñÿ ê íåé, íà âñÿêèé ñëó÷àé äåðæàñü íà áåçîïàñíîì ðàññòîÿíèè.
- ß ïðîñòî õîòåë óçíàòü, ÷òî âû ñóìåëè âûÿñíèòü, - çàìåòèë îí. - Ïîýòîìó è ïîÿâèëñÿ, ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî âû âîçâðàùàåòåñü. Íå áûëî ó ìåíÿ íè÷åãî òàêîãî â ìûñëÿõ. - Ïîòîì ñâÿùåííèê ñâåðêíóë óëûáêîé: - Õîòÿ, ÷åñòíî ñêàçàòü, ÿ íè î ÷¸ì íå æàëåþ.
Íà çàòûëêå Ôåëèè îòïå÷àòàëñÿ "ïîëûé êðåñò".
- Íóæíà ìíå áîëüíî òâîÿ ÷åñòíîñòü, - ïðîáîðìîòàëà îíà.
- Íî ó âàñ äåéñòâèòåëüíî íåïëîõàÿ ôèãóðà.
- È êîìïëèìåíòû îò ÷óäîâèù âðîäå òåáÿ ìíå òîæå íå íóæíû.
Ó Êñåëëîñà çàä¸ðãàëèñü áðîâè.
- ß íå ÷óäîâèùå! - çàïðîòåñòîâàë îí.
Äðàêîíèöà âíåçàïíî îñòàíîâèëàñü è ðåçêî ïîâåðíóëàñü ê ìàäçîêó, ÷óòü ñ íèì ïðè ýòîì íå ñòîëêíóâøèñü.
- ÍÅ ×ÓÄÎÂÈÙÅ?! - ïðîøèïåëà îíà ñ èñêðåííåé, êàê îíà íàäåÿëàñü, íåíàâèñòüþ. - À êòî ïî÷òè ïîëíîñòüþ óíè÷òîæèë ìîé íàðîä òûñÿ÷ó ëåò íàçàä? Êîãî ìû íàçûâàåì Äåìîíîì èç Äåìîíîâ? Êòî óáèâàë íàñ, íå ïåðåñòàâàÿ ïðè ýòîì óëûáàòüñÿ? Êòî íå ùàäèë íèêîãî, äàæå äåòåé? È ïîñëå ýòîãî òû - ÍÅ ×ÓÄÎÂÈÙÅ?
Íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî Ôåëèÿ íå ïðåâîñõîäèëà Êñåëëîñà â ðîñòå, êàçàëîñü, ñåé÷àñ îíà íàâèñëà íàä íèì; ãëàçà äåâóøêè ìåòàëè ìîëíèè, ëèöî ïðåäñòàâëÿëî ñîáîé ñòðàøíóþ ìàñêó, íà êîòîðîé ÿñíî áûëè âèäíû ãíåâ, íåíàâèñòü, áîëü, îáèäà.
- ß… - ïîïûòàëñÿ ñêàçàòü ÷òî-òî ôóðèè ñâÿùåííèê.
- È òû îñìåëèâàåøüñÿ ðàçãîâàðèâàòü ñî ìíîé? - íå äàëà îíà çàêîí÷èòü. - ÒÛ?! - î÷åíü ìíîãîå áûëî â ýòîì "ÒÛ", ÷àñòüþ äàæå òî, î ÷¸ì Ôåëèè õîòåëîñü çàáûòü, ÷àñòüþ äàæå òî, î ÷¸ì åé íå õîòåëîñü äóìàòü. Îíà ñëîâíî ñîáèðàëàñü äîáàâèòü ÷òî-òî åù¸, íî âìåñòî ýòîãî ðàçâåðíóëàñü è âîøëà â òàâåðíó, õëîïíóâ äâåðüþ ïåðåä ñàìûì íîñîì ìàäçîêó (óæ èçâèíèòå, íî äâåðü ñëåòåëà ñ ïåòåëü).
- Íå ïåðåñòàâàÿ ïðè ýòîì óëûáàòüñÿ… - ìàøèíàëüíî ïîâòîðèë íåñêîëüêî îøàðàøåííûé îòïîâåäüþ Êñåëëîñ. - Íî… îòêóäà îíà çíàåò? Ìîæåò ëè áûòü…
Îí ïåðåí¸ññÿ â êîìíàòó Ôåëèè. Äåâóøêà ñèäåëà íà êðàþ êðîâàòè, óï¸ðøèñü ëîêòÿìè â êîëåíè è ñïðÿòàâ ëèöî â ëàäîíè. Íåñìîòðÿ íà ÿâíóþ äåïðåññèþ, îíà òóò æå ïî÷óâñòâîâàëà ïðèñóòñòâèå ìàçîêó.
- Òû çäåñü? - ðåçêî ñïðîñèëà äðàêîíèöà, âñêèäûâàÿ ãîëîâó. Ðÿäîì ñ íåé Êñåëëîñ ñäåëàëñÿ âèäèìûì. - Êàêîãî ÷¸ðòà òåáå îïÿòü íóæíî?
- ×òî èìåííî òû óçíàëà? - ëåäÿíûì òîíîì ñïðîñèë ñâÿùåííèê.
- Òåáÿ ýòî íå êàñàåòñÿ.
- À ýòî óæå ìíå ðåøàòü.
- Íåìåäëåííî âûìåòàéñÿ èç ìîåé êîìíàòû, ìàäçîêó.
Íå óñïåëà îíà è âçäîõíóòü, êàê âäðóã îêàçàëàñü â ðóêàõ Êñåëëîñà, ãëÿäÿ ïðÿìî â óãðîæàþùèå àìåòèñòîâûå ãëàçà. Ñåðäöå Ôåëèè çàìåðëî, ïîòîì ÷àñòî-÷àñòî çàáèëîñü; îíà ñãëîòíóëà.
- ×òî. Òû. Óçíàëà? - ÷åêàíÿ êàæäîå ñëîâî, âîïðîñèë îí, ïðèãèáàÿ å¸ ê êðîâàòè, òàê ÷òî îíè î÷óòèëèñü â äîâîëüíî äâóñìûñëåííîì ïîëîæåíèè. - Ãîâîðè.
Çàâîðîæåííàÿ õîëîäíûì (êàê ó çìåè, êàê â êîøìàðå) âçãëÿäîì ìàäçîêó, äðàêîíèöà ìîë÷àëà. Ïàëüöû Êñåëëîñà ñæàëèñü:
- Ãîâîðè.
- Ñëîâà… ñíîâà ïîÿâëÿþòñÿ, - íåïîñëóøíûìè ãóáàìè âûìîëâèëà Ôåëèÿ. - Òå, ÷òî óæå ïîÿâèëèñü, èñòîëêîâûâàþòñÿ êàê çíàê íîâîé îïàñíîñòè äëÿ ìèðà - èñõîäÿùåé îò ìàäçîêó.
Ñâÿùåííèê îïóñòèë âåêè, çàäóì÷èâî êèâíóâ ñâîèì ìûñëÿì. Ïî ëèöó ðàñïîëçëàñü ïðèâû÷íàÿ óëûáêà.
- Ñïàñèáî, Ôåëèÿ ñàí, - íàñìåøëèâî ïðîèçí¸ñ îí, îòïóñêàÿ å¸. Äåâóøêà, íå èìåÿ íèêàêîé âîçìîæíîñòè ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå, óïàëà íà êðîâàòü. Êñåëëîñ èñ÷åç. Ôåëèÿ ìèðíî ñïëàíèðîâàëà â îáìîðîê.
Íå òî ÷òîáû Êñåëëîñ æàëåë î ïîëó÷åííîé èíôîðìàöèè è ñïîñîáå å¸ ïîëó÷åíèÿ, íî…
Çà÷åì íóæíî áûëî äîòðàãèâàòüñÿ äî íå¸? Îíà è òàê áû ñêàçàëà. Çà÷åì?
Ïîòîìó ÷òî, ïðèçíàé, òåáå õîòåëîñü ýòîãî.
