J'ai commencé cette fic il y a plus de deux ans, et dans ce premier chapitre, il y a beaucoup d'OCs. J'espère avoir expliqué aussi bien que possible les liens entre eux.

Nous étions six dans la grande salle: Axel et Violet, Averill, Linna, et finalement Elin et moi. Nous étions jugés au complet, mais nous aurions du être quatorze. Nous ne les connaissions pas encore, mais nos frères nous manquaient : cela se ressentait comme un vide dans nos cœurs.

Les portes se sont ouvertes. Trinity est entrée d'un pas décidé. Elle n'avait pas à faiblir. Nous avions déjà deviné la suite.

-Dame Emma est morte cette nuit, a-t-elle dit, très doucement.

D'habitude elle avait l'air d'une enfant, mais cette fois non. Elle était belle, exotique avec ses cheveux noirs aux reflets roux et ses yeux bridés; Trinity n'était pas asgardienne mais elle était des nôtres. Elle avait revêtu l'armure légère que portait encore sa mère quelques semaines plus tôt, faisant d'elle son héritière.

Nous nous sommes avancés, nous inclinant devant notre nouvelle prêtresse. Axel a été la dernière à s'agenouiller. Personne ne s'en est offusqué: Axel avait comme plus grande qualité la fidélité. Si elle acceptait son héritière, son cœur appartenait à jamais à Emma. Dame Trinity nous a regardé les uns après les autres avant de sourire, les larmes coulant sur ses joues. La tâche serait lourde, mais nous étions là.

Les funérailles de dame Emma ont eu lieu dans le village où elle avait vécu et ont duré quelques jours, le temps que ceux qui le désiraient puissent la voir une dernière fois. Elle serait encore pour un court instant entourée de ceux qu'elle avait considéré comme sa famille. Trinity était présente, bien évidemment, avec son compagnon Averill et la petite Ermine. Axel et Violet, les deux sœurs, y étaient avec leurs parents, Fenrir, le frère d'Emma, sa femme Kristen, et le reste de leur fratrie. Moi et Elin nous y trouvions avec notre fils. Linna était la plus "étrangère", étant la plus humaine d'entre nous et d'une lignée éloignée de celle d'Emma, mais elle faisait indéniablement partie de la famille. Ces quelques jours ont été plus que tristes, et sans notre soutien mutuel, ils auraient sans doute été horribles.

-Même les dieux meurent, a judicieusement souligné Violet, de la lignée de Baldr.

Elle m'a jeté un regard éloquent, à moi de la lignée d'Hel. J'ai opiné par réflexe. Même les dieux pouvaient mourir; et dame Emma était malade depuis longtemps. Elle avait vécu trop longtemps, elle connaissait trop bien la tristesse.

-Je suis sûre que Hel sera généreuse avec elle, a repris Axel.

Ses yeux de loup brillaient mais elle ne pleurait pas. Emma et elle avaient eu un lien spécial, un amour difficile à décrire: Axel l'avait vue comme une mère de substitution, comme une amie, comme sa maitresse et était peut-être même tombée amoureuse d'elle.

-Avec tout ce qu'elle a fait… a-t-elle repris. Comment elle s'est dévouée pour nous… Elle le verra forcément.

Trinity est parvenue à sourire.

-Sa famille lui manquait, a-t-elle murmuré, mais elle était impossible à manquer dans le silence qui s'est ensuivi.

Emma apparaissait comme une femme solitaire, jusqu'au jour où elle avait ramené Trinity d'un pays lointain puis rencontré ses neveux. Peu d'entre nous connaissaient son histoire au complet, seulement des bribes transmises par les quelques légendes du temps où elle portait un autre nom, mais elles étaient suffisantes.

-Je suis sûre qu'elle doit y être heureuse, maintenant.

Le pire était de se rendre compte d'à quel point les choses étaient pareilles. Notre déesse était partie mais lui avait succédé une deuxième, veillant désormais sur notre pays, certes beaucoup plus jeune mais ressemblant bien plus à sa mère qu'on ne le voyait au premier abord. Axel m'a fait la même réflexion, une fois. Depuis quelques jours, elle vivait chez Elin et moi: elle aurait pu repartir avec sa famille immédiate, mais ma femme lui avait offert de rester un peu.

