— Что там происходит? – спросила Клаудия.
Она чувствовала себя несколько не в своей тарелке рядом с таким количеством не совсем людей, но убедила себя в том, что это почти вечеринка на Хэллоуин, но только Рождество и не костюмы. Из-за явных спорных моментов в этой схеме – Клаудия и предпочитала говорить с теми, кто точно был человеком (или напоминал его процентов на шестьдесят).
— Ангел и Тесла спорят о том, кто из них настоящий вампир, – ответила Фред.
— Странно, – отметил Уэсли, – почему никто раньше не обращал внимания на него.
Кого он имел ввиду Клаудия не поняла, но лично ее больше заботил именно Тесла, так как он участвовал в постройке Хранилища 13. И он уже огорошил ее сегодня фразой: "Что ж, буду рад работать с тобой над Хранилищем 14". Дело в том, что она не слишком хотела задумываться над тем, как уйдет миссис Фредерик, а она, Клаудия, выполнит все ту же "судьбу", которую ей обещали.
— Ладно, – Клаудия кашлянула, – вы не видели Джинкса?
— Кого? – спросила Фред.
— Один из моих коллег.
Конечно, они познакомились совсем недавно и не могли помнить всех.
— Я видел Артура, – сказал Уэсли, – они сейчас с Циммерманом обсуждают какие-то вопросы. Боюсь, кто-то кому-то проводит сеанс психоанализа.
— А твоя коллега, – отметила Фред, кивая в сторону дивана, – попала в окружение хозяйки с ее подругой.
Клаудия повернулась в указанную сторону и увидела Майку, сидящую между Магнус и Уэллс. Беринг что-то увлеченно рассказывала, а две Хелен переглядывались с почти одинаковыми выражениями на лицах.
Вообще, именно с Уэллс все и началось. Она получила приглашение на рождественскую вечеринку, которую устраивала ее подруга. Пит спросил, что это за подруга и когда они успели познакомиться, если в то время, когда Елена не была забронзирована то была слишком занята попытками уничтожить мир, чтоб заводить друзей (Майка пихнула его локтем в бок на этой фразе). На все это Уэллс спокойно ответила, что они с Хелен друзья со школьных времен.
На месте они с удивлением узнали, что на вечеринку из "древностей", как выразился все тот же Пит, приглашена не одна их Елена.
Буквально на пороге они встретили Теслу. Его диалог с Уэллс носил характер:
"— Ах-ха-ха, Адам смог построить машину времени, а ты так и нет!
— Смотри, у меня новые сережки с жемчугом, хочешь поближе посмотреть? А еще, давай я тебе руку пожму в честь нашей встречи! И ты слышал, открывают мемориал имени Эдисона?".
А дальше они повстречали еще одного вампира, Клаудия узнала, что сериал про Баффи – прикрытие для реально существующей организации Наблюдателей (типичная схема: сними несколько фильмов о чем-то секретном и потом люди уже не поведутся) и почувствовала острое желание выпить.
Чем она и занималась, периодически беседуя с кем-то из гостей. Но куда же подевался Джинкси?
— Ты совершенно уверен, – начал Стивен, – что это безопасно?
Кейт скривилась, Корделия пожала плечами.
— Давай рискнем, – предложила она.
— Чувак, – ответил Генри, – я знаю эту систему как свои пять пальцев. Поверь мне, он пары лишних гирлянд ничего не случится.
— Даже если они обмотаны вокруг всего особняка? – скептически уточнил Джинкс.
— Проверим, – уверенно сказала Корделия.
— Тебе-то ничего, ты, если что, в высшие сферы бытия переходишь...
— Эй, я попрошу...
— Ладно, – сказал Генри, – я запускаю, и молимся, чтоб Друитту не пришло в голову телепортироваться именно сейчас.
Когда он нажал кнопку – все поняли, что с везением на сегодня закончено. Потому что весь свет в Убежище мигнул и погас. А потом раздался громовой голос Друитта, вопрошающий нечто такое, что в приличном обществе говорить не стоит.
— Боюсь, – сказал Генри шепотом, – ему подпалило макушку.
— Все равно лысый, – ответила Кейт.
Вечеринка шла полным ходом...