Ïðèçíàþ. Îíà ïðèâëåêàòåëüíàÿ æåíùèíà, ïîæàëóé, â ìî¸ì âêóñå /õîòÿ êòî òóò íå â åãî âêóñå?../. Îíà êðàñèâà, è ìåíÿ âëå÷¸ò ê íåé. Ïóñòü. Ñ ýòèì âñ¸ â ïîðÿäêå.
Ãëàâíîå, ÷òîáû íå áûëî ÷óâñòâ. ×óâñòâà - âîò òî, ÷åì íå îáëàäàþò è íå äîëæíû îáëàäàòü ìàäçîêó.
Ïî ñ÷àñòüþ, îí íè÷åì ïîäîáíûì íå ñòðàäàåò. Ýì, à êàê íàñ÷¸ò âàðèàíòà ñîáëàçíèòü å¸? Ýòî áóäåò îðèãèíàëüíî: ìàäçîêó è äðàêîíèöà. Äæóó-î ñàìà ïîñìå¸òñÿ íàä òàêîé øóòêîé.
Íà ýòîé ìûñëè Êñåëëîñ ñàì ñåáå ñòàë îòâðàòèòåëåí.
Íà ñëåäóþùèé äåíü Ôåëèÿ ðàññêàçûâàëà Ëèíå (è òîëüêî Ëèíå: Çåëãàäèñ îòïðàâèëñÿ â ëþáèìûé ðåéä ïî ðóèíàì, Àìåëèþ è Ãàóððè òèõî îòòåñíèëè, ÷òîáû íå ìåøàëèñü) î íîâûõ ñâÿòûõ ñëîâàõ, ïîïóòíî ïîâåäàâ î òîì, ÷òî Êñåëëîñ óæå âûïûòàë èç íå¸ ýòè èçâåñòèÿ.
- Ñòðàííûå ó âàñ âñ¸-òàêè îòíîøåíèÿ, - çàìåòèëà Ëèíà, âûñëóøàâ.
- Èíòåðåñíî, ñ ÷åãî ýòî? - ñ èðîíèåé ïðîèçíåñëà Ôåëèÿ. - Ïîäóìàåøü, êðîâíûå âðàãè…
- Íó, ÿ íå òîëüêî îá ýòîì, - õìûêíóëà îãíåâîëîñàÿ âîëøåáíèöà. - Ïðîñòî âû ïîòðÿñàþùå óìååòå äîâîäèòü äðóã äðóãà äî áåëîãî êàëåíèÿ. ×òî îí òåáÿ - íåóäèâèòåëüíî, íî ÷òî òû åãî… Äî òåáÿ Êñåëëîñà íèêòî íå ìîã çàäåòü, îí âîñïðèíèìàë âñ¸ ôëåãìàòè÷íî… íå ñ÷èòàÿ, ðàçâå ÷òî íåêîòîðûå ïîñòóïêè Ìàðòèíû…
- Ìàðòèíà? - çàäóì÷èâî ïåðåñïðîñèëà äðàêîíèöà. - Ïî-ìîåìó, ïðîøëîé íî÷üþ Êñåëëîñ î íåé ðàññêàçûâàë…
- Ôåëèÿ, - ñ óìîïîìðà÷èòåëüíûì ñïîêîéñòâèåì ïðîãîâîðèëà Ëèíà. - Ïîâòîðè, ïîæàëóéñòà, åù¸ ðàç òî, ÷òî òû ñåé÷àñ ñêàçàëà.
Çîëîòîâîëîñàÿ ìûñëåííî ïðîêðóòèëà ñâîþ ôðàçó: "Ïðîøëîé íî÷üþ Êñåëëîñ î íåé ðàññêàçûâàë" è, ïîíÿâ, êàê ýòî çâó÷èò, ïîêðàñíåëà è çàìàõàëà ðóêàìè:
- ß íå òî èìåëà â âèäó!!
- À ÷òî? - çàäàëà ðåçîííûé âîïðîñ âîëøåáíèöà.
È Ôåëèÿ íå âûäåðæàëà. Ÿ ãîëîâà äàâíî óæå ðàçëàìûâàëàñü îò èçíóðèòåëüíûõ êîøìàðîâ, à ñ òåõ ïîð, êàê îíà îêîí÷àòåëüíî âñ¸ âñïîìíèëà, ÷òî-òî ðâàëîñü íèæå, â ãðóäè. Âñåé ýòîé áîëüþ íåîáõîäèìî áûëî ïîäåëèòüñÿ, ïîêà òà íå óáèëà å¸.
Êîãäà îíà çàêîí÷èëà, Ëèíà îáíèìàëà å¸, òèõî óñïîêàèâàÿ. Äîñòàâ ïëàòîê, Ôåëèÿ âûòåðëà ãëàçà.
- Èçâèíèòå, - ïðîøåïòàëà îíà, îïóñòèâ ãîëîâó.
- Íåò, ýòî òû ìåíÿ èçâèíè, - ñåðü¸çíî îòâåòèëà ðûæåâîëîñàÿ. - ß íå çíàëà è çàñòàâèëà òåáÿ âíîâü ýòî âñ¸ ïåðåæèòü.
- Êàêàÿ ðàçíèöà, - ïî-ïðåæíåìó ø¸ïîòîì âîçðàçèëà äðàêîíèöà. - ß ýòî è òàê ïîñòîÿííî ïåðåæèâàþ, òàê ÷òî äàæå ëó÷øå, ÷òî ðàññêàçàëà êîìó-òî… Íî òàê áûëî õîðîøî, ïîêà ÿ íè÷åãî íå ïîìíèëà…
- Òû èç-çà Êñåëëîñà âñïîìíèëà, äà?
Ôåëèÿ âçäðîãíóëà ïðè óïîìèíàíèè èìåíè:
- Åù¸ áû… Ýòî æå ÎÍ…
- È âñ¸?
Äåâóøêà íåïîíèìàþùå óñòàâèëàñü íà Ëèíó:
- Î ÷¸ì âû?
Âîëøåáíèöà ñìóòèëàñü:
- Íó, òåáå íå êàæåòñÿ… Âû äâîå âðîäå áû òåðïåòü äðóã äðóãà íå ìîæåòå è â òî æå âðåìÿ… Íó…
Ôåëèÿ âäðóã äîãàäàëàñü, ÷òî õî÷åò ñêàçàòü Ëèíà, è â ÿðîñòè âñêî÷èëà, ÷óòü íå îïðîêèíóâ ñòîë è ìå÷à ñèíèå ìîëíèè èç ãëàç. Îò âîëíåíèÿ ó íå¸ îïÿòü âûñêî÷èë âçìåòíóâøèéñÿ ââåðõ õâîñò.
- ÍÈÊÎÃÄÀ!!! Êàê âû äàæå ïîäóìàòü ìîãëè òàêîå, Ëèíà ñàí?! Äëÿ ìîåãî íàðîäà íåò èìåíè íåíàâèñòíåé, ÷åì èìÿ Êñåëëîñà Ìåòàëëèóìà! Äåíü åãî ñìåðòè áûë áû îäíèì èç íàøèõ âåëè÷àéøèõ ïðàçäíèêîâ!
Ëèíà âûñëóøàëà æàðêèå ñëîâà è ñïîêîéíî ñêàçàëà:
- Òû âñ¸ âðåìÿ ãîâîðèøü: "ìîé íàðîä", "ìû", "íàø". À ÷òî äóìàåøü ëè÷íî òû, à?
Ïðîñòîé âîïðîñ çàñòàâèë äðàêîíèöó îíåìåòü è çàñòûòü. Ïîòîì îíà, çàðû÷àâ, âûõâàòèëà áóëàâó è îáðóøèëà íà ñòîë. Íà ñòóëüÿ. Íà ïîë. Ëèíà â êàïëå ñìûëàñü - íà öûïî÷êàõ, ÷òîáû íå îáðàòèòü íà ñåáÿ âíèìàíèå ðàçáóøåâàâøåéñÿ Ôåëèè.  äâåðÿõ òàâåðíû âîëøåáíèöà ñòîëêíóëàñü ñ Êñåëëîñîì.
