Часть 1. Вальс вампира
Свадьбы... Я никогда не была поклонницей свадеб, еще ни разу я не участвовала в подобных мероприятиях… Но, к моему ужасу, это было то торжество по случаю бракосочетания, которое я просто не могу пропустить. Это моя собственная свадьба. Сейчас я должна чувствовать эйфорию, восторг, волнение… да все, что угодно… Но меня гложет чувство вины, потому что во мне нет никаких эмоций, переживаний, которые должна испытывать невеста. Если верить большинству книг и фильмов, то этот день будет самым счастливым днем в моей жизни… Но я так не считаю…
И вот, я и Майк должны были подарить друг другу первый брачный танец, Наши друзья и родственники образовали аккуратный круг вокруг танцпола. Мои мама и папа, родители Майка, мои лучшие друзья, Анжела и Джейкоб, и так, по меньшей мере, семьдесят других знакомых. На лицах у всех сияли широкие улыбки. Может быть, они чувствовали эйфорию, которую, по сути, должна была ощущать я в этот момент…
Сцена была очень красива, мы праздновали свадьбу на просторном заднем дворике Ньютонов. На этот раз в Форксе не было дождя, температура воздуха тоже была довольно неплохая. Для освещения двора всюду были размещены небольшие фонари, территорию украшали хрустальные вазы с белыми цветами. Огромный танцпол занимал около трети всего пространства.
Майк подарил мне неопределенную улыбку, когда повел меня в танце. Было видно, что он немного нервничал. Майк прекрасно понимал, что он не самый талантливый танцор. Этот танец должен был быть очень романтичным, но единственное, что привлекало мое внимание, это тот факт, что для того, чтобы не споткнуться и удержаться на ногах, Майк считал шаги в своей голове. По его напряженному выражению лица было видно, как он беззвучно подсчитывал их… "Раз, два, три. Раз, два, три." Я практически слышала его мысли. Он встретился со мной взглядом и снова улыбнулся, на этот раз более убедительно. Его глаза сияли. В отличие от меня он был искренне рад этому браку. Он отвлекся и наступил мне на правую ногу, при этом задев мое белоснежное платье.
- Ой! – инстинктивно вырвалось у меня.
- Упс! Мне очень жаль, детка, - Майк извинился, осторожно вглядываясь мне в лицо.
Я посмотрела в его голубые глаза и не увидела в них ничего, кроме искренности. Я не могу обвинить его в том, что он не вызывает во мне феерических чувств.
- Ничего страшного,- быстро заверила его я, натянуто улыбнувшись. Я так делала всегда, с тех пор, как после окончания колледжа начала встречаться с Майком.
Не поймите меня превратно, Майк – отличный парень. Он дружелюбный, верный и хороший приятель. Мы учились вместе в средней школе, он всегда испытывал страсть ко мне, но в то же время я видела в нем только друга. Потом я уехала в колледж, надеясь встретить там новых людей и найти того единственного, кто может стать мне больше, чем просто друг. Прошло четыре года, и я пришла к выводу, что этого не случится. Я вернулась в Форкс, стала устраиваться на работу и наткнулась на Майка снова. Он все также был одинок и при любом удобном случае давал понять, что его чувства ко мне не стерлись временем. И тогда я решила, что, вероятно, слишком привередлива, что надо остановиться, перестать вести себя, как избалованный ребенок, если, конечно, не хочу в конечном итоге остаться одной в вонючей квартире с кучей кошек.
Майк - не такой уж и плохой выбор. Да, у нас не было той невероятной любви, о которой вы читали в книгах. Да, я выхожу за него замуж без этого потрясающего чувства. Но такой сказочной любви и не существует. Это не что иное, как глупая иллюзия, которую люди создали для того, чтобы сделать жизнь более интересной, чтобы у них появился смысл жить. Но это не реальность, это всего лишь фантазия.
Может быть, я вышла замуж за Майка, потому что именно этого все и ожидали от меня. В конце концов, именно так и должна идти жизнь. Ты закончил колледж, нашел работу, устроился и женился. И, если честно, в этом не было ничего плохого. Мне двадцать три года, и надежда найти свою вторую половинку оставила меня давным-давно.
Я девушка с рациональным мышлением и понимаю, что сделаю Чарли и Рене очень счастливыми, если выйду замуж за этого парня. Кроме того, он самый лучший вариант, хоть Майк и не является тем единственным...
Я пыталась построить отношения с моим лучшим другом, Джейкобом Блеком, но из этого ничего не вышло. Я относилась к Джейку как к брату, да и он считал меня своей сестрой. Когда он целовал меня, у меня были чувство, словно я целую брата. К моему облегчению, Джейк чувствовал тоже самое. И мы решили, что останемся навсегда лучшими друзьями, но не более.
- Ты в порядке? – тихо спросил Майк.
- Конечно, конечно, все прекрасно... Просто немного потрясена, вот и все, – легко солгала я.
