Etwas störte, als die junge Frau den Raum betrat. Leicht stickig und sehr flüchtig eingeräumt, lag das Zimmer vor ihr. Die Klimaanlage zur Rechten an der Wand, hatte ihren Geist aufgegeben und die Jialousienen ließen mehr Licht der heißen Sonne rein, als sie abhielten
Sie schaute sich um. Ihre Augen streiften das aufgewühlte Bett am Fenster, die kleine Sammlung verschiedener Steine in der Vitrine an der gegenüberliegenden Tür und die vielen Poster, die sorgsam angeklebt die Wände des kleinen Kämmerchens schmückten. Die Gesichter der Rockstars, Wrestlern und leichtbekleideten Frauen schienen sie ebenso aufmerksam zu begutachten wie sie es bei ihnen tat.
Jemand schob sie sanft in das Zimmer und schloss dann die Tür hinter sich. Es war Bud. Wie immer in Hip Hop Klamotten, die Haare gegelt und ein zynisches Lächeln auf den Lippen.
„ Na, was sagst zu meinem kleinen Reich"!
Er grinste, da er die Antwort kannte. Mit ein paar Schritten war er am Bett und ließ sich der Länge nach darauf nieder. Liz hatte keine Lust sich jetzt mit ihm zu unterhalten. Vor allem deswegen, weil er ihr immer noch nicht gesagt hatte, warum er sie aus der Bibliothek mit zu sich gezehrt hatte. Bud bemerkte ihre Ungeduld und winkte sie zu sich . Er beugte sich über das Bett und holte etwas darunter hervor.
Es war eine kleine schmutzige Schatulle aus Holz. Liz hob die Augenbrauen. War das dort der Grund für seine Aufregung? Machte er wegen so einem dreckigen Kästchen, ihren Nachmittagsplan zu Nichte?! Sie beäugte das Fundstück skeptisch und zugleich verärgert. Das Ding hatte sie von ihren geliebten Herodot- Lektüren weggeholt! Ihr Gegenüber schien das nicht im Geringsten zu stören. Er strich, fast zärtlich über den Deckel der Schatulle und schaute mit sichtbarem Stolz auf seine Habe. „ Was ist das?", maulte Liz.
Sie wollte neugierig klingen, doch die Worte die herauskamen klangen eher nach dem Gemütszustand in dem sie sich gerade befand.
Das war Buds Stichwort! Ganz behutsam hob er den Deckel an: „ Das, Fräulein Backer, ist die Neuschreibung der ägyptischen Geschichte!!"In der Truhe war ein kleines silbernes Stück Metall an einer langen Kette. Man konnte zarte Eingravuren auf dem Material erkennen, die sich beim näheren Betrachten, als Hieroglyphen herausstellten. Liz zog genervt die Luft an. Das Täfelchen sah aus, wie eine der zahllosen Mitbringsel an den überteuerten Klamaukläden der Einwohner. Ein erneuerter Wutanfall machte sich in ihrem Innern breit, doch er kam nicht zum Ausbruch. Verwundert starrte sie das Metall an . Bud hielt es nun hoch und sie konnte die feinen Zeichen darauf genau sehen. Sie kniff die Augen zusammen, zwinkerte und blickte mit noch mehr Verwirrung auf die Symbole. Jetzt hatte Bud ein ernstes Gesicht aufgesetzt.
Er wusste, nur Liz konnte entziffern, was dort stand und lauerte auf ihre Feststellung.
„ A.... Ate...hä"?? Liz schüttelte heftig den Kopf. Sie griff sich die Kette, legte das Plättchen in die andere Hand und las laut vor: „ Atemu!"Automatisch sah sie auf Bud, der sich grinsend im Bett aufgerichtet hatte und sie aus strahlenden Augen anschaute.
„ Aha!" machte er.
Nicht grade, das was sie erwartet hatte, doch wenigstens etwas. Schnell holte er sich die Namenstafel zurück und ließ sie in das Innere der Holzschatulle fallen. Ein fordernder Blick bohrte auf Liz ein: „ Und wer ist das?!"Sie rollte mit den Augen.
Woher, verdammt, soll ich das wissen? „ Keine Ahnung!", murmelte sie, „Hab noch nie was von einem Atemu gehört."Endlich fand ihre Stimme wieder, den alten Ton: „ Und deswegen schleppst du mich hier her?? Mein Gott, ich habe weitaus besseres zu tun als deine geklauten Sachen zu entziffern. Kannst froh sein, wenn ich dich nicht an den Professor verpetze!"
Buds Mund wurde klein. Liz wusste, sie hatte sich vergriffen, doch er sage nichts. Er hatte es aus den Fundstücken der Ausgrabungen im Tal der Könige gestohlen und nur Liz hatte davon erfahren. Es war ihr Geheimnis und das sollte es, in Buds Augen, auch bleiben. Außerdem gäbe es eine schöne Strafe und eine elende Predigt von Professor Ginger, fügte er in Gedanken hinzu.
Noch einmal sah er auf die kleine Tafel. Ihr Silber strahlte ihn verführerisch an und er verspürte das Verlangen, sie sich um den Hals zu legen. Doch er gab das Vorhaben auf, um der wütenden Diskussion mit Liz, die auf eine solche Tat folgen würde aus dem Weg zu gehen. Er wusste nur zu gut, wie sehr Liz Backer das Land der Pyramiden liebte und wie sehr sie ihn hassen wird, wenn er sein Kommentar dazu gab. Für Bud Venollis, war Ägypten eine einzige heiße Ödnis, die ihm mit ihrer Fremdartigkeit und Kultur in den Wahnsinn trieb.
Er fand nun einmal nichts daran, wenn sich ein Haufen geschmacklos gekleideter Ami-Touristen vor Schnäppchenläden und alten Grüften die Beine in den Bauch standen. Oder sich die einheimischen Händler, Tag für Tag, wie gefräßige, quatschende Ratten an ihre Sohlen hefteten. Geschweige denn, die stickigen Ausflüge mit ein paar alten Säcken in eine dieser verdammten Pyramiden!!