- À òû, îêàçûâàåòñÿ, ÷óäîâèùå, - óõìûëüíóëàñü îíà åìó.
- Ý? - ìàäçîêó ïðèîòêðûë ãëàçà.
Ëèíà êèâíóëà ÷åðåç ïëå÷î íà áåñíóþùóþñÿ äðàêîíèöó.
- Åñëè åñòü èäåè, êàê å¸ óñïîêîèòü, âûäàâàé íåìåäëåííî. Îíà ñåé÷àñ ðàçíåñ¸ò âñþ òàâåðíó.
- À ÷òî ñëó÷èëîñü?
- Õ-õåå… - âîëøåáíèöà çàëîæèëà ðóêó çà ãîëîâó. - Íó ýòî òû óæå ñàì âûÿñíè…
Âòîëêíóâ Êñåëëîñà â çàë, Ëèíà çàõëîïíóëà äâåðü è áûñòðåå âåòðà ïîì÷àëàñü ïðî÷ü.
- ÊÑÅËËÎÑ!!!
- Ïî-ìîåìó, ÿ å¸ íåìíîæêî ðàçîçëèëà, - ïðîáîðìîòàëà ðûæåâîëîñàÿ, îáåðíóâøèñü íà âîïëü. Î ÷¸ì ñðàçó ïîæàëåëà, ïîñêîëüêó òóò æå ñ ðàçìàõó âðåçàëàñü â âîçâðàùàâøåãîñÿ Çåëãàäèñà.
- Èòà-àé… - ïðîñòîíàëà îíà, ïîòèðàÿ íîñ è ïîäíèìàÿñü, ïðîèãíîðèðîâàâ ïðåäëîæåííóþ ðóêó ïîìîùè.
- Êóäà íåñ¸øüñÿ? - ñïðîñèë õèìåðà.
Ñçàäè ðàçäàëèñü æóòêèå êðèêè è çâóêè ïðåâðàùåíèÿ â äðàêîíà. Ãëàçà Ëèíû îêðóãëèëèñü:
- ËÎÆÈÑÜ! - îíà ñäåëàëà ïîäñå÷êó Çåëãàäèñó (ïîîáåùàâ ñåáå ÍÈÊÎÃÄÀ áîëüøå òàê íå ïîñòóïàòü, ïîñêîëüêó ñëåäóþùèå ïÿòü ìèíóò áûëè ïîïóòíî ïîñâÿùåíû ëå÷åíèþ íîãè) è ïëþõíóëàñü íàçåìü ñàìà.
- Òû ÷å-… - ñëîâà õèìåðû ïðåðâàë ðàçäàâøèéñÿ íà ìåñòå òàâåðíû (áûâøåé òàâåðíû) âçðûâ.
Ëèíà è Çåëãàäèñ óøëè â êàïëþ.
- Òàê, - ïðîáîðìîòàë øàìàíèñò. - Òû - çäåñü, òîãäà êòî ó÷èíèë òàêîå òàì?!
- Çåë, - òÿæåëî óðîíèëà Ëèíà, - òû ÷òî èìååøü â âèäó?
Õèìåðà ïðèíÿë óìíîå ðåøåíèå íå ññîðèòüñÿ ñ Äèòÿ Õàîñà è ìèëî óëûáíóëñÿ:
- Íåò-íåò, íè÷åãî.
Äûì íàä ðóèíàìè ðàññåèâàëñÿ. Ëèíà íàïðÿãëà çðåíèå: Êñåëëîñà âèäíî íå áûëî, Ôåëèÿ ñèäåëà íà çåìëå, îáíÿâ êîëåíè è óòêíóâ â íèõ ãîëîâó.
- Îé, - ñêàçàëà âîëøåáíèöà. - Ó íå¸, â ëó÷øåì ñëó÷àå, äåïðåññèÿ, à â õóäøåì - îíà ðàíåíà… Çåë, ïîøëè!
- ×åãî? Êóäà? - ýòî îí ñïðîñèë óæå íà ëåòó, êîãäà Ëèíà ðýéâèíãèëà, ñõâàòèâ åãî çà ðóêó, ê êóðÿùèìñÿ ðàçâàëèíàì òàâåðíû. - Òû ìíå îáúÿñíèøü, â êîíöå êîíöîâ, ÷òî ïðîèñõîäèò?
- Ïîçæå, - ïîîáåùàëà Ëèíà. - Ñåé÷àñ íàäî ïîçàáîòèòüñÿ î Ôåëèè. ×åñòíî ãîâîðÿ, ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ âèíîâàòîé…
Ïðèçåìëèâøèñü îêîëî äðàêîíèöû, îíà îñòîðîæíî ïîòðÿñëà å¸ çà ïëå÷î:
- Ýé… Ñ òîáîé âñ¸ íîðìàëüíî?
Ñâÿùåííèöà ïîäíÿëà ïîëíûå ãëóáîêîé, íåèçáûâíîé òîñêè ãëàçà…
- Îí îïÿòü âèäåë ìåíÿ ãîëîé ïðè ïåðåâîïëîùåíèè!!!
Îñòàòêè òàâåðíû ñ ãðîõîòîì îáðóøèëèñü.
-…Òàê ÷òî èõ îòíîøåíèÿ - ïðîáëåìà íà ïðîáëåìå, - çàêîí÷èëà êðàòêèé ïåðåñêàç Çåëãàäèñó Ëèíà. - È âñ¸ åù¸ áîëüøå óñëîæíÿåòñÿ òåì, ÷òî îíè ÿâíî íåðàâíîäóøíû äðóã ê äðóãó. Óæ Ôåëèÿ-òî òî÷íî, à âîò Êñåëëîñ… Ì-äà. Êòî åãî çíàåò, ÷òî ÷óâñòâóþò ìàäçîêó… È íå ñìîòðè íà ìåíÿ òàê: ÿ âñ¸-òàêè íàïîëîâèíó ÷åëîâåê. Íî ôàêò îñòà¸òñÿ ôàêòîì: èç íàñ âñåõ ïî-íàñòîÿùåìó äîñòàòü åãî ìîæåò òîëüêî Ôåëèÿ.
- È ÷òî òû ïðåäëàãàåøü? - õèìåðà íå òîðîïÿñü ïðèõë¸áûâàë êîôå, ïî âèäó çàèíòåðåñîâàííûé ðàññêàçîì íå áîëüøå, ÷åì ñòóë, íà êîòîðîì ñèäåë.
Ëèíà óëûáíóëàñü îò óõà äî óõà:
- Êàê "÷òî"? Îáåñïå÷èòü èì äîëãóþ, îáùóþ, ñ÷àñòëèâóþ ñåìåéíóþ æèçíü!
Çåëãàäèñ óïàë ñî ñòóëà.
- Ëèíà, ìîæíî ëè÷íûé âîïðîñ… - ïðîáîðìîòàë îí, ïîäíèìàÿñü. - ÒÛ ÄÀÂÍÎ Ó ÂÐÀ×À ÁÛËÀ?! - çàîðàë õèìåðà, óäàðÿÿ êóëàêîì ïî ñòîëó (ñòîë òðåñíóë). - Êàêîãî ÷¸ðòà, äðàêîíèöà è ìàäçîêó?! - óæå òèøå âîñêëèêíóë îí, êîãäà âñå ïîñåòèòåëè îáåðíóëèñü íà íèõ. - Êàêîãî ÷¸ðòà òû âîîáùå ðåøèëè çàíÿòüñÿ ñâîäíè÷åñòâîì?!
- À ìîæåò, ìíå ñêó÷íî, - ñïîêîéíî îòâåòèëà äåâóøêà, ïðîäîëæàÿ åñòü. - Ìîæåò, ÿ ðàçâëå÷üñÿ õî÷ó.