Майк понимающе кивнул:
- Я знаю, что ты чувствуешь, детка. Независимо от того, брак - это большое дело.
Я ему мило улыбнулась, кивнула, а затем сосредоточилась на танце. Все больше и больше людей пробирались на танцпол, но на нас они не обращали никакого внимания, за что я им была очень благодарна. Наконец, DJ дал знак, что настало время сменить партнеров. Чарли с нетерпением подошел ко мне, это было достаточно необычно для него. И тогда я подумала, что он действительно счастлив, что я, наконец, нашла кого-то.
- Белла, ты ведь не возражаешь, если потанцуешь с отцом немного, не так ли? – сказал он мне, ухмыляясь.
- Вовсе нет, пап, и ты знаешь это... – улыбнулась я.
В танцах Чарли был лучше, чем Майк, но это было что-то. Папа, как и я, был не очень скоординированным, поэтому для меня стало большим сюрпризом, что мы танцевали, да еще и вальс. Мы кружили по танцполу, при этом ведя небольшой разговор. Мне приходилось много врать, я говорила, что счастлива. Чувство вины снова накатило на меня, но я упорно игнорировала его.
Белла, ты все делаешь правильно. Ты проведешь всю оставшуюся жизнь вместе с Майком, ты проживешь долгую скучную жизнь, никогда не испытав настоящую любовь.
Психологическая речь, которую я проговорила сама себе, едва ли заставила меня чувствовать себя лучше. Провести всю жизнь с Майком... Неужели это, правда, всё, что остается мне?
Песня закончилась, и отец передал меня Джейкобу, который уже стоял рядом с нами, не желая упустить свой шанс потанцевать со мной.
- Наконец-то красивая невеста подарит мне танец... – проговорил он весело. Я искренне рассмеялась, наверное, первый раз за весь вечер, когда он обвил руками мою талию. Присутствие Джейка всегда помогало мне, даже когда я была на грани депрессии и не контролировала свое поведение.
- Наконец-то я потанцую с моим лучшим другом, - усмехнулась я.
- Да, это будет лучший танец в твоей жизни. И не стесняйся говорить, как это прекрасно. Так как ты невеста, то получаешь два танца по цене одного... – ответил Джейк. Его лицо было серьезным и сосредоточенным, несмотря на игривые слова.
- Извини, что? – я молчала с того момента, как мы начали танцевать. Джейк закатил глаза...
- Ты слышала меня. Почему бы тебе не сказать мне, что случилось? Это твоя свадьба, ты должна быть счастлива. И позволь заметить, ты не выглядишь счастливой. Наоборот, в последний раз ты была такой, когда умерла твоя кошка... тебе тогда было семь.
Я вздохнула, Джейкоб слишком хорошо меня знал.
- Нам нет смысла говорить об этом, - отмахнулась я после небольшого молчания. Темно-карие глаза Джейка просто прожигали меня, я заметила толику грусти в них.
- Ты мой лучший друг, Белла. Я хочу, чтобы ты была счастлива.
- Я... я просто не могу привыкнуть к мысли о браке, вот и всё, - опять соврала я.
- Я не верю, Беллз, из тебя ужасный лжец. - Джейк обвиняюще посмотрел на меня. - Все, что я хочу для тебя, это то, чтобы ты нашла того, с кем могла бы разделить свою жизнь... Но мы оба знаем, что это не Майк Ньютон.
- Может быть, но я не могу ждать принца на белом коне. Джейк, в жизни этого не происходит, так что мне придется довольствоваться тем, что есть, - защищала я себя.
- Довольствоваться тем, что есть? А потом? Чувствовать себя несчастной всю жизнь? – он задал мне вопрос, в его голосе чувствовалось разочарование.
Мне нечего было ответить, я молчала, пока мы двигались по танцевальной площадке. Я старалась не смотреть на Джейкоба, но постоянно ощущала его взгляд на себе. Я упорно игнорировала его, боясь, что сдамся. Песня закончилась, и Джейк плотно сжал мои плечи, заставив меня посмотреть на него, прежде чем отпустил меня.
Весь вечер я танцевала со множеством других людей. Было очень много родственников Майка, о существовании которых я даже не подозревала, но послушно танцевала и беседовала с каждым из них, все время притворяясь, что это лучший вечер в моей жизни.
Около десяти вечера я почувствовала острую необходимость в питье, желательно чего-нибудь алкогольного, я надеялась, что это поможет мне успокоиться. Я стала продвигаться в сторону стола с закусками и когда добралась до него, то испытала невероятное облегчение от того, что меня никто не заметил, и благодарность за то, что впервые за этот вечер я не в центре внимания. На столе я заметила бутылку вина. Почему бы не напиться на собственной свадьбе, Белла? По-моему, это прекрасная идея. Я стала мысленно бранить себя, но мои руки жили собственной жизнью и уже тянулись к стеклянной бутылке.
