Êîãäà îãîíü ïîãëîòèë Ëèíó, îíà çàêðè÷àëà îò áîëè. Ìàäçîêó â íåé áûë íåâîñïðèèì÷èâ ê ïëàìåíè, íî ÷åëîâåêó êàçàëîñü, ÷òî îíà ïîïàëà â àä.
- Ëèíà! - â ìãíîâåíèå îêà õèìåðà îêàçàëñÿ ðÿäîì è êðåïêî îáíÿë, ñòàðàÿñü ïî ìàêñèìóìó çàùèòèòü å¸ ñâîèì îãíåóïîðíûì òåëîì. ×åðåç ñåêóíäó èõ îáúÿë òðåïåòàâøèé ïðîçðà÷íûé ïóçûðü âîçäóøíîãî ùèòà.
- Íåíàâèæó… ìàäçîêó, - ñ òðóäîì ñêàçàëà, íàêëàäûâàÿ íà ñâîè îæîãè èñöåëÿþùèå çàêëèíàíèÿ.
- Êòî áû ãîâîðèë, - óñìåõíóëñÿ Çåëãàäèñ, íà ëáó êîòîðîãî îò óñèëèé óäåðæàòü ùèò âûñòóïèëè áèñåðèíêè ïîòà.
- Äàé ÿ, - ïðîèçíåñëà Ëèíà, ïåðåõâàòûâàÿ óïðàâëåíèå ùèòîì. - ×òî áóäåì äåëàòü? - Òóò âîçäóøíûé ïóçûðü ñîòðÿñ óäàð, è Ëèíà ñ ïîñåðåâøèì ëèöîì ñòèñíóëà çóáû.
- ß íàñ ïåðåíåñó.
- Êàê? Ìû æå â ïîäïðîñòðàíñòâå.
- ß ñëûøàë îá îäíîì ìåñòå, êóäà ìîæíî ïåðåíåñòèñü äàæå èç ïîäïðîñòðàíñòâà, íî…
- Íî?
- Îòòóäà ìîæíî íå âåðíóòüñÿ.
- Òîãäà ëó÷øå ïîïðîáóé êîãî-íèáóäü ïðèçâàòü.
- Ìû æå óæå ïûòàëèñü.
- Ïîïûòàéñÿ åù¸ ðàç, ñ çàïðåòíûìè ìåñòàìè ëó÷øå íå ñâÿçûâàòüñÿ.
Çåëãàäèñ êèâíóë, íî, êîãäà ñëåäóþùèé óäàð çàñòàâèë äåâóøêó îáìÿêíóòü â åãî ðóêàõ, ïîíÿë, ÷òî ñèë ó íåãî õâàòèò òîëüêî íà îäíî èç çàêëèíàíèé: ëèáî ïðèçûâà, ëèáî ïåðåíîñà. Ïîêîëåáàâøèñü, îí âûáðàë âòîðîå.
Òðè òåíè âîêðóã âûãëÿäåëè, ìÿãêî ãîâîðÿ, íåäðóæåëþáíûìè. Çåëãàäèñ óæå äâàæäû ïûòàëñÿ ïîäíÿòüñÿ ñ êîëåí â ñòîëáå ñâåòà, ñëåïèâøåãî åìó ãëàçà, íî îáà ðàçà ýòè ïîïûòêè ïðåñåêàëèñü ñèëîâîé âîëíîé.
Òåíè, îäåòûå â äëèííûå ÷¸ðíûå ìàíòèè ñ íàêèíóòûìè êàïþøîíàìè, áûëè ÷åëîâåêîîáðàçíû. Íî õèìåðà áû íå ïîêëÿëñÿ, ÷òî âñå îíè áûëè ëþäüìè. Ñêîðåå íàîáîðîò.
Íó ëàäíî, îäèí âñ¸-òàêè, ïîõîæå, ÷åëîâåêîì áûë. Èëè â¸ë ñåáÿ òàê, ïî êðàéíåé ìåðå. Îí åäèíñòâåííûé èç òðîèõ ïîëüçîâàëñÿ ãîëîñîì.
- Òû çíàë, ÷òî íà ýòîì ìåñòå òàáó, ïåðåíîñÿñü ñþäà, - ìÿãêèé áàðèòîí í¸ñ, ïîæàëóé, îòòåíîê ëþáîïûòñòâà.
- Çíàë, - íå ñòàë îòðèöàòü õèìåðà.
- Çà÷åì òîãäà?
- Ýòî áûë åäèíñòâåííûé ñïîñîá ñïàñòè…
"Ñåáÿ èëè ¸¸?" - âî âòîðîì ãîëîñå ëþáîïûòñòâî äàæå íå ñêðûâàëîñü.
Âîïðîñ áûë õîðîøèé. Çåëãàäèñ ïîæàë ïëå÷àìè: ñ ÷åãî îíè âçÿëè, ÷òî ó íåãî áûëî âðåìÿ îá ýòîì äóìàòü? Ñ äðóãîé ñòîðîíû, ýãîèçì â òàêîé ñèòóàöèè íå òàê óæ äëÿ íåãî õàðàêòåðåí…
"Ñêîðåå å¸, - çàìåòèë òðåòèé ãîëîñ, â êîòîðîì ñëûøàëàñü òîëèêà ðàçäðàæåíèÿ. - Íàäåþñü, ìû íå ñîáèðàåìñÿ åãî äîïðàøèâàòü? Òåðÿåòñÿ ìàññà âðåìåíè - è âñ¸ ðàäè ïîëóïîíÿòíîãî çàèêàíèÿ."
- Êóäà òû òîðîïèøü… - íà÷àë áûëî ïåðâûé, íî êîíöà ôðàçû õèìåðà íå óñëûøàë: â åãî ìîçã âîðâàëàñü ÷óæäàÿ ñóùíîñòü, ðàçîì ñ÷èòàâøàÿ è ÷óòü ëè íå ñîñêîáëèâøàÿ åãî ïàìÿòü.
Äî òîãî, êàê îí óñïåë ïîòåðÿòü ñîçíàíèå îò áîëè, åãî ïîãðóçèëè â ñîí. Ïîýòîìó ñâèäåòåëåì äàëüíåéøåé ðàçáîðêè îí íå áûë.
"Ýòî ÷òî çà ôîêóñû, Öåôåèä òåáÿ ïîáåðè?!"
"Êàêîé ñìûñë áûëî òåðÿòü âðåìÿ?"
"Òåðÿòü âðåìÿ? - ìûñëåííûé ãîëîñ ÷åëîâåêà ïî÷òè íå îòëè÷àëñÿ îò åñòåñòâåííîãî. -  êîè-òî âåêè íàðóøåíà ðóòèíà, à òû óæå êóäà-òî íåñ¸øüñÿ!"
"Êàêîé ñìûñë, ìû æå âñ¸ ðàâíî èõ óáú¸ì. ß, ïî êðàéíåé ìåðå, ÷åñòåí."
"Èõ íåîáÿçàòåëüíî óáèâàòü, è òû ýòî çíàåøü."
"Âïàë â áîæåñêóþ áëàãîñòü?"
"Îíè íå ïðèøëè ñþäà ñ êîðûñòíûìè öåëÿìè, òî åñòü ïðè÷èí äëÿ èõ ñìåðòè ó íàñ íåò."
"Ñîãëàñåí. È íå çàáóäü, ìîé ëþáåçíûé ìàäçîêó, ýòî íå ïðîñòî ëþäè. Íàøà ñ òîáîé ñîçäàòåëüíèöà íàñ ïî ãîëîâêå íå ïîãëàäèò, åñëè ìû íàðóøèì õîä ñóäüáû å¸ äî÷åðè."
"Ïðèñîåäèíÿþñü. Òû â ìåíüøèíñòâå."
"Íó, çíàåòå… Ìû æå îõðàíÿåì ïðàâèëà!"
"Èç âñåõ ïðàâèë ñóùåñòâóþò èñêëþ÷åíèÿ."
"Ïîäòâåðæäàþùèå ïðàâèëà."
"Çàìåòü - ìíå ëþäè âîîáùå íèêòî, íî ÿ íå ðàòóþ çà èõ ñìåðòü."
"Áîèøüñÿ ïîòåðÿòü ëèöî. Ìîë, áîã - è âäðóã…"
"Ìû ïåðåøëè íà ëè÷íîñòè?" - ñ èðîíèåé ïîèíòåðåñîâàëñÿ ÷åëîâåê.
"À òû âîîáùå ïîìîë÷è. Ýòî èç-çà âàñ îíè çäåñü."