- Ñêó÷íî åé, - ïðîâîð÷àë Çåëãàäèñ. - Ãàóððè åé óæå íå õâàòàåò.
- Çàòêíèñü! - â åãî ãîëîâó ïîëåòåëà òàðåëêà, îò êîòîðîé îí, ê ñ÷àñòüþ èëè íåñ÷àñòüþ, óêëîíèëñÿ. - Ãàóððè òóò íè ïðè ÷¸ì!
- Ãõì, - óñîìíèëñÿ õèìåðà è óêëîíèëñÿ îò âòîðîé òàðåëêè.
- À ìîæåò, - åù¸ ñïîêîéíåå, ÷åì ïðåæäå, çàìåòèëà Ëèíà, - ÿ õî÷ó ïîìî÷ü. Äîëæíà æå è äëÿ ìàäçîêó ñóùåñòâîâàòü ñïðàâåäëèâîñòü! - çàêîí÷èëà îíà ñî çâ¸çäíûìè ãëàçàìè, îò ÷åãî Çåëãàäèñó ñòàëî íåðâíî: íà ñåêóíäó îíà íàïîìíèëà åìó Àìåëèþ. Ëèíà æå ïðî ñåáÿ âçäîõíóëà: "È äëÿ ïîëóìàäçîêó ýòî òîæå áûëî áû íåïëîõî…"
- Íó, åñëè òåáå äåëàòü íå÷åãî, ôëàã òåáå â ðóêè…
- Ïî÷åìó - ìíå? Òû äóìàåøü, ÿ ïðîñòî òàê òåáå òóò ëåêöèè ÷èòàþ? - Çåëãàäèñó ñäåëàëîñü íåõîðîøî. - ×òî, ïî-òâîåìó, ß áóäó ñ Êñåëëîñîì ãîâîðèòü? Íå-à, ýòî ðàçãîâîð ìåæäó âàìè, ìàëü÷èêàìè.
- Ýé, ýé, ýé! Ìåíÿ-òî â ýòî íå âòðàâëèâàé!
Ëèíà îñêàëèëà â óëûáêå âàìïèðñêèå êëûêè:
- Ïîçäíî, Çåë òÿí, ïîçäíî.
Óæ êîãî áû Êñåëëîñ â äàííûé ìîìåíò õîòåë âèäåòü ìåíüøå âñåãî, òàê ýòî Çåëãàäèñà. Ïî ïðàâäå ñêàçàòü, ÷óâñòâî ýòî áûëî âçàèìíûì. Ìàäçîêó ìûñëåííî ñäåëàë ñåáå çàìåòêó íå îñòàâàòüñÿ âå÷åðîì â òàâåðíå. Õèìåðà, â ñâîþ î÷åðåäü, ìûñëåííî ñäåëàë ñåáå çàìåòêó íå ñâÿçûâàòüñÿ ñ Ëèíîé.
- Íó? - íàðóøèë ìîë÷àíèå Êñåëëîñ ïîñëå ïÿòè ìèíóò èãðàíèÿ â ãëÿäåëêè.
- Õì… - ïîòðÿñàþùå èíòåëëåêòóàëüíî îòâåòèë Çåëãàäèñ.
Îíè ïîèãðàëè â ãëÿäåëêè åù¸ òðè ìèíóòû.
- Òàê ÷òî òàì ó òåáÿ ñ Ôåëèåé? - íàêîíåö ñïðîñèë õèìåðà. Êñåëëîñ ÷óòü íå ðàñêîëîë ëáîì ñòîëåøíèöó. Ñäåëàâ âèä, ÷òî íå ïîíèìàåò, îí íåâèííî ïîèíòåðåñîâàëñÿ:
- Î ÷¸ì ýòî âû?
"Äåéñòâèòåëüíî - î ÷¸ì ýòî ÿ?!" - íî âîçâðàùàòüñÿ ïðîñòî òàê ê ëþáèòåëüíèöå äðàãîíñëýéâèòü âñåõ ïîäðÿä íå õîòåëîñü.
- Íó… ãì… - ïîÿñíèë ñâîþ ìûñëü Çåëãàäèñ. - Âëþáëåíû? Âñòðå÷àåòåñü? Ñïèòå?
Êñåëëîñ âûãëÿäåë òàê, áóäòî êàæäûé âîïðîñ âêîëà÷èâàë ãâîçäü â êðûøêó åãî ãðîáà.
- Ýòî óæå õàìñòâî!! - âñêî÷èë îí, ïîòîì óçíàë çíàêîìûé ïî÷åðê. Ñåë è óõìûëüíóëñÿ: - Ëèíà ñàí ïîñëàëà?
- Ëèíà ñàí ïîñëàëà, - ïåðåäðàçíèë åãî Çåëãàäèñ. - Òàê ÷òî îòâå÷àé, åñëè íå õî÷åøü èìåòü äåëî ñ íåé.
Ìàäçîêó îòâåòèë. Ìíå áû î÷åíü õîòåëîñü ñêàçàòü, ÷òî îí èçÿùíî è îñêîðáèòåëüíî âåæëèâî îòøèë õèìåðó, íå òåðÿÿ ïðè ýòîì óìèðîòâîð¸ííî-ñïîêîéíîãî âûðàæåíèÿ ëèöà. Íî âðàòü íå áóäó.
- Íó òû ñêàçàë… - âûäàâèë èç ñåáÿ Çåëãàäèñ àêà Âàð¸íûé Ðàê.
- À ÷òî òû îæèäàë, Çåë êóí? - õìóðî ñïðîñèë Êñåëëîñ. - Âûõîä ïîìî÷ü íàéòè?
Õèìåðà õëîïíóë åãî ïî ïëå÷ó, è èõ ãëàçà âñòðåòèëèñü. Åù¸ áîëüøå, ÷åì â ïðåäûäóùèì ñëó÷àå, ìíå õîòåëîñü áû ñêàçàòü, ÷òî â ñàïôèðîâûõ î÷àõ (Ãîñïîäè, íó ÿ çàãíóëà…) Çåëãàäèñà ñâåòèëèñü ïîíèìàíèå è ñî÷óâñòâèå ìàäçîêó… Äà íè ôèãà. Åãî ãëàçêè àæ ãîðåëè îò æåëàíèÿ îòïëàòèòü íàêîíåö Êñåëëîñó çà âñå ñî ñòîðîíû òîãî èçäåâàòåëüñòâà.
- Êîëèñü, - ëàñêîâî ïðîøèïåë õèìåðà. - À òî õóæå áóäåò.
Èòàê, ýòî áûëà óæå âòîðàÿ âçîðâàííàÿ òàâåðíà çà äâà ïðîøåäøèõ äíÿ.
- Íó êóäà òû ïîëåç, êàìåííàÿ òâîÿ áàøêà, - âçäîõíóëà Ëèíà, îáêëàäûâàÿ Çåëãàäèñà ëüäîì è çàâåðøàÿ Ðèêàâåðè. - Êòî æå ñ ìàäçîêó-òî äåð¸òñÿ, à? ß òåáå ÷òî ñêàçàëà? Ïîãîâîðèòü. ß ïðîñèëà óñòðàèâàòü ñâàðó?
- Îîîîîîîîîõõõ…
- Îé, èçâèíè, ÿ íå ñïåöèàëüíî òåáÿ çàäåëà. Íó ëàäíî, òû õîòü ÷òî-òî äî íåãî äîí¸ñ, åìó áóäåò íàä ÷åì ïîäóìàòü. À ó òåáÿ ïîêà ïîñòåëüíûé ðåæèì.
- Óóóóóóóóõõõ…
- À òû íå ïûòàéñÿ âñòàâàòü. Åù¸ ëó÷øå - è íå äûøè. Âîîáùå, ñïàñèáî ñêàæè, ÷òî æèâ îñòàëñÿ. Êñåëëîñ, âèäíî, íå òàê óæ ðàçîçëèëñÿ. - Ïîòîì íîâàÿ ìûñëü ïðèøëà âîëøåáíèöå â ãîëîâó. - Î î, à ìîæåò, îí ðåøèë ïîçæå äîáèòü? Òîãäà òåáÿ íåëüçÿ îñòàâëÿòü îäíîãî. Ïîéäó ñåé÷àñ ïîåì è ïðèøëþ òåáå Àìåëèþ.
