Era outono de 1987. Estava começando a esfriar, mas ainda havia indícios do verão pelas ruas da pequena cidade de Hawkins. Tudo o que Eleven queria era que aquele tempo passasse logo e que fosse primavera de novo, sua estação preferida. Depois ela gostava do verão e, o inverno, era o que vinha por último. Presa grande parte da sua vida dentro daquele laboratório servindo de cobaia para experimentos, ela nunca tivera contato antes com a neve, até que começou a nevar enquanto estava no Mundo Invertido.

Logo depois que sumiu com o monstro no inverno de 1983 a neve começou a cair. Só que o frio no Mundo Invertido é mil vezes pior que o do nosso mundo, então ela simplesmente passou a odiar a neve e o frio e o inverno e tudo relacionado por ter lutado tanto contra eles para que sobrevivesse. Teve que permanecer por um ano lá até que conseguissem resgatá-la.

Hopper já havia conseguido permissão uma vez para entrar e salvar Will depois de muito lutar. Não era fácil convencer aquele pessoal a entrar de novo, principalmente porque eles também queriam Eleven. Só que ela era quase impossível de ser contatada se não quisesse, por isso somente Hopper sabia onde ela estava. E doía pensar quanto ele fora torturado para que revelasse o paradeiro da menina, mas de jeito algum que conseguiram abrir a sua boca. Já haviam aberto uma vez e seria muito difícil conseguirem de novo. Então criaram um plano: convencer Hopper de que haviam desistido de Eleven e que então, para acabar logo com tudo aquilo, iriam deixar que ele mais uma vez entrasse, pegasse a menina e depois nunca mais voltasse a vê-los. Graças a Deus que o chefe nunca caiu nessa história. Aceitou buscar Eleven, mas logo contou a ela o plano de seus inimigos e assim, com os poderes da menina, eles conseguiram sair daquele mundo e despistar os vigaristas.

Foi uma briga quando ela voltou para decidir onde é que iria morar. Os Byers queriam que ela ficasse com eles, porque El havia praticamente sacrificado sua vida pela a de Will, então eles deviam muito a ela, sem contar que Joyce havia se apegado a menina.

Hopper também queria a sua guarda, porque foi outro que se apegou uma vez que era o único a quem ela se revelara. Você deve saber que ela contataria qualquer um de seu círculo de amigos: Joyce, Nancy, Will, Lucas, Dustin, Mike, principalmente… o problema era que o chefe sabia os procedimentos certos para despistar seu Papa, então ela achou melhor que ele fosse o único que soubesse, apesar de sempre ter acompanhado todos eles, principalmente o Mike. O delegado perdera sua filha e sentia que tinha uma chance de recomeçar com Eleven. Cuidara dela por um ano inteiro para que ela ficasse bem no Mundo Invertido até que ele conseguisse tirá-la de lá.

Sua mãe foi outra que pediu para cuidar de Eleven. Assim que El voltou, ela teve que ser avisada, porque, afinal de contas, era a sua mãe. Amava-a incondicionalmente apesar de nunca ter conhecido a sua filha. Assim que viu Eleven entrando pela porta de sua casa, a mulher ficou melhor. Passou a conversar com as pessoas, mas não saia de lá e passava a maior parte do tempo naquele estado vegetativo, mas sua filha a alegrava e muito.

Mike oferecera para Eleven a sua família antes que ela desaparecesse, mas eram tantos querendo acolhê-la e seus pais provavelmente hesitariam tanto, sem contar que ele simplesmente não suportava o fato de que era verdade que seriam praticamente irmãos e que era esquisito se eles se relacionassem enquanto viviam na mesma casa que não pediu para que El morasse com ele. Às vezes o casal precisa de um espaço. Um espaço que não teriam. Mike explicou para Eleven como ele a queria em sua casa, mas que não deveria ser egoísta e onde quer que ela escolhesse ficar, ela estaria a salvo e junto dele.

Claro. Todos a queriam, mas cabia a ela escolher quem. E Eleven, apesar de ser ingênua, era muito esperta, soube fazer a escolha correta.

Ela queria ficar com Mike, mas percebia o quanto o fato de serem irmãos o incomodava. Queria ficar com sua mãe, mas sentia que ali não seria tão feliz, porque sua mãe era doente. Todos concordavam que ela deveria visitar a mulher sempre, mas não morar permanentemente com ela. A menina queria muito ficar com Joyce. Via nela a mãe que nunca tivera. Assim como via Hop como o pai que nunca teve. Tinha o Papa, mas ela sofreu tanto em suas mãos, enquanto o chefe fez de tudo para que ela sempre se sentisse bem. Tirando aquela vez que ele a entregou, mas El entendia que fora para o bem.