Я спокойно потягивала вино, наблюдая за тем, что творится на танцполе. К моему удивлению, Чарли танцевал с Рене, и казалось, что им очень даже весело. Мои родители развелись очень давно, когда мне было всего два года, но до сих пор очень хорошо общаются. Новый муж Рене – Фил не приехал на свадьбу из-за работы, но казалось, отцу отлично удается развлекать маму.
Я бездумно смотрела на гостей, переводя взгляд от одних к другим. Я не была уверена, что искала. Мои глаза наткнулись на одну из теток Майка, видимо, она выпила слишком много вина. Было очень весело за ней наблюдать. Но, несмотря на это, ей не удалось завладеть моим вниманием более, чем на две минуты, и мои глаза побрели по толпе снова.
Вот тогда через танцпол я увидела ЕГО. Он стоял на другом конце двора. Мое сердце екнуло в груди, и на мгновение я забыла, как дышать. Я была уверена на сто процентов, что не встречала его раньше. Конечно же, я бы запомнила. Я подумала, что это, возможно, один из двоюродных братьев Майка или, может быть, его старый друг, которого я не встречала раньше.
Первое, на что я обратила внимание, это то, что он выделяется. Люди вокруг него кажутся простыми и обычными. Его кожа была слишком бледной, даже для тех, кто жил в дождливом Форксе. Но он не выглядел нездоровым, наоборот, это делало его совершенным. Волосы необычного цвета, что-то между красноватым и коричневым, а лицо... Это лицо ангела, безупречно. Все его черты были идеальны, как будто очень талантливый художник вырезал их из мрамора.
Мои глаза искали его и, к моему смущению, я заметила, что его взгляд устремлен на меня. Я ахнула, когда его глаза встретились с моими. О нет, он мог подумать, что я строю ему глазки... Но его глаза отвлекли меня от моих мыслей... Эти глаза... трудно сказать, какого они цвета, но первое, что пришло на ум, это «золото»... Невозможно... Наверно, что-то со светом или это просто мое гиперактивное воображение... Конечно, это не может быть от вина... я даже не допила первый стакан...
Я уже, было, хотела отвести от него взгляд, когда с ужасом заметила, что он движется в мою сторону. Ой-ой, что же я наделала? Невеста, пускающая слюни на кого-то, кто может оказаться другом ее жениха. Это было так унизительно, но почему-то я не могла найти в себе силы отвести взгляд.
Он грациозно шагнул ко мне, улыбка задела его губы. Черный смокинг прекрасно контрастировал с бледной кожей, это выглядело необычайно красиво. Он не останавливался, пока не предстал прямо передо мной. Даже на таком крошечном расстоянии, которое осталось между нами, я не заметила каких-либо недостатков. Никогда раньше просто появление человека не заставляло меня падать в обморок, но он, видимо, исключение из этого правила. Мое сердце разрывалось в груди, и я прикусила губу, уставившись на него, полностью потрясенная.
- Привет, - поздоровался он со мной, даря при этом очаровательную улыбку. Его голос звучал словно бархат.
- Мм... привет, - заикалась я, - мне очень жаль, вы знаете... это не было... – я пыталась принести свои извинения, но у меня никак не выходили связные предложения. Я чувствовала себя идиоткой.
Он поднял руку, тем самым, спасая меня от своей болтовни...
- Не извиняйся, это нормально. Я ни за что не буду жаловаться, что такая красивая девушка, как ты, смотрит на меня.
Я покраснела от его комментария. Он назвал меня красивой... Я посмотрела в его глаза, и сердце сделало еще один скачок в груди... они были действительно цвета жидкого золота.
- Я никогда не видела тебя, ты друг Майка? – Мне удалось взять себя в руки, любопытство оказалось сильнее меня.
Этот красивый мужчина отрицательно покачал головой, затем аккуратно ко мне нагнулся, прохладный воздух щекотал мою шею, когда он говорил:
- Нет, Белла. Я не имею никакого отношения к Ньютону. На самом деле, я здесь совсем никого не знаю. Я здесь, чтобы увидеть тебя, но давай сделаем это нашей маленькой тайной...
Сердце ускорило ритм, когда он назвал мое имя... Но, несмотря на это, мне было интересно, откуда он знал его...
- А откуда ты знаешь мое имя?
Незнакомец мелодично рассмеялся.
- О-о, я знаю достаточно много о тебе, Изабелла Свон. Я знаю, что ты самая неуклюжая девушка в мире, но ты очень умна, на удивление бескорыстна и непредсказуема. Я также знаю, что сегодня ты вышла замуж за нелюбимого человека.
- Что... Как? Откуда ты все это знаешь? – поток вопрос посыпался из моего рта.
- Я наблюдал за тобой довольно долго, Белла. Никогда и ни кем я не был увлечен так, как тобой, - просто ответил он, испепеляя меня взглядом. Сердцебиение дико ускорилось.