"×òî çíà÷èò ÍÀÑ? ß íå íåñó îòâåòñòâåííîñòè çà ñâîé ðîä."
"Çà ðîä íå íàäî. Íî êàê íàñ÷¸ò ïÿòè òàê íàçûâàåìûõ ìóäðåéøèõ ëþäåé ìèðà? Êòî âàì äàë ïðàâî ðàññêàçûâàòü îá Èñòî÷íèêå êàæäîìó âñòðå÷íîìó-ïîïåðå÷íîìó?"
"Âî-ïåðâûõ, ÿ íå ñòîðîæ Ðåçî. Âî-âòîðûõ, íàñ÷¸ò íåãî ñïðîñ âîîáùå ñ âàñ, à íå ñ íàñ. ("Öåôåèä ìèëîñòèâûé", - òèõî âçäîõíóë òðåòèé ó÷àñòíèê.) Â-òðåòüèõ, ýòîò ìàëü÷èê íå âñòðå÷íûé ïîïåðå÷íûé, à âíóê… ýì-ì, îí æå ïðàâíóê Ðåçî. Êîðî÷å, åãî âîñïèòàííèê."
"À â-÷åòâ¸ðòûõ, èìåííî âû âûíóäèëè ýòèõ äâîèõ ïåðåíåñòèñü ñþäà. Ñ êåì, ïî-òâîåìó, îíè äðàëèñü â ïîäïðîñòðàíñòâå?"
"Õì…"
"Íèêàêèõ 'õì'. Èìåííî ïîëèòè÷åñêèå èãðû ìàäçîêó çàñòàâèëè äåòåé èñêàòü çäåñü óáåæèùà."
"Õì…"
"Åñëè áû îäíè Ïîâåëèòåëè íå èñïîëüçîâàëè å¸ â êà÷åñòâå ïðèìàíêè, äðóãèå íå ïûòàëèñü áû å¸ óáèòü. Èñòî÷íèê Æèçíè èõ ÿâíî íå èíòåðåñóåò."
"×åëîâå÷å, íå çàáûâàé! Ýòî Èñòî÷íèê íå òîëüêî Æèçíè!"
"…íî è Áåññìåðòèÿ, çíàþ, çíàþ. Íî òû ñàì ïðåïàðèðîâàë åãî ñîçíàíèå: áûëà ó íåãî òàêàÿ ìûñëü?"
"Íåò."
"Âîò è âñ¸, ðàçãîâîð îêîí÷åí."
"Åñëè âû çàêîí÷èëè êðàñîâàòüñÿ ïåðåä ñâîåé ñîçäàòåëüíèöåé, ïðåäëàãàþ âûëå÷èòü äåòåé."
"Ñàìè ñåáå ïðîáëåìû ñîçäà¸ì."
"Òàê, ñ íåé âñ¸ ÿñíî, - ÷åëîâåê ïðîèãíîðèðîâàë ïîñëåäíþþ ôðàçó. - Ÿ êðîâü Èñòî÷íèê íå èçìåíèò. À åãî?"
"À îí òðåáóåò òîíêîãî ðàñ÷¸òà, - íàñêîëüêî äëÿ íåãî âîçìîæíî âåñåëî îòâåòèë åãî ñîáåñåäíèê. - Íàêîíåö-òî åñòü âîçìîæíîñòü ïðèìåíèòü çíàíèÿ!"
"Äåéñòâèòåëüíî. Êàê òîãäà âîîáùå ìîæíî áûëî ïðåäëàãàòü èõ óáèòü? Ýòî æå ïðàêòèêà!"
"Âñåãî ïîëòîðà âåêà çäåñü, à óæå ñêó÷àåò, - ÿäîâèòî ïðîêîììåíòèðîâàë íå ñäàâøèéñÿ ïðîòèâíèê. - Ìåæäó ïðî÷èì, ýòî íå ïîñëåäíèå ãîñòè."
"Åñëè òû ïî÷óâñòâîâàë ïåðâûì, çíà÷èò, ýòî êòî-òî èç òâîèõ.. Âðàã èëè äðóã?"
"Íàø?!"
"Èõ!"
"Âàøà áîæåñòâåííîñòü èíîãäà ìåíÿ ïóãàåò… Íàñ÷¸ò âîïðîñà: òàê ñðàçó è íå îïðåäåëèøü."
"Íåóæòî Ñâÿùåííèê-Ïîëêîâîäåö Êñåëëàñ?" - òèõî ðàçâåñåëèëñÿ ÷åëîâåê.
"Îí ñàìûé."
"Íó óæ åãî-òî ñþäà ïóñêàòü íåëüçÿ, - íåäîâîëüíî çàìåòèë òðåòèé. - Íàäåþñü, îí ýòî ïîíèìàåò."
"Ìû íå òàê ãëóïû. Íî â áëèæàéøåì ïðîñòðàíñòâå îøèâàòüñÿ îí áóäåò."
"Ïóñòü îøèâàåòñÿ.  äàííûé ìîìåíò ó íàñ äðóãèå çàäà÷è."
Ïðèëîæèâ ðóêó ê ãîëîâå, Ëèíà îòêðûëà ãëàçà. ×òî çà?.. Ãäå îíà? Íà êîëåíÿõ â ñòîëáå ñâåòà? À ïîë ãäå? È âîîáùå êàêàÿ-íèáóäü ïîâåðõíîñòü? Îõ, ÷óâñòâóåò å¸ äóøà, Çåë òàêè ïåðåí¸ññÿ â òî ñâî¸ çàïðåòíîå ìåñòî… ×¸ðò, à ãäå æå ñàì Çåëãàäèñ?!
- Íå âîëíóéñÿ, ñ íèì âñ¸ â ïîðÿäêå.
"Ïîêà."
- ×òî çíà÷èò ïîêà? - çàáåñïîêîèëàñü Ëèíà.
"Îí íàðóøèë òàáó, ïåðåíåñÿñü ñþäà."
- Òåáÿ ýòî íå êàñàåòñÿ, òû áûëà áåç ñîçíàíèÿ.
"Íî åãî, ïîõîæå, íàøè çàêîíû âñ¸-òàêè çàòðàãèâàþò."
"Äîñïîðèëèñü-òàêè äî ýòîãî, - òèõî âçäîõíóë ãäå-òî íåïîäàë¸êó Êñåëëîñ. - Íó, åãî-òî ñóäüáà ìíå íåìíîãî ïàðàëëåëüíà."
Ïåðâûé ãîëîñ ïîêàçàëñÿ Ëèíå íåéòðàëüíûì, âòîðîé - âðàæäåáíûì, òðåòèé - ñî÷óâñòâóþùèì. Íî âñå âìåñòå îíè ïðèõîäèëè ê íåóòåøèòåëüíûì âûâîäàì.
"Æàëêî åãî?" -ïîëþáîïûòñòâîâàë âðàæäåáíûé ãîëîñ.
Ëèíà âñïûõíóëà, ÷óâñòâóÿ, ÷òî íà÷èíàåòñÿ èçäåâàòåëüñòâî.
- Âàì êàêîå äåëî?
- Íå êèïÿòèñü, äåâî÷êà. ("Ã'ñà!")
"Ìîæíî ïîïûòàòüñÿ îáîéòè ïðàâèëà."
"ß ïî-ïðåæíåìó ïðîòèâ. Íàêàçàíèåì íàðóøèòåëþ äîëæíà áûòü ñìåðòü."
"Åñëè ÷åëîâåê ðîäèòñÿ çàíîâî, ïðîøëûå ãðåõè íàä íèì íå âëàñòíû."
- Íî âòîðîå ðîæäåíèå ëèáî áóêâàëüíî - ïîñëå áóêâàëüíîé ñìåðòè, ëèáî…
Êñåëëîñ:
- ?
Ëèíà:
- ??
"Îíà íå ïîíèìàåò."
"×òî íåóäèâèòåëüíî, åé æå âñåãî ñåìíàäöàòü!"
- Îîîõ… Òû æå äåéñòâèòåëüíî íå ïîíèìàåøü, ÷òî òàêîå ìåòàôîðè÷åñêîå ïåðåðîæäåíèå, íå òàê ëè, Ëèíà?
