Capítulo 1 Chovia no dojo Kamiya. Já estava escurecendo quando um menino entrega uma carta a Kenshin, que dizia: "Esteja amanhã em frente ao santuário, debaixo das cerejeiras, às nove horas da manhã. Ass: Kazu." Kenshin, apesar de surpreso, de alguma forma já esperava que isso fosse acontecer um dia. Kazu era um antigo companheiro da época do Bakumatsu, mas ao contrário de Kenshin, não continuou como monarquista até a chegada da Era Meiji. Após uma estúpida discussão sobre uma missão na qual deveriam proteger um monarquista, eles se desentendem e se tornam rivais. Flashback
- Kazu, é você que vai proteger o sr. Tani hoje, não é?
- Por quê tem que ser eu? Vai você, já que é o queridinho aqui por ser o maior retalhador, Battousai... Eu vou aproveitar e sair para beber um pouco, para variar. - Kazu estava irritado
- Mas, Kazu, isto é importante. Eu fui destacado para vigiar a hospedaria onde está o sr. Yamagata. – Kenshin tentava dar uma resposta
- Ah, é claro. Os serviços mais sujos ficam para mim, certo? – Kazu já tinha pego sua espada e estava próximo ao Battousai
- É claro que não, eu também faço muito trabalho sujo, tá?
- É? Qual? – Kazu estava sendo sarcástico, o que fazia o sangue de Kenshin começar a ferver e já se preparar para o ataque – Encontrar-se com aquela mulher chamada Tomoe por quem já está completamente apaixonado? Era eu quem deveria estar cortejando-a. Eu a amo, mas não sou correspondido. Ela só conversa com você. Suponho que você já tenha a cortejado e só esperando uma autorização do sr. Katsura, certo?
- Quê? – Kenshin não estava entendendo era nada, o amigo parecia totalmente fora de si.
- Não se faça de desentendido, seu idiota – ao dizer isto, Kazu acertou um golpe no ombro de Kenshin que caiu para trás e partiu para cima de seu agressor.
- Parem com isso – Katsura estava furioso com a atitude dos dois e acabou expulsando Kazu por achá-lo muito imaturo, além do que, Kenshin era muito mais habilidoso que Kazu.
- Himura, você me paga... Um dia eu voltarei e me vingarei de você. – estas foram as últimas palavras de Kazu há cerca de quase quinze anos atrás.
Fim do Flashback - Kenshin! Estou te chamando há um tempão. Hey, você está bem? – Kaoru estava um pouco preocupada e reparou que Kenshin segurava um papel na mão direita, enquanto a esquerda acariciava a cicatriz. – O que é este papel em sua mão?
- Não é nada não Kaoru – "Para quê preocupá-la? Ela já tem tantos problemas, mais um seria só mais um estorvo". – Amanhã vou sair cedo para resolver um assunto meu.
Naquela noite, Kaoru demorou a pegar no sono. Acordara três vezes por conta do mesmo pesadelo: sonhou que estava correndo por uma rua estreita e escura, quando se via cercada por homens uniformizados de um lado da rua e por homens do Ishin Shishi (monarquistas) do outro lado. No meio da rua viu o que parecia ser uma luta entre dois homens. Um deles parecia muito familiar, um rosto que ela não via há mais de quinze anos... O outro homem parecia com... Kenshin... Mas estava diferente, parecia mais novo, não aparentando ter mais de catorze ou quinze anos... Então, ela compreendeu. Não era Kenshin, e sim Battoussai que lutava.
Sem conseguir dormir, Kaoru, levantou-se mais cedo, preparou o café e ficou pensativa em frente a varanda. Esperou que Kenshin se levantasse, tomasse seu café e fosse a seu encontro de logo mais. Depois, esperou que Yahiko se levantasse e tomasse seu café. Foi quando se levantou e disse:
-Hoje não iremos treinar! Quero que você venha comigo. Precisamos seguir Kenshin. Sinto que irá acontecer alguma coisa séria neste encontro dele. – Kaoru parecia tão séria, que Yahiko sequer pensou em soltar algum comentário a respeito, temendo por sua saúde!