- Ìõìãðìâõìäáððð!!
- Íå î÷åíü íðàâèòñÿ èäåÿ? - ïåðåâåëà Ëèíà. - Õîðîøî, ïóñòü áóäåò Ãàóððè.
- Ìõðâì!
- À ìíå ïëåâàòü. ß åñòü õî÷ó. Íå ñêó÷àé, ÿ åù¸ âåðíóñü… ÷åðåç ÷àñèê-äðóãîé.
Íà ñàìîì äåëå, Ëèíà áåñïîêîèëàñü ñîâåðøåííî çðÿ: ìàäçîêó óæå ñîâñåì çàáûë î Çåëãàäèñå. Çàòî ñëîâà õèìåðû è ñëåäóþùèé èç íèõ âûâîä, ÷òî èõ ñ Ôåëèåé âçàèìîîòíîøåíèÿ ðàññìàòðèâàþòñÿ âåñüìà îïðåäåë¸ííûì îáðàçîì, íå äàâàëè åìó ïîêîÿ.
"Êñåëëîñ!"
"Äà, Äæóó-î ñàìà?" - ðàçìûøëåíèÿ ìàäçîêó áûëè íåìèëîñåðäíî ïðåðâàíû.
"Ìíå íå íóæíû äåïðåññèðóþùèå ñëóãè. Ïîïðàâü ñâî¸ ñîñòîÿíèå, à òî òû íà÷èíàåøü ìåíÿ ðàçäðàæàòü. Ýòî ãëóïî."
Ïîäòåêñò ïîñëåäíåãî ïðåäëîæåíèÿ áûë òàêîé, ÷òî Êñåëëîñ ìãíîâåííî ïîêðûëñÿ õîëîäíûì ïîòîì.
"Ïðîñòèòå, Äæóó-î ñàìà."
"Èçâèíåíèÿ ìíå íóæíû, êàê ì¸ðòâîìó ïðèïàðêà. Áûñòðî ïðèõîäè â ñåáÿ, åñëè íå õî÷åøü âûçâàòü ìîé ãíåâ."
"Ïîñòàðàþñü, Äæóó-î ñàìà."
"Òû äóìàåøü, ó òåáÿ åñòü âûáîð? - õìûêàíüå. - Äàþ òåáå ðàçðåøåíèå íà ëè÷íóþ æèçíü, ýòî âðîäå áû íåïëîõî íà òåáÿ âëèÿåò. Ñîâåòóþ ïîëüçîâàòüñÿ òåì, ÷òî ÿ ïîêà äîáðàÿ."
Êñåëëîñ íå äóìàë - ïîñêîëüêó åãî ìûñëè â äàííûé ìîìåíò ñâîáîäíî ÷èòàëèñü - íî çíàë, ãäå ñåé÷àñ íàõîäèòñÿ è ÷åì çàíèìàåòñÿ åãî ãîñïîæà. Òàêîé ãîëîñ è òàêèå ïðåäëîæåíèÿ áûâàëè ó íå¸ òîëüêî â îäíîì ñëó÷àå… È äåéñòâèòåëüíî, íà ñåêóíäó Êñåëëàñ îòâëåêëàñü, è äî å¸ ñëóãè äîí¸ññÿ âîçãëàñ:
- Ëóíà, ïîøëè òû ýòèõ ïîñåòèòåëåé! Èäè ñþäà, ÿ ÷òî, îäíà áóäó äîïèâàòü ýòó áóòûëêó?
Êñåëëîñ âïàë â êàïëþ, íî óäåðæàëñÿ îò êàêèõ-ëèáî äàæå ñàìûõ ìèìîë¸òíûõ ìûñëåííûõ êîììåíòàðèåâ.
- Ðàçâëåêàåøüñÿ? - ñïðîñèëà Ëóíà, ñòàâÿ ïîäíîñ íà ñòîë è ñàäÿñü
- À òî êàê æå, - äåâóøêà ñ äëèííûìè çîëîòûìè âîëíàìè âîëîñ ðàçëèëà ïî áîêàëàì ò¸ìíî-ðóáèíîâóþ æèäêîñòü. - ß óâåðåíà, ýòî äðàêîíèöà. Êàê äóìàåøü, å¸ çà ýòî ïðîêëÿíóò?
- Ñìîòðÿ â êàêîì ñìûñëå.
- Íåò, ñîðîäè÷è - ýòî è òàê ïîíÿòíî. Íî ÷òî òàì, - Êñåëëàñ êèâíóëà íà ïîòîëîê, - ñâåðõó?
- Íå âåç¸ò òåáå, - óñìåõíóëàñü Ëóíà. - Îíà äàæå íå ïðîòèâ òàêîãî ñâîåîáðàçíîãî… ðàâíîâåñèÿ.
- Æàëü, - ëåãêî âçäîõíóëà ìàäçîêó, îñóøàÿ áîêàë è çàêóðèâàÿ. - Íî è òàê íåïëîõîé ïàðàäîêñ ïîëó÷àåòñÿ, ñîãëàñíà?
- Ýòî òî÷íî.
Îáå æåíùèíû ðàññìåÿëèñü.
Êòî ñêàçàë, ÷òî ó ïîâåëèòåëåé ìàäçîêó íåò ÷óâñòâà þìîðà?
- Ïîçäðàâëÿþ - îôèöèàëüíî ðàçðåøèëè, - ñ ñàðêàçìîì ñêàçàë ñåáå Êñåëëîñ.
- ×òî? - ìàäçîêó âçäðîãíóë. Îí è íå çàìåòèë, ÷òî çà åãî ñïèíîé ñòîèò Ôåëèÿ.
- Í-íè÷åãî, - ïðîáîðìîòàë îí. - Ïîñëóøàéòå, Ôåëèÿ ñàí… ìû ðàíüøå ñ âàìè íèãäå íå âñòðå÷àëèñü?
Äðàêîíèöà ïîáëåäíåëà è çàêóñèëà ãóáó:
- Òàê òû âñïîìíèë?
Êñåëëîñ îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
- Íåò. Íî íåêîòîðûå âàøè ôðàçû… Ñêàæèòå, - òðåáîâàòåëüíî ïðîèçí¸ñ îí, - ãäå, êîãäà ýòî áûëî? Íåóæåëè… â òó âîéíó?
Çäåñü åãî ïðåðâàëà òÿæ¸ëàÿ ïîù¸÷èíà.
- Äà êàê òû… âîîáùå ñìååøü óïîìèíàòü?.. - Ôåëèÿ áûëà áåëà, êàê ñíåã, ãëàçà êàçàëèñü ÷¸ðíûìè. - Òû, Äåìîí èç Äåìîíîâ! Äà, ìû âñòðå÷àëèñü! Äà, èìåííî òîãäà! ß áûëà ðåá¸íêîì, è òû ñîáèðàëñÿ óáèòü ìåíÿ, íî íå óñïåë - ìåíÿ ñïàñëà ñâÿùåííèöà Êàðþ-î ñàìà, à ñ òîáîé ñðàçèëñÿ îäèí èç íàøèõ âîèíîâ! Äîâîëåí òåïåðü?!
Îíà óáåæàëà. Åé íå õîòåëîñü ýòîãî, åé õîòåëîñü óâèäåòü, êàê îí îòðåàãèðóåò, íî - îíà íå ìîãëà ïîçâîëèòü åìó óâèäåòü ñë¸çû ó íå¸ íà ãëàçàõ.