Äåâóøêà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, çàîäíî ïåðâûé ðàç îáðàùàÿ âíèìàíèå íà, ïî å¸ ìíåíèþ, æóòü, êîòîðàÿ áûëà íà íå¸ íàäåòà: íå÷òî ñðåäíåå ìåæäó ïëàòüåì è íî÷íîé ðóáàøêîé, ñ êðóïíûìè ïóãîâèöàìè íà âîðîòå è èç òÿæ¸ëîé òêàíè, ÷óòü-÷óòü Ëèíå âåëèêîâàòîå. Âîëøåáíèöà òåðïåòü íå ìîãëà êàê ïëàòüÿ, òàê è íî÷íûå ðóáàøêè, è ïîäîçðåíèå, ÷òî íàä íåé èçäåâàþòñÿ, óñèëèëîñü.
Çàêàäðîâûé îáìåí ìûñëÿìè: "ß ãîâîðèë, åé íå ïîíðàâèòñÿ."
"Íó, âî-ïåðâûõ, ýòî áûëî áëèæàéøåå èç òîãî, äî ÷åãî ÿ ìîã äîòÿíóòüñÿ - íå çàáóäü, îñîáî âûñîâûâàòüñÿ íàì íåëüçÿ, - à âî-âòîðûõ, åñëè îíà ñîãëàñèòñÿ, îäåæäà îêàæåòñÿ íåñêîëüêî ê ìåñòó."
"Ìîæåò áûòü, âû çàêîí÷èòå îáñóæäåíèÿ è âåðí¸òåñü ê æåðòâ… ê äåâóøêå?"/
- Èòîãî, æèçíü òâîåãî äðóãà â òâîèõ ðóêàõ. Íà ÷òî òû ãîòîâà ïîéòè, ÷òîáû ñïàñòè äðóçåé?
- Íà ñìåðòü, - íå çàäóìûâàÿñü îòâåòèëà âîëøåáíèöà. ×åëîâåê íåâèäèìî óëûáíóëñÿ: ìàëî ëè êòî å¸ ìàòü, êðîâü â íåé ëþäñêàÿ.
"Íà ñìåðòü íå ïîòðåáóåòñÿ, â êîíöå êîíöîâ, òû òàáó íå íàðóøàëà."
- Òàê ÷òî ÿ äîëæíà ñäåëàòü? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèëà Ëèíà. Åé ïîêàçàëîñü, äâå òåíè â ñìóùåíèè ïåðåãëÿíóëèñü. Òðåòüÿ ñìóùåíèåì íå ñòðàäàëà:
"Ïåðåñïàòü ñ íèì."
"?! - Êñåëëîñ îòêðûë ãëàçà. - Ýòî ÷òî çà Ôðåéä?!"
Ðûæåâîëîñàÿ âîëøåáíèöà òèõî îíåìåëà.
- Ñîáñòâåííî, - âçäîõ, - ýòî äåéñòâèòåëüíî íàçûâàåòñÿ äëÿ ìóæ÷èíû ïåðåðîæäåíèåì.
"Íåò, íå Ôðåéä, ñêîðåå Îòòî Ðàíê…" - Êñåëëîñ ìèðíî áèëñÿ â èñòåðèêå.
"Íó ÷òî? Òû òîëüêî ÷òî êðàñèâî ñêàçàëà, ÷òî ãîòîâà ïîéòè íà ñìåðòü. Áåð¸øü ñâîè ñëîâà íàçàä?"
- ß…
"Íå òîðîïè å¸. Óñïîêîéñÿ, Ëèíà, íèêòî òåáÿ íè ê ÷åìó ïðèíóæäàòü íå ñîáèðàåòñÿ. È óáèâàòü òâîåãî äðóãà ìû òîæå íå áóäåì."
- Íî è îòïóñòèòü òîæå íå ñìîæåì.
"Òàê ÷òî ýòî âñ¸-òàêè øàíòàæ," - ìðà÷íî ïîäóìàëà Ëèíà. Òåíè çàìîë÷àëè, ïðåäîñòàâèâ åé âðåìÿ íà ðàçäóìüå. Âîëøåáíèöà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ó íå¸ ãîðÿò ù¸êè, è íè÷åãî ïóòíîãî åé â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî.
Òîìèòåëüíî òåêëè ìèíóòû.
"Ëàäíî, ÷åãî ÿ äóìàþ, äåéñòâèòåëüíî æå íå ñìåðòü."
- Õîðîøî, ÿ ñîãëàñíà, - ñêàçàëà îíà, ïðî ñåáÿ äîáàâèâ: "Èçâðàùåíöû ÷¸ðòîâû.."
Êñåëëîñ ëèõîðàäî÷íî ïðèêèäûâàë, êàê ýòî ñîîòíîñèòñÿ ñ ïðèêàçîì ñáåðå÷ü Ëèíó "öåëîé è íåâðåäèìîé". Íà óì åìó ëåçëè î÷åíü ïîøëûå âîçðàæåíèÿ, íî â èòîãå îí ðåøèë, ÷òî áóêâàëüíîå ïîíèìàíèå òóò íè ê ÷åìó.
- Õîðîøî. Ýòî òâî¸ ïîñëåäíåå ñëîâî?
- Äà. Ïîòîì âû íàñ îòïóñòèòå?
"Äà. Ïîëàãàþ, ïîä ïåðåðîæäåíèå ìû ìîæåì åãî è èçìåíèòü."
- ×òî çíà÷èò èçìåíè-?.. - Ïîäàâèâøèñü ñîáñòâåííîé ôðàçîé, îíà èñ÷åçëà.
"Ïîéäó î÷èùó áëèæàéøåå âíåøíåå ïðîñòðàíñòâî."
"Ïðàâèëüíî, âóàéåðèñòîâ íàì òîëüêî çäåñü íå õâàòàëî."
Êñåëëîñ ïîíÿë íàì¸ê ïðàâèëüíî è â ñïåøíîì ïîðÿäêå ðåòèðîâàëñÿ.
Âîçíèêíóâ â ñàíòèìåòðàõ ïÿòíàäöàòè íàä êðîâàòüþ, Ëèíà ñ ïðèäóø¸ííûì âîçãëàñîì íà íå¸ áðÿêíóëàñü.
- Ø-øóòíèêè, - ñ âûðàæåíèåì çàìåòèëà îíà è òóò æå ïîíÿëà, ÷òî íå îäíà. Ðÿäîì ñ íåé, ñêðåñòèâ íîãè è âûæèäàòåëüíî íà íå¸ ãëÿäÿ, ñèäåë ïàðåíü ãîäà íà òðè å¸ ñòàðøå, ñ áëåäíîé íåçàãîðåëîé êîæåé è íåïîñëóøíûìè èññèíÿ-÷¸ðíûìè ñ ôèîëåòîâûì îòëèâîì âîëîñàìè, îäåòûé â áåëóþ áåçðóêàâêó è áðþêè.
- Ýì… Ïðèâåò, Çåë, - ñêàçàëà Ëèíà.
- Òû ìåíÿ óçíàëà? - óäèâèëñÿ îí.
- Íå ïîíÿëà… à ñ ÷åãî ìíå òåáÿ íå óçíàâàòü?
Çåëãàäèñ âïàë â êàïëþ.
- Ëèíà, ÿ áîëüøå íå õèìåðà!!
- À… äà, äåéñòâèòåëüíî.
Çåëãàäèñ âûïàë â îñàäîê. Ñ òðóäîì ïîäíÿâøèñü, îí åù¸ ðàç âïàë â êàïëþ ïðè âèäå Ëèíèíîé øèðîêîé óëûáêè:
- ß æå âñåãäà ãîâîðèëà, ÷òî ìíå âñ¸ ðàâíî, êàê òû âûãëÿäèøü. È òàê áûëî íîðìàëüíî, è ñåé÷àñ íåïëîõî.
- Ñïàñèáî, êîíå÷íî, - ñ ñîìíåíèåì ïðîèçí¸ñ Çåëãàäèñ. - Íî…
- Ñìîòðè-êà, ó òåáÿ âîëîñû ñîâñåì êàê ó Ðåçî, - ïåðåáèëà åãî âîëøåáíèöà, òàêè ïðèãëÿäûâàÿñü ê åãî íîâîé (â ñìûñëå, ñòàðîé) âíåøíîñòè.
- Âîò óæ ñ êåì ñõîäñòâî ìíå íå íóæíî… - ïðîáîðìîòàë ýêñ-õèìåðà.
- Íó âîò, îïÿòü íà÷èíàåì ñòàðûé ñïîð î Ðåçî è Øàáðàíèãäî.
