Hershel était resté interdit , ne pouvant croire au fait que Claire , la femme qu'il aimait , était toujours en vie . C'était impossible , invraisemblable ! Et pourtant ... Et pourtant c'était bel et bien réel .

Elle se tenait là , devant lui . Les larmes aux yeux , et un sourire triste peint sur son visage .

La jeune femme s'approcha alors de lui et doucement , elle posa ses lèvres sur celle du professeur . C'était leur premier baiser en dix ans . Baiser qui n'avait rien a voir avec tous ceux qu'ils avaient échangés auparavant .

Doux , timide ... Et terriblement douloureux . C'était un baiser d'adieu. Le dernier qu'ils auraient .

Claire rompit leur contact et lentement , elle s'éloigna . Elle se retenait de pleurer , tout comme l'homme qu'elle aimait .

Sans un mot , elle lui tourna le dos . Mais contre toute attente , Layton s'écria :

" Claire , attends !"

La jeune femme se stoppa , puis se retourna vers lui . Elle baissa soudainement la tête , regardant ses mains qui devenaient luisantes , et dit tristement :

" Nous avions tellement de projet pour l'avenir . "

Elle releva la tête , croisant le regard de Hersel , puis demanda :

" Tu te souviens Hershel ?

La gorge nouée , elle n'osait pas continuer son discourt . Et pourtant , elle lâcha :

"Ce destin dont ... Nous rêvions ... est perdu a jamais . "

Les larmes aux yeux , Layton baissa la tête . Mais il cria , désespéré :

" Ne pars pas !"

Claire sursauta , surprise . Rare était les fois où Hershel criait .

" Je ne veux pas te perdre a nouveau ! Continua-t-il . Non , je ne peux pas !"

Confiante , mais les larmes sur le point de couler , elle dit :

" Je te connais .Tu supporteras cette épreuve . Après tout ... "

Elle lui sourie franchement , terminant sa phrase dans un souffle:

" ... C'est le devoir d'un gentleman ."

Layton resta muet , incapable de prononcer ne serais qu'un seul mot .

Claire insista tristement :

" Je dois partir , Hershel . Merci . Merci pour tout . "

Le silence suivit , pendant lequel le professeur ne pu réagir . Mais tout espoir s'effondra quand Claire lâcha , dans un sanglot :

" Adieu . "

Elle lui tourna le dos et commença a partir sans en dire plus . Hershel la regarda s'éloigna , sentant les larmes lui monter aux yeux . De nouveau , elle allait disparaitre . Et de nouveau il ne pourrait rien faire ...

Il la vit alors tourner dans une ruelle , et su que c'était finit . Elle était partie pour toujours .

Il baissa la tête , incapable de bouger ou de parler . Il ne réagit pas non plus quand Luke passa en courant a coter de lui et tourna aussi dans la ruelle . Mais il reprit ses esprits quand il entendit son jeune assistant s'écrier :

" Elle a disparut !"

Layton écarquilla les yeux et sentie son cœur rater un battement. De nouveau il baissa la tête , puis il tourna le dos au jeune garçon et un sanglot passa ses lèvres , suivit des larmes qu'il avait retenu jusque là ...

Il regarda le ciel qui c'était remplie de nuages , et alors que des flocons de neiges tombaient peu a peu , il enleva son chapeau et le serra contre lui .

A cet instant , il n'était plus le professeur Layton . A cet instant , il n'était qu'un homme ayant perdu la femme qu'il aimait .Un homme brisé , sans doute a jamais .