-C'est déprimant, a-t-elle poursuivi. C'est comme si elle n'existait déjà plus.

-Je comprends ce que tu veux dire. Mais elle existera toujours, Axel. Elle n'est juste plus dans notre monde.

Elle a hoché la tête en silence.

-Elle me manque, a-t-elle lâché soudainement.

-Elle nous manque à tous.

Ce n'était peut-être pas la bonne chose à dire.

-Elle ne voudrait pas que nous restions tristes, me suis-je repris. Et je sais que c'est encore récent, pour toi, mais tu apprendras à vivre avec.

-Je sais.

Elle a refermé ses doigts sur sa tasse comme pour les réchauffer. Axel ne sentait pas le froid, et d'ailleurs, ces temps-ci la température était plutôt clémente.

-J'insiste. Je sais à quel point tu l'aimais, mais ta vie ne s'arrête pas là. Tu vas finir par rentrer chez toi, et…

-J'ai dit à ma mère que je restais ici.

J'ai relevé la tête, étonné par cette réponse. Axel avait détourné le regard.

-Et qu'a-t-elle dit? ai-je hasardé.

-Rien. Elle avait l'air triste, mais elle a l'air triste depuis des années et c'est encore pire maintenant. Elle a juste dit que j'étais adulte et que je le pouvais. Je lui ai promis que je reviendrai bientôt pour la rassurer, mais je n'en sais rien.

-Alors, que vas-tu faire?

-Je ne sais pas.

Elle pourrait vivre ici, me suis-je dit. Elle aimait l'anonymat de sa ville natale… mais ici, elle n'avait pas besoin d'anonymat. Elle était tout à fait normale. Si elle le voulait, elle n'aurait aucun problème à se trouver un compagnon ou une compagne avec qui elle aurait une relation absolument pas malsaine et qui pourrait lui faire oublier un peu Emma.

Sourire aux lèvres, elle était en train d'écouter- mais n'a pas relevé la critique.

-En fait, a-t-elle confié, je pensais retourner à Asgard.

-Revoir ton frère?

Un sourire s'est immiscé sur son visage d'adolescente. Je la connaissais depuis plus de douze ans, mais je ne savais toujours pas quel était l'âge exact d'Axel: je lui aurais donné seize ou dix-sept ans mais je la savais un peu plus plus âgée.

-Oui. Cela commence à faire longtemps. Et puis j'aimerais… Je ne sais pas. Rencontrer nos frères.

Il m'a fallu quelques secondes pour comprendre. Nos frères. Bien sûr. Les autres étoiles, ainsi que je le disais moi-même. J'en suis resté bouche-bé un bref instant.

-Tu oserais vraiment le faire?

Axel s'est contentée de rire.

-Oh, Loek. Toute cette histoire est absurde. Nous n'aurions jamais du être séparés.

Elle avait raison, je ne pouvais que lui concéder. Nous attendions le jour où nous serions à nouveau réunis, mais nos dieux ne semblaient pas nous laisser entendre que ce serait pour bientôt, et c'était une idée relativement vague. Notre peuple était relativement isolé depuis longtemps, et en ces temps, peut-être n'était pas une si bonne idée. Je me suis ravisé aussitôt.

Dans les yeux d'Axel, dans son expression, il y avait quelque chose d'Emma que je ne pouvais décrire, comme si celle-ci lui avait laissé une petite partie d'elle-même. Un dernier cadeau avant sa mort. Peut-être était-ce voulu depuis le début. Peut-être Emma elle-même désirait-elle que ça se passe ainsi.

-Et que vas-tu faire? Débarquer là-bas et t'annoncer?

-Bien sûr que non. Mais je ne sais pas. Je vais trouver un moyen.

Peut-être étais-je tout simplement en train de faire une gaffe monumentale. Mais je ne la retiendrais pas. Une part de moi croyait que c'était la bonne chose à faire.

Elle est finalement partie, sans un mot, quelques jours après notre discussion.