Êñåëëîñ îñòàëñÿ íà ìåñòå. Íåò, îí íå âñïîìíèë è íå ÷óâñòâîâàë ðàñêàÿíèÿ. Îïèñàííûé ýïèçîä áûë ñëèøêîì ðàñõîæèì òîãäà, òûñÿ÷ó ëåò íàçàä, îí óáèâàë è äåòåé, áûâàëî, èõ óñïåâàëè ñïàñòè - öåíîé ñâîåé æèçíè - âçðîñëûå. ×òî äî ðàñêàÿíèÿ… ýòî áûëî áû íåñêîëüêî ëèöåìåðíî, íå òàê ëè?
ß íåíàâèæó åãî. È, êàê íè îòâðàòèòåëüíî ìíå ýòî ïðèçíàâàòü, ÿ… ÿ åãî ëþáëþ. ß ëþáëþ ýòîãî ìàäçîêó, ýòîãî óáèéöó, ýòî ÷óäîâèùå - è çà ýòî ÿ íåíàâèæó ñåáÿ. Åñëè áû ÿ ìîãëà, ÿ âûðâàëà áû èç ñåáÿ ýòó ëþáîâü, âûðâàëà áû è ðàñòîïòàëà, èáî ýòî ò¸ìíîå, ðàçðóøèòåëüíîå ÷óâñòâî, ñîâñåì êàê òîò, ê êîìó îíî îáðàùåíî. Íî ÿ íå ìîãó. È… íå õî÷ó.
ß å¸ ëþáëþ. ß íå çíàþ, êàê è ïî÷åìó ýòî ñëó÷èëîñü, äîëæíî áûòü, îäíà èç ìèëûõ øóòîê Ýëü ñàìà. ß íàäåÿëñÿ, ÷òî ýòî òîëüêî ôèçè÷åñêîå âëå÷åíèå, ïîòîìó ÷òî äëÿ ìàäçîêó íåò íè÷åãî ãëóïåå è îïàñíåå, ÷åì ÷óâñòâà - ñîçèäàþùèå ÷óâñòâà. À ëþáîâü ñîçèäàåò. Åñëè áû ÿ ìîã, ÿ áû âûòðàâèë å¸ èç ñåáÿ, ïîòîìó ÷òî îíà, ýòà ëþáîâü, îáðå÷åíà íà ãèáåëü, ýòî ïóñòîöâåò, êîòîðûé íå äàñò íè÷åãî, êðîìå áîëè. Íî ÿ íå ìîãó. È, âïîëíå âîçìîæíî, íå õî÷ó.
- Ïîéäó Çåëà ïðîâåäàþ, - Ëèíà âñêî÷èëà èç-çà ñòîëà è, íà õîäó äîåäàÿ, ïîáåæàëà íàâåðõ. Àìåëèÿ ïðîâîäèëà å¸ ïîäîçðèòåëüíûì âçãëÿäîì.
- Ãàóððè ñàí… âàì íå êàæåòñÿ ñòðàííûì, ÷òî ïîñëåäíåå âðåìÿ Ëèíà ñàí è Çåëãàäèñ ñàí ïîñòîÿííî âìåñòå? Êàê âû äóìàåòå, ìåæäó íèìè ÷òî-òî åñòü?
Ãàóððè çàõëîïàë ðåñíèöàìè. Îí íè÷åãî ïîäîáíîãî âîêðóã íå çàìå÷àë. Àìåëèÿ æå áëàãîïîëó÷íî ïðîïóñòèëà êîëëèçèþ Êñåëëîñ/Ôåëèÿ, íî ìãíîâåííî çàïîäîçðèëà Çåëãàäèñà è Ëèíó. Íó ÷åëîâåê îíà òàêîé.
- Çåë, âñòàâàé, åù¸ íè÷åãî íå êîí÷èëîñü!
- Óóóóéäè!
- Íå óóóóéäó! - Ëèíà õìûêíóëà. - Ìåæäó ïðî÷èì, Ôåëèÿ îïÿòü êóäà-òî ñìûëàñü. Òàê êàê òû, ÷óäî-ïåðåãîâîðùèê, ëåæèøü çäåñü, çíà÷èò, âèíîâàò Êñåëëîñ. Ïîøëè ïîìîæåì?
Õèìåðà áåçóñïåøíî ïûòàëñÿ ïðèòâîðèòüñÿ ïîäóøêîé.
- ß. Óæå. Ïîìîã. Âûáåðè â êà÷åñòâå ñëåäóþùåé æåðòâû Ãàóððè, à?
- Çåë òÿí, ÿ òåáå ÷òî, ñîâñåì íå íðàâëþñü? - ïðîâîðêîâàëà Ëèíà ãäå-òî â ñòèëå Ìàðòèíû. Çåëãàäèñ ïîñìîòðåë íà íå¸ ñ êàïëåé è ÁÀ-ÀËÜØÈÌ ñîìíåíèåì. Âîëøåáíèöà òîæå óøëà â êàïëþ è äîáàâèëà íîðìàëüíûì ãîëîñîì: - Ëàäíî, ìîæåøü íå îòâå÷àòü. Íî ìíå âñ¸ îäíî íóæåí ïîìîùíèê, à ïîêà ÿ Ãàóððè îáúÿñíþ, Êñåëëîñ ñîñòàðèòñÿ. Òàê ÷òî âñòàâàé, òðóáà çîâ¸ò.
- Ìõðððð…
Ôåëèÿ ëåòåëà íàä çåìë¸é, âíèçó ñêîëüçèëà å¸ òåíü. Çîëîòûå êðûëüÿ èçðåäêà ðàññåêàëè âîçäóõ, äðàêîíèöà êðóæèëà â íåáå, ñàìà íå çíàÿ, çà÷åì åé ýòî íóæíî. Çà íåé ñëåäèëè öåëûõ òðè ïàðû ãëàç, íî îíà, ïî ñ÷àñòüþ, ýòîãî íå çíàëà.
- Íó ÷òî, îí ãäå-òî çäåñü? - ïðîçâó÷àë â áëèæàéøåì îáëàêå íàïðÿæ¸ííûé ø¸ïîò.
- Íå ñáèâàé ìåíÿ, êòî çäåñü, â êîíöå êîíöîâ, øàìàíèñò? - ×åðåç ìèíóòó: - Äà, îí ðÿäîì, òîëüêî Øàáðàíèãäî åãî çíàåò, ãäå èìåííî.
Çîëîòàÿ äðàêîíèöà ðåçêî îáåðíóëàñü íà îáëàêî.
- Îóóó… Íàñ çàìåòèëè. Îòâëåêàþùèé ìàí¸âð!
- ËÈÍÀ, ÍÅ ÑÌÅÉ!!
- ÄÐÀÃÎÍ ÑËÝÉÂ!
Îò íåîæèäàííîñòè Ôåëèÿ äàæå íå óñïåëà òåëåïîðòèðîâàòüñÿ ïîäàëüøå îò ýòîãî "îòâëåêàþùåãî ìàí¸âðà".
- Òû ÷òî, íåíîðìàëüíàÿ, å¸ óáèòü õî÷åøü?!