Он наблюдал за мной? А как такое возможно, что я не замечала его раньше? Я не могла пропустить, что такое божественное существо разглядывает меня. Или он не хотел, чтобы я замечала это? Его слова испугали меня, но все же я была польщена. Я подождала несколько секунд, пока восстановится дыхание, и продолжила осматривать его дальше.
- Ну, что ж... Если ты так много знаешь обо мне, то думаю, будет справедливо, если ты скажешь мне свое имя, - проговорила я, не отрывая от него взгляда.
Он криво улыбнулся.
- Эдвард. Эдвард Каллен.
- Каллен… никогда не слышала, - глубоко задумалась я. - Ты живешь недалеко от Форкса? – он пожал плечами.
- Моей семье принадлежит большое количество земельных участков, разбросанных на всей территории страны, но, да, верно, мы живем недалеко от Форкса. Ну, что, допрос окончен? – сказал он, насмехаясь надо мной, поднимая бровь и поддразнивая меня.
- Ты издеваешься? – ответила я, мой голос прозвучал намного спокойнее, чем я того ожидала. - Ты гуляешь здесь, рассказываешь, что наблюдал за мной, треплешь всю эту чепуху обо мне… и твоей фамилии нет в списке гостей, не так ли? Я ничего не понимаю: что ты здесь делаешь?
Он усмехнулся, и, когда ответил, голос его звучал спокойно и уверенно.
- Чтобы сделать тебя своей. Господин планирует покорить твое сердце и забрать тебя из дома. Ну, это если вкратце…
У меня отвисла челюсть, и непроизвольно расширились глаза. Нет, я их буквально выпучила. Крошечная часть моего мозга кричала мне, что Эдвард – ненормальный сталкер, но другая часть говорила не беспокоиться по поводу всего этого.
- Придешь снова? – спросила я, проверяя, не сплю ли я.
Эдвард загадочно улыбнулся своей сверкающей улыбкой, заставляя мое сердце затрепетать сильнее.
- Почему бы тебе не потанцевать со мной? Мы могли бы подольше пообщаться, - предложил он, протягивая руку.
Я моргнула, переведя взгляд на его лицо. Потанцевать с ним? Он пришел без приглашения. Перевернул мой мир с ног на голову, а теперь имеет наглость спрашивать, потанцую ли я с ним? Что ж, он смел и отважен, поэтому я и решила согласиться. К тому же очевидно, я солгала бы себе, если бы сказала, что не заинтересована им и мне не хочется узнать о нем побольше.
- Ты можешь мне доверять, - прошептал он, смотря на меня сквозь ресницы.
Я нерешительно вложила ладонь в его руку.
- Хорошо, тогда…
Я доверилась ему и почувствовала возбуждение, пронзившее меня, словно искра, и все мои чувства обострились. Я заметила, что его руки холодные, а значит, температура его тела ненормальна для людей.
Он взял мою руку в свою, сплетая пальцы, а свободной рукой обнял меня за талию. Я быстро огляделась, пока мы танцевали, а, вернее, Эдвард вел нас по залу, - никто нас не замечал. Сейчас я очень рада, что мы пригласили на праздник так много людей. Никто не обратил внимания на то, что я танцую с незнакомцем.
Мы медленно кружились вокруг площадки, пока Эдвард вел нас обоих, облегчая мою участь. Он сфокусировался только на мне, на моем лице, не подсчитывая, сколько шагов надо сделать и в какую сторону двинуться, как это делал Майк. Меня пронзил новый прилив нежности, когда почувствовала нечто новое, неизведанное ранее при общении с Майком.
- О чем ты думаешь? Я привык слушать мысли других и ужасно разочаровался, не услышав твои, - ни с того ни с сего сказал он, и тон его звучал так, словно это вполне обычный вопрос, а не нечто паронормальное.
Я нахмурилась, смущенная его словами.
- Извини? Слушать мысли людей? Ты смеешься! Или, ты действительно читаешь мысли? – шутливо спросила я.
Его лицо приняло выражение смертельной серьезности, и мои глаза закатились.
- Не расстраивайся насчет этого: я же сказал, что твои мысли слышать не могу, - он напомнил, что я жутко его боюсь.
- Но… ты слышишь мысли других? - дрожащим голосом спросила я, понимая, что по самым невероятным причинам уже доверяю ему.
Он утвердительно кивнул головой, ухмыляясь.
- Твой муж задается вопросом: откуда ты меня знаешь, но он не собирается прерывать нас, а просто спросит тебя потом. Он немного ревнует.
Я уставилась на него, не зная, что и сказать. С этим парнем творилось что-то странное. Он не обычный человек, я уже поняла это. Хуже всего было то, что мне не претило вес это… я не хотела прекращать наш танец, если только прижаться к нему чуточку сильнее.
- Так ты собираешься рассказать мне? – вопрошал он.