Çåëãàäèñ îïîìíèëñÿ:
- Í-äà, ñåé÷àñ íå âðåìÿ. Òû, ÷àñîì, íå çíàåøü, ïî÷åìó ìû çäåñü? Ìåíÿ âðîäå ñîáèðàëèñü óáèâàòü, íî î÷íóëñÿ ÿ ïî÷åìó-òî âïîëíå æèâûì è ïðè÷¸ì ÷åëîâåêîì.
- ×àñîì, çíàþ, - Ëèíà ïîäòÿíóëà êîëåíè ê ïîäáîðîäêó è êðåïêî èõ îáíÿëà. - Âîò òîëüêî æåëàíèÿ îáúÿñíÿòü âñ¸ ìåíüøå è ìåíüøå. Òåáå îáÿçàòåëüíî áûëî ïåðåíîñèòüñÿ ñþäà?
- Áîþñü, äðóãîãî ïóòè ñïàñòèñü íå áûëî.
- Ýõ, ñàìà çíàþ. Òîëüêî òåïåðü ìû çäîðîâî âëèïëè.
- Ìîæåò, âñ¸-òàêè îáúÿñíèøü? À òî ÿ íè ÷åðòà íå ïîíèìàþ.
Ëèíà îáúÿñíèëà. Çåëãàäèñ ïîêðàñíåë äî óøåé.
- Âîò-âîò, ñêàçàòü-òî ÿ ñêàçàëà, íî âûïîëíÿòü ìíå ÷òî-òî íå î÷åíü õî÷åòñÿ.
- Íó äà, êîíå÷íî, ÿ æå óðîä, - ñ ÿâíîé îáèäîé ïðîèçí¸ñ Çåëãàäèñ.
- Çåë, êîí÷àé êîìïëåêñîâàòü, òû óæå íå õèìåðà.
- À… èçâèíè, çàáûë.
Îáà óøëè â êàïëþ
- Âñ¸ ðàâíî, è íå ïûòàéñÿ âîñïîëüçîâàòüñÿ ñèòóàöèåé, - äîáðûì, êàê ó ëþäîåäà, ãîëîñîì ñêàçàëà Ëèíà.
- Ìíå ñâîÿ æèçíü äîðîæå. - Ýêñ-õèìåðà áûñòðî îêàçàëñÿ íà äðóãîé ñòîðîíå êðîâàòè. - Áóäòî ÿ íå ïîíèìàþ, ÷òî òû ìåíÿ èñïåïåëèøü.
- ß ÷òî, ïî-òâîåìó, ÷óäîâèùå? - òåïåðü, ïîõîæå, îáèäåëàñü Ëèíà.
- Íå ñîâñåì, íî…
- Àõ òàê! Íó ñïàñèáî, Çåë! - íàùóïàâ ïîäóøêó, îíà âðåçàëà åé Çåëãàäèñó ïî ãîëîâå.
- Çà ÷òî?! - óâîðà÷èâàÿñü îò ñûïëþùèõñÿ óäàðîâ, îí ñõâàòèë å¸ çà ðóêè ÷óòü ïîâûøå ëîêòåé, âûíóæäàÿ ïðåêðàòèòü àòàêó.
Ïåðåâîäÿ äûõàíèå, îíè ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. Çåëãàäèñ ñòàë ìåäëåííî íàêëîíÿòüñÿ. Ëèíà ñ ðàñøèðåííûìè ãëàçàìè íàáëþäàëà çà åãî ìàí¸âðîì, íî, êîãäà èõ ëèöà óæå ïî÷òè ñîïðèêàñàëèñü, âäðóã ñêàçàëà:
- Îòïóñòè.
Ó ýêñ-õèìåðû âñïûõíóëè óøè, îí ïîñëóøàëñÿ, îäíîâðåìåííî ïîäàâøèñü íàçàä.
- Èçâèíè.
- ß æå ñêàçàëà, íå ïûòàéñÿ âîñïîëüçîâàòüñÿ ñèòóàöèåé, - ïîâòîðèëà âîëøåáíèöà, âîçâðàùàÿñü íà ñâîþ ïîëîâèíó êðîâàòè.
- Ïîïðîáóé âçãëÿíóòü íà ýòî ñ äðóãîé òî÷êè çðåíèÿ, - ïðåäëîæèë Çåëãàäèñ. - Êàê íà ïðèÿòíîå âðåìÿïðîâîæäåíèå
- Ïðèÿòíîå äëÿ êîãî? - â òèõîé êàïëå ïðîáîðìîòàëà Ëèíà. -  ëþáîì ñëó÷àå, ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ âåùüþ, è ìíå ýòî íå íðàâèòñÿ.
- Ïî÷åìó âåùüþ? - çàïðîòåñòîâàë îí.
- Ïîòîìó ÷òî òåáå ñåé÷àñ âñ¸ ðàâíî, ñ êåì, ïî äâóì ïðè÷èíàì: õî÷åòñÿ îòñþäà âûðâàòüñÿ è íåò õèìåðíûõ îãðàíè÷åíèé. Áóäü íà ìî¸ì ìåñòå Àìåëèÿ, Ñèëüôèëü, Ìàðòèíà èëè Ôåëèÿ, òû â¸ë áû ñåáÿ òî÷íî òàê æå, ìîæåò, äàæå ñ áîëüøèì ýíòóçèàçìîì.
- Íå ñîãëàñåí! - âîçðàçèë Çåëãàäèñ.
- À ìåíÿ ýòî íå âîëíóåò!
Äóÿñü, îíè îòâåðíóëèñü äðóã îò äðóãà. Ïîòîì, ñíà÷àëà îíà, çàòåì îí, ðàñòÿíóëèñü íà ñâîèõ ïîëîâèíàõ êðîâàòè, çàëîæèâ ðóêè çà ãîëîâó è ãëÿäÿ â òåìíîòó íàâåðõó. Ëèíà çàäàâàëàñü âîïðîñîì, îòêóäà èñõîäèò ñâåò, ïðåâðàùàþùèé ìðàê âîêðóã è íà êðîâàòè â ïîëóòüìó. Çåëãàäèñ ðàçìûøëÿë î å¸ ñëîâàõ.
Äåéñòâèòåëüíî ëè åìó âñ¸ ðàâíî? Áåçóñëîâíî, åìó íå ãðååò äóøó ìûñëü î ñìåðòè èëè âå÷íîì çäåñü çàêëþ÷åíèè.  ýòîì Ëèíà, êàê íè êðóòè, ïðàâà. Íàñ÷¸ò "õèìåðíûõ îãðàíè÷åíèé"… Ì äà, ïîäàâëÿåìûå ïîñëåäíèå ãîäû èíñòèíêòû áåðóò ñâî¸, òóò Ëèíà îïÿòü íå îøèáëàñü, íî… Íî åìó âîâñå íå âñ¸ ðàâíî! È ïî ïîâîäó "áîëüøåãî ýíòóçèàçìà" - âîò óæ íåïðàâäà. Âîîáùå, åñëè óæ íà òî ïîøëî, îí ïðûãàòü äîëæåí îò ðàäîñòè, ÷òî ñ íèì Ëèíà, à íå êòî-òî åù¸, ïîòîìó ÷òî… À, êàêàÿ ðàçíèöà.
- Çàáàâíàÿ âûõîäèò ñèòóàöèÿ, - íàðóøèëà ìîë÷àíèå Ëèíà.
- Çàáàâíåé íåêóäà, - ìðà÷íî ïîääåðæàë Çåëãàäèñ.
- Ìäàá, èíòåðåñíî ó ìåíÿ íà÷èíàåòñÿ ëè÷íàÿ æèçíü.
-  êàêîì ñìûñëå "íà÷èíàåòñÿ"?
- Â ïðÿìîì.
- Íå ïîíÿë.
- ×åãî òóò íå ïîíèìàòü, - Ëèíà ïîêðàñíåëà.
- Òû ÷òî, õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî íè ðàçó äî ýòîãî ìîìåíòà…
- Èìåííî ýòî ÿ è õî÷ó ñêàçàòü!
Çåëãàäèñ õìûêíóë:
- Íåóæòî íè îäíîãî ðàçáèòîãî ñåðäöà íà ñâî¸ì ïóòè, íè îäíîãî ïàðíÿ?
- Çåë, òû çàáûë, ÷òî ÿ ïî æèçíè âûãëÿæó ìëàäøå ñâîèõ ëåò? Äà è ôèãóðêà ó ìåíÿ êàê ó ðåá¸íêà…
- Íåïðàâäà.
- Ïðàâäà.
- Íåïðàâäà.
- Çàòêíèñü.