- Óâëåêëàñü…
È íà ýòîì èñòîðèÿ âïîëíå ìîãëà áû çàêîí÷èòüñÿ, íî, ê âñåîáùåìó îáëåã÷åíèþ, âìåøàëñÿ Òàèíñòâåííûé Ñâÿùåííèê (èçâåñòíûé òàêæå êàê Ñâÿùåííèê-Îáìàíùèê). Îí ïîñòàâèë ïåðåä Ôåëèåé ýêðàí, çàùèòèâ å¸ îò çàêëèíàíèÿ Ëèíû, òîëüêî… âèäèòå ëè, îí ñîçäàë ýòîò ýêðàí, ïîÿâèâøèñü ïåðåä äðàêîíèöåé ñàì, à òàê êàê îíà ìàëûìè ðàçìåðàìè, ñ ÷åëîâå÷åñêîé òî÷êè çðåíèÿ, íå îòëè÷àëàñü… â îáùåì, åìó, ÷òîáû ñîòâîðèòü ïîäõîäÿùóþ çàùèòó, òîæå íóæíî áûëî çäîðîâî óâåëè÷èòüñÿ â ðàçìåðàõ… à ìàäçîêñêèé îáëèê îí ïðèíèìàë íå òàê ÷àñòî… êîðî÷å…
Êîðî÷å, ïåðåä îøàðàøåííîé Ôåëèåé îãðîìíûé, àìåòèñòîâîãî öâåòà… äðàêîí. Äðàêîí. Íå òàêîé, êàê Ìàðþ-î Ãààâ. Òàêîé, êàê ïàòðèàðõè Çîëîòûõ Äðàêîíîâ, îòëè÷àþùèéñÿ îò íèõ òîëüêî öâåòîì. È ôîðìîé ðàäóæíûõ îáîëî÷åê è çðà÷êîâ. Ó Ëèíû è Çåëãàäèñà îòâèñëè ÷åëþñòè. Äðàêîíèöà, îñîçíàâ, êòî ïåðåä íåé, ïîòåðÿëà ñîçíàíèå. /Åñëè êòî-òî çàáûë, íàïîìèíàþ: îíè åù¸ â âîçäóõå./
Àìåòèñòîâûé äðàêîí ëåãêî ïîäõâàòèë Ôåëèþ, è îáà, çàìåðöàâ, ïðèíÿëè ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê.
- Ëèíà ñàí, ó âàñ ÷òî, âîîáùå ãîëîâà íå ðàáîòàåò? - óêîðÿþùå ïðîèçí¸ñ Êñåëëîñ, äåðæà íà ðóêàõ âñ¸ åù¸ íå ïðèøåäøóþ â ñåáÿ ñâÿùåííèöó.
- Õ-õå… - äîíåñëîñü èç îáëàêà.
Ìàäçîêó áûë çîë, íî ñäåðæèâàëñÿ.
- Åñëè âàì íóæåí áûë ïðåäëîã, ÷òîáû ñîáëàçíèòü õèìåðó, íàñ âûáèðàòü áûëî íåîáÿçàòåëüíî.
- ×ÒÎ ÒÛ ÑÊÀÇÀË?! - îáëàêî ä¸ðíóëîñü. - Çåë, íå óäåðæèâàé ìåíÿ, ÿ åìó ìîðäó íàáüþ! Íå óäåðæèâàé, ÿ ñêàçàëà! ÓÁÅÐÈ ËÀÏÛ!! Òû ñîîáðàæàåøü, çà ÷òî õâàòàåøüñÿ?!
Ïîñêîëüêó Ëèíå ÿâíî áûëî íå äî íåãî, Êñåëëîñ ïîæàë ïëå÷àìè è èñ÷åç. Âìåñòå ñ Ôåëèåé, êîíå÷íî.
Íå ñòàâ èçâðàùàòüñÿ, ìàäçîêó ïðîñòî-íàïðîñòî ïåðåí¸ññÿ ïåðïåíäèêóëÿðíî âíèç îò òîé òî÷êè, â êîòîðîé íàõîäèëñÿ. Âíèçó, íà çåìëå (ýòî ÿ íà âñÿêèé ñëó÷àé ïîÿñíÿþ, âäðóã êòî ïîäóìàë, ÷òî îíè ïîä çåìëþ óõíóëèñü), íàáëþäàëàñü ïðîãàëèíêà, îêðóæ¸ííàÿ ñêîïëåíèåì êàìíåé ñ ìåíüøèìè ïóñòîòàìè ìåæäó íèìè. Êñåëëîñ ïðèñëîíèë Ôåëèþ ê îäíîìó èç âàëóíîâ è ïîìàõàë ïàëüöàìè ïåðåä å¸ ëèöîì.
- Íå ïîäõîäè êî ìíå, - íå îòêðûâàÿ ãëàç, ñêâîçü çóáû ïðîöåäèëà äðàêîíèöà.
- Óæ èçâèíèòå, - óñìåõíóëñÿ (íåèñêðåííå, îé, íåèñêðåííå…) ìàäçîêó è ñåë, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê äðóãîìó áîêó ýòîãî æå âàëóíà, âûòÿíóâ íîãè è çàëîæèâ ðóêè çà ãîëîâó.
- Êàê… êàê òû ñìåë îáåðíóòüñÿ äðàêîíîì?! - äðîæà, âîñêëèêíóëà Ôåëèÿ. - Êàê ÒÛ ñìåë?!
- Óæ èçâèíèòå, - ïîâòîðèë, íà ýòîò ðàç, ïîñêîëüêó îíà íå âèäåëà åãî ëèöà, áåç óñìåøêè, ñâÿùåííèê. - Íå õîòåë, ÷òîáû âàñ èñïåïåëèëè, èëè ÷òîáû âû ñâàëèëèñü âíèç.
- Ïî÷åìó? - òèõî âûäîõíóëà äåâóøêà. Êñåëëîñ ìîë÷àë.
- Íî çà÷åì - äðàêîí? Çà÷åì - òàêîé æå, êàê ìû? - ëèöî ñâÿùåííèöû ìó÷èòåëüíî èñêàçèëîñü, íîãòè âîíçèëèñü â ëàäîíè.
- ß íå õîòåë. Ýòî ïîëó÷èëîñü… íåïðîèçâîëüíî.
- ß òåáå íå âåðþ.
- ß è íå ðàññ÷èòûâàë.
(Â ñîñåäíåé ïóñòîòå çà êàìíÿìè, øèïÿ:
- Ëåæè, íå ä¸ðãàéñÿ. ß òåáÿ åù¸ íå ïðîñòèëà. Íå ìåøàé ñëóøàòü.
- ß íå õîòåë! Ýòî ïîëó÷èëîñü íåïðîèçâîëüíî!
- ß òåáå íå âåðþ.
Ïàóçà.
- Òåáå íå êàæåòñÿ, ìû êîãî-òî öèòèðóåì?
- Ì-äà? Ó ìåíÿ òîæå òàêîå ÷óâñòâî. Ëàäíî, Çåë, íå îòâëåêàéñÿ.)
- Êñåëëîñ? Òû åù¸ çäåñü?
- Ïðåäñòàâüòå ñåáå.
Ôåëèÿ ñîãíóëà íîãè â êîëåíÿõ, ìàøèíàëüíî ïîïðàâèâ ïëàòüå.
- Òàê ÷òî âû õîòåëè ñïðîñèòü?
- Íè… ÷åãî.
(- Äà ÷òî îíè, òàê è áóäóò ìîë÷àòü?! - Ëèíà äâàæäû ñ ñèëîé óäàðèëà êóëàêîì ïî êàìíþ. Âòîðîé ðàç êàìíåì îêàçàëñÿ Çåëãàäèñ.
- Î-… - åãî íåðîäèâøèéñÿ âîïëü óìåð, êîãäà âîëøåáíèöà çàæàëà åìó ðîò. Ïî ïðàâäå ñêàçàòü, è íîñ òîæå. ×åðåç ìèíóòó õèìåðà íà÷àë ñåðåòü. Çàìåòèâ ýòî, Ëèíà ìèëîñòèâî ïîçâîëèëà åìó äûøàòü.
- Òû è ìåíÿ óáèòü õî÷åøü?! - ÿðîñòíî ïðîøåïòàë Çåëãàäèñ.
- Òåáÿ - äàæå î÷åíü! Êàêîãî òû îáëàïèë ìåíÿ â îáëàêå?! È âîîáùå - îòîäâèíüñÿ, õåíòàéùèê, ÷åãî ïðèæàëñÿ!
- Êóäà, êóäà ÿ îòîäâèíóñü?! Çäåñü, ïî-òâîåìó, ñòàäèîí?! È, åñëè óæ íà òî ïîøëî, ýòî ÒÛ ìåíÿ ñ ñîáîé ïîòàùèëà!
- È æóòêî îá ýòîì æàëåþ! Óæ ëó÷øå áû Ãàóððè âçÿëà!
- Àõ, ÿ óæå õóæå Ãàóððè?!!