- Что? – пробормотала я, и с каждой секундой, проведенных в его объятиях, мои мысли становились все более и более несвязными.
- Твои мысли? – повторил он.
- Ох… они довольно туманны, я решила… например, сейчас меня раздирают на части миллионы вопросов, - сказала я, не раздумывая слишком долго.
- Рискни и задай, - сказал он, подбадривая меня нежной улыбкой.
- Хорошо, - сказала я, обдумывая с чего бы начать. Это было и так понятно. Лишь один вопрос терзал меня, и, не смотря на то, что он мог быть невежливым, я рискнула и задала его. - Что ты?
Я была ужасно взволнованна ожиданием его реакции на вопрос. Вместо того чтобы разозлиться или охладеть ко мне, он оставался таким же невозмутимо спокойным, как и раньше.
- А, я ожидал этого. Знаешь, в прошлые выходные я наблюдал за тобой и заметил одну вещь - ты очень проницательна, - похвалил он. – Как ты думаешь, что я?
- Ангел? – тихо предположила я, понимая, что это звучит слишком глупо.
Он усмехнулся.
- Ангел? Думаю, скорее наоборот, любимая.
Любимая? Мое сердце забилось стократ сильнее прежнего. То, как он произнес слово «Любимая» мне понравилось больше, чем в исполнение Майка.
- Тогда скажи мне, - нагло попросила я.
Он вздохнул и сжал губы в тонкую линию, но не ответил. Я пристально всматривалась в его глаза, пытаясь добиться от него ответа. Мы кружились по залу на протяжении еще нескольких фортепианных композиций.
Я поняла, что замерзла, находясь в его объятиях, но даже не беспокоилась по этому поводу.
- Пожалуйста? – просила я, пока он молчал.
Еще раз вздохнув, Эдвард приблизил свое лицо ближе к моему. Он наклонялся медленно и мучительно пока кончик его носа не дотронулся до моего подбородка.
- Не бойся, - прошептал он.
Я тихо выдохнула, неосознанно прижимаясь к нему. И теперь он был так близок ко мне, его запах окутал меня, создавая эффект опьянения.
- Я не боюсь… ты можешь сказать мне, - поощряла я, мой голос опустился до шепота.
Его губы двигались вниз по шее, чуть дотрагиваясь до кожи, оставляя на ней еле заметный след и заставляя меня покрыться мурашками от удовольствия.
- Вампир, - неожиданно выдохнул он, и мое сердце забилось сильнее.
Вампир… Мое дыхание участилось, когда до меня дошел смысл этого слова. Но, когда он отпрянул назад, ожидая моей реакции, я честно могла признаться, что не так уж и напугана, как следовало бы любому здравомыслящему человеку после того, как он услышал такое. Я была удивлена, даже шокирована открывшейся мне правдой о существовании вампиров, я считала, что это миф. Эдвард пробуждал во мне эмоции, множество разных эмоций, но не страх.
- Вампир… - осторожно произнесла я это слово, выигрывая время, - разве это возможно?
Он с сожалением улыбнулся, глаза его потемнели.
- Очевидно, да.
Эдвард выглядел расстроенным, и я вдруг почувствовала острую необходимость утешить его. Нежно взяла ладони и очертила контур линии его щеки. Он не остановил меня, но лоб напрягся в смущении.
- Разве ты не должна убежать от меня подальше, узнав, что я вампир? Твои инстинкты не говорят тебе этого? – удивленно спросил он.
Я осторожно улыбнулась.
- Не думаю, что ты причинишь мне боль, - смело сказала я, непостижимым образом чувствуя, что эти слова – правда.
Он вздохнул.
- Ты права, я не причиню тебе боли. Но мой контроль над естеством не так совершенен, как ты думаешь, Белла.
- Полагаю, ты прекрасно контролируешь себя, ведь я еще жива, - легкомысленно сказала я, надеясь вернуть ему хорошее расположение духа.
Он тихо рассмеялся, встряхнув головой.
- Ты воспринимаешь правду слишком легко, и это так… неправильно.
- Думаю, я тебе верю.
- И это тоже плохо, - пробормотал он.
Я подняла бровь.
- Разве ты не говорил, что пришел сюда, чтобы забрать меня и сделать своей? Ты противоречишь себе, Эдвард.
- Именно этого я и хочу, любимая, - легко согласился он. – Я хочу, чтобы ты принадлежала мне, но, видишь ли, это слишком эгоистично.
До меня неожиданно дошло, что мы остановились, и он вывел меня из зала, на задний двор. Я не протестовала, охотно следуя за ним.
- Что значит эгоистично? – спросила я, когда мы остановились.
- Я хочу, чтобы ты осталась со мной навсегда, но это слишком эгоистично обречь тебя на подобное существование, - ответил он.