- Êàê õî÷åøü, íî òû áû âîñïðèíÿëà ìîè ñëîâà êàê êîìïëèìåíò.
- Ïîø¸ë òû.
- Íåêóäà.
Íåêîòîðîå âðåìÿ îíè ìîë÷àëè, ïîòîì ñíîâà ðàçãîâîðèëèñü. Òîí ñòàë áîëåå äîâåðèòåëüíûì, è îíè ïîçâîëèëè ñåáå íåìíîãî ðàññëàáèòüñÿ.
Ãîâîðèëè î ïðîøëîì. Íå îá îáùåì, à î òîì, ÷òî áûëî äî òîãî. Ýêñ-õèìåðà ðàñêîëîëñÿ íà íåñêîëüêî ïîäðîáíîñòåé ñâîåãî âîñïèòàíèÿ Ðåçî, îäíîâðåìåííî áûâøåãî åìó äåäîì è ïðàäåäîì. Ëèíà ïîðàññêàçàëà ëåäåíÿùèå êðîâü èñòîðèè î ñâî¸ì äåòñòâå è îòíîøåíèÿõ ñî ñòàðøåé ñåñòðîé Ëóíîé.
Ïîòîì ðàçãîâîð âñ¸ æå âåðíóëñÿ ê òåìå ëè÷íîé æèçíè.
- È ÷òî æå ó òåáÿ â ýòîé îáëàñòè? - íåìíîãî íàñìåøëèâî ñïðîñèëà Ëèíà, ïîâîðà÷èâàÿñü ê Çåëãàäèñó.
- Íå ñêàæó, - çàãàäî÷íî îòâåòèë îí.
- Ýòî òàéíà? - íåâèííî ïîèíòåðåñîâàëàñü äåâóøêà. Ýêñ-õèìåðà ñêðèâèëñÿ, êàê îò ëèìîíà. - Äà ëàäíî òåáå, êîëèñü!
- Îáîéä¸øüñÿ.
- Ïî êðàéíåé ìåðå, ÿ òî÷íî çíàþ, ÷òî ëè÷íàÿ æèçíü ó òåáÿ áûëà.
- Îòêóäà ýòî?
Ëèíà ïîêðàñíåëà:
- Äà âîò, âñïîìíèëà, êàê áûñòðî òû îïðåäåëèë ïðè÷èíó ñëàáîñòè ìîåé ìàãèè. Ïðè÷¸ì åäèíñòâåííûé èç ñâîåé áàíäû ïîíèìàë, î ÷¸ì ãîâîðèøü.
- Áûëî äåëî, - ñîãëàñèëñÿ îí.
- Íó ÷òî, íå ðàññêàæåøü, êàê ñòàë òàêèì îñâåäîìë¸ííûì?
- Ñêàçàë æå, îáîéä¸øüñÿ. À âîò ìíå èíòåðåñíî, êàê æå òàêè "ïðåêðàñíàÿ è ãåíèàëüíàÿ âîëøåáíèöà Ëèíà Èíâåðñ" íè ðàçó íå çàâîäèëà ðîìàí? À Ãàóððè?
- À Ãàóððè-òî çäåñü ïðè ÷¸ì?
- Íó, ìíå âñåãäà êàçàëîñü, ìåæäó âàìè ÷òî-òî åñòü…
- Êîãäà êàæåòñÿ, êðåñòèòüñÿ íàäî! Òû âîò ñêàæè-êà ëó÷øå, â ýòó òâîþ "ëè÷íóþ æèçíü" Àìåëèÿ íå âõîäèëà?
Çåëãàäèñ çàðäåëñÿ, êàê øêîëüíèöà:
- Èçäåâàåøüñÿ?!
- Äà íåò, íà ïîëíîì ñåðü¸çå. Âû æå ñ íåé ÷óòü ëè íå ïîä ðó÷êó õîäèòå.
- Íè÷åãî ïîäîáíîãî! Ýòî âû âñ¸ âðåìÿ ñ Ãàóððè…
- Íè÷åãî ïîäîáíîãî!
- Óìì, äà íó… Âû æå âñ¸ âðåìÿ âäâî¸ì îñòà¸òåñü, íåóæòî äàæå íè ðàçó íå öåëîâàëèñü?
- ß âîîáùå åù¸ íå öåëîâàëàñü!!
- ×òî, ïðàâäà? - ïðèïîäíÿâøèñü íà ëîêòå, îí ïîâåðíóëñÿ ê Ëèíå è ñ èíòåðåñîì âçãëÿíóë íà íå¸.
- Äà, ïðàâäà!
- Ìîæíî?
- ×òî? …! - Ïðåæäå ÷åì îíà óñïåëà ïîìåøàòü, îí íàêëîíèëñÿ è ïîöåëîâàë å¸.
Äåâóøêà ïîïûòàëàñü âûðâàòüñÿ, íî Çåëãàäèñ, ïî-ïðåæíåìó ôèçè÷åñêè ñèëüíåå å¸, ïðèæàë å¸ ê êðîâàòè. Ñäàâøèñü, Ëèíà îòâåòèëà íà ïîöåëóé, ÷åì ÿâíî óäèâèëà ýêñ-õèìåðó. Îí âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà íå¸, ÷òî â åãî ïîçèöèè ñâåðõó âûãëÿäåëî íåñêîëüêî ñòðàííî. Îíà îòâåòèëà åìó âçãëÿäîì "äóìàòü-áóäåøü-ïîòîì" (ïðåäñòàâëÿåòå ñåáå òàêîé âçãëÿä?) è ïðèæàëà åãî ãîëîâó ê ñåáå.
- Òû ÷òî - ïåðåäóìàëà? - íà÷èíàÿ ïîêðûâàòü å¸ ëèöî ïîöåëóÿìè.
- Ýòî âñ¸, ÷òî òåáå èíòåðåñíî?
- Íåò, - îí âñòàë íà êîëåíè, ïîäíÿâ å¸ ñ ñîáîé. Äåðæà å¸ ëèöî â ëàäîíÿõ, îí çàãëÿíóë åé â ãëàçà. - Òû êðàñèâà, - ñêàçàë îí, ïðèíèêàÿ ê å¸ ãóáàì â äîëãîì ïîöåëóå.
Çàæàòàÿ ìåæ êîëåíåé Çåëãàäèñà, Ëèíà îäíîé ðóêîé êîñíóëàñü åãî ùåêè, à äðóãîé âçúåðîøèëà åìó âîëîñû ó îñíîâàíèÿ øåè. Çåëãàäèñ ðåçêî âòÿíóë â ñåáÿ âîçäóõ, ïàëüöû åãî ïðàâîé ðóêè êîñíóëèñü ïóãîâèö íà âîðîòå Ëèíèíîãî ïëàòüÿ è ðàññòåãíóëè âåðõíþþ. Äåâóøêà âçäðîãíóëà è ïåðåõâàòèëà åãî ðóêó.
- Íå áîéñÿ, - øåïíóë îí, êàñàÿñü ãóáàìè áüþùåéñÿ æèëêè íà å¸ øåå è îñòîðîæíî îñâîáîæäàÿñü îò å¸ õâàòêè. - ß íå ïðè÷èíþ òåáå âðåäà. - Åãî ïàëüöû ïðîäîëæèëè ðàññò¸ãèâàòü ïóãîâèöû.
È áåç òîãî âåëèêîâàòîå ïëàòüå ñîñêàëüçûâàëî ñ ïëå÷ Ëèíû, è îíà, ÷òîáû ýòî ïðåäîòâðàòèòü, âöåïèëàñü â íåãî.
- Òû ÷åãî? - ñïðîñèë Çåëãàäèñ, îòðûâàÿñü îò íå¸. Äåâóøêà êðèâî óëûáíóëàñü:
- Â îáëàñòè ãðóäè ó ìåíÿ íå áëåñê…
Îí ïðîòÿíóë ðóêó è ïîëîæèë ðóêó åé íà ãðóäü. Ëèíà ðàñïàõíóëà ãëàçà:
- Ôàé… - íî Çåëãàäèñ ïðåäóñìîòðèòåëüíî çàêðûë åé ðîò ïîöåëóåì.
- Ó òåáÿ ïðåêðàñíàÿ ãðóäü, - òèõî ïðîãîâîðèë îí, îñòîðîæíî ëàñêàÿ å¸. - Ñîâåðøåííî íèêàêèõ ïðè÷èí äëÿ êîìïëåêñîâ.
- Îïÿòü òû âð¸øü, - òàê æå òèõî îòâåòèëà îíà.