- Ýé, ýé, à êòî âñ¸ âðåìÿ íà íåãî ññûëàëñÿ, ÿ, ÷òî ëè?! Îé, çàòêíèñü, îíè îïÿòü ãîâîðÿò.)
- Ôåëèÿ ñàí…
- Äà? - äðàêîíèöà âçäðîãíóëà.
- Âû óâåðåíû, ÷òî òîãäà - â Âîéíó ýòî áûë ÿ?
- Äà, - ÷åðòû ëèöà äåâóøêè ïîñóðîâåëè. - Íàäåþñü, òû íå ñîáèðàåøüñÿ èçâèíÿòüñÿ?
- Íåò, âû çíàåòå, ÷òî ýòî áåñïîëåçíî. ß äåëàë, ÷òî äîëæåí áûë äåëàòü, è íå æàëåþ îá ýòîì. ß ìàäçîêó, è îòðèöàòåëüíûå ýìîöèè, ïîðîæä¸ííûå ìíîé è ýòîé âîéíîé, äàëè ìíå ìíîãî ñèëû.
- Òû äóìàåøü, ìíå ïðèÿòíî ýòî âûñëóøèâàòü? - ëèöî Ôåëèè ïåðåêîñèëîñü îò îòâðàùåíèÿ.
- Íåò… ß ïðîñòî íàïîìèíàþ, êòî ÿ, íàïîìèíàþ, ÷òî íå ñîáèðàþñü îò ýòîãî îòêàçûâàòüñÿ. ß - ýòî ÿ, õîòèòå âû òîãî èëè íåò.
- Ê ÷åìó ýòî òû? - çàòàèâ äûõàíèå, ñïðîñèëà ñâÿùåííèöà.
Êñåëëîñ âäðóã ïîÿâèëñÿ ðÿäîì ñ íåé, ñòîÿ îïèðàÿñü íà êàìåíü. Ôåëèÿ òîæå ïîäíÿëàñü, ÷òîáû íå ñìîòðåòü íà íåãî ñíèçó ââåðõ.
- Ìíå íå÷åãî òåáå äàòü, Ôåëèÿ, - çàäóì÷èâî ñêàçàë ìàäçîêó, îòêðûâ ãëàçà, ãëÿäÿ âäàëü, è ðàçâ¸ë ðóêè â ñòîðîíû ïóñòûìè ëàäîíÿìè ââåðõ, ñëîâíî ïîäòâåðæäàÿ ñâîè ñëîâà. - Àáñîëþòíî íå÷åãî. Òîëüêî ïðîêëÿòüå, âåäü ìû ñ òîáîé, ÷òî áû íå ñëó÷èëîñü, êðîâíûå âðàãè. - Îí ñäåëàë íåóëîâèìîå ÷åëîâå÷åñêîìó ãëàçó äâèæåíèå, è äåâóøêà âíåçàïíî ñìåíèëà âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå íà ãîðèçîíòàëüíîå - íà åãî ðóêàõ. - Ñîãëàñíî òåáå æå, ãðÿä¸ò íîâàÿ âîéíà, â êîòîðîé ìû, íåñîìíåííî, îêàæåìñÿ íà ðàçíûõ ñòîðîíàõ. - Ôåëèÿ íå øåâåëèëàñü, íå ñâîäÿ ñ íåãî ãëàç. Êñåëëîñ îïóñòèëñÿ íà îäíî êîëåíî, íå âûïóñêàÿ å¸. - Ìà, ìà, - âçäîõíóë îí, óëûáàÿñü. - ×òî-òî ÿ ñîâñåì óø¸ë â ôèëîñîôñòâîâàíèÿ. Êàê íåòàêòè÷íî ñ ìîåé ñòîðîíû.
- Òû… - íî áîëüøå îíà íè÷åãî íå ñêàçàëà, ïîñêîëüêó èõ ãóáû ñîåäèíèëèñü.
Ôåëèÿ çàêîëåáàëàñü. Áûëà åù¸ âîçìîæíîñòü îòñòóïèòü, âîçìîæíîñòü âûðâàòüñÿ, çàêðè÷àòü, äàòü åìó ïîù¸÷èíó, çàïëàêàòü. Ñäåëàé îíà ýòî, è íèêòî å¸ íå îñóäèò. Îíà åù¸ ñîâñåì ìîëîäà, çà÷åì åé ñòàíîâèòüñÿ èçãîåì? À îíà ñòàíåò, ÷òî æå åù¸ æä¸ò âñòóïèâøóþ â ñâÿçü ñ ìàäçîêó. Âî âçãëÿäàõ ñîïëåìåííèêîâ áóäåò ëèøü ïðåçðåíèå, âåäü îíà ïðåäàñò èõ, ïðåäàñò ïîãèáøèõ îò ðóêè, ÷òî ñåé÷àñ îáíèìàåò å¸. Äà, îíà åù¸ ìîæåò îòñòóïèòü. È äîëæíà ýòî ñäåëàòü.
Öåëóþ ñåêóíäó ýòè ìûñëè è îáðàçû ïðîíîñèëèñü â çîëîòîâîëîñîé ãîëîâêå. Ïîòîì Ôåëèÿ îáâèëà ðóêàìè øåþ Êñåëëîñà, ïðèæàâøèñü ê íåìó âñåì òåëîì, ðàçæàâ çóáû è ñòèñíóòûå ãóáû, ïîëíîñòüþ îòäàâàÿñü â åãî âëàñòü.
Ñèíèå ãëàçà âñòðåòèëèñü ñ ôèîëåòîâûìè. È òå, è äðóãèå áûëè ïîëíû ïå÷àëè è áîëè, ñîâñåì íå ñîîòâåòñòâîâàâøèõ - à ìîæåò áûòü, êàê ðàç íàîáîðîò - ñèòóàöèè.
"ß ëþáëþ òåáÿ, áóäü òû íåëàäåí. ß ëþáëþ òåáÿ, è ìíå ïëåâàòü, åñëè âñ¸ ýòî - ëèøü òâîÿ õèòðîóìíàÿ èãðà. ß áóäó ïëàêàòü ïîòîì, ñåé÷àñ ÿ õî÷ó áûòü ñ òîáîé."
"Ýòî íå èãðà, ïîâåðü. Êàê áû ÿ õîòåë, ÷òîáû ýòî áûëà èãðà. Êàê áû ñòðàííî è íåïðàâäîïîäîáíî ýòî íè çâó÷àëî, ÿ ëþáëþ òåáÿ. Ýòî ðàíî èëè ïîçäíî îáðå÷¸ò è ìåíÿ, íî ìíå ïëåâàòü, ñåé÷àñ ÿ õî÷ó áûòü ñ òîáîé."
Çààëåâøàÿñÿ Ëèíà îòâåðíóëàñü.
- Ïîõîæå, íàì äåëàòü áîëüøå íå÷åãî, - ïðîáîðìîòàëà îíà. Ïîòîì íåâîëüíî ñêîñèëà âçãëÿä íà ïàðó è ïîêðàñíåëà åù¸ áîëüøå. Àêêóðàòíî ñïîëçëà â ïóñòîòó, ÷òîáû íå âèäåòü. - Íó ÷òî, âîçâðàùàåìñÿ ïîòèõîíüêó? - ñïðîñèëà âîëøåáíèöà, ñïèíîé ê õèìåðå.
Çåëãàäèñ êîñíóëñÿ å¸ ïëå÷à, à êîãäà Ëèíà îáåðíóëàñü, ÷òîáû óçíàòü, â ÷¸ì äåëî, ïîöåëîâàë. Ïðèäÿ â ñåáÿ, Ëèíà ñ ýíòóçèàçìîì åãî ïîääåðæàëà. (Âîò è ãîâîðèòå ïîòîì, ÷òî äóðíîé ïðèìåð íå çàðàçèòåëåí.)
ß ëþáëþ òåáÿ.
ß ëþáëþ òåáÿ.
Ëþáëþ…
Ëþáëþ…
Ëþáëþ…
03.11.2000
#bn {display:block;} #bt {display:block;}