Как только смысл его слов дошел до моего сознания, я удивленно моргнула. Он хочет сделать меня такой же, как и он сам… Конечно, он это сделает, и это логически объясняло то, почему он хотел видеть нас вместе. Если он не обратит меня, я, в конечном итоге, состарюсь, в то время как он останется таким же молодым навсегда. Я не знаю, что из происходящего было более страшным: то, что прекрасный вампир хотел превратить меня в себе подобную и предложил провести с ним вечность, или то, что в прямо сейчас все это звучало очень заманчиво.
Я подняла голову и посмотрела на него, утонув в этих очаровывающих, но вместе с тем беспокойных, глазах. Казалось, он ведет внутреннюю борьбу прямо сейчас у себя в голове. Одна моя рука запуталась в его голове, взъерошив бронзовые волосы, которые были на редкость мягкими. Я встала на цыпочки, мое тело двигалось быстрее, чем мозг смог приказать мне держать руки при себе.
Он казался удивленным, когда я обняла его за шею и качнула головой. Моя задача состояла в том, чтобы коснуться его губ, но он остановил меня, прежде чем я смогла снова почувствовать их. Я застонала в качестве протеста, но он покачал головой.
- Не слишком умно, Миссис Ньютон. Люди могут неправильно вас понять, если вы поцелуете другого мужчину, - напомнил он мне, акцентируя внимание на том, что недавно я обрела новое имя.
Я ничего не почувствовала, но необъяснимое разочарование накрыло меня с головой, и я бросила на Эдварда умоляющий взгляд. Он нагнулся ко мне поближе, его губы коснулись моего ушка.
- Знаешь, что? Закрой свои глаза, - прошептал он.
Не задумываясь, я сделала то, о чем он просил, и закрыла глаза, после чего сразу ощутила, как его руки обхватывают мое тело.
Некоторое время я чувствовала только легкий ветерок, но как только я собралась спросить у него, что происходит, он опередил меня…
- Можешь открывать глаза.
После его слов я почувствовала, что мы благополучно вернулись на землю, и подо мной твердая почва. Я открыла глаза - окружающая нас обстановка изменилась. Где-то вдалеке были слышны звуки, которые доносились с вечеринки, а мы стояли на краю леса, вдали от всех любопытных глаз. Мы выглядели неуместно, нарядные… посреди темного леса. Низ моего безупречного белоснежного платья лежал на грязной лесной траве, но меня это ничуть не волновало. Я подошла к Эдварду с широкой улыбкой на лице, в ответ он подарил мне свою кривоватую улыбку. На этот раз он сам приблизился ко мне, расстояние между нами уменьшалось. Когда между нами осталось меньше дюйма, он приподнял бровь, как бы молча спрашивая у меня разрешение.
Я почти незаметно кивнула, только и желая поцеловать его. Мне все равно, что он вампир, мне все равно, что я только сегодня встретила его…
Его губы обрушились на мои, и я, наконец, почувствовала себя целой. Его холодные гладкие губы жадно касались моих, даря мне такие ощущения, о которых я раньше и не подозревала. Его вкус был восхитительным, мед и корица… Для меня он был словно наркотик, я сцепила руки у него в волосах, удерживая его в этом положении, я хотела, чтобы этот поцелуй никогда не заканчивался.
Он провел своим ледяным языком по моей нижней губе, и я задохнулась от восторга. Его сладкое прохладное дыхание ворвалось в мой рот, и я жадно затянулась. Мое дыхание сбилось, это действительно чудо, что я не упала.
В конце концов, я была вынуждена прервать наш поцелуй, чтобы не упасть в обморок. Я с неохотой отстранилась от Эдварда.
- Ты чувствовала то же, что и я. Это то, что тебе нужно. Не так ли? - спросил он. Его тон не был командным или обольстительным. Он говорил вполне серьезно.
Я медленно кивнула.
- Да, - тихо призналась я.
Он был прав, это действительно то, чего я всегда хотела… Я не чувствовала ничего подобного ни с Джейком, ни с Майком, ни с кем-либо еще. Но теперь я поверила в эту любовь, о которой пишут в книгах, о которой мечтают миллионы. Потому что именно так я и ощущала себя с Эдвардом.
И теперь, зная, что эта самая любовь с первого взгляда существует, могла ли я когда-нибудь быть счастливой БЕЗ него? Сейчас мне даже не надо было задумываться о правильном ответе на этот вопрос.
Но, опять же, было много вопросов, на которые я не могла найти ответов…
Он собирается похитить меня, забрать от семьи, как и сейчас? Увижу ли я когда-нибудь своих друзей и близких снова? И самый главный: что будет, если всю оставшуюся жизнь я буду вампиром?
Я сразу озвучила последнюю мысль.
- Ты собираешься превратить меня в вампира сейчас? – спросила я немного дрожащим голосом.
Эдвард впился в меня взглядом и обнял за талию.