Eleven fez um plano então. Escolheu ficar com Hopper para que ele não voltasse a aquele estado bêbado que se encontrava desde que sua filha morrera. Ele parou depois que começou a cuidar de Eleven no Mundo Invertido e ela era tão agradecida que se sentia no dever de ser a filha que ele nunca teve. Queria muito ficar com Joyce também. Aquela mulher deu um carinho de mãe que Eleven nunca tivera em sua vida. Ela se sentiu muito bem nas mãos de Joyce. Desde que voltara, automaticamente, chamava-a de mãe e queria sempre tê-la por perto.

Enquanto todos discutiam sobre a volta de Eleven, ela percebeu um clima entre Joyce e Hopper. Era uma química gasta, desgastada. Mas existia ali ainda. El se concentrou nela e conseguiu que Hopper chamasse Joyce para dar uma volta. Depois convenceu Joyce a aceitar. As coisas foram indo até que, um ano depois, os dois subiram no altar juntando assim as duas famílias. Todos agora moravam juntos na casa dos Byers e Eleven tinha uma família completa. Inclusive, por mais louco que pareça, Joyce estava grávida de uma menininha para a felicidade de todos. Mas estavam bem com as suas vidas e era isso que importava.

Quanto a Mike… Bom, Eleven perdeu o Baile da Neve. Ficou sabendo depois que Mike não fora, porque queria ir somente com ela e sentia-se mal de ter prometido e não ter conseguido cumprir. Ele entrou em depressão depois que Eleven partiu. Assim que a encontrou na saída do hospital, logo depois que ela voltou, o garoto a abraçou tão forte que até tirou seus pés do chão e logo depois encostou seus lábios nos dela para matar a saudade. Eles não mexeram suas bocas, só as mantiveram lá por um pouco mais de tempo que aquele beijo na cantina da escola. O problema era que todos estavam ali. Os meninos, Joyce, Jonathan, Nancy, Steve e Hopper, que quase derreteu Mike com seus olhos rubros por ter beijado na boca a sua filha. Todos os outros riram e concordaram que Mike se empolgara um pouco.

Eleven passou a se ajustar a sua vida. Aquela que finalmente estava vivendo do jeito certo.

Logo ela descobriu o que Mike tinha feito com ela duas vezes e não entendeu por que, depois da empolgação, na frente do hospital ele não fez mais. Tudo o que ela queria era beijá-lo de novo. Sentira muito a sua falta. Queria explorar mais, porque tinha descoberto que existiam outros tipos de beijo que os dois não tinham dado ainda. O problema era que Mike, apesar de gostar de Eleven, era muito criança. Passara por maus bocados desde que pensara tê-la perdido. Ele realmente ficou doente. Aguentou por um tempo. Mas quando descobriu o baú em que Hopper deixava alimentos para El e que então, ela mantinha contato com o chefe, mas não com ele que tinha a acolhido tão bem em sua casa, Mike simplesmente perdeu a vontade de viver. Tudo o que ele queria era ficar com Eleven. Ele queria tanto que quando ela voltou, ele nem conseguiu matar sua saudade, tirando por aquele beijo. Passou algum tempo e era como se eles tivessem esquecido. Não tinham, mas não sabiam como lidar.

El crescera. Estava com seus 16 anos, mas já tinha o corpo de mulher. Inclusive muitos meninos mostravam-se interessado, mas Hopper e seus agora irmãos, Jonathan e Will faziam questão de mantê-los longe para a alegria de Mike, que eles sabiam que era apaixonado por Eleven, mas não conseguia admitir. Eles, a propósito, faziam de tudo para que os dois ficassem juntos, mas a ingenuidade de El que não mudara muito, apesar de ter aprendido muito e Mike sentia-se um pouco doente ainda.

Já Mike tinha quase 18 e aparentava ter a sua idade mesmo. Assim como pelo desejo de tocar Eleven. Os dois eram melhores amigos, apesar do estranhamento. E ele ficava maluco de ter El por perto e não poder fazer nada.

Já Eleven sabia o que era sexo. Tinha aprendido, mas não tinha vontade. Não sabia como podia se divertir com aquilo. A única coisa que ela queria era tocar Mike, sentir ele perto dela, mas não sabia que aquilo fazia parte de seus desejos sexuais. O que sabia mesmo, era que não poderia tocar seu melhor amigo, se fosse só isso. Não poderia mesmo.