- ×åñòíîå ñëîâî, ÿ èñêðåíåí, - îí îòíÿë å¸ ðóêè îò ïëàòüÿ, ïîçâîëèâ ñâîèì ñîáñòâåííûì ñêîëüçíóòü ïîä òêàíü. - Ðàññëàáüñÿ, - ïîñîâåòîâàë îí, ìàññèðóÿ åé ïëå÷è. - Ðàññëàáüñÿ è äîâåðüñÿ ìíå.
Îïóñòèâ âåêè ïîä ïîöåëóÿìè Çåëãàäèñà, Ëèíà ïîñëåäîâàëà åãî ñîâåòó. Òÿæ¸ëàÿ òêàíü óæå íå ïîêðûâàëà åé ïëå÷è, ïëàòüå ñîñêàëüçûâàëî âñ¸ íèæå. Ãîðÿ÷èå ðóêè ýêñ-õèìåðû áûëè óæå íà å¸ ãðóäè, ãëàäÿ è ñæèìàÿ äâà íåæíûõ ïîëóøàðèÿ, âñêîðå òàì æå îêàçàëèñü è åãî ãóáû. Îäíà åãî ðóêà ïðîäîëæèëà èññëåäîâàòü å¸ òåëî, îêîí÷àòåëüíî ñíèìàÿ ñ íå¸ ïëàòüå.
Çåëãàäèñ ìÿãêî îïóñòèë Ëèíó íà êðîâàòü è ñòÿíóë ñ ñåáÿ áåçðóêàâêó. Ìåäëåííî, ñëîâíî íåõîòÿ, îí îïóñòèëñÿ íà äåâóøêó, âíîâü ïîãðóæàÿñü â êèïÿùèé âîäîâîðîò ëàñê è ïîöåëóåâ.
Òÿæåëî äûøà, Ëèíà ïàëüöàìè, ãóáàìè è ÿçûêîì óçíàâàëà òåëî Çåëãàäèñà, æåëàÿ îäíîãî: ÷òîáû îí íå îñòàíàâëèâàëñÿ. Åù¸ åé õîòåëîñü, ÷òîáû íè÷òî íå ðàçäåëÿëî èõ, è îíà ïîòÿíóëà âíèç áðþêè ýêñ-õèìåðû, ÷óâñòâóÿ ðàñòóùåå â òåëàõ èõ îáîèõ íàïðÿæåíèå.
È âäðóã îí îñòàíîâèëñÿ. Áîëåå òîãî, îòáðîñèâ å¸ ðóêè, Çåëãàäèñ ñêàçàë:
- ß íå ìîãó. ß ëþáëþ òåáÿ, - è, çàâåðíóâøèñü â ñêîìêàííîå ïîêðûâàëî ñ êðîâàòè, â ìãíîâåíèå îêà ñêàòèëñÿ íà ïîë. Òàì îí ïëîòíåå óêóòàëñÿ â ïîêðûâàëî, çàêðûâ ëèöî èìïðîâèçèðîâàííûì êàïþøîíîì, è ïðèæàëñÿ ñïèíîé ê êðîâàòè.
- ×òî ñëó÷èëîñü? - Ëèíà ïî÷òè áåññîçíàòåëüíî îáåðíóëà ñâî¸ íàãîå òåëî ïðîñòûí¸é è íàãíóëàñü ê Çåëãàäèñó.
- ß óæå ñêàçàë, - îòâåòèëè èç-ïîä "êàïþøîíà".
- Íå ïîíèìàþ.
- ß ëþáëþ òåáÿ.
Äåâóøêà ïîìåäëèëà.
- Òû ýòî ñåðü¸çíî?
- À òû êàê äóìàåøü?
- Õîðîøî, åñëè òû ýòî ñåðü¸çíî, ÷òî òåáå ìåøàåò?
- Ìíå íå íóæíî òâî¸ òåëî!
- Óì?
Çåëãàäèñ ïîêðàñíåë ïîä ïîêðûâàëîì.
- ß èìåþ â âèäó, ìíå íå íóæíî ÒÎËÜÊÎ òâî¸ òåëî! ß õî÷ó îáëàäàòü òâîåé äóøîé!
- Íå ñëèøêîì ëè ìíîãîãî òû õî÷åøü? - íàõìóðèëàñü îíà.
- Ñëèøêîì, - ñîãëàñèëñÿ îí, îò÷àÿííî áîðÿñü ñî ñâîèì âîçìóù¸ííûì îðãàíèçìîì. Êàæäàÿ åãî êëåòêà ãîðåëà, âñ¸ òåëî áûëî ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû òàê íåîæèäàííî ïðåðûâàòüñÿ (â ñàìîì èíòåðåñíîì ìåñòå ^.^). - Ïîæàëóé, ÿ îïÿòü íåóäà÷íî âûðàçèëñÿ. Äóøà òâîÿ âñåãäà áóäåò ïðèíàäëåæàòü òåáå è òîëüêî òåáå, íî õîòåëîñü áû ìíå çàâëàäåòü òâîèì ñåðäöåì…
"Åñëè åãî ïîòÿíóëî íà äëèííûå êðàñèâûå ðå÷è, îí, ñêîðåå âñåãî, íå øóòèò," - Ëèíà âçäîõíóëà. Çåëãàäèñ îøèáî÷íî èñòîëêîâàë ýòîò âçäîõ êàê çíàê óñòàëîãî ðàçäðàæåíèÿ.
- Íàäîåë ÿ òåáå, äà?
- Ñ ÷åãî òû âçÿë?
- Ñ òâîèõ òÿæ¸ëûõ âçäîõîâ.
- Èäèîò, ýòî íå ïîýòîìó!!
- Àãà, êàê æå.
- Îõ, Çåë, êàê ÿ óñòàëà âñ¸ âðåìÿ òåáÿ â ÷¸ì-òî ðàçóáåæäàòü…
- Âåðþ. Íå áîéñÿ, òåïåðü ÿ íàâñåãäà îñòàíóñü çäåñü, åñëè ìåíÿ, êîíå÷íî, íå óáüþò, - â ëþáîì ñëó÷àå, áîëüøå òåáå íå ïðèä¸òñÿ èìåòü ñî ìíîé äåëî.
- Êðåòèí áëàæåííûé! - îíà óäàðèëà åãî êóëàêîì ïî ãîëîâå /âîò î÷åâèäíîå ïðåèìóùåñòâî åãî ïðåâðàùåíèÿ â ÷åëîâåêà (íå äëÿ íåãî, ïðàâäà ^-^): òåïåðü Ëèíå íå íàäî áóäåò ëå÷èòü ðóêó ïîñëå åãî èçáèâàíèÿ/.
- À ýòî çà ÷òî?! - îí ñõâàòèëñÿ çà ãîëîâó /óé… êàê åìó, íàâåðíîå, áîëüíî…/.
- Çà âñ¸ õîðîøåå! - ñòàðàÿñü äûøàòü ðîâíåå, îíà ïåðåâåðíóëàñü íà ñïèíó è, ë¸æà ïîïåð¸ê êðîâàòè, óñòàâèëàñü ââåðõ. Ââåðõó ïî-ïðåæíåìó áûëà íåïðîãëÿäíàÿ ÷åðíîòà. Êàê îí ñêàçàë - "çàâëàäåòü òâîèì ñåðäöåì"… Âîò äóðàê, äåáèë, äóáèíà ñëåïàÿ ñòîåðîñîâàÿ…
- È ÷òî æå êîíêðåòíî òåáÿ íå óñòðàèâàëî â òîì, ÷òî ìû çàíèìàëèñü ëþáîâüþ? - ÷¸ðò. Îíà ýòî ñêàçàëà… Í-äà, êîãäà, èíòåðåñíî, êðîâü òåïåðü îòîëü¸ò îò ù¸ê?..
Çåëãàäèñ, ñî ñâîåé ñòîðîíû, òîæå íå îñòàëñÿ áåëûì è ïóøèñòûì /îí áûë êðàñíûì è ëîõìàòûì, íî ýòî ÿ òàê, ê ñëîâó/. Äîëãî è óïîðíî áîðÿñü ñî ñìóùåíèåì, îí ìîë÷àë.
- ß æäó îáúÿñíåíèé, Çåë.