- Нет, Белла, я ничего не буду делать, если ты не хочешь этого. Даже если ты решишь пойти со мной, я не изменю тебя, пока ты не готова. Я хочу, чтобы ты знала, у тебя всегда есть выбор, и решать тебе.
Видимо, мое похищение – это не часть его плана.
- Решать мне?
- Конечно, любовь моя, и, пожалуйста, не бойся отклонить это предложение, - сказал Эдвард твердо, а по его взгляду я поняла, что для него это действительно важно. – Я могу вернуть тебя на свадебную вечеринку, и ты продолжишь жить так, как жила, пока не появился я и всё не усложнил. Если ты решишь оставить меня, то я клянусь, что никогда не побеспокою тебя снова, несмотря на то, что это будет очень тяжело для меня.
- Или? - напористо спросила я. Мне хотелось услышать, как он произнесет это вслух. Одной рукой он слегка дотронулся до моей щеки в то время, как его большой палец продолжал ласкать мою руку.
- Или же ты можешь оставить это в прошлом, пойти со мной и стать миссис Каллен, а не миссис Ньютон, - когда он все это говорил, его золотые глаза не пристально смотрели в мои унылые карие.
- Но, если я стану вампиром… мне придется убивать людей, чтобы выжить.
Озвучив ему мое единственное реальное возражение против этой затеи, я опустила глаза в землю, а потом медленно подняла (перевела) свой взор на его лицо. Казалось, он был ошеломлен, но Эдвард быстро пришел в себя и покачал головой.
- О, мой Бог, нет, любовь моя. Как я мог быть таким глупым, что у тебя сложилось впечатление, что я убиваю людей? – он обращался скорее к самому себе, чем ко мне.
- Хорошо, если нет… Тогда что делают вампиры? Просто пьют кровь? – спросила я скептически.
- Да, многие пьют кровь, но у некоторых есть специальная диета. Такие, как я… и вся моя семья. Мы научились выживать, питаясь кровью животных, – объяснил он. - Ну, что-то вроде вегетарианцев… - Он замер, даря мне небольшую улыбку.
- Ааа… - пробормотала я ошарашено. Но я испытала невероятное облегчение от того, что этот удивительный парень не бегает по ночам и не убивает невинных людей, которым просто не повезло оказаться на его пути.
- Тем не менее, станешь ли ты вампиром – это до сих пор главное, любовь моя. Это только твой выбор, и я не собираюсь вынуждать тебя выбирать меня.
- А что, если я выберу тебя? – спросила я, обнимая его за шею и не отрывая взгляда от этих золотистых глаз.
- Тогда я обещаю любить тебя вечно, Белла. Я дам тебе все, что ты только пожелаешь, я останусь с тобой навсегда, и, к тому же, ты никогда не состаришься, - сказал он искренне, а его сладкое дыхание окутало мое лицо.
Я была ошеломлена. Это звучит слишком хорошо для того, чтобы быть правдой. Обычно я была девушкой, которая притягивала все неудачи, поэтому мне было сложно поверить в то, что это происходит на самом деле. Меня все знали как рационального человека, который всегда отвечал за свои поступки, а не который оставляет все, чтобы сбежать… с вампиром.
Вся эта ситуация абсурдна. Тем более есть кое-что еще, что беспокоит меня. Почему я? У Эдварда могла быть любая девушка, которую бы он захотел, но он выбрал простую, уже не настолько юную девушку, как я.
Это было единственное, что я хотела узнать перед тем, как принять решение. Я хотела знать: почему именно я?
- Почему я, Эдвард? Есть много девушек, которые в десять раз красивее и в двадцать – интереснее меня?
- А есть ли? – спросил он, и я увидела искреннее изумление на его прекрасном лице. – Я не согласен. Для меня ты самая красивая, самая совершенная девушка из тех, которых я когда-либо встречал. А я живу давно и видел достаточно много девушек, поверь мне. Однажды я случайно наткнулся на твой прекрасный цветочный аромат, а после - и на тебя. Это был поворотный момент в моем бессмысленном существовании.
Его слова не имели никакого смысла для меня, но золотые глаза говорили, что он на самом деле так думает.
- А что, если ты устанешь от меня? Вечность – это достаточно долго, – выразила я свое беспокойство.
Его слова не было никакого смысла для меня, но глаза говорили мне, что он на самом деле имел ввиду то, что он сказал.
- Это никогда не случится, - сказал он резко. – Вампиры нелегко влюбляются, но если это случилось, то навсегда, Белла. Я уверен, что Майк говорил тебе практически то же самое сегодня днем. Но это была ложь, любовь моя. Только вампир способен любить вечно.
После его слов я потеряла дар речи. Не стоит даже отрицать, что я действительно этого хочу. Был ли смысл притворяться, что моя судьба – это не он?
- Это твое будущее, Белла, ты вольна выбирать любой путь. Тебе просто нужно сделать выбор и сказать мне, что ты решила, - прервал он мои размышления.