No dia seguinte a chuva já tinha parado, mas no céu ainda havia pesadas nuvens que denunciavam mais chuva à tarde. Kenshin já tinha se dirigido ao local designado por Kazu. Apesar de nunca se intrometerem nos assuntos de Kenshin, Kaoru, Yahiko e Sano resolveram segui-lo sem este perceber, pois, Kaoru estava com um pressentimento não muito bom. Os três estavam atrás de uma árvore, escondidos, quando percebem a presença do adversário de Kenshin. Kaoru se assusta e leva uma mão à boca para conter um grito.
- Não pode ser... Sano, Yahiko, mas aquele que está com o Kenshin é...- na mesma hora, Kaoru reconheceu o adversário de Kenshin: o mesmo que aparecera em seus sonhos da noite anterior...
-Cale a boca, Kaoru. Eles vão nos ouvir - Yahiko repreendeu-a.
-Você o conhece Kaoru?- Sano parecia curioso.
-Hai – "Kamisama, não deixe que eles façam algo errado, eles TÊM que estar bem, por favor". Kaoru aflita, começa a chorar em silêncio. Ela sabia que independente de quem sairia vencedor, ELA ia perder. Logo, os amigos percebem que é uma luta na qual eles nada podem fazer. Primeiro, porque Kenshin não ia gostar de alguém se intrometendo na luta. Segundo: era um acerto de contas muito antigo. Terceiro: os dois eram muito fortes, e se alguém se intrometesse, possivelmente ia ficar muito ferido. A luta começa a ficar cada vez mais feroz.
De repente, Kaoru percebe o que vai acontecer, se alguém não fizesse algo, Kenshin provavelmente ia morrer, pois o outro atacava sem parar, impedindo Kenshin de prever os golpes do inimigo. Kaoru, sem saber o que fazer, corre em direção aos dois lutadores.
- PAREEMM! – mas é impedida por um golpe vindo de Kazu
- KAORU! – Sano, Yahiko, Kenshin e Kazu não sabiam o que realmente tinha acontecido.
Era tarde demais. Kaoru estava caída nos braços do rurouni, que pela primeira vez, não teve vergonha de chorar na frente de todos, até de seu adversário. Nem com Tomoe ele se sentiu tão triste, apesar desta ter sido sua esposa assassinada por ele próprio. Agora, que ele tinha se estabelecido no dojo, esquecido muitas das feridas do passado, isso não podia acontecer. Ele nem tinha expressado seus sentimentos por Kaoru ainda.
- Por favor, de novo, não... – Kenshin soluçava, enquanto levava o corpo inerte de Kaoru até a clínica do Dr. Gensai. – Kaoru agüente firme, por favor não morra.
-Kenshin... o...Niitcham... – Kaoru gemia.
-Niitchan? – Sano parecia confuso.

Na clínica, todos s estavam preocupados com Kaoru, inclusive Kazu, que parecia muito arrependido por errar o alvo. Depois de algumas horas, Megumi e Gensai aparecem na sala de espera onde estão os outros, inclusive Kazu, que estava a um canto da sala e falam:
- Kaoru está bem. Levou um corte muito feio no abdome, fizemos que a hemorragia interna parasse, mas ela está bem. Muito fraca, mas fora de perigo. Mas...
-Mas?
- Ela está delirando... Repete o nome de Kenshin, depois chama o irmão, chora e soluça muito e depois pára e aí volta a repetir de novo o nome de Kenshin e do niitchan.
- Niitcham? Não é possível, a Jou-chan não pode ter um irmão. Afinal, ela é sozinha, não tem família.
- Não teria tanta certeza assim. Posso vê-la? – Kazu levantou-se decidido a ver Kaoru. Hesitante, Megumi respondeu:
- Claro, venha. Talvez por não confiar nele, talvez por achar tudo muito estranho, a verdade é que o Kenshingumi foi todo atrás de Kazu e ficaram do lado de fora do quarto onde estava Kaoru. -Kaoru? Sou eu, Kazuhiro...
-Niitcham... – a voz era fraquinha quase inaudível - Por...quê...vo...cê...quis...aca...bar...com...Ken...shin? Ele...é meu...ami...go...

-Kaoru, não se esforce, minha irmãzinha, mas eu precisava acertar umas coisas com aquele maldito Battousai.
- Ele...não...é...mais...Battousai, ele...me...salvou...várias vezes...Eu o amo... Kazu não podia acreditar no que escutava. Sua querida irmãzinha amava aquele a quem ele tanto odiava? Não era possível! Kazu saiu da clínica rapidamente e foi para a margem do riacho pensar sobre o acontecido. Quase matara a própria irmã. Será que a vingança era certa? Mas não podia deixar sua irmã indefesa nas mãos daquele rival a quem sentira ódio por tanto tempo. Além de roubar seu amor Tomoe, ainda roubava sua irmã?
Kazu acabou adormecendo na sombra de uma bela cerejeira florida. Na clínica, Sano, Kenshin e Yahiko estavam confusos e esperavam Kaoru melhorar para enchê-la de perguntas sobre Kazu. Enquanto Sanozuke e Yahiko voltaram ao dojo, Kenshin ficou ao lado de Kaoru o tempo todo. Estava disposto a não deixar que nada acontecesse a sua amada. Não suportaria a dor de perder uma pessoa querida novamente. Vocabulário: Bokken – espada de madeira
Busu – feia, horrorosa
Hakama – calça de samurai
Kimono – roupa
Shinai – espada de bambu

Próximo capítulo a caminho...