Ìîæåò, íå ñòîèëî ãîâîðèòü ýòî òàêèì æ¸ñòêèì êîìàíäíûì òîíîì… Êîðî÷å, ýêñ-õèìåðà âçîðâàëñÿ:
- À òû çíàåøü, ÷òî ÿ ñåáÿ ÷óâñòâóþ ïóñòûì ìåñòîì?! Òåáå æå âîâñå íå íóæíî ñïàòü ñî ìíîé, áîëåå òîãî, òåáå ýòîãî íå õî÷åòñÿ, íî òåáå ñêàçàëè: "Ñïàñè ñâîåãî äðóãà", è òû ðåøèëà ïîéòè íà ÒÀÊÓÞ ÁÎËÜØÓÞ äëÿ ñåáÿ æåðòâó! Ðàçâå òû íå òàê ðàññóæäàåøü, à? Òàê âîò, ìíå íà ôèã íå íóæíà òâîÿ ÒÀÊÀß ÁÎËÜØÀß æåðòâà, âåäü òåáå âñ¸ ðàâíî, êòî íà ìî¸ì ìåñòå, áóäü òî Ãàóððè, Êñåëëîñ, Âàëüãààâ èëè Çàíãóëóñ! - "Îé. Îí ìíå âåðíóë ìîè æå ñëîâà." - È, îêàæèñü êòî-òî èç íèõ â ýòîé ñèòóàöèè, òû áû ñäåëàëà òî æå ñàìîå, ÷èñòî ïîòîìó, ÷òî ìû òâîè äðóçüÿ! À ìíå íå íóæíà òàêàÿ ðàâíîäóøíàÿ äðóæáà, îíà õóæå íåíàâèñòè! ß õî÷ó, ÷òîáû òû ïîíèìàëà, ÷òî ÿ - ýòî ß, íå ïðîñòî äðóã èëè çíàêîìûé, à ß!..
Çåëãàäèñ íàêîíåö îõðèï /äàâíî ïîðà, ïðàâäà?/ è ñåé÷àñ òÿæåëî äûøàë ñêâîçü ñòèñíóòûå çóáû, ïðèõîäÿ â ñåáÿ ïîñëå ñâîåé âñïûøêè. Ëèíà ïðîäîëæàëà ñìîòðåòü ââåðõ, íà å¸ ëèöå íå äðîãíóë íè îäèí ìóñêóë. Ýêñ-õèìåðà ðîáêî âçãëÿíóë íà íå¸ èç-ïîä "êàïþøîíà", íî îíà íå øåâåëèëàñü. Çåëãàäèñ óñîìíèëñÿ, ñëûøàëà ëè îíà õîòü ñëîâî.
Ìíå íå âñ¸ ðàâíî, íåïðàâäà. Ìíå îòíþäü, ñîâñåì íå âñ¸ ðàâíî. Íî, ñêàæè ÿ òåáå ýòî, òû ìíå íå ïîâåðèøü.
Ñëîâíî â îòâåò íà ìûñëè Ëèíû, ïðîçâó÷àëè ñëîâà:
- Íå âîçðàæàé ìíå òîëüêî, õîðîøî? ß íå ëþáëþ, êîãäà òû ëèöåìåðèøü.
- Çåë…
- Ïîæàëóéñòà.
 óãîëêàõ å¸ ãëàç ïîêàçàëèñü ñë¸çû, è îíà ìàøèíàëüíî ñìàõíóëà èõ. "Êàê âñ¸ ãëóïî ïîëó÷àåòñÿ," - Ëèíà âíîâü ïîäíÿëà âçãëÿä ââåðõ. Òàì ìåðöàëà çâåçäà. "Îòêóäà?" Çà ïåðâîé çâåçäîé ïîÿâèëàñü âòîðàÿ, çà íåé - òðåòüÿ. Âñêîðå äåñÿòêè çâ¸çä ñëîæèëèñü â íåçíàêîìûå, íî ÷åì-òî ïðèÿòíûå ñîçâåçäèÿ, íàïîëíÿÿ ñîáîé òåìíîòó âîêðóã.
- Çåë, ñìîòðè, çâ¸çäû…
- ×òî? - Çåëãàäèñ ïîäíÿë ãîëîâó è èçóìë¸ííî çàìåð. Ëèíà ñîñêîëüçíóëà ñ êðîâàòè è ïðèñåëà íà êîëåíè ðÿäîì ñ íèì. Çåëãàäèñ íå ìîã ïîâåðèòü: ñâåò âîêðóã òóñêíåë, íî â ãëàçàõ äåâóøêè ñâåòèëèñü çâ¸çäû, è âîëîñû å¸ íàïîëíÿëè çâ¸çäû, è â êîæå, è â ðåñíèöàõ, è íà ìàëåíüêèõ àëûõ ãóáàõ - âåçäå ñèÿëè çâ¸çäû.
- Ëèíà…
- Äàé ÿ ñêàæó, - îíà îáíÿëà åãî ïîä ïîêðûâàëîì, ïðÿ÷à ãîëîâó ó íåãî íà ãðóäè. - Çíàåøü, êàê áîëüíî, êîãäà òîò, êîãî òû ëþáèøü, èðîíèçèðóåò íàä ÷óâñòâàìè è ìðà÷íî çàìûêàåòñÿ â ñåáå? Êîãäà âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïîäåëèòüñÿ, îí ïðîñòî íàòÿãèâàåò âîðîò è êàïþøîí è ãîâîðèò ÷òî-íèáóäü òèïà: "Äàëüøå ÿ ïîéäó îäèí."? Êîãäà íà÷èíàåøü ëþáèòü åãî èç-çà òîãî, ÷òî ëèøü îí ìîæåò - õîòÿ è íå âñåãäà õî÷åò - òåáÿ ïîíÿòü, êîãäà âèäèøü â í¸ì ñåáÿ? È êîãäà òû óæå íå â ñèëàõ âûòàùèòü åãî çàïåðòóþ äàëåêî è ãëóáîêî äóøó íà ñâåò áîæèé, ïîòîìó ÷òî áîèøüñÿ: à âäðóã òàì íåò òâîåãî îòðàæåíèÿ? Íåò, òû íå çíàåøü ýòîãî, Çåëãàäèñ Ãðåéâåðñ, è õîðîøî, ÷òî íå çíàåøü. Ó òåáÿ ìíîãî ñâîåé áîëè, çà÷åì òåáå åù¸ è ÷óæàÿ. Íî ìíå áû òàê õîòåëîñü, ÷òîáû òû ïîíÿë, ÷òî ÿ òåáÿ ëþáëþ.
- Ëèíà… - áåñïîìîùíî ïîâòîðèë Çåëãàäèñ, íå çíàÿ, âåðèòü ëè åìó, è âäðóã îñîçíàë, ÷òî ïðîñòûíè íà äåâóøêå óæå íåò, ÷òî îíà óïàëà, è òåïåðü îíè êàñàþòñÿ äðóã äðóãà ïîä ïîêðûâàëîì îáíàæ¸ííîé êîæåé… "Ýòîãî îíà è äîáèâàëàñü," - ñêàçàë ìåëêèé ïðîòèâíûé ãîëîñ íà çàäâîðêàõ ñîçíàíèÿ, íî ýêñ-õèìåðà íå ñîáèðàëñÿ ê íåìó ïðèñëóøèâàòüñÿ. Ïîòîìó ÷òî ïîíÿë: Ëèíà ãîâîðèëà ïðàâäó.
Îí ïðèïîäíÿë å¸ ëèöî.
- Ïðîñòè ìåíÿ, - ñêàçàë îí, ÷óâñòâóÿ ìóêè ñîâåñòè. - ß è íå ïîíèìàë…
- Íè÷åãî, - óëûáíóëàñü îíà, õîòÿ ãëàçà å¸ åù¸ áûëè ïå÷àëüíû. - Ãëàâíîå, ÷òî ìû íàêîíåö âñ¸ äðóã äðóãó ñêàçàëè, âåäü ïðàâäà?
- Êàê ÿ ñìîãó çàãëàäèòü…
- Î÷åíü ïðîñòî, - ïå÷àëü âñ¸ æå îñòàâèëà å¸ ãëàçà, è îíà óëûáíóëàñü øèðå. - Ïîöåëóé ìåíÿ, è äàâàé âåðí¸ìñÿ íà êðîâàòü.  êîíöå êîíöîâ, íàì æå íàäî îòñþäà âûáèðàòüñÿ?
- À ìíå õîòåëîñü áû îñòàòüñÿ çäåñü íàâå÷íî… Ñðåäè çâ¸çä…
- Ýòè çâ¸çäû - ÷àñòü íàøåé äóøè. Îíè âñåãäà áóäóò ñ íàìè.