- Ты, - слово вылетело из моих уст раньше, чем я об этом подумала.
Мгновение он смотрел на меня недоверчиво. – Ты точно уверена в этом? – уточнил он еще раз.
- Да… хоть это вообще не имеет смысла, но я точно знаю, что мне нужен именно ты… - подтвердила я с нервным смешком.
Эдвард наградил меня великолепной улыбкой, которая коснулась его сияющих глаз и приоткрыла его белоснежные зубы.
- Это слишком хорошо, чтобы быть правдой… Ты создана для меня, - пробормотал он полным восхищения голосом.
Я рассмеялась.
- Слишком хорошо, чтобы быть правдой... Смотрите, кто это говорит.
Он тихо засмеялся вместе со мной, но вскоре стал серьезным, потом нагнулся и подарил мне еще один ошеломительный поцелуй. Все сомнения тут же исчезли из моего подсознания, как только наши губы задвигались в унисон. Было ясно как божий день, что я никогда не захочу так кого-то, кроме него. Через некоторое время он оторвался от моих губ, но его руки все также обвивали мою талию. Мы смотрели друг другу в глаза, и я тонула в этих золотых озерах.
- Мы должны идти, любимая, - в конце концов, произнес он.
Я робко улыбнулась, было немного грустно, когда я поняла, что если я сейчас уйду с ним, то больше никогда не увижу своих друзей и родных.
- Я могу вернуться туда, чтобы попрощаться?
Эдвард вздохнул и посмотрел на меня извиняющимся взглядом.
- Если только ты не хочешь всем рассказать, что собираешься сбежать с человеком, которого встретила час назад.
Я застонала, пробегая руками по волосам.
- Боже, это звучит как-то неправильно, когда ты так говоришь.
- Да? Но ты и ощущаешь, что это неправильно, не так ли? – засомневался он. Его руки сильнее обвили мою талию.
Я тут же отрицательно покачала головой.
- Вовсе нет… если я останусь, я не думаю, что смогу почувствовать себя счастливой снова, зная, что где-то там, далеко… есть ты. Но, я думаю, будет правильно, если я отправлю несколько писем позже; по крайней мере, они будут знать, что со мной все в порядке, и я счастлива? – спросила я.
- Я не вижу в этом ничего плохого, любимая. Это, правда, отличная идея, так они не будут безуспешно искать тебя, – согласился Эдвард.
- Спасибо, - сказала я и чмокнула его в губы. Он улыбнулся от этого жеста.
- Что-то еще? – спросил он терпеливо.
- Нет, я готова, как никогда прежде.
- Тогда пойдем,- сказал он тихо, взяв мою руку в свою.
- Подожди… А как же мои вещи? – спросила я, когда вспомнила, что у меня ничего нет с собой, кроме свадебного платья, которое по-прежнему было на мне.
Эдвард пожал плечами и улыбнулся.
- Тебе она не будет нужна. Я куплю тебе вещи еще лучше.
- Купишь мне вещи? Но это же непозволительно дорого! Не надо тратить на меня деньги. – Я ненавидела, когда другие тратили на меня баснословные суммы.
Он самодовольно улыбнулся.
- К сожалению, это единственное, что я не могу тебе пообещать.
- Мы поговорим об этом, - пригрозила я, но это выглядело неубедительно.
Он посмотрел на меня красивыми, смеющимися глазами, но проигнорировал мое замечание.
- Пойдемте, миссис Каллен, - сказал он весело и приподнял на руки.
Я невольно засмеялась и обвила руками его шею. Я прижалась к нему еще ближе, положив голову ему на грудь, а он нежно поцеловал меня в лоб.
- Я клянусь, что сделаю все от меня зависящее, чтобы ты никогда не пожалела о своем решении. Я буду любить тебя каждую секунду, начиная с сегодняшнего дня и до конца моего существования, – прошептал он мне в волосы.
Я вздрогнула и прикрыла глаза, впервые наслаждаясь ощущением чистого счастья.
- Спасибо, Эдвард… я не могу поверить, что говорю это, но мне кажется, я люблю тебя, - сказала я честно.
Я почувствовала, как его губы медленно растягиваются в улыбке в моих волосах, и улыбнулась тоже.
Это было смешным, нереальным, неправильным… но это было самое лучшее, что когда-либо случалось со мной.
Прохладный ветерок окружил нас, когда он побежал со мной на руках; не было ничего, кроме нас и мелькающих деревьев, когда мы скрылись в ночи. Улыбка не сходила с моего лица, волнение пробегало по моим венам, когда я думала, на что будет похожа моя жизнь. Жизнь, которая будет наполнена любовью. Жизнь, которая будет длиться вечно.
THE END
Перевод выполнен LittleDreamer и Kate1.
Беты: Hell_in (бета LittleDreamer) и Sensous (бета Kate 1). Девочки, спасибо за редактуру!