- Åñëè òîëüêî è òû áóäåøü ðÿäîì.
- Êîíå÷íî, áóäó. Êóäà ÿ äåíóñü, Çåë?
"Íàäåþñü, ó íèõ òàì âñ¸ â ïîðÿäêå."
"Â ïîðÿäêå, íå áåñïîêîéñÿ."
- À òû îòêóäà çíàåøü?!
"Ýýý…"
"Òàê ýòî êòî òóò âóàéåðèñò?!"
"ß íå ñìîòðþ, òîëüêî ñëóøàþ!"
- Ìàäçîêó-èçâðàùåíåö… Íè÷åãî íåîáû÷íîãî.
"Çàòêíèñü!!"
"Íå ñïîðü ñ ìàëûøîì, îí âñ¸ åù¸ äóåòñÿ, ÷òî åìó íå äàëè ïîâîåâàòü ñ äðàêîíàìè."
"Íå ñìåé íàçûâàòü ìåíÿ ìàëûøîì!"
- Ýòî æå áûëî òûñÿ÷ó ëåò íàçàä.
"Âîò ÿ è ãîâîðþ, îí åù¸ íå óñïåë îñòûòü."
- Í-äà, îïÿòü ó íàñ ðàçíûå ìåðêè âðåìåíè. Íó ëàäíî, ïðîÿñíèì ïàðó âîïðîñîâ: ìû óáèâàåì ìàäçîêó ïðè èõ âîçâðàùåíèè è îñòàâëÿåì ìàëü÷èêó ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê?
"Íè çà ÷òî!!"
"Êîíå÷íî, óáèâàåì è îñòàâëÿåì."
"Ïø¸ë òû, áîæîê âøèâûé."
"Äîäðàçíèøüñÿ."
"Îí æå òàêè íàðóøèë òàáó!"
"Îí ðîäèëñÿ çàíîâî."
- Êàê âàì, êñòàòè, ñ ïñèõîàíàëèçîì ìû íå ïåðåñòàðàëèñü?
"Íåò."
"Äà! Ïðîñòî óáèëè áû åãî, è âñ¸!"
"Ì-ìàäçîêó… Íó ëàäíî, ñûãðàåì â êàðòû: âûèãðàåøü òû, è ìû îñòàâëÿåì ìàëü÷èêà õèìåðîé, âûèãðàþ ÿ - äåëàåì íàâñåãäà ÷åëîâåêîì."
"À íèçøèé ìàäçîêó?"
"À åãî ìû óáèâàåì áåç âîïðîñîâ."
"Èä¸ò. ß âûèãðàþ."
- Öåôåèä ìèëîñòèâûé…
"Ýòî äîïèíã!"
"Ïàðøèâîå ó âàñ, ìàäçîêó, ÷óâñòâî þìîðà. Êòî ñäà¸ò?"
"ß! Âî ÷òî?"
"Â äóðàêà."
- Ïîâåëèòåëüíèöà Êîøìàðîâ…
"Òåïåðü òîæå äîïèíã?"
"Íåò."
"Ãõì."
"Âîò òåáå è âîò. Ïàðåíü - õèìåðà."
"Äà ùàñ. Êðîþ êîçûðåì."
"Íå îòîáüåøüñÿ, íå ìå÷òàé. Ñúåøü-êà ýòî! Ìû èõ îáîèõ, âîîáùå-òî, äîëæíû áûëè óáèòü."
"Òàê òåáå, åù¸ âîò òàê è ðàç ýòàê. Çà ÷òî èõ óáèâàòü, îíè òî÷íî äàæå îá Èñòî÷íèêå Æèçíè íå çíàþò."
- Î Ïîâåëèòåëè Òüìû, ýòî æå äåéñòâèòåëüíî Èñòî÷íèê Æèçíè!!!
"×åãî ýòî ñ íèì? Ãîëîâîé óäàðèëñÿ?"
- Ïîø¸ë òû! Âû ÷òî, íå ïîíèìàåòå - ýòî æå ÈÑÒÎ×ÍÈÊ ÆÈÇÍÈ! Êàêîâà âåðîÿòíîñòü, ÷òî äåâî÷êà íå çàáåðåìåíååò, íàõîäÿñü â òàêîé îò íåãî áëèçè, à?
"Îîîóóóó…"
"Íîëü öåëûõ íîëü äåñÿòûõ è íîëü âñåõ îñòàëüíûõ äî áåñêîíå÷íîñòè… Öåôåèä ìèëîñòèâûé, ýòî æå ÄÎ×Ü ÏÎÂÅËÈÒÅËÜÍÈÖÛ! Ìû æå ïîëíîñòüþ ìåíÿåì å¸ ñóäüáó!"
"Ïîâåëèòåëüíèöà ñ íàñ ãîëîâó ñíèìåò. ׸ðò, ìîæåò, òèõèé àáîðò è ñò¸ðêà ïàìÿòè î ïðîèçîøåäøåì?"
Ñâåðõó, ðàçðåçàâ íåñêîëüêî ëåæàùèõ êàðò, óïàë äæîêåð è, âîíçèâøèñü, òàê è îñòàëñÿ ñòîÿòü. Íà äæîêåðå ÿñíî áûëà âèäíà ýìáëåìà Ïîâåëèòåëüíèöû Êîøìàðîâ.
Òðè òåíè äðóæíî ñãëîòíóëè.
- Ýìì… âðîäå áû â ýòîé èãðå äæîêåð íå íóæåí?
"Îòâåò ìû ïîëó÷èëè."
"Õîòü îíà èç ìàäçîêó, ïðîòèâ ñîçäàòåëüíèöû ÿ íå ïîéäó."
"È íå ïîëó÷èòñÿ. Îíà æå ïðåâðàòèò òâîþ æèçíü â àä, íàøë¸ò õóäøèå èç êîøìàðîâ."
- Íàïðèìåð, ïðèãëàñèò âåäüìîôåþ Ìîò-Òî Êó, è òà âûäàñò ÒÀ-ÀÊÎÉ ñþæåò…
"Èëè, ÷òî õóæå, Ñàìó ïðèøë¸ò."
"Ñàìó?"
- Òó, êîòîðàÿ ñèäèò è âñ¸ ýòî ïèøåò. Çàìåòüòå, êàê îíà ìîæåò èçäåâàòüñÿ, äàæå íå âèäÿ ñâîèõ æåðòâ. À ÷òî áóäåò, åñëè îíà ñþäà çàÿâèòñÿ?
/ß âñ¸ ñëûøó!! /
"Â îáùåì, Ïîâåëèòåëüíèöå äîðîãó ëó÷øå íå ïåðåõîäèòü."
"Ïîíèìàþ, ïîíèìàþ. Êàê âû äóìàåòå, ìîæåò, äåòÿì íàäî ñîîáùèòü î , òàê ñêàçàòü, ïîñëåäñòâèÿõ?"
Ìàäçîêó ïðèñëóøàëñÿ:
"Íå äóìàþ, ÷òî â ýòîì åñòü íåîáõîäèìîñòü."
- Ìû íàçîâ¸ì å¸ Çâåçäîé.
- È äåâî÷êà âñþ æèçíü áóäåò ìó÷èòüñÿ?
- Ãëóïûé! Èìÿ ÷óäåñíîå, à êîãäà îíà ïîäðàñò¸ò, ìû ðàññêàæåì, ïî÷åìó îíî åé äîñòàëîñü.
- ×òî-î?!
- Íó… Îòöåíçóðåííóþ âåðñèþ, ÿ ïîëàãàþ.
- Êàêàÿ òû ñìåøíàÿ.
- Êòî, ÿ?! Íó äåðæèñü!
13.10.2000
(01.06)
P.S. Äåòè, íå ÷èòàéòå Ôðåéäà èëè, íå äàé Áîã, Ðàíêà. Ìåíüøå çíàåøü - êðåï÷å ñïèøü ^.- .
P.P.S. À âîò òåïåðü, ãîðäàÿ è ñ÷àñòëèâàÿ äîïèñàíèåì ñåãî ïðîèçâåäåíèÿ, ÿ áóäó ãîòîâèòüñÿ ê çàâòðàøíèì… ïàðäîí, ñåãîäíÿøíèì Èíäèâèäóàëüíîìó Ñîáåñåäîâàíèþ ïî Ïîëèòîëîãèè è Ñåìèíàðó ïî Êóëüòîðîëîãèè (îáðàòèòå åù¸ ðàç âíèìàíèå íà âðåìÿ). -_-
#bn {display:block;} #